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纪晓棠明天会去敬慈庵吊祭秦敏。
“夫人应该时常在庵中，这样也不用夫人来回车马劳烦。”纪晓棠如此说道。
来送帖子的，是秦氏身边得用的老嬷嬷，立刻就感觉到纪晓棠对待秦氏的态度既亲切，而且还带了十足的尊重。
“县主为夫人想的太周到了，本来是夫人劳动县主。夫人就在敬慈庵恭候县主的大驾。”
转天，纪晓棠也不用纪二老爷和纪二太太陪伴，自己坐了马车就往敬慈庵来。
纪二老爷和纪二太太往敬慈庵中拜祭，那是代表馨华堂。纪晓棠此次来，完全是她自己的心意。
到了敬慈庵，早就有昨天送信的老嬷嬷带人等在了门口，立刻就将纪晓棠迎进庵门。
“夫人叫我多多拜上县主，不是夫人托大，夫人想在私下里见县主，还希望县主能够体谅。”老嬷嬷这样告诉纪晓棠。
纪晓棠微微颔首。她明白秦氏的意思。
秦氏不想让人看到她和纪晓棠在这个时候接触。
纪晓棠先就往灵堂来，在秦敏的灵前烧了纸。此时，秦敏灵前陪灵的人比刚开始治丧的时候多了，众女眷自然不必说了，还有祁佑年的三哥从南面的卫所赶了回来，为秦敏奔丧。
在灵前负责接待男客的，也正是这位侯府的三爷。
祁佑年并不在。
纪晓棠没有问，她知道，这肯定是秦氏知道她来，想法子将祁佑年给支开了。
在灵前尽完了礼节，秦氏亲自上前来跟纪晓棠说话。
“……请县主随我到后面静室稍歇。”秦氏很客气地道。在人前并未表露出丝毫是她邀请了纪晓棠。
纪晓棠点头，随着秦氏到后面的静室坐了。
秦氏也不用丫头们服侍，就有侯府的大奶奶亲自捧茶捧果，之后，大奶奶就对纪晓棠行了一礼，又往前面去陪灵去了。
纪晓棠的目光跟着大奶奶到了门口，才缓缓地收回来。
这位侯府的大奶奶虽出身并不高。却也是正经的书香门第嫡出的女儿。很是端庄淑丽。而且看的出来，秦氏对这位大奶奶很是看重。
纪晓棠在看大奶奶，秦氏却一直在看她。
秦氏看纪晓棠的目光很复杂。一如她第一次见到纪晓棠的时候。
“首先还得再次请县主包涵，就这样请了县主来，并非是我托大……”秦氏开口，先就对纪晓棠致歉。
“夫人无需客气。本来我也打算来拜祭祖母的。”纪晓棠称呼秦敏为祖母，秦氏不觉面容微动。接着发出一声轻轻的叹息。
“县主是最聪明剔透不过的人，我在县主面前也不绕圈子了。请县主出来见面，是我想向县主致谢。”秦氏说着话，就从座位上起身。郑重地向纪晓棠下拜。
纪晓棠出乎意料，微微一愣，也忙起身。伸手扶住了秦氏。
“夫人何必如此！”
秦氏面向温柔，想不到却是个格外执拗的人。虽被纪晓棠扶住了，还是坚持给纪晓棠行了一礼，然后才站直身子。
“这里面自然有缘故，不仅是我，还有侯爷，整个威武侯府，都要感谢县主。”
秦氏这样说，纪晓棠就隐隐猜出她要说的是什么了。
纪晓棠让秦氏坐下说话，随后也在秦氏对面坐了。
“……阿佑并没明白跟我说什么，可他是我的儿子，不用他开口，我就知道他在想什么。这孩子，外面说的他英明神武，其实是个最实心眼的孩子，认准了一个人，一件事，就再也不会回头了。”
“他去找县主，我知道，可我拦不住他。如果不是县主劝住了他，那只怕此刻，侯爷和我就失去了这个儿子。侯府也失去了他的继承人，所以要感激县主。”
祁佑年并没有告诉秦氏，他要带纪晓棠远走高飞。可秦氏毕竟是做母亲的，她肯定是在祁佑年的言行中发现了端倪，猜出了祁佑年的打算。
可是秦氏并没有阻拦祁佑年去找纪晓棠。
“夫人为什么不拦着他呢？”纪晓棠轻声地问了一句。
秦氏沉吟了片刻，才做出回答。
“我想，县主一定不会让他那么做的。”这是她出自一个母亲自私的决定。她知道祁佑年心中的苦楚，可她又不想让祁佑年放弃抛家舍业地和纪晓棠走。如果她阻拦祁佑年，母子之间肯定会有非常痛苦的交锋。
秦氏不想这么做，尤其是在她判断，纪晓棠不会跟祁佑年走的情况下。
“那夫人又为什么这么笃定呢？”纪晓棠又追问了一句。
“我虽在后宅，并没有经见过许多的人和事。第一次见到县主，就知道县主不是会做出这样事情的人。县主虽为女子，却并不是一个会儿女情长的人。比起阿佑，县主的心肠更刚硬，也更……现实。”
纪晓棠的眼睛微微地眯了眯，随即就又舒展开了。秦氏并不喜欢她，这在她们第一次见面的时候，她就感觉到了。
“夫人快言快语，是个诚实的人。”纪晓棠笑了笑。在诚实这一点上，祁佑年很像秦氏。
“我想，县主也更愿意听到真话。”
“是的。”纪晓棠又笑了。
秦氏不喜欢她，就算是没有长宁，没有韩太后作梗，秦氏只怕也并不希望她做祁佑年的媳妇。但是，如果祁佑年一定要娶她，秦氏也一定不会强行阻拦。
不知道为什么，明知道秦氏不喜欢她，纪晓棠还是对秦氏有好感。
“夫人的为人，我很欣赏。不论怎样，请夫人相信我，我绝不会伤害阿佑，过去如此，将来也是如此。夫人对我的评语，我收下了，我只想对夫人说一句，我本不是这样的人。”
秦氏看着纪晓棠，再次微微叹气，却什么话也没有说。
纪晓棠站起身，向秦氏告辞。
“夫人要说的话都说了，我也收下了夫人的谢意，就不继续打搅夫人了。”
“等一等。”秦氏忙拦住纪晓棠。
“夫人还有什么吩咐？”纪晓棠问。
“我有一个请求。”
“请讲。”
“请县主以后不要再见阿佑了。”秦氏直视纪晓棠。
纪晓棠眉梢微挑。
“夫人这话的意思……”
“我知道，阿佑会去找县主。请县主，请县主看在一个母亲的份上，也请县主看在已故的太长公主的份上，再请县主看在整个威武侯府的份上，即便阿佑去找县主，也请县主不要再见他。”
秦氏这么说着话，作势就要给纪晓棠跪下。
纪晓棠扶住了秦氏。
秦氏没有跪下去，不由得惊讶地又看了一眼纪晓棠。
纪晓棠身材苗条，实在看不出她手上还有这一把子力气。
威武侯府的男人们虽然都武功高强，但是女人们却都是弱质纤纤的闺秀出身。
“这件事，我恐怕不能答应夫人。”纪晓棠想了一会，这才说道。
她的目光坚定地看着秦氏，表明她心意的坚决。
“县主为什么不能，只要县主不见阿佑，阿佑慢慢地才能忘却县主，他才能有他的新人生。”
“阿佑会有他的新人生。而且，夫人应该了解阿佑，就是我，也不能够阻止他来见我。”纪晓棠放开秦氏，往外走去，“夫人放心，阿佑会很好，威武侯府也会很好。”
“我只希望，阿佑的好，是一个母亲希望的好。”秦氏追在纪晓棠身后，她伸出手，似乎是想要拉住纪晓棠的衣袖，却最终停在了半空中。“县主，总有一天，你也会成为一个母亲，那时候，你就会深切明白一个母亲对儿女的心。县主，请……”
秦氏的请字出口，纪晓棠已经走出了静室。
她不是不明白秦氏的意思，但却不能够答应秦氏。也不是她心硬，她和祁佑年的命运，早就交缠在了一起，岂是不见面就能解开的。
而且，她也不愿意……
方才与秦氏的一番谈话，让纪晓棠终于完全了解了自己的心。
秦氏有她做母亲的私心，而她也有她的私心。
纪晓棠走到敬慈庵门口，迎面正遇到祁佑年。
祁佑年脚步匆匆，一眼看见纪晓棠，似乎立刻就松一口气，脸上同时露出喜色。
“晓棠，”祁佑年上前来，“是不是我母亲请你来的，我母亲对你说了什么？”
祁佑年显然是觉察到了什么，担心秦氏对纪晓棠说了什么不应该说的话。
“我和侯爷夫人谈的很融洽。阿佑，你有一个好母亲。”
一个非常好的母亲。
纪晓棠此刻不再欺骗自己，她不喜欢秦氏。
第七十四章 备嫁（二）
祁佑年见纪晓棠这样说，且神色平和，这才放下心来。因为见到了纪晓棠，他没有往庵里去，而是陪着纪晓棠往庵外走。
“我娘话不多，但是人很好。”祁佑年告诉纪晓棠，他其实有些后悔，以前竟然没有机会安排母亲和纪晓棠相处。
对于祁佑年的话，纪晓棠点头表示认可。
秦氏对于祁佑年来说，是再好也没有的母亲了，而且还是一位敏锐的母亲。
因为祁佑年陪着，纪晓棠走的很慢。可刚出了敬慈庵的大门，就听见背后有急促的脚步声。
“五弟，五弟。”
纪晓棠和祁佑年同时转过头去。
是祁佑年的三哥追了过来。
“五弟，灵前来了客，母亲请你立刻过去。”祁三爷到了跟前，立刻就对祁佑年说道，然后目光才转向纪晓棠。
“给县主见礼，祁三是个粗人，若有无礼冒犯的地方，还请县主多多包涵。”他没有先和纪晓棠说话，而是先给祁佑年传话，这就是无礼了。
纪晓棠方才就见过祁三爷，此刻又打量了他一眼。
祁三爷二十出头的年纪，身材不高，却十分敦实，眉目之间与祁佑年颇有相似之处，只是轮廓没有祁佑年那样分明和英俊。
“祁三爷客气了。”纪晓棠客气地跟祁三爷说了一句。
“县主大人有大量，祁三这就带五弟过去，这里的事，一时少不得五弟。”祁三的手臂就搭上了祁佑年的肩膀。
这个动作他做的很熟练，看来这两兄弟的感情不错。不过此刻祁三应该并不是对祁佑年表示亲近。
他应该是得了秦氏的吩咐，就是硬拉，也要将祁佑年从纪晓棠身边拉走。
秦氏还真是……
纪晓棠笑着摇了摇头。
“既然如此，阿佑你就不用送我了，改天我会再到灵前来陪一陪祖母。”
祁佑年瞧瞧祁三爷，又悄悄纪晓棠。眼看着门外又有客人来，也就点了头，说了一声好。
纪晓棠从敬慈庵回到馨华堂，纪二太太就担心地问她。秦氏到底跟她说了些什么。
就比如秦氏担心纪晓棠会伤害了祁佑年，纪二太太也同样担心，秦氏会伤害了纪晓棠。
“侯爷夫人向我道谢，应该是猜到了阿佑的企图。”对于秦氏说的，不让她再与祁佑年见面的话。纪晓棠只字未提。
时光似水，备嫁的日子，纪晓棠过的清闲又热闹，几乎每天都要被纪二太太、杨氏等人带着看新置办好的嫁妆。
即便是纪晓棠见惯了排场，还是觉得她的嫁妆未免太丰厚了一些。
纪晓棠提出要俭省些。
纪二老爷和纪二太太在别的事情上都依着她，唯独这件事不肯依从。
“王爷送过来的聘礼在那里摆着，咱们的嫁妆总不能显得微薄了。”纪二老爷笑着说道。
秦震已经择了吉日过来下聘，聘礼按照朝廷聘娶王妃的规例，还多添了两成，表示秦震对于纪晓棠的爱慕和重视。
“若是置办不起也就罢了。咱们家又不是置办不起。而且，还有你小叔，若给你的嫁妆准备的少了，你小叔回来定要不依。”纪二老爷又继续说。
纪晓棠明白爹娘的心意，是觉得亏欠了她，就想尽量在嫁妆上多补偿她一些。
“前面还有祁王妃，咱们总要低调一些。”纪晓棠提出这一点来。
而这一点，纪二老爷和纪二太太也已经考虑到了，他们因此还特意地寻访过。
“祁王妃当年嫁过去，是一百二十八抬的嫁妆。”杨氏说道。
一百二十八抬。对于王妃这个品级来说，也是非常风光了。威武候府当时就那么一个女儿，且还是嫡出，所以嫁妆准备的很丰厚。
“咱们也是一百二十八抬。不越过她去，免得人说三道四。”至于嫁妆的内容，当然就要丰厚的多。面子是做给大家看的，表示纪晓棠的礼让，里子是他们对女儿的心意，以及纪晓棠的分量。
除了金银尺头等物。纪二老爷这些天带着纪晓慕还请了帮忙的人，在京城的周边给纪晓棠置办了四处田庄。
纪二老爷在清远住了多年，对于农桑的事情颇有些研究，这四个田庄各有各的用场。
距离京城最近的田庄，面积较小，只有一百亩，这是专门种植精细菜蔬瓜果，并放养家禽家畜，方便每天往王府运送，供纪晓棠日常食用的。
另外两处比较大的田庄，则距离京城较远，每一座都有百十间房舍，良田百倾。这两处田庄的出产，就足够纪晓棠几辈子的花销了。
另外，纪二老爷还想了许多的法子，在京城外三十里的落霞山上，给纪晓棠买下了一座温泉庄子。
温泉庄子景色秀丽，且有温泉泉眼，是一处极好的消遣所在。
纪二老爷和纪二太太为纪晓棠想的周到极了。
除了田庄，两人还为纪晓棠在京城里置办了一个三进的宅院，另有几间商铺。
还有与万家船队合伙开在京城的洋货铺子，如今顾客迎门，收益颇丰，纪二老爷将纪家的股份也都给了纪晓棠。
“原本就是你的主意，这铺子应该是你的。我们若是不给你，你小叔回来了，也要给你。”
纪二老爷怕纪晓棠反对，总还将纪三老爷给捎带上。
纪晓棠的心里暖融融的，这丰厚的嫁妆背后，是家人深沉的关爱。钱财仅仅是一方面，在居大不易的京城，这么短的时间内置办下这么多合适的庄田、房舍和铺面，纪家人付出了很多的心力。
纪二老爷其实是个不喜欢处理庶务的人，可是为了纪晓棠，这些天他几乎天天出门，亲自带着人为纪晓棠挑选。
她做的每一个选择，做出的每一个牺牲，其实都是值得的。
“都给了我，以后长生娶媳妇，只怕就出不起聘礼了。”纪晓棠垂下眼睫，遮掩去眼中的波动。随即才抬起头来笑着说道。
“哪就至于了。”纪二太太笑，将长生抱在怀里拍了拍，“我们心疼女儿，也同样心疼儿子。我和你爹爹，自然有你们没见过的体己留给长生。”
“都给阿姐，以后我跟阿姐过。”长生突然说道。
众人愣了一会，等明白长生说的是什么时候，哄堂大笑。
长生并不觉得大家是在嘲笑他。反而美滋滋地。阿姐待她好，她跟阿姐过有什么不好的，而且姐夫，也就是安王爷也很喜欢他呢。
长生的这句话，被在场的诸人记了很久，直到长生长大成人之后，还有人会拿出这句话来逗他。
转眼就进入了七月，暑热渐渐消退，然而大秦内忧外患的情况并没有明显的好转。
馨华堂却连续传来好消息。
纪晓莲在宫中，很得韩皇后的喜爱。并且得到了隆庆帝的临幸，被晋封为贵人。
留在宫中的几位贵女都是姿容绝佳，纪晓莲在她们之中却能拔得头筹。她是第一个被隆庆帝宠幸，且还被晋封了位份的。
这是件喜事，但是馨华堂中众人却并没有表示出多少喜悦来，只有一个人例外。
自从被纪二老爷和纪晓棠拒绝，又被纪老太太训斥了一番，纪大老爷做出洗心革面的姿态，竟搬去相熟的道观住了一阵子。
纪二老爷却知道，纪大老爷是去跟那些仙长们一起研究八卦风水去了。只是纪大老爷他们所做的研究。与当初纪家先祖的大不一样。
纪大老爷太过沉迷，在这上面走上了歪路。
可是只要他不惹事，就是有些神神叨叨的，大家也能忍受。
纪晓莲被留在宫中。且还是韩皇后亲眼相中的人，纪大老爷知道了这个消息，就从道观里搬回来了。那个时候，用的是回家帮着纪晓棠备嫁的名头。
如今，纪晓莲晋封的贵人，纪大老爷喜气洋洋。就等着哪天宫里传出纪晓莲怀孕的消息，他这位皇帝的老丈人就一定能够起复。
“承恩侯这个爵位，咱们大秦开国就有，只是还没有人加封过。以后吗，我也不要这个爵位……”
大秦开国之后定下的规矩，加封皇后的父亲为承恩侯，不过，加封之后，这位承恩侯就不能有其他的官职和差事了。
只不过，这个规矩，就一直没有被执行过。
开国皇帝的老丈人早早地就去世了，还是在为大秦开疆拓�