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三言两语之下，萧侯的目光已经微微一动。
“沅陵懵懂无知，对咱们儿子心生恋慕，盼着嫁来西绥，才于演武场外默许求婚之事，不料当日从大皇子口中得知先帝意图。为了不耽搁弋舟前程，只好言词拒绝他，也不教先帝看出端倪，强留他在平昌为质。”
萧侯凉凉道：“这话，小公主告诉你的？”
说罢他又冷冷发出一声笑，“她满嘴谎话，信她不得。”
嬴夫人也不恼：“沅陵打那以后，可有传出过，与旁的男子不清不楚的传闻？”问得萧侯滞住之后，她又道，“沅陵被表兄设计，为吾儿投毒，身为生母，难道我就不会对下毒手的贼人切齿拊心，恨不得将其剥皮拆骨？可沅陵自愿来西绥请罪，也学了医术，救了吾儿，她一双手教银针扎得几无完肤，她若不是出自真心，何苦冒着夫君喊打喊杀的危险前来呢。”
萧侯只从最后一句里听出来夫人对自己似有不满，皱起了眉头。
沉默少顷之后，他沉声道：“让他自己去找，我不帮。反正人也不是我赶走的。”
嬴夫人忍俊难禁，“也好。不过夫君，为妻丑话要说在前头了，若是儿子精诚所至，将沅陵寻回来，萧家要认这个儿媳妇，我可顾不得夫君你愿意不愿意了。”
闻言，萧侯双目一睁，他翻被而坐起，却见夫人已走到了门口，气得一张脸鼓得通红，嬴夫人回眸笑着望过来，又道：“至于穆女，我来善后，夫君不必忧心，嫁你这么久了，一些府上小事，为妻还是操持得过来的。”
于是嬴夫人又轻飘飘几句，四两拨千斤将他堵得哑口无言！
他张了张嘴，最后一个字都没蹦出来，眼睁睁目送夫人离开了寝屋。
*
暗卫将兀勒城搜罗了个遍，均无消息传回，萧弋舟在寝屋待不住了，夺门而出，来不及去马厩，牵了萧煜的马便往外疾驰而去。
兀勒地处西绥东南，四通八达，东接东郡，南攘淮阳、平昌，往北走百里则是北漠，西疆则是西域人驻扎之处，从城门出去，有淮阳水路可走，也有东郡陆路可通，正因如此，当萧弋舟策马出东城之后，环顾四野，竟无可寻觅！
气恼、烦郁，最初的暴躁鸿雁剪掠，留下一地鸡毛，他如坐在一捧灰里，独自懊悔伤神。
他要抓她回来，即便抓不了她，也要知道她是否安好，她无依无靠能去哪！
属下人打听到，先前她入城时，有几个护送她来的假扮商队的军士，后来经查问，恐怕是从淮阳而来，从平昌走淮阳到兀勒城，这是最短的一条线路。他来不及想淮阳军为何会答应护送嬴妲，头痛之际恍然大悟，她是如此急切地想要见自己！
她来得比他还要早几日，鄢楚楚都说，她在门外请求相见，吃了些苦头，原本鄢楚楚是怕她被侯爷认出来拉出去打杀了，想将人赶走，没想到她固执不走，又送上来药方，府上人只得将她留下来。
“世子……”周清骑马跟上来，“唉”一声叹道，“这事不怨你。”
城外青山如幕，充人满眼，巍峨高山阻住去路，马蹄停驻，不知要不要往前追去。
倘或不是这条路？
为什么城门口的人没有一个来报，说发现了她的身影，或形似她的年轻女人？
他皱起了眉。
周清是裨将里唯一一个成家立室的，萧弋舟病急乱投医，“你的妇人要闹了脾气，能去哪？”
周清咳嗽两声，呛得险些一跟头跌下去，“世子，这，这不能拿来一说，我的婆娘是个泼辣的，使起气来，能砸锅爆我头，莫说回娘家了，她就往那门槛上一坐，冲着南来北往的、左邻右舍的一通发落我不是。嘿嘿，公主是绵羊似的性子，不会如此。”
萧弋舟沉默了。
半晌之后，他低声道：“她不是绵羊一样的性子，她是根蒲草，柔韧坚强。”
“要做的事，她一定会去做，百折不回，如同，她一定要上兀勒城来寻我一样。”
世子的嗓音低沉而萦回，仿佛要哭出来一样苦涩，周清瞠目结舌，不晓得从何安慰起，唯恐口拙舌笨说错了话酿成恶果，便只好呆呆不动，作稻草人不语。
萧弋舟自嘲地苦笑了几声。
“替我向穆氏转达一声，她的恩情，萧弋舟铭记于心，他日如有用得到之处，肝脑涂地不足报答，她如同意，我愿歃血为盟，与穆氏合纵，同心戮力。”
“余事，萧弋舟其心不允，无奈不得成全。”
周清沉默记下。
身后传来消息，斥候来报，曾于昨夜里见着一貌丑无盐的妇人蒙面出城，头戴面巾，面容可怖。
萧弋舟策马回头，厉声问道：“从那一面出走的？”
斥候禀告道：“从东城走的。”
萧弋舟扔下众人，独率二十飞骑策马东进。
周清匪夷所思，“貌丑无盐？嗯，这不能是公主吧。”
斥候也不解，但又道：“苏先生是天下一等的易容大师。”
“也有理。”
周清弄明白世子心思，便回府去了。
穆女早被嬴夫人旁敲侧击问了一通，周清也禀明世子心思之后，穆红珠笑了起来，“本来，也不是想嫁他。”
嬴夫人与周清都怔了一怔，穆红珠拈着手腕上的一串红珠，微笑着说道：“不是每人的执念，都像萧弋舟一样，头撞南墙而不回的，我早对他死心了，不想嫁他了。不过我这几日宿在夫人院中，该讨的东西，还没问他讨呢。也罢，等他把公主找回来，我要了东西就走。”
*
出东城，过五十里，有一处天堑，悬崖万丈，依稀是梦中所见。
萧弋舟于马背上，颠簸之际忽然想起来噩梦中嬴妲摔入深渊，绝望的哭泣声仿佛还在耳畔缭绕，胸口忽如被一只触手揪紧了，掐得鲜血淋漓。
一路追了五十几里，以嬴妲的脚程，中途要休憩，绝无可能一日走完这么多路，沿途荒无人烟，几座残破村落，毁于战乱一眼见底，绝不可能藏匿人身，前方深渊，飞鸟不过，马蹄止步，萧弋舟翻下马背急冲而去。
“沅陵！”
“沅陵——”
空山深涧回荡着他近乎咆哮的吼声，无人应答。
二十名骑兵随之翻下马背，静默无言，不敢吱声。
“沅陵，别罚我了……”
“我错了。”
没有人，只有空谷里回荡着的响声，不绝如缕。
他又走回来，牵了缰绳，众骑兵所见世子，双目猩红，似哭无泪，满面风尘，写满忧色，一时又不忍心拂逆他的心意，纵是追得再远，也要陪他追。
一个人说道：“世子大病初愈，不如好生将养。”
萧弋舟沉默翻身上马，不置一词，那人又道：“属下以为，侯爷几次三番传出消息，说如何如何病重，令世子牵挂不已，世子，何不学学侯爷？便说是伤情反复，又吐血不止，消息散布得天下皆知，公主听见了，自然忧心忡忡地回来。她即便真要忘情断义，世子的毒还是她下的，这是她的责任。”
萧弋舟冷冷地睨了他一眼，教他悻悻然闭口。
“住口！我要她的愧疚与责任做甚么！”
从来都不是要这两样，他要的是完完整整的小公主，贪心地要她的全部。
他苦不堪言，扶着马背扭过头去，双目殷红如血，嘴唇细微地抽动了起来，无声地压抑着什么。
骑兵也不过是提议，先留下了人，日后徐徐图之，岂不便宜行事？非要满天下寻，寻着难道还得一哭二闹地求着人回来？这行事就不大好看了，不像是自矜如世子能做出来的事。
追了一夜，从兀勒四面派人寻人，都一无所获，萧弋舟病中初愈，果然身体禁不住折腾，一晚过后人便倒下了，骑士心细，备好车马，将短暂陷入昏迷的世子送上车马，送回兀勒，一面承诺，必会再追寻下去，直到找着公主，苦口婆心劝她回来。
萧弋舟醒来时，车已入了侯府后门，他怒火丛生，一脚踹开车门跳了下来，暴跳如雷，直欲拔剑杀人，马夫吓了一跳，仓皇奔出后院逃入马厩，销声匿迹。
萧弋舟恼火地跟了出去，心道萧煜的马体力不济，不如他的千里名驹，快步朝马厩走去，磨刀不误砍柴，换了马再追不迟。
推开院门，萧弋舟走近，他的枣红马高大威武而神骏，脾气恶劣，犹如顽童，此时却罕见听话地傍着一个藕荷色身影，乖驯地蹭着脑袋，马身遮住了半边倩影，只有一只素手绕过来，毛刷刷着马背，亲昵地抚它的鬃毛。
那只手小巧白皙，秀美无骨，宛如葱根，有股香气。
萧弋舟生生顿住，喉咙里血气翻涌，说不出是喜是悲，是惊是怒，扶着木门的手还未松开，已然滞住了。
马儿歪过头，看了主人一眼，得意地甩甩脑袋，甩了嬴妲一脸的污水。
嬴妲“啊”一声，软软的嗓音，听起来有几分撒娇和埋怨，“你又欺负我了。”
她说的明明是马，萧弋舟却听出来一股指桑骂槐的味道。
困顿与疲乏，久病初愈身体又被挥耗亏空的萧弋舟，忽然膝盖一软，跪倒了下来。
扑通一声，嬴妲呆了，从马儿后头走出来，手里还愣愣着握着一把毛刷，萧弋舟红着双眸发出一声笑，飞快地站起朝嬴妲奔去，中途又腿软险些摔倒，直至一鼓作气冲上来将她紧紧纳入怀里。
“沅陵。”
一切还恍如一场梦，她温软的、馨香的身体就乖乖地缩在怀里，令人如此安逸，又如此不真实。
嬴妲手上都是污水，怕碰脏了他的衣裳，虽然他摔了几跤，白衣上都是泥灰。嬴妲两只手无处安放，只好立在原处任由他抱着不撒手。
萧弋舟的眼睛红得要滴血了，一口咬住她的脖子，又亲又咬，似笑似哭嗓音靡哑：“不许离开了，求你了。”
说罢又一口咬住了她的肩膀，嬴妲吃痛，闷闷地娇哼一声，萧弋舟紧抱着不撒手，他又站不住，嬴妲也撑不住一个男人的重量，俩人一齐跌在了墙上了，马儿发出吱呀吱呀嚼着马草的声音好像在嘲笑俩人。
嬴妲满脸通红，要推他。
越推越推不开，萧弋舟反而搂得愈发紧了，一副要赖死在她身上的模样。
“我求你好不好？别罚我了……别罚我了……认输够不够？”
梦里他伸长了脖子说了一句挖苦她的话，她就立在悬崖边纵身便跳了下去，那时候萧弋舟就悔了，如果能换回她，尊严骄傲算什么，他是男人，没有输不起的。再输一次，只要是为了她，他心甘情愿。
嬴妲被勒得气都喘不匀，哪说得上话，他还在她耳旁不断地喃喃重复。
“留在我身边。求你……”
第46章 软语
马棚即便收捡得再干净， 也是杂草糟乱， 混着马尿的气味，冲鼻得很，实在不宜风花雪月， 但这个男人就是把她按在墙上亲， 啃完嘴唇啃脖子。
他的呼吸很急促， 毫无规律，热气在嬴妲的颈边一吞一吐的，她被熏得脸热， 手里的毛刷蹭地落地，终于忍不住发出了一声“不要”， 萧弋舟瞬间停下了， 他挨着她喘着粗气。
嬴妲的目光却定定地落在门栏外， 越来越多的人涌入马厩来，蔚云和棠棣一脸错愕，还有一大伙平日里打杂的婢女小厮， 都惊讶地注视他们， 而萧弋舟毫无所觉，趴在她肩膀上闷哼一声。
“答应了？”
嬴妲不说话。
她抿了抿唇， 将他的肩膀推了一下，小声道：“你先起来。”
萧弋舟偏偏不动。
他长途跋涉， 体力不支， 到了这会一身力气损耗得干净， 立也立不起来了， 索性利用起来服个软，哀声相求，她肯回来，一定会为他再动恻隐之心。
嬴妲想说的，当着睽睽众目也说不出口，只好一再小声催促他，“人看着呢。”
萧弋舟身体僵了僵，嬴妲以为他要起身了，他跟着破罐子破摔了，左右是没力气了，不如一鼓作气省得夜长梦多，“扶我。”
嬴妲将他扶着，萧弋舟膝盖一软摔到了乱草里，枣红马发出吱呀吱呀的怪笑，萧弋舟拧了眉，目光将一哄而上抢着来搀他的众人遣退，嬴妲本来扶着他的手臂，也一下重重被扯入草丛里，娇呼一声。
没喊出疼，嘴唇被他堵住了，又长长了地亲了一口，当着人嬴妲羞愤懊恼，她还没说愿意留下呢，亲完了，萧弋舟已困得眼睛都不大睁得开，耷拉下眼睑，疲倦地将她的脸庞摸了摸，温温软软的，又笑了。
“别走，我有话同你说。”
他实在是疲乏，眼底青影重重，嬴妲心疼得要命。
“你们，你们过来搭把手啊。”
棠棣等人如梦初醒，七手八脚就过来了，将萧弋舟拉起来，乱哄哄地将人抬到寝屋去，嬴妲理了下衣袖，心事重重跟在后头走。
嬴夫人那日与她说试探萧弋舟，如果她走了，他一定会大张旗鼓地追出去，甚至都不必等，只要放出风声，便足以让他方寸大乱。
她却没有信。
来兀勒之后，萧弋舟对她太坏了，一点都不好，哪怕是在平昌驿馆里的那种好，她都愿意相信，他会原谅她的。但是萧弋舟却那样诬陷她，还命人将她拖出去，她想着不如就离开了兀勒，找寻山明水秀处结庐而居。
不曾想连夜里出了平昌城，第二日傍晚时分，就在官道上被萧煜堵住了。
萧煜是来劝她回去的，说萧弋舟派遣了所有能供他调度的暗卫，出来寻她了。
萧煜策马拦在她身前，“你知道世子胸口的烧伤是怎么来的么？”
嬴妲顿住了，她不知。
“出西绥那夜何其凶险，原本世子已留足后路，纵火死遁。只是那夜却身中剧毒，未免前功尽弃，只得提前启动，放火烧了驿馆，准备硫黄硝石炸了木楼，不曾想避入密道之时，世子说，他遗漏了一件东西。”
“当时濮阳达暴怒，言公主背信弃义，与夜琅设计谋害世子，事情败露早已被夜琅带走了，不会立危墙之下。世子沉默一会，说要找的是条帕子。”
嬴妲呆住了。
“是，是什么帕子？”
萧煜皱眉，青年耸着眉梢，盯着她，带着些微火气道：“是那条被公主踩踏的帕子，这三年了，他从没一日不带在身上！”
她犹如泥塑，呆怔地听完，终于又被说动了，她回来是要问个清楚，不明不白的冤屈不能受，她想知道，明明她那样伤他害他，他还是记着那条帕子，明明是惦记着她，为何对她如此冷淡，要赶她走。
萧弋舟身体超出忍受极限了，头晕晕沉沉地，靠在几上睡了一会，烟绿熬了点汤，让他清醒时喝了点，热汤灌进去，脑子清楚多了，慢慢悠悠地抬起头，屋内有四双担忧的美丽妙目，唯独没有那个，他脸色一沉，要站起来，又重重摔了回去。
“公主人呢？”
烟绿虽心有不服，还是侧身让开，将门外的嬴妲一把扯了进来。
嬴妲换了裳服，长襦大裙，广袖逶迤，眼波柔弱可怜，红红的宛如哭过一般，像只受惊的白兔，他忽然笑了，伸手给她，“过来。”
嬴妲走了过去，萧弋舟将她手一牵，扯进了自己怀里摁着，嬴妲挣扎不动，他抬起下巴慵懒地吩咐了一声，“我好了，你们退下，今晚不必再过来。”
几个美婢面面相觑，鄢楚楚福身道了“是”，领着诸人出门，将木门吱呀阖上。
困在他怀里的嬴妲蒙昧地睁开眸子，千言万语无从说起，心事重重地又耷拉下脑袋，他挑起了唇，在她脸颊上亲了一口，“愿意回来就好，再跑，我……”他叹了一声气，无奈地说道，“真不知该如何是好了，你这个狡猾的女人，总是让人头疼。”
嬴妲辩解了一句，低低的，教人听不出。
末了，她才小心地要扒开萧弋舟的手臂，他的眉拧得更紧，一副死活不撒能奈我何的嘴脸，从他在马厩里说出第一个“求你”时，后头耍坏玩心计不要脸都顺畅多了，人总有第一次的，一回生二回熟，三回，已不可能再给嬴妲任何处于上风的机会。
她尝试了一下，果然挣扎不开，于是便只好蹙眉提醒：“你不怕穆姑娘撞见么？”
上回夜里来，穆红珠便在。
可见他们平日里夜里私会也是有的。
萧弋舟原本嫌她害羞，这么一想竟还是为了穆氏，他脑子转过弯来，“你因为穆女要走？”
嬴妲脸颊一红，不言不语地别过了头，萧弋舟自知猜中，神情古怪地笑了几声，笑得她愈发赧然无地自容，萧弋舟忽道：“原来如此。我以为——”
以为什么？
萧弋舟想起来，那封写得酸溜溜的告别信，悔得险些咬破了舌头。
他右手将嬴妲的脸蛋扳过来，迫她看自己，嬴妲双颊如红雪，清眸水亮，一眨不眨地凝视着他，目光里万种困惑，萧弋舟指天誓日说道：“我从没想过娶穆氏。本是，我因不信你，穆女又让我还她恩情，将计就计将她接回府里，盼你吃醋。不过你却说要走，还祝福我，我一时没想明白，以为你……”
嬴妲的脸更红了，她垂下了眸，忽俯身在他的右�