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才不过一个多月不见而已，嬴妲愈发水润娇媚了，鄢楚楚便道：“我已听闻了，夏侯孝出兵，可是为了你。”
“啊？”
这个萧弋舟不曾与嬴妲说。
她睁着滚圆灵动的水眸，目光里充满了困惑与茫然。
鄢楚楚含笑，“是真的。”
不过这只是出兵的一个幌子罢了。
夏侯孝打着前朝名义，对天下广宣，萧弋舟受沅陵公主之辱，气量狭窄，怀雠于心，故软禁公主，施加暴虐，宣称迎娶，实则挟前朝皇嗣以窥诸侯，其心险恶。他代天受命，讨伐萧氏。
嬴妲还没见过有人如此无耻，“呀，他怎能这么说！”
鄢楚楚又笑了，“世子妃细想啊，他有哪一句说错了？世子不曾怀恨于心？不曾囚你于府，施加暴虐？不曾窥伺诸侯，觊觎王座？”
诚然这不过是玩笑，嬴妲心里想，天底下的人也未必不清楚是怎么一回事，只不过夏侯孝需要这些所谓凿凿之言蛊惑军心、激励士气罢了。
嬴妲见过夏侯孝。
这几日常有人在她耳畔提及夏侯孝，她便懵懵懂懂地想起来，四年前，十几个贵族青年涌入皇城提亲，被她拒绝了个干净。萧侯带着萧弋舟走那日，她坐在寝殿里哭，哭了几个时辰，侍女同她说，人已经远远地离开了平昌，再也看不见了，嬴妲蓬头散发，赤足便往外跑。
侍女捡起她的一双木屐，随着她奔出门，嬴妲仓促套上了鞋袜，打马出门，她登上平昌城墙，遥遥地远望过去，青山如幕，夕阳落尽余晖，一切回天无术。
他真的走了！
十五岁的小少女，因为痛失良姻，险些嚎啕失声，她强迫自己站定，默默地吹了许久的暮风，直至天色完全黯淡下来，她才折身，由人护送回去。
岂料中途嬴妲嫌烦闷，不想让父皇的人跟着，竟打马扬鞭，在街市上飞跑起来，公主任性发作起来，闹得一个鸡飞狗跳人仰马翻，金吾卫险些失魂。
起初只是嬴妲想闹，但到后来却收不住场了，那匹马是大皇兄的，性儿却不似大皇兄温润平和，暴躁得很，将她甩下了马背，嬴妲还以为要命丧当场，结果稳稳地落入了一个怀抱，那怀抱有些凉意，嬴妲下意识以为是心上人去而复返，欢喜地扬起了脖子，那人却几个纵身起落，拐着她窜入了里巷。
没有月光的的街衢，伸手不见五指，他修长的人影匿在一团冷暗之中，犹如恶煞。
这人身上的气息不是萧弋舟，在嬴妲还没有一时激动唤出心上人的名字之时，便冷静了下来，他不是什么好人，不然不会带着她跑到偏僻无人处。
“你，是何人？”
那人不说话，嬴妲又问了一遍，见他屹立不动，甚至错觉是雕像，她皱了皱眉，觉得这人好生奇怪，正要提步离开，岂料他却走了过来，长臂一伸，将嬴妲堵在了墙壁上，凑近过来。
他面部轮廓非常可怖而嚣张，嬴妲敢保证自己见过他，然而她不过是个走失了的小姑娘罢了，面对男人如此欺压，还是觉得害怕，声儿也发颤了。
“你——”
那人声音阴测测的：“公主为何拒我？”
他果然知晓她是谁。
嬴妲咬了咬唇，“我不喜欢你，你放开我。”
男人冷冷一笑，“公主方才在城垛子旁哭，哭谁？今日，只有萧家一家离开了平昌。你哭的莫不是他？”
顿了一顿，他又道：“不对啊，我可记得，公主前日将萧弋舟的聘礼踩在脚下，骂他癞蛤蟆不知天高地厚，怎么才两夜功夫，这又转了性儿？难道——”他冰冷的手指，修长湿润犹如毒蛇盘于玉颈上，嬴妲打着颤，手指扣着墙面，嘴唇几欲出血，男人又呵呵笑了起来，“你与萧弋舟有了苟且？他不忿，寻了你是不是？征服你，又走了？”
嬴妲气怒起来，“不许你口出恶言侮辱他！”
她挣扎，挣扎不脱，夏侯孝抵着她，将人紧紧压在墙面上，又冷笑起来厉声道：“昨夜里萧弋舟不安心待在驿舍，连夜出门，夜翻宫墙之事，我的影卫早见了！”
嬴妲愣了愣。
然而她受制于人，来不及细思，萧弋舟明明要走了，又翻宫墙做甚么。
夏侯孝的手绕到她的身后，要轻薄欺辱于她，嬴妲恨声叱骂，张口呐喊，萧侯孝封了她哑穴，又要行事，谁知那匹通灵性的烈马突然一个急冲，拐入巷来。
夏侯孝猝不及防被冲撞于墙面上，欲劈手宰了这头牲畜，烈马丝毫不惧，以身庇护嬴妲，夏侯孝亮出匕首，这时弓箭手已埋伏过来，金吾卫随着马后至，封死出路，夏侯孝的影卫随之现身，以铁索飞爪勾住檐角，将其带走。
嬴妲侥幸逃脱一劫，却没有丝毫如释重负之感。
她猜测那男子必是求婚被拒的人之中的一个，她在父皇寿诞那日，果然又见了他，夜深天黑，虽没有看清那人五官，但面部轮廓，和由里及外散发的一股阴森如毒蛇的感觉欺不了人，嬴妲从众人之间，一眼便看到了那人。
那是夏侯家的公子，单名一个孝字，字虞欢。
夏侯家世代居于东郡，高门大户，家将如云，豢养食客三百。
嬴妲观父皇神色，似乎有意拉拢夏侯家，她害怕父皇君无戏言，当场趁着酒兴将自己许给夏侯孝，便微笑着起来祝酒，将一盏冷酒傲慢地撒在了夏侯孝身上，他果然勃然色变，可惜碍于皇权发声不得，当场拂袖而去。
那就是嬴妲最后一次见夏侯孝了，为此事，她被父皇禁足了三个月以示惩戒。她那时年纪小，能想到的，让人讨厌自己的方法，就是用一种刻意为之的轻慢姿态，以公主之尊，狠狠羞辱人的自尊，惹人痛恶。她还不知她的行径得罪了多少人，给自己赚了个怎样倨傲无礼、不贤无德的名声。
*
夜深了，萧弋舟才回来。
嬴妲坐在抱厦下的的竹榻上候着他，萧弋舟过来，将她纳入怀里，横抱了起来。
嬴妲乖乖地将脸颊倚住他的胸膛，“我今日忽然想到一事。”
萧弋舟见她有话要问，轩眉微微扬起，便坐了下来，竹榻发出吱呀一声。
“夫君，我似曾想起来，夏侯孝同我说，你四年前临离平昌时，晚间偷翻宫墙，教他影卫抓住了，”她一面说着，一面暗窥萧弋舟露出诧异的神色，接着说下去，“你做甚么了？”
萧弋舟脸色微微不自然。
“没甚么。”
“也没有被抓。”
他顿了一顿，见嬴妲有些不信，眉间拧起的褶痕便深了，“我那晚并未见人。”
嬴妲露出“看来果然有此事”的神情。
他清咳一声。
“我不过是，趴在宫墙上，看了萃秀宫一晚，吹了一晚冷风而已。”
嬴妲心中有些触动，她红了眼眶，趁着夜色正浓，瞧不见，偷偷地将一丝湿润抹去了。
萧弋舟又道：“不知何故，那夜之后，口疾忽然好了，从此后说话再无障碍。”说着，他又是一顿，将茫然着睁着水眸的小娇妻一把揽住，锁入怀里亲吻了一口，嗓音沉沉透着愉悦，“你是我的小扁鹊，我身上所有的伤病，都只你治得好。”
嬴妲抿唇，久久不说话，眼眶却越来越红。
他以为是她闷着了，又为他即将出征而担忧，问了声儿，见她不答，便想哄着她。
嬴妲忽然紧紧地环了上来，搂住他的后颈，双腿分开缠住他，“夫君。”
“要我吧。”
萧弋舟微微发怔。
她又坚定地、带着喑哑的哭腔重复了一遍：“要我。就在这里。”
第58章 雕鞍
圆月羞入漆云，一庭风动， 杏浪霏霏， 竹波瑟瑟。
嬴妲紧紧抱着圆柱， 随着连续不断的撞击蓬乱如云的长发散下来， 宛如一把妖娆的海藻曼拧沉浮。嬴妲也像在水里沉浮， 被一记猛浪拍上了岸， 混着泥沙的水侵入皮肤， 带来无边疼痛和欢愉，最后她被又一阵吞天沃日的骇浪惊涛所吞没。
她滑了下来， 迷迷糊糊地瘫倒在男人怀中， 不知过了多久， 连绵不断的温热的甘泉从皮肤滑落下来，她感到说不出的舒适， 出浴之后， 沾了褥子就如灵活小鱼钻了进去，朦胧地闭了眼。
萧弋舟将她的脑袋托起揽入臂弯，便温柔地说着情话。
嬴妲软绵绵的，四肢无力，他说十句也不回。
他认定她是累了，不再打扰她休息，嬴妲却又将小手伸了过来，勾住他的拇指， 低声道：“你不必瞒我了， 你要走了。”
子郢一来， 他就会立即动身。
今日楚楚姐也若隐若无说过一些话，她听了心里便已明白，如胶似漆的新婚生活戛然而止，她无法说出这时对于战争的厌恶，嘟起了嘴唇。
萧弋舟沉默了少顷，亲吻着她的额头发出含混的一声“嗯”。
嬴妲说道：“我知道的。明天我起不来送你了。”
“不必你送。”
萧弋舟满心愧疚，才给了她风光的婚礼，安逸而甜蜜的婚后生活，才几日而已，新婚的丈夫要持兵杖东征，她在家中还不知会如何难熬。
“不必送，怕你舍不得，又哭了，让人笑话。”萧弋舟低沉地笑起来，将小娇妻因为不服气嘟起的红唇儿用指腹拨了下，“睡了，我明早鸡鸣时分便要动身，你几时能在鸡叫时起来？”
最后那句是明目张胆的笑话了。嬴妲不服气，又反驳不出，瓮声瓮气地闭着眼咬他的耳朵，萧弋舟吃痛不说，她出完恶气，便罢休了，萧弋舟捏着她的小手，指腹不断地来回滑动，“想我时差遣驿使送信来，你折的一支杏花，是西绥最香的一支。”
这话听了还教人舒坦，嬴妲满足地翘了翘唇，开怀地沉入了黑甜梦乡。
次日大早嬴妲果然没有醒，鸡鸣时分过了一个时辰，才模模糊糊想着摸身畔被褥，早已一片冷意。
萧弋舟是不肯让将士多等的，如寅时正刻出发，他会于丑时三刻便已整装。惟其如此，上行下效，方是军心所向。
她没有睁眼，也不再摸身边的床褥，只是一行晶莹温热的水从紧闭的眼中逃出，越过鼻梁，滚入了软枕之中，湮没不见。
*
驿站之外，有人取了一副新的马镫替萧弋舟换上，他那匹神骏的红马，动时犹如风驰电掣，雷霆乍惊，此刻正乖乖地依傍着一身玄盔甲胄的萧弋舟，狻猊兜鍪上簪着一支鲜红羽缨。
簪羽缨是卞朝军士习俗，传闻百年之前，闻名天下的骠骑将军，在获封正一品紫绶上将之后，麾下的将士，人人兜鍪上都必须簪红缨。那一支原本由细柳营并入羽林军的队伍，跟随骠骑百战百胜，士气如雷。他们曾经是护佑中原大地最勇武的一支精兵，后人常怀想骠骑将军，尤其当山河破碎时，他们甚至想，如果是那一支神兵天将在世，必能挽回狂澜。
可文士们、百姓们都不会去想，猛将出于乱世，出于盛世，却罕少出于已经腐朽的朝堂，有将无兵，犹如无米之炊，巧妇难为。
萧弋舟牵缰上马。
此时天才露曙色，浅灰中噙着一口红，犹如怪枭张开了血盆大嘴。
一支羽箭穿破浓雾，血流溢出来。须臾之后，浅灰褪尽成白，而红则愈发浓酽。
萧弋舟拨转马头，裨将已纷纷上马，他拧着眉头，对子郢身后沉着脸色看了一眼，这一眼看得子郢略有些心虚。
萧弋舟道：“让她上马吧。”
子郢怔了一怔，为萧弋舟的火眼惊愕少顷，才重重一点头。等萧弋舟回头去扯了旌旗时，子郢朝身后动了动手，步兵前排慢慢地走出以为个头娇小的女人来，她也穿着身盔甲，但扬起脸蛋的那一瞬间，众人都认了出来，这是常年跟随世子行军作战的鄢楚楚。
军中没有女人，以往只有世子身边几名婢女是例外，她们聪慧听话，也会骑马，从不会拖累行军。原本无人置喙，但见到鄢楚楚竟化身小兵藏匿军中，他们心领神会，以为世子事先说过，不要女人同行，这才让子郢夫妇出此下策。
鄢楚楚被抓着小臂提上马背，子郢稍稍松了口气，鄢楚楚在他小臂上拧了一把，见他吃痛才道：“我说要躲在后边，你非不听，让世子认出了。”
她嗓音压得低，只有他二人听见。
子郢难为情，任由她发牢骚，扶她坐稳当些。
如此也好，他将马策动，跟随世子行军。
“不是怕世子不答应，是怕世子妃，她乖乖待家里，我却跟出来，很是不成体统。”
子郢听了这话，也就一笑，“楚楚知道什么是不成体统？你再不成体统的时候我都见过。”
鄢楚楚对他“床上姐姐床下楚楚”的无赖行径起初深恶痛绝，到如今已经习惯了，轻轻地抿了唇，“翅膀硬了敢笑话我。”她非得罚他不可。
正在行军途中，俩人不敢高声喧哗，也不敢多说话，怕教人瞧见，不利树威。
行军道上到没有突发变故，子郢年纪虽然尚轻，办事却极为稳妥，又有东方先生助力，他交代军权转接之事办得无比顺利，部署防伪、行军布阵之道上也获益匪浅，如今大军离开兀勒已远，官海潮虽贼心不死，但没有一丝风声动静，秋毫无犯。
*
二月初春去，三月草长莺飞，葱郁的柳枝抽了条，嬴妲还闲在侯府，正凭栏而立，于湖泊中的八角亭畔与嬴夫人说话。
湖风虽然暖，却嫌大了一些，将嬴妲坠着四只软铃铛的湖绿绸裙吹起，铃声清脆阵阵，有股酾酒临江、腾空欲去之态。
嬴夫人见她神容恹恹，自知是为了萧弋舟战况，又说道：“你方才说，夏侯孝怎么？”
嬴妲呆呆地回过头，走了过来，对着耐心的婆母，自己的焦躁不安显得极小家子气，挂着惭颜说道：“夏侯孝是个气量狭窄的人。以前不觉得，父亲说了他对自己大嫂的事迹后，我以为，他冲动短见，偏激易怒，实非君子。夫君与他约战平原，是君子之战，我以为在双方势均力敌的条件下，夫君会吃亏的。”
嬴夫人微微揉额，“我是同你吃酒，赏花来的，你呶呶不休与我说了小半时辰了，三句不离你夫君。”
闻言嬴妲红了脸，“我实是忧心，坐立不安，母亲不担忧么。”
嬴夫人道：“夏侯孝不是君子，萧弋舟就是了？”
问得嬴妲怔怔地，不知该作何回答，嬴夫人道：“这就是了，他也不是什么好人。”
说着又挥了一挥衣袖，“如今还未交手，你却自己击鼓唱败了，哪有如此灭自己威风的？你夫君是我一把手教到大的，旁的不敢说，但取胜之道，我教的是最多的，他也从没教我失望过。他二人是豺狼与虎豹，一般的狼子野心，谁赢了都不稀奇。只是夏侯孝为人暴虐，占尽地利，输了人和，余下的看天意如何抉择了。”
说罢，她见嬴妲身上只裹着件单衣，怕她冷，让侍女搀扶了她回屋歇憩。
嬴妲脑中始终想着的是嬴夫人那番话，走下水榭回廊，嬴夫人从身后过来，嬴妲驻足，让婆母先行。
嬴夫人与她并行，沿途又说起了话，“后几年，弋舟恐要常年在外征战，你嫁过来，属实委屈。若还有想添置的，都同我说。”
嬴妲点头应是。
“并不委屈。”
嬴夫人的目光里充满了笑意。她方才说话重了，沅陵便又开始谨小慎微，唯恐她再有不快，其实她心中没有不悦，只是儿媳始终不展愁眉，萧弋舟恐得数月不得归，她长此以往担忧下去，拖坏身子事大，不如几句狠话堵死了，免教她胡思乱想多心多疑。
“你身边婢女照顾不周，我今日见了要罚她们，竟让你单衣便出来吹风了！要是再有二回，我将她们关到柴门去，锁上几日，人老实了，看谁还敢怠慢我萧家妇。”
嬴妲一怔，开口欲为她们求情，嬴夫人却快了几步，先上岸去了。
不知是不是真吹了风，嬴妲回来后夜里便觉得身子有些不适，似有些内热，被噩梦惊醒之后，便觉得浑身难受，只得起身寻针灸带，取了银针为自己穴位扎了几针，这才稍稍好转。
只是大早清醒之后，觉得后脑眩晕不止。
请了大夫过来，两名耆老轮流对嬴妲问了脉。
对视一眼，见他们神色犹豫，嬴妲心头一跳，怕自己得了什么不治之症，强作平静，“大夫，但说无妨的。”
“夫人房事停了多久了？”
嬴妲一愣，犹如两记铁掌掴在颊上，瞬时便双颊血红，婢女们也都暗中别过头去。
她咬了咬唇，“一个月了。”
耆老又对视了一眼，说道：“还不敢肯定，夫人这些时日当注意休养，切莫大动，更不可再去湖上吹风，每十日我等来为夫人诊脉。”
这一个月来嬴妲始终跟着他们参习医术，日进千里，闻言自己要搭脉，怕为自己诊错，嬴妲试探了下，见他二人脸色古怪，愈发是让她心中煎熬。
她什么也没摸出来。
“我染恙在身，已经药石无医了？”
她声音发抖。
花白胡子的老者忙将她话拦住，“绝无此事，夫人切莫多心。老朽二人这就去开了方子，夫人按方煎服，十日之后，�