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身为男人和丈夫，萧侯当时便怔住了，伸手唤道“华淑你做甚么想不开”，但见凤姨娘芙蓉噙泪的面容，充满了艰酸和绝望，目光深深地看了他一眼，便凝住了。
“侯爷当年替奴婢赎身，还清欠债，予奴一个名分，奴感念至今，可惜卑贱蝼蚁之身，无才无德，徒劳二十余年无处还恩，反累得侯爷夫人因我生了嫌隙，奴婢——”
她哽咽难言，俯腰下去便拾起了一块碎瓷片，直抵咽喉，将三步并作两步奔入内堂的萧侯惊得呆若木鸡，只讷讷了一会，说不出半个字来，凤姨娘自然从来不是什么烈性女子，而且她在跟他之前就委身过别人，她个性柔弱，与人为善，从来只能由人欺到头上。
萧侯怔住了，连连伸手：“好好，我不过去了，你放下瓷片，那物是利器，你稍一动手，便割破喉管了！”
他隐隐约约地甚至可见凤姨娘平滑白嫩肌肤下正不断搏动着的血管，有力而脆弱。心登时提到了嗓子口，一众婢妇哭天抢地求她放下利器。
凤姨娘哽咽不能言，痴望着他，大滴大滴的泪珠沿着清丽面容滑下，从下颌滚落。
萧侯咬牙，“你莫动手，我与夫人之间恩情，这么多年始终如一，她不过是一时动了怒火而已，我已将其抚平，你未做错何事，只是为她献了一碗马奶羹，她吃不得马奶，这才怪罪于你。但不知者不罪，我心知错不在你，你不必自责。听话，将瓷片扔了。”
他一面说着，一面往凤姨娘立着的婢妇跪立密集之处靠近，凤姨娘只望着他不住摇头，见他还要迫近，瓷片往咽喉处紧逼，“侯爷你别再过来了！”
萧侯被喝得僵住。
他呆住了，婉言道：“好，我不过去，你听话。”
凤姨娘苍白的面容上尽是泪水，她凄恻惨笑，“侯爷，华淑此生最悔的一事，是卖身给侯府，我不该参入你与夫人之间，这是奴婢的过错……”
她举起瓷片，仓皇疾手划过，一道血痕涌出，伴随着一声暴喝“华淑”，人已经花钿委地，倒入了萧侯怀中，含笑而逝。
手中的瓷片浸着殷红的血珠从半空坠落。
*
凤姨娘死得凄惨，数十人长哭不止。
丧礼本该由侯府夫人嬴氏主持，但琅嬛轩的人说病了，起不得身，最后还是由萧侯亲自操持，将人安葬。
侯府除了秋葵斋之外，别处一应不许悬挂白绫，秋葵斋的下人嫌简陋，以为必是嬴氏暗中唆使，让侯爷草草将姨娘落了葬。
兀勒城外的落龙山，有萧家祖上八代的忠骨冤魂墓碑矗立，家眷另埋矮墓之中，不得与家主合棺，然而萧侯为凤华淑择选之处，则是一处风水宝地。
凤家人丁凋敝，早已无人，起棺扶灵全由得凤华淑身旁一名下人代办了，萧侯在阁楼枯坐了又是二十日，他起身去了琅嬛轩。
琅嬛轩的剑侍见是他，没有阻拦，恭恭敬敬地退到了两畔，萧侯走到了夫人寝屋门外，未进门，先听得里头传来了一阵撕心裂肺的咳嗽声，他的心倏然揪紧，心早已冲了进去，将嬴夫人一把抱起。
只是，每次脑中动念头，思及夫人，便会想到凤姨娘临别那晚哀怨绝望的美丽目光，她凄切地说着不该介入他和夫人之间，萧侯便不得不打住，由此再度止步了。
嬴夫人以为是婢女送汤药，却迟迟不入，从碧纱橱后唤了声，萧侯抿着嘴唇，折身又回了。
管家请示，凤姨娘亡故之后，原来在秋葵斋的人该如何打发，萧侯皱着眉抬起眼睑，将额头掐住，烦闷不胜其扰地说道：“愿意留的，日后并入琅嬛轩，不愿意留的，放了契书银钱，由她们去吧。”
管家颔首，弓腰退了。
两个时辰之后，管家再度来请示。
“大半是跟着凤姨娘长远了的人，如今不愿再留了，依照侯爷之意，小人已将其打发，只有几个年轻奴婢，说是愿意留下。”
萧侯胡乱地点头，“你办完了便是。”
嬴妲与嬴夫人先后染病，凤姨娘香消玉殒，都道侯府里近来不太平，下人们开始烧艾草驱邪祟，嬴妲要伺候婆母梳洗更衣，日常琐事，但嬴夫人怕将病气传给她，不让她近身，如今胎儿刚满三月，当静养修身才是，嬴妲拗不过婆母，咬咬嘴唇有些不甘。
府中出了大乱，谁也不曾想禀告萧弋舟，因着怕世子为后宅之事心有羁绊，于战场失利，但嬴妲以为母亲重病不起，凤姨娘身死魂消之事，不应瞒着夫君，他前线战胜，随时都可能大捷凯旋，回来见物是人非，只会痛恨下人对他欺瞒不报。
她久坐无事，便写了一封信托人寄到边关去。
休养多日，嬴夫人的风寒好了些，但落了痼疾，咳嗽总不见好，婢女们走到门外都能听见里头压抑不住的不断的咳嗽声，心疼不已，秋葵斋的人还有心埋怨夫人，夫人这么多年苛待过凤氏？口口声声说着不愿介入侯爷夫人之间，介入了便是罪过，可如今她不管不顾地一死，侯爷与夫人两人反而形同陌路，原本话也不多说一句，如今更是连面也不见了！
嬴妲暗中为婆母发愁，只信口问道：“对了，侯爷几时做寿？”
蔚云回话道：“还有几个月，估摸着那会儿世子该回来了，您终归不是萧家亲生的女儿，此事您不要掺和了，您还是缓些用脑子，多安胎为上。”
见蔚云回绝于己，计划还未成形便已被掐死，嬴妲不可谓不落寞。
天日渐转热，嬴夫人日日在琅嬛轩晒着日光，身子已大好了，府中如蒙了灰的家事，都入积山囤水般堆了过来，嬴夫人命人将掌家的钥匙与令牌拿了去还诸萧侯。
管家怔怔然，为难地去了，萧侯见了令牌，皱着眉头盯了许久，仿佛终于找着一个可以说服自己去见夫人的借口，他长姿而起，取了一摞令牌往琅嬛轩去。
当时是日色穿出花梢，泻落一地斑斓碎影，嬴夫人羸弱的身子依着竹榻，双腿微折，凝神望着一池湖水出神，萧侯隐忍不敢前，将手中令牌攥得紧了些，终于还是走了上前。
嬴夫人双眼深陷，疲态尽显，萧侯胸中一恸，“夫人。”
嬴夫人见是他，神色不动，只见了他手中令牌，道：“我已力不从心，况如今落个善妒无能的名声，府上下人多有不服，人心涣散，实在料理不得侯府偌大家族之事，这令牌是为妻辜负侯爷重托，如今还给侯爷谢罪的。”
萧侯耳中仿佛还响着夫人昔日的戏谑“嫁你这么久了，一些府上小事，为妻还是操持得过来的”，才不过短短数月，夫人憔悴至此，力竭不起，萧侯那句“是我对不住你”从喉咙里顿了顿，滚了出来。
他不是不爱她，也不是薄待她，俩人不知为何走到今日这一步。
嬴夫人认了，“侯爷不必自责。过往是我善妒使性，怠慢侯爷，从今以后我不再插手侯府家事，侯爷如恐无人托付中馈，可以停妻另娶，只要记着弋舟便行。”
萧侯哽塞无言，愣愣地说道：“我……”
“我也不贪你们萧家的几块坟地，凤姨娘为你我而死，我愧于见她，哪日我死了，便将遗骸烧成灰，秘密遣返祖地耒阳，找一处极高的山坡撒了。”
萧侯心痛如绞，扑上去将夫人抱住，“不会。说什么傻话，你不过就是风寒，会好的！会好的！我日日问着耆老算着你的药方，怎么会一直不见好！”
“谁说你善妒使性，娶你是我萧旌一世的福分！”
“春庭，莫气恼我了，我娶谁去，年轻时我就该明白了，只得弋舟一个儿子，是我之过，不是你的！我若早知道，不会有凤姨娘和何姨娘，也断断不会有今日！我是心里痛恨着自己！我对不住你们任何一人，你若还要弃了我，我真是孤家寡人一个了！”
琅嬛轩静谧得没有人声。
嬴夫人轻轻说道：“我以为，侯爷要一世不见我了。”
“谁说的！”萧侯闷闷地将脸埋在嬴夫人颈窝处，死也不肯起来的架势让人瞠目结舌。
嬴夫人淡淡一笑，将他推了开。
“侯爷，和离书我写了两份。”
她顿了顿，萧侯已呆住了。
“休书也写了一封，侯爷诸事压身，想必操劳过甚，些许小事，我恐烦劳侯爷动笔，便自己写了，侯爷若是答应了便盖印。”
萧侯愕然道：“春庭，你要休我？”
“非我休你，是我恳请侯爷，放我离去。”
“至于弋舟，若是侯爷忧心，我可暂时瞒着他，待他成就大业，再说不迟，这中间便只道我身子不好要搬到别院去养病。原本，为了弋舟我也该继续隐忍下去，但事已至此，我自知福薄，久留惹人非议，反倒累及侯爷和弋舟名声。”
她话中之意萧侯听出来了，“有人在你跟前嚼舌？”
他暴怒起来，“是谁？”
难道是先前秋葵斋几个跟着凤姨娘的旧仆？
只是凤姨娘已魂断香消，她们惦记旧主是人之常情，却怎么敢搬弄是非，将这些话说给夫人听见？
“绿瑚，将我的放妻书与和离书取来。”
她支起羸弱的身子朝屋里唤道。
萧侯血液都为之凉了。
第63章 还恩
嬴夫人身边随侍婢女绿瑚取了一叠纸出来， 嬴夫人接过之后摊呈于萧侯眼前，“侯爷想定了， 便签了吧。”
萧侯仿佛还戳在原地， 眼眶血红。
他双目发直地抬首， 撞见嬴夫人不容转圜的果决神色，心咚地猛跳，“夫……夫人？”
他的喉咙干涩， 几乎说不出话来。
然而嬴夫人仍旧将和离书与放妻书都交到了他手中， 萧侯低头扫了一眼，忽然咬牙起来，将纸条取出撕成了碎片。
本以为嬴夫人会发怒，但她没有。
萧侯长身而起， “我不和离！更不休妻！”
嬴夫人淡淡道：“想是我的字写得不好， 碍了侯爷双目，侯爷稍待， 我托人去写。”
话毕，萧侯扭头就往琅嬛轩院门外冲出去了， 绿瑚呆了呆， 道：“夫人， 侯爷……侯爷逃了。”
嬴夫人满脸病容， 倚回了竹榻， “我倦了， 晚间再写， 多写一些， 琅嬛轩人手一份，谁见了侯爷便送他一份。”
“是。”
绿瑚心下惊疑，但终究不敢作声。
不出三日，萧侯收到了十七份和离书与十九份放妻书，不堪其扰的同时，阖府上下传遍了侯爷欲与妻和离，夫妻不睦的消息，萧侯抱头崩溃，连夜着人打点行囊，率飞骑前往边关为儿助战去了。
*
萧弋舟从嬴妲托人送来的信中得知府中情境，只是行军途中，连夜奇袭，席不暇暖，他为妻回信的功夫都挤不出来，静不下心，全然无法思量府中状况，只知母亲受了委屈，托人去问候了。
跟着，他又得知萧侯领兵东至的军报，一时更是头痛。
夏侯孝驻守屠陵，久攻不下，守城借地利之势，固若金汤。
他们在头疼不得攻入之时，夏侯孝也渐渐心急如焚，本以为萧弋舟会如没头苍蝇乱窜，但至始至终西绥军军心稳固，坚如磐石，毫无可乘之机。除此之外，几度规模小的交锋之中，夏侯家都没有讨到便宜，致使萧弋舟十战九捷，气焰嚣张。
谋士谏言，不若围魏救赵，先借刀杀人，暗取淮阳？
夏侯孝以为有理，连夜托人向官海潮传信，信使才走，忽然又传来消息，发现一支鬼鬼祟祟的穆家军往琅琊山后来，欲偷袭我营，夏侯孝大笑，“来了！等着西绥军自投罗网！”
星夜无风，将白日的燥热的暑气赶走一空，萧弋舟走出雪白的营帐，萧煜匆匆走来，“世子，情势不妙。穆红珠未得军令，擅自领兵偷袭夏侯孝去了！”
萧弋舟猛然侧身，面露怒容，“你们没拦着？”
他抓起披风往拴马的旗杆走去，萧煜亦步亦趋跟着，边走边解释：“拦了！可那穆女心气之高世子也是明白的！她说穆家出兵相助，是给萧侯的恩惠，穆氏可从未宣布过对萧家俯首称臣，世子、世子调不动她！”
“呵。”萧弋舟冷笑两声，脚步忽然顿住。
萧煜有些拿不准世子心意，彷徨又问：“世子，还……还搭救么？”
穆红珠走了许久了，若是能力不足，此时早已落入夏侯家的口袋之中，焉有能活命之理？
萧弋舟步子顿住良久，他沉默地劈手斩断拴马绳，沉声道：“救。”
虽说此一去必中夏侯孝埋伏，但萧弋舟对待友军从没有见死不救，何况穆氏不是穆红珠一人说了算，穆老英雄和穆公子再宠溺穆女，也断然不会因为她的骄纵，便失去了一个得力盟友和靠山。
萧煜点头，同萧弋舟点齐兵将，星夜驰骋飒沓而去。
连夜大雨之后，山路泥泞，穆红珠一路疾行，闯入琅琊山，眼见得驻地空虚，犹入无人之境，下人劝说，让她不如鸣金罢手，越是安静，越是显出一种不妙来。
穆红珠知道下人所言在理，但一股傲气撑着她来到琅琊山下，此时几句揣测之语，不足以让她灰溜溜无功而返，“我如拿下琅琊，窃取屠陵，明日之后萧弋舟也要乖乖来求我献城。我并非贪一人之功，我已让大兄在屠陵西面矫作攻城，夏侯孝阵脚一乱，我们便可趁机取道杀入。”
时辰将至，穆红珠的人马等了少顷，一支穿云箭射上黑漆漆的穹苍，烟火崩裂，宛如花雨洒落。
巨大的响声一落地之后，穆红珠便举剑跃马，“动手。”
轻叱一声人潮涌动，而在这八百人手被策动之后，他们忽然惊闻峰顶之上有人摇旗呐喊，一声放箭之后，穆红珠的人马皆惊怔住，随之千万箭雨疾飞而来。
下人惊呆了，拦腰抱住穆红珠滚落一旁，此时身边传来无数箭矢入肉、战士连片倒下的声音，下人将穆红珠裹着推到一旁，贴着山壁避险，同时暴喝一声，让人都贴着山壁暂避锋锐。
穆红珠的胸脯急促剧烈地起伏，脑中眩晕不止，“怎么会——”
难道兄长欺骗了我？按理说不会，难道兄长嫌我手中兵多将广，阻碍了他的路？她不断在脑中质问，一阵恍惚，宛如被制住穴道般不得动弹。
可那支穿云箭射上天之后，的确等到的不是屠陵被攻城的消息，而是夏侯孝埋伏已久的弓弩手！
下人将她抱住，焦急地不住摇晃，“将军，您醒醒！”
穆红珠如梦初醒，拔剑欲杀出去与狡诈的夏侯孝同归于尽，被下人拼死截住。箭镞少了之后，连着山壁一阵隆隆滚动之音，巨石贴着山体气势雄浑地砸下来。
“不！”
嘶哑的声音甚至来不及呼出口，已有无数跟随穆家，信任穆家的将士被巨石碾成肉沫血水。
飞爪钢索探下，此时穆红珠的人马已经不剩一半，夏侯家的军队开始跃下山坡，如鬼魅般于暗夜陡峭的山体之间穿梭，人一下，穆红珠就知道自己完了，她张口欲喊，让人退出战圈，收捡兵器迅速撤离。
正此时，一支羽箭破空而来，力道之大，那箭矢带起的疾风直刮得穆红珠脸颊一阵钝痛。
跟着身边如盘着一条蟒蛇的身影，被箭矢射中，乖张惨叫一声，倒落下去。
她惊愕地望去，映着暮风迷雾，萧弋舟的玄色身影，犹如天降神将般，以势不可挡之姿凌空出现。马蹄惊尘，扬起飞沙走石，满地狂舞。
身后更是浩荡数百骑兵杀将而来，顷刻之间，战局扭转。
他们所到之处，夏侯家军士人仰马翻，下人欲将穆红珠搀扶起，穆红珠去一把将其推开，咬唇怒道：“谁要你救！我死也不稀罕你救！”
萧弋舟想用救命之恩，还她人情！不能这么便宜，不能。
萧弋舟领兵杀来，手执利刃仿佛连风都能劈开，人挡杀人，不消片刻，马蹄下已倒满尸首，他疾驰冲到穆红珠跟前，将手递给她。
“领了这一恩情，从此都是兄弟。”
他骑在马上，居高临下。
犹如俯瞰蝼蚁，还在施加恩惠时说什么让她领恩。
穆红珠咬了咬唇，不甘心地瞪着他。
“小心！”萧煜夹紧马腹驱策上前，将一支奔到萧弋舟跟前的箭头挥落。
形势紧急，穆红珠顾不得了，一跃上了马背。
翻上马背的同时，她咬紧了齿关。明知这一夜至此已算是脱离险境，不再九死一生，可心里却是一片寒凉。
随着一阵颠簸，马蹄冲出包围圈，将数十支羽箭抛在身后。
*
萧弋舟从十余岁时第一次上战场，至今已背负上千条人命，即便是军神，**凡胎穿梭于刀兵之中，也不可能不受伤。
这一次又是以少胜多，除去穆氏伤亡之外，萧家军损失不过百，而折辱夏侯孝军士七百，又一次小捷。
夏侯孝气得嘴歪眼斜，七窍生烟之际，闻说萧弋舟已身负重伤，终于忍不住挤出笑容。“到底不是一无所获，萧弋舟负伤？先试探他伤重到了何种地步。说不定，真是我们反击的机会来了。”彭城虽是他拱手相让的城池，可夏侯孝让出彭城，是为了以光明的、流血的手段将其重新夺回，将萧弋舟屹然不倒的不败神话终结于己手。
萧弋�