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喜妹并没有停下，只是依旧轻声细语地劝慰她的娘：“娘，你再多吃点，今天晚上我们必是要守着晨哥的，你多吃点，到时候才有力气守着。”
“是了，是了！”喜妹娘抹抹眼睛，又端起了碗，她要多吃点，不然怎么会有力气照顾她的孩子们。
见她的娘终于肯吃东西了，喜妹这才松了一口气，全心全意地喂着弟弟鸡蛋羹。
晨哥躺在床上，连吞咽都不能自主。他们家所有的银钱都用来买药了，没有办法给晨哥买更好的吃食将养身体，唯一能做的就是每日雷打不动的一碗鸡蛋羹。这已经是他们能够给他的最好的照顾了，想一想都令人心酸。
将一碗鸡蛋羹都喂到晨哥的肚子里以后，喜妹拿起帕子帮他擦了擦嘴，又给他揉了好一会肚子，才仔仔细细地将他扶好躺在床上。
将一切都收拾妥当之后，喜妹这才端起了自己的午饭。跟她的娘亲一样，都是很寡淡的稀粥，连一点油水也没有。可喜妹却吃得不甚在意。
午饭过后，喜妹拿起她的绣框，坐到弟弟的窗前，一边守着他，一边绣着绣品。心里思量着，下午手头上的绣帕就能完成了。待明日弟弟烧退了，她或许可以去一趟镇上，将手头上的绣品卖了，也好换一些银钱。
她摸了摸弟弟瘦的凹下去的脸颊，决定明日换了钱，就买一点鸡肉回来，给弟弟熬汤喝，弟弟太瘦了，需要补一补。
此时的喜妹根本没有发现她自己也瘦了好多，也需要补一补。她没有意识到这些，她的思绪都在弟弟的身上。
晚间喜妹的爹回来后，知道了晨哥的险情，他用水抹了一把脸，吃完了喜妹准备的晚餐后，一家三口就都围在了晨哥的床前，陪着他度过最艰难的一晚。
幸运的是，第二日一早，晨哥的烧就退了下去，一家人喜得泪眼连连。直呼祖宗保佑，急急忙慌地再次将林大夫请了过来。
林大夫诊完脉站了起来，就看到直勾勾盯着他的一家老小：“还可以，最危险的时候已经过去了。只是到底伤了元气，要好好养着，否则，下一次就很难说了。”
林大夫斟酌着开口，继而又继续说：“其实，若是能拿出人参来就好了，只需要小小的一片，只是可惜，人参太贵了。不若我给你们改一副方子，银钱上会便宜许多，只是堪堪能吊着命罢了。”
“若是有人参，我弟弟就能醒来吗？”喜妹开口询问，灼灼的目光盯着林大夫，倒是看得他很不自在。
“不一定，只是有了人参希望会大很多。”
喜妹不再言语，只是心中却做了什么决定。
待抓完药，一家人将林大夫送走以后，喜妹这才开口：“娘，下午我想去一趟镇上，将绣品送到绣品铺子里去。”
喜妹爹听了，闷闷地说道：“下午你跟着我一道去镇上吧，我送你去绣品铺子后再去码头。”
喜妹点了点头，转身收拾起自己的绣品，等待着跟她爹一起去镇上的时间。
第8章 讨价还价
如意绣坊是镇上唯一的一家绣品铺子，这十里八村的但凡会写刺绣手艺的都会到如意绣坊去接活，或者直接把自己完成的绣品卖给铺子里。因着这绣品铺子是独一家，他家收绣品的银钱极低。但再怎么低也比普通的力气活要赚钱，说起来大家大抵也只是看看赚个辛苦钱罢了。
喜妹自打能够出师以来，她所绣的每一副绣品都是卖给了如意秀坊，她不是不知道如意绣坊给的钱低，只是没有法子罢了。所幸，喜妹的绣活比上一般人要好上很多，甚至比得上那些个秀坊里面专门培养的绣娘了。所以，她的绣品往往比一般人要高上一个价位。
喜妹小的时候，村里里面来了一个独居的老太，人称李老太。听闻李老太年轻的时候是大城里的绣娘，有一手精湛的刺绣手艺。只是不知怎的，老了却无儿无女，孤寡一个人。她独自来到小溪村，定居了下来，打算安享晚年。
自打李老太来到了小溪村以后，多少人家望风而动，蜂拥上门就希望李老太能够收下他们的闺女，教导他们刺绣的手艺。李老太有心想要找一个徒弟侍奉她晚年，于是，在喜妹娘的一篮子鸡蛋，一提猪肉和一斤面粉的束脩下，李老太收了喜妹，认作了徒弟。
喜妹学的认真，对李老太也是诚心诚意，人心是肉长的，日子久了，李老太就愈发的喜欢喜妹，而喜妹也愈发地将李老太当做了自己的奶奶。于是两家干脆就认了干亲，从此喜妹将李老太当做自己的亲奶奶，而王家也一直侍奉李老太终老。
于是，李老太教导喜妹愈发的用心，将自己所有的本事通通交给了喜妹。喜妹肯学，又得了李老太的全部绝学，所以年级轻轻就出师了，且那一手绣活也是惊艳绝绝。这也是为什么在晨哥没有出事之前，喜妹那么招村里大婶大娘待见的原因，谁不想将她娶回家，这可是能传给下一代的手艺呢。
如意绣坊的掌柜蒋氏正无聊得坐在店里面扇着扇子，就看见喜妹拎着绣蓝跨进了店门。她喜地站了起来，这可是她的财神呢，这喜妹的绣品送到县里可招大门大户的当家人喜欢了。
“喜妹呀，你来啦！”她喜气洋洋地向着喜妹走来，眉眼弯弯，脚上像带了风一样，“你可好些日子没来了，我这可想你了。”
喜妹抿了抿嘴角，眼睛似是漫不经心地随意地四下打量了一下，又很快收回视线，言道：“嗯，家里忙。”只这么一句，别的也不多说什么。
掌柜的点点头：“你家那事我也知道点，可惜最近我手上也没有什么能够赚钱的活，帮不了你呀。你看，最近的生意多萧条，连个上门的人都没有。”掌柜很是遗憾，说着就想接过喜妹手上的绣篮，想要看看她这次带了什么货。
喜妹自然是不会阻止蒋氏的探查，只是脸色稍微变了一变，掌柜的为什么说这些话？还不是为了压价找借口么？她的心里有一丝苦涩，却也不怨任何人。只是心里有点不是滋味。
蒋氏随意地掀开盖在篮子上的布，就看到了绣篮中的绣品。只是几条简单的绣帕，并一张精致的小屏风。蒋氏的失望一闪而过，却偏偏被喜妹看在了眼里。
“怎么只有这一些啊。”蒋氏的语气里尽是遗憾，还夹杂着一丝不满。
喜妹眉眼低垂，咬了咬牙关：“实在是家里事情太多了。”
蒋氏伸出两根手指捻了捻那副小屏风绣面，细细地抚摸了几下，又翻来覆去地看了看绣帕。待她发现这几张绣帕居然是双面绣以后，脸色也忍不住泛起一起红晕，带上了一丝欣喜。可是她极力地想要掩饰她的满意之色。
这喜妹果然会给她带来惊喜，帕子虽说是个常见的东西，可这双面绣却是少见的精致，是那些富户会喜欢的东西。更不要说那绣着那并蒂莲的小屏风了，细腻精美，镇上的赵员外家不是要嫁闺女了么？这并蒂莲小屏风他们肯定会喜欢的。心里面有了主意，可蒋氏面上却不显，她并不会把她的满意表现在脸上。
“哎呀，这小屏风绣得倒是精美，可惜太小了一点，再者你这布料也不是什么名贵的布料，这小屏风瞬间呀就低了一个档次。”蒋氏挑剔地开口，见喜妹并没有言语，便接着说道：“至于你这些个帕子，哎，你也知道，帕子是个常见的东西，卖不出什么好价钱。这样吧，你的帕子我五十文一条收了你的，至于这小屏风，我就给你一两银子吧。你这里一共十条帕子，总共一两半银子。”蒋氏拍板，定下了价格。
“掌柜的，你这价格实在是少了一点。”
喜妹早就知道蒋掌柜比较吝啬，总爱压低价格，虽说她早已有了心理准备，可还是不能接受这样的价格。
帕子暂且不提，这小屏风的布料可是上好的料子。绣线也是顶好的，可不像掌柜的说的那么次。再者这并蒂莲的花样可是自己画的新样子，配色也是她自己搭的，很是明亮鲜艳。整个屏风上的莲花纹理分明，曼曼青枝，不夭不饶。她甚至连花瓣上的水滴都绣的仿佛要透过布料滴了出来。她相信，她的这幅绣作绝对不会因为尺寸的大小而影响她的售价。蒋掌柜给出这样的一个价格未免也太强人所难了。
“不少了，这个价格你去外面问，谁还能给你开更高的？”蒋掌柜说的理直气壮。
当然没有人会开更高的价格，毕竟整个镇上也就只有这么一家绣坊罢了。
喜妹内心充满了苦涩，她其实并不敢跟蒋掌柜闹死，她长这么大就从来没有出过镇子，若是跟蒋掌柜闹翻了，如意秀坊以后不收她的绣品了又该如何是好？可她实在是急着用钱，因此，她免不了有些低声下气。她知道，蒋掌柜就吃准了她只能将绣品卖给如意秀坊，才会如此趾高气昂。
“蒋掌柜，你再高一点价格吧，这个价实在是太低了，我家里面真的急用钱，我……”说着喜妹就有一点哽咽。
“罢了，罢了，怕了你了，算了，我再给你加一点吧，。你可别哭啊，这样吧，帕子我算你六十文一条，小屏风我给你一两半银子，总共二两银子外加一百文。只有这么多了。”蒋掌柜板着脸，肉痛死她了。要不是她怕这次把喜妹给压榨惨了，以后不能细水长流地给她带来收入，她才不会抬高价格的。倒不如……
喜妹只能点点头接受，她知道这些银子已经是蒋氏的底线了。她收拢好手头的银钱，转身就离开了如意秀坊。喜妹不知道的是，她前脚离开如意秀坊，后脚从如意秀坊里间就走出了一名男子。
第9章 暗地算计（捉虫）
出现在如意绣坊的男子正是蒋掌柜的大儿子姜承伯。
姜承伯此人长得也算端正，又因为读过几天书，就喜好穿学子青衫。对外自诩风流倜傥，张口闭口之乎者也，倒也惯会唬人。不知道他底子的人倒还真会以为他是风流学子。他这人风流倒是真风流，不过是风流浪子罢了。
只是他惯会装样，在外人面前总是一副谦谦君子的模样，可里子里喜欢留恋楚馆，真真是一名斯文败类了。
蒋掌柜一看自己儿子眼底的黛色，就知道他昨晚去了哪里。心里暗恨大儿媳妇没用，连自己的丈夫都看不住，又恼青楼的一群小妖精，尽会勾引男人。
“娘，我没银子了，给些银子我花花。”姜承伯张口就跟他的娘要银子。
“银子，银子，我哪里有银子！”蒋氏很是生气。
“娘你莫生气，我要银子还不是有重要用途的。”见他娘恼了，姜承伯没有丝毫紊乱，依旧懒懒散散的。
“能有什么用？还不是给外面的狐媚子花了去？你说你长这么大，赚到过银子没有？你这样，我何时才能享到你的福！”蒋氏说得横眉冷对，越想就越是愤慨，她拼死拼活的都是为了什么？
“娘你这么说，我就要不高兴了。我去青楼是为了什么？还不是为了跟同窗交际？这都是为了什么？为了打通跟同窗的关系，往后他们好扶持我一把啊？我这么费尽心思又是为了什么？还不是以后能让娘过上好日子？”姜承伯说的理直气壮，把蒋氏说得一愣一愣的。直说的蒋氏气焰都灭了下来。
蒋氏知道要这么说，她肯定说不过她的儿子，忽然想起了离开的喜妹，转移话题开口道：“我让你去引诱王喜妹，你进行的怎么样了？”
姜承伯一愣，王喜妹？哦，就是他娘让他接触的乡下丫头啊。
“哦，就那样呗。不过是个乡下丫头。”姜承伯有点漫不经心，他都有点忘了喜妹长什么样了。不过是个乡下丫头，还不是他勾勾手就会往他身上扑的？哪里值得他花心思？
“你懂什么！”看到儿子这样的不将她的话放在心上，她就有点恨铁不成钢。她想也不想地就用食指戳着儿子的脑袋。
“我让你去接触王喜妹还不是为了你？为了我们这个家？只要你将她纳为小妾，往后她就能源源不断地为我们家做绣活。这都是白花花的银子啊。”说着一把拿过喜妹刚刚卖掉的小屏风递给自己的儿子。
“你看这绣品，你猜我卖出去能卖多少钱？”
姜承伯哪里知道这要多少钱，蒋氏也不等他的回答，对着他就伸出两根手指：“二十两啊！就这么一副小小的屏风。还有几条帕子，也能卖到五百文一条。”
姜承安诧异极了，他根本没想到手上的这几件绣品能卖这么高的价格。
二十两银子是什么概念？虽说对有钱人家只是听个响，可对于很多农家来说这已经是一年的收入了。
“所以啊，这姑娘啊就是下蛋的母鸡，儿啊，你可一定得努力啊，我可真不想下次她来，我还得给她绣钱。”虽然这几件绣品能给她带来不错的收入，可一想到她收购的成本价，她还是心痛的滴血，这若是她儿的小妾该多好？她就可以命令喜妹没日没夜地给她绣绣活了。
这么一听，姜承伯也有点心痒痒了。他想起来他与这王喜妹也有过几次接触。若他没记错，每次他见王喜妹的时候，王喜妹都有几分羞赧。看来还是很有戏的！这么一想，他恨不得现在就将王喜妹纳进家门的。
只要有这金娃娃，他以后哪里还需要跟他的娘亲要银子？哎呀，不过话说回来，他没在王喜妹面前露馅吧？
喜妹神色晦暗地站在如意秀坊的大门口，她走半道了才想起来家里缺了点绣线了，需要在如意秀坊再买些绣线回去。所以她半道又折了回来，哪曾想还未走进秀坊，就听见这对母子在议论。她本来觉得人家母子两人谈话她忽然走进去不太妥当，所以这才站在了大门边上没有进去，谁知道，就听见他们在暗地里算计她。
说实话，其实村里面有这样想法的人不在少数，自打她弟弟生病以后，一些门户不太好的人家也上门来向她的爹求亲，以为她爹会随意地将她嫁出去。他们打得什么想法，难道他们家里人都不知道么？他们门清。可就算这些乡里乡亲是想将她娶回去靠手艺养活家人的，但也没有哪家会认为一个富贵人家的妾室就能将她的爹娘给收买了。
这不是侮辱人么？她的干奶奶曾经说过，宁为穷人｜妻，不为富人妾。她深以为然，妾是什么？妾通买卖，说句不好听的，你给人当妾，你的半条命就已经不在自己的手上了。所以，在喜妹的人生规划中，就从来没有给人做妾这一条路。
原谅她见识少，以前她见过掌柜之子几面。这掌柜之子在她面前装地很是君子端方，温温如玉，她一直以为他是个正直而又善良的人。喜妹私底下以为话本里那些个如玉书生就是掌柜之子这样的。
她这次来如意绣坊未尝没有向掌柜之子求助的意思，所以她才会在刚刚进入绣坊的时候四下打量了好久。为的就是想知道掌柜之子会不会来。
可谁知道他和掌柜会是这样的人。喜妹此时非常想要冲进去告诉掌柜两人不要再打她的主意了，她已经知道他们的计划，她不会上当了。然而她却死死地攥紧了拳头，克制住自己冲进去的欲望，她不能跟他们撕破脸，这件事情闹开了对她和他们家没有任何益处。相反，掌柜可以倒打一耙说她勾引她的儿子。
以她对掌柜的了解，她必定会这样做的。这个世道就是这样的不公平。
不可以冲动，不可以！喜妹这样对自己说着。她僵硬地转过身，无声无息地离开了。掌柜之子兴高采烈地与他娘商量的勾引她的计划再也入不了她的耳了。
大街上的行人行色匆匆，喜妹的心里充斥着巨大的无奈，她除了决定以后再也不将自己的绣品卖给如意绣坊就再也没有其他反击的法子了。可是，不将绣品卖去如意绣坊，她又该卖去哪里？
喜妹手里攥着银子，去药铺询问人参的价格，当她得知人参哪怕只是小小的一片也要一两银子，而她手头上的银子也就堪堪够买薄薄两片的时候，整个人都沉闷了。
喜妹皱着眉头犹豫了，一直在踟蹰到底要不要买，她家还欠着别家人的银子，她手头上的银两若是只用来买林大夫配的药，还足够维持弟弟吃一个月的药。可是，林大夫也说了，若是有人参，弟弟就有希望会醒来。可是，谁知道两片人参够不够呢？
要不，先买一片试试？她刚想说可不可以就买一片，药铺里的学徒就开始叫嚷了：“你到底买不买？不买就走啊，别在这里当道！”
“我买！就，”喜妹的话还没有说完，就被人给打断了。
是村子里跟她爹一起在码头搬东西的陈二叔。
陈二叔面色很是焦急，满头大汗的“喜妹，你果然在这里，你快跟我走。”说着，拉着喜妹就往外跑。
喜妹心里当下就有了不好的预感，这个时候也纠结不得买人参的事了。
“陈二叔，怎么了？”
“还不是你爹，刚刚在搬运货物的时候不小心被货物给砸到了脚，骨折了，他不肯在镇上看大夫，说要家去。他告诉我你今天在镇子上，让我来寻你，带他回去。”
喜妹的�