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秦王奇怪地问道：“喜从何来？”
“逐客令才下数日，大多数客卿还未出秦国之境，只要王上决心废除逐客令，人才还不至于流失，王上的大业依旧。王上一朝而拥有如此多的人才，臣敢不贺喜王上。”周冲回答。
秦王指着周冲，道：“你这张嘴，还真是能说。道理是有道理，很有道理，不过……”
心眼已经活了，只是最后的面子拿不下来，周冲问道：“请问王上是要令出如山而坐失人才的虚名，还是要群贤毕集，成就大业的英名？”
“周先生可愿做寡人的第一位客卿？”秦王轻拍额头，决心下定。
周冲拒绝道：“王上，周冲无才无德，不姓嬴，不是宗室。”
秦王无比坚决地道：“寡人用人不问功绩、不问出身，唯才是用！只要有才，寡人决不遗弃一个！”这话说得掷地有声。
周冲再次向秦王贺喜，道：“王上如此爱惜人才，何愁士人不负力西向，归之于秦。王上得人才，就是得天下，周冲向王上贺喜喽！”
秦王很是高兴地点头，道：“寡人又少了一件错失，是该高兴高兴啊。要不是周先生妙笔点醒，寡人岂不铸下大错？寡人的第一位客卿非周先生莫属。”
周冲笑道：“王上厚爱，周冲感激。不过，周冲不敢掠他人之美，此佳文非周冲所写。”
“是谁？”秦王脱口问道，很明显，他急于知道作者。
周冲回答，道：“李斯。”
“哦，是他，怪不得。”秦王很是欣慰。
周冲道：“王上，是不是该去请你的第一位客卿了？”
秦王冲外面喊道：：“来人。传蒙恬。”
不一会儿，蒙恬身着戎装进来见驾。秦王郑重地道：“蒙恬，寡人有一件大事要你去做，你要听好了。”
“请王上吩咐。”蒙恬请命。
秦王道：“你马上去把李斯给寡人请回来。”
蒙恬有点奇怪道：“请问王上，臣要到哪里去请李斯？”
“那是你的事，你记住，就是踏遍大秦国，找遍天下，也要把李斯给寡人请回来。”秦王坚决地道。
蒙恬领命。秦王接着道：“还有，你把寡人的车带上，让李斯坐寡人的车回来。”
“历史上是蒙恬去把李斯找回来的，可没有用秦王的车啊。历史重来，大体相同，可细节却全然不一样，会不会是当年本有此事，而史家为了给秦王抹黑，故意省掉了？史家多受儒家影响，这种可能性不是不可能啊。”周冲从心里感叹秦王的大气魄。
秦王看着周冲，道：“周先生，你也去。要是你不去的话，这事不太好办。”
“什么事不好办？”周冲带着这个疑问和蒙恬辞别了秦王，自去曾府迎接李斯。
周冲和蒙恬，带着秦王的车，率领一队人马，浩浩荡荡地来到曾府。
一进门，周冲看见焦急不安的李斯长舒一口气，暗中有点好笑，心想：“你这是担的哪门子心思？是担心秦王不采纳你的建议，还是担心我抢你的功名？我要是想抢你的功名只是举手之劳而已，只要我不指点你，把你的《谏逐客书》写给秦王不就得了。”
蒙恬向李斯施礼道：“蒙恬见过李大人。”
“蒙将军言重了，李斯一介草民，位在被逐之列，不敢当将军之言。”李斯回礼，话虽如此说，心里还是挺高兴的。
蒙恬接着道：“蒙恬奉王上之命，特来请王上的第一位客卿李斯李大人，李大人，请吧。”
曾淑瑶一把拉住李斯的手臂，很是兴奋地在他耳边轻语，道：“斯哥，你真厉害，成了王上的第一位客卿，人家好高兴哦。”
李斯在她手背上轻拍一下，道：“王上厚恩，李斯心领，还请蒙将军转告王上，李斯不能从命。”
“这是为何？”蒙恬有点奇了。
李斯拱手施礼，道：“请问蒙将军，你是哪国人？”
蒙恬答道：“李大人有所不知，蒙恬祖父是齐国人……”立时明白李斯为何如此一问，黯然道：“李大人多心了。”
李斯的意思是说蒙恬也是齐国人，理应当逐，为何不逐，却单单逐他，这是厚此薄彼，他不能接受秦王之邀，成为第一位客卿。
“李斯拜托之事，还请蒙将军不要忘记。李斯还有一句话，请蒙将军转给王上：李斯自此逍遥于林泉，日日为王上祈祷，祝愿王上大业早成！”李斯向蒙恬施礼，问曾淑瑶，道：“瑶妹，你愿意跟我去流浪吗？”
曾淑瑶很是幸福地把头靠在李斯肩上，道：“嗯！”虽只一字，却道出了她的满足心情。
李斯接着道：“瑶妹，你要想好了。李斯别无所长，只读过一点书，只能靠游学度日。这日子过得很辛苦，餐风露宿，饥餐渴饮之事在所难免，你吃得消吗？”
曾淑瑶毅然点头，在他耳边轻声道：“斯哥，你放心，你到哪里，我就到哪里，要死我们也要死在一起。”
李斯紧紧搂着曾淑瑶，道：“谢谢你，瑶妹。”虎目中流下热泪。
“这是英雄泪啊！”周冲一拍脑门，恍然大悟，秦王说的难办之事原来是这事，在心里感叹秦王的先见之明，把李斯的举动早就计算到了，心想：“秦王派我来，就是要我做和事佬，请回李斯。这事太伤人自尊心，不要说李斯，就是换做我，我也不接受，我该么做呢？”
第二章 君臣欢聚（上）
赵高伸长了脖子，望着前面，好象喜爱星星的孩子盼望天上掉下星星似的。一队车队出现在眼里，当先一人正是蒙恬，紧跟在蒙恬身后的是周冲，赵高焦急的心情一下子放松，赶紧迎了上去，扯着尖细而高亢的嗓子道：“李斯接旨！”
坐在王车里的李斯忙掀帘而出，跳下地来，跪在地上接旨，道：“臣李斯接旨。”
赵高复述秦王口谕，道：“李斯，寡人在大殿上等着你，速到大殿上见寡人。”
这是一道非常奇怪的旨意，周冲明白以秦王的精明，绝不会下无用的旨意，他如此做，必是有所安排，只是这安排太也让人伤脑筋，一点也猜不透。
“谢王上！”李斯谢恩。
李斯在前，蒙恬和周冲二人在后，在赵高的带领下，直奔朝殿。
来到朝殿，只见文武官员站列两厢，眼观鼻，鼻观心，一副恭敬之态。反观秦王，高高坐在王座上，目视前方，好象那么多的官员不存在似的，整个朝殿鸦雀无声，静悄悄的，针落可闻。
李斯，周冲，蒙恬三人进殿，施礼道：“臣见过王上！”
秦王摆手，道：“免了，免了。”
环视群臣一眼，秦王才道：“李斯精通大秦律法，着即升为廷尉。”
李斯还没有谢恩，一个白须飘飘的官员喝道：“慢！”出列道：“王上。”
这是宗室长老嬴宁，秦王看着他问道：“你有什么话说？”
嬴宁施礼，道：“王上，逐客令说不是我大秦子弟，则不能列于我大秦朝堂，王上若是封李斯为廷尉，是置我大秦律令于不顾，还请王上三思。”
“谢长老提醒，寡人还没告诉长老，寡人今天把你们召集到这里，就是要告诉你们，逐客令马上废除，所有被逐的客卿，马上追回，官复原职。另外，他们每人赐黄金五十两，以示大秦之歉意。”秦王虎目中神光闪烁，坚定之极地道。
嬴宁仍不死心，忙跪下，道：“王上，郑国疲秦，使我大秦五年不能兵锋东向，堕我大秦之威名，客卿没有好人，还请王上逐尽在秦之客呀。”
秦王冷冷一笑，问道：“嬴宁，你身为嬴氏长老，不辨事非曲直，混淆黑白，蛊惑王上，你知罪吗？”
这话很重，嬴宁叩头道：“请问王上，臣有何罪？”
“你听好了，寡人让你心服口服。”秦王看着嬴宁，数落起他的罪过，道：“穆公得百里奚、蹇叔、丕豹、由余、公孙支而霸；孝公用商鞅，大秦始强；惠文王用张仪，连横破纵，振大秦声威于六国；昭襄王用范睢，攻伐战取，长平一战坑赵卒四十万，使我大秦成就帝业，你说，我大秦之强不是客卿之功吗？穰侯又怎么样？中饱私襄，富可敌国呀。你记住有人说过的一句话‘客何负于秦’，是我大秦负客，而不是客负我大秦。”
逐客一事是宗室闹出来的，正好赶上吕不韦的势力太大，秦王想把这些人也给逐了，没想到城门失火殃及池鱼，把李斯也给逐了，才有《谏逐客书》。朝中那些明事理的大臣们心里很是不赞成，跪下道：“王上圣明！”
“都起来吧！”秦王接着数落嬴宁之过，道：“你身为嬴氏长老，不知匡正寡人过失，反倒是怂恿寡人逐客，这些人才一旦流失，是我大秦的莫大损失，将堕我帝业。先祖惠文王错失苏秦，才有合纵一事，合纵之策我大秦至今惮之，难道你就忘了？寡人罚你闭门思过，宗室那边，你去做，做得好，寡人有赏，要是做不好，大秦律法无情！”
苏秦当年曾经到过秦国，也见到秦惠文王，把他那套策略献给秦惠文王。秦惠文王知道他有才，只是当时才杀商鞅不久，对游说之士没好感，不用他，才有合纵一策苦秦数十年。当然，秦惠文王最后也后悔了，可惜为时已晚。合给苦秦，惠文王之过也！
逐客一事，嬴宁很是积极，由他去对付宗室，再好不过，周冲在心里大叫高明。
嬴宁的额头上渗出冷汗，以头触地，道：“谢王上。”
“谢什么谢，好好思过吧，有一不可有二。”秦王喝斥他，道：“另外，再赐李斯黄金一百饼。”
李斯一下跪在地上，道：“王上，臣能随侍王上左右，臣心愿足矣，万万不敢当王上如此厚赏，还请王上收回成命。”
秦王站起身，走到李斯身边，扶起他，道：“李斯啊，你要知道这一百饼黄金是寡人用来买你的《谏逐客书》，要不是你的《谏逐客书》，寡人现在还在梦中。”
一百饼黄金照二十两算，就是两千两黄金，李斯一下子暴富，这都是一篇文章所致，比起吕不韦悬赏千金改一字，也相差不多了。
这是莫大的荣耀，李斯是感恩戴德，眼里的泪水滚来滚去，还是忍不住，泣道：“王上！”
秦王轻拍他的手，道：“听说你有一个心爱的姑娘，至今还没有成婚，是吧？”
李斯虽是不明白秦王为何有此一问，还是答道：“回王上，臣是认识一位贤淑的女子，臣也打算娶她为妻，只是诸事牵缠，至今未能如愿。”
秦王点头道：“那就好。寡人再赐你明珠五十颗，绢帛一百匹，你拿着这些东西去下聘礼吧。你是我大秦的忠臣，大臣，寡人的第一位客卿，这婚事要办得热热闹闹的，才不失了我大秦的威风。”
这话不能当真，秦王是以此来安李斯之心，也是以此来向天下之士证明他求贤若渴，这事一旦传开，那些时代精英还不全跑到秦国来？
“漂亮，真漂亮，真是大手笔！”周冲在心里对秦王是赞不绝口。
李斯一下伏在秦王脚边，泣下如雨，道：“王上厚恩，李斯就是粉身碎骨也难报万一。”
他的表现实在是让人看着不太爽，不过周冲也明白，要是自己和李斯对换一下的话，表现也未必就比李斯好，谁叫秦王的手腕那样厉害呢？
秦王扶起李斯，道：“你把吉日选定，告诉寡人一声，寡人闷得慌，也来凑凑热闹吧。你不会不请寡人吧？”说到后来，语气非常轻松，好象在说笑。
秦王亲临，那是莫大的荣耀，李斯忙道：“哪会呢，哪会呢。臣的喜酒，自然是少不了王上的。”
“那就好，那就好！”秦王大笑，笑过，霍地转身，走到王座边，道：“逐客令，马上废除！你们都要记住：寡人用人唯才是举，唯贤是用！”
群臣一齐赞道：“王上圣明！”
秦王的气魄实在是太大，周冲不得不从心里服气，真心地赞上一句圣明。
“逐客令一事，寡人有错，你们也有过，我们君臣都要好好反思反思。”秦王接着，道：“寡人就给你们介绍一位敢说真话的人，你们都要向他好好学学。来啊，带郑国！”
“郑国，就是那个疲秦的郑国？你会怎么处置他？”周冲的心里为郑国担心了。
第二章 君臣欢聚（下）
在一阵咣咣的铁链声中，郑国给两个虎贲卫押了进来。周冲定睛一瞧，这个闻名天下的水工身材很是高大，眼睛也明亮有神，四方脸上长满了胡须，头发蜷曲，好象凌乱的鸡窝，不知道是天生的卷发，还是长时间没有梳洗。
脖子上有一副沉重的木枷，双手给一副细细的铁链锁住，脚上有一副脚镣，随着他的移动不时发出咣咣之声。
身上的衣服凌乱破碎，发着臭气，不知道好久没有洗过了。
周冲知道，郑国疲秦之计败露后，秦王本来是要杀他，郑国最终却说服了秦王，把那条渠修下去，还命名为郑国渠。一个间谍，一个败坏秦国的罪人，居然成了秦王的座上嘉宾，真是让人感叹。
依周冲想来，秦王肯定是下阶相迎，陪罪道歉，没想到完全不是那么一回事，秦王脸沉似水，冲郑国喝道：“郑国，你好大的胆子，居然敢疲累我大秦，你可知罪？”
秦王的表现出所有人的意料，群臣无不是错愕难已，不明秦王为何如此震怒。
周冲略一思索，已明其理，在心里一个劲地赞秦王高明。
郑国跪下道：“臣知罪。”
“你知罪就好，把你的疲秦之计当众说说。”秦王点头，脸色稍好。
郑国仍然跪在地上，道：“遵命。我是韩国的水工，奉韩王之命，向大秦王上进献修渠之计，把秦国的人力、物力、财力用在修渠上，使大秦无力攻韩，至今已经五年了。”
疲秦之事，群臣已经知道了，并不奇怪。
秦王冷冷一笑，道：“还算老实。你的罪过还不止这点，还有，你说，你还有什么罪？”
郑国迷糊了，有点摸不着头脑，皱着眉头，道：“王上，外臣虽是疲秦，可外臣一心修渠，并无贪赃之事，所用钱粮、人力全是有帐目可查呀。”
“寡人说的不是这个。”秦王否决，道：“你可知道，你这一疲秦，差点让寡人坐失人才，这才是寡人最大的损失。区区几十万人力，一点钱财，寡人还不放在心上。痛，莫大于人才之流失！”
痛莫大于人才流失，可为经典之语！群臣无不叹服，跪在地上颂扬秦王圣明。
“这就是秦王，他就有那种让人不得不服的气魄！”周冲在心里感叹。
秦王接着训斥郑国，道：“两罪并罚，寡人要杀你，你可心服？”
疲秦的确是郑国之罪，逐客是秦王的过失，这是两码事，八杆子也打不着，怎么也算不到郑国头上，郑国迷糊了，群臣也迷糊了，都不知道秦王葫芦里卖的什么药，周冲大声道：“的确是该杀。王上，请立即行刑！”心里想道：“你唱戏，居然没人给你和，这独角戏也不好唱，居然是我帮你演戏。现在叫杀，马上就要成为你的座上宾。”
群臣却理解错了，以为周冲是在拍秦王的马屁，顺着他的话说，先是愣了一下，接着就道：“实在是该杀！”
“郑国，你都听见了，你所犯之罪天怒人怨，就算寡人想饶你，可上苍也不饶你。”秦王森冷之极。
郑国想了一下，道：“王上，郑国罪孽深重，王上要杀外臣，外臣并无怨言。外臣请王上给外臣片刻时间，容臣把话说完，外臣死而无憾。”
“寡人让你心服口服，你说吧。”秦王依他所请。
郑国分析道：“王上，天下纷征，不外就求两样东西，一样是能征善战的良将猛士，另一样嘛就是粮食。”
“有理！”秦王点头，道：“说下去。”
郑国接着道：“良将猛士，大秦军制完善，百姓乐战，并不缺乏。所缺者就是粮食，关中本是沃野千里，也难免凶岁，究其原因就是缺水。若这条渠修成，则关中有水，关中将是大秦取之不尽，用之不竭的粮仓。臣闻，行百里者，半九十，王上已经投入了这么多的人力、物力，何不再投入一些，修完这条渠。六国虽可数年不闻大秦将士的杀声，却丧失了长期抵抗大秦进攻的能力，疲秦本就是搬起石头砸自己脚的事情。关中本是大秦的根本之地，关中一强，则天下何愁？”
“大胆，你敢然还敢饶舌？”群臣中有人喝斥起来。
秦王的表现再次让这些臣子想不到，问郑国，道：“你认为谁来修这条渠更好？你行吗？”
郑国双眼发亮，道：“王上有所不知，外臣发现一条旧河道，只要拐一个弯就成，不仅可以减少很多人力、物力，还要以多浇灌几万亩良田。”
秦王站起身，走到郑国跟前，问道：“修成要多少时间，多少人力？”
“回王上，早则三年，晚则五年，每年只需十万人力。”郑国想也没有想就回答。
秦王接着问道：“你回答得很干脆，