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是花和尚打不过，便让曹端好好调理调理他；若是曹端支撑不住了，便马上喝止。
曹端见朱松出来，却并没有阻止之意，似乎反倒是要坐山观虎斗，不由微微诧异。他这一神之际，花和尚的铁拳已经递到他面前，他听着铁拳到带来的劲风“呼呼”作响，不敢硬接，连忙侧身躲过。
花和尚身材极为高大，大概有二米左右，但论身高，甚至超过了方腊，拳脚上的力道自然是无比威猛，但速度上难免比起脚功最是出众的曹端大有不如。
二人就这么一追一逼，在那菜地里追了逐去，也不知坏了多少和尚们平日辛苦播种施肥的菜苗，却始终没有正面交手一下。
最后，花和尚终于忍不住了，立住身子道：“男子汉大丈夫，要打便打，跑什么跑？”
曹端经过一番闪避，竟然避过了花和尚的连环进攻，不由对自己信心倍增，也立住身子，学着花和尚的语调道：“男子汉大和尚，要跑便跑，追什么追？”
花和尚不由为之气结，朱松却听得大爽。他知道此时已经是自己挺身而出的最佳时刻了，便笑着跑了过来，“讶异万分”地说道：“呀，大哥，您怎么来了？师兄，误会了，误会了，自己人，这位便是我常向您提起的那位曹端曹大哥。大哥这位便是我常向您说起的那位武功盖世，铁骨铮铮，威武不凡，热心热肠热――总之全身都热的高僧鲁智深大师！”
他一面说着，一边暗暗诅咒道：“什么都热，那是煮的，煮死你！”
花和尚哪里知道读书人赞人的话里还藏着如许玄机，不由听得心花怒放，早就将方才的冲突抛诸脑后，“哈哈”大笑道：“原来你便是那位‘见色忘义，笑里藏刀’的曹小乙？很好，洒家就喜欢你这样的人！”
曹端“嘿嘿”一笑，道：“不敢，不敢！”
一边说，他一边转过头去，朝着朱松甜甜一笑。
朱松不由打了个突，顿时头皮发麻！
第50章 马氏兄弟
花和尚并不像曹端想象中那么难以相处，相反还和曹端很是想得，不为别的，就是谈论起男人永恒话题的时候，双方都很能白话，这就注定了不会冷场。
曹端这时候才知道为什么花和尚不叫做“酒和尚”“肉和尚”或者干脆就叫做“酒肉和尚”了，无他，惟花耳！不过，好在在这方面，曹端有着别人无法企及的理论基础，和花和尚侃侃而谈，摆事实讲道理条理清晰，逻辑分明，直让花和尚越来越佩服。最后，他将曹端请到了他的藤椅上，自己在旁边席地而坐，他说得越来越兴奋，不时大声敲打着自己的膝盖，发出“啪啪”的响声。
不知不觉间，日已过午，曹端感觉到腹中开始“咕咚”作响，暗忖道：“该当找个地方吃些东西了，看这花和尚这样子，多半是想留我。不过，不过听说和尚庙里的素斋少盐没油的，我辈对之只能是敬而远之，远而敬之了！”
他连忙站起身来堆笑道：“今日仓促来访，蒿恼师兄了，我看天色也不早了，这便告辞！”
花和尚连忙站了起来，用他那双硕大的手掌将曹端摁回藤椅，道：“蒿恼什么啊？洒家平日就是清闲惯了，最不怕的就是蒿恼！你今日若是没有急事，宽坐便是，若是真有事，好歹也吃了一顿便饭再走。既然来了还这么空着肚子出了这寺门，传出去，要洒家以后如何在人前抬起头来？”
曹端最怕的就是留下来吃饭，听他说得如此坚决，竟还关系到自己的面子问题，不由心下叫苦，只好“欣然”应道：“好啊，好啊！”声音里却丝毫没有欣喜之意。
花和尚却没有听出曹端语中的不愿之意，他恨恨地朝着门外说道：“怎么还没有送来？再不送来，洒家今日便吃你们的手足下酒！”
“别，别，别，来了！”门外立马传来一个惶急的声音。
曹端回头一看，便见两个男子各自提着一个盒子，颤巍巍地走了进来。二人来到进前，连忙将盒子往旁边的桌子上一放，回头向花和尚道：“师父莫怪，今日寺中的知客盘查得严，这些吃食无法从正门带进来，小人们只好抄后山小路而来，累师父久等了！”
花和尚大手一摆，道：“既是如此，那就罢了，你们辛苦，也坐下来陪洒家喝上两樽吧！”
二人脸上喜色顿显，嘴上兀自推辞道：“徒弟们何等身份，怎敢和师父同桌？”
花和尚有些不耐烦地说道：“干你们这行的，哪里还有这么多讲究？让你坐你便坐，不让你坐，你便是想坐，也没有这机会呢！今日洒家高兴，结识了一位很是谈得来的好朋友，来，你们认识认识！”说着，他指着曹端道：“这位曹端曹小乙，人称那个什么――风流纨绔，正是你们这些小太保的克星，以后对他可要多亲近一些，知道吗？”
二人连忙上前唱诺，其中那位年纪较长的说道：“曹师叔，侄儿们这厢有礼了！”
曹端见两个年纪比自己大上一圈的人站在自己面前亲切地唤“师叔”，有些难以适应，忙道：“两位不必客气，若是瞧得起在下，就兄弟相称好了，师叔这个称呼千万不要再提起！”
那人说道：“既是师父的好友，之二们岂敢僭越！”
曹端笑道：“什么僭越不僭越的？称呼这东西只是一个符号，何必死守那么多规矩？人生在世，若是事事要循规蹈矩，还有什么乐趣可言！”
花和尚听了，“哈哈”大笑一阵，才说道：“痛快！此言正合了洒家的心意，就拿洒家来说吧，若是让我死守寺里的清规戒律，那恐怕早就不当这鸟和尚了！你们两个就不要客气了，就照小乙说的，以兄弟相称吧！”
那两人不敢推辞，忙点头答应。
原来，这二人原是附近的一对兄弟无赖，分别叫做马大和马二专事行奸耍诈，偷鸡摸狗。有一次，二人深夜来到花和尚的菜地里偷菜，由于声响闹得太大，好梦被惊的花和尚大为恼怒，从被窝里跳将出来，将二人一顿狠揍。二人被打得在床上躺了整整三个月，伤好之后，竟然改头换面，在花和尚面前扮起了可怜虫，整天缠着他拜师学艺。二人本就是无赖出身，最擅长的便是口蜜腹剑，花和尚又是一个直肠子，哪里经得起他二人这番穷追猛打，被他们缠得没法了，只好答应闲暇时分传授他们一些功夫。二人便顺着杆子往上爬，满口“师父”“师父”的叫得欢实，平日介三天两头地送些大鱼大肉来孝敬花和尚，至于花和尚最喜玩的“花”玩意，二人竟也能变着法的送进来，把个花和尚哄得无比舒坦。果然，过不多日，二人再以花和尚的徒弟自居的时候，花和尚也没有多少反对的意思了。因此上，如今二人虽未正式拜师，但花和尚事实上已经默认了师徒之份。
众人围着座子坐了下来，将两个盒子打开，见里面竟然是一只烤羊羔两只烧鸡，花和尚又笑着从屋内取出一大坛好酒来，这时酒菜齐备，品种虽嫌单一一些，但在这人人吃素的和尚庙里能吃到这些也可说是别具一番风味了。
曹端心怀大放，抿了一口酒，一边问道：“两位马兄在做些什么营生呢？”
马大笑道：“说来惭愧，我们兄弟自来不学乏术，身无所长，幸赖师父指点迷津，学了几招三脚猫功夫，就凭着学了师父的这九牛一毛才得以混口饭吃。我呢，现在在端王府‘齐云社’里帮闲，以蹴鞠为业，二郎现在在‘天财赌场’为门房守阍，见笑了！”
云东听了，拍手笑道：“原来你也是蹴鞠的啊？那可巧了，我们爷正是一名蹴鞠高手呢！”
马大听得一笑，道：“是吗？那可惜了，我们‘齐云社’前几日正在招募圆社，今日正是初选的截止之日，明日开始便要进行下一轮的选拔了，小乙你虽然家道殷实，不必以此为生，但多多交流也是好的。”
曹端心思却不在这里，他听到马大说这“齐云社”乃是端王府的，不由想到一个问题：“这端王可不就是历史上的宋徽宗赵佶吗？这哥们在历史上可是太出名了！”
第51章 人心
马大又说道：“不过小乙既然喜欢蹴鞠，身上又有余资，那对押球应该有兴趣吧，二郎所在的‘天财赌场’乃是当今十三大王所立，资本雄厚，小乙若是有兴趣，尽可以找二郎！”
曹端奇道：“十三大王？”
马大笑道：“这十三大王便是当今天子的同母弟蔡王似，圣眷可是隆得紧哪，他府上一年来自禁中的赏赐不计其数。是以，小乙绝不用担心赢钱了没得赔！”
曹端听了暗忖：“蔡王似？赵似？找死？一盘菜找死？皇家起的名字，封的爵位怎么这般――有个性啊？就凭这位这封号和名字，开赌场不是找死吗？居然至今还没有被人家当成一盘菜给生生吃了？真是没天理啊。嗯，就凭你这名号，有机会是要去赌上一赌，不赚你钱貌似很说不过去啊！”
马大见曹端发呆，正要唤他，却被花和尚瞪了一眼，道：“住嘴！你小子平日在别人家坑蒙拐骗也就罢了，怎么自家兄弟也不放过呢？不就是为了那三贯的介绍钱吗？值得挑唆自己人赌钱吗？”
原来，这天财赌场有个规矩，但凡介绍一个新人进场赌钱，赌资超过十两银子的，都有三贯钱的“介绍钱”。
马大被花和尚一抢白，不免有些尴尬，便嗫嚅着不再说话。
曹端这才明白马大如此热情其中的玄机，若无其事地笑道：“这也没有什么，若是我真要赌钱，一定找二郎，反正‘肥水不流外人田’，便宜了别人还不如便宜一个熟识之人，师兄你说是不是？”
花和尚不答，却将身前一大碗酒端起来“咕咚”两下，喝了个精光。马大却是对着曹端笑笑，算是作为曹端为他解围的感谢，倒是那一直没有开口说话的马二涨红了脸，低下头去默然无语。
气氛有些尴尬。曹端虽然充分发挥了润滑剂作用，口角生风，讲了不少笑话来调动气氛，奈何花和尚的黑脸倒像是石化了一般，紧绷着一点也没有放松的意思，搞得马氏兄弟还有朱松、云东等人跟着变得沉闷起来，一时间，场间就成了曹端一个人的舞台。奈何他终究不是张仪苏秦，虽然口若悬河也无法博得诸人一笑。
一顿饭吃完之后，花和尚又众人说道：“今日有些乏了，洒家要进屋好好睡上一觉，你们都先请回吧！”说着，他头也不回地进了屋子，“嘭”的一声，便关上了房门。
众人面面相觑，都对这位师父的大脾气咋舌不已。曹端暗忖：“为了这么点小事，不值得发如此大火吧？这哥们在这些大是大非的问题上还真是认真得有些过了头了！”
朱松却心下狂喜不已，他今天终于有了堂堂正正的借口不必再留在这里受这“秃驴”的鸟气了，心里的欢畅直欲“破土而出”，他脸上确实却是一副幽怨的样子，好像是因为没有办法继续聆听花和尚的谆谆教导而万分遗憾的样子。
几人分成两位各自回家。曹端和朱松、云东三人顺着来时的路往回走，而马氏兄弟则还是从后山回去。曹端他们走出不远，便听见后面一人喝道：“等等！”
三人回头一看，却是马二。只见他急急忙忙地跑了上来，来到曹端的面前，一边喘气，一边红着脸说道：“曹大哥，刚才的事情，对不起！我大哥他只是从小受穷怕了，养成这么个习惯而已，请你千万不要见怪！”
曹端不觉愕然，他原以为这哥们上来是要对自己进行一番辱骂，责怪自己不该害得他们得罪了师父，不想竟是道歉，倒让他暗中备好的许多反击之辞都无法见得天日了。不过，他终究是久历“战阵”的高手，变脸的功夫不是一般人能媲美的，忙笑道：“二郎说哪里话，你们不必介怀，我想方才大郎也不会是为了那三贯钱的意思，实在是好意，只是师兄他性子太过直了一些而已。何况，我方才也已经说过了，即使是为了这‘介绍钱’又有何关系呢？”
马二脸上喜色顿显，道：“这么说，你真的不怪我大哥？”
曹端笑笑，道：“自然不怪。非但不怪，而且下次若是我真要赌球，一定找你们兄弟！”
马二傻傻一笑，道：“曹大哥既然不怪我们，那我就放心了。”
说着，他对着曹端一揖，转身又急匆匆地跑了回去。
云东看着他远去的背影，悠然道：“真是个实诚的好人啊！”
曹端轻轻一笑，道：“嘿嘿，你若是这般想，他日被他卖了，一定还帮着数银子！”
云东有些不服气地说道：“爷您怎么能这样说呢？虽然我知道你平日里尽想着一些什么‘人性本恶’之类的歪理，但不能把什么人都往坏里想啊！”
曹端笑道：“还不服气呢！我问你，他们以前是做什么行当的？”
云东道：“方才大师父也说了，是本地的一对无业的太保，专门行奸耍诈，坑蒙拐骗的。不过，人家不是已经改邪归正了吗？爷您也不能因为人家以前有过行差踏错的时候，便对人家进行全盘否定吧！”
曹端“嘿嘿”笑道：“那不是重点，重点是，就他今天表现出来的这性子，能出去坑蒙拐骗吗？如此‘良善’之辈，不被拐骗也算是万幸了吧！”
云东和朱松二人闻言，同时喝了一声：“对啊！”随即，二人又各自看了一眼，都转过头去，仿似和对方意见一致，实是自己的耻辱一般。
曹端看见这对活宝的样子，哑然失笑，又接着笑道：“所以啊，看人啊，绝对不能从表象里看，要将人从内而外的分析。你们再想想，方才这马二来道歉，马大知道不？若是知道了，以他的性子能容马二来吗？若是不知道，就这么一会子功夫，马二又是如何骗过他哥哥的呢？”
朱松跺脚道：“对啊，我怎么就没有想到呢？”
云东也不甘示弱，道：“这两兄弟心机如此深沉，大爷以后还是少接触为妙！”
曹端却摇头笑道：“这又不然，这世上尽多小人，咱们若是不和他们多接触，以后又怎么分辨小人和君子呢？‘水至清则无鱼’，君子在这个世上永远是难以有出头之日的。再说了，他们是小人，爷我也绝对不是什么君子，爷这辈子最怕的反是君子，至于小人嘛，见了我恐怕也只有纳头便拜，呼为鼻祖的份了！”
朱松听得“哈哈”大笑，深以为然。
第52章 肥羊
在回去的路上，曹端向另外二人说起了段氏兄妹的事情，云东由于是首先发现小南的，倒也没有特别惊异，只是对于他们的大理皇室身份颇为惊诧而已，朱松却是目瞪口呆，他完全没有料到一路上这位出手阔绰，性格大方的“段兄”竟然是一位女子。
最后，曹端说道：“今日既然是人家段大财神请客，咱们何不一起去吃他个翻天覆地，惊天动地，鬼哭狼嚎，惨绝人寰，乌烟瘴气，哭者伤心，闻者落泪呢？”
云东听他心潮澎湃，正要开口叫好，却被旁边的朱松死死地扯住了衣襟，抢先说道：“大哥，还有不到半个月便是大比之期了，小弟今日恐怕没有时间分身了，毕竟，学业为重，学业为重嘛！”
曹端上下打量了他一番，才说道：“虽说如此，但有便宜不占又岂是你朱三郎的风格？你这突然改变到让我有些不适应了哩！”
朱松厚颜笑道：“天道循环，惟变而已。小弟这些日子决心早就痛定思痛，誓要彻底改变以前的不足，改头换面，重新做人。为了这个目标，一次筵席又算得了什么呢？”
曹端似笑非笑地看着他，点点头，道：“很好，要保持。既然你有远大目标，大哥我也不好阻你进步不是，那我便先走了！”
说着，他便头也不回地掉头而去。
云东还待跟得上，又被朱松一把拉住，他不由有些生气地说道：“我说朱三官人，你今日是存心和我过不去是不是？别人怕你是县尊衙内，我可不怕，你今日可要把话给我说清楚了，否则，我和你没完！你说，你三番两次拉我是什么意思？”
朱松用藐视地眼神瞥了云东一眼，道：“你方才没有听见吗？那段太子是在我们来京的半道上就追上我们了，他知道大哥的存在，难道就不知道你我还有武大这些人的存在，难道他不知道我们这些人是一起的？为什么他单说请大哥，并不让大哥带个话说顺便请我们？我想你这小小的蠢笨脑瓜子也想不明白如此深奥的问题。那好，便让三爷我教你一个乖：不是那段太子忘记了，而是他真有事要和大哥单独谈。大哥是个成了精的人物，你道我方才装模作样他看不出来？为什么不揭穿，因为恐怕也也觉得今日段太子和他要谈的未必是寻常之事！唉，我有时候真为你担心啊，就你这小脑袋，里面装的都是些什么物事？烂泥巴？还是――”
云东也不动怒，反唇相讥道：“朱老三，你不要太过分了，就你这脑袋瓜子又能好到哪里去？你的脑袋瓜子里面想来倒不是装的烂泥巴之类的，而是满