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“澜音烤的怎么样了？”
胡思乱想呢，沈妙突然走了过来，谢澜音歪头看看，见她将三条鱼交给沈应明看着了，不由羡慕道：“还得等会，妙妙真好，有弟弟帮忙。”
沈妙站在她一侧，弯腰看她的鱼，笑道：“澜音不用急，伯母这胎怀得肯定是弟弟，过几年澜音就也有弟弟使唤了。”
提到母亲腹中的小家伙，谢澜音不自觉地弯了嘴角，她确实更盼着弟弟，但是妹妹也不错，到时候将小丫头打扮地漂漂亮亮的。
刚要说话，忽然觉得身后衣摆动了动，好像有什么从上面爬过似的，谢澜音困惑扭头，还没看清楚，身旁沈妙突然尖叫有蛇，转瞬就跑了出去。
蛇……
谢澜音身体瞬间僵硬，不知是错觉还是什么，只觉得后背上也有东西在爬。
“三表哥！”
下一瞬，谢澜音倏地跳了起来，跑出原地几步，大哭着喊此时她心里最能帮她的人，手足无措。
谢澜桥的火堆就在一侧，沈妙惊叫时她便起身赶了过来，先转到妹妹身后，眼睛急匆匆找了一遍，再扶着妹妹胳膊用手摸了一遍，确定没蛇，才搂住因为极度害怕哭得毫无美感的妹妹，“澜音别怕，你身上没有那东西，姐姐检查过了！”
“有，在衣裳里面……”谢澜音额头紧紧抵着姐姐肩膀，浑身发抖。
蒋怀舟心疼极了，知道小表妹更多的是心里害怕，指着远处道：“澜桥领她去那边再检查一遍！”
“不必了，蛇在这里。”
谢澜桥刚要扶妹妹离开，那边萧元突然开口劝阻，跟着弯腰，从火堆旁提起一条通体翠绿的两尺来长的细蛇。
谢澜音偷偷看去，瞥见那蛇，立即又扭过头。
“袁兄小心！”蒋怀舟提心吊胆地道，倒是卢俊，相信自家主子的见识判断，没有动。
萧元看看趴在谢澜桥怀里的准妻子，转向沈应时，眼里没有任何感情，“世子可认得此蛇？”
沈应时脸色难看，说话时袖中手握成了拳，“此蛇名为翠青蛇，因通体碧绿容易与竹叶青混淆，但翠青蛇并没有毒。”
非但没毒，而且性情温和，胆量极小，见到人便跑，绝不敢主动往人前凑，除非是家养的。
萧元观他脸色，知道沈应时心中有数了，碍于沈、蒋两家的情面，没再多说，随手将蛇丢到了火堆里。
自始至终，眼睛都没往沈妙那边看。
沈妙见没人怀疑自己，想到谢澜音狼狈哭喊的样子，暗暗得意。
☆、第50章
哭得脸都花了，谢澜音先去溪边洗脸。
谢澜桥陪妹妹去，姐妹俩往上游多走了几步，不出众人的视线，也不会让人听到她们说话。
“姐姐，蛇是沈妙带来的。”洗了脸，谢澜音蹲在溪水边，对着淙淙的流水道。
她知道翠青蛇，小时候去看庙会时见过耍蛇的，她害怕不敢看，父亲给他解释两种蛇的区别。摆两条翠青蛇竹叶青在她面前，谢澜音多半分辨不出，但说出名字，她却知道些。翠青蛇怕人，怎么会往她跟前爬？定是沈妙藏在身上，趁过来时悄悄放出来的。
但谢澜音想不明白，她哪里得罪了沈妙。
谢澜桥听了妹妹的话，久久才道：“澜音，当今皇后，是沈妙亲姑母。”
生气又能如何？沈妙有个镇守西北的大将父亲，有后宫荣宠不衰的姑母皇后，妹妹没做什么便惹了沈妙捉弄了，真去评理或是报复，沈妙去她姑母那里告个状，沈皇后再在皇上耳边吹吹枕边风，皇上会不会找父亲的岔？
当今圣上，似乎并不怎么英明。
谢澜音轻轻嗯了声，“我知道，这事，咱们别跟娘说了。”
母亲怀有身孕，她怕母亲担心，沈妙母女不喜她们，她们不再去碍人家的眼就好了。
用帕子擦干脸，谢澜音朝姐姐笑了笑，“看出来哭过了吗？”
谢澜桥笑笑，捏了捏妹妹嫩豆腐似的小脸，“看不出来，只是洗完脸更好看了。”
得了夸，谢澜音深深呼了口气，牵着姐姐站了起来，神清气爽地回了火堆旁。
蒋怀舟忧心地望着小表妹。
谢澜音有些不好意思地笑笑，对着沈应时兄妹三人道：“方才我小题大做，让几位见笑了。”
“没事没事，我也怕蛇呢，”沈妙亲昵地道，“澜音过来，咱们一块儿吃。”
沈应时正要从架子上取鱼，听到沈妙的话，手臂上青筋暴现。
“不了，我还是坐我三表哥身边吧，让他给我挑鱼刺。”谢澜音调皮地朝沈妙眨了下眼睛，随即朝蒋怀舟走去。萧元就站在蒋怀舟一侧，关切地望着她，对上那样温柔的目光，想到他提着蛇时成竹在胸的样子，谢澜音心里自豪，笑着朝他道，“袁大哥见识非凡，澜音真心钦佩。”
能文能武，挑得好剑认得出蛇，除了身份，谢澜音真心觉得他无可挑剔。
她笑得好看，唤得好听，萧元勉强原谅了她害怕时先喊蒋怀舟那一声了。
“五妹妹以后也要小心些。”萧元顺势改口道。
他改得快，谢澜音心跳快了一瞬，见姐姐表哥齐齐看来，谢澜音掩饰般往远处走了几步，熟练地使唤表哥，“这地方不错，三表哥你快去拿鱼，我饿了！”
蒋怀舟狐疑地盯着萧元，心思转了转，使唤他，“咱们一块去！”
一改之前的彬彬有礼，这次十分地不客气。
萧元却欣然领命，并无被人使唤的反感。
蒋怀舟看着他嘴角的笑，懊恼地砸了下拳头，他的小表妹啊，肯定被这人骗走了！
谢澜桥也多看了萧元一眼，回头时见妹妹已经坐在了草地上，眼睛水灵灵得望着两个男人的背影，她笑了笑，没有多问。萧元容貌气度不俗，救过妹妹一次，这次先去找蛇也是出自对妹妹的关心，妹妹真的喜欢他，萧元也配得起。
正要走向妹妹，忽觉有人看她，谢澜桥扭头，就见沈应时侧转过去的脸庞。
谢澜桥没有多想。
吃完鱼去溪边洗漱时，旁边有人蹲了下来。
谢澜桥瞟了一眼，继续洗手。
“家妹无故欺人，回去后我会训斥她，只请二姑娘不要误会，侯府并非全都是仗势欺人之辈。”沈应时撩水洗手，眼睛看着水面，低声与她道。
“世子的好意我心领了。”谢澜桥认真搓手指上的黑灰，“江山易改，本性难移，如果世子几句训斥沈姑娘便会改了，就不会有今日之事。未免她受了训斥更加迁怒我们，还请世子假作不知，别再提罢。家父远在海外，家母身怀六甲，我们不想她担心。”
她十分平静，沈应时忍不住看了过去。
谢澜桥若有所觉，也偏头看他，想到什么，她爽朗一笑，“世子放心，上次世子出面提醒，我们感激世子，不会将世子与令妹混为一谈。”
姑娘刚刚洗过的脸凝脂般细滑，沈应时眼看着一滴水珠从她脸庞滑落到精致的下巴，突然有点渴。怕被她看出来，沈应时迅速低头，“抱歉，让五姑娘受委屈了。”
“虚惊一场，世子不必介怀。”余光里见沈妙走了过来，谢澜桥甩甩手，起身离去。
“大哥跟她说了什么？”沈妙蹲在兄长旁边，狐疑地问。母亲怀疑兄长喜欢谢澜桥，特意嘱咐她盯着点的，沈妙不喜欢谢澜音比她美也不喜欢谢澜音娇滴滴装模作样的德行，自然不愿兄长喜欢谢澜音的姐姐。
“她关心妹妹，但那样冒然找蛇容易被咬，我提醒了她几句。”沈应时淡淡地道，神色与平时无异。
“大哥这么关心她，是不是喜欢她啊？”沈妙心中不喜，脸上却是天真好奇的笑。
“我洗完了。”沈应时径自起身，没有回答。
沈妙抿了抿唇，用力砸了下水。
吃完饭，众人返程。
眼看距离城门越来越近，谢澜音趁与姐姐说话时偷偷看了眼身后，有点不解。她以为他会像来时那样找机会跟她并肩而行，没想到这么规矩。攥了攥缰绳，谢澜音悻悻地望向城门，他不老实，她生气，他真的规矩了，她反而不习惯。
也不是盼着他乱说乱动，就是，想多跟他待一会儿。
进了城门，就要分开了。
萧元先同沈应时蒋怀舟告别，再策马去了谢澜音身边，看着微微低头的小姑娘道：“今日我说的御马之道，五妹妹都记住了吗？”
他终于来了，谢澜音反倒不敢看了，轻轻点头。
萧元嗯了声，“好，下次有机会，我约几位出来跑马，也看看五妹妹得了我的提点，马术是否精进。时候不早，我先走了，晚上还与人有约，那人气量不大，我怕去的晚了，惹她生气。”
这话里似乎有点别的意思，谢澜音疑惑地抬头。
萧元意味深长地看她一眼，驱马离去。
谢澜音呆呆地望着他背影，心口乱跳。
他的意思，是晚上要来找她？
~
日落黄昏，天色渐暗。
平西侯府，沈捷换好衣裳去了厅堂，陪孟氏与三个嫡出儿女用饭。
沈妙绘声绘色地学谢澜音受惊害怕的样子，一脸兴奋，“爹爹你没看见，她怕得都快钻到她姐姐怀里了，我刚开始也挺怕的，结果只是条翠青蛇……”
小姑娘们出门发生的小意外，沈捷听听就算了，没放在心上。
沈应时面无表情，饭后沈捷叫他去书房谈事，说完正事，沈应时低声将林中真相说了出来，“父亲，谢五姑娘并未得罪过妙妙，反而因妙妙落水受惊，妙妙却如此捉弄她。我暗中向二姑娘赔罪，二姑娘忧心母亲，希望息事宁人，劝我只当不知。可饭桌上妙妙害人不知悔改反而幸灾乐祸，这等品行，我都觉得无地自容。”
沈捷皱眉。女儿高傲不算大错，但无事生非欺负人，就不招人喜欢了，对方还同是侯府女眷，身份并不比她差什么。
思忖片刻，沈捷敲敲桌子道：“既然谢家两位姑娘决定息事宁人，咱们也别给她们找麻烦了，现在训斥妙妙，她准会迁怒她们。这样吧，月底我会与你母亲商量，请个教养嬷嬷，她十五了，确实得准备起来了。”
“父亲这法子周全。”沈应时点头赞同，“那父亲早点休息，我先走了。”
“等等，”沈捷喊住儿子，笑着看他，“为何五姑娘受了委屈，你却向她姐姐赔罪？”
沈应时微怔，旋即道：“五姑娘年纪小，我担心她压不住脾气，与妙妙吵起来。”
这理由倒也说得过去，但沈捷也没有那么好骗，长子性情随他娘，生来就冷，不是看重的人，便是受了什么委屈，他也不会主动关心，还处处为人家着想。
“应时啊，你十八了，也到了谈婚论嫁的年纪，若是有了中意的姑娘，尽管告诉我，父亲替你做主。”沈捷笑眯眯地看着长子道。
沈应时心里苦笑。便是看上了，她应该也不愿意嫁了。
敷衍了一句，沈应时退了出去。
沈捷自己坐了会儿，去了梅阁，入了纱帐，他搂着小颜氏低语，“咱们应时有喜欢的姑娘了。”
小颜氏对他的亲近早已麻木了，只在意他话里的所有消息，“是哪家的姑娘？”
“谢家二姑娘，叫澜桥。”沈捷将自己知道的都说给她听，“脾气有些古怪，喜欢管铺子里的生意，蒋家办满月酒时应时偶遇她，应该就是那时动了心。”
喜欢做生意的官家姑娘……
小颜氏无声地笑了笑。
如果她还是那个高高在上的护国公府二姑娘，她肯定看不上这样的儿媳妇，但她不是了，她只是一个被仇人关在笼子里可以随时玩弄的，一个全靠一点希望活着却未必能等到那一天的可怜女人，她有什么资格看不起旁人？
只要儿子喜欢，便是娶个乞丐，她也不会管。
她也没资格管。
“这孩子挺有意思的，就怕，那边看不上。”小颜氏叹了口气。
以她对孟氏的了解，孟氏肯定希望给儿子娶个让人挑不出任何错的名门贵女。
“只要应时喜欢，你不反对，我便会替应时做主。”沈捷慢慢翻到小颜氏身上，深情款款地看着她清冷美艳的脸庞，“我说过，她只是应时名义上的母亲，应时的人生大事，她管不着。”
小颜氏熟练地还他一个感激的笑。
沈捷情动，低头去亲她。
小颜氏闭上了眼睛。
孟氏也可怜，遇到这样一个薄情寡义的丈夫。她同情孟氏，但她有她的血海深仇，没有那份余力再去对孟氏心怀愧疚，要怪，就怪她的丈夫背叛了颜家全族，怪她的丈夫明明有妻子，却要强占另一个女人。
苍天无眼，好人命短，那她便做个恶人，自私自利。
☆、第51章
谢澜音兴奋地睡不着，脑海里全是分别前他意味深长的眼神。
是她多想了，还是他口中所约之人真的是她？
气量不大，爱生气……
怎么想都是在说她呢。
谢澜音轻轻哼了声，转身看向窗户，就等他到二更，他来了，她好好问问他，他没来，故意说惹她误会的话害她白等一晚，她就真的生气给他看。
一会儿想着怎么罚他，一会儿回想白日里的情形，竟不觉得困。
看看沙漏，快二更了，谢澜音忽然觉得有点渴，下床去倒水喝。怕他来，她衣裳穿的好好的，只有一头青丝披散。
放下茶碗，谢澜音又看向窗户，默默地看了会儿，刚要转身，忽闻轻轻的扣窗声。
谢澜音心跳加快，紧张地盯着那儿。
扣窗声又响了两下，很低很低。
谢澜音知道是他来了，毕竟是贼人的话，不会故意弄出响动。
放轻脚步走到窗边，谢澜音轻声问了句，果然听到熟悉的声音，让她开窗。
谢澜音犹豫了会儿，才慢慢打开雕花窗子，开就开，但他别想进来。
差几天就十五了，屋外明月晃晃，屋内也有亮光，所以谢澜音不用点灯便能找到茶壶。现在开了窗，似水的月光争先恐后涌进来，照亮她姣好的脸庞，清凉的夜风跟着起哄，吹拂她耳边长发，静中有动，美不胜收。
萧元看痴了，忘了说话，只目不转睛地看着她。
谢澜音手还扶着窗，见他这样看自己，忍不住就想关上。
萧元顿时回神，目光在她身上转了圈，低声道：“一直在等我？”
谢澜音依然低着头，小声否认，“没有，刚刚起来喝茶。”
“那为何要穿外衣？”萧元笑着问。
“我愿意穿，你怎么又来了？”脚尖儿顶了顶墙壁，谢澜音一副嫌弃的语气。
小姑娘脸皮薄，萧元不再逼她，往窗边凑了凑，凝视她浓密的眼睫道：“白天你受了惊吓，我很担心，当时人多不好说话，只能晚上来。澜音，我在外面等了快半个时辰了，想等到二更，看你有没有领会我的意思，刚刚听到你起来，我才试着敲了敲窗。”
他竟然早来了？
谢澜音忍不住抬头，对上他灼灼的目光，又慌得低了下去，心里甜丝丝的。她躺着等都埋怨了他好几句，他却在外面站了那么久。
心里高兴，声音更软了，“你耳朵真尖，那要是我没起来，你是不是又打算偷偷进来？”
“没有，你不喜欢我进去，我怎么还敢那样？”听着她娇娇软软有点审问意思的声音，萧元心头痒痒，强忍着才没有伸手去碰她的小脸，“你没起来，说明没领会我的意思，那我就走了。”
这话虽然甜，但也太假了，谢澜音轻轻瞪了他一眼，“说的好听，骗谁呢？”
萧元看着她笑，坦荡荡承认。
他做贼心不虚，谢澜音开怀之余，还有点怀疑，盯着他道：“你夜闯私宅这么熟练，鬼话连篇，是不是以前也这样哄过旁人？”
“若有旁人，叫我不得好死。”萧元想也不想就道，见她脸色陡变，有点被这话吓到了，萧元连忙摸了摸她脑袋，“没事，我问心无愧，这话自然不会应验，澜音，出来吧，今晚月色不错，咱们一边赏月一边说话。”
谢澜音想去，但她不好意思，低着头道：“就在这儿说吧。”说话时突然记起上次在外面，被他抱了几下，越发不敢出去了。
“这里说话不方便，我怕你的丫鬟听见。”她眼睫乱动，是在挣扎，萧元马上再次劝哄道。
谢澜音立即就动摇了，看看他，咬唇道：“那你等会儿。”
作势要关窗，想去梳头，再加件薄披风悄悄从正门出去。
萧元拦住她，鼓励地道：“那边危险，从这儿出来吧，我扶着你。”
谢澜音第一次做这种偷偷摸摸的事，心里并拿不定主意，听他这样说，再看看踩着椅子便能上去的窗台，点了点头，却还是要关窗，“那我去披件外衣。”
“外面不冷。”萧元紧紧盯着她，仿佛不肯浪费一点时间。
谢澜音被他看得心头乱跳，糊里糊涂就信了他，摆好椅子，扶着窗棱踩上窗台。两条腿都挪了出去，就见男人伸着双手要抱她，谢澜音不肯，小声催他，“你躲开，我自己能下去。”
“那我扶你。”她像黄莺鸟抓住横木不肯下来，萧元没办法，让开地方道。
谢澜音勉强点头，�