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堂前教子，枕边教妻，五叔显然是个高雅人，没做到这些。
靖安侯夫人听得哭笑不得，哪有这么评论长辈的？这傻闺女还真是什么都敢说。
算了，慢慢教吧。
倒底舍不得太拘着她，靖安侯夫人同她讲了一番道理，方才让女儿下去。
霍妍离开母亲的屋子，却没有回她的丽妍院，抬脚去了叠翠院。
叠翠院里，霍姝躺在美人榻上吹风吃水果，听说霍妍来了，用帕子擦擦手，将丢到一旁的薄被拉到身上。
霍妍走进来，就抱怨道：“你那妹妹真讨厌，七姐姐，真难为你了。”
霍姝见她这么直爽，心里也有几分高兴，直言道：“我才回来不久，和她相处不多，对她其实并不了解。”
霍妍同情地看她，将先前在春晖堂的事情说了，小声地道：“听说你病了不能过去，祖母的脸就拉下了，可偏偏先前是她说让你在院子里好生养病，不用急着去请安的。”
对于祖母这种自打脸的方式，霍妍心里有点小开心。
霍姝躺在那儿，吃着水果，“我确实还没好，嬷嬷总说我的食量变小了，都没胃口呢。”以前她明明可以吃三碗饭的，现在只能吃两碗，胃口没有以前的好了。
霍妍不知道她的胃口是什么样的，哦了一声，坐在一旁吃水果和她说话。
堂姐妹俩个因为这次的事情，仿佛共过患难，突然间拥有了共同秘密一样，都觉得对方亲切了许多，加上霍姝又是好相处的性格，有些话很得霍妍的心，霍妍更爱往叠翠院跑了，觉得霍家这十几个姐妹，就数这位刚从西北回来的姐妹最合她的意。
***
中秋前几日，霍萍带着三个儿女从云州城回到京城，翌日就带着三个孩子回娘家给母亲请安。
这日，霍姝的病也养得差不多了。
一大早她就精神抖擞地起床，让丫鬟仔细打扮一番，就去五房的正院给长辈请安。
霍五老爷看着穿着鹅黄色绣葱绿柿蒂纹的妆花褙子、系着一条白色挑线裙子，头上插着金步摇，乌黑的发间点缀着宝石珠花的女儿，恍惚间，仿似看到了当年的虞氏，也是这般俏生生地出现在他面前，明眸善睐，笑靥如花，刹那间，惊艳了整个京华。
“爹，我给您请安。”霍姝脆生生地道。
女儿的声音终于将他从回忆中拉回来，霍五老爷掩下心中的复杂，慈爱地道：“你的身子可是好全了？”
霍姝朝他一笑，明亮的眼睛像落满了星辰，“今日已经大好了，所以来给父亲请安。”说着，又偏头看向旁边的五夫人戚氏，福了一礼说道：“也给太太请安。”接着，就直挺挺地站在那儿，等着两个弟妹过来给她这长姐请安。
五夫人听到这声“太太”，一口气就哽住了。
时下女孩家称嫡母为“太太”也是正常的，但大多数姑娘家为了以示对嫡母的亲近，都称“母亲”的多。这姝姐儿直接叫她太太，还有什么不明白的，分明就是不承认她。
让她更气的是，老爷仿佛没有听见似的，竟然就这么默许了。
霍承琤老实地给长姐请安。
霍妙有些怯生生的看了她一眼，姿态优雅地请安。
五夫人一见女儿这模样，不由得有些紧张，生怕这继女欺负她女儿。
这继女可是连老夫人的召唤都敢找借口不去的，可不是什么安份的性子，果然让教虞家那些性子粗野的武妇给教歪了，一点也不贤良安份。
霍姝等她的礼行实了，方才含笑道：“妹妹请起。”
霍妙飞快地睃了她一眼，咬了咬唇，方才直起身。
霍五老爷没注意这一幕，看到大女儿病好了，十分有朝气地站在面前，心里只剩下高兴，当即说道：“等会儿和我一起去给你祖母请安。”
霍姝没有推辞，颔首道：“是该如此，女儿回来这般久了，应该去给祖母请安的。”
霍五老爷抚着颌下的美髯，心里十分满意。
这些年，这女儿在虞家长大，他也不是不担心的，担心虞家兴武之风，姑娘家跟着习武，教养方面肯定不行。哪知这段日子一见，发现虞家竟然将女儿教得极好，进退有度，举止优雅，落落大方，比之京城的贵女并不差。
由此可见，虞老夫人在对外孙女的教养上，是用了心的。
简单地用了些早点后，霍五老爷就带着妻女一起去春晖院给老夫人请安。
到了春晖堂时，就见除了去上朝的靖安侯、上衙的霍承珏和去族学上课的儿郎外，霍家的主子们差不多都到了。
霍五老爷带着妻女上前给母亲请安，然后对脸色淡淡的霍老夫人道：“娘，姝姐儿的身体已经好了，今儿过来给您请安。”
霍姝给霍老夫人请安后，就站在那儿朝她微笑。
霍老夫人仔细看了她，见她眼神清亮，举止落落大方，眉宇间没有丝毫郁色和胆怯，便知虞家将她教得非常好。也是，虽然她不想承认，不过虞老夫人的性格，凶横起来要人命，可却是个能干的大妇，素来有辩事识人之心，教导个小女孩自不在话下。
霍老夫人也没刁难，说道：“姝姐儿不错，以后好好和姐妹们相处。”
霍姝笑着应了一声。
霍姝在养病期间，将去探病的霍家人都认了个遍，今儿也不用特地认人了。
老夫人正想让他们下去时，有丫鬟进来禀报，昨日回京的三姑奶奶带着三个儿女过来了。
霍老夫人面露欣喜，忙让人将几年不见的女儿请进来。
霍萍带着三个儿女进来，见到屋子里这么多人，知道自己来早了，不过看到头发花白的老母亲，眼眶一热，拽着儿女去给老夫人请安完，久别重逢的母女俩抱着先哭一哭。
周围的人好一番劝，两人才止了哭声。
“妹妹难得回来，这次就在京城多住些时日罢。”霍五老爷笑着说，心里承妹妹年初将霍姝叫去云州城的情。
霍萍朝兄长笑了下，发现霍姝也在，并不奇怪。
上个月她就得到消息，因为父亲病重，兄长终于寻了机会，叫人将霍姝接回来，这事连母亲都没办法反对。所以霍姝会在京城也不奇怪。
彼此又是一番厮见，霍老夫人搂着外孙葛谆和外孙女葛琦，再看娴静优雅的葛玲，心里更是高兴，忙询问女儿这几年的生活。
其他人坐在一旁安静倾听，靖安侯夫人忍不住暗暗打量葛玲，见她浑身书卷气，人虽然有些清冷，看着和嫡次子颇为相配，心里满意几分。
到底不是长子媳妇，次子媳妇不需要挑个太能干的，省得以后家宅不宁，是以婆婆想要搓和小儿子和葛玲时，她并未反对。
长辈说话总是比较枯燥的，很快一群姑娘们就被打发到花厅去玩了，葛谆被霍五老爷带下去，顺便考核一下这外甥的功课。
一群姑娘坐在花厅里，围着葛家姐妹两个说话。
葛琦则兴奋不已地拉着霍姝，笑嘻嘻地道：“姝表姐，没想到这么快就见面了，真好。你走后，我可想你了。”
“我也挺想你的，也想云州城的皮影戏和梨花酒。”霍姝笑眯眯地说。
葛琦嗔了她一眼，“真过份，其实你只是想在云州城自由自在玩耍的那一个月吧？”
“哪有，我是真的想你的。”霍姝依然笑着说。
葛琦看了她一会儿，才红着脸嘀咕一声“长得好看的人就会耍赖”之类的，倒是霍妍非常感兴趣地询问霍姝几时去了云州城，云州城那里有什么好吃好玩的。
这边三个姑娘笑声阵阵传过来，那边的气氛却有些沉凝。
六姑娘霍娟僵着脸，不知道怎么和这位性子有些清冷的表姐说话。
自从霍家和李家退亲后，五姑娘霍婉就病了，一直没出过院子，今儿也照例不在。作为现场年纪最大的姑娘，六姑娘霍娟只好揽过负责招待两个表姐妹的事情。
霍妙看了一眼霍姝那边说得正开心的三个姑娘，转头和葛玲搭话，“表姐平时喜欢做些什么？”
葛玲掀眼皮看了她一眼，清淡地道：“左不过是看书习字、抚琴弄诗之类的。”
“不知表姐看的是什么书？”
“前朝云道子孤本。”
“这是什么？”霍家的几个姑娘都一脸迷糊。
葛玲用一种“尔等真是一群不通文墨的蠢物”的眼神看了她们一眼，执袖端起茶，慢慢地喝起来，已然不屑于和这些“蠢物”交谈了。
霍娟有些尴尬，霍妙眼眶微微红了。
一直不忘关注这边的霍妍差点忍不住喷笑出来。
好啦，清高的仙子表姐遇到小心眼爱告状的妹妹，也不知道到时候祖母要偏袒哪个。
直到霍萍带着三个儿女离开，霍妍回到长房时，仍是笑不可抑。
“有甚好笑的？”靖安侯夫人不太懂女儿乐个啥。
霍妍终于崩不住，哈哈大笑起来，一边笑一边和母亲说今儿在花厅的事情，只要一想起葛玲那副看“蠢物”的模样和霍妙委屈的样子，她就笑得不停。
靖安侯夫人却没笑，眉头微微拧起。
“娘，以前我挺讨厌玲表姐的，觉得她总是一副好像除了自己是个聪明人外，全天下的人都是蠢物的样子，我不喜欢和她玩，她也不喜欢和我玩，只喜欢和大姐姐玩。没想到她还有这本事能让九妹妹委屈上了，不知道要是祖母知道后，会不会怪罪玲表姐。”说着，又挠了挠下巴，“一定不会，祖母可疼大姑母和二姑母家的表哥表弟们。”
当年葛玲姐弟几个在京时，霍妙年纪还小，自然没凑到一块，如今大家都是大姑娘了，凑到一起说话，问题就表现得很明显了。
想到霍妙这回委屈却没人作主的样子，霍妍心里就高兴。
靖安侯夫人斥道：“没大没小的，长辈岂是你能编排的？”
霍妍忙用手掩着嘴，看向母亲，发现她似乎有些不高兴，问道：“娘，怎么了？”
靖安侯夫人看着小女儿这副天真烂漫的样子，也不好说老夫人提议小儿子和葛玲的亲事，心里叹了口气。虽然是次子媳妇，可总得挑个会过日子的，以免委屈儿子。
算了，还是再看看吧。
第34章
霍姝终于养好病了，少不得要去给长辈们请安，不过靖安侯府需要她去请安的长辈，除了霍老夫人外，还有霍老太爷。
霍老太爷并不在京城里。
自从霍老太爷将爵位传给长子后，他就搬到凤岭山的别院去休养。
霍老太爷年轻时在战场上几次险象环生，虽然立了战功，可身体却着实受过大罪，年纪大了，旧疾发作，身体时好时坏。凤岭山别院那儿风景优美，环境也清净，最是适合身体不好的人休养，唯有逢年过节时才会回京住个几天。
靖安侯府的人都识趣地没有去打扰老太爷。
所以霍姝回来后，没人要她去凤岭山给老太爷请安，以免打扰到从鬼门关捡回一条命的老太爷。这其中也有霍老夫人担心这孙女命太硬，万一克着了老太爷怎么办？于是有志一同地忽略了这事情。
反正，连霍萍这女儿，也不敢去打扰的。
中秋前的两天，靖安侯府接到了懿宁长公主府下的帖子，邀请府里的姑娘在中秋那日，到公主府的金菊园参加赏菊宴。
霍老夫人沉吟了下，对靖安侯夫人道：“听说懿宁长公主这次办赏菊宴，主要是为卫国公世子择选一名淑女为妻，咱们家的八丫头明年及笄，年龄倒是相当。”
卫国公世子的妻子人选，不必说定然身份要相当，就算稍逊一点，也不能逊太多。是以霍老夫人压根儿就没想过二房、三房、四房的姑娘，靖安侯府里，身份最尊贵的是长房，其父是靖安侯，身份的含金量自然高，其次才是五房，这两房是嫡出，连带姑娘们也尊贵许多。
长房的嫡女现在只有八姑娘霍妍一个，今年十四岁，和卫国公世子只相差两年，适合不过。至于五房，九姑娘霍妙今年才十二岁，相差有点大，老夫人心里有些可惜。
至于霍姝，老夫人将她忽略了。
靖安侯夫人从接到公主府的帖子后，就知道自己女儿霍妍也在懿宁长公主择媳的人选中，倒是没有惊讶。如果懿宁长公主能看上小女儿，那是再好不过了，卫国公世子夫人的位置，这京城里，没一个不心动的。
只是，小女儿的性格……
靖安侯夫人顿了下，觉得想这些为时过早，这京城里家势才情皆是上乘的公侯府第的姑娘不少，自己女儿不一定能入得了懿宁长公主的眼，就算入眼了，也要看皇上同不同意。
当今圣上对卫国公世子多有宠爱，当成儿子来养也不为过，对他的亲事定然会过问的，连卫国公府也没资格插手。
所以，现在想这些，尚言过早。
靖安侯夫人收敛心神，和婆婆商量着届时带去参加赏菊宴的姑娘，至于家中有适龄的儿郎，自然是要陪同而去的，这是约定成俗的规矩。
“五丫头也带去吧。”霍老夫人淡淡地说。
对于三个庶子，霍老夫人就如此天底下的每一个正妻一样，那是看不惯的，可再看不惯，那也是霍家的血脉，一个大家族要立足，保持传承和富贵，独木难支，须得守望相助。她总不能因为不待见庶子，就将他们死命地作贱，还不如留着给儿子作助力，三老爷就是一个最典型的例子。
五姑娘作为三房的嫡女，带过去也算是安抚三老爷的心。
五姑娘霍婉这次被退亲，说来也是打了靖安侯府的脸面，霍老夫人自然是生气的。霍婉因为这一次退亲，就病倒了，现在一直避门不出，多少也有退亲后羞于见人的原因。
说实在的，李家做出这种事情，这亲自然是要退的，不过却不是李家来退，而是他们霍家来退。虽然都是退亲，但占据主导位置的，总比被退的面上好一些，霍家亲自出面去退了，就是明明摆摆地告诉世人，是因为他们靖安侯府看不上李家的作派才退的。
这亲虽然退了，但靖安侯府到底是伤了脸面，少不得要李家付出点代价。这次李家是走了一步臭棋，弄得和靖安侯府交恶外，名声也差了许多。
霍婉既然退亲了，少不得要再给她寻摸一门亲事，所以这次赏菊院，倒是可以带她去，一来去散散心，二来可以在宴上露露脸。
虽这赏菊宴是懿宁长公主为儿子择媳而办的，不过其他家里有适龄儿女的夫人们也可以在这宴上相看，指不定到时候能相看到自己满意的儿媳妇、女婿人选呢？
所以这赏菊宴，其实也是变相的相亲宴。
靖安侯夫人当下就笑道：“这是自然。”
等将去参加赏菊院的姑娘定下得差不多后，靖安侯夫人突然想到什么，说道：“母亲，这七姑娘……”老夫人刚才可没有提到七姑娘啊。
说来，虽然五房的七姑娘终于归家，可因为她最近都缩在叠翠院养病，加上她十几年不在靖安侯府，府里的人习惯性地忘记有这号人了，所以一时间，靖安侯夫人也没想起她来。
霍老夫人微皱眉，说道：“她以前都是在西北那儿，听说西北的情况和京城不同，先问问她有无意向。”
靖安侯夫人应了一声。
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翌日，众人来春晖堂给老夫人请安时，霍老夫人就宣布了这事情。
霍家的几房夫人顿时眼睛一亮，五夫人更是捏紧了手帕，迭声道：“妙儿自然要去的。”早在几天前，她就从娘家那边听说这次懿宁长公主办赏花宴的目的，如果她女儿能嫁入卫国公府当世夫人……
这边的三夫人突然嗤笑了一声。
五夫人转头望去，眉眼含厉。
三夫人却不悚她，她的丈夫有能力有本事，比在外素有才名的霍五老爷厉害多了。霍五老爷醉心于治学，不喜仕途，只在礼部挂了个闲职，看着好看，却没什么实际上的帮助。妻凭夫贵，是以三夫人在这家里的地位，一点也不比两个嫡出的低。
“妙姐儿长得清丽可人，可惜年纪小了一些。”三夫人慢条斯理地道，然后想到女儿霍婉，心里又一次恨上李家，决定这次趁着长公主的赏菊宴，怎么着也要为女儿相看一下。
五夫人顿了下，女儿的年纪确实是硬伤，不过和卫国公世子只小四岁罢了，等女儿及笄后，卫国公世子不过十九岁，这年头十九岁娶妻的男子不少，也没什么。
想明白后，她又挺直腰杆，觉得这次定要为女儿好好谋划一番。
霍老夫人不理会下面的两个媳妇的明争暗斗，看了一眼在场的几个姑娘，问道：“婉姐儿、娟姐儿、妍姐儿、妙姐儿都去。姝姐儿呢？可愿意去？”
霍姝和霍妍坐在一起说悄悄话，发现自己被点名了，抬头看向祖母，笑道：“姐妹们都去，我自然要去的。”
霍老夫人抿了抿嘴，没说什么，继续道：“恰好前阵子府里新做了秋衣和首饰，等会儿就让人送到你们院子里。”顿了下，又说道：“姝姐儿刚回来，没有做新的秋衣和首饰，稍会让人过去给你量体裁衣，重新定做。”
霍姝起身道谢。
霍娟、霍妍同情地看着她，每个季末，府里会