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“三姑母，可以么？”霍姝眼巴巴地看着霍萍。
霍萍道：“你昨儿才到，舟车劳顿，不若今日再歇息一天……”
“不用了，我昨晚休息得可好了。”霍姝说。
葛琦拉着她的手，笑嘻嘻地对母亲道：“娘，我带表姐去逛逛，很快就回来，不会贪玩的。”
霍萍面上有些无奈，到底不忍拂了小女儿，只得答应了，便去吩咐人准备出行的车马，并叫管事多安排点仆妇随行。
葛琦没忘记姐姐，转头问道：“姐姐，要不要一起去？”
霍姝站在一旁含笑看着，并未冒然开口。
葛玲眉稍未动一下，淡淡地拒绝了，“你们自去罢，我回房看书。”说罢，她便站起身来，施施然地带着丫鬟走了，余留一抹纤细的倩影给人。
葛琦对姐姐的态度已经习惯了，转头和霍姝挤眉弄眼，小声地道：“我姐姐对谁都这样，一副仙子的性情，不喜凡人打扰。你不用理她，我今天带你去逛逛云州城，有很多好玩的地方呢。”
霍姝笑着点头，压根儿没理会那位仙子似的表姐。
葛琦的性情和虞倩有几分相似，都是那种活泼开朗的，很容易相处的类型，霍姝喜欢和这类的女孩子一起玩，像玲表姐那种说话都要淡上几分的仙子模样的清冷人儿，估计是瞧不上自己的，她也觉得累得慌，还是算了。
等马车准备好后，两个姑娘一起高高兴兴地出门了。
霍萍站在门口目送她们登车离开，想到当年这个侄女出生时，霍家一连串发生的祸事，眉稍微微蹙起。
家丑不外扬，加上虞家手握西北兵权，轻易得罪不得，所以当年发生的事情，靖安侯府方才没有对外透露，对虞家的蛮横态度也忍让几分。
可这位侄女的命格，她却是从母亲靖安侯老夫人那儿听说的，听说是相国寺高僧亲口批过命，可真是个命硬的，要不是兄长拜托她，她也不会派人去将她叫过来。
想到小女儿和霍姝性情有几分相投，不过才见了一面，就好得像亲姐妹似的，霍萍不由得头疼。
只希望，霍姝不要像出生时那般，克着亲近之人才好。
直到下午，听到两个姑娘平平安安地回来后，霍萍面上虽然不显，心里却是松了口气的，微笑着看两个姑娘归来。
经过半日的相处，霍姝现在和葛琦这个只差了一岁的表妹好得像从小一起长大的姐妹，亲昵极了。
葛琦将今日在外买的一些巧精的玩意儿捧过来给母亲瞧，嘴里已经三句不离“姝表姐”了，连对亲姐姐葛玲都没有这般亲热过。
霍姝站在一旁，笑眯眯地看着她们，那张漂亮的小脸蛋笑起来时，很难让人对她产生恶感，就算心知她命硬克亲的霍萍，此时也觉得这小姑娘笑起来真讨人喜欢。
今日的晚饭摆在正厅，葛家人都到齐了，算是欢迎霍姝这位远道而来的娇客。
因都是亲戚，且又不是在京城，规矩没那么大，所以这顿只能算是家宴，不分男女席。
葛季宏坐在首位，以长辈的身份亲切与霍姝说话，顺便问候虞家老夫人和威远将军。
霍姝大大方方地应了，回答完后，还会朝他露出一个笑脸，没有半分拘束忸怩之态，落落大方，言行举止，比之京城中的贵女都不差，可能是长在边境的原因，神态间比京中的那些世家贵女多了几分磊落的坦率。
看得出来，虞家将这位外孙女教养得非常好，格外尽心。
葛季宏暗暗点头，看来虞家虽远离京城，但世家底蕴却是不差的。
霍萍自然也看见娘家侄女的表现，心里又是高兴又是纠结。
霍姝在丈夫面前表现得好，自然让她有面子，毕竟这是她娘家侄女；可霍姝表现得太好，感觉又有点打霍家的脸，毕竟当年她听说虞家和霍家因为这侄女，确实闹得挺不愉快，直至今日，母亲仍是不乐意提起这孙女。
一顿饭就在霍萍暗暗的纠结中结束了。
***
云州城一处私人别院里，长随将刚接到的邀请函送过来。
扈兴站在书房前守着，见随从过来，问道：“元武，有什么事？”
“是云州知府那边送过来的请函，邀请主子明日去知府与宴。”长随元武答道。
扈兴虽只是个头脑简单的侍卫，不过这些年跟在主子身边见识得多了，也不是什么都不懂，当下皱眉道：“这云州知府怎地知道主子来云州城了？”
心里怀疑是不是有人将主子的行踪随意透露出去，教人知道了。
元武瞥了他一眼，暗忖：你这傻大个，主子的心思若是你能猜得到一分，你早就被主子踢走了，也只有这么憨傻的，才能留在主子身边。
元武没回答，将请函送进去。
一会儿后，元武就出来了，然后对扈兴道：“主子明天会去葛知府家，你也准备一下。”
扈兴挠挠头，一脸茫然地看着他，他需要准备什么？
果然是个傻的！
元武懒得搭理他，忙下去准备明天云州知府夫人的生辰贺礼，这礼不能太重，但也不能太轻，得把握一个度才行。
第9章
今儿是云州知府夫人霍氏的寿辰，虽然葛季宏并不欲大办，可架不住下面的人欲在上峰面前表现，是以在这一日，云州城有头有脸的人家都携着家中女眷过来给知府夫人贺寿。
一大早，知府后宅就热闹起来。
霍姝被艾草特地打扮一番，发上插着鎏银镶珍珠的珠花，穿上粉色冰梅暗纹的湖绸褙子、底下系着石榴红绫裙，腰间挂着雪缎荷包，脚上是一双大红底绣鹅黄色云玟的绣鞋，鞋尖尖处缀着一颗硕大的南珠，走动时露出鞋尖一点的南珠，珠身圆润，光华微闪，明珠生晕。
艾草喜欢将她家小姐打扮得美美的，特别是在这种日子里，站出去绝对要炫花一群人的眼睛。
当葛琦过来找她时，觉得眼睛快要看不过来，特别是看到虞家竟然用南珠来点缀鞋面，可将她羡慕坏了。
这位在虞家长大的表姐可真有钱。
葛琦虽然也是在锦绣堆中长大的，可葛家诗礼传家，在士林中颇有清名，自是比不上勋贵侯府的富贵豪奢，且家风以清正为主，葛家姑娘们也不慕奢华打扮，葛玲便是如此，素来打扮清雅低调，极符书香世家姑娘的打扮。
葛琦自幼得父母宠爱，性子较为骄娇，喜爱漂亮衣裳和珠宝首饰，因她年纪还小，打扮得珠光宝气也不过份，反而添了几分可爱，可细看时，身上的派头却是比不上霍姝身上的富贵。
霍萍当年嫁入葛家时，虽有十里红妆，可葛家并未分家，葛季宏这些年在外做官，虽有下面的孝敬，可需要打点的也多，并不能供得起妻女如虞家对外孙女这般挥霍。
虞家镇守西北，守着一条贯通西北与东南的商路，来钱快，自然能养得起这般富贵的姑娘。
霍姝见她盯着自己绣鞋上的南珠，笑道：“表妹喜欢南珠？我记得我那里还有两颗，是外祖母给我顽的，若是表妹喜欢，待会儿让人送去给表妹顽儿。”
葛琦有些脸红，忙道：“不用不用，我只是看看。”葛家的家教在那里，到底不好意思随便要人的东西，她虽然骄娇，可也明道理的。
霍姝笑了笑，没说什么，只是转身便吩咐艾草将那两颗南珠单独放着，等离开时，再送给葛琦作留念。
她素来大方，并不在意这些身外之物，难得遇到一个性情相投的表妹，送礼也爽快。
葛琦是过来找霍姝一起去给霍萍祝寿的，现在有了和她性情相投的表姐，她完全就不想理仙子般没人气的姐姐了——她姐姐也不喜欢她这不通文墨的蠢物去打扰，她才不想理会讨厌的姐姐呢。
葛琦拉着霍姝就往今儿接待女客的花厅而去。
到了花厅，就见花厅里已经坐了很多今儿过来与宴的夫人，霍萍坐在中间的主位，正笑盈盈地与旁边坐着的两位夫人说话。
两个姑娘进来时，吸引了所有人的目光。
在场的女眷都是来过葛知府家的，也见过葛知府的两个千金，这会儿看到一个生面孔，而且还是如此貌美富贵的姑娘，自然都暗暗打量，猜测这位是哪家的姑娘。
“哎哟，这个姑娘好生标致，教人一看就欢喜，是哪家的娇娇？”一位穿着香色地百蝶花卉纹妆花缎褙子的夫人看着霍姝笑着问道，暗暗地打量一番，忍不住在心里抽口气，只觉得这进来的姑娘模样气度都是一等一的好，身上的派头更是极奢华尊贵，可见来历不凡。
这云州城里显赫的人家不少，可也不像这姑娘般富贵，一些家中有适龄儿子的夫人都忍不住细看起来。
霍姝落落大方地站在那儿，笑盈盈地和葛琦一起上前给霍萍祝寿。
“是我娘家的侄女，特地大老远过来给我贺寿的。”霍萍回答道，然后慈爱地对两个姑娘说道：“玲姐儿在荷花池那边招待朋友，你们也一起去玩罢。”
霍姝和葛琦都是贪玩的，自然不喜欢待在这里听这些妇人聊天，齐齐应了一声是，又手拉着手一起走了，分外亲热，看得那些夫人们纷纷说笑表姐妹俩好得跟一个人似的，霍萍心里却听得有些无奈。
到底仍是介意母亲所说的霍姝的命格，担心她命太硬，会累及丈夫和孩子，若不是五哥亲自求了她，她也不会将这侄女叫过来。
在场的这些夫人知道霍姝是京城靖安侯府的姑娘后，多少打消了先前的念头，暂时按捺下来，继续和身边的夫人们聊天说儿女经。
**
两人进了垂花门，远远地便听到一阵娇声笑语传来。
正是阳春三月，春花烂漫，葛玲带着几个交好的官家千金在花园中的一处临水的亭子里吟诗作画，周围还有一些并不好此道的姑娘在喝茶聊天。
亭前摆了一张长案，案上备了笔墨纸砚等物，若是谁得了一首诗，或画了一副画，便供一群志趣相投的姑娘们赏悦。
葛家是书香门第，葛玲家学渊源，素来喜爱诗书，颇有才气，交好的也是一些知书达礼、胸有文墨的姑娘，只要对方的才气能入她的眼，纵是身份低一些，她也能给个眼神，像妹妹葛琦这种贪玩不爱读书的蠢物，压根儿就不会多给个眼神，就算是自己的亲妹妹也一样。
葛琦一看到这边的情况，就忍不住翻白眼，扭头想走，被眼尖的一个少女叫住了。
“琦妹妹来了，过来一起喝杯茶。”
在场的姑娘常来葛家，都是认得葛琦的，见她到来，纷纷笑着招呼。
葛琦听到这话，只得拉着霍姝过来，在她耳边小声道：“若是她们叫你去吟诗作画，你不必理会，咱们等会儿去捞鱼划船。”
霍姝笑嘻嘻地应了一声，作诗她确实不会，就不去附这份风雅了，徒惹人笑话。
待两人过来，亭子里的那几个姑娘的目光忍不住落到霍姝身上。
“玲姐姐，这个妹妹好生标致，是哪家的？”一个相貌颇不俗的姑娘惊讶地问道。
看着那排排站一起的两个少女，其中那打扮富贵的姑娘如同一朵盛放在阳光下的牡丹，明丽灿烂，在阳光下绽放属于她的耀眼光华，瞬间就将身边的葛琦衬得像绿叶一般。
葛玲漫不经心地抬眼看过来，说道：“是外祖家的表妹姝姐儿。”
“哎呀，那岂不是靖安侯府的……”那少女轻掩着唇，看向霍姝的目光顿时有些不同了。
于是很快地，便有同样不喜欢吟诗作画的姑娘过来拉霍姝和葛琦去玩，隐隐透着一种巴结讨好的姿态。在座的姑娘们都知道云州知府夫人出身侯门，娘家侄女自然也是侯门千金，自然愿意交好。
当然，也有一些自诩才情，不愿意同流合污的，冷眼看着。
葛玲作好一首诗，抬眸看过来，见妹妹和表妹在几个姑娘的簇拥下跑去池边捞鱼，似是自言自语地念了一声：“都是些不通文墨的蠢物罢。”
已然将妹妹和这位表妹归为同类人了。
霍姝和葛琦在荷花池边用小网兜捞鱼玩儿，葛玲和一群姐妹们隔着花丛吟诗作画，彼此互不相干，一时间处得挺和谐的。
这时，荷花池的对岸突然传来一阵骚动声。
众女抬头望去，就见池的对岸来了几个华服公子，其中被众人簇拥在中间的一个穿着紫红色梅兰竹暗纹锦袍，腰间系着真紫色绦带的少年最为出众。
清风绿柳，惠风和畅，那俊美的少年站在春日煦煦的阳光下，身姿如松，丰神俊秀，一双上挑的凤目淡淡地看过来，虽未有多余的神色，却如那谪仙一般，教人恍惚之间，魂牵梦萦，无法移开目光。
第10章
隔着一方荷花池，临池边的人完全能清楚地看到对岸绿柳下的人的模样。
瞬间，仿佛整个世界都凝静了下，方才有人忍不住小小地惊呼一声，打破了那莫名的凝静，可荷花池对面那沐浴在春日中俊美如厮的少年依然在，并非幻觉。
在场的姑娘们都忍不住羞红了脸，不好意思一直盯着那俊美的少年看，却又忍不住偷偷地用眼角余光窥过去。纵有大胆的，也是多看几眼后，不知怎地就不敢再多看了，那人俊美的容貌、矜贵的气度，云淡风情的一眼，让人恍惚间以为，多看一眼，便是亵渎一般。
对岸的那群公子也看到了临池边的一群姑娘们，便往这儿走来。
云州城位置偏北，算是边境一带的城市，此地民风开放，男女大妨没有皇城那边的大，未婚男女结伴出行之事屡见不鲜，一般在这样的场合，男女如若遇到，也可以过来互相见礼，认识一番。
见他们真的往这儿来了，池边的姑娘们顿时有些手足无措，忍不住暗暗地自省自己的仪容有无不整，紧张得不行，就是那边原本一心只吟诗作画、不闻外事的姑娘也顿下了动作，纷纷暗暗整理了下微皱的衣袖。
“快看，那位公子好生俊俏。”葛琦憋着一口气，直到那些公子往这儿走来，忍不住凑到霍姝耳边小小声地说。
虽然平时一团孩子气，但姐儿爱俏，葛琦也到情窦初开的年龄了，看到这般俊美的少年，气质更是不俗，自然也有些羞涩的。
不过她有自知之明，羞涩后，马上就抛开那份悸动，和霍姝咬起耳朵来。
霍姝也有些呆了。
她并不是像周围的姑娘那样看到一个俊美不凡的公子惊呆，而是……看到以为可能以后估计很难再见到的人不过隔了两天，就突然出现在面前的惊呆，觉得他们还挺有缘份的。
不过很快地，她就反应过来，她现在可不是骑马掀流寇的“虞从烈”，而是霍家七姑娘，虞家的表小姐，现在一身女装，来姑母家贺寿，若是让那位聂公子看到……
想到自己女扮男装、并且骑马挥鞭子抽人的事情，霍姝就萎了，忍不住缩到角落里，好避开那位聂公子，绝对不能在这里被他看到，揭露了她顶替表弟虞从烈身份的事情。
于是，霍七姑娘忍不住往周围寻找，随时准备撤离这是非之地。
这时，那群华服公子已经过来了，陪着他们的还有一个年纪较小的，是葛谆。
葛谆虽然年纪小，可他是葛季宏的嫡长子，小小年纪便颇为沉稳，葛季宏便让嫡子来招待这群来客，陪他们来此游园。当然，因葛谆年纪还小，众人对他也没什么要求，葛谆纯粹是陪客罢了。
“各位姑娘，打扰了。”
为首的一位相貌英俊的公子手持一把折扇，彬彬有礼地道，面上挂着迷人的笑容。
葛玲刚得了一首诗，正站在案桌前挥豪书就，专心致志，不受外物影响，一心沉浸在自己的世界中，并没有感觉到周围的动静。
直到这声音响起，终于打断了她的独思，缓缓抬首，恰好看到迎面走来的一群公子。
当看清楚其中那名丰神隽永的少年，她清冷的面容多了些什么，一双水漾墨眸滑过些许光芒，很快又恢复平静，从从容容地放下手中的狼毫，优雅地将幼弟招到身边来，方才与那些公子见礼。
她容貌秀美，姿态从容，气质优雅，说话不疾不徐，一口雅言咬字清晰，带着独特的韵律，不愧是书香门第的大家小姐。
葛玲是这里的主人，在场的姑娘以她为首，纷纷上前行礼。
很快现场的气氛又热闹起来，热闹中又多了几分年轻男女聚首的暧昧。那些华服公子见她们在这里吟诗作词，颇为风雅，自然也加入进来，帮着点评姑娘们的诗作和画作，若是诗兴上来，也可以吟上一首，让在场的姑娘们点评共赏。
不过让那些姑娘最在意的还是站在池边柳树旁的俊美少年，他仿佛遗世独立，远离尘嚣，并不参与他们的风雅之事，安静地站在那儿，如同一副画风优美的画卷，却又因其举手投足间不经意流露的矜贵及冷峻，教人不敢轻易靠近。
在场的少女们的目光都似有若无地落在他身上，纷纷猜测着他是什么人。
在场的姑娘们都是出身云州城的。名门世家和望族，对云州城的各家子弟都有一定的了解，这公子模样如此出众，又是第一次见，便知道他可能不是云州城人士，就是不�