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若按照凌翠的话来描述，约莫大概是：“王爷如今避公主如避蛇蝎！”
…
元焘连吃两场败仗，一看见西院就生闷气。
老管家杜伯看着自家主子每日愁眉不展，还以为是嫌院子里的盆景不好看，主动请缨新买了好几车花木，指挥下人一一植上。
元焘从旁经过，折扇尾遥遥一指西院：“这里庭前萧条，若有些翠竹，定能凭添不少诗意！”
杜伯马上大彻大悟：敢情王爷这是嫌西院那位碍眼了！
正巧褚冲误打误撞和昔日云溪父皇设在平京的下部联络上，对方唯一的心愿就是有生之年能亲眼见一见旧主。
云溪勉为其难答应了，却苦于王府里处处是眼睛，自己脱身乏术。
正为难着，忽然看见杜伯领着二三十个家丁扛着高矮大小不一的数株绿竹，在西院门前意味深长地冲自己偮了一礼：“王爷最近诗兴大发，非要在这儿栽几株翠竹。”
云溪冷笑不语，冷眼旁观家丁们累得满头大汗，终于花了半日功夫，将原先高矮错落有致的盆景尽数移走，取而代之的，在西院庭前密密种了一片“翠竹”………林！
而元焘侧立于主院，自觉风流倜傥地在竹林前踱了两个来回，试了又试，终于满意地点头：嗯，总算是看不见西院的碧瓦朱檐和碍眼的丑妻，真好！
他挥舞着折扇走进西院，就想看看云溪一脸沮丧的神情。
谁料云溪却对着新成片的竹林凝视刻，回报了他一记勾唇一笑，道了句：“如此，甚好！”
甚至眉眼间还带着喜色。
元焘蹙眉，刹那将竟有种云溪诡异地看着自己下一刻就要冲过来将自己扑倒的错觉。
他登时笑容凝固，匆匆撂下一句：“王妃喜静，闲杂人等无事不得打扰！”立马夺路而逃。
心里，却是愈来愈有气：明明是想要给那丑妻添堵，可怎么瞧她反而好像春风得意，一副很满意的样子？！
真真是眼疾一时没处理好，竟生生演化成了心病！
而云溪对着一日之间彷如天降的竹林，心情却是格外的舒畅。
亦连褚冲也看出些门道，轻笑道：“公主正想着怎么避开王爷出府，王爷就命人植树给西院加了一道竹林屏障，这可真是天意！”
凌翠也掩口轻笑：“从今往后，咱们这西院云，恐怕彻底就冷了！”
是夜，云溪留凌翠在房中代己抚琴掩人耳目，自己却换了身并不起眼的寻常布衣，戴上斗笠挎起竹篮，悄悄从后门溜出府……
美人
平京北郭，有河经过，名曰清溪。
彼时立春已过，春回大地，天暖冰融，清溪河两畔乐坊花舫竞相开业，到处馥郁酒香四溢，各种丝乐声袅袅不绝于耳。
可能因为上巳节将至的缘故，这个时辰还在街头结伴出行的女子不在少数。
云溪轻纱斗笠覆面，一路沿昔日琅琊府军特别记号，行至一处可供画舫临时停泊的栈道前。
附近水面漆黑寂静，有艘没有掌灯的画舫孤零零地停在水中央。
云溪吹响手中陶埙。
须臾，一个徐娘半老但风韵犹存的红衣船娘提灯走出。
云溪撩开轻纱，烛光昏黄且摇曳，照在她颈中所佩暖玉上，氤氲出一片特别的光彩。
船娘朝云溪遥一点头，将莲花灯挂在杆上，顷刻已驶向云溪。
两人交换过眼神，船娘微微欠了欠身：“贵人请上船。”
云溪提裙，正欲登船。
忽然身后传来一声厉喝：“不许登船！”
云溪回头，看见一个翠衫双螺髻的婢女扶着一个大腹便便的美妇，正徐徐走了过来。
那美妇生得极好看，然而却冷艳高贵，远远斜睨云溪一眼，神情甚是倨傲。
云溪暗自蹙眉。
那婢女见云溪以轻纱斗笠覆面，虽然看不清容貌，但亭亭玉立周身气质不俗，起初还有几分犹豫。可转而低头，一眼看见云溪身上穿着的衣服布料极为普通，便不把她看在眼里。
不待云溪说话，那婢女像是没长眼睛似的，猛然撞开云溪，抢先一步来到船娘跟前。
从怀中取出大锭整银，掂了掂，傲慢道：“你的船，我家夫人包了！”
云溪冷眼旁边，没有说话。
美妇神情倨傲地被一大伙人前拥后簇，仪态万千地上了船。
岂料船娘却异常倔强，众目睽睽下，唯独拦着美妇不许她进舱：“先来先坐！那位姑娘租奴家的船在前，请夫人移驾别的船。”
婢女眼尖嘴快骂道：“废话！你的船又小又破，如果这里有别的船，我们还用得着租你的船？”
闻言，美妇秀眉微拧，船娘和云溪却同时会心一笑。
船娘冲美妇躬身道：“如此说来，奴家的船小，果真容不下两位贵人。”
美妇瞥了岸上的云溪一眼，终于缓缓开了金口：“虽然说‘没有规矩无以成方圆’，但凡事皆有例外。你可知道，如若你今日拒绝了我，明日，这清溪河可能就再也容不下你小小一艘画舫？”
自古以来，皇城之中高门权贵仗势欺人之事屡见不鲜。
这样跋扈的人家，也不知背后的靠山是谁？
云溪想到这里眉头微蹙，却意外听到身后不远处有两个女子叽叽喳喳地议论：“快瞧！那边可是相府的杜芊月杜小姐？她生得可真美！”
“好像是她！”
“平京三绝果然名不虚传！”
“半年前杜小姐被八抬大轿抬进了二皇子府，没想到已经怀了皇裔。”
“可不是，都已经显怀了！”
两个人几句话的功夫，木栈道上三三俩俩，又聚了不少人。
斑斑驳驳的人影倒映在黝黑水面，风一吹，幻化成无数个耀眼亮斑，如一道闪亮灵思闪跃进云溪脑里，演化为某个可以大胆一试的想法。
看着画舫中和船娘还在继续僵持的杜芊月，云溪突然朗声高呼：“原来‘平京三绝’之一的杜小姐也不过如此！”
彼时路上行人正多，忽闻“平京三绝”，行人纷纷驻足，很快就发现杜芊月身影，便一窝蜂挤在木栈道上，竞相一睹美人花容月貌。
杜芊月果然回头。
时光交错的刹那，云溪感觉有一道如冰似雪的寒意自杜芊月眸中射出，和她的视线在空气中交接，迸射出更多敌意。
周围的嘈杂声顿时停歇，一时安静得连流水的声音都依稀可辨。
杜芊月盯着云溪，声音不善：“哦？此话怎讲？”
云溪看着越聚越多的人群，提高嗓门：“杜小姐美名远扬，我本以为你是个温婉似水明媚如花的女子，今日一睹，唉！”
杜芊月一张美到极致的脸顿时如覆冰霜：“今日一睹，又是如何？”
云溪唇角上挑：“今日一睹，杜小姐确实是个世间难得一见的美人。然而，美则美矣，却太过于清冷，似高山寂寞晶莹雪，冷的不食人间烟火。”
杜芊月神情微缓：“多谢赐教！”
这时木栈道上已经人山人海，挤满了爱看热闹的百姓。
云溪指了指杜芊月身后的红衣船娘，大声说：“方才，我与船家说好租她的画舫。
只因我临时有些事走开，便和船娘说好在这里等我。这位绿衣小婢不明就里，引着杜小姐捷足先登。现下我回来了，只因有要事要办，不知杜小姐可否行个方便，将画舫还让与我？”
结怨
一时间，时光如同凝滞。
河畔两侧数百双眼睛齐齐盯着杜芊月，都想看这位。位列平京三绝的冷美人如何回应。
云溪笑吟吟望过去，只见杜芊月萃过寒芒的目光如冰矢般射向过来，却被阻拦在斗笠轻纱外，无法对自己造成任何伤害。
显而易见的，有怒气在杜芊月眼底沉积，渐渐汇聚成丝丝厌恶。
偏偏此时船娘放下篙竿，朝杜芊月盈盈一拜：“确如这位姑娘所说，刚刚奴家是答应了在这里等着她的。”
婢女往前走了一步，似乎想呵斥船娘，却被其他人拉住。
杜芊月扫视众人，终是满面寒霜，负手昂头，徐徐走上了岸。
木栈道上围观的人们立刻倏地往两侧退开，不约而同让出一条刚容通行的狭窄过道。
然而杜芊月却没有过去。
而是转身走向云溪，盯着她道：“姑娘四两拨千斤，芊月佩服！只是如今我明你暗，我既与你行了个方便，姑娘你是否也可除下面纱，以真面目示我？芊月素来喜欢结交君子，最不喜与藏头露尾之人委蛇。”
“抱歉！”云溪向她略一欠身，“杜小姐与我萍水相逢，一番善举让人称颂。然而这一番善举却和我摘不摘面纱没有多大关系，恕小女子不能从命。”
说着，一只脚已然踏上了画舫。
杜芊月低低地道：“你以轻纱覆面，未免太没诚意。试问这样真的好吗？”
她声音含藏锋芒，不怒自威，冷的仿佛能凝结空气。
“抱歉！”云溪还是这句话。
这时候，绿衣婢女突然故技重施，看着是去扶足底差点儿打滑的杜芊月，却不知道怎么就撞到了云溪，还“偏巧不巧地”把她头上戴着的轻纱斗笠碰掉。
轻纱覆地的刹那，似有绝世明珠陡然放出异彩，看见的人全都是一片倒抽凉气的声音。
有人惊叹道：“好美！”
就连杜芊月也为之色变。
云溪安静地捡起斗笠，重新戴好，转身进入船舱。
望着小船遥遥远去的一抹残影，杜芊月牙关紧咬，一张俏脸由红由白。
一阵嘈杂声传来，原来是官兵来了。
看热闹的百姓被强行驱散，有个头束金冠的锦衣华服男子朝杜芊月疾步走来，宠溺的声音略带责备：“月儿，你身子多有不便，四处乱跑，当心惊动胎气。”
“妾身参见王爷！”
杜芊月认出来人正是自己的夫君，北邺二皇子乐平王元丕，连忙福身：“太医说经常活动，对胎儿大有裨益，月儿这才想着出来走走。”
元丕不知从哪里取出一方丝帕，温柔地帮她轻拭额前细汗：“天很热吗？怎么出了这许多汗？”
杜芊月俏脸微红垂下了头，眸底却是有一道疑云倏地闪过。
她狐疑地抬头看向元丕，温柔的声音中夹杂着丝丝缕缕莫名的紧张：“王爷是何时过来的？”
元丕伸手揽住杜芊月腰肢，和煦一笑：“刚刚。”
然而杜芊月终究有些心虚。
不想在此处继续逗留，杜芊月咬了咬唇，将身体微微朝前倾，把两条细如黛的眉紧紧锁在一起，像是在极力隐忍着什么。
元丕很快注意到她的异常：“月儿怎么了？”
杜芊月用一只手紧紧护住肚子，抬头看向元丕：“可能是刚刚走的路多了，宝宝在抗议。”
她声音轻飘飘的，听起来有些虚软乏力。
元丕略微沉吟，一伸手，抄起杜芊月的后背和膝弯，横着抱起了她。
登时，远处未曾离开的人们一阵起哄。
也不知谁先鼓掌叫好，一时间河岸两侧说笑声络绎不绝，都赞乐平王夫妻伉俪情深，实乃平京佳话。
元焘来的有些迟，只远远看见云溪登船时的身影。
他拨开众人走到方才云溪站的位置上，远远眺望即将沉入夜色的画舫，总觉得那素衣纤弱的背景有些眼熟……
夜访
宁静的夜，时光流逝的好像格外的慢。
云溪秀眉微蹙，对着几张字条出神。
写着“荆州桓家”和“荆州庾家”的，已经被她一撕为二，弃在一旁。“栖霞王家”的，以朱笔画了一个大大的叉。最后轮到“陈郡谢氏”的，云溪提起笔来，踌躇再三，迟迟没有落笔。
虽然此刻身处王府西院云宫别院，然而之前红衣船娘姬四娘的话却犹在耳边：“三月前奴家接到公主传信喜极而泣，立即联络各处分支。这些天消息已经陆陆续续地传回。昔日前楚门阀望族中，荆州桓家和庾家早就被梁王所灭，栖霞王家背主求荣投靠梁王，唯有陈郡谢氏尚且存了一些实力，然而却也是嫡庶一分为二，左右人心不齐。公主若想重拾旧部为王爷复仇，恐怕，恐怕不甚容易……”
云溪揉了揉额，继续整理思路：“如今陈郡谢氏一分为二。以嫡长孙谢承运为首的一派，秉承先人遗志，心怀前楚，然而他的封地却连年遭遇水灾，自顾不暇。另一派虽是庶出，却因投靠梁王，反而承袭了官位，和正房分庭抗礼……”
正思忖间，凌翠端着茶盏走了进来。
她见云溪愁眉不展，眼睛底下淡淡泛起一层淤青，忍不住心疼道：“公主昨夜睡得太晚，今夜还是早些安歇。”
云溪揉了揉腰，心心念的，却唯有一事：“谢承运虽为嫡长孙却大权旁落，你说如何能令他重新掌权？”
凌翠挠了挠头道：“奴婢斗大的字不识一个，如果恪将军在就好了！他精通兵法和治国之道，肯定知道该怎么办！”
云溪停在半空的笔登时一顿。
宫灯中静静燃烧着的蜡烛，忽然发出细碎的爆裂声。
片刻间绽放出一片摇曳不定的火光，将整个宫灯点缀得格外明亮。也忽闪忽闪的，将云溪脸上本来就拧成一团的眉，和刚刚才覆上的一层冰霜，照得格外清晰。
凌翠心里一紧，知道自己不慎说错了话，眼睛微红，连忙跪下：“奴婢知错！梁贼夺权谋国害死先皇，恪将军助纣为虐，恪将军，他早就是公主不共戴天的仇人！”
两人看不见的地方，红色的烛泪缓缓流下，仿佛流淌进云溪的心底里。
火光扑簌簌又闪跃了几下，终于叹息一声，归于黑暗。
周围一片宁静，云溪有些许茫然。
她叹了口气，把字条连同朱笔一同丢进熄灭的宫灯：“心有明兮而不亮，偏偏有心向暗黑。此灯寓意不祥，拿去丢掉！”
这时门外突然细碎而杂乱的脚步声，云溪听见褚冲大声喊道：“属下参见王爷！”
凌翠脸色微变，赶紧抱着残灯退至角落。
眨眼的功夫，另一盏明亮宫灯由远及近亮起，却是元焘一身墨黑锦服提灯走入，将黑作一团的云宫主殿，重新带回光明。
“心有明兮而不亮，偏偏有心向暗黑！”
元焘顺口称赞：“好诗！”却将目光兀自在云溪身上瞟来瞟去。
原来前些日子西院庭前半日成林，遮挡效果简直不要太好！
元焘一开始看不见云溪和西院在眼前晃悠，还挺得意。可得意过后，却总琢磨“丑妻她在干什么？”
于是开始盼着云溪一把鼻涕一把泪地恳求自己把竹林移走。
谁知一连七日，连云溪的影子都没瞧见。
到了今晚，他实在沉不住气了，便决定善心大发地前来看看这丑妻的死活。
熟料才绕过竹林，大老远地就看见屋内灯光扑簌闪灭。
要知道黑暗中不能视物，倘若有人不慎摔伤，王府还得承担医药费！
故而元焘这才大摇大摆冠冕堂皇地走了进来。
眼见到云溪安然无恙，并没有短胳膊少腿，元焘搁下宫灯，拿捏了个架子地坐好，又轻咳两声，转移了话题：“此诗乃何人所作？倒是和眼前的光景有几分相称。”
此时云溪一颗心都在先前那包裹了几张字条和朱笔的宫灯上。
她见元焘附庸风雅也没多想，随口回答：“妾身无心插柳，让王爷见笑了。”
话音刚落，就见凌翠已另提了一盏宫灯走了进来。
凌翠摆好宫灯，垂眸点头朝云溪颔首致礼，亦是传递某个信息。
云溪顿时会意，将高高悬着的一颗心放下。
元焘这时微微挑眉诧异：“你会赋诗？”
云溪讪讪地掩口尬笑：“只是略微识得几个字罢了，妾身岂敢在王爷面前献丑！”
然而心里却暗暗叫了一声：糟糕！
按照她的戏文本子，自己应该是一见到元焘，就主动投怀送抱求恩宠！
而不是这般谈论诗词！
扫了眼窗外几乎快成正圆的满月，云溪顿时有了主意。
她主动给元焘斟了一杯茶，冲元焘眨了眨眼睛，抛去足以令他此生难忘的第三记媚眼：“妾身以茶代酒敬王爷一杯！”
元焘浑身一栗，登时又想起自己大婚夜被她在酒里下了迷药放倒，登时看着那杯茶犹如烫手的山芋，接过来，顺手就放在桌上。
见状云溪使出第二记杀手锏：“眼下天色已晚，王爷不如今夜就在此安歇？”说着，挪动碎步走到元焘身畔，就要帮他除去外袍。
元焘蹙眉，总觉得云溪举止有些轻浮。
但鉴于对象是自己，也就勉勉强强接受了。
他不悦地掸了掸刚刚云溪手指触碰过的地方，沉声道：“今日并非十五！”
云溪小脸登时沮丧：“妾身本就不该心存妄想！”
元焘这才留意到，云溪身上穿着件彩蝶霞衣薄如蝉翼，隔着桑蚕轻纱，依稀可以看见她玲珑有致的曲线。
他刚想教训云溪以后不可穿得如此裸。露，然而一刹那间，目光却不经意地掠过云溪拎着茶壶的一只手。
只见她右手蔻丹之下也有一小团殷红！
那颜色鲜艳如血、红若新漆，竟然和她左脸胎记颇有几分相似！
元焘不禁一怔：这个，�