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旁边，太子同样一副忧心忡忡的模样：“孤所言句句属实，相国大人还有何顾虑呢？”
秦祯并未像此二人这般着急忙慌，而是淡定地质问太子：“无虎符，秦江该如何调动军队？无圣旨，我父子二人如何相信不是殿下蓄意造反？”
太子扶额，是他轻率了。
但既然已经走到这一步了，断没有回头的道理。
“相国大人，您不信孤，总该信您自己的孙女吧！她与孤一同逃出东宫，如今正被困在陛下的寝宫，她在等着孤带兵去救她啊。”
秦祯面色未有丝毫松动：“从她出嫁之日起，她便是东宫的人，不再是秦家人，自然向着太子殿下。”
“秦相国！”太子大喝，“孤知道您不涉党争，唯独忠于陛下。现在正是陛下受了小人的暗算，危在旦夕，您怎可囿于规矩不放任救他呢？”
“殿下，不是臣不救陛下，而是臣不相信您口中的故事。”秦祯叹气。
“相国……”
“相公！街面上突然出现了好多士兵，正朝着永武门去了！”外间，有人冲进来报道。
太子立刻转头看向秦祯：“相国这厢可信了？不是孤编造故事骗取秦将军的信任，而是确实有人造反啊！”
“殿下莫忧，臣这边调集兵马随陛下打入皇宫。”秦江率先站了出来，掷地有声的说道。
太子满腹感动，伸手握住秦江的手：“将军今日之义，均至死不忘！”
“罢了。”秦祯松口，“臣就信殿下这一回吧。”
太子大喜：“多谢相国大人，孤一定不负相国大人所望！”
……
寝宫内，刘光颤颤悠悠地写下了圣旨，也不知皇后是给他下的什么药，全身无力，连拿笔都是颤抖的。
“甚好！”见圣旨写成，皇后伸手夺过，通读了一番后，十分满意。
“娘娘，还有玉玺没落印呢。”在她身后，有人提醒道。
皇后恍然大悟，怪不得觉得有些别扭，她转头看向刘光：“玉玺呢？”
“在朕的御案之上。”
“来人，去寻。”
“皇后娘娘，不好了，徐侯爷在宫外和秦将军交上手了！”
皇后起身：“是谁在喧哗？”
外间，有一侍卫匆忙进来，道：“启禀皇后娘娘，许侯爷与秦将军交上手了，就在宫门外。”
“秦江？他哪里来的兵？”皇后大骇。
“京郊大营，他手下五万人马驻扎在此。”皇后的身后，刘光徐徐说道。
皇后迅速回身，凤目怒瞪：“你早知道！”
刘光轻轻一笑，虽不能动弹，但仍有一股帝王的气势：“朕的兵马，朕岂会不知？”
“皇后，迷途知返，你现在还有机会。”
皇后的脑子里飞快地思索对策，许家那点儿兵马根本不足以和训练有素的秦家军抗衡，但好在宫城还在她控制之中，鹿死谁手犹未可知。
“臣有军报要报于皇后娘娘——”又有人闯入了殿内。
“说。”
“启禀皇后娘娘，宣王南下归来，如今已经率军进了城门，正朝着皇宫而来！”
皇后倒退两步，有种挨了一击闷棍的感受。
“怎么会？之前不是说他还有十日才回京吗！”皇后扶额大怒。
“朱照业诡计多端，想必是早已准备蒙骗过娘娘的耳目，暗度陈仓了。”有臣子站了出来，他们早早地依附于皇后，身家性命早已压在了皇后的身上，自然容不得半点儿错漏，“娘娘，您该早做打算了。”
“如何打算？”
“自然是请陛下归天。”他靠近皇后，小声的说道。
如今事情败露，知道真相的人越来越多，再想照着以往的计划将谋逆的最罪名按在太子身上是不可能的了。那么，谁先下手主动权就在谁的手上。
皇后徐徐转头，看向龙床上毫无反抗之力的皇帝。
夫妻之情，终究是抵不过对权力的欲望。
“来人……”
“武安侯到！”
皇后回神，朝着门口看去。穿戴全副盔甲的人出现在了门口，他大步走来，脸上和身上带着拼杀之后的血迹。
“锯儿，外面情形如何？”皇后问道。
“不太好，外祖父被秦江拖住，朱照业带着人马朝宫城打来了。”
“那你这是……”
刘锯眼眸一沉，仍下佩剑，他道：“儿子特地赶回来，是想问君父一个问题。”
刘光抬头，与刘锯的目光对上，他嘴角一扬：“逆子，你还敢出现在朕的面前。”
刘锯下颌收紧，大步上前：“陛下，此时此刻，儿子与刘钧，你欲立谁为太子？”
“果然是亲生母子，这个问题轮不到朕来回答，你母后早已为朕想好了答案。”刘光嘲讽一笑。
皇后上前，拽住武安侯的手腕：“锯儿，别跟他废话了，立你的诏书已经到手了。”
刘锯摇头：“从小到大，君父便让儿子尊敬太子，谦让太子。儿子年少便立军功，您不封不说，反而私下斥责儿子太过张扬。儿子并未有抢夺太子之位的想法，儿子只不过想和刘钧一较高下罢了。”
“锯儿。”皇后加重了语气。
“您偏宠他，难道就因为他比儿子早出生，他是长子吗？”刘锯甩开皇后的手，握紧了拳头，“君父，您摸着良心问问自己，儿子哪里不如他？”除却脾气暴躁以外，从文到武，他自认不输太子。
“你想知道吗？”刘光抬头，平淡的看着他。
“当然。”
“今日之事不就是答案？”刘光敛下神色，换上了一副冰冷无情的面孔，“你会造反，而他不会，这就是朕喜欢他甚过于你的缘故。”
“胡说！”刘锯大怒，“若不是您步步紧逼，要为他让路，我会走到今日这般地步吗！”
“锯儿，不要再说了。”皇后上前，一脸严肃地拉住他，“为今之计是早日退敌，这里交给母后，你前去吧。”
“母后……”
“去！”皇后咬牙，加重了语气，“本宫不会让你失望的。”
刘锯浑身绷紧，弯腰捡起地上的佩剑，脸色铁青地离开。
“来人。”皇后背过身去，一脸镇定地道，“请陛下归天。”
在她回身之际，突然一道寒光闪过，她身前的人还未来得及提醒她，却见剑尖儿穿透了她的胸膛。
“保护皇后娘娘！”
皇后低头，看着自己胸膛上凭空出现的剑，一口一口地吐着血……
怎么会这样，怎么会是这样！
不该啊，不该……
皇后的身影僵住了片刻，然后缓缓地倒了下去。
殿内，再一次乱成了一锅粥。
平阳虽武功不凡，但到底是受了伤的人，免力支撑数十人的攻击，身上的伤口越来越多。
突然，一缕剑风从他身后刮过，他忙着应付前面的攻击，背后让人钻了空子。
“铛！”
他迅速转身，惊讶地看着眼前的一幕。
“六娘？”
瑶光拿着从地上捡来的剑，横向一挡，挡住了刺向平阳的剑。
“别看我，看敌人啊！”瑶光咬牙喊道。
她不过是花拳绣腿，怎可跟这些训练有素的禁军一搏？她冒然出现，实在是因为平阳抵挡不住的缘故。好在她身形灵活，纵然伤不到别人，也休想也别人伤到她。
“唔——”
不知哪个不长眼的，从身后踹了一脚，她一个踉跄，剑脱手，人也朝着门外扑去。
完了，她的牙，她的脸蛋儿……
“啊——”一声急促的尖叫从她的喉咙里溢了出来。
“妹妹！”平阳回头，见她扑出了殿外，一时分心，冷不丁地又被人划了一刀。
下一刻，她的腰间缠绕上了一圈鞭子，鞭子的主人一收鞭，她整个人腾飞而起，朝着出力的方向飞去。
“啊——”更凄厉的尖叫声响了起来。
如果方才那般高度她只会摔断门牙的话，那现在的高度足以让她摔断胳膊和腿。
可是，她并没有摔入冰冷坚实的地面，她落入了一个宽厚的胸膛里。
32
她闻到了一股陌生又熟悉的男子的气息，惊恐之下闭上眼睛缓缓睁开——
“没事吧？”他将她放回地面，收回了情急之下出手的鞭子。
看清楚了人，她自然不会再赖在他的怀里，摇了摇头，退一步：“没事，多谢。”
朱照业的心仿佛被油烫过，皱巴巴地一团，无声地看着她。
瑶光低头抚弄自己的衣裳，有些不自在。她落入他怀中的时候还闻得到他身上尘土的气息，应该是夜以继日地赶了回来，刚刚睁眼时候的对视让她看清楚了他脸上的风霜之色，大约……很辛苦吧。
“瑶光！”
身躯一震，她像是被抓了个现行一样，仓惶地朝着声音来源的方向看去。
“你没事吧？”太子提着剑赶来，脸上同样有血迹。
瑶光上前，捧着他的脸仔细看了一番，发现是别人的血迹之后松了一口气，嘟囔道：“怪吓人的。”
太子笑道：“别怕，没事的。”
两人身后，朱照业握紧了鞭子，鞭痕镶入了掌纹之中却还不自知。
“君父呢？”太子想起来了，匆忙地朝着里面奔去。
殿内，双方还在交手，平阳一人支撑到现在已实属不易。太子见此，赶紧持剑上前助他。
“殿下！”瑶光在后面着急，他那半壶水，就不要掺和了啊！
朱照业站在门口，看着她为其他男人焦急气恼的背影，扎眼得要命。他转身朝台阶下看去，叛军正在殊死顽抗，但收效甚微，不出一刻钟便有胜负。
他扔开鞭子，头一次觉得心里荒凉得很，像是不知道一腔蛮力要往何处使。
“瑶光，你别来！”殿内，是太子呵斥瑶光的声音。
“杀！杀！杀！”殿外，是他带来的士兵们震天的吼声。
胜负早已注定，一切都在他的算计当中，可为何他还感觉不到丝毫的喜悦？
“殿下！”耳畔传来她尖锐的叫声，他担忧又是她不自量力地和别人交手，转头便朝殿内奔去。
可这一次，偏巧不是她。
刘锯不知道从哪里进入了内殿，他提着剑杀气腾腾地朝着太子而来。
“太子，你敢和我单独战一次吗？”他挑衅地笑着。
“有何不可？”刘钧上下扫视了他一番，“逆臣贼子，我这便亲手绑了你去见君父！”
刘锯扬唇一笑，抬手出招，两人交缠在了一处。
瑶光气急败坏，连连跺脚。
平阳靠在她旁边的屏风上，同样不理解：“殿下这是……”
“疯了疯了！”
明明胜局早已锁定，跟他斗什么斗啊，难道他以为他能打得过能征善战的武安侯吗！
一抹剑锋飘过，刘锯的剑划上了刘钧的胳膊。
瑶光尖叫，朱照业跑了进来。
平阳堵住耳朵：“妹妹——”
刘锯经验丰富，一会儿就站了上风，几乎是吊打刘钧。
朱照业本想出手一鞭子打死刘锯了事，但瞥了一眼瑶光，见后者捂着眼睛像是没眼看的样子，顿时就不想掺和了。
“唔——”太子又中一剑。
这一次，瑶光不能再坐视不理了。
“宣王爷！”她转头怒瞪他，“作为臣子，你就这样眼睁睁地看着太子被逆贼冒犯吗？”
朱照业冷漠地看着她：“那你想让我怎么做。”
自然是一鞭子抽死刘锯啊！
朱照业自然明白她心中所想，但假装不知，扭过头不看她。
再看刘钧，虽然受了伤但丝毫没有放弃的意思，仍然迎头赶上，像是要和刘锯纠缠个不死不休。瑶光不明白他此时的心情，明明有更好的方法解决，却选了最烂的一个，她胸口堵得很。
外面的声势渐小，里面却不容乐观。
眼看着刘钧要再挨上一剑，瑶光绷紧了脚尖儿，抬手便握住了朱照业的长袖。
“你现在出手，咱们以往的恩怨既往不咎。”
“是吗？”他冷冷的回应。
“快啊！”她拽紧了他的胳膊，指甲像是要掐入他的皮肉里去。
朱照业像是一下子有了知觉，抬手挥鞭，长长的辫子像是一条游走的毒蛇，一下子便缠绕上了刘锯的脖子。
他向来是不出手则已，一出手定是要取人性命的。
瑶光松了一口气，抬腿上前准备查看太子的伤势。
“嗖——”
刘锯掷出了自己的长剑，剑头直指刘钧。
瑶光大惊，一跃而起，扑上了正低头准备起身的刘钧。
“瑶光！”
“妹妹！”
长剑在中途落空，并未刺中瑶光和太子，反而是一路朝着前方而去，仿佛有什么东西在牵引他似的。
瑶光抬起头，正看到那令人惊诧的一幕。
长剑穿透空气，像是黑白无常索命的绳索，一下子就锁定了龙床边上的人。
“噗嗤——”
鲜血喷涌而出，方才还镇定自若的人此时已经失了颜色。
“君父！”太子爬起，狂奔至龙床旁。
瑶光被他推了一把，摇摇晃晃地起身，茫然无措。
这……这算是怎么回事？
再看刘锯，他使出浑身力气掷出的一剑没有杀了他最恨的太子，反而是让他成为了弑父的罪人。当然，这应该也是在他原本的计划之中吧，阴差阳错，最后居然让他得逞了？
“君父……”太子嚎啕大哭，仓惶地抱住刘光。
“太子……”刘光断然没有想到自己会是这般的结局，他眼神涣散，神志不清。
“是儿子错了，都是儿子的错啊！”太子痛哭流涕，懊恼悔恨。
他若听了瑶光的话不与刘锯争个高下，赌这一口气，又怎会让刘锯失手杀了君父？
“太子……你很好……”口吐鲜血的人拼着最后的一口气道，“做个温厚的君主，这是朕对你的期望……”
太子闭眼，泪水滚落而下。
元康十四年秋，武英帝薨逝，享年四十六岁。
同年秋天，武英帝长子刘钧即位，史称文康帝。
……
“我不懂，明明当时就有机会杀了太子，你为何不动手？”新帝即位，诸侯来贺，其中就有淮阴侯陈愚之，朱照业的义弟。
“一时间没反应过来。”
陈愚之胸口一闷：“这般理由，你以为我会信？”
朱照业回头，一身玄色的王爷蟒袍，挑眉：“实话罢了。”
“你是否因为秦六娘的缘故，所以没有对太子痛下杀手？”陈愚之追问道。
“笑话。”朱照业嗤笑一声，抬腿迈出门。
陈愚之追在后面喋喋不休：“兄长休想骗过我！仲怀已把当日的情形都告知我了，你就是因为秦六娘在场所以才没有趁机下手，你是不是对她余情未了？”
朱照业身形一顿，脚下慢了下来。
那日，依照他们本来的计划，应该是让刘锯杀了刘钧，然后他再替天行道杀了反贼。武英帝成年的儿子就三个，死了俩，只余下豫王可登基，而豫王是他的人，他无心皇位，自然会将大权移交到他的手上。
那为何最后他没有依计行事呢？
“不过是时机未到。说到底，我只不过是异姓王，没有资格光明正大的继承大魏皇位。”朱照业低头，摆弄衣袖。
陈愚之上前：“兄长说谎！”
“好了，登基大典要开始了，咱们走吧。”朱照业抬头，看了一眼天色，抬腿往前。
他没有骗淮阴侯，的确是时机未到。当日他有兵有权，占据天时地利，唯独差了一味“人和”。与刘家人争夺皇位，只能让他在历史上留下狼子野心趁乱打劫的恶名，况且——
他跨上马，握紧马鞭，手掌心还残留着当日挥鞭救她时用力过度的伤口……
他紧了紧手中的马鞭，扬鞭拍马，驰骋而去。
他做错过一回，不想再错一次。
……
新皇登基三日，女眷却没有下旨晋封，连同太子妃在内的四人依旧住在东宫。
这日，新皇下朝，一路往栖蝶院而来。
瑶光正在院中伺弄花草，听闻这脚步声，笑着转头：“陛下今日这么早？”
刘钧上前，屏退左右。
“怎么了？”瑶光不解其意。
刘钧握着她的手将她往寝屋里带，瑶光不明就里，跟着他一路进去。
“砰！”
两人一同摔在榻上，他纠缠上来，像一只巨犬，对着她的脸和脖子添弄个不停。
“陛下……”
瑶光推他，可越推他越是来劲，最后直接扯开两人的亵裤，在这榻上将她要了。
一番云雨，她莫名其妙。
他心满意足，抱着她躺在一处，温柔地亲她的脖颈。
“好了好了，痒死了！”她笑着连连退却。
“嫌弃朕了？”他凑上前去，吻着她圆润的肩头。
“臣妾看您是故意找茬儿来了。”瑶光笑着拧他的肉，“快说，是不是有什么喜事发生。”
他这般骄纵，却并不让他厌恶，反而是心生欢喜，觉得她终于和他不再生疏了。
“朕想立你为皇后。”
瑶光拧他的手一下子顿住了，像是被点了穴。
“先帝临终之日说的话，朕都知晓了。”他捧着她的脸蛋儿，“你为何不跟朕说呢？”
瑶光这才想起来，先帝临终之时