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云娘不是什么扭捏的人，也就收了，霍蘩祁见她女红活儿超凡入圣，似乎造诣颇深，正巧她近来有了点心得，便托着一条伤腿坐过来，央着云娘教自己。
一听霍蘩祁还要给钱，云娘便笑，“算了，你的钱留着作盘缠，方才给的就算学费了，我在刺绣上有点儿心得，以前也是芙蓉镇的一等绣女，教你还是不成问题的！”
“多谢云娘！”
霍蘩祁留下来，一边养腿伤一边学着刺绣，再顺便用吃剩的饭菜喂团团。
云娘数度问她，对那场落水还有没有记忆，霍蘩祁总是想不起来。但她知道就算要查案，也要先有人脉，才好打点上下，否则侯县令不会开堂，更不会抓出凶手水落石出，她现在出了芙蓉镇，别人也只以为她死了，不会再来找麻烦了，所以霍蘩祁只想赚钱，有了能力才能回家，替自己替母亲白氏报仇雪恨。
在云娘一针一线的教导之下，霍蘩祁的绣工突飞猛进，将先前掌柜给的秘笈用到了实打实的刺绣工夫上，云娘也赞不绝口。
“雪钱丝上可以绣花么？”
云娘一听，先是微愣，然后笑着指她的脑袋，“你是怎么想的！雪钱丝又薄又轻，怎么能用来刺绣！”
云娘觉得霍蘩祁异想天开，但是霍蘩祁并不气馁，反而拍胸脯道，“要是哪天我真成了，我请师父帮我把这门手艺发扬光大，师父不能不答应。”
她非要唤自己“师父”，云娘无奈只好答应，一听便又笑了。
但她不也嘲笑霍蘩祁痴人说梦，前朝曾有人传了不少缂丝画下来，这门手艺现在是失传了，说不准将来真有人成。
霍蘩祁伤养好了，云娘就开始鼓动她回芙蓉镇去，霍蘩祁只得告诉她自己无依无靠了。
云娘一听，惊讶道：“果然不出我所料，你是跟着情郎出走的，但是路上遭奸人所害？”
霍蘩祁：“……”
不知为什么，竟然完全无法反驳。
云娘听罢摇摇头，“戏文听多了，原来还有真事儿。想来你有了情哥哥，旁人嫉妒你。”
越说霍蘩祁脸越红，嗔怪地瞅着她，让她不许说了。
云娘便笑，“阿祁秀外慧中，又能干，什么样的人能让你动心？”
霍蘩祁小脸滚烫，低低地埋下了头，“他可不好相处。”
云娘抚掌，“原来是一块冰？”
“嗯。”霍蘩祁头疼起来，“但是我现在不知道他上哪儿去了，也不知道，真找着他了，怎么面对他，我还……什么都没想好呢。”
云娘拉着霍蘩祁躁动不安的纤手，凝睇着她笑，“我那口子年轻时傻得要命，成婚那几日总是不说话，媒人将他拽上门来了，也一个字儿不敢往外蹦！就拉着他不停地说。两个人，一个人不肯主动，另一个人就要主动啊，他冷，你就热，这不就完了！”
霍蘩祁知道，云娘说的是肺腑之言，绝不是来嘲笑戏谑她的。
但是，她一个十五岁的未经人事的小姑，怎么着也不敢对着太子殿下花言巧语啊！
云娘见天色晚了，便替她吹灯，“先睡着，你明日要上路呢。”
霍蘩祁便乖巧地脱了鞋袜，心事重重地躺回了竹床。
夏夜的微风之中有聒噪的虫鸣，还有期期艾艾的团团的嗷呜声。霍蘩祁一会儿觉得茫然，一会儿又觉得甜，但一整晚都感到深深的无措。
人渐渐长大了，莫名地，会开始懂得什么是思念，什么又是，患得患失。
第27章 再救
黎明初上。
薄薄的云烟里一枚火红的鸡蛋被剥出来； 水面雾色茫茫，大雨停歇了，洪潮便退了； 河岸上依依杨柳翠色如洗。
云娘拎着霍蘩祁的包袱将她送到河滩上； 顺脚踹了下这头耷拉着脑袋匍匐在脚下啃肉饼的小狼崽子，然后伪装上微笑； 对霍蘩祁送别。
霍蘩祁知道云娘有心结，一直不待见团团； 也没替团团开脱过； 接过包袱； 握了握她的手腕，“放心，好人长命； 师父一定还会再有的！”
她孩子气似的说疯话，云娘虽然不信，但也打心底里高兴，便笑道：“好好； 借你吉言，赶紧找你的心上人去！”
霍蘩祁脸颊腾了两朵红云，“云娘； 你又笑我。”
少女的脸颊比东方冉冉的明日还要红，似胭脂蘸了梅汁，孤傲又倔强。
云娘将包袱替她挂在肩上，“我不笑你； 你要找的人在银陵，就在东边。”
霍蘩祁乖乖地“嗯”了一声，但到了真正分道扬镳的时候，她却没往东边走了，步微行当初约的是西门，他要去的应当是西边，而且她能感到，他暂时没有回银陵的意思。
与云娘一别，霍蘩祁便带着雪白的团团小崽子往西走了。
夜晚还没赶到邻近的镇上，渔夫给团团做的肉饼便吃光了，霍蘩祁靠着老槐树休憩，将袋子翻出来翻了个兜，肉渣肉末瞬间雨点似的落下来，雪狼就眼睛碧幽幽地盯着，然后一扑而上，将最后一点肉渣滓也啃光了。
险些咬到了霍蘩祁的手，气得她重拍了下团团的毛脑袋，“你这家伙怎么这么能吃！以后谁养得起你！”
一天不到，这厮吃了五个大肉饼了！
霍蘩祁两天的口粮便被它轻而易举连渣儿不剩的都吃完了。
团团挨了打，无辜地用绿色的狼眼睛看姐姐。
霍蘩祁气得要哭，还是将狼崽子抱到腿上来，有河风，夜里寒凉，狼全身滚热，抱着犹如一床厚棉毯。
团团乖巧地拿脑袋蹭她的手背，毛绒绒的触感让霍蘩祁瞬间又心软了。
她叹了一口气，道：“姐姐还要人抱呢，就来照顾比自己更小的狼崽子了，真应该将你留下的，可是云娘师父不喜欢，只能我把你带走。”
“等你长大了，你来照顾姐姐，保护姐姐。”
霍蘩祁摸了摸团团背上的毛发，困意渐渐袭来。
她打了个哈欠，将篝火踩灭了。
但迷迷蒙蒙才有了睡意，便感觉到有牙齿拽着自己的衣衫往外拉扯，霍蘩祁微微一惊，立刻从梦中惊醒，只见狼崽子望着自己，可怜巴巴的模样。
霍蘩祁怒道：“没有吃的了！明日再给你弄！”
狼崽子没法与她交流，只能轻轻嗷呜两声，继续拽她的衣裳。
霍蘩祁更恼，大半夜该死的团团不让自己睡觉，劈手要打它，这时只听到灌木林子里传来低微的人声。
是男人的声音！
吓得霍蘩祁赶紧捂住了团团嗷呜不止的大嘴巴。
原来是团团在提醒她。
霍蘩祁愧疚了一下，飞快地抱起了狼崽子警惕起来。
风吹疏林，窸窸窣窣地，似有人拿镰刀在收割草叶，一步步往这里靠近来。
两个莽汉在那不知商量着什么，一个哈哈大笑，“大哥前年抢回去的压寨夫人，现今得了宠，性子拗了，不把咱哥儿俩放在眼里了，不给大哥找门小妾去，他不得被个女人骑在头顶上受一辈子窝囊气！”
另一个连声附和。
霍蘩祁一愣，心中叫苦不迭。
好容易死里逃生，又撞见了正要强抢民女的山贼！
她吓得一哆嗦，手里没控制住，狼崽子嗷呜一声叫唤起来。
霍蘩祁脸色发白，颤抖着抱住团团要跑。
方才像应声虫的独眼莽汉惊恐道：“怎么、怎么有狼？”
另一个拿刀拍他屁股，一脚将人踹了出去，“怕什么狼，老子当年提着哨棒过岗的时候，还打过虎哩！”
说罢，这个孔武有力的粗糙山贼眯了眯眼，“不对，狼吃生肉，这附近有股熟肉的味道。”
另一个人只得连连称是。
两人佝偻着腰从灌木丛里不动声色地走出来，然后便见一道雪白的人影奔着西边直冲而去。
独眼汗一惊，面色一喜，大声嚷道：“小娘子！”
拎着哨棒的糙汉看了眼，也笑眯眯道：“拿下她！回去给大哥做小妾！”
“好嘞！”
两人面露狼笑，哈哈两声，便撒开手脚狂奔上去。
霍蘩祁一人跑不动了，抱着小狼崽子更是负重不堪，只能将还跑不快的雪狼放到地上来，“团团，快跑！往林子跑！”
耳朵里身后的狞笑越来越近，霍蘩祁见狼崽子不听话一直跟着自己，便着急地将它往林子那边踹，踹一脚它不听话，她便继续踹，边跑边踹，狼崽子有灵性，大概听懂了姐姐的话，就撒丫子钻进了灌木林。
霍蘩祁将不剩什么东西的包袱一扔，轻快地往河边跑过去。
山贼紧追不舍，到了河边，只看到地上一只包袱，什么都不剩了。
拎哨棒的糙汉将棒子一扔，骂道：“大晚上见鬼了不成！”
那独眼汉子眼力却好，傻不颠颠地往月光底下河里那道白花一指，“小、小娘子！”
糙汉一看，艹，跳河了！
他扭头望向不成器的同伙儿，“会不会狗刨？”
独眼汉子傻笑，“瞧你这话说的，咱们山里的贼不都是旱鸭子嘛！”
糙汉又骂了句“狗娘养的”，拎着哨棒往回走，“赶紧走！这个没了找下个！”
“好、好的。”
独眼汉子正欢喜，大哥就爱漂亮的年轻的，刚才那道白影闪得太快，没太看得清楚，要是个貌若无盐的，这个糙汉一定扔给自己享用，岂不亏大发了。
霍蘩祁会凫水这一点，连霍茵和杨氏都不知，但她也就会这点伎俩了，危急时刻管不得团团了，毕竟它一头狼夜里比一个女人要安全得多，霍蘩祁只得奋力往前游过去。
明月如寒霜。
船头桅杆在风中摇晃，旗幡猎猎作响，月色满船，犹如沉坠在水影之间的一座巨大蜃楼。
船上有似断似续的琴声悠扬。
阿五看了眼又是一口没动的饭菜，饶是顶好的脾气这一日也磨没了，趁着殿下听不见，使气道：“我早说过姓霍的是个祸害！”
“嘘！嘘！”
话一出口阿五的嘴巴便被几个兄弟堵住了。
船舱内没有点火，只有一只装满萤火虫的绿囊，晶莹的绿光悠悠如水，除了头儿言诤在外守夜，哥儿几个正围炉谈话。
阿大道：“这事其实怪不得霍小姑，喜欢不喜欢这事是强求不来的，那天她来了又走我其实就感觉到她最后不会跟着殿下走了。”
说罢又被几个人给了几记眼刀：“你他妈既然晓得为什么不早说，害得我们在大雨里等了他妈一整天！是一整天啊！”
阿大吃了几记手肘刀之后，吃痛地捂住了胃，可怜地叹气，“你们以为我不想说，那会儿殿下情浓着呢，我说了也不顶用，他不甘心啊！”
说到这儿，阿二道：“是殿下说不等霍小姑的，是他说什么‘当舍则舍’的，还自我麻痹灌了两坛烧刀子，不是两壶，更不是两盏，是整整两坛啊！咱们本来下一站都快到了宣州了，殿下突然下令船只折返，这是什么意思？”
阿大捂着肚子道：“那我们怎么知道！”
阿五气愤不过，“我只知道，他放在桌上日日观摩的那张字条是白写了！”
阿大颔首表示认可，“现在说什么都是屁话，舍不得就是舍不得，就算当舍则舍也舍不了。”
舱外沉静清冷的古琴声戛然而止。
几个人面面相觑，惴惴不安。
不是说好了此处隔音最好，殿下绝对听不见么？
互相推搡的几个护卫只听见外头传来言诤的怒叱：“什么人！”
船行水面，带起一波一波闪着银光的花。
浩淼的水面，氤氲起如纱薄的夜雾，波光粼粼的河水辉映着天尽头宛似冷冰乍凝的明月，银色一泻千里，朦胧神秘。
水里有人，但是言诤看不清。
步微行缓缓而起。
船头的风扬起了他的缁衣。
霍蘩祁从水里钻出来的那一刻，就宛如在一天银河里，撞见了最清冷高贵的月，皎皎容光，犹如天神般俊美。
她扑腾在水里，狼狈又怯懦，惊喜又羞愧，用充满复杂的眼神望着他，明知道他可能看不见。
“喂！言诤！”
步微行放在船舷上的手缓缓收紧，此时言诤已经很震惊地发觉，水底下那确实是霍小姑，忙回头大喊，让人停船。
船慢了下来。
言诤便侧过头，等殿下指示。
步微行的目光紧盯着水里湿透了的霍蘩祁，鬓发如藻，在闪着银屑和水花的河里上下漂浮，少女露出了胸脯白皙的一大团，隐约轮廓，犹如无边撩人景色，她可怜巴巴地泅在水底，瞬也不瞬地望着自己。
他忽然冷哼一声，转身就走了。
言诤正诧异殿下怎么走了，就听到冷冷一句，“捞上来。”
这会儿言诤才放下心了，虽然别扭，但果然还是要救的。偷偷地，言诤抹了一把汗，让水性好的护卫立马跳进了水里。
听到扑通几声犹如饺子下水之后，言诤才彻底放下了一颗悬着的心踱回来。
要不是殿下自幼不会水，他相信，殿下方才已经毫不犹豫跳河捞人了。
第28章 侍女
霍蘩祁湿淋淋地被人从河水里捞起来； 打了几个喷嚏，鼻尖儿冻得通红，她走上甲板时张望着船舱； 里头有鲜红的橘灯； 暖融融地亮着，却不见人。她微微黯然地抱紧了衣衫； 又连打几个喷嚏。
不一会儿，言诤脸色不愉地捧了一碗姜茶过来； 邀她进舱。
霍蘩祁乖巧地应了； 束手束脚地跟着言诤进门； 里头热雾迷蒙，言诤将手里的姜茶给她，“热水烧好了； 沐浴之后，殿下有话同你说。”
一听步微行要同她说话，那点儿失落立马不见了，霍蘩祁重重地点头； 然后飞快地将言诤推出了门。
言诤大惑不解，嘀咕：“不是跟着顾翊均了么，怎么突然到这边来？难道是顾翊均始乱终弃？”
那的确有可能； 顾公子身边美婢众多，从小到大睡过的女人不计其数，就算看中了霍蘩祁这股倔强劲儿，也不会动真格儿的。难道是霍蘩祁一见顾翊均身边美女如云、自惭形秽； 然后来退而求其次？
“哼，想得美！”
言诤记仇啊，为了一个没心没肺的霍蘩祁，他们一帮哥儿们在大雨里等了足足一天！淋了一宿的雨，咳嗽发烧又两日，此仇不报，他不甘心哪！
于是言诤麻溜儿地找手下几个兄弟商议对策去了。
如何能在神不知鬼不觉、殿下也不能觉察的境况之下，偷偷摸摸将此仇报了？
霍蘩祁探头探脑地四下一看，见没有人了，便利索地剥了湿漉漉地贴着肌肤的衣裳，轻快地钻进了浴桶。
一下水，便犹如饿狼啃着了肉骨头，浑身舒坦，霍蘩祁悄悄阖上了眼睛，温热柔软的水泡得她全身每一个毛孔的不安和紧张都被抚平了，浸了近三刻，水快冷了，霍蘩祁才匆匆从水里头钻出来。
湿衣裳不能穿了，霍蘩祁扭头，身后一只紫花长凳上叠着一摞玄色衣衫，是有人刻意放在这儿的。
霍蘩祁只能穿这个了，她也不挑剔，连霍府下人穿得灶火裙她也不是没披过，但是这衣衫还是太大了，大得她两只手藏在大袖里好半天够不出来，下摆飘飘摇摇，犹如跌跌撞撞一梨园乍到的戏子。
衣衫上有连绵的菖蒲暗纹，绣工精致，婆娑的花叶、滚金的镶边更添幽雅神秘。
这是……这是步微行的衣裳啊！
霍蘩祁小脸一红，她是第一次穿这么名贵的衣料在身上，熨帖舒坦，如云一般轻柔，她忍不住拿衣袖掩住鼻偷偷一嗅，便嗅到有恬淡的幽兰芬芳，犹如君子斯人便在眼前。
霍蘩祁拨开木舱门，只见乌压压一帮老大爷儿们坐在甲板上抵足而歌，见到她，脑袋齐刷刷往上一揪，霍蘩祁愣了下，然后阿大便走了过来，“船上没有女人，只有男人的衣裳，霍小姑你担待一下。”
她脸颊微粉，摇了摇头，“不妨事的。”
正要谢谢阿大他们出手相救，远处阿三疑惑地往跟前凑了过来，“咦，殿下上个月说把这件衣衫扔了，怎么还在？”
霍蘩祁微微一怔。
她拎着衣袖看了几眼，这衣裳是新的啊，但这么一说，阿大也道：“闭嘴！殿下不要的衣裳给人穿又怎么了！”
没人敢说半个不是。
护卫们吹了几声口哨，然后笑眯眯散开，正当霍蘩祁手脚不知道往哪处摆时，身后言诤又过来了，“霍小姑，过来聊一聊。”
霍蘩祁便被言诤叫到船舷处。
此时大船已经泊了岸，平原上花木丛生，细沙晶莹，空里流霜，千里波光滟滟抖折，明月朗照着铺下来，似雪幽花次第盛放。
霍蘩祁的衣衫被风吹得鼓起来，她一面惴惴难安，一面又期待着什么，直至言诤扶着船舷，冲她狡黠地笑开，露出八颗雪白的牙，“殿下又救了你一命，这个恩情不能不报，对吧霍小姑？”
原来是这个，霍蘩祁咬唇，点头，“是得报。”
言诤拍掌，“正是此理。滴水之恩涌泉相报，照理说，太子殿下施舍这么大的恩情给霍小姑，就算是要你以身相许……那也不过分是不是？”
要是别人来说，霍蘩祁说不准就宁愿以死谢罪了，以身相许这事太大，就算死了也好过被人强迫着嫁娶要好，但偏偏是步微行，她却三分怒七分羞的，嗔了