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这么好的男人，是她的了。
从未有那一刻，让她像此时笃定。
她只是消失了片刻，他便如此担忧。
在步微行莫名所以地见她满眼眷恋时，少女倏忽如飞鸟投林似的重重扑入他的怀抱。
再冷硬的心，亦瞬间融化了数万丈坚冰。
太子殿下拿她毫无办法，将少女纤细的腰不容置喙地揽住。
霍蘩祁甜甜地闭上眼，“对不住，让你担心啦。”
美色迷惑不了太子殿下，他只是微微眯了凤眼，便淡然道：“你说，孤该如何罚言诤？”
霍蘩祁瞬间娇躯一僵。
步微行沉声道：“自己说的，不再与言诤走得近，也是骗孤的？”
霍蘩祁继续傻。
“你们二人阳奉阴违，要孤怎么罚？”
他三句逼问杀得霍蘩祁手足无措，竟忘了，逼问人犯他有一百种方式，不单是屈打成招，自然还有别的。
霍蘩祁讷讷地埋了头，在他怀里乱钻，瓮声瓮气道：“嗯，不要追究了！人家知道错了，都说了对不起了，太子殿下宽宏大量……”
他嘴唇一动，将人从怀里拎起来，“孤今日不将言诤打得不良于行，便不能给你们长记性！”
霍蘩祁傻了，“不行！你要一视同仁，打言诤先打我！”
不知道那厮给霍蘩祁灌了什么汤药，净护着他。
步微行眉心一凝，霍蘩祁便伸出了小手抚过他的眉骨，“你别生气，一会又该头疼了。”步微行无奈地叹气，拿她毫无办法，霍蘩祁柔软的手沿着男人修长迤逦的眉峰滑落，痴怔地问：“事情解决了吗，可以离开了白城了？”
步微行淡淡地“嗯”了一声，拉了她的小手往外走。
他的女人求情，只好饶恕言诤。
没想到言诤这厮来得偏巧，好死不死撞上来，步微行一见他便脸色一寒。
言诤来不及细思，方才慌张跑来就明白，太子殿下早就看透了他的小把戏，“扑通”一声跪在了步微行身前，“属下有罪！”
步微行已不愿计较他的过错，扯了扯唇，冷淡道：“起身。”
言诤忙掸掸膝头灰屑，挺正立好。
步微行吩咐下去，“备好纸笔和信鸽，孤申时回船，准备启航。”
言诤大惑不解，“殿下，您这是要去——”
步微行侧眸看了眼身边的霍蘩祁，“谁也不许跟来。”
“这……”言诤正要劝谏，但步微行眼眸冰冷，言诤今日犯下大过，不敢再惹得他不快，“属下这便去准备。”
步微行将身上的缁衣外袍解下来，披在了霍蘩祁的肩头，“山里冷。”
霍蘩祁见他脸色凝重，下意识道：“我们要去山里？”
步微行颔首，眼眸掠过了一丝矛盾，“去见一个人。”
山道蜿蜒，出城便见黛绿相融，日晖为起伏山峦镀上了一层滚金的峨冠。
风袭来，千峰万壑，俱是枫林瑟瑟之音。
涧户寂静无人，脚踩在落叶上，唤醒了泥土和绿叶的清香。
他一路沉默。
霍蘩祁按捺不住沉寂，想趁机替言诤做个媒，“言诤心中有个女人你知道对吧，他对双卿也是一往情深。”
步微行分毫没有她预料之中的执拗，反而极为爽快，“回银陵之后，孤亲自为他赐婚。”
霍蘩祁“哎”一声，表示惊奇。
步微行微弯薄唇，“木秀于林，风必摧之，总要有人先出一个头。孤不介意让他身先士卒。”
这应是他上山来第一个淡淡的笑容。
霍蘩祁虽听不明白，但莫名安心下来。
但他幽冷如霜、露出微微隐痛的目光，让她还是心头涩然，茫然地想，这世上还有什么事让他这么不快乐？
远远望见一块石头碑，露出隐约一角。
步微行道：“皇后出阁以前，曾是白城人。”
霍蘩祁困惑，此时提到皇后，是为什么？
莫非，正因为他母后是白城人，所以他才应胡丞之邀，来一观皇后故里？
步微行敛唇，目中有一缕显而易见的讽刺。
两人已经到了绿水之外，丛丛碧树之间，微拱起的小丘上竖着一块被风霜剥蚀、倔傲孑立的墓碑。
近十步之内，霍蘩祁已察觉到这是一块墓碑。
原来是祭拜，霍蘩祁忙收敛了不敬的笑容，“你带来是为了吊唁你的亲人？”
步微行点头不言，眉眼沉凝如冰雪。
终于停在了墓碑前。
霍蘩祁望向那方板正端立的石碑，碑上的铭文、祭奠的名字犹如水落而石出，清晰地、一笔一刻地杀入眼中，闯入心底。
她眼底的温情忽地，一寸寸冰冷下来，嘴唇一点一点变得僵硬。
步、微、行、之、墓。
碑上的名字，是他自己的。
第39章 身世
骤然看到一块活人的墓碑； 霍蘩祁惊地抱住了他的手臂。
沉稳如他，薄唇于那抹厌弃的嘲弄之中抽出了一缕令人如雾里看花的笑意，“不用怕； 那不是我。”
为了安抚吓得不轻的霍蘩祁； 他的手落在霍蘩祁的肩头，替她拂落沾衣的落花； 漆黑而沉宁的眼深如子夜，“里面没有人。”
霍蘩祁不明白他眼下是什么心思； 但听到不是他的墓碑； 荒唐地松了一口气； 还好还好。
步微行望向墓碑，缓缓道：“这块坟地，原是黄氏祖坟所在卧龙之地。可惜后来黄氏满门； 随皇后一荣俱荣，迁居银陵，这块地渐渐荒芜，这原本风水绝佳之地； 竟成无人问询的孤冢。”
霍蘩祁抱着他的手，轻轻滑下来，“你还没告诉我； 这里面的人是谁。”
她隐隐地察觉，那广袖之下，微微颤抖的手腕。
不过那只是须臾，步微行漠然道：“算是我的皇兄。”
“啊？”
无怪她震惊； 因为天下皆知，陛下只有一子。
步微行徐徐侧过眼眸，“我知道你的疑问，现在，我告诉你。”
十九年前，永历元年，春。
皇后与一名婕妤同夜生产，当晚皇后情势危急，陛下死守椒房殿外，未曾去看过婕妤一眼。
陛下期盼皇后得子，可惜天不遂人愿，皇后只诞下一名死婴，而婕妤生下一子。
那晚，婕妤得知所生为皇长子，激动惊喜得彻夜难眠，因为皇后独宠已有三载，陛下罕能宠幸后妃，她为陛下生了皇长子，以为此后自能平步青云。
但她没等到皇长子长成，没等到太子册封，甚至，当晚连陛下一记青眼，一声关怀宽慰都没有等到，而最后天将明时来的，只是侍女婆子们阴凉的白绫，她便只能眼睁睁看着，那群人慌乱地将襁褓里的儿子抱去，死难瞑目。
当晚婕妤暴毙。
事实成了——皇后诞下麟儿。
这一切偷龙转凤之计安排得如何巧妙，阖宫上下，知情人被做了如何精妙的安排竟至于一个个哑口无言，当此事从未发生过，都已不得而知。
帝后恩爱之佳话，仍是民间茶余不绝的谈资。
太子照皇帝陛下心意，长在皇后膝下，直至九载之后，冷宫之中疯了的老婆婆意外闯出禁地。
皇帝陛下处理完朝政之事，正往寝宫去，九岁小儿却正跪在他的白玉龙纹除上，一袭冷玄的盘螭云纹落霞锦绣长袍，跪得笔挺而固执。
“求父皇给儿臣生母一个交代！”
陛下一愣，挥退左右，上前质问：“你说什么？”
太子不卑不亢，扬起头，冷脸重复：“求陛下给儿臣生母一个交代！她为何而死，儿臣到底是谁的孩子？”
陛下龙体一震，直至伺候左右的宦官禀告，今日疯了的冷宫嬷嬷竟有三头六臂，闯入了太子寝宫。当下陛下便已明白，但仍不松口，“你母是皇后，当朝国｜母，莫听了几句外人疯话，便被离间！”
太子固执，不肯走，一直跪在寝宫殿外。
陛下知道他自幼倔强孤傲，冷冷一笑，拂袖而去，只道：“如此吃里扒外的东西，你父皇母后的教导，竟是在你身上白费！”
是夜，回宫的皇后得知，便急急赶来向陛下求情。
陛下只道：“他愿意跪，便让他跪着，什么时候想清了，自然放他回宫。”
皇后心疼，抱着儿子只问：“你何苦同你父皇怄气，这次又是为了几句孔夫子的话？”
儿子自幼不喜儒学，离经叛道，与皇帝陛下的观点格格不入，常为了几句圣人话闹得不可开交，谁也劝服不了谁，陛下常骂他“混账”，命宫人将他那些私藏书都烧了个精光。
皇后以为这回又是为了四书五经上寥寥之言，问他何必。
太子执拗不肯起身，道：“母后原来至今被蒙在鼓里。”
恩爱的佳话，是用别人的性命成全的。
为了皇帝的一己之私，为了他的虚伪和暴虐，他的母妃付出了性命。
可他知道怪不得皇后。
只是，他却犹如一个被人愚弄、被人提着木偶线戏耍的傻子。
宫中之人都纳罕，为何陛下独宠皇后，对独子却冷淡疏远，严厉责骂。
直至太子知晓，这世上原来还有另一个步微行。
皇后怀孕时，帝后二人耳鬓厮磨、缠绵卧榻时便为孩儿定了名字，可惜当年皇后诞下死婴，自己也因难产险些罹难，不得已，他成了那个儿子的替身。
而可笑的是，陛下在皇后故里，为他们真正的儿子立了碑。
他每每想到，都只能感到来自亲生父亲的诅咒。
除此之外，别无其他。
霍蘩祁眼眶红湿，震惊地听罢，“你当时——很难过吧？”
步微行默然敛唇，“恰恰相反，我从未觉得难过，也从未觉得不平。”
霍蘩祁怔怔地，泪水漫出眼眶，她用尽全力地、严丝合缝地抱住了他的腰，脸颊贴在他的胸口，那缕满溢而出的温热和湿润，将心煮沸成一股岩浆，又疼又涩。
步微行道：“碑上本无名字，只有祭奠铭文，这五个字是我自己让人刻的。”
霍蘩祁一惊，“你为什么……”
步微行抚了抚她的长发，“我告诉陛下，即便，我用了这个名字，且一辈子用这个名字活着，我也只是我，不是别的任何人。”
“嗯。”霍蘩祁认同地点头，满眼酸涩与喜悦。
她抬起手揉了揉红肿的双眼，清风徐来，将两人层叠的薄衫缠绵地卷在一起，步微行噙了一缕若有若无的戏谑，“哭得难看，我不是带你来哭坟的。”
“……你，你坏。”
霍蘩祁嗔怒地嘟嘴，软拳头砸他胸口。
步微行将她环在怀里，语调温然，“许是从小陛下便不待见我，我也不大喜欢他，凡事都与他反着来，他以仁孝治国，我偏偏喜欢酷吏刑罚，他独宠椒房，我偏偏疏远皇后，他觉得我难成大器，我偏想证明给他看。”
那口吻里，竟有几分少年人吹嘘卖弄之时飞扬的骄矜和倔强。
霍蘩祁忍俊难禁，“嗯，可是皇后没错啊。”
说罢又抿住唇，即便皇后无辜，但站在他的立场上，他心中有刺，无法原谅，也是情有可原。
坟前青草繁茂，风一拂，斜阳半落，矮身而过的浓密莎草伏低，那石碑矗立得稳固而孤独。
霍蘩祁想说既然是他兄长，照料一下墓碑也是理所应当，但是没来得及提出这话，另外一个念头飞入脑海。
“你和陛下的赌约，又是怎么一回事？”
步微行道：“那个已经不重要了。”
“那、那你身上的伤不能不重要……”
步微行抿唇，淡淡道：“偷看男人身体还如此理直气壮？”
霍蘩祁闹红了脸颊，滚烫的脸蛋如火烫的果饼子，鲜艳可口。
男人蓦地扬唇微笑，“是我自己弄的。”
霍蘩祁一怔，与他四目相对，怎么看却都不像开玩笑。她知道，他几乎不开玩笑的，可还是难以深信，“哪有人会……会用这种法子自残的？”
如此残忍阴暗的刑法手法，他是如何下定决心用在自己身上的？
缁衣广袂之下，他的手掌握住了她滑腻如脂的柔荑，男人身体微倾，低低地道：“数年之前，大概与陛下闹到了不可开交的地步，我亲自巡视了大内密牢，翻阅古典，着手定了十八套刑罚，用玄铁制了十四种刑具。有人劝告，说这些阴邪，绝不可广存于世，不能用。我便道，既然如此，我先试了，让他们闭嘴。”
霍蘩祁怔怔地，忽然怒道：“你是不是傻子！这些刑具伤在身上一辈子都抹不掉痕迹了！”
哪有人为了赌一口气，便将自己置于如此水深火热之中的？
第一次被女人喝骂，心中竟五味陈杂，他望着少女盛怒如火的眼眸，缓慢地启唇，“只试了四种。”
霍蘩祁愤怒又心疼，哪有人这样的，哪有这样的的人，她擦掉眼底的泪，冷冷道：“为什么第五种不试了？太子殿下多能耐！连自残这种事都能做得如此冠冕堂皇！”
她扁着小嘴，固执地扭过头，不理他。
可清润的杏眼之间，水痕隐隐，而且要溃堤而下。
步微行蹙了蹙眉，草丛之间竖立着兄长的墓碑，不明所以，竟已释怀。
大抵，是这世上有人不因他这个冒用的名字而真正关心他了，这感觉来得仓促而奇诡，竟比一切覆雨翻云的变幻还教人束手无策。
他收拾好心底那片兵荒马乱的狼藉，似笑非笑，“第五种，是腐刑，圆圆让不让我试？”
“……”
霍蘩祁扭头撞入他的怀里，哼哼唧唧，羞恨地又打又闹，“……你坏！”
步微行捉住她闹腾不休的小手，从未有过的心安袭上心头。
所有的所有，都让她知道了。但就这样，她也不弃，夫复何求？
闹了一会，霍蘩祁嚷嚷要给他兄长扫墓，便顺手帮着拔起野草来。步微行随身佩剑，让她拿手上割，但霍蘩祁不会用兵器，削铁如泥的宝剑到了手中，便成了废铜烂铁，他在一旁看，却不搭手，看她笨拙地在草丛里钻来钻去。
她会采茶和采桑，却不会割麦子，也不会除草，事倍功半，天色已暮。
步微行见她累得满头汗，出声让她休息，明日派人来打扫。
但也就在此时，习武之人听觉灵敏，他于瞬间握住了兵刃，将剑夺回了手中。
霍蘩祁见他戒备起来，正要问发生了何事，正当此时，一支冷箭嗖嗖越过草丛直逼而来！
“铿”一声，箭镞被他的长剑挥落。
步微行脸色一暗，矫捷地拉着霍蘩祁的手跑入更深的草丛，沉声道：“蹲下。”
霍蘩祁应声蹲在草丛里，乖巧地一动不动，只仰头望着他。
暮色四合，山间浓雾似云。
步微行提着秋水般明澈的长剑，岿然而立。
没有想到那胡郡守还算是个有骨气之人，知道一计不成，于是狗急跳墙暗下杀手了，第一次是他高估了胡丞，这一次，还算是小看了他。
第40章 情意
冷箭在草丛之间寒蛇般游走； 猝起不意地便钻入深处，霍蘩祁担忧他一个人力有不逮，应付不了对方来势汹汹； 紧张地屏息而待； 恨不得爬出来和他并肩对敌，但步微行摁着她的右肩； 强势地将她的忧心和渴望压下去。
薄暮冥冥，四野起了夏末轻风。
又是数道冷箭射来； 草丛太深； 多数箭镞钻入了深丛之间便被削弱劲势； 最终坠落绿障深处。
几支近前的飞箭被步微行斩落飞开，此时不宜暴露所在，但若是孤军奋战； 不知敌方底细，他一个人倒不惧，但带着女人，难以全身而退。
步微行毫不迟疑； 从腰间取了一只竹筒信号箭，拉下铁环，只听嘹亮的一声； 烟火绽放在空山之中。
跟着便是男人的吼声：“他们在那！”
橐橐靴声犹如四面八方涌入的洪潮，步微行不再藏身，拉起女人让他躲在自己身后。
霍蘩祁还从未见过如此阵势庞大的刺客团，粗略一数足有四五十人； 登时一惊，“小心啊。”
步微行“嗯”一声，手掌将她的小手带至身后，让她安分地躲在自己的庇护之下。
危难境遇之下，霍蘩祁非但无惧，反而无比安心下来。
她习惯了一个人奋战，受了伤也咬牙不吭声，此时才知道，原来两个人互相照应，是如此一种令人心醉神驰的甜蜜。
她望着男人的背脊，他正握着秋水长剑严阵以待，修眉如险峻孤峰，眼眸冷而执傲，喊杀声终于炸开，重鼓般闯入耳膜。
此时已展开近身搏斗，冷箭被抛下，所有黑衣刺客犹如草间埋伏的流萤随风窜起，霍蘩祁挣开他的手，让他放手全力施为，步微行手执长剑，冷眼对着，来者都是老手，刀剑迅若闪电。
这一道道电光之间，步微行的剑光犹如雪练从深谷飞流长下。
那一剑一刀，短兵相接，发出铿然龙吟。霍蘩祁心神俱震之际，只听见尖锐刺耳的叫声，一个苍鹰般飞掠而来的刺客已被砍翻在地。
她几乎看不到步微行如何运剑，当他脸色冷然地杀了第一个人时，那双狭长的眼，露出了隐隐的血色，犹如修罗恶煞，将那身尊贵雍容的储君之气尽数吞没。
又是无数道砍杀叫嚷之声，七八名刺客被步微行如砍瓜切菜一般削飞了。
霍蘩祁看得眼睛�