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听完她“可怜”的遭遇，步微行立直了身向她走过来，霍蘩祁惶惶然地抬起眼，眼波明湛，宛如秋水澄空。
步微行叹道：“你幼时，受了不少苦。”
这是他未曾参与的十五年，在他介入她的生命中之后，这样的羞辱和难堪，绝不再有。他在心底，问自己发誓。
霍蘩祁眨眼微笑，“是么，我倒不觉得有什么。如果是不重要的人，口舌之利她们爱逞便逞了，伤不到我一点。更何况，我从小没有什么亲人，只与母亲相依为命，我要是太尖锐刻薄，让她们群起而攻，我岂不是要落得更惨？”
能屈能伸，倒也是。
步微行眼眸微深，“下个月，孤让你见个人。”
“是什么人啊？”
霍蘩祁好奇，这时候还有什么人，能让他如此看重。
步微行曲指，敲她的额头，“见了便知道。”
他一旦隐晦，便总有好事发生。譬如来银陵之后唾手得来的绸庄，月下画舫相邀，从树下跳下来他突然现身……他只要一流露这种带着点神秘和骄傲的神情，霍蘩祁便预知道，一定是天降鸿运了，这一次也许还不止有好事这么简单。
黄昏照水时分，秉烛而来的内侍传唤，文帝请他们二人入披香宫一见。
霍蘩祁有些紧张，毕竟她是凭着一块令牌斗胆闯入禁宫的，更何况两人光天化日在他寝殿里胡闹了一番，她羞耻地抓了他的玄袖，太子殿下将人从怀里硬生生拽出来，由不得胆小怕羞，不容置喙地带着新婚太子妃往披香宫而去。
这一回陛下应比上一次还难说话一些，霍蘩祁心想。
但人常说“圣心难测”也不假，霍蘩祁便全没料到，今日入宫会是这么一副局面。
第73章 夜谈
文帝不追责她擅闯宫闱； 只拿了一些奏折给霍蘩祁读。
她与步微行跪坐在一处，身前满摞的文章奏折，见文帝不像是在开玩笑； 霍蘩祁犹豫地又看了眼步微行； 他神色澹然，并没有阻止之意； 霍蘩祁便硬着头皮取了一本折子。
士大夫写的文字晦涩拗口，繁琐难读； 霍蘩祁连基本的句读功夫都不扎实； 看了几眼； 为难得小脸微白，满殿的人似乎都在等她开口，她环视一遭； 求助地望着步微行的侧脸，他却连下巴都不抬一下。
她死了心，惭愧地将折子缓慢地放下来，文帝拧眉盯着他； 目露不悦和困惑，霍蘩祁只得老实巴交地承认：“陛下……我……看不懂。”
文帝微讶，“你没读过书？”
关于这一点霍蘩祁还是要挣扎一个回合的； “也、也不是完全不识字的……”
她素来敬仰读书人，便觉得自己才疏学浅，实在是不够看。幸得她经营的生意，只消识得些字即可； 不然于她又是一桩麻烦。
文帝听罢，却不责问她了，转而冲步微行道，“这是你千挑万选，看中的太子妃？”
“朕从来都不曾允诺与你，可以予你择妻的权力。”
步微行眼风不动，仿佛皇帝那句话在他耳中不是问难，而是一桩闲话家常的吃饭琐事，薄唇微动，“她配与不配，儿臣自己做主。”
文帝摊手，铿然一声，石青砚台打翻在地，他皱眉语重心长道：“这么一个不通文墨的女人，做太子妃如何服众？你这是在刁难朕！”
说罢，皇帝又问：“朕让顾翊均给你的东西收到了？”
“已知，还未取。”
他说他知道了，可半点都没有形于颜色，文帝心中也曾琢磨，他为他准备的大礼，是给他的一柄天子之剑，这批军械和兵器，是为了克制住黄氏在京畿部署的三门六军，逼迫他们让步。
他以为，至少这个兔崽子该说一声谢。
但是没有。
霍蘩祁紧张兮兮地夹在两人之间，又恨自己丢脸了，脸颊又红又白的，一时难堪到了极点。
好在文帝暂时不予理会她的存在，专注冲步微行发难：“朕方才拿的，是百官弹劾你的奏章，里头不乏尖锐抨击霍氏的言辞，你看看。”
“不必看。”他缓缓摇头。
文帝冷然道：“为何？”
步微行淡淡道：“我只想知道是谁骂了我的女人，不必让秽语污了耳朵。”
大殿里安静极了。
霍蘩祁也恨不得找个地洞钻进去。
这番话文帝年轻时也说过，只是到了如今碰上儿子，方能体会得几分当年先帝的心境。看了几眼霍蘩祁，他挥了挥衣袖，“朕让人查过霍氏，母族白氏祖籍是银陵人，是白御史的外孙女？”
霍蘩祁一愣，倒忘了外公以前是朝廷中人，但官应该不至于大到让皇帝也记着才对啊。
步微行颔首，“是。”
印证了心中猜想，文帝怅然地摇头，“一兜一转，必有因果啊。”
说到白家，文帝当真是又爱又恨，当年的御史白央耿直忠谏，词锋迫人，但政见与他从来都不合，他也颇为不喜他咄咄逼人，换了旁人早找个由头罢了他的官了，对于自己的启蒙恩师白央，文帝记着师恩，只令他左迁宪地。
没曾想先生客死异乡，本来一桩好事，却酿成悲剧，文帝是愧疚不安，便赐了金子给白家孤儿寡妇。他命人查过，芙蓉镇盛产生丝茶叶，他三番五次暗示，让人开辟商路，发扬芙蓉镇的丝绸生意，是因着雪钱丝质地的确上乘，也便宜，但其中也隐隐是为着那母女，她们是官家的遗孀遗女，必定受人拥戴爱重，在芙蓉镇自能安逸地过活下去。
从那以后，文帝便不再记着白氏的孤女了。
但十多年过去，他是无论如何也想不到，当年的弱女早已香消玉殒，留下又一个孤女，还阴差阳错拐走了他的儿子一颗铁石心。
是以他才说是冤冤相报有因有果的。
霍蘩祁听不懂。这其中有多少原委，连她母亲都未必知道得清楚，当年白央入宫为文帝的教习先生时，还孑然一身无妻无子，教了文帝三个月，因先帝正是用人之际，后又擢拔他做了御史大夫。
霍蘩祁她娘——白氏当年也只知其一不知其二，朝政之事她自是不曾过问的。
文帝又道：“听闻，你差言诤去了凉州？”
步微行道：“确有此事。”
“十年了。”文帝叹道，“也罢，当初朕说的十年，也该回来了。”
若说文帝对白央是又爱又恨，这个陆厌尘更是让人深恶痛绝。他好心替儿子找老师，奈何翰林院、广文馆、国子监一帮老学究一个个满身陈腐气，其余文官更是一身铜臭扑鼻，文帝想了个法子，放了皇榜出去，他亲自替太子招老师。
皇榜放出才三日，还真有个揭榜而来的，自称姓陆，自幼被弃了的，托道观养大，名字已不可考，自号厌尘先生。厌倦红尘。
这个是极有个性的年轻人，为人也不刻板，博览群书，说话引经据典，又不失风趣幽默。文帝查了查他的底细，封了他一个少师，让他入东宫提点太子。
不教倒也罢了，岂知道一上手，这陆厌尘三句之中倒有两句诞妄不经，不但如此，他素日与太子教些旁门左道的学问，临到文帝要视察抽考之时，却暗地嘱咐太子不可妄言，一切以经书为要义而答。
直至一日太子说漏了嘴，待那句“儒以文乱法”脱口而出，文帝当时黑了脸色，气势汹汹去责问陆厌尘，“你日日与太子诵读的，是《五经》么？”
陆厌尘回道：“是五经。”
陆厌尘的五经，却是《鬼谷子》、《五蠹》之流，帝王要太子所学的是儒家经典大义，却让他在启蒙的要紧关头时，碰上了这么一个师傅。不但如此，东宫的小太监报信，这个陆厌尘素日里也不怎的肯与太子老老实实在东宫读书，反倒是一曝十寒，读几日书，便私领着太子出门游山玩水、骑马射箭。
错领进门的危害文帝是知悉的，难怪太子处处维护师父，屡番与他为敌，文帝听罢怒极，一气之下将陆厌尘发配去了凉州，十年方可归来。
此后父子关系急转直下，后来又闹出了冯婕妤的事。
言而总之是一团乱麻。
步微行沉默不语。
文帝总觉着他似带着一丝愉悦，那端坐的姿态都极为放松。他从不在自己眼下放松，一直是如临大敌，许是身旁陆陆续续多了与他亲近的人，与皇后的心结也解了，文帝喟然，自己与他的结，恐怕却解不了。
皇后说，他在儿子面前拉不下脸来，不似对她。那是自然，老子为何要去讨好儿子，这岂不荒谬，更何况他做的事全是为了他好，不能领情他不怪罪已然是皇恩晃荡，还要他如何。
文帝道：“你要接陆厌尘回银陵朕不拦着，但你与霍氏已私承于天缔结姻亲，遑论朕认是不认，朕需要给众世家一个交代。朕——半个月之后，以乖张无道为由，先黜了你的太子，可有怨言？”
霍蘩祁一怔，袖下的手紧紧地攥在了一起。
不……不能。她无声地张了张嘴，一些话想冲口而出，可却一个字都说不出来！
她哑然而震惊地望向步微行，她知道她是在意储君之位的，是她害了他么？阿行，我求你了……你说句话……
步微行沉凝道：“没有。”
太子印玺早已收回，在旁人看来，步微行行事之间，早已在头顶上悬着一柄尚方宝剑，这利刃一旦挥落，他看似稳固的地位将岌岌可危。
也是因着皇帝对太子仍有顾忌和宠信，这些年一直明着暗着替他打点，才有各大世家源源不断欲献贵女与储君缔交两姓之好。
但自打步微行已有妻室的消息传遍银陵，这帮人结亲的心思是彻底断了，早就按捺不住，暗搓搓却不知在等候什么，许是早看不惯他耀武扬威，仗着身份横行无忌的刚愎自负，一个个迫切期待着他被贬。
文帝此举无异于是为了迎合他们的心意。
有时候，皇权在日益强大和繁荣的世家面前，也要瞻前顾后左右思量。
可文帝说出这话来，却有几分担心，“你——懂朕的意思么？”
“懂。”
“如此便好。”文帝稍稍宽心。
霍蘩祁浑身冰冷，如堕冰窟。倘使早知道成亲会害他到了这个地步，那个夜晚她绝对不会一时脑热便答应了！
走出去的时候，分明已是三月春暖，霍蘩祁却一阵一阵地泛着冷意，他解下披风披在她的身上，也聚不拢热气，霍蘩祁的眼睛一片模糊，“阿行，”她声音颤抖，“我害苦你了是不是？”
“不是。”他徐徐勾唇，眼眸深不可测，反照着一天如练月华，勾勒出淡淡的温然，“陛下也说了，一切有因有果。我做事，从来不喜后悔。”
霍蘩祁用力地点头。
既然已经害了他，害他丢了尊位，那就只能让自己更爱他，永远陪着他，否则才是真真正正让他赔了夫人又折兵，这道理她是懂的。
她却没看到，他的唇角，有他前所未有的自如的笑意。
踩着满阶月色，萧墙之下繁华如障，一长一短的两道人影被花团簇出，被如捧珠玉似的送入拱门之内，石桥溪水，一片泠泠。
霍蘩祁踩着他的影子走，左蹦右跳的，累得气喘吁吁，步微行始终不动声色，看她想着法儿百般要逗自己开心，却又不得不小心翼翼不敢在此时越界雷池，故此始终谨慎忐忑地偷看他的脸色，这模样，也是很可笑的了。他缓缓地抬起手抚过她的脸，薄唇漫过浅淡的笑。
第74章 筹备
宫中紧锣密鼓开始准备太子大婚典礼。
霍蘩祁满脸懵地看着一帮侍女涌入东宫忙进忙出。他的宫殿久无女眷； 忽然来了二十几名簪花婢女，还个顶个的花容月貌，霍蘩祁怎么瞧都觉着与东宫格格不入。
阿二告诉她； “陛下松口了； 这是为您和太子大婚备的。”
霍蘩祁茫然地指着自己的瑶鼻，发出哼哼一声。“我？”
“对。”阿二道； “在废黜太子之前，让你们光明正大地完婚。”
霍蘩祁听不懂； 既然皇帝是铁了心要罢黜太子； 何必又大张旗鼓为他操办婚事？她听着晕头转向的。
步微行从南书苑回宫； 脚步沉稳刚健，霍蘩祁见他回来，刷地一下换上笑靥然后扑过去； 男人将她扒拉的爪子牵过来，沉静地看着她，“这段时日，你回绸庄里去； 安心待嫁。”
“我已经嫁了啊。”
霍蘩祁满脸茫然，忽然想到江月说的话，回银陵； 还有一场更风光的婚典。
她瞬间心跳一停。
眼底倏然起了一层水雾，“你、你是不是用太子位换了这个，就——就为了给我一个婚礼？”
他不答话。
霍蘩祁急得带了哭腔，“你说是不是？”
她不喜欢被人瞒着； 讨厌被蒙在鼓里，可这个男人自作主张安排一切的时候，有没有想过，倘若要拿这些来换，区区一个婚礼，区区世人之见，她可以完全不在乎！
他难道不知道，她从小就是在流言蜚语之中长大的，谩骂的话，她听过太多早就麻木了，她想只要自己活得好，旁人羡慕也罢、嫉妒也罢，与她又有何干连？难道为了旁人的一点点在意，值得拿自己仅有的尊位来换取？
步微行的手指抚过她的耳梢，无奈地垂下眼，“别想太多。”
“我不可以不想太多，你让我怎么安心做你的新娘子！”
霍蘩祁一旦固执起来，谁也拿她没办法，步微行摁住他的脑袋，俯身一就，呶呶不休的红唇被他堵得严严实实的，嗡嗡几声之后，便偃旗息鼓一蹶不振了。
阿二率领一众玄甲护卫悄然离场，侍女们也纷纷红了脸避过身去。
此时她们心底都不约而同地想着：平日里，太子偶然自花苑走过，她们摆足姿态、翘首顾盼也换不来他一眼的青睐，照例是脸色漠然地走过。
在她们心底，太子人虽生得俊美高华，可却太高高在上了些，是凡人不可攀附的，渐渐地，那些旖旎的痴慕便少了、更少了。
可曾想过，太子殿下宠爱一个女人时竟是如此模样，俊得让人腿软。
霍蘩祁软软地倚在他怀里，他的五指贯入她的青丝之中，“不必想太多。”他缓缓说道，“记得算命的怎么同你说的？”
“咳咳。”
不提这个也罢，霍蘩祁白了他一眼，“他啊，他就是个不靠谱的。我给了他钱让他帮着我骗杨氏，他立马便答应了，我想着，定然也是个见钱眼开的，说不准之前也都是胡诌骗我的，可他猜中了前头，却没猜中后头，我是认识了储君殿下，可他马上却要不是了，唉。”
那一声嗟叹，仿佛在叹与所谓凰命无缘。
步微行淡淡道：“孤将不是太子，你很得意？”
霍蘩祁嗤笑，“我得意什么！”她紧紧抱住他的腰，“我爱你这个人，与你的身份有什么干系！”
太子妃娘娘热烈激情地表明心迹时，一众捧灯携花的婢女都恨不得捂着脸躲开去。
是了，太子殿下不必他那身份，单是一张脸、一副身材便足够让人腿软迷倒的了。
当然霍蘩祁也爱他的脸和身体，亲自试过会更爱得不行，难怪胡襄想方设法要与他一夜春宵。
咳咳，又扯远了。霍蘩祁脸颊微红，咬了一口他的胸肌，算作质疑她的处罚。
“既然如此，其余的事，便不必考虑了。”她牙口利，步微行微蹙了眉，淡淡道，“孤会让阿二送你回去，江月陪着你，有消息，孤让她带给你。”
“……好。”
她近来忙得腾不开手，忽略了团团，本来入宫也想来看看狼崽子，临别时问起来，才得知他被步微行送到驯兽师处了。她想想也是，团团这么大了，也是该要学会生存的，也不能常见了。
心有遗憾，她恋恋不舍地被送出了齐宫。
但陛下先前说了半个月，婚典必是在半个月之前，明明将有十天半月不见他，她也想得厉害，可这却是第一次，不愿意那见面的时辰快点到来。
……
渐渐地，文帝书桌案前弹劾太子的折子愈发少了。
因着文帝有废黜之心，必然早早会有所铺张，消息递了出去，一时间满城风雨。
惊诧的惊诧，看热闹的看热闹，落井下石者有之，雪中送炭者无一。
黄中谷携了两个儿子入宫面圣，如今都已是朝廷命官的黄樾与黄榆出落得更是挺拔如玉树，文帝与他们商讨了一番太子胡闹的行径，便笑着挥了挥手。
黄中谷顿了半晌，故作疑惑，“陛下既有心，何必在此之前，又应允霍氏一个贫门孤女嫁入皇室？”
文帝怅然道：“既然他将不是太子，娶妻娶谁，能否服众朕也懒得管了，舅兄是知道的，他从小不听话，朕是头疼了二十年，如今正好觉着一身轻。”
先前皇帝发落了一群宫人出宫，其中不少是黄中谷安插深宫的眼线，那时候黄中谷便隐然觉得，陛下这是已有察觉。
可细细一想，陛下既有所察，何必又提拔他两个不中用的儿子升官。毕竟银陵的世家俊彦之中，有太多比他两个不争气的犬子要出类拔萃的。
黄中谷道是不是，道不是也不是，故作黯然状，也不说什么了。
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