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顾老夫人呵一声，转头道：“让他们进来罢。”
顾氏下人也跟着前倨后恭，将陆厌尘等人迎了入门堂，陆厌尘一身素衫道袍，看着有几分土木形骸的放旷不羁，顾老夫人是严谨人，自是大为不喜，连眼神也甚是轻蔑。至于跟着而来的两个女眷，霍蘩祁与袅袅，身为女子却如此无礼，她更是厌憎。
陆厌尘率二女对老夫人施礼，顾老夫人脸色冷淡，无喜无怒，“请先生，这便为吾儿医治罢。”
陆厌尘颔首称是。
他徐徐折身而去，去院中折了几支新柳，诸人皆诧异，陆厌尘将翠柳插入梅瓶之中，对着顾翊均笑道：“公子房中死气沉沉，实在不利于养病，若是布置一番，多几分活气，岂不更好。”
顾翊均淡笑道：“先生是个雅人。”
陆厌尘将药箱摆到床头，闻言也翘起了嘴角，“顾公子红粉知己满天下，四海皆友，才是真正的雅人，陆某可比不过。”
这话倒像是为袅袅鸣不平。实在是顾翊均的名头太响亮，他这些年在凉州也不得有所耳闻，走南闯北的羁旅商客，时而便来与他喝酒、手谈几局，谈话之间，说到这位顾公子，可说是无人不羡慕其桃花缘。
他闹到今日这地步，对心上人求而不得，那是他自找的，与人无尤。
顾翊均抬起头，有些费劲儿，却深深看了眼袅袅。
她躲闪着眸光，退了小半步，躲在霍蘩祁后头。
顾翊均道：“先生谬赞，顾某交友，是不须分男女的，只要心意相通了，以音律、文赋、棋艺、茶道皆可会友。”
“噢，倒是新鲜。”陆厌尘笑而不言，请他将手腕自被褥下伸出来，单看顾翊均的脸色，陆厌尘便知棘手，何况步微行将他的状况转达之后，陆厌尘心下已有所打算，此刻再探病，不过是为了确认，顾翊均的病可是真到了山穷水尽之时。
顾老夫人由着他切脉，此时屋内安静极了，不闻一声。
唯独陆厌尘偶尔询问顾翊均的状况时，会有人语。
一炷香时辰后，他撤了手，霍蘩祁拥上来，她也随之惙惙不安，“舅舅，您怎的……脸色不好看。”
袅袅屏息而待，察觉到似有目光流连在自己身上，她微微抬起头，只见顾翊均那张苍白也掩不住秀弱温润的脸，他是一点都不紧张的，怕的人，只有在意他生死的人。
老夫人也微有动容，但是她却强自按捺，故作镇定，手腕骨节在握住的凤头椅背之处，青筋毕露，微微颤抖。
陆厌尘这话是回给老夫人的，“顾公子这病，说来得蹊跷，也蹊跷，可终究是顾老夫人这些年，逼他太紧了的缘故。”
顾老夫人一听这话，立时觉得这袅袅带来的大夫没安好心，冷冷一瞥，叱道：“你休说这些话离间我们母子。你什么心思？”
这老夫人不讲道理，陆厌尘也只无奈地摇头，“要是夫人不信，自是不肯任我施为。”
他话中之意，不是全然无救，老夫人一时缓慢支起了身子，“如何施为？”
病人正是紧要关头，陆厌尘也不再委婉，“开颅，求活。”
“荒唐！”顾老夫人长身而起，脸一时涨得紫红，喘着粗气叱骂道，“你这江湖术士，敢骗到顾家里来，当真欺我孤儿寡母家宅无人？来人——”
陆厌尘已经背起了药箱，在霍蘩祁要忿忿然与之理论之时，他谈笑自若地摁住了她的手腕，“事关顾公子的生死大事，老夫人是否也该问过顾公子的心思？”
老夫人微微怔忡，陆厌尘又道，“事关人命，我也不敢轻易下手，但天底下只此一途，老夫人若是不答应，来日，后悔无门。”
“先生。”在顾老夫人脸色一时又刷白之际，羸弱的顾翊均唤住了陆厌尘，他低声咳嗽，修长的指掩住了薄唇，缓慢地微笑，“生死不论，但请先生尽力为之。”
他如此坦荡自若，教陆厌尘有几分欣赏。
想必如此风骨，交友广阔也不稀奇。
陆厌尘问：“顾公子决定了，不悔了？”
顾翊均笑道：“一切身后事宜已安置妥当，我信先生。”
“顾公子如此说，那七日之后，在下来为顾公子医治。先留下一副方子，其间所用雪芝，烦请老夫人费心了。”
陆厌尘同老夫人做了别，带着霍蘩祁与袅袅一同出了顾氏府第。
霍蘩祁气不过，走几步，跺一跺脚，“舅舅，顾老夫人太不讲道理了，舅舅怎的还好脾气同她说话的，这种盛气凌人的……”
说到“盛气凌人”，霍蘩祁平生遇到过不少，但偏生觉着，对付这种人就只能以硬碰硬，谁先服软，必被对方跳到脑袋上，更何况，如今是顾家有求于陆厌尘，老夫人这副姿态确实无法教人服气。
陆厌尘笑而不语。
走了一截，始终沉默不发的袅袅也不禁问道：“先生，有几成把握？”
陆厌尘的笑意凝在深深眼底，袅袅还是温柔地垂眸，侧耳拂过一绺碎发，她的脸颊还是红润的，但红唇在细细颤抖，爱之深忧之切，这点陆厌尘还是知晓的，他怅惘道：“可叹秀宛顾氏的公子，到了这一辈只余顾翊均一人，说不准七日之后，自这一脉便要断了。”
霎时犹如裂缺霹雳，冷雨罩头泼下，袅袅花容失色，手足冰冷。
霍蘩祁也不禁跟着一怔，他见舅舅神情，说那话，以为他还是有几分把握的。
袅袅飞快地折回去了，往顾家跑去。
见她跑走了，霍蘩祁才大惑不解地问：“舅舅，您是认真的？”
陆厌尘敲他脑袋，“傻丫头，我不那么说，他们俩不知别扭到什么时候。放不下就放不下呗，有什么可丢人的！你这小丫头不明白的道理，可多着！”
霍蘩祁吃痛，摸了摸自己脑门。
有些明白，步微行老敲她额头是从哪儿学来的了。
一定是从小被敲习惯了，长大了就找个人逞威风……
陆厌尘哈哈大笑，“傻丫头，你要知道，要是我说的人不是顾翊均，是你那夫君，你这会儿还管我说真的还说假的。”
霍蘩祁听着小脸一红。
那自然是，什么也顾不得了。
人命的脆弱，让人在得失之间偶尔会丧失理智。她愿身体康健，也愿郎君千岁，一生皆如梁上燕。
第80章 勾通
“这是陛下要咱家交托给您的信物； 教您好生看管着。”皇帝跟前的内侍官，已年过半百，一团和气； 且从小待他不错； 常对他是报喜不报忧的。
步微行谢过，接了黄木玉梨花盘； 上头用杏黄绸布遮了一方物件。
他蹙了蹙眉，并不急着掀开。
言诤送走了内侍官； 信步走回来； 愉悦地哼着小调； “属下敢打赌，这里头一定是您的太子印。”
言诤是宫廷卫队的将领，时常在宫中走动； 但凡有个风吹草动的都瞒不过他的耳朵。
步微行不争辩，东西取回房内才揭开。
这的确是此前被陛下收回的印玺。先前是为了灭他气焰，如今是为了给他承诺。
依言诤之言：“陛下一收一放的，也全是为了您。要不您要将这位子坐稳当了； 那惊动银陵的大婚是决计办不了的，恐怕陛下一是为了堵住悠悠众口，二是为了激黄氏趁早些动作。这个心腹大患立了太久了。”
黄氏是步微行的大患； 不是文帝的。
说白了，文帝就是大费周章地正为他铺路，除障。
言诤这话陆厌尘也大致说过，步微行不会因为自幼受到文帝压迫； 就看不到他的苦心孤诣和付出。
他抿唇，遣退了言诤，东西被收回放在佛龛后头的暗箱里。
霍蘩祁回来时，他已用了晚膳，她钻进厨房搬了几样点心过来，杏黄的栗子桂花酥，浓香四溢。
霍蘩祁吃得开怀，但身后却没有什么动静。她停下了手，缓缓回头，他临着轩窗凭几读书，斜阳渡过一条溪水，被树影一缕一缕逐落，落在碧影之间的罅隙里头。她偷偷地，多看了几眼。
她一直觉得，她夫君做什么都特别好看，尤其是沉静地看书之时。
简直，美得教人不忍打扰，那是焚琴煮鹤，是罪过。
霍蘩祁偷摸着用了茶点，擦净了手，便撑着脸隔着远远一丈偷看他。不，是明目张胆地看他。
在齐宫里，他们行事都有些束手束脚的，她很多次，看到他那张脸就把持不住要亲他，但是，那是不能够的。因着太多人盯着了，她怕人笑话。
步微行淡淡道：“何事目光灼灼？”
霍蘩祁微微一怔，红云蔓过了脸颊，偷抹到耳后，她羞愧地捂脸，“我打扰到你了是不是？”
他放下书卷，徐步而来。
踩着一室天光，如藤黄扇底一清瘦而孤绝的剪影。
对着他很久了，还会时不时心跳，霍蘩祁自己也没辙，但是她不是未出阁的少女了，已嫁做人妇，很清醒地知道，这个让无数女人肖想的男人，是她的。所以那眼神避都不避，直晃晃地盯着他。
步微行坐到了她身旁，满桌的点心教她吃得所剩无几，不禁扶额，“饿了？”
霍蘩祁点头，“啊，是的，很饿。”
从此处到顾氏行馆并不远，步微行怀疑是顾老夫人不好说话，给她和师父使了绊子，蹙了眉又问：“顾夫人欺负你了？”
霍蘩祁一时脸色纠结，“顾老夫人是一家之主，也活了几十年了，人却吝啬小气得很呢！而且颇不讲道理，幸得舅舅是大夫，还能唬得住她些，可想见素日里袅袅在顾家被她如何欺负的。”
步微行对袅袅的事并不怎么有兴致，“顾翊均的病，能治么？”
霍蘩祁摇头，“这个，舅舅也没有十全的把握。”
这种古法匪夷所思，当世没有人尝试过，既然无人尝试，自然是不知生死，不能稳操胜算了。
他若有所思，霍蘩祁也想到了母亲，苦着脸道：“顾公子算是我的恩人，我是很想他能好的，可是……人是真的脆弱，有时即便是拼尽全力，也未必留得住一条人命。”
步微行沉默了一瞬，霍蘩祁天旋地转一阵，就落入了他的怀里，双臂将她搂得严丝合缝的，她惊讶地抬起眼眸，唇被他笼罩下，被细细地研磨、撬开了。
“嗯……”
她正感慨人世无常，怎么也没想到她夫君突然要动手来这个啊。
他不安慰一下倒罢了，可她竟被撩拨得浑身软绵绵的没有力气。
再跟着，就被他证明了，他会一直在、一直在的存在感。
霍蘩祁猫儿似的钻进了他的怀里，软手勾住他的脖颈后头，小心翼翼地哈着气，浑身酸疼，忍不住轻哼道：“阿行，你总这样，万一、万一我……怀上了怎么办。”
他冷然道：“不愿意？”
当然这冷也是表面的，他的女人不愿意为他生孩子，怎么想怎么都觉着失败。
霍蘩祁欠起身来，慌张地解释，“不是啊，但是……我还小的，我才十六，你也才二十，你还有一大堆事，我也还有一大堆事，就……现在，不好的……”
越说气势越弱，这种事真要来了，也是天意。霍蘩祁不想强求，但她怕他心急。
她甚至想，如果身为皇嗣，为陛下诞下皇长孙，是不是对他复位有胜算？如果是真的，那她也就……霍蘩祁红了脸。不瞒人说，她总觉得自己还是个孩子呢，虽则母亲这般大时也快生了她了。
步微行哑然失笑，声音透着一丝力尽的靡废和撩人，“等等好了，我不急。”
“那……那就好了。”霍蘩祁的声音仿佛蚊子哼哼，小心翼翼地趴下来，将脑袋埋在他的胸口。
许是提了一提，夜里，她就做了一场梦，梦到她们儿孙满堂时，白发苍苍地坐在高堂，看着孙儿带着新媳妇回来。梦里其余人的脸孔都是模糊的，唯独他俩。那时，他还是英俊的面貌，岁月除了掘出几道沟壑，对他分外厚待，而她已齿牙脱落，满脸皱纹和黄斑，但她们还是在一起的，永远就如同此刻。
做梦都会笑醒，霍蘩祁一觉醒来，已忘了梦境，梦中有谁。
已是黎明，破晓时，初光恬淡。
顾翊均睡醒时，也是曦光初上时，窗外有啁啾的黄莺，他睁开惺忪的睡眼，仿佛看到窗边一道清瘦美丽的影儿。
他一怔，要急着坐起来，袅袅急得一动，低声道：“你……别出声，先睡着。”
顾翊均不动了。
他缓慢地睡回去，然后，反反复复地用眼睛确认，眼前娉娉婷婷坐着的，正是他的心上人。
袅袅的眸光有些躲闪，“老夫人睡了，坤叔偷偷放我进来的。天亮了，我就走了。”
顾翊均笑道：“傻么，夜里来守着我，你不睡的？”
袅袅有些脸红，“我在这儿靠了一会儿，你也睡着，没忍心吵醒你。”
顾翊均“嗯”了一声，烛火灭了，只剩薄薄一层天光，让他能于蒙昧之中瞧见心上人清湛的双眼，他顿了顿，温柔地握住了袅袅的手，“这次我若死了，你就像你说的那样，找个好人家去嫁了，顺遂地过完一生，好不好？”
袅袅咬唇，“你莫说傻话，你会好的，会的。”
顾翊均摇头，“人算不如天算，我的命老天给是不给，那不是我能左右的。只是，若是我侥幸不死——”他拉长了声音，缓缓道，“袅袅愿意给我一个机会么，我愿意换一切从头开始，不必你等我，让我去照顾你。”
人之将死，他安排了一切后事，最后想的人，还是母亲与袅袅。
但他知道，一旦顾氏有了继承人，顾老夫人会很快拾掇起来去收拾他留下的乱摊子，已无暇在分心念及他这个不孝子。但袅袅不同，他这辈子最大的遗憾，就是袅袅。
她垂着眸，没有答话，看似温柔的表面，其实隐覆着一层骇浪。
顾翊均艰难地要爬起来，可睡得太久，四肢软绵绵的使不上力，只得又摔回去，袅袅也慌了神，扶住了他的头，呼吸相闻，顾翊均看着她恬静之下藏着惊恐的眼波，心中柔软得一塌糊涂，忍不住唤醒了心底汹涌的相思。
上次和她离得这么近，已经过了很久了。
她虽不答应，他也没有遗憾，“这样就够了。袅袅，你不答应也好，这几日还能见到你，我很知足。”
机会渺茫，何必让她有了惦念。若不是满腹相思无处寄放，方才那番话他是无论如何也说不出口的。
半明半暗的晨曦里，袅袅的影子轮廓隐约而清晰，她垂着眸，缓缓道：“我曾经，是你的通房丫头。”
他一怔。
顷刻间，喉咙之中涌起了一股腥甜。
他要解释，要挣扎，袅袅却又低声微笑道，“顾公子，我们之间从来就不曾平等过。以前我把你放在心里很重的地方，甚至想过，如果你将来有了妻室，我就一辈子做个丫头，看着你们琴瑟和谐。可是，我现在想想，我已不是当年我了，这种事，现在我死也不肯的。”
她爱的人，她学会了要去争取。
就像阿祁那样。
如果得不到，那又有什么关系，大不了弃了，换个人便是。
顾翊均叹了一声，“嗯。你能这样想就最好，我还怕你做傻事，做些――让自己受委屈的事。天快亮了，你回罢，不用再来了。我怕你，看到我死的样子……”
他其实并不想等自己离开尘世，却让心爱的女人记他一世。
她还有大把韶华，不必记得他。
袅袅也早做了最坏的打算，在人命面前，此时说什么都显得渺小多余。她愿意等着六日，至少此时不想这些事。
她悄无声息地随着顾坤离开。
顾翊均本想安定地再睡上一觉，不过等醒来时，仿佛又换了一番景象。见的第一个人不是母亲，而是本来已被废立，如今正该四面楚歌的前太子殿下。
顾翊均有些诧异，“怎的殿下亲自造访，我母亲……”
“老夫人仍睡着。”
步微行答得从容稳健。
但是顾翊均了解母亲，她是顾氏的掌门人，照理说平素绝不会睡到这个时辰，见步微行太过镇定，他便深信，这个“仍睡着”是被使了什么手段的。
顾翊均蹙眉，“殿下想与我谈什么？”
“一桩交易。”透着光的薄纱橱筛出淡然浅绿，男人侧向而视，俊挺的眉骨宛如镌如刻，他磁沉的声音透过一扇花鸟屏风飘来，从容而平静。
“不过，需要顾公子做些牺牲。”
第81章 死讯
这几日； 风声有些紧。
银陵的雪芝还尚是丰盛，顾家很容易便买到了七日的例份。
下了一场绵绵霏霏的细雨，即至霍蘩祁送舅舅去顾氏在银陵的行馆时； 天方破晓； 红日出于东方，一团绯红的晕正覆在青瓦炊烟上头。
人人都说这是好兆头。
霍蘩祁偷偷问舅舅； “舅舅，您一直在骗人； 其实顾公子很有可能好起来是么？”
陆厌尘摸摸她的脑袋； “三成把握； 听天由命罢。”
听罢后霍蘩祁脸颊微白，便不说话了，悄然瞥一眼后脚跟来的左邯与袅袅； 哀声一叹。
陆厌尘被顾氏的下人簇拥入府。
顾老夫人今日格外小心，只放了陆厌尘一人入门，其余