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阿朗嘟嘴，捧起了脸颊默默不语。
太上皇见他吃瘪，心不甘情不愿的小模样，乐呵呵不语。
步微行也不说话，心中却有千头万绪。
他明白，不能让循己成为第二个自己。
太上皇落棋迅捷，杀伐凌厉的棋路如今已变得稳重，稳中求胜，始终险占上风，步微行的黑子被压制得寸步难行。他看了眼棋盘，露出一个笑容，“棋艺还是没长进。”
步微行道：“是父皇又进益了。”
无论多少年，他也追不上父亲的棋艺，始终隔了数十年。他也明白。
太上皇承认了这一点，笑容明朗了不少，一盘局落，步微行输了两子。
虽然步微行被他一路严防死守，始终无法突破，但棋风稳健，也不急功近利，只输了两子，算是虽败犹荣。
太上皇笑问：“听说循己很聪慧，有过目不忘的本领，朕也想瞧瞧。”
步微行淡淡道：“有些小聪明。”
说到底是自个儿孙儿，他长到三岁了，太上皇也未曾一见，始终觉得遗憾。
幸得霍蘩祁一早察觉步微行来了雍和宫，比起步微行，她对老人心思的了解到底要多些，便牵着儿子入了宫门，太上皇面色一喜，小孙儿比阿朗还小得几岁，走路却颇有几分乃父的风姿和老成。
霍蘩祁从后退拍了拍儿子的背，他便像被摁了什么机关似的，甜甜地唤道：“皇爷爷。”
步微行沉眉不言，有隐然笑意。
太上皇有些激动，手紧紧地颤抖着，要起身，激动之下竟踉跄了一步，幸得步微行先下手将父皇搀扶住，循己便奔到了步微行眼前，又唤了他。
太上皇看着小孙子，他生得像他娘，有股聪明机灵劲儿，他看着很喜欢，拄着手杖微微弯腰下来，“听人说，你能过目不忘？”
循己不谦虚，“皇爷爷要考什么，只要循己读过的，都会。”
太上皇大笑，“好，皇爷爷问你，《论语》，共多少篇，多少章？”
这是步微行幼年时最憎恶的书，太上皇对此曾感到很是失望，他想知道，步微行是否也教孙儿走上了歪路。
但循己不假思索地答出来了，“二十篇，四百九十二章。”
“好，好！”太上皇很激动，也很骄傲，三岁熟四书，倘若当年步微行像这个孩子，他想必会更疼他一些，不至于闹成后来那般的僵局。
步微行还搀着他的手，沉声道：“父皇。”
他扭头，眼底已因为上了年纪而泛出浑浊，臃肿的眼泡，如银的发，比五年前何止苍老了五岁，垂垂朽已的老人，想必在雍和宫日日与妻儿相伴，也不快活。
步微行懊恸不已，“是儿子不孝。”
这五个字，一个一个地往外吐出来的，恁的艰难。
太上皇愣了很久很久。
他想得到儿子的原谅，想了很久很久，可岁月里，却早将应该给他的父爱遗忘得不知该如何仓皇捡起，不知该如何妥善安放。
霍蘩祁偷偷背过了身，不忍见老者噙泪，她不敢打扰这片刻。
“没有。”太上皇摇摇头，用他那还算清晰的吐字，重复了一遍，“没有。”
漆黑的雍和宫，火烛微微摇曳，灭了，一团冷光笼罩过来，除却蛙鸣和知了声，殿内空旷安谧得犹如一潭死水，步微行顿了许久，才松开了扶住太上皇的手，“阿朗大了，再过得几年，朕会封他为亲王。父皇倘若愿意，可随着阿朗去。”
“不。”太上皇摇头，“不要给阿朗太多的权力。”
步微行知道太上皇的心思，他不愿意阿朗对他产生任何威胁。
他颔首，“也可。盛夏暑气湿气重，避暑山庄已经落成，朕已打点上下，父皇可先行入山庄避暑，也方便养病。”
久居深宫，到底是令人郁郁，太上皇这病，恐怕就是在宫中闷得太久了的缘故。
太上皇看了眼阿朗，释然地笑了，“也好。”
父子心结尽解。
霍蘩祁背过身，在一旁听着，她觉得，其实也没有那么难。
只要一个低下头，另一个自然而然顺着台阶下了。
只是这么多年，这两个人一个赛一个地倔，倘若不是为人父的温柔岁月磨了些步微行的棱角，他也许抱憾终生。那是霍蘩祁最不愿看到的事了。
太上皇带着太后和阿朗出外地避暑去了。
宫里头确实闷得厉害，连闲不住的霍蘩祁也不得不被暑气杀得偃旗息鼓，日日哀嚎连天地躺在凉席上乘凉。
安安很贴心，给她递上碧云片好的瓜果，霍蘩祁仰头看着云天，好像这种奢侈的生活已经过了很久很久了，不知道从什么时候起，她成了一个称职的皇后，而且成了百官交口称赞的“贤后”，其实安这个名头也只是因为，她比较会下火。
下步微行的火。
他面对耿直忠谏的大臣，有时被戳伤了面子，便一言不发地散朝，弄得人家两股战战以为大祸临头。
霍蘩祁知道这不对啊，忠臣良将应该有赏才对，她便只好身体力行地帮他去火。
大热天，霍蘩祁也懒得动了，明知道自己男人在屋子里生闷气，她也不想劝了。不然在床榻上滚几遭，她得脱好几层水。
但她夫君就很奇怪，他生气，不骂人，不打砸物件，也不打人出气，就钻入书房里看书。
霍蘩祁想了想，觉得读书清心，的确是个好法子。于是便由着他去了。
但是没想到，两个时辰过去了，步微行还未从书房出来，晚膳做好了没人敢去通禀，霍蘩祁便哀叹了一声，让安安拿着纸鸢自己玩了，她一个人踩着夕阳余晖入房。
哪知他竟没有看书，一个人望着窗外出神。
霍蘩祁悄无声息地走过去，靠住他的背，视线沿着他的目光望去。
原来，那是她方才和女儿吃瓜的地方，铺的凉席尚未来得及收。他在看自己。
老夫老妻了，霍蘩祁还一阵耳热，轻哼了一声，“还生气么？”
他脸色平静，想了想，道：“还气着。”
霍蘩祁于是抽掉了自己的腰带，“那来吧。”
他反身抱住了她。
于是满室温香旖旎。
到了初秋，她又怀上了一个孩子。
第97章 番外：顾翊均&袅袅
丝绸生意在银陵向来火热； 袅袅能干又勤快，凡事恨不得亲力亲为，过不消几年； 生意前程一片大好。彼美人的绸庄； 由最初的一家、两家，发迹成了十八家； 除了每个月给霍蘩祁的分红，剩下的余钱也足够让袅袅想着继续开疆拓土。
她曾是出自顾氏名门； 做生意的眼界非比一般女人； 这厢又看中了盐镇； 打算去盘活一块地。
霍蘩祁偶尔给她出出主意，她歪理邪说一大堆，偏偏都有用； 加之袅袅身体力行，上行下效，最后都能如意。
这日袅袅换了简装，打算轻车出行。
但顾翊均非要与她同行； 袅袅一个人骑着一匹马，他握着缰绳在一旁并辔而行。
转眼之间五年过去，听说顾老夫人在秀宛扶植的一个顾氏支系子弟； 如今已入了嫡系祠堂，挽大厦将倾，颇得顾老夫人信赖，想都不愿想顾翊均了。
顾翊均策马风流； 一路上说说笑笑，逗袅袅开心。
袅袅偶尔回应他几句，看着远处渐渐落下的夕阳，在马蹄繁花深处，倾落满地。
她忽然温柔地微笑着，问：“我听说前不久有凉州的朋友来见你，约你去塞北游牧？”
顾翊均一听，扶了扶额头，“啊，是的，不过我说了，袅袅在哪我在哪，就回绝了。”
听口气，他倒是很想去的。
袅袅还能不知道他的性子，顾翊均从来就闲不住，为了她在银陵幽居五年，过的是画地为牢的日子，又无红妆美人为伴，想必寂寞得很。
袅袅道：“去去又何妨呢？”
她说，“我一直在银陵，不会跑。”
顾翊均侧目，温润的眸黑如点漆，他搓了搓手笑道：“不一定，现在咱们不就跑了？”
袅袅回眸一看，银陵城巍峨的古城墙已远远落在了后头。官道上起了一缕春风，缭乱了她的发丝。
袅袅道：“你要不放心，我们成亲了你再去。”
顾翊均怔了。
他的马听话地停了下来，袅袅已往前走了好几步，顾翊均策着马跟上，惊喜交集，“袅袅你说什么？”
袅袅将发丝拨到耳后，脸颊浮着一层红，“你若愿意，我就嫁给你。”
没有听错。顾翊均大笑起来，一把将袅袅柔软的手臂握住，将她提起，拽到自己马背上来，袅袅花容失色，骇了一跳，顾翊均伸手抱住了她的细腰，“好啊，现在就成婚。”
袅袅垂了眸，低声道：“耽误了你几年。”
顾翊均摇头，“我还很年轻。只是从认识你，好像已经过了十年了。”
他记得很清楚，袅袅点头，“正好十年。”
顾翊均俯身在她的唇上印上了一个吻，袅袅羞得满脸粉红，他轻声道：“这个，阔别了也有六年了。”
“还有……”
袅袅脸色更红，捂住了脸，“不要说了。”
顾翊均搂紧了她的腰，缓慢而温柔地亲她的脸颊，吐气温热，“其实我知道，你很久以前就原谅我了是不是？”
她微微抿唇，未曾答话。
顾翊均将她掩着脸的手拿下来，温柔地勾唇，“我知道你只是对我不信任，这五年，我并不是在蹉跎时日。袅袅，我在等着，等着这一日，你足够自信，足够从容，足够对任何一个男人想去追求便追求，要舍弃便舍弃，足够，即便是将来我见异思迁，你依旧能这么从容一生。”
她就是不自信，就是怀疑他，她已没法将自己的全部交给他，所以用了五年，她为自己留足了退路。
袅袅眸光闪烁，却说不出话，一出口却成了哽咽。
顾翊均道：“任何承诺和山盟海誓，都不如实权来得重要。我比任何人都明白，所以袅袅，我不觉得是枉然，这五年我也过得很快乐，无论是妻是友，还是生意上的伙伴，你在，我就觉得知足。”
袅袅握住了他的手，晶莹的泪水滴落在他的手背，滚烫。
“你总是把我看得很透。”
顾翊均牵起唇，“需要足够了解，才能看得透一个人。”
她擦拭了脸颊上隐约的泪痕，回眸灿烂地一笑，“顾公子五年不沾花惹草，我才愿意信你的。”
顾翊均扬起唇，她倚靠的那方胸膛也跟着微微震动，两个人的开怀是无需隐藏的，顾翊均附唇在她耳畔，微语：“我只有过你。”
她微微一怔，顾翊均腾出右手捂住她的唇，蹙眉道：“无论信不信，但别说出去。”
袅袅眉眼弯弯，莫名地觉得好笑。
男人争这种面子有什么意思，她是真不明白。
趁着他将手拿下来，袅袅疑惑地挑眉，“依稀记得，当年老夫人给公子选了十几个婢女，单单通房丫头便不止四个。”
顾翊均想了想，陈年旧事差不多快忘了，他幽幽道：“那年我才……十七？太小了，本来一个不想要，只是母亲逼得紧，我没法反驳，最后挑了一个，我心里想着，倘若她以后怪我，我也只能对她好一辈子了。”
袅袅问：“为什么是我？”
顾翊均笑道：“缘分，我只是闭着眼睛随便指的一个。”
“……”
袅袅安静了许久不肯说话，顾翊均俯身，轻声道：“这话我以前是不肯说的，既然已是十年过去，又有什么不能放下的？袅袅，咱们也都不小了。”
“嗯。”
顾翊均奖励地给她一个吻，唇瓣厮磨之间，笑意溢出了眼，犹如春日下朗风拂过桃花，灼灼亮眼，袅袅疲乏了，躺在了他的怀里，想着此去盐镇还有几十里，她不如靠在他怀里睡一觉。
身后的随从都渐渐掉得远了，只有袅袅原先那匹马落回了队伍里。
顾翊均抱着她，声音极尽温柔：“袅袅，多谢你，还愿意给我这个机会。”
她还没睡着，但困乏得也说不出话了，安静地吹着春风躺在他怀里睡着了。
两人到了盐镇，英雄所见略同地看中了一块地，但一问价格，却贵得令人咋舌，袅袅当机立断说不要了，那人又巴巴上来说愿意低价售出，袅袅看似温柔和顺，是个好说话的主儿，砍价却利落得很，弄得地主很是无奈：怎么看起来这么有钱的两夫妇，竟然抠成这德行呢？
顾翊均就在一旁，微微掩着唇，继续光风霁月地做他的世家公子，一言不发。
袅袅拿到地契房契，才与他一道回去。
顾翊均忍不住赞叹，“有夫人持家，以后……”
袅袅转头，很严肃地看向他，“你的家业是你的，我的生意是我的，各司其职，即便你是我夫，我是你妻，也不混为一谈。”
他呆了呆，虽然他是很想将自己的钱财都送给袅袅保管，但是袅袅提出这个，固然还是有心维护自己的权益，作为一个无亲无靠的女人，她要留着自己的钱无可厚非。顾翊均点头，“那不重要。”
回了银陵，顾翊均便开始广撒喜帖，让亲朋旧友都来喝喜酒。
霍蘩祁得到消息，喜出望外，便动用皇后的身份，作为袅袅的娘家人，给她风光办了一场盛大的婚礼。
当晚霍蘩祁好说歹说，总算将他的夫君拉过去镇场子，作为“高堂”享受了顾翊均与袅袅的三拜。
虽说是喜事，但步微行整晚没什么好脸色，因为他并不想做什么高堂。
霍蘩祁见他脸色不大对，趁着新人入洞房，赶紧见给自己夫君备了车马，与他一道上车要回宫，连袅袅的洞房都不肯闹了，一路上就记着喜事一桩，很是开怀，步微行摁着她的脑袋，声音低沉：“竟比自己成婚还欢喜。”
霍蘩祁一头扎进他的怀里，“也没有，反正就是很高兴，袅袅总算嫁出去了。咱们这个孩子也不知道是儿是女，袅袅既然成婚了，想必不久也有好消息了，咱们两家定个娃娃亲岂不正好。”
她怀着身子，今晚却上蹿下跳不当事，步微行早拉长了脸，上了马车还不老实，他便动手将她摁进了怀里，“仔细些。”
霍蘩祁一愣，脸颊烧起来，“啊，我有谱儿的，都是两个孩子娘了。”
他“呵”了一声，瞥眼望向了别处。
洞房花烛是人生一大喜事，顾公子今晚这小登科，险些被灌得烂醉如泥，幸得他料事如神，事先让人备了一晚醒酒汤搁在房里，入门先喝了，摇摇撞撞地扑上床，将今晚打扮得明艳照人的袅袅扑倒在榻，一宿酣战。
两人对彼此的身体都很陌生了，顾公子很新鲜，与袅袅久战乏力之后，一觉睡到了次日黄昏。
袅袅一身仿佛被泡在盐水里，全身上下又酸又疼，沐浴之后，天又渐渐黑了，她才坐在梳妆台前，放下一绺一绺的长发，镜中素面的女人，才二十出头的年纪，却不知何时起有了些许尘埃，眼底露出青灰和疲倦。
年龄是女人最可怕的敌人，她在最好的年华认识他，却没有能在最好的年华里与他长相厮守，缔结盟约。
她来不及感叹，一支木梳已经落在了她的头顶，镜中多了一个人，月白长袍，手指不疾不徐地将她的柔发，从头梳到尾。
袅袅轻声道：“我……都已经年华不再了。”
顾翊均微笑，曲指勾住她的一绺青丝，“是么，我却觉得正好。袅袅，我们还有数十年时光，也可以百子千孙。我知道你羡慕阿祁在宫中的生活，羡慕她有一双儿女，只要你想，我们也可以。”
袅袅的眼角沁出了温热，“嗯。”
顾翊均的手指从她发丝只见穿过，木梳缓慢落下，“我在民间时常听人说起嫁娶的礼仪。一梳梳到尾，二梳举案齐眉，三梳儿孙满堂。嗯，袅袅没有亲人长辈，只好让夫君我亲自代劳了。”
“顾公子你……”
她要转身，却忘了头发还在他手里，被扯得一痛，顾翊均疑惑地挑眉，“还是‘顾公子’？”
袅袅赧然不说话，他轻笑，替她梳好头发，放下木梳，蹲了下来，“那我们再当一天的公子和丫头好不好？”
都这么大年纪了，顾翊均还爱玩。
袅袅含羞地抿唇，然后，羞耻地唤了一声“公子”。
顾翊均得逞了，从她的膝盖弯一抄，“好听。”他将袅袅抱起了起来，袅袅惊讶地娇呼一声，看着他，顾翊均凝眸道，“丫头甚合公子心意，让公子好好疼你。”
又是一夜温存。
袅袅没想到他是故意的，就他这么一个花间老手，还骗她说只有她一个女人，袅袅很是怀疑，但这都已不重要，从今以后，她有权利对他身边的莺莺燕燕指手画脚了。虽然，现在确乎是没有了。
顾翊均很合心意地抱着袅袅又睡了一宿，天明时，恍恍惚惚想起来，原来他做了几年的梦，一朝成了现实。
袅袅勤快，婚后第三天就不再偷懒了，开始全副身心投入到她的生意里去，这边生意做得如火如荼的，夜里与他耳鬓厮磨，互相依偎，没过两个月，袅袅的肚子便传来了喜讯。
顾翊均高兴得像个孩子，却不知道该如何是好。
为了照料孩子，手头的生意肯