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柴绍让人打赏了信使十两银子，信使离开后，他转身入了房内，将信封拆开。
上面写着：“霜儿，我已经找到了鹅鹅，如今在清河城，可能一时半会回不去洛阳，眼下有一个大好机会，若能善加利用，说不定能乘胜追击再下两城，漳州贼帅张金称流窜至清河郡，此时正率军攻打平恩城，一旦攻下，下一个目标就是清河城。
你收到这封信时，我正赶往平恩城中游说平恩城守将冯孝慈，务必让他将张金称的大军牵制在平恩城下，在这期间，你立刻率三千精兵，速出虎牢关北上魏县，向宇文化及叫战，与此同时，让黎阳的徐世绩率一万大军埋伏在魏县城西一百里处。
等你兵至魏县城下叫战，宇文化及若见你兵势单薄，必派人迎击，你到时佯败逃往黎阳，引宇文化及主力追击，待他城空之后，清河城郡守杨善会是我当年暗卫军的旧部，到时他会亲率两万大军迅速攻打魏县，若顺利的话，三天可下魏县，到时宇文化及必回兵援救，你则与徐世绩会合，率军追击，到时两军合击，宇文化及必败无疑。
宇文化及一败，你立刻率徐世绩与杨善会两军会合，支援平恩，联合平恩城守军，一起扫荡张金称的流寇也就轻而易举，虎牢以西，将尽数落入唐军的掌控，此事宜速战速决，否则一旦被窦建德得知，一定会率军攻打清河城，乘机捣乱，让别人得了便宜……”
柴绍看着看着，眼中露出惊讶叹服的神色，暗想难怪霜儿对他评价如此之高，就凭他能想出这两面夹击的诡计，有他为大唐效力，何愁大事不成，幸亏凌霜用美人计哄住了他，否则让他成了大唐的敌人，后果不堪设想。
转念又想：虽然这引蛇出洞，两面夹击的计策妙用无穷，我却不能让他轻易得逞，否则霜儿只怕会越发地倚重他，就算要助霜儿夺这大唐天下，也不能是借助他的力量，只能是我柴绍，否则待天下大定之后，霜儿如何肯下嫁于我？
他沉思了许久，脸上渐渐露出一丝笑容来，猛地将手中的信笺撕成了碎片，走到书案旁，提笔写了另一封信笺。
“霜儿，最新得到消息，说清河城的杨善会是甄命苦的旧部，甄命苦已经说服他，不日将率军攻打宇文化及所在的魏县，我觉得这是个绝好的良机，将与魏军师等人亲自率大军北上魏县，待宇文化及与杨善会两军交战两败俱伤之时，我再乘城中空虚，与黎阳徐世绩，两相夹击，偷袭魏县，则宇文化及可破，到时再乘机招降杨善会，他若答应最好，若是不答应，我大唐军则一鼓作气，乘他一战疲弱之际，兵逼清河城，一举夺下……”
写好之后，看了好几遍，修改妥当，很是满意，再署上自己的姓名，装入信封，封上火漆。
“来人，把这封信立刻给三小姐送去！”
………………………………………………
匆匆十天过去，战火在河北之地熊燃。
此时的甄命苦站在平恩城城西的城楼上，居高临下，望着城中四处烟雾弥漫，烧杀抢掠，喊杀冲天，妇孺尖叫哭喊，脸上露出疲惫不堪和无力的神情。
他身上的钛合金盔甲上布满了好几种兵器砍斫出来的痕迹，浑身上下的衣服脏污不堪，血迹斑斑。
城楼下，是几千平恩城的将士，全都伤痕累累，士气低落，死守着城西最后一道防线。
城中的河道将两方的军队隔开，桥被人为的拆掉了，两军在河岸两边对峙，泾渭分明。
河的对面，是张金称的流寇大军，正在准备着竹筏和简易桥板，准备发起最后的攻击。
甄命苦低头看了一下显示“对方不在服务区”的忙音信号，眼中闪过一丝忧虑之色。
自从三天前，张氏的手机信号便失去了联系，手机的电池是用三种充电方式进行充电，不存在电池没电的问题，拨通她的手机没有信号的原因只有一个，手机不在她手里，或是她没有办法接听。
无论哪一种原因，都让他感到不安。
十天前，他甩掉了张金称的哨探，潜入了这平恩城，见到了平恩城的主帅冯孝慈，向他表明了身份，并说明了来意，试探冯孝慈是否还有效忠旧隋的意思。
冯孝慈得知萧皇后在清河城，特地派甄命苦前来招纳安抚，言谈间，对甄命苦很是客气，也接受了他与清河城结成盟友的提议，并将他安排在了城中最好的客栈歇息，好酒好菜招待，并请来歌舞助兴接风。
然而甄命苦却发觉，冯孝慈口中的雄城，其实名不符实，城中死气沉沉，百姓衣不附体，食不果腹，怨声载道，人口连清河城三分之一都不到，大街上的商铺大半都已经倒闭关张，路上行人个个面如菜色，眼神如灰。
城外的张金称流寇大军已经攻打到城下，冯孝慈却依旧讲究排场脸面，向他炫耀城中的楼榭宅邸，防御工事，全然不把城外的几万大军放在眼里。
甄命苦暗自担忧，表面却不露声色，提议到军中看看，到了冯孝慈军中，发现军中赌风盛行，吃喝嫖赌样样齐全，军容不整，军纪不张，虽有四万多的守军，却毫无战力。
681 计划赶不上变化
甄命苦暗自担忧，表面却不露声色，提议到军中看看，到了冯孝慈军中，发现军中赌风盛行，吃喝嫖赌样样齐全，军容不整，军纪不张，虽有四万多的守军，却毫无战力。
他留了个心眼，连日细心观察，发现冯孝慈言谈之中虽还有效忠旧隋的意思，可为人却过于自负，这两年镇守平恩城，杀退过几次张金称的小规模进攻，变得有些轻视这些流寇，慢慢疏于军中的训练，耽于享乐，跟所有得志懈怠的人一样，冯孝慈已成了自以为是的庸将。
短短的十日里，张金称的副手孙宣雅率三万流寇，全力攻打平恩城南门，甄命苦本以为以城中守军的人数，守上一个月应该不是问题，待杨善会和凌霜击溃宇文化及前来支援，平恩城可保无虞，所以也就没多插手城中军务，免得招来冯孝慈的猜忌，毕竟这平恩城在冯孝慈手中经营多年，他若越俎代庖，说不定反而让冯孝慈生出疑心来。
可他却没料到，冯孝慈竟然会如此失策，竟放弃了坚城的优势，亲自率三万守城兵出城迎击，豪气万丈地扬言要让张金称的大军有去无回。
甄命苦得知消息时，大军已经出城迎击，大惊之下骑马赶到城西，正好目睹了冯孝慈的三万嫖赌军已经被打得溃不成军，逃窜的溃兵尸体几乎填满了护城河，平恩城的城防连两天都没支撑下来，就被孙宣雅军攻占。
流寇大军涌入城中，如狼入羊群，四处强掠烧杀。
甄命苦仗着兵器盔甲之利，这才杀出重围，身上的盔甲几乎被砍成了残次品，若不是得益于这些年来冶炼合金的技术提升，换作普通青铜制品的盔甲，不但笨重，抗击强度也不够的情况下，他早就死在这些流寇蝗虫过境一般的碾压中。
他杀出重围，目睹了平恩城被孙宣雅下令放火屠杀后的惨状，火光四起，烧了足足有三天三夜，妇孺老少哀嚎遍地，被那些流寇杀的杀，奸的奸。
这一幕如同地狱般的景象，身为暗卫大将军，南征北战，看得太多了，人力有时而尽，他唯一能做的，就是保住自己的性命，以图来日，这是他多少次在战场上的尸堆里爬起来后领悟的生存法则。
这些城民的命运，早已在冯孝慈一意孤行率军出城，不听身边任何将领的劝谏时注定了。
……
城破那一天，冯孝慈力战而死，平恩城百姓危在旦夕的消息转眼间传遍了整个平恩城。
甄命苦深知时机稍纵即逝，杀出重围后，乘张金称的流寇大军在城西的街市抢掠之时，他骑着伤痕累累的战马，奔驰在城东尚未危及的街道上，朝提拎着大包小包，赶着驴车的逃难百姓大喊着：
“我乃冯孝慈将军帐下偏将，凡是二十以上四十以下的男丁，拿上一切能用的武器，跟在我身后，共赴敌营，抗击流寇，为城中百姓赢得撤退的时间！所有百姓不得惊慌，不得占道！不得推挤！冯将军未死，平恩城未破，切勿轻信谣言！”
只可惜此时的城中百姓早已慌乱，六神无主，一心只想逃出城去，对他的号令恍若不闻，人推人挤，潮水般涌向城东和城南的方向，哭声震天。
甄命苦骑着马站在街上，无力地看着这些没有战力，没有斗志，没有希望的人群，眼中带着深深悲哀，这样的结果，他早已有所意料，战争中崩溃的一方，就好像是垮了坝的洪水，连神的力量都未必能挽回他们的溃退。
他眼睁睁地看着前方发生了踩踏事件，看着一个个体弱的老人小孩淹没在人潮中，生命的脆弱，在这样的景象中格外惊心动魄，再繁荣的景象，也会在战争中摧枯拉朽般转瞬破败。
这就是这个时代的生存法则，强存弱汰，怜悯无用。
在这大溃逃中，他总算是聚集起了一些有胆奋力反抗的男丁，不多，只有两百多人，而且全都拿着镰刀菜刀砍柴刀。
他将他们分成了十个小队，带着其中一个小队，潜入张金称贼寇抢掠的城西民宅，专门找那些落单的，在民宅中抢掠奸。淫妇人的流寇，人多一拥而上，杀了流寇兵，换上他们的服饰。
就这样一点一点地将一个小队伪装成了张金称的流寇，再用这小队混进其他的大队，乘对方休息的时间，在他们饮食水井中下了迷药，将他们一个个杀了夺了兵刃和服饰，带回来装备其余的九个小队。
有了经验，其他二十人分别被他任命为小队长，带着其他的小队，依样画葫芦，混入其他贼寇的队伍中，并沿途招纳那些敢于反抗的百姓。
队伍渐渐地从两百人壮大成了上千人。
等他再次到约定好的地点召集这些人时，前来会合的人数已经达到了三千多人，而且身上都穿上了流寇军的服饰。
其中不少是冯孝慈军中的将士。
……
带着这临时拼凑，没有经过任何训练的乌合之众，甄命苦采取了防御的战术。
他命令这些民兵，将城东民宅中所有能搜刮的食物搜刮出来，囤积在城楼之中，选派了五百相对健壮的精锐，镇守粮仓，接着将城中百姓驱赶到城东，让他们往东逃难，他则率其余的兵卒，将城东的穿城河桥给拆毁了。
等孙宣雅军发觉城中还有抵抗的力量，率军赶来时，追路已经被截断，只能两岸相望，互相叫骂。
一开始试图搭起简易木桥，率军攻过来，却被甄命苦指挥着将桥合力推进河里，跌入河中的流寇兵，被河岸上的平恩城民兵用石头活活砸死在水里。
后来对方又调来的弓弩手，朝对岸发射弓弩。
甄命苦早有预备，架起了木板和渔网，挡下了弓箭，还借这些箭矢组织了一次像样的反击，射杀了对方不少流寇。
就这样谁也奈何不了谁的情况下僵持了两天，孙宣雅终于放弃了正面强攻，派另一支两千人的重甲兵出了城南，绕了一个大圈，到了城东的城楼门下，全力攻打东城大门。
682 临时组编的乌合之众
如今已是守城的第十天。
甄命苦派人搜集的粮食已经告罄，被围困的兵丁也渐渐地从当初屡次击退流寇进攻的兴奋激动变成了沮丧和绝望。
这几日流寇的兵员数量不减反增，城中其他地方的喊杀抵抗声也渐渐地少了，显然是张金称的大军全面攻占了平恩城，将兵力全面调派到这城东来。
甄命苦站在城东的城楼上，用望眼镜看着远处的街道上，十几架攻城云梯和投石车缓缓朝城东抵抗军的方向开来，眉头无比地凝重。
一旦攻城器械运到，城东这小小的城楼再难坚守。
他转过身，朝城外远处的大路观望，并没有发现他料想中的清河城和荥阳联军。
在他原本的计划中，只要平恩城能够撑上一个月的时间，按他的估计，若是凌霜率军出征的话，一个月足够她和杨善会攻下魏县，再联军支援平恩城了。
只是他没料到冯孝慈竟会败得这么快。
几天前他已经用手机跟张氏联络过，得知杨善会已经率军出城，前往攻打魏县。
若不出意外，再过几天，杨善会就能率军北上。
他取出手机来，再次拨通张氏的手机，依旧是忙音，让他涌起一股不祥的预感。
当初离开之时，他料到张氏入杨善会军营一定会引起张金称的怀疑，他也将计就计，让张氏留在军营，跟萧皇后呆在一起，一来让杨善会派重兵确保张氏安全，二来也是为了将张金称留在清河城，一旦除掉了宇文化及这个后方祸患，再乘机拿下张金称，随同大军一起押送到平恩城，绑着在城楼上一趟巡游，城外的流寇大军立刻就要军心瓦解，不战自溃。
然而谋事在人成事在天，计划赶不上变化，有太多他不知道的意外事件，他想不到也没办法提防，只能大体拿出个方案，按部就班，至于成不成，就不是他所能控制的了。
他现在最担心的倒不是自己和城楼中的这些平恩城军民能支撑多久，而是张氏到底出了什么事，以前有通吃在她身边，他不怎么担心，打不过总逃得掉，只是如今通吃卧病在床，她没了人保护，很难意料会发生什么事。
正胡乱猜测间，身边一人低声道：“将军，快看！”
甄命苦转过头，朝这人所指的方向望去，只见远处的攻城器械队伍中，有一架四轮的云台，上面绑着一个圆鼓鼓的东西。
定眼一看，竟是一颗血淋淋的人头，披头散发，双目圆瞪。
云台的后面，几百名手足被缚的平恩城百姓踉踉跄跄地往前走，哀哭震天，身后的士兵拿着刀剑，不时在他们身上割砍取乐，血流了一地，拖成了一道长长的血痕。
……
距离甚远，其他人看不清楚，甄命苦有望眼镜，却看的真切。
那云台上挂着的，不是别人，正是平恩城守将冯孝慈的人头。
他的四肢都被斩下，挂在云台的四个角落。
待到云台走近前，城楼下的平恩城兵民看清楚那人头，无不惊骇莫名。
冯孝慈对平恩城虽不善，却怎么也算是一城之主，百姓心中的主心骨，如今连他都难免身首两处，做老百姓的命运只怕更加凄凉。
云台下那些被刀剑砍杀取乐的城民哭声，更是让河对岸的抵抗军心灰意冷，不少人丢下了手中的武器，蹲下捂脸失声痛哭。
对岸一名将领排众而出，威风凛凛地站在河岸，数十金甲持盾武士紧紧护卫在他身边，显然就是这次领军的主将。
甄命苦站在城楼，见他朝身边的护卫说了几句，那名护卫往前踏出一步，站在河岸，扯开嗓子，喊道：“本王孙宣雅，率十万大军讨伐平恩城，如今城中顽抗之徒尽皆伏诛，平恩郡守冯孝慈已被本王五马分尸，暴晒三日，劝尔等立刻弃械，出城投降，本王可饶你们一死！”
此话一出，甄命苦暗叫不妙，这个城楼中的守兵大部分都是些城民组成的乌合之众，无组织无纪律，再加上这些天来抵御进攻，早已疲惫不堪，食物也快要告罄，是意志最薄弱的时候。
果然，对岸的话音刚落，城楼这边便开始起了一丝骚动。
不少人回过头，朝城楼上的甄命苦望来，眼中带着迷惘和不安。
甄命苦大声喝道：“别轻信他们挑拨，张金称流寇军一向凶残狠毒，陷落他们手中城池，诛无遗类，你们若落入他们手，绝无生路，千万不能上当！”
人群中这才稍微安稳。
对岸的孙宣雅见状，已知甄命苦就是这群顽抗城民的核心，冷笑一声，传令道：“我给你们一炷香的时间，若不杀了城楼上那个带头抵抗的，出城投降，本王就杀光这些人。”
他说着，朝身边的一名偏将一挥手，这名偏将一声令下，几十名士兵将几十个俘虏的城民押到河岸边，一字排开，齐齐跪倒，手执大刀，高高扬起。
手起刀落，血洒河畔，头落河中。
两岸的哭声和惊叫声大起，孙宣雅哈哈大笑。
“记住！一炷香时间！”
……
转眼一炷香的时间过去。
城楼这边的守兵知无逃全都放下了武器，甄命苦跟他们说明了救援马上就到的消息，试图让他们安稳下来，只是当有人问到救援什么时候来时，甄命苦也无法给他们一个肯定的答案。
渐渐地，有不少人开始打起了杀了甄命苦出城投降的主意。
“现在怎么办？我们被围困在这里，逃也逃不了，我听人说，这里的食物不久就要吃完，到时候我们根本无力防守他们的进攻，这次我们死定了。”
“要不是他带着我们守在这鬼地方，进退不得，我们早逃出城外了！”
“我一直在冯将军的帐下，从来没见过这个人，该不会是什么居心叵测之人假冒冯将军的手下，假传冯将军军令吧？”
“错不了，一定是假冒的，当日他在街上大喊大叫说冯将军没死，平恩城没破，骗我们�