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只是他大约不曾想过，他自己又是为着什么样的因缘，才会遇见了萧锦初呢？
能逮到了一条，萧锦初也就不怎么执着，准备收杆回府。一边问道：“师兄，咱们什么时候出发去淮阴？”
卫潜乍一听这话还有点诧异：“怎么，你居然舍得走了？我看你这些天饮酒吃肉，简直乐不思蜀啊！”
既然喝了人家的美酒，尝了捧上的佳肴，萧侯也算吃人嘴软，就颇替此间主人担忧。“我怕咱们再待下去，广陵王非大病一场不可。”
萧锦初是很认真地替广陵王叹息了一场，先帝诸子中现在活着的就只剩下广陵王、临川王与陛下三个。以卫潜的性子，他应该过得很滋润才是。
自然，往前的数年他也确实是顺风顺水。可惜这回御驾初到广陵，他那个不争气的表弟就捅了马蜂窝，连带着他也被狠狠申斥了一番。
这一波还没平呢，又爆出自己的小妾与逆贼有关，妄图谋害天子。虽然不少重臣都替他求情，皇帝也很大度地表示这是奸人在暗中谋划，只拿一个治家不严的罪名又罚了他两年俸禄而已。但这一切，都没能挽救他惶恐的心。
一直到谢氏吞金自尽，广陵王都没弄明白这个看似温柔缄默的女子，到底是怎么和逆党扯上关系的。一夜之间，他对自己的后院产生了难以名状的心情，那不是温柔乡，简直就是专为他打造的英雄冢。
萧侯已经被他拉着喝了三回酒，虽然酒是难得的西域佳酿，也禁不住广陵王车轱辘话来回说。现在闭起眼，萧锦初都能把他的各种担忧倒背一遍。
“周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。广陵王谨慎些是对的，他此时越是嚷得路人皆知，以后别人就越难用这件事来做文章。”卫潜笑着摇了摇头，他这些兄弟啊，又有哪个是真地傻呢！
不过，也确实到了该走的时候了。
卫潜看着萧锦初熟练地扎鱼，一边分享着驿站加急送来的消息：“滑台用快马传讯，孙承恭缴抚并用，已经把局面控制住了，王贺也已经下了狱。我估计，替他求情的人现在已经在路上了。”
世家之中，有草包，自然也有能臣。王贺的祖父，曾任太傅，卫潜几兄弟在年幼时都受过他教导。王家五服之内有实职者，两手难以尽数，更不用说姻亲故旧。这些人串联起来，皇帝的压力也是不小。处置王贺，宜早不宜迟。
作者有话要说：
周公恐惧流言日，王莽谦恭未篡时。这是白居易的诗，和背景略有不符。不过想了一下，还是用了！^o^
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第29章 赐婚人选
“那不妨明早就走； 兵贵神速！”萧锦初一手拎着鱼，把竹竿直接扛在肩上，再配上她今天穿的一身麻布衣裙和木屐； 活脱脱一个渔家娘子。
卫潜为了行动方便，也穿了件褐色的短打； 两人这样并肩走着，更像是一对刚自城外收获归家的夫妻。
皇帝陛下先瞧了瞧师妹； 又低头扫了眼自己的装束； 唇角不觉勾出了一个温柔的弧度。“许你今晚最后再喝一场，明日晨起赶路，不得误事。后半程得抓紧，不准再跟我闹着馋酒喝！”
卫潜平素就管得她严，能准她今晚再开一次禁，已经是侥天之幸。萧锦初深感师兄今日的心情真是不错； 简直要找个地方偷笑了。立马狗腿地又凑上去加了句：“正巧今日得了这尾鱼； 不妨让厨下做个拿手的酿炙鱼； 咱们师兄妹一块喝一盅？”
这谄媚得也是太明显了些，卫潜忍不住抬手又在她脑袋上敲了一记。“只许喝一升； 明早要是敢迟到； 军法从事。”
虽然他那一敲压根没用力； 萧锦初还是装模作样地捂着头做了个鬼脸：“若是晚了，我就罚自个一路坐车去滑台，总行了吧！”
萧侯的酒量是在军中练出来的，自然不是区区几坛便能灌倒； 接风那日的三勒浆纯属意外。
所以第二日，她自然是骑着自己的惊羽，神气活现地离开了广陵城。离城那天，广陵王又是一路相送。直送出了三十里外，尚书令不得不拦了他：“广陵王，您的一片拳拳之心陛下心知，就不必再送了。”
惹得广陵王对着御辇又洒了一回泪：“陛下此去一路保重，臣弟日日祝祷，愿圣驾康泰安平。”
这一回尚书令不在边上，萧锦初只能隔着帘子小声冲她师兄念叨：“这要是不知道的，会不会以为您是要去西天取经啊？”
车内传来一声闷闷的碰撞声，似乎是有人不当心弄翻了什么东西，接着就是请罪声。好半晌，才传来了她师兄的回答，只有四个字：“非礼勿言！”
眨了眨眼睛，萧侯环顾左右的亲卫们，尽是一副硬憋出来的严肃表情。“听见没，圣人说了，非礼勿言，都给我少说话。”
“是……”
车厢内，卫潜露出了一个无奈的笑容。
事实证明，萧锦初虽然一把年纪，但离成熟两个字还真是差得很远。没走几日，她又想出了新花样。
因为要赶路，圣驾就不在郡城之内多做逗留，难免有露宿的时候。她就带着人去附近下套抓野鸡和兔子，运气好的时候能套上十来只，御前伺候的都能跟着加个菜。
这一天又是个大丰收，她的亲卫剥皮都剥不过来了，她一打眼正巧看到路过的楚向澜，立即满脸笑容地迎了上去：“楚待诏……”
冷不丁受到如此热烈的招呼，楚待诏也是有些懵。
合该他倒霉，御医专属的队列原本离御辇是有段距离的，正巧今日他给陛下把平安脉，让萧侯抓了个正着。
“楚待诏的刀使得好，剥个兔子应该不是难事吧？收拾好了我匀给你半只。”萧锦初非常地不见外，抓着人就给派了差事，连报酬都开好了。
俗话说伸手不打笑脸人，楚向澜就算不给萧侯面子，看在边上蹲着那几个拿刀的大汉，也只有勉强从了。“帮忙可以，兔子就免了吧！今日十五，我食素。”
既有人当劳力，又不消报酬，萧锦初是再欢迎不过了。一得意就有些忘形，拍着楚待诏的肩膀就夸：“够义气，下回有事只管开口。”
边上一圈侍卫们，手上握着还滴血的刀，纷纷跟着点头附和。这一幕，恰恰落到了从御辇下来透气的卫潜眼里。
第二日，尚书令去找皇帝陛下议事时，发现他有些心不在焉。
“陛下有何事烦心？”眼看离滑台越来越近，安素想，也该是时候议一下对王贺的处置。此外，兖州那边孙承恭一直维持着局面难免力不从心，新的刺史也要尽快决定……
卫潜似乎是在闭目养神，却忽然冒出一句风马牛不相及的话来：“我听说，含章最近和楚七郎走得很近。”
没想到陛下居然会问到这个，安素愣了愣。想起这一路上的情况，颇为审慎地回道：“大约是因为前两桩案子的缘故，才有些交集。”
并未在意他这模糊的言辞，卫潜露出一个似笑非笑的神情。“总算有一个她能看上眼的，你私下问问她。若是愿意，你便作个大媒吧！”
这就是赐婚的意思了，安素皱起了眉头：“陛下何必这样心急，以臣看，楚七郎未必是合适的人选。”
“怎样叫合适？”卫潜微阖着眼，修长手指在案几上轻叩了两下。“只要含章自己愿意，身份低有低的好处。她早点成亲，也了我一桩心事。”
温文儒雅的尚书令唯有在这个表兄面前从不掩饰自己真正的情绪，就比如此刻连臣都忘记称了。“我不是说这个……”
“行了，你只管去办吧！”卫潜却只是挥了挥手，有些事是不能点穿的。窗户纸再薄，毕竟能遮光，一旦破了，便是废物。
安素看着这个自小英明的表兄，他出生便是天之骄子，但从不曾真正按自己的想法活过。莫名地悲哀涌上心头，良久才迸出了一句：“陛下何必自苦……”
“你又何必明知故问……”卫潜的凤目低垂，含了警告的意思。有些结，注定解不开，那就干脆一刀斩断吧！
卫潜是兄长，是上峰，是主君，安素早就就习惯了听从他的话。但唯有这件事，事关他一生的幸福，也许是唯一的机会……安素忍不住就想争上一争。
“你有没有想过，若是阿锦她自己愿意呢？”
如果她愿意…这简直像是一道符咒。也许午夜梦回时，他也曾想过这个可能，也许不止一回……
卫潜终于完全睁开了眼，其中闪烁着冰冷而慑人的光芒。那样地美丽，让人心折，也让人心伤。
“她什么都不知道……”他的声音很低，似乎是怕惊醒了什么。安素听着只觉喉咙酸涩，为什么会走到如今这一步呢？
但卫潜一向是有决断的，既然已经选定了路，那就不能改道，连回头都不可以。“就算她愿意，我也不能由着她。”
见安素还欲开口，他又轻轻叩了一下桌案。那声音不大，却似乎要敲进人的心里。“亦纯，不要再失态。”
沉默了好一会，安素终于应了一声：“是……”
作者有话要说：
郎有情，然而不能说，妾有意，然而不觉，怎么破局？
好吧，想不出怎么卖萌了。然而还是需要求点评，求收藏！
第30章 抵达滑台
滑台； 相传古有滑氏，于此筑垒，故以此为名。后人在此筑城； 高峻坚固。自汉代以来一直都是军事要冲。
“回来了……”再次见到滑台的城门，安素觉得有些恍惚。他跟随卫潜从京城来到这里； 又从这里一路回到京城。而这座城似乎在岁月中被凝固了起来，几经战火； 依旧是熟悉的模样。
镇戍都尉孙承恭早早在此迎候； 他的身后披着黑甲的士兵列成方阵，如同礁石般坚实而沉默。
萧锦初跟他算是老相识，与北狄的战役中，他们曾经是并肩战斗的伙伴。直到与北狄定下盟约互不攻伐后，萧锦初被调去了南边，而孙承恭继续在兖州屯兵。
但此刻并不是厮见的时候； 萧锦初只是向他点头示意。随后御驾便缓缓地进入了这个； 在他们的记忆中都占着极重要地位的城市。
故地重游； 对卫潜、安素、萧锦初来说，都是种难得的体验。卫潜与安素都是头一次回来； 萧锦初也有好几年未见过这一方水土。
卫潜在入城时特意弃了车辇改成了骑马； 就是想再看一眼从城门到王府的这条路； 他曾经走过无数回的路。
而听闻圣驾到来，百姓们也纷纷穿上最好的衣服出迎。他们的郡王曾经庇护着这座城，也庇护着所有的百姓。直到他被接去了遥远的京城，如今归来已经是万乘之尊； 怎么不叫所有滑台的臣民同感荣耀。
道路两旁都跪满了人，不少老人还向孩童偷偷指点着卫潜的身影，这就是当年的使君呐！鸿胪寺的礼官扬着脖子，随着皇帝的前进，不断大声吆喝着：“跪……平身……”
旧日的东郡王府本来已经封禁，在得到天子北巡的消息后，重新进行了修缮和打扫。御驾一路浩浩荡荡地进了府，长年无人居住的王府顿时充满了烟火气息。
卫潜的手轻轻抚过书案，那还是他当年用过的旧家什。虽然重新上了漆，还是能摸出底下的毛糙不平。
一众臣子分了左右，拜舞完毕后默默等着圣人发话。也有一些出自东郡王府的臣子，悄悄地四处打量，缅怀着昔日的时光。比如萧锦初，就算在这间房内最多的记忆，就是被师兄压着背书、抄书，如今想来也感到无比亲切。
天子扫视了一圈诸人，先问道：“孙承恭何在？”
“臣在……”孙承恭立在下首，神情颇为忐忑。虽然跟随皇帝的年头不少，但他极有自知之明，他就个粗人。打仗没问题，要是干别的就得好好掂量。忽然一封谕旨就让他接管了刺史的活，还把原来的刺史代行给下了狱，他这心里着实没底。
谁知卫潜并不着急问王贺的事，倒夸了他两句：“之前听说兖州春汛严重，流民为患。朕颇为忧心，然这一路行来，并没见有流民滋扰郡县，可见你办事用心。”
若是夸孙承恭兵练得好，他自觉是受得起的。偏偏皇帝一上来先说流民的事，他就有些不自在，先在心里喊了声侥幸，随后老实道：“陛下这夸奖臣不敢当，先前确实有流民占了官道为乱，臣也带兵剿过，却没什么成效。”
怎么可能有成效？萧锦初暗地里撇了撇嘴。她也是剿过的匪，按地方奏报看，这些流民全是因为水患才背井离乡，打劫官道就是为了口吃的。
没什么组织，也没什么规律，无非是抢到了就跑，吃完了再抢。他们自己都不知道明天要去哪里，官兵自然更摸不着行踪，从何剿起。
所以一看到流民之乱居然如此迅速平定，皇帝就知道，这不是孙承恭的手笔，只是故作此一问：“那后来是如何处置的？”
“陛下的旨意传来，臣有个幕僚便出了个主意。”孙承恭虽不擅长庶务，但好在从不瞎指挥，不懂就是不懂，且不贪功。按说圣旨是下给他的，就算幕僚能干也是他知人善任，但他仍是把整个始末交代了一遍。
“他说流民为乱，只是因为天灾。虽然陛下允许官仓调粮赈济，但远水解不得近渴。何不让地方上富户先出粮食安抚了灾民，官府可出凭条，等官仓的粮到了再偿付。流民也不傻，一边有粮领，一边有兵压着，自然不敢再作乱了。”
卫潜听了这话，颇有兴趣。官场之上向来因循守旧，哪怕有好法子也不敢轻易拿出来，就怕担了干系。一个幕僚能有这样的决断，是个人才。“改日带此人来见我。”
“是，那王刺史……”手下的人有了好前程，肯定会感念举荐之功，而且日后也多个臂膀，孙承恭是乐见其成的。但那个姓王的烫手山芋还捂在手里，他就有些发愁。
提到这事，卫潜的表情便严厉起来：“王贺明知有灾情，却一不上报，二不安抚灾民。只知道一味遮掩，窃位素餐，这样的人也配做一州刺史？”
底下的人都沉默着，倘或一般的州府，王贺这样瞎搞也许出不了什么大事，顶多就是被申斥贬值。然而兖州不同，作为军事要地，一旦酿出民变是致命的。情况未明前，谁都不敢代为说项。
尽管皇帝骂的是王贺，孙承恭同样也是战战兢兢。王贺是刺史代行，除了不领兵，各项事务皆是他作主。但同在一处为官，兖州出了问题，孙承恭也不能独善其身。因此，他虽然拿着圣旨办事，其实一直担心不知道何时要被连坐。
而且孙承恭还有一层忧虑，王贺再如何，总是王家嫡子，广陵王的表亲。自己却是出身寒门。那王贺在狱中，尚有人在外头替他奔走。若是自己被追究起来，恐怕连个说话的人都没有。
“陛下息怒，”尚书令见孙承恭踌躇不前，就猜着了他的想法。“王贺之所以瞒报，无非是怕朝廷追究决堤之事。虽然陛下之前曾言要亲审此案，但一来于礼不合，二来臣以为怕是太抬举了王贺。不妨交由廷尉，相信会有一个公断。”
旁人尤可，郑廷尉一听就在心底暗骂安素阴险，这个小狐狸轻轻巧巧就把这个棘手的案子推给他了。到时候王家的人要说情，要走关系，自然是找他。火力都集中他一个人身上，真是打的好算盘。
不过论起冠冕堂皇，这头老狐狸也是不差，当即慷慨呈词：“陛下有令，老臣自然是责无旁贷。不过事涉河务，老臣对此不甚精通。平水劝农乃是尚书省管辖，臣请尚书令协查，共办此案。”
这一回，就轮到安素脸皮抽筋了。姜毕竟是老的辣，自己逃不了也要把他拖下水，实在让一旁观战的萧锦初几乎要笑破肚皮。
见手下臣子争相替他分忧，卫潜却露出了一副欣慰的神情：“既然诸卿有此心，朕便允了。王贺一案着廷尉主审，尚书令协查，共同审理。以半月为期，朕等着结果。”
得了，有圣人发话，两个人谁都没讨得了好。只能硬扯着一张笑脸赏钱接了旨，心里直把对方骂了个狗血淋头。
作者有话要说：
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第31章 西戎之危
惟有孙承恭在旁大大松了口气； 可算把这个惹事精交出去了。而且眼看皇上对他也没有见罪的意思，那是最好。便由着廷尉去查吧，就算查出百八条罪名来； 也与他没什么干系。
心思电转之下，马上便补了一句：“既然如此； 看廷尉与尚书令什么时候得空，臣带着二位去见见王某。”
既然皇上已经亲口说了王贺不堪为刺史； 孙承恭便马上改了称呼。
安素听了气得够呛； 要不是此时再开口太过刻意，他非得把这案子算上孙承恭一份不可。要不是给他解围，他何至于沾上这甩不脱的麻烦。他倒好，不领情也就罢了，还摆出一副急不可待送瘟神的模样。
“你们自个去商议吧，有了结果再来报我。”皇帝却不耐烦再说这件事； 直接摆摆手一锤定音。“征东将军留下； 其余人等退下吧！”