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听到有人要买棺材，掌柜的忙欣喜的道：“做得，做得！客官稍等，待我穿上衣裳，给客官开门！”
片刻过后，房门打开，一名二十余岁的男子从里面走了出来。
他看到狄英身穿绫罗，且又气度不凡，心中不敢怠慢，忙引着两人进了房间。
进入房间之后，那男子便忙着给两人倒茶。
狄英坐了下去，端起茶盏喝了口热茶，道：“掌柜的，不知该如何称呼？贵庚几何？”
“我今年二十有三，客官叫我关元便是。”那男子颇为客气地说道。
狄英点了点头，道：“没想到掌柜的如此年轻，便开了一家棺材铺，这实在令人有些诧异。”
关元笑了笑，道：“客官说笑了，其实这铺子乃是家父所留。不然，我又如何能撑起这铺子？”
顿了顿之后，关元看着两人道：“方才二位说要买棺材，不知家中何人仙逝？”
狄英没有说话，而是从怀中拿出一副官帖递了过去。
关元一脸疑惑的接在手中，并打开看了起来。
这一看，顿时将他吓了一跳，忙对着狄英跪了下去，将官帖高举过头顶，恭恭敬敬地道：“草民不知大人驾到，失礼之处望大人海涵！”
狄英收回官帖，淡淡地道：“掌柜的不必多礼，起来说话。”
“谢大人。”关元连连称谢，站了起来，肃立在了一旁。
“掌柜的，实不相瞒，此番本官前来，其实并非是为了买棺材。而是有事想要问你。”狄怀说道。
“大人请问。草民必定知无不言，言无不尽。”关元低着头说道。
狄怀看了看李沧海，见李沧海微微点头，便开口道：“我来问你，你关家经营此铺有多少时日了？”
“回大人，从草民的父亲开始到现在，小店已经营二十余年。”关元回道。
“你父亲现在何处？”狄怀问道。
关元叹了口气，道：“家父已经去世两年有余了。”
狄怀微微一怔，看了下李沧海。
李沧海一直站在狄怀身后，很好的充当着家仆的角色。
此时，听到关元所说，眉头顿时皱了起来。
狄景晖的棺材是十年前所买，那时关元不过十三岁，那棺材绝不可能是关元所买。
也就是说，卖棺材之人乃是关元之父。
可令他们没有想到的是，关元父亲竟早已去世多年。
原本他们还以为，能从这棺材出处查到一些线索，如今看来，却是竹篮打水一场空。
见狄英神色有些异常，关元犹豫了下，便小心翼翼地问道：“大人，不知您此来究竟所为何事？”
狄英想了想，觉得此事也没有必要隐瞒，于是便道：“是这样的。我是洛阳人氏，十年前我三叔前来长安，却从此消失无踪。不久前我才知道，三叔早在十年前便死在了长安。本官找了许久，才找到三叔坟墓，想要将三叔遗憾迁回祖坟安葬，也好让三叔落叶归根。但在开棺之时，发现棺盖内壁上刻有‘永阳棺材’字样，是以想过来问一问掌柜的是否见过我那三叔。”
李沧海也跟着叹息道：“我家三太爷无儿无女，更是莫名其妙的死在了长安。我家老爷一心想查出三太爷死因，可三太爷离世时间已久，是以我等惟有来到贵铺，希望可以从老掌柜口中得到一些线索。没想到，老掌柜竟然也驾鹤西去了啊！”
“等一下，大人您说什么？在棺材内壁上看到有本店店号？”关元惊讶地问道。
李沧海擦了擦眼泪，哽咽道：“是啊！这也是唯一的线索，是以我家老爷才找到了这里。”
“敢问大人，那棺材内壁上所刻，除了本店店号之外，可还有其他？”关元神色凝重地问道。
“只因棺材埋于地下十年之久，棺盖早已腐烂，能认清者，只有‘永阳棺材’四字。掌柜的为何这般问？”李沧海见关元神色异常，心中一动，忙问道。
关元低头沉思了片刻，说道：“实不相瞒，家父临终之前，曾告诉我一件事，说十年前曾有人向他购买棺材，并留下一物让家父保存。家父是个信守承诺之人，保存了那东西十年，却始终未等到有人来取。家父临终之前，将那东西交给了我，并让我坚守承诺，继续保存下去。没想到今日终于等来了！”
李沧海和狄英互相对视了一眼，两人同时激动起来，没想到居然会有意外收获。
“掌柜的，能否将此事详说一遍？”狄英神色激动地道。
第七百二十章季布一诺
关元看了看狄英，面色凝重地道：“大人开口，草民本不应隐瞒。只是，家父临终前曾说过，除非来人拿来信物，否则草民是不会将此事外泄的。”
李沧海没想到这棺材铺的掌柜竟如此信守承诺，他心中暗自点头，问道：“不知你所说信物为何？”
关元道：“草民这有一副当年棺盖内字迹摹本，只要大人能够证明确实是从棺盖内看到的即可。”
狄英愣了一下，皱眉道：“棺盖内壁已毁，字迹更是模糊不清。甚至连那上面究竟写着什么也看不清楚，这要如何证明？”
李沧海眼睛微眯，淡然一笑，道：“这个简单，其他字迹虽不可见，但这‘永阳棺材’四字却是清晰。只要掌柜的核对这四字，自然也就可以证明。”
狄英皱眉道：“依你所说，我们现在要回到坟地再去临摹不成？”
“不用如此麻烦，那四个字的结构笔画我记得清清楚楚。掌柜的，劳烦你将纸笔取来。”李沧海自信满满地道。
关元点了点头，随即走到房中将文房四宝取了出来。
李沧海提笔蘸墨，在黄纸上笔走龙蛇，四个极其工整的字迹很快便跃然纸上。
“掌柜的，请吧。”李沧海放下毛笔，对关元道。
关元走进柜台之中，从一摞账本中翻出一本老旧账本翻了起来。
很快，他从里面找出一张对半折叠的纸张。
关元拿着纸张走到桌子跟前，仔细对比着四个字之间的差距。
他虽看不甚懂字的结构笔画，但他却能看出其中真假。
对比过后，关元恭敬地对狄英行礼：“大人，草民已经确认无误。之前多有得罪，望大人见谅。”
狄英挥了挥手道：“无妨，你也是谨慎行事。不过，你是如何看出这字迹之间的区别的？”
“回大人，草民是粗人一个，虽识得几个字，但对字迹辨认并不甚懂。草民之所以能看出其中真假，全是因为这‘棺材’二字。”关元指着李沧海所写的字迹说道。
狄英和李沧海看了看那字迹，瞬间明白了过来。
这‘棺材’二字，皆是木字旁。
但是这二字的‘木’字，右边却没有那一撇。
李沧海心中对留下此信之人，称赞不已。
若是没有亲眼看到那棺盖，谁也想不到，这两个字竟暗藏玄机。
这样的话，即便秘密传到他人耳中，只要关元以此为试，便可判断来人真假。
关元恭敬地将临摹纸张递给狄英，道：“大人，这便是棺盖内壁所刻的全部文字。”
狄英接过手中和李沧海看了起来。
“若狄家子孙，务必往永阳棺材铺一行，光昭字。”
“不错，这确实是三叔所留。三叔原名光昭，后才改成景晖。”狄英激动不已地道。
“掌柜的，这究竟是怎么一回事？”李沧海疑问道。
关元说道：“据家父所说，十年前有位客人前来本店订了一副棺木，并给了家父十两黄金，让家父替他做件事情。就是替他保管一物，直到有人前来寻找，这比对字迹，也是那位客官所留下的方法。家父信守承诺，一直将那东西谨慎保管，可几年前家父重病缠身，终究未能等到来取物之人。”
顿了顿之后，关元接着说道：“家父临终之前，嘱咐我无论如何也要等人前来拿回那件东西。并立下规矩，在没有完成承诺之前，不许我搬家，就是怕我搬了家，前来寻物之人无处可寻。”
听关元说完之后，狄英起身对他行了一礼，郑重地道：“古有季布一诺千金，今有关家两代同守，只为一诺。请受我一拜！”
关元忙跪地还礼：“大人使不得！草民不过是一介百姓，如何受得大人之礼？真是折煞草民了！”
“关家两代固守此地，只为信守承诺，真乃义士也！快快请起！”狄英扶着关元，感慨道。
“掌柜的，你所说的那件东西，究竟是何物？”李沧海问道。
“两位稍等片刻，草民这就去取来。”
片刻过后，关元从内房床上拿来一个瓷枕，而后猛地用力将瓷枕摔碎在地，他弯身从碎片之中取出了一封对半折叠起来的信封，以及两锭金灿灿的元宝，交给了狄英。
“大人，这便是那位客官所托付之物。还有这十两黄金，也是那客官所给。家父曾说过，那位客官在给棺材钱时，就已经多给了许多，这十两黄金我们是万万不能收的。只是，那客官当时走的匆忙，家父未来得及将黄金退还于他。而今，一并交给大人。”关元长长地吐了口气，完成承诺，似乎让他觉得轻松了许多。
“这十两黄金是你关家应得的，也多亏了你，本官才能找到三叔所遗留之物。除了这黄金之外，本官还另有重谢！”狄英说道。
“大人，这可使不得。家父说过，答应别人的事，就一定要做到，此为‘信’！非是为了钱财，还望大人收回成命。”关元跪下道。
“哎，你们父子二人信守承诺，日子却又过的如此清贫。你若不收下这些，岂不是让世人指责本官无情无义？”狄英正色说道。
“这……。”关元顿时有些犹豫了起来。
就在两人说话之时，李沧海已经拆开了信封看了起来。
然而，等他看完里面的信件正好，脸色瞬间变得无比凝重。
“二哥，你来看看这信。”李沧海说着，便将信件交给了狄英。
狄英接过信纸，仔细地看了起来，这一看，却是惊的他愣在了原地。
过了好一会儿，狄英才从震惊中反应过来，看着李沧海，吃惊地问道：“怎么会是这样？难道这些都是真的？”
李沧海眉头紧锁地道：“虽不是很确定，但我觉得很有可能是真的。三叔既然提前料定了自己的生死，又何必说谎？”
“若真是如此……难道三叔真的是被恨天所杀？”狄英脸色唰的一下变得一阵惨白，连呼吸也变得急促起来。
“想知道真相，只有当面去质问狄恨天了。”李沧海凝声说道。
第七百二十一章忍辱负重
“事不宜迟，咱们速速前去王府！我定要找恨天问个清楚，三叔究竟是不是他杀的！”狄英怒声道。
说完之后，狄英便和李沧海匆匆离去，留下关元手中拿着两锭金元宝愣在了原地。
两人离开永阳坊，便往建宁王府而去。
到了建宁王府，已是半夜子时。
此时，建宁王尚未歇息，两人说明来意之后，便让人带着他们去了地牢。
地牢入口位于王府后院假山，周围布满了明哨和暗哨，戒备极其森严。
地牢共有六间牢房，每间牢房已砖石垒成，彼此之间相隔甚远。
而狄恨天的牢房，则位于地牢东南角。
牢房之中，狄恨天被五花大绑在梁柱上，狄怀则站在他跟前，不时的说着什么，可狄恨天始终神色冷漠。
见狄英和李沧海进来，狄怀忙走了过去。
“大哥，怎么样了？可有问出什么线索？”狄英问道。
狄怀叹了口气，道：“从我来到这里到现在，恨天没有开口说过一个字，我也是无能为力了。”
狄英微微皱眉，他走到狄恨天跟前，没有任何废话，冷冷地道：“恨天，我问你三叔究竟是不是你杀的？”
狄恨天冷漠地看了他一眼，没有说话。
狄英顿时怒火上涌，突然冲到狄恨天跟前，揪住他的衣领，怒喝道：“你以为你不开口，我就不知道真相吗？三叔忍辱负重，不愧为我狄家子孙！而你，竟然弑父逆祖，简直罪不可赦！”
狄怀闻言，骤然一愣，难以置信地道：“二弟，你说什么？难道，三叔真是被他所杀？”
可能是狄怀的话深深的刺激到了狄恨天，他忽然怒声吼了起来：“放屁！我狄恨天再怎么混蛋，也不可能做出弑父之举，你少来诬陷我！”
狄英竭力控制着自己的怒火，冷笑道：“真说的比唱的好听！证据我已找到，我倒要看看你究竟如何抵赖！”
“你有什么证据证明是我杀了父亲？”狄恨天怒声道。
“你看这是什么？”狄英怒不可遏，从怀里拿出那封信，厉声道：“这是三叔生前所留下的遗信，上面详详细细地写着整件事情之经过。原来，三叔并没有背离祖宗，而是忍辱负重的潜入逆贼组织，目的便是配合爷爷将逆党一网打尽！而那个组织，便是你所在的‘逆鳞玄武’！我倒要问问，若不是你杀了三叔，凶手又会是谁？”
“哼，可笑，你以为你说这些我会相信？”狄恨天冷笑道。
狄英闻言，抬手给了狄恨天一巴掌，怒道：“你仔细看看，这可是三叔笔迹？”
狄英将那信展开，凑到他跟前，好让他看清楚信上笔迹。
狄恨天睁着眼睛，仔细地看着那泛黄的信笺。
看完之后，狄恨天顿时如遭雷击，整个人都愣住了。
“二弟，这是怎么回事？”狄怀不明所以地问道。
李沧海走了过去，深深地道：“这封信是狄三叔临终前所留，信上记载着狄三叔为何会性情大变，又为何会被狄公赶出家族之因。当年，狄公曾破过几桩密谋造反案，那些造反之人虽皆伏法，但狄公却未因此而掉以轻心。经过多年暗中调查，狄公发现所有的造反谋逆案，其背后总是隐藏着一支势力在暗中支持。而那个势力，便是‘逆鳞玄武’。”
“可这与三叔有何关系？”狄怀问道。
李沧海接着道：“‘逆鳞玄武’这个组织势力庞大，且隐藏较深。想要彻底将其铲除，就要对其进行了解。而若想了解一个人，最简单的方法就是与其攀谈。同样，想要了解‘逆鳞玄武’，除非打入其内部，如此方能知晓‘逆鳞玄武’究竟是个什么样的组织。”
顿了顿之后，他接着说道：“当时，狄公虽有派人打入‘逆鳞玄武’内部之想法，但却没有合适人选。尔时，正值年轻气盛的狄三叔却自告奋勇，主动担此重任。于是，在升任并州司功参军之后，狄三叔便故意做出各种违逆之举，以背负骂名为代价，最终引起‘逆鳞玄武’之注意。表面上来看，狄公是出于恨铁不成钢，才将狄三叔逐出家门，实则却是顺理成章地让狄三叔潜入逆贼组织。”
“竟然是这样……竟然是这样？！我就知道三叔不会背叛狄家，三叔虽性格乖张，但他对爷爷向来敬重有加，又岂会背叛爷爷？”狄怀喜极而泣，呜呜地哭了起来。
李沧海重重地点了点头，用尊敬的语气道：“狄三叔不惜背负骂名，忍辱负重这些年，只为铲除逆贼，实在令人钦佩！只可惜，天不遂人愿。之后多年，逆贼在暗中策划各种阴谋，都被狄公一一破解。也就是那时，逆贼意识到组织之中有内贼存在。而最大的嫌疑，自然就是狄三叔。”
长长地叹了口气之后，李沧海满是惋惜地接着说道：“尔时，狄公早已去世。狄三叔也知道，自己很有可能已经暴露。原本，他只要投靠朝廷，将事情原委讲明，也许就不会死。可是，他却不能逃，因为三叔的儿子，还在那群逆贼手中。若是他独自逃生，逆贼定会杀了其子。为了其子性命，三叔依旧回到了那个虎狼环伺之处。此一去，三叔知道自己将难以活命。他了解逆贼，知道只要自己以命换命，逆贼就不会杀掉其子，反而会将其子培养成顶尖杀手，进而对朝廷，对狄家进行报复！”
说到这里，李沧海停顿了一下，他看着目瞪口呆的狄恨天，深深地道：“事实上，也确实如三叔所猜测那般。逆贼没有杀掉其子，不仅如此还将其子培养成了‘逆鳞玄武’第一杀手。不过，三叔早已算到这点，为了让其子知道真相，不受逆贼蒙蔽，他在猜到自己性命不保之前，便去到永阳棺材铺订下了一副棺材，并将写有当年原委之信托付给棺材铺掌柜代为保管。他相信，总有一天，自己的儿子和狄家子孙会再次重逢。只要迁坟，就一定会有人发现棺盖内壁所刻之字。从而，将真相公诸于天下。”
第七百二十二章刺客
“三叔……三叔他竟然是这样死的？如此说来，杀死三叔的也不是恨天啊？”狄怀擦着眼泪，声音哽咽地道。
“杀死三叔之人，确实不是狄恨天，但和狄恨天也脱不了干系。”李沧海看了他一眼，皱眉道：“三叔死于十年之前，而那时他还是个孩子。何况，三叔是于‘八针封穴’，这种手法绝非一个孩童能够办到的。”
“我不相信他会没有一点察觉？”狄英揪住狄恨天的衣领，竭力的控制着自己的情绪，低声怒道：“回答我，你对三叔之死，是否当真一无所知？”
狄恨天好似被雷给劈了一般，无比震惊的愣在原地，任凭狄英如何质问，也茫然不知。
李沧海所说，将他半生的认知都给掀翻了起来。
他不知道孰真孰假。
在他的印象之中，狄景晖是身染重病，不治而亡。
自那之后，他便在‘逆鳞玄武