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李沧海摆了摆手，道：“贵县不必费心，本官此番只是路过此地，却不想竟偶遇命案。待命案查明之后，便会离开。不过，本官对贵县的行事却有些不满，作为县令，对于百姓之难，又岂能如此轻视？随便一句注销了户簿，便将人打发了。如若这是桩凶案，贵县这般做，岂非是在纵容凶犯？”
周昌顿时冷汗涔涔起来，他忙弯腰行礼：“大人教训的是，是下官疏忽，下官知罪。”
李沧海见周昌倒也不糊涂，便点了点头道：“死者尸体现在义庄存放，贵县还是尽快派人前去看守，莫要让人毁坏了尸体。”
周昌连连点头称是，小心翼翼地问道：“不知大人对此案有何看法？”
李沧海思忖片刻，道：“此案看似普通，实则离奇古怪，究竟真相如何，还需查探之后方有定论。本官决定前去案发现场一观，这里就交给贵县了。”
顿了顿之后，李沧海道：“还有，本官身份不可向他人透露。”
“下官谨记大人教诲。”周昌恭敬地道。
李沧海点了点头，让周昌前去仔细调查死者情况，而后便和吕季同两人去到了祠堂后山。
飞龙崖位于后山，后山只有一条道通向崖顶。
两人顺着崎岖的台阶拾阶而上，用了约莫半个时辰才到了飞龙崖崖顶。
飞龙崖崖顶是一片开阔的平台，平台上有一堆燃尽的篝火，以及周围挂着的大大小小的灯笼。
“大人，您为何要来这里？”吕季同看了看周围，不解的问道。
在他看来，这里并没有什么有用的线索，与其在这里浪费时间，不如去调查下死者生前情况。
李沧海扫了眼周围，说道：“这里是第一案发现场，必定会残留着许多痕迹，只要仔细寻找，定会有所收获。”
“可是大人，咱们要找些什么？”吕季同茫然不解地问道。
“所有的一切！”李沧海沉声道。
吕季同点了点头，随即走到右侧，仔细的查找了起来。
两人分开行动，吕季同查找右侧，李沧海查找左侧。
这处平台约莫十丈宽，除了中间的一堆篝火之外，周围还有十根木桩。
木桩上挂着灯笼，硕大的灯笼被固定在木桩上，寒风竟也吹动不得。
十根木桩，除了其中一只灯笼被烧毁之外，其他灯笼皆是完好无损。
李沧海很是好奇，这灯罩究竟用何材料做成，竟然可以防风，便走到其中一根木桩前，顺手将灯罩取了下来。
将灯罩拿在手中翻来覆去的看了几遍，李沧海发现这用来糊灯罩的材料，并非是普通的纸张，而是一种韧劲很强的材质。
李沧海伸手在灯罩上弹了几下，那灯罩顿时发出轻微的闷响，好似弹在了皮革之上。
“这灯笼究竟是何材质所制？竟能够在如此之高的山崖抵挡住寒风吹袭？”李沧海自言自语地道。
在旁边查找线索的吕季同闻言，走了过来，说道：“大人，您有所不知。这种灯罩乃是用兽皮所制，不仅韧性极佳，而且极为防风。”
“哦？兽皮？”李沧海诧异地问道。
吕季同点头道：“准确来说是兽皮之中的筋面，匠人将兽皮从中分开，小心翼翼地将筋面剥离，而后再经过浸泡，晾晒多种工艺，方才制作而成。”
李沧海哦了一声，道：“你是如何知晓这些的？”
吕季同挠了挠头，道：“卑职家里曾也有此产业，小时候曾见过制作过程。”
“既然这防风效果如此之好，那两个灯罩又怎会被烧？”李沧海掂量着手中的灯罩，用眼睛盯着靠近山崖的两根木桩说道。
吕季同摇了摇头，道：“这个，卑职不知。或许是靠近风口的原因吧？”
李沧海看了眼其他灯罩，又看了看那被烧的两个灯罩，稍作思忖便走了过去。
来到那被烧的灯罩前，李沧海仔细看了起来。
这木桩并不高，只有一人高，而灯笼所悬挂之处，则与肩膀齐平。
灯笼是被上下两块木板拤在中间，上面那块木板可以上下活动，将木板上移，便可将灯罩取下。
而下面那块木板，不仅起到承托灯罩的作用，还是蜡烛放置之处。
眼前这个灯罩，被烧掉了大半，只有靠近木桩的那面还残存着。
李沧海仔细的查看着那剩下半块的灯罩，不经意间，发现灯罩紧贴的木桩上，还挂着一根细线。
用手指挑起细线仔细看了看，他发现这细线竟然是由棉线制作而成，摸在手里还有些滑腻的感觉。
放下棉线，李沧海又顺手拿起那半截蜡烛看了起来。
这蜡烛约莫小儿手臂般粗，高不过半指，周围流着许多蜡炬。
李沧海起初并没有在意这蜡烛，当他刚要将蜡烛再次放下之时，忽然发现蜡烛上竟然有着一道道的线条。
“这蜡烛上怎么会有线条？”李沧海有些疑惑。
想到这里，他立即走到其他几处木桩前，将那些灯罩取出，仔细对比起了那些蜡烛。
对比过后，李沧海发现除了灯罩被烧的两根蜡烛之外，其他蜡烛皆没有线条。
“这两根蜡烛难道有特殊的含义不成？”李沧海看着两根几乎一模一样，燃烧度也相似的蜡烛，自言自语地说道。
就在这时，吕季同忽然叫了起来。
“大人，快来看，这里有个木屋！”
李沧海将蜡烛和灯罩，以及两根木桩上发现的棉线取下，小心翼翼地放进布袋，而后便朝着吕季同走去。
第七百四十章赴宴
这山崖附近有一片荆棘，而吕季同的声音则是从荆棘后传来。
这片荆棘约有半人高，密密麻麻的连在一起，好似一堵墙。
荆棘丛中，有一条人工修整出来的道路，道路尽头则是一个小小的木屋。
李沧海走到木屋内，抬头看了看周围。
木屋不大，里面放着一张仅容一人侧躺的木床，木床上放着一床棉被，还有就是木床旁边的一张低矮木桌。
除此之外，木屋之中再无其他。
李沧海仔细翻了翻棉被，然而再棉被之中，并没有发现任何线索。
“看来，这就是死者生前所住过的木屋了。吕兄，你去周围找一找，看看是否能够找到有用的线索。”李沧海说道。
吕季同点头之后，便在周围寻找了起来。
李沧海再次扫视了一下木屋，然而这木屋极其简陋，根本就没有任何线索。
叹了口气，李沧海下意识地拍了拍手，打算离开。
却在这时，李沧海忽然看到手上的灰尘，顿时愣了下。
“灰尘？”李沧海看了看自己的手掌，发现手掌上还粘着一层灰尘，而木床旁边的低矮木桌上则印着一个清晰的手印。
而那手印，正是他自己的手掌所留。
这时，吕季同走了进来，他看到李沧海看着自己的手掌发愣，疑惑地问道：“大人，您这是怎么了？”
李沧海这才回过神来，拍了拍手，道：“没什么，只是有些不太清晰的想法。你寻找的如何？”
“卑职查看了周围，并没有任何可疑之处。大人，现在该怎么办？”吕季同说道。
李沧海低头沉思了下，道：“这木屋怕是没什么线索了，还是去到山崖再查看一遍吧。”
说完，两人离开了木屋，再次回到了山崖。
两人在山崖边反反复复的又搜查了几遍，确定没有任何线索遗留之后，才离开山崖，返回扶风镇。
回到扶风镇，已是傍晚时分。
两人刚来到镇前，便看到一名管家模样的男子，站在镇前等待两人。
“两位公子，我家老爷在府中设宴，特让小的在此迎接两位前去赴宴。”那男子对着两人恭敬地道。
“你家老爷是谁？”李沧海问道。
“我家老爷姓钱名蔺。”那管家说道。
“钱蔺？他这时设宴作甚？”吕季同问道。
那管家低着头，恭敬地道：“老爷说这是为了给几位公子与县令大人接风洗尘，让小的务必请到两位公子。”
李沧海点了点头，道：“既然如此，那就恭敬不如从命了。”
“两位公子请上马车。”那管家忙引着两人坐上了马车，往钱府而去。
钱府，是扶风镇首屈一指的大户人家，府中亭台楼阁，假山花园，应有尽有。
李沧海和吕季同两人来到钱府之时，钱蔺和县令周昌等人正在门前攀谈。
两人身边还有镇长刘洋，以及守卫队队正罗甫。
见李沧海前来，周昌和钱蔺等人忙上前施礼，那罗甫则双手抱胸，一脸不屑地站在原地。
“李公子，你可算来了，我还担心你看不上寒舍，不愿前来呢！”钱蔺双手抱拳，半开玩笑地道。
李沧海还手施礼，淡然一笑道：“钱兄言重了，李某初来乍到，便蒙钱兄设宴款待，实乃李某三生之幸！”
“哪里话，哪里话。宴席早已设好，李公子快里面请！”钱蔺颇为客气地道。
李沧海点了点头，不再客气，便率先踏步迈进门槛。
紧接着，众人依次进入府内。
来到会客厅，众人分宾主坐下，便开始举办欢饮。
钱蔺举着酒杯，满脸兴奋地对李沧海道：“李公子，你可真有本事，竟然真的将县令大人请来了，我很想知道你究竟是何许人也？竟有如此之大的面子啊？”
李沧海淡然一笑，道：“李某不过是一介行商罢了，哪里有什么面子？”
“哎，依我之见，李公子器宇轩昂，气度不凡，绝非普通行商。”钱蔺晃着酒杯说道。
“钱兄过奖了，我确实是一介行商，只是认识了几个朝廷官员罢了。县令大人能够来此，并非是李某面子大，而是县令大人心系百姓。”李沧海微笑着道。
周昌闻言，额头上顿时升起一层汗水。
“李……公子，确实是普通商人，他将此间命案对本官详说了一遍，本官也觉得此事有蹊跷，这才决定前来查个明白，钱大善人就不要再问李公子身份了。来，本官敬诸位一杯！”周昌尴尬地咧嘴道。
众人纷纷举杯，惟有罗甫脸色难看地坐在原地。
“罗兄，为何不举杯？”钱蔺诧异地问道。
罗甫没有说话，只是脸色一阵阵的变化着。
李沧海嘴角微微上扬，淡然一笑道：“罗队正，你可还记得之前曾说过的话？”
钱蔺闻言，顿时恍然，忙道：“罗兄曾说过，若是李公子能够请来县令大人，就给李公子磕头的啊！”
罗甫的脸色瞬间变成一片猪肝色，他狠狠的瞪了钱蔺一眼，猛地站了起来，走出席位，对着李沧海便要跪下去。
李沧海见状，淡然一笑，便拦住了他，说道：“言而有信，罗队正不愧是大丈夫。不过，此事我并未当真，罗队正大可不必如此。”
“我罗甫说话算话，既然输给了你，就要履行诺言！”说着，罗甫不容李沧海阻拦，便跪下对着李沧海磕起了头。
李沧海心中暗自点头，这罗甫虽是个粗人，但也个言而有信的汉子。
钱蔺见气氛有些古怪，忙叫来歌姬跳舞助兴。
众人再次欢饮起来。
酒过三巡，刘洋问起了命案情况。
李沧海大概对众人说了一些自己的发现，直到戌时，李沧海和吕季同才离开钱府回到了客栈。
刚回到客栈，狄晴和李钰两人，便迫不及待地冲进了李沧海的房间，拉着他询问命案情况。
李沧海将白天所捡到的东西，全部放在桌子上，而后和狄晴、李钰两人讨论了起来。
从在深渊河流之中发现的风筝骨架，到在山崖上的灯笼蜡烛，这些不起眼的东西，在李沧海看来，却是极为珍贵。
第七百四十一章抽丝剥茧
“先生，你为何会认为这不是意外，而是他杀？”李钰不解地问道。
李沧海双手背在身后，沉吟道：“在没有找到尸体之前，这一切都还只是意外。但在尸体找到之后，我便确定，这绝非意外。”
“这是为何？”狄晴好奇地问道。
“首先，死者的尸体位置。死者是在祠堂后的悬崖坠落，而尸体却在十里之外找到，这便是其中疑点。”李沧海说道。
“这有甚奇怪之处？可能是水流太过湍急，将死者尸体冲出十里外的吧？”李钰猜测道。
李沧海摇头：“我查看过水流，并没有想象中的那么湍急。而且，河道之中遍布礁石，尸体若是随波而流，很容易如同这些风筝骨架一般被礁石拦住，绝不可能会出现在十里之外。何况，在风筝坠落之后不久，镇民便立即下崖救援，又岂会在附近找不到尸体？”
“这倒是处疑点。”李钰摸着下巴，沉吟道。
“其次，死者的死亡时间。我检查过死者尸体，死者从坠亡到找到尸体，不过三个时辰。而我却在死者身上发现了尸斑。”顿了顿之后，李沧海接着说道：“尸斑虽说会在死后一两个时辰内出现，但有个前提，温度不能过低。温度过低，就会使血液冻结，尸斑出现的速度就会减缓。而发现死者之时，死者尸体已然被冻僵，试想一个早已被冻僵的尸体，又岂会出现如此明显的尸斑？”
狄晴双手撑着下巴，眨着眼睛道：“如此说来，死者确实是死的蹊跷啊！可我们分明亲眼目睹死者坠亡的啊？这又该如何解释呢？”
“关于这点，我尚未想通其中关键。这也是本案至关重要的一环，若是能够想通此事，此案想必也就迎刃而解了。”李沧海踱步沉吟道。
李钰摸着下巴，好奇地道：“既然此案被先生定义成谋杀，但不知先生又查到了什么线索？”
李沧海端起茶盏喝了口热茶，指着桌子上放着的各种物事，说道：“这些是我从案发现场的崖顶以及河流之中所寻到，但眼下我尚未想通其中关键。”
李钰和狄晴两人凑了过去，趴在桌子上，仔细地看了起来。
蜡烛，风筝骨架，细棉线……。
这些东西无论怎么看也都极其普通，两人实在想不通这些与命案有什么关联。
“先生，为何这两根棉绳的长短相差如此之大？”李钰手中捏着两根棉绳问道。
李沧海看了一眼，说道：“这两根棉线分别自不同的地方所找到，长的那根在尸体发现处所寻到，短的那根则是在崖顶所找到。”
李钰哦了一声，他低头看着两根棉线，饶有所思地道：“这两根棉线材质相似，虽长短不一，但却位于两处现场，看来绝非偶尔啊！”
李钰的话让李沧海想到了什么，他捡到两根棉绳之后，尚未进行过比对，而今经李钰一说，他才发现两根棉线不论材质，还是粗细都极为相似。
李沧海走了过去，将两根棉线拿在手中，凑到蜡烛前仔细地比对了起来。
这一比对，李沧海才发现，两根棉线之间不仅长短不同，还有着其他不同之处。
短的那根头上有被灼烧的迹象，而长的那根则没有。
除此之外，长的那根还呈现出一些不自然的弯曲。
李沧海想了想，将长的那根棉线拉直，平放于桌面之上。
只见那棉线竟开始出现微微的卷曲，进而弯曲成了很大的弧度。
“怎么会这样？”李钰和狄晴两人看着棉线发出的变化，有些惊讶地问道。
李沧海眉头微皱，陷入了沉思之中。
棉线之所以会出现这种变化，是因为棉线曾呈环状捆绑过某物，只因捆绑过紧，棉线已经保持这种形态，是以才会呈现出不自然的弯曲。
李沧海闭上眼睛，仔细地回想了一下发现尸体的现场。
忽然，他心中一动，脑海之中顿时冒出一个想法。
“难道……会是这样？”李沧海眉头一挑，自言自语起来。
正在这时，门外传来吕季同的声音。
“公子，县令大人前来求见。”
“让他进来。”李沧海将棉线收起，说道。
房门吱嘎一声被推开，九原县令周昌走了进来。
“下官参见大人。”周昌忙对李沧海行礼。
“周大人前来所为何事？”李沧海问道。
周昌从衣袖之中摸出一张纸条，恭敬地对李沧海道：“大人，这是下官所查到的有关死者的信息，请大人过目。”
李沧海接过纸条，仔细地看了起来。
“沧海，可有何发现？”狄晴凑过去问道。
李沧海皱眉道：“这上面所写与刘洋所说并无太大出入，死者生性古怪，甚少与人来往，也未曾与他人发生过争执，仇人就更是无从谈起。”
“这就奇怪了，若是他没有仇人，谁会杀了他呢？”李钰不解地问道。
李沧海将纸条收起，他踱步沉思了片刻，说道：“我方才想到一件事，现在需要去确认一下。”
顿了顿之后，李沧海对两人道：“你们早些休息，明日便是祭祀大典，可莫要睡过了头。”
说完这些之后，李沧海便带着周昌与吕季同离开了客栈，前往义庄而去。
灯笼陈的尸体被存在义庄之中，现由衙役看管，任何人在未得到许可之时，都不许进入义庄。
来到灯笼陈的尸体跟前，李沧海立即在尸体上检查了起来。
很快，李沧海在尸体的脖颈上发现了一条不甚显眼的勒痕。
那勒痕极细，若不仔细查看，很难发现。
李沧海仔细对比了一下勒痕，而后取出从尸体发现处找到的棉绳，顺着那勒痕缠绕了一圈。
果然，棉绳与死者脖颈上的勒痕完全吻合！
“大人，难道死者是被这棉绳勒死的不成？”吕季同看到李沧海比对勒痕，吃惊地道。
李沧海神色凝重，他没