按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
康绪沉思了下，觉得陶箬竹说的很有道理。
陶昭雪一案虽还有些疑点，但凶手可以基本确定就是吕季同，至于那些疑点，并不能替吕季同摆脱杀人罪名。此案倒也可以就此了结。
想了想后，康绪点头道：“既然如此。待我稍作安排，咱们即可前往寻找尚书大人。”
陶箬竹擦了下额头汗水。重重的点了点头：“一切有劳大人了，我先回到驿馆等候大人。”
说着，陶箬竹便告辞离去。
整个县衙外一阵窃窃私语，围观众人更是莫名其妙，这案子审的好好的，怎生突然停住了？
康绪再次回到暖阁之中，他清了清嗓子，淡淡地道：“陶昭雪被杀一案，凶手乃是吕季同。如今人证物证俱在，证据确凿，本官会将此案上报州府，如何处置，另行定夺。退堂。”
吕季同愣了下，他盯着康绪，陷入了沉思。
小五略感诧异的看着康绪，凶手虽说是吕季同，但其中诸多疑点尚未解开。为何康绪会突然宣布结案？
犹豫了下，小五刚想发问，却看到康绪递过来的眼神，他顿时领会其中之意。
草草的宣布退堂。命人将吕季同押入大牢，派人严加看管之后，康绪径直走到后堂换上了一身便服。
“康大哥。不知发生何事，让你如此紧张？陶昭雪一案尚有许多疑点未解。为何就此结案呢？”小五有些疑惑。
康绪整理了下衣服，沉声道：“这次可出了大事了。礼部尚书崔涣崔大人在正阳城失踪，如今生死不明，眼下最重要的是要找到崔大人。”
小五吃惊不已，他愕然道：“礼部尚书？他怎么会来到正阳城这个小地方？”
康绪摇头：“具体原因我也不知，不过据陶箬竹讲，崔大人此番是奉皇命而来，似是有大事要办。如今他在正阳城无故失踪，若是他有些意外，我等恐怕难辞其咎。”
小五点了点头，礼部尚书乃封疆大吏，且不说他位高权重，就凭着他是奉皇命而来这一点，就足以让他们高度重视。
“大人现在昏迷不醒，对于东瀛之人的调查也一筹莫展，如今又出现这档子事，这可真是一波未平，一波又起啊！”小五感叹了一句，他摇了摇头，打起精神道：“康大哥，你打算怎么做？”
康绪沉思了下，说道：“小五，你去招呼常风，让他多带些衙役，跟我前往悦来客栈。”
小五点头应是，随即匆忙离开后堂。
康绪揉了揉眉心，崔涣的到来与失踪实在太过突然，这让他有些措手不及。
不过，他隐隐能感觉到，崔涣的到来恐怕与大庙村的‘断龙碑’有关。
毕竟，此事关系重大，民间更是谣言四起。
康绪只知道这些传言在洛阳城已经传遍，他却不知，这消息早已传遍了中原大地。
悦来客栈，康绪等人到来之时，陶箬竹已经在门前焦急的等候。
见康绪来到，陶箬竹忙上前道：“大人，他们二人就是恩师的随身护卫，恩师失踪之前，他们曾在恩师身边。”
康绪点了点头，他打量了下两名护卫，这两名护卫都是体格壮硕，一看就是武功高强之人。
“两位，你们可是自始至终都跟着尚书大人？”康绪沉思了下问道。
其中一人点头：“我二人乃大人贴身护卫，自然寸步不离。”
康绪跺了几步，问道：“两位最后一次见到大人是在何时何地？”
“三天前，城西茶棚。”那人冷漠的回道。
“城西茶棚？”康绪念叨了几下，说道：“尚书大人失踪前可有发生何事？望两位如实相告。”
那人神情漠然，没有正视康绪，而是将目光投向陶箬竹，见陶箬竹点头，他才冷冷地道：“大人那日只是出去体察民情，并未发生任何可疑之事。傍晚时分，我们去到一处茶馆，大人在茶馆里吃了几个包子，又喝了一碗水，后来大人忽感腹内不适，命我等在茶馆等候，便去茅厕方便。”
说到这里，那人冷漠的表情起了些变化，他皱了皱眉头，接着道：“我二人等了小半个时辰，可依旧不见大人回来，待我们前去查看之时，大人早已不见了踪影。我们在附近找了一个时辰也没有找到大人，原以为大人独自回到了客栈，等我们回到客栈之后，才得知大人并没有回来，这时我们才意识到大人竟然失踪了。”
康绪摸了摸下巴，他来回的踱着步子，问道：“事后，你们寻找了哪些地方？”
“客栈，酒馆，能找的我等全都寻找过，却不见大人行踪。”那人回道。
“依陶学士所言，尚书大人与你们之间有暗号联络，难道你们连暗号也没有发现？”康绪疑问道。
第二百二十八章城外茶棚
那人摇头，过了片刻后，皱眉道：“这就是奇怪之处，往常大人无论去往何处，都会在途中留下记号，可这次我们并没有找到任何记号标识。”
陶箬竹擦了下汗水，急切地道：“恩师连记号都来不及做，一定是遇到了极其危险之事，李大人，咱们还是赶紧去找恩师吧！”
康绪没有说话，他沉思片刻后，说道：“这样吧，由常风带领众衙役配合侍卫将城中再寻找一次，陶学士与小五随我前去尚书大人失踪前所在的茶馆。那里既然是尚书大人失踪之处，想必会有所发现。”
对于康绪的安排，陶箬竹没有任何异议，忙命侍卫跟着常风，去城中仔细寻找。
城西茶棚位于西城门外，由几根木头以及茅草搭建而成，棚子下摆放着几张桌椅，旁边有一座灶台，上面垒着几个蒸笼，散发出袅袅轻烟。
时值正午，茶棚下坐着几名行人，一名伙计不停的沏茶倒水，忙的不亦乐乎。
康绪等人来到茶棚跟前，那伙计见状，忙迎了上去：“哟，几位客官，这天热难耐，不如进来坐坐，喝些凉茶歇歇脚？”
虽时值入秋时节，但炙热的太阳仍旧不遗余力的散发着热量，放肆的烘烤着大地。
康绪抬头看了下刺眼的太阳，用衣袖擦了下额头汗水，笑道：“这都到秋天了，天气还如此酷热，简直不让人活了，就依你之言。喝些凉茶再赶路不迟。”
说着，康绪率先坐了下去。
陶箬竹忧心忡忡。哪里有心思喝茶，见康绪坐下。忙凑过去小声道：“李大人，恩师现今下落不明，你怎么还有心思喝茶？还是赶紧找到恩师下落为重吧！”
康绪微微笑了笑，说道：“陶兄，既来之则安之，先喝口茶歇歇脚，再寻不迟。”
陶箬竹张了张嘴，还没等他说话，跟在他身边的两名侍卫却脸色沉了下来。
“李大人。陶学士屈尊降贵请你前来寻找尚书大人下落，你却在此喝茶歇脚，大人若是出现什么意外，你难辞其咎！”那护卫眉头微皱，压低声音，冷冷地道。
“赵侍卫，你太过分了，我家大人乃是本县县令，与你并无仇隙。你为何如此无礼？”见那护卫言语之间没有丝毫客气，小五顿时有些火了。
“哼，小小的县令又有何能耐？只怕是徒有虚名吧。”赵护卫冷哼了一声。
“你……！”小五怒上心头，他捋起袖子。恨不得上去朝对方狠狠抽上一巴掌。
可他手臂还未抬起，就被康绪给拦了下来。
“小五，不得无礼。”康绪抬头看着茅屋上的茅草。淡淡地道：“赵侍卫，尚书大人是在你们眼皮子底下失踪的。若真是追究起来，说不得也要判你们一个保护不利之罪。”
端起瓷碗喝了口水。他瞥了眼赵侍卫等人，道：“与其在此多呈口舌，不如去四周寻找线索，或许会有所发现也未可知。”
眼见双方气氛有些尴尬，陶箬竹忙打起了圆场：“李大人，赵侍卫是担心恩师安危，并无他意，望大人莫要介意才是。”他顿了顿后，接着道：“赵侍卫，李大人说的有些道理，你们还是去周围在寻找一番，看有没有遗漏之处，说不定能够找到恩师的线索。”
见陶箬竹在中间打圆场，赵侍卫冷哼了一下，随即带着手下往茶棚后走去。
直到一脸阴冷的赵侍卫等人离去，小二才端着茶壶走来，给几人沏茶。
“李……兄，方才之事实在抱歉。赵侍卫他并非有意顶撞，还望你多多海涵。”陶箬竹坐在康绪对面，愁眉苦脸的道。
康绪笑了笑，不以为然地道：“无妨，不过我觉得有些奇怪，陶兄身为翰林院学士，为何对他如此恭敬？”
陶箬竹知道康绪所说的是赵侍卫，他沉思了下，说道：“李兄有所不知，赵侍卫跟着恩师有二十多年，数次救了恩师性命，也正因如此，赵侍卫全家十余口在一夕之间惨遭灭门，凶手至今还逍遥法外。”
康绪和小五同时有些讶异，“灭门惨案，难道就没有凶手任何线索？”
陶箬竹沉默了起来，过了片刻后，他摇头道：“其实谁是凶手，我们心知肚明。但我们却无能为力。”
小五回头瞥了眼带人在茶棚后仔细找寻线索的赵侍卫，不禁有些好奇地问道：“既然知道凶手，为何不将其捉拿归案，好还他一个公道呢？”
“公道？”陶箬竹愣了下，但随即他笑了起来：“这个世上还有公道？没有。公道不在人心，是非在乎实力。小兄弟，你还太年轻，这些事你不可能会懂。”
康绪静静地看着他，他看的出，陶箬竹脸上的笑充满了无奈与苦涩，他似乎不愿意在这个话题上多做纠缠，于是喝了口水，问道：“李兄，你说来茶棚可能会找到恩师行踪，如今可有何发现？”
康绪扫了眼茶棚，不疾不徐地叫了声小二。
那小二正给另一桌的客人沏茶，听到叫声忙应了一下，便一路小跑的跑了过来。
“客官，您还有什么吩咐？”小二弯着腰，麻利的问道。
“向你打听个人，三天前的傍晚，你可曾见过一名精神矍铄的老者在此间吃茶？”康绪眯着眼睛问道。
小二狐疑的看着他，歪着脑袋想了片刻后，点头道：“不错，是见过。那老者满头银发，但说话却是中气十足，令人印象很深。怎么，客官是来找人的？”
康绪笑了笑，指着陶箬竹道：“实不相瞒，那位老者是我这位兄弟的授业恩师，他这些天无故失踪，所以我们才来到这里，希望找到一些有利线索，能够寻回老先生。你能将那天发生之事对我们说一遍吗？”
小二见陶箬竹一身儒雅，看起来气宇轩昂不像坏人，恍然般的点头后，说道：“其实，那天老先生来到我这里时，我已经快要打烊了，他在我这吃了一笼包子，然后喝了一壶茶，后来偶感不适，就跑去方便，之后我又等了老先生半个时辰，可并未见老先生再来，我便收拾东西回家去了。”
第二百二十九章荒野尸臭
康绪听完小二的描述，心中暗自点头。
小二的说法与赵侍卫所说相差无几，这说明赵侍卫的确没有撒谎。
“你还记得那是什么时辰吗？”康绪问道。
小二想了想，说道：“酉时三刻到戌时之间。”
听完这些之后，康绪对小二点头致谢，随即陷入了沉思。
“李兄，你可有发现什么线索？”陶箬竹看着犹如泥塑一般动也不动的康绪，忍不住问道。
“线索倒没有，不过我觉得有些奇怪。尚书大人为何要在暮色降临，来到城外？倘若是体察民情，在城内体察即可，根本没必要跑到这里啊。”康绪将心中疑团说了出来。
“会不会是恩师体察民情时，感到些许疲倦，之后才来到这里喝茶歇脚？”陶箬竹狐疑的道。
康绪摇头，根据小二和赵侍卫的证词，都能够看的出，崔涣在这里呆了半个时辰以上。
陶箬竹也曾说过，崔涣是个雷厉风行之人，身体也一直很好，绝不会因多走了几步，就累的歇息半天。
好在小儿还记得崔涣坐过的桌椅，康绪起身走了过去，坐到原本崔涣所坐的位置上，观察起了四周。
这幅桌椅位于茅棚正下方，正面所对应的乃是一条官道，左右两侧则分别是一条羊肠小道。
从这个角度看去，三条道上所出现的人或事，可以很容易的分辨清楚。
康绪用左手撑着下巴，右手漫不经心的在桌面上缓缓敲击着。
此时。一个挥汗如雨的行人走了进来，他高声叫道：“渴死我了。小二，给我来晚苦荞茶！”
小二应了一声。忙迎了上去，给他倒了满满一大碗的茶水。
“王哥，你不是跟嫂子回娘家去了吗，怎么这么快就回来了？”小二边给那人倒茶，边问道。
“咳，别说了，真他娘的晦气。你先给我来两笼包子。”那人说着，从怀里掏出几枚铜钱放在桌子上，气恼地道：“原本我是带着媳妇回娘家去的。走到前面山坳时，腹中饥饿难忍，我们便停下脚步，想吃些干粮填饱肚子，可谁知那山坳间时不时的传来一阵恶臭，那臭味简直能要人命。”
小二提着用油纸包好的包子，递给那人，笑道：“王哥，瞧你平时大大咧咧的。没想到还怕臭啊！那也没必要大老远的从山坳跑来，嫂子一个人在那多不安全！”
那人白了他一眼，气呼呼地道：“你知道个屁，那味道好似腐烂的狗肉一样。连干粮都给染上了臭味，否则我也不会大老远的跑回来买包子。”
端起茶碗猛喝了几口，他放下瓷碗。道：“我得走了，省的时间久了。你嫂子该饿着了。”
说着，那人就提着打包好的包子。风风火火的离开了茶棚。
“小二，他是谁啊，怎么如此风风火火的？”小五好奇的问道。
小二边收拾瓷碗，边回道：“王哥是个樵夫，是我这的常客，砍柴回来，经常会在我这喝茶歇脚。”
小五哦了一声，笑道：“看不出来，这位王哥还挺疼他媳妇的，为了不让她挨饿，大老远的跑回来买包子。”
说到这里，小二忽然来了兴致，他放下收拾一半的桌子，道：“这你可就有所不知了，王哥有个好媳妇啊！不论刮风下雨，只要王哥外出，他媳妇总会来我这茶棚等他。时间一长，我这倒成了等人的好地方，后来这才盖起了茅棚。”
“有这样好的一位妻子，真是王哥的福气，这可真是‘只羡鸳鸯不羡仙’啊！”小五喝着茶水，笑着道。
“那是，也不知我能不能遇到这样一位贤良淑德的娘子。”小二也跟着笑呵呵地感慨起来。
两人的对话，康绪听的是清清楚楚，他心中忽然一动，冒出一个想法，崔涣会不会是在这里等待和某人见面，才会在这里待上许久？
康绪将心中想法对陶箬竹说了一遍，陶箬竹顿时愣了下，他想了半天，最终也没有想到崔涣是否说过与某人会面之事。
然而，这一切都只是康绪猜想，并无实据印证。
此时，赵侍卫沉着脸走了进来。
“附近全部搜查过，依旧没有任何大人留下的痕迹。”他声音依旧冰冷。
“这可如何是好？”听到赵侍卫的话，陶箬竹顿时犹如热锅上的蚂蚁，不停的搓着手，喃喃自语。
“陶兄，冷静。”康绪使劲拍了下他的肩膀，稍作思索后，道：“这里有三条道路，咱们分成三批，以茶棚为中心，顺着道路寻找。倘若尚书大人真是在城外失踪，无论是谁掳走了大人，这三条道路都是必经之路。只要有人经过，就一定会留下线索。”
这次赵侍卫没有反驳，而是默认了这种方法，跟陶箬竹打了声招呼之后，就带人顺着大路搜寻了下去。
陶箬竹带领几人顺着茶馆左侧的小道搜查，康绪和小五则顺着右边的小道搜查。
这小道道路崎岖，甚是难走，两人弯腰驼背，找的眼睛都花了也没有发现任何有用的线索。
就在此时，忽然刮来一阵狂风，周围树叶顿时潇潇落下。
小五皱了皱鼻子，脸色突然凝重了起来，他站起身子举目四望，低声道：“康大哥，你有没有闻到一股臭味？”
正在低头寻找的康绪从草丛中抬起头，他轻轻抽了抽鼻子，皱眉道：“的确有股臭味，莫非有人在这里浇粪不成？”
“这不是粪臭，而是……尸臭！”小五闭上眼睛仔细辨别了一下，凝重的道。
“尸臭？”
康绪愣了下，但随即他明白过来，与此同时，一个不祥的念头在他心中闪现。
“康大哥，你说尚书大人会不会……。”小五脸色也有些难看，他心中同样想到了康绪的念头。
“现在一切都是未知，先找到尸体再说。”康绪不敢多想，他稍加沉思后，立即做出决定。
两人相视对望了一眼，忙循着臭味寻找了起来。
翻过一座土丘之后，尸臭味越发浓重，那种味道犹如浸泡在泔水中的腐肉，令人作呕。
第二百三十章沼泽腐尸
小五仔细的用竹竿拨弄着周围枯草，同时鼻翼微微抽动，寻找着尸臭来源。
约莫过了一炷香时间，两人在一处沼泽处发现了一具尸体。
与其说是尸体，倒不如说是尸骨更为贴切。
那尸体头南脚北的躺在沼泽之中，尸体皮肤已经溃烂的不成样子，有些地方已经露出黄白相间的骨头，大片大片的腐肉耷拉在骨架上，爬满了乌压压的绿头苍蝇。
尸体两条腿陷入沼泽泥浆，身上裹着半个长衫，两只黑洞洞的眼眶里不断蠕动着尸虫。
康绪与小五也算是内心坚定之人，但见到这副尸骨，仍旧感到一阵恶心