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皇帝口吻非常客气，“小火，你提前成亲是可以的，但只限北国公主。”
“您明明知道的，我不可能娶她。”淮王泄了气。
皇帝不理他，提起朱笔，在奏折上做了批示。
淮王蹲在皇帝膝前，可怜巴巴的看着他，“父皇，为什么一定等到二十岁？”
皇帝伸手摸摸他头，柔声道：“小火，你知道的，如果不是你先斩后奏，朕连你定亲也不会允许的。”
淮王无力的趴在皇帝膝上。
皇帝拍拍他，“小火，起来给父皇磨墨。”
淮王听话的站起身，慢悠悠的磨着墨，一脸向往的说道：“父皇，我早日娶妻，早日生子，您有孙子孙女抱，岂不是很好？”
“朕不缺孙子，也不缺孙女。”皇帝不为所动。
太子膝下已有两子三女，四皇子也儿女双全，皇帝真是不缺孙子，也不缺孙女。
淮王生气，“不给你干活了。”放下墨条，罢工。
皇帝指指他自己的头，“小火，看这里。”
淮王探头过去瞅，“看什么？”蓦然在皇帝发间发现了几根白头发，触目惊心，“父皇，您有白头发了？”
皇帝哼了一声，“小火，你以为你父皇还年轻么？”
淮王很是内疚，“孩儿错了。”从背后抱住皇帝，在他背上蹭了蹭。
皇帝反手拢着他，笑话他道：“你还小么？”
“我当然还小了。我要是不小，您为什么不许我成亲？”淮王振振有辞。
皇帝大乐，“小火说的有道理，很有道理。”
淮王陪皇帝说了会儿话，逗得皇帝大笑了三回，方才功成身退，飘然离去。
虽然婚事仓促，但众人齐心协力，又有礼部协助 ，江峻节和呼凤的婚事办得风风光光。
呼凤成亲之后，呼图王子便启程回国了。
江峻节现在是忠义伯了，虽然不领实差，但也挂着个伯爵的名儿，他喜欢读书，依旧到国子监上学。呼凤也想和他一起去，但国子监不收女学生，只好作罢。
呼凤喜欢江蕙，常来找江蕙一起玩，和苏老夫人、丹阳郡主、文氏等人都处得很好，江家上上下下都很喜欢她。
江蕙忙完江峻节的婚事，便常常到花畔里陪冯兰和阿若了。
淮王常常找各种各样千奇百怪的理由到花畔里去，若能和江蕙见上面，说上话，未婚小夫妻便非常满足，快乐得想飞起来。
这天江峻节出门会友，回来后愁眉不展，长吁短叹。一个人在菜地冲着菜苗唠叨了许久，鼓起勇气，回去跟苏老夫人说了，“……阿节的亲爹想把他要回去，让他认祖归宗。”
苏老夫人诧异不已，“阿节的亲爹？阿节他难道不是你的儿子？”
“怎么会？我明明告诉你，阿节是从街上捡上来的。”江老太爷没想到老妻会有这个误会，目瞪口呆。
苏老夫人一笑，“街上捡来一个孩子，你会对他这么好，跟亲生的一样？你是那么说了，我反正听听就算了，也不说破，不过我心里一直以为阿节是你在外面偷偷生的。”
“哪有这回事，我是这种人么？”江老太爷汗。
虽然有这个误会，不过江老太爷想了想，苏老夫人认为江峻节是他的私孩子，多年来还对江峻节很不错，这份胸襟度量，江老太爷又是感激，又是钦佩。
江老太爷拿不定主意，“不让认吧，好像不对，那毕竟是阿节的亲爹。让他认回去吧，唉，这么多年了，他没养过阿节一天，我怕阿节知道了心里不舒服……”
苏老夫人摇头，“就他那样也好意思来认孩子，我都替他臊得慌。”
江老太爷：“不让他认？可他特地来京城了，咱们若不让他认，他直接找到阿节，岂不是更糟糕？”
苏老夫人：“这件事还是得让阿节知道，事到如今，瞒不住的。”
江老太爷便命人把江峻节叫来了，他唯恐自己说不出口，不敢看江峻节，一脸紧张，跟背书似的道：“阿节啊，爹从前是骗你的，其实你不是从街上捡的……”
“我知道。”江峻节脸白了，迅速的打断了他，“爹爹，我知道我的身世。”
“你知道？”江老太爷大吃一惊。
江峻节声音低低的，“爹爹，那年咱们全家被抓入大牢，我的奶娘哭着把我的身世说了，我才知道我生母出身青楼，生下我之后就被抛弃了，郁郁而亡，才知道那个生我的男人不要我了……”
坏事明明是别人做的，江老太爷却一脸愧疚，“阿节啊，你生父他也是有苦衷的。刑家向来不许风尘女子进门……”
江峻节道：“刑家不许风尘女子进门，他就应该绝迹不到风尘场所才对。招惹了风尘女子，生下孩子，之后便以家规为名将那对母子抛弃了，这是什么行为。”
“这事他确实，确实做得不对……”江老太爷叹气。
这事没法辩解，江峻节的生父抛弃孩子，这事千真万确。
江峻节眼圈红了，“您知道么？奶娘没有卖身契，不是江家的人，后来被放出来了。奶娘抱着一线希望找到刑家，找到他，求他把我从狱中救出来，他不肯，他不肯！”
江峻节不知是怕还是气，身子发抖。
他生父刑玉书当时如果对官府说明江峻节是他亲生的，和江家无关，未必不能救出江峻节。但江家牵涉的是谋逆案，刑玉书害怕，怕牵连到他身上，把奶娘打出去了，避之不及。
奶娘到狱中探监，给他送了最后一顿饭，之后便悬梁自尽了。江峻节和江家其余的侥幸不死，从狱中被救出来后，奶娘尸身早已冰凉。
就是从那时候起，江峻节笑不出来了，江老太爷很疼爱他，江家人对他都很好，但他想到自己有那么一个冷血的生父，就遍体生寒。
江老太爷又惊又气，又是羞愧，“阿节，他如此无情么？唉，这都怪我，如果咱们不被牵入谋逆案，就不会有这样的事了。”
“爹爹。”江峻节含泪跪下，“您是好人，只因为对方是同年，也是同僚，只因为他央恳了您几句，便替他养了十八年的儿子。爹爹，我只认您一人是我父亲，其余的人，就算拿刀架在我脖子 ，我也不认。”
江老太爷真是个老好人，他和刑玉书并没太深的交情，刑玉书和他是同年，又同在一地为官，来往的便亲密了些。刑玉书和一位名妓生下儿子，害怕家中妻子悍妒，不敢接回去，将那对母子抛弃了。那名妓没出月子便气死了，只留下一个弱小的婴儿。刑玉玉见是个儿子，不忍不要，也不敢接回家，低声下气央求江老太爷代为抚养。江老太爷心软，经不起人央求，便答应了下来，对外只说江峻节是从街上捡的。
“阿节。”江老太爷抱着江峻节，老泪纵横。
江峻节和江老太爷抱头痛哭一场，之后写了封信交给江老太爷，“爹爹，那人若再来，您便把这信交给他。他就是脸皮再厚，也不好意思再来骚扰咱们了。”
“阿节，你骂他骂得很凶？”江老太爷这个老好人犹豫了，“这样似乎不大好，到底是你亲爹。”
“我没骂他。我只是把我最绝望无助的时候画下来让他看。”江峻节道。
☆、094
确实； 江峻节没骂刑玉书，只是把刑玉书两次抛弃他的情形给画出来了。
一次是在江峻节出生的时候，刑玉书抛弃他和他的母亲； 他的母亲郁愤而亡，剩下一个弱小的、孤苦可怜的婴儿；
一次是在江峻节随江家入狱的时候； 刑玉书不认他、不管他，他在狱中的悲苦和绝望；
那份悲苦和绝望不只是要面对死亡，更是要面对生身父亲不爱他这个残酷的、血淋淋的事实。
江老太爷心软，看了这些，直抹眼泪。
江老太爷觉得事情都已经过去了； 雨过天睛，重提旧事未免彼此尴尬，但江峻节既然坚持，他也就命人把信送给刑玉书了。
城南客栈的一个房间之中，刑玉书急急忙忙的拆开书信； 看到里面的两幅画，脸皮先是涨得通红，继而由红变紫，咬牙恨恨，“这个小畜生！他也不想想； 第一回我哪里抛弃他了？我虽没亲自养他，不是也拜托给老江了么？他在老江家里过的可是锦衣玉食的好日子，那还不是我这当爹的给他的！哼，我若不厚着脸皮求人； 他一个青楼女子生下来的孩子，老江如何肯收养？！”
刑玉书的仆人刑来福端着杯茶出来，听了这话，忍不住抽抽嘴角。就您还有脸抱怨呢？您除了腼着个脸去求了回江老爷，其余的您还做过什么了？给过米还是给过面了？一根线都没给过小少爷，一口汤水没喂过，这时候江家把孩子养大了，孩子娶了公主做了北国驸马、本朝忠义伯，您就想起这世上还有一个儿子了啊。
刑玉书气得拍桌子，“还有狱里那一回，我做亲爹的不是不想救他，可江家牵入的是谋逆案，谁知道这里面水有多深，我若冒冒失失出头，不只救不出他，连我一起牵连进去了怎么办？我有父有母，有妻有子，便是不为我自己，也得为他们着想！我家里还有五个儿子！”
刑来福陪笑把茶杯递到刑玉书手上，“老爷，喝杯茶消消气。”
刑玉书接过茶杯抿了口，怒气未息，“来福你说说，老爷我这事做错了么？”
“小的可说不好。”刑来福连连摆手。
“无妨，你只管说。”刑玉书越想越气，一口气将茶水喝干。
刑来福哈着腰，小心翼翼的瞅着刑玉书，“老爷，从前不认，现在忽然要认，小少爷是有点儿受不了。反正家里还有五位少爷呢，要不然，要不然……”
“你懂什么。”刑玉书见刑来福劝他不要认江峻节，怫然道：“我家里虽然还有五个儿子，但一个只是举人，还没考中进士；三个只是秀才，还有一个不成器的读书不行，跑去经商；唉，二郎这经商也是不顺，赚不了什么钱，反倒赔了不少。眼下他搭上了贵人，愿意跟他合办商号，从北国贩运上等皮货到京城发卖，这可是赚大钱的买卖，良机不容错过。”
刑来福嘴角抽了抽。
好嘛，为了二少爷要和北国通商，您就逼着十八年来不通音信的小少爷认祖归宗了。什么认祖归宗，不就是小少爷娶了北国公主，想借借北国公主的势力么。
“老爷，小的什么也不懂，不过老话说的好，儿孙自有儿孙福，您年纪也大了，该好生保养自己的身子才是。”刑来福劝道。
刑玉书眉眼都耷拉下来了，长吁短叹，“你以为我想来找江家？你以为我就不嫌没意思？我也是没办法了，家里儿孙多，花销大，却没一个儿子立得起来，我不操心给儿孙们赚些家业，将来让他们喝西北风不成？唉，说不得，只好舍着我这张老脸，来为儿孙谋划谋划了。”
“是，老爷。”刑来福唯唯诺诺。
刑来福是服侍刑玉书四十多年的老仆人了，从前的事都清清楚楚。他是刑家老仆人，也觉得刑玉书这事做得不地道。但他是仆人，只能委婉劝几句，主家不听，他也就算了。
刑玉书又看了看书信，眼中冒火，“没良心的小免崽子，没有老子，世上哪来的他？别说老子生下他还拜托老江照看了，就看老子从来没看过他一眼，现在老子想认他，他就得认祖归宗！娶了北国公主也没用，公主怎么了？公主能罔顾人伦不成？”眼晴都红了，不住口的咒骂。
“老爷，您别气着自己了，千万保重身子。夫人还在家里等着您回去呢。”刑来福战战兢兢的劝道。
“别跟我提那个臭婆娘，提起来我就烦。”刑玉书怒，“这事都赖她。要不是她醋坛子打翻，硬是不许我带阿节回家，也不至于这样！”
刑来福缩缩脖子，不作声了。
刑玉书一向惧内，今天是心情真的不好，连他老婆都敢骂了。
客栈外头，刑玉书的儿子刑二郎和一个年轻女人一起回来了，年经女人是刑二郎的妻子郁氏，长相颇有几分妖娆，一路走一路交代刑二郎，“相公，你哥哥弟弟都会读书，不是秀才就是举人，只有你读书不成经了商。你可一定要争气，大把大把的赚钱，别让你哥哥嫂嫂、弟弟弟妹瞧不起咱们。”
刑二郎陪笑脸，“这不是你娘家得力么？给咱们介绍了唐大爷这样的能人，咱商号都能开到北国去了，还愁赚不着钱？”
郁氏道：“那还用说？我娘家从上到下都疼我，这唐大爷是我哥哥特地介绍给咱们的。咱们以后发大财全靠他了。不过，也得你那个六弟肯帮忙才行啊。你想想，这么赚钱的生意，人家唐大爷为啥别人不找，就找着咱们了？还不是因为咱家有小六和小六的公主婆娘么。”
刑二郎摩拳擦掌，“小六必须得帮忙！他是刑家的种，刑家有事，他不能不管，否则休想认祖归宗！”
郁氏得意的一笑，扭着身子和刑二郎一起进了客栈。
刑玉书正在发脾气，刑二郎和郁氏回来了，刑二郎一见面便迫不及待的问：“爹，您见着小六了吧？认了他没有？爹我跟您说，最重要的不是小六，是小六那位北国公主。北国好东西多着呢，不只有皮货，还有人参、药材、珠宝……”
“甭啰嗦了。”刑玉书沉着脸打断他，“没认。”
没认小六，更没见着那个北国公主，说这些有个屁用。
“什么，没认？”刑二郎吃惊，
“没认？”郁氏脸色变了，声音尖了。
刑玉书虽然觉得丢人，但还是把江峻节画的画抛在他们面前，“小六画的。”
刑二郎忙抢过去看了，拉长了脸，“这小六也太不懂事了。没有爹，哪来的他？世上谁都能怪爹恨爹，唯独他不能。”
郁氏咬碎了银牙，“当年公爹不认他，也是为了全家人着想。他一个人死了也就死了，难道要让刑家全体给他陪葬不成。小六也太不识大体了。”
“别提这没良心的小兔崽子。”刑玉书烦恼不已。
刑二郎自然是不甘心的，郁氏尤其受不了。她家里是商户，在刑家一向受鄙视，刑二郎又读书不成挣不上功名，她和刑二郎只有做生意赚钱这一条路可走。生意也不是好做的，这些年来她和刑二郎做什么赔什么，好不容易攀上了唐大爷，赚大钱发大财的希望有了，拿北国的皮货、人参到中原来卖，再把中原的粮食、铁器、丝绸茶叶卖到北国，至少有五倍的利。这么赚钱的买卖人人想做，早就挤破了头，但北国那边没人是不行的。现在郁氏就全指望刑玉书能把小六给认回来了，只要小六认回来，他那个公主婆娘还不得帮着刑二郎这个大伯子啊？北国那边的路一定能走通。
这郁氏是商户人家，从小就会撒泼，见刑玉书、刑二郎父子都没啥有用的主意，她眼珠一转，计上心来，“公爹，相公，咱们到安远侯府去闹！不光咱们去，再多雇些人，充作刑家族人，咱们带着一起去！这安远侯府是大户人家，北国公主也是要脸面的，咱们到安远侯府门前把事情闹开了，小六认也得认，不认还得认！”
“对，把事情闹大，小六不认也得认。”刑二郎精神抖擞。
刑玉书听了倒也动心，道：“我已辞官还乡多年，京城的事不熟。不如咱们把唐大爷请来，听听他怎么说。”
“对，听听唐大爷怎么说。”刑二郎赞成，“唐大爷在京城可是开大商号的，经的多见的广，人家说出来，那肯定是金玉良言。”
郁氏听了，心中暗喜。
她很喜欢那位风度翩翩的唐大爷。
刑二郎要去找唐大爷讨主意，郁氏忙道：“我和你一起去。这位唐大爷是我娘家哥哥介绍的，他得看我的面子。”刑二郎一心只惦记着开商号赚大钱，不假思索，“好，一起去。”
刑玉书正为江峻节不肯认他的事烦恼，对郁氏的话不曾留意，郁氏便跟着刑二郎一起出去了。
唐家是大商户，在京城什么铺子都有。刑二郎和郁氏来京城后见过唐大爷一回，是在朱雀大街一家大酒楼。唐大爷交代过他俩，以后都在这里见面，所以刑二郎和郁氏直接奔酒楼去了。
巧的很，他们到了之后没多久，唐大爷也来饮茶，正好见了面。
雅致的包间里头，刑二郎殷勤的点头哈腰，请安问好，向唐大爷讨主意。唐大爷折扇轻摇，“贵府这个小六是必须要认回去的。他若认不回去，咱们攀不上北国公主，生意便没法做。闹，你们多雇些泼皮无赖，只管去闹，安远侯府势大，北国公主厉害，那都不用怕。老子要认回儿子天经地义，谁敢阻拦？要是有人敢阻拦，你们不妨把小六生母的事透露一二。他生母那个身份提得起来？说起来北国公主的婆婆是做皮肉生意的，臊也臊死了，哈哈哈。”唐大爷哈哈大笑。
“对，小六丢不起这个人，他那个公主婆娘也丢不起这个人。咱们一闹，他们准怂！”刑二郎兴奋不已。
郁氏趁刑二郎不注意，冲唐大爷抛了个媚眼。
这唐大爷有便宜不占白不占，刑二郎和郁氏已经告辞要走了，郁氏稍稍落后了一步，他在郁氏屁股上狠狠扭了一把，邪邪一�