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起。
热闹的开场后，皇上提黑漆杆毛笔给劳苦功高的大臣们赐福字。大臣也有回赠，民间搜罗来的奇珍异宝尽数贡献给皇上，讨好最主宰者是朝臣必修课之一。
初升的太阳金芒万丈，照耀着皇宫每一个角落，去年的峥嵘险峻已成为往事，荣登高位还是跪地求饶且看今朝。
迎着金光，皇上来到太庙祭拜祖宗。太庙里林立着二十几个排位，墙上挂着的是历届皇上的画像，那画像极为逼真，苍岩一走进去就感受到沉重的审视。苍国已经建立上千年，以前不倒往后更会耸立在这繁华之巅，这是苍岩对祖宗的承诺。
回到养心殿，皇后、后妃、公主、皇子已然在等候给皇上拜年。这一屋子三十四个全是自己妻妾孩子，他心中有种说不出的感觉，接受朝臣朝拜时，他是至高无上的皇上，也是孤家寡人；面对妻妾孩子他即为人父又为人父，可又不专属于他们某一个，这其中的缝隙让他感觉烦闷。
他沉声叫起，让夏询几个去分发赏赐，一色的红色吉祥如意荷包，也看不出里头东西谁的珍贵些。皇子公主们兴高采烈地打开，大多是宝石金元宝之类的，后妃们含蓄只待回去后再行打开。当然后妃们也有给皇上准备新年贺礼，东西价值程度与位置高低挂钩。
苍岩和敏仪领着孩子们去往慈宁宫向太后拜年，后妃们是没有资格去的，良妃嘴里嘟嘟囔囔的抱怨不敢说出口。
太后身着五福寿禄常服，慈爱的唤起，让秀珍把糖果点心都呈上来给孙儿们享用。
苍岩不善表露自己心绪，用黄金锤给母后锤核桃吃，用行动表明自己的孝心；敏仪笑着与太后闲说宫中趣事。
这边是喜气洋洋之景，而自养心殿出来的后妃们却不似这般快意了，她们等会儿还要去咸福宫给皇后拜年，得时刻注意着慈宁宫动向，只要人一出来，就得起身去往咸福宫等候。良妃再目中无人也不敢在新年第一天去触霉头，挤开排在首位第一个到的贤妃，自动上位。
敏仪下了凤撵笑道：“劳妹妹们久等，快随本宫一同进去喝杯热茶暖暖身子，若是因此伤了风寒，那就是本宫的罪过了。”
众人笑着回应该的、身体无碍。良妃暗自唾弃，知道我们等，你倒是让你的奴才走快点呀！
皇后虽说先喝杯热茶暖身，可也无人敢先坐，跪在地上向皇后行三拜九叩之礼。
敏仪看着跪在自己脚下的妃嫔们，心中极为爽利，妻就是妻，妾就是妾，一切都应遵循自然法则。她缓了神色笑着唤起，宫人们侍的茶也在此时上至诸位主子身旁桌上，幽谷里的极品大红袍，新的一年新气象，红红火火才是真。敏仪给后妃们准备的赏赐与皇上的也大同小异。
散了后，就是妃嫔们相互之间的拜年，先去四妃宫里。良妃近来气焰太盛，众人也都顺着她，第一个去向她拜年。
良妃招呼着大家用点心，其中一味牛肉制的糖得到大家追捧。牛作为耕地的牧畜，百姓都极为爱惜舍不得杀牛，一个村庄也难看见几头，官府也严禁无故屠宰。良妃倒是以身破例，是白痴得不把戒令看在眼里还是顾国公权重？一时，各人心中皆有谋算。
接下来是贤妃、淑妃、德妃处，三人皆是好客之人，招呼着大家吃东西说笑话。
桃夭夭除了给仙惠准备压岁钱外还有一块原木雕制的华容道，这是上次出宫在丽水街所买，皇上给的钱，算是借花献佛。当时他还取笑说：“这么急着准备给孩儿的东西？也不知寻摸些好的。”是啊，他的孩儿是龙子龙女，金尊玉贵，哪里是一般人能消受得起的？
拜完年，也到了午膳时分，一肚子茶水点心还没消散，倒是困意来袭，桃夭夭躺在床上睡个天昏地暗。
下午花写意邀桃夭夭一起去看戏，她们到时新点的戏才刚开始。良妃点的'有情人终成眷属'，良妃近来就爱看这些情情爱爱，许是皇上冷落得久了，要找些心灵慰藉。
书生家境清寒，可在读书之事上天赋极高。其父在地主家做帮工，干的都是体力活，好在地主老爷还算慷慨，每月工钱都够给儿子交学费；其母在家中做些针线活再养些鸡鸭换银子。天有不测风云 ，人有旦夕祸福，一朝书生的父亲不幸被砸伤腿，书生得知消息来到地主家背父亲回家，却遇到貌美心善的小姐，二人一见钟情，往后小姐时常使人送些东西去到书生家，地主儿子几个独宠这个宝贝女儿，也只当她心善不放在心上。不想往后俩人发展到书信来往、私自相会，地主暴怒，把书生暴打一顿警告之，并再不许书生父亲来自家干活。
小姐苦苦哀求不得，又以命相要挟，可地主铁了心不同意，小姐暗自垂泪，拿出自己没被搜走的银票托贴身丫鬟送去给书生，表明自己会一直等他，就算终身不嫁也不惧。书生听闻大为感动，越加发奋读书，来年高中状元，谢绝上峰招婿之意，回到家乡求取小姐，地主此时也同意了，二人自此过上幸福生活。
花旦谢幕后，在场的妃嫔们大多眼泪汪汪，感动得不能自已，世间竟还有此等爱情，一生一世一双人，好心让人羡慕。
桃夭夭低头掩饰自己的神色，她只想冷笑，只一眼就一见钟情，还生死相依？在她看来这不过是一时的迷惑罢了，为何不演绎婚后生活？就因婚后二人之间的矛盾频出，她都可以续写下去：婚后小姐孝敬公婆、打理家业、生儿育女，书生进迁不得，暗生怨气，看小姐也不是那么顺眼了，暗想如果当初自己选择的是上峰之女，自己是不是早就升迁了？人生没有那么多如果，上峰之女已嫁，他喝酒买醉，又遇到一朵解语花，美其名曰带回家中欣赏，自此与小姐间隔阂越来越深……
回到月华殿，桃夭夭想起皇上的赏赐还在自己袖中，取出来打开，只见里头是一块白玉麒麟佩，是那日他佩戴的那块。掌心之物灼热烫手、似有千斤重，想放下又不舍，没个结果。
作者有话要说： ^ … ^
☆、第 21 章
自皇宫出来，兄弟四人组局。
说来也是心酸，自打五年前去到封地后，原先的王府也已被皇上收回闲置，他们来朝贺统一的住处是十王府，原先兄弟几个府上最差的住所。不想回到冷冷清清的十王府，四人来到一品楼，挑了一间塞外风情的雅间，点着沉水香，不用茶，上葡萄美酒；美人琵琶遮面奏激扬乐曲，犹临沙场点兵，生死置之度外，赢得人前身后名，一朝高堂解甲，回归田园，怎奈人生无常？
一大杯美酒下肚，肚里翻江倒海的想要宣泄而不得，凭什么？
一曲罢，转而是靡靡之音，曼妙风情的舞娘薄纱裹身登场，赤着足，脚踝上的铃铛清脆直击人心，修长美腿、纤腰丰。胸若隐若现，煞是勾人。不同于莺歌的天然妖媚与难以驾驭的野性，这些女子都是汉人女子扮作的，既风情又兼具良家女子的纯，相较而言，汉人男子更中意这样的女子，听话、好哄、又能玩花样。
康王见楚王与安王看得津津有味还打着拍子附和，嘲讽道：“老九看着精神极好，怎么？昨夜那匹野马不够骑？还想要从这里选购几匹瘦马回去同乐？”
楚王轻笑道：“非也，世间女子千千万万，本王独喜家中母老虎。那野马本王还未动过，皇兄若是喜欢，本王待会儿就派人送去你院里，想来皇上也不会在意这些细微之事。”
康王冷笑：“老九倒是品味独特，本王远在封地都听说你被王妃打得头破血流，还死乞白赖的贴上去。此事还成为市井街头荣居榜首半年之久的笑谈，流传甚广。”
楚王脸一红，这夫妻打闹之事怎的传得这么远？自己竟全然没有察觉，失策！死鸭子嘴硬：“造谣！王妃只是装模作样吓唬本王罢了，实则心肠软得很，怎会做出此等事？”
安王帮衬道：“不谈谣言可不可信，五皇兄怎的如此关心九皇兄夫妻间关起门来之事？这兄长弟媳之间理应避险才是。”说完轻轻撇了一眼康王，眼里意味不明。
康王本就是个暴脾气，闻言把手中的夜光杯往地上一摔，怒道：“你什么意思？本王看得上哪只母老虎？”
楚王闻言也是一摔，本王的媳妇还能让人嫌弃？不对，母老虎也只能自己用来调侃！这泥人也有三分火气，怒回：“总比你家那个活寡妇强。”
在场的女子纷纷躲至一旁，先是可惜那对价值千金的夜光杯，再一听兄弟之间吵架内容，个个蟒袍加身，事后她们不会被戳聋耳朵吧？
晋王头疼，就算民间的兄弟吵架也不会轻易去问候人家媳妇吧？他俩倒好，当着这些歌姬的面就吵起来，真够丢人的！挥挥手让这些女子先下去，复与安王一人拉一个安抚，无奈道：“大年初一你们也要吵架，不怕触霉头？咱们兄弟四个一年也只有这半个月时间相聚，何必为了口角之争伤了和气？”
余下三人皆不言语，一个暗自唾弃，装了半辈子好人不累吗？一个不屑一顾，命运由自己主宰，这些迷信之说不可信；一个全然听不见，这匹惹事的野马如何安置？看了看做好人的大皇兄，笑道：“都是野马害人！也唯有大皇兄压得住，还请大皇兄接纳一二，不然弟弟回去府上又是鸡飞狗跳不得安宁。”
晋王推脱道：“不妥，为兄小孙儿都两岁了，也已到了含饴弄孙之年，怎还好沉迷与美色？还请九弟海涵！”
楚王全当没听见安，晚上把人脱光给他送到床上去便是。
一时战休，又无歌姬奏乐，无限冷场，四兄弟闷头喝酒。
而闲来无事的巴图得知几个王爷在此，拥着一个甜美可爱的少女敲门进来笑道：“几个王爷都在呢？怎的这么安静？一点过年气氛也没有。”回头唤了声，簇拥一群美人进来，把酒言笑，好不畅快。
午后回到十王府，不过一盏茶时间就陆续有结交的官员前来拜年，一式四份的贺礼，人在微笑，心在滴血。
人来人往，礼品堆满半壁墙。
是夜，文莱阁。
文莱阁是顾家的产业，经营着书卷画册、笔墨纸砚等物。里头的书可买可租也可以坐在里头翻看，对于没钱买书的书生而言是莫大的福气，算得上是造福百姓之事。
顾致远俯首见礼，晋王笑着唤起，两人对坐品茶手谈。
晋王习惯性地执黑子，顾致远正经危坐。两人相差七岁，曾经顾致远是晋王的伴读，可以说是一同长大，是比妻子还熟悉对方之人。
忆往昔总是美好的。两人都是有志向之人，一同挑灯夜读、出谋划策、分享喜悦、钦慕佳人，有过有难同当有福同享的经历、有过意见不同怒目相对的经历、也有过卑躬屈膝向权势低头的经历，就是没有背叛、反目之事。
看今朝总是残酷的。再多的努力坚持都比不过皇权的至高无上，有些人含着玉玺出生，不用努力就可以得到宠爱、拥护、位置，还能怎么办？接受现实，兄弟一个在京城，一个在封地，一年到头就见这么一次。
见顾致远无心布局，晋王笑道：“致远可是被岁月磨去了斗志？连棋也下得这么软绵绵的。”想了想，复点点头道：“也是，你如今是太傅，下层堡垒已稳，再往前一步就是太子太傅，位列三公，往后成为宰相辅佐少君，无人可抗衡，可以理解。”
顾致远手顿了顿，复稳稳当当落在棋盘上，回道：“王爷说笑了，微臣年过五十，已是被黄土埋了半截身子的人了，就是再高升，不过也是一日三餐，余下的日子微臣已不做他想。”
晋王环顾四周笑道：“是吗？那为何你这书馆还开着？这么多门生又如何安置？怕是你自己想放弃，别人也会推着你上去吧？”这间屋子原是两人的秘密基地，五年过去，原封不动，若想拆除不过一个时辰的功夫，留着不就是念想或退路么？
可不就是身不由己么？可若是他铁了心不愿，谁又能奈他何？好在他也无把柄抓在任何人手中。他回道：“书馆开着是方便读书人行事，至于我的门生，都有自己的生活，依靠别人一辈子也成不了事。”
晋王把手中的白子丢回装白子的紫檀棋盒内，白子受到反力往上跳了几跳，复缓缓落回同伴周遭，再起不了半丝波澜。那话直戳人心，果然是最熟悉的人，知道什么话最伤人。曾经他自负，以为朝中大半官员与他结交是为了辅佐他支持他，还以为可以和自己年幼的太子弟弟抗衡一二，父皇重病弥留之际，他们一伙的拥护太子即位，原来他们不过是广撒网罢了。不过他也知道顾致远的命门在何处，他点头道：“确实如此，依靠别人不若自己动手，致远你自己就是活生生的例子。”
顾致远心扉被獠爪狠狠抓住，心口鲜血淋漓，快要窒息。朦胧间他回到了十年前，那时候他正当不惑，他的嫡亲兄长是世子，也是履立战功的战神，而他不过是一个小小的四品京兆尹，还是依靠家族萌阴才做上的。大皇子日渐势败，太子正在边疆随军，他的兄长是主帅，皇上命他去守护太子，他记得当时皇上眼神黑黝黝的，掌控着他的心神，任何推脱谎言都自动从他脑海里消失，他立下军令状，必定守卫太子安全。
他不敢向大皇子说起此事，连夜点兵出城。战场血流成河，死伤无数，他的兄长一身血迹污秽，对他的到来没有好奇与关心，只嘱咐他不要随便出去。他以为兄长是怕他抢了军功去，他身体里隐藏几十年的魔鬼出来作祟，在太子不听劝上战场时他故意涉险，他的兄长为了救他而死，他以为除了自己谁也不知道。
俩人对视，谁也不愿先移开视线，内里的复杂情绪对方都懂，为何人生会变成这样？一个'贪'字足以解释清楚明白，明知结症所在，却无人愿意去医治它，只想要金钱权利去喂养它，企图有天能给开出一朵绚丽的花；可那花最是变化多端，一个不如意就会反噬主人。
还是顾明远先移开视线，他端起桌上的云雾毛尖道：“晚上风大，王爷若无其他事还是早好回去些好。”
晋王笑着起身，又恢复了笑吟吟模样，他不缓不慢离开文莱阁。大年初一晚上的京城灯火通明，月亮又大又圆照耀着团圆的人们，空中烟花开了又灭，灭了又开，无尽无休；一如人的痴念，不是绽放色彩就是无声消亡。
回到行宫，他的三个弟弟院子里歌舞声不断，他笑着摇摇头准备回房。
楚王潮红着脸来拖他去院里喝酒，眼神迷离，嘴里酒气熏人，可见是喝高了。
晋王微不可见的皱眉，喝大的人手劲特别大，弱鸡似的楚王居然可以拉扯肥胖的晋王离去。
院里堆满横七竖八的酒壶，桌上杯盘狼藉，美人衣着暴露歪歪倒倒，眼里水光潋滟，也是喝多了。见了晋王也不害怕，迈着蛇步端着酒杯来到晋王身前，浅尝半口，仰头道一句：“王爷，要我喂您吗？”
晋王觉得嗓子干哑，干了这杯美人尝过的酒。美人得寸进尺推倒他坐在他腿上喂他吃酒，晋王皱眉推开，楚王压着他肩膀不许起身，指着一坛未开封的酒道：“知皇兄为人正派，弟弟也不为难你，你干了这壶酒，弟弟就放你回去如何？”
新年也不好发作，再说和酒鬼发作凭白掉脸面。他揭开酒壶盖，对嘴喝下，推开俩人起身回房。这一时喝急了，一走动、风一吹，酒意上涌，头脑就不清楚了，揭开香气弥漫的被子躺进去睡个天昏地暗，迷糊间感受到怀里绵软一团，只当是新做的被褥也不在意，继续昏睡。
翌日，日上三竿，晋王醒来只见怀里露出一双迷离媚眼，再感受就是肌肤毫无隔阂贴在一处，他只当是个爬床的丫头，正想怒斥，不料被醒酒的楚王捉奸在床。
只见他义愤填膺道：“皇兄！白日里我说把她让给你，你自己拒绝了，可如今你与她同床共枕共度春宵，你又作何解释？可怜的莺歌就这样无名无份地跟了你。”
而此时美人香肩微露，妖媚姣好的脸蛋完全显现在晋王眼前，她娇羞道：“莺歌是晋王的人了。”
晋王只觉得头疼欲裂，失策啊失策！居然着了浪荡子的流氓当！
作者有话要说： ^_^
☆、第 22 章
大年初二是出嫁女回娘家的日子，皇上特许后妃的娘家家眷来神武门处探望，当然一后四妃的娘家人可直接去到其宫里探望。
苏夫人领着媳妇小孙儿来到咸福宫，见礼后，苏夫人见女儿气色极好，眉宇舒展，赤色金凤袍把她衬得雍容华贵，暗自点头。想着回去与老爷一说，夜晚也可安心睡觉了。
两岁的苏哲是苏泽嫡幼子，身着一袭褚红金丝吉服，头戴虎头帽，虎头虎脑的煞是可爱。他想从高脚椅上下去玩，脚试探着点地面，双手抓在扶手上，衣裳太厚实往上一缩全堆在胸前挡住了视线，脚下放空不敢跳下去，只得安安静静的坐着，只一双灵动的眼睛好奇地四处观