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心情大好的伊丽莎白随手签了一张支票出去，却不料引得天主教教权人士的震惊。林茨的好斗主教暴跳着，“正式要求澄清，事情是否确实如此”。林茨的教会报纸则宽厚的报道：“似乎皇后并不只带这笔捐款的真正用途，似乎人们只告诉了她，这是捐给一个穷困的村镇，并不知道是一个新教的教团。”
这笔微不足道的捐款，却使伊丽莎白——不管她愿意不愿意——获得了在宗教事务上宽容的形象，从而成了政教统一信仰的对立面。一部分把她看成是希望，另一部分人则把她看成是敌人。自由主义派对她的希望，使她和宫廷的关系开始倾向于恶化。这之前伊丽莎白小心翼翼保持的表面上的波澜不惊被打破了。
24、啊，罗马尼亚
伊丽莎白一直不太知道自己到底有多少钱，她只是知道如今自己“很有钱”，但是有钱到什么地步，完全没有实际概念。
也曾经问过海因里希这个问题，得到的回答是：“如果陛下愿意的话，完全可以买下一个小国家。”但是伊丽莎白则说：“我已经有了整个奥地利还需要其他的国家干什么？”海因里希顿了顿方道：“奥地利不是您的，而您是奥地利的。”
这个回答真实得让伊丽莎白感到非常不快。
确实，尽管从地位上来说，伊丽莎白已经贵为奥地利的国母，但她被大大低估了，原因是她只是个17岁的年轻女子。皇帝对她的宠爱并不能阻止奥地利的贵族们对她的私下蔑视，也不能说服母亲索菲打消想控制她的企图。这使得年轻的皇后在皇室家庭中、贵族阶层中完全没有应有的地位。而这位拥有难得的亲民气质的皇后，却在平民中获得了极高的评价——而这一点，贵族们不想让皇室成员知道。
也只是在最近，伊丽莎白才知道，自己被当作一个代表了皇家的民主倾向的偶像。在伊丽莎白同奥地利皇帝大婚的前后，弗兰茨颁布的大赦、赏赐、取消戒严令，都被当作是皇后的影响导致的；在宗教上，也因为无意中赠送的一张支票，得到了新教教会及教众的支持。所有的人都知道，索菲太后是坚定顽固的保守派，一贯主张残酷打压反对势力；人民喜欢温和的皇帝，也知道索菲太后对皇帝的影响力有多大，于是一切经弗兰茨之手发布的命令，全部都变成在索菲授意之下做出的。因此，当一位生长在民主自由氛围的家庭中的皇后出现的时候，人们都把希望放在她身上，期待皇后能给这个国家带来一股清新之风。
伊丽莎白一直不太确定，自己是否要插手政治。在二十一世纪那个普及了教育的年代，读过许多历史书，美貌与智慧并重的武则天留给她很深刻的印象——自然，中国的经验不好直接照搬到欧洲来。唐朝的政治局势远没有奥地利复杂，而且武则天也没有强势霸道的婆婆。
技巧的询问了格吕内伯爵，他回答道：“陛下，臣比较赞成，您能够辅佐皇帝陛下，在他难以定夺的事情上谨慎的做出建议，那便是最好不过了。皇帝的经验不足，常常会有很多事情想不到，而且他为人是比较天真的，这一点他不如您。皇后虽然年轻，但是有时候的想法很不错，我想皇帝陛下也能接受您的意见。”
伊丽莎白动情的说：“格吕内伯爵，我也是这么想的。我不懂政治，但是我总是为了皇帝陛下、为了奥地利着想的。”
格吕内伯爵并没有猜测到伊丽莎白到底想做什么，只认为皇后对政治有点适度的兴趣，并没有表现出会成为女皇的潜质；伊丽莎白则是确定了格吕内伯爵仍然是支持自己的。
双方都很满意这次谈话。
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海因里希是这么解释他的投资的：
“尊敬的陛下，就是我仔细说了呢，您也一定不能明白的；我只能说，大致上的操作手法，就是小额的买进卖出，全部的收益都继续投入进去，不停的买进卖出，做短线；这需要准确的判断和灵活的操作。去年以及今年，我在小麦和煤炭的期货市场上赚进了目前40％的收益，在葡萄牙的黄金市场上赚进了接近60％的收益，还有一些零零碎碎的地产收益。”＇注9＇
果然伊丽莎白是没有听懂的，她困惑的问：“那么……现在我有多少钱？”
“几十万英镑吧。”海因里希轻飘飘的说。
在心里换算了一下之后，伊丽莎白美滋滋的发现自己已经变得极其富有。
为了这个，伊丽莎白心情好了很久。
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月中旬，在偶然看见一张地图上的一个地名的时候，伊丽莎白忽然决定投资地产。
“海因里希，你知道普洛耶什蒂吗？”
“嗯？好像没听说过啊。这个地方怎么了？”
“这地方在罗……在瓦拉几亚公国境内，离布加勒斯特不远。”
“这个地方很重要吗？”海因里希很是不解，不明白为何伊丽莎白会特别提及。
“是的，我想是的。海因里希，你不是说我的钱现在足够买下一个小国家吗？我现在就要买下那里。”
“……”海因里希短暂无语了片刻，“好的，陛下，如果您真的要买的话。”
“我不太清楚要买多少地，尽可能多、尽可能便宜的去买吧。买下来之后我会告诉你怎么做的。”
对于这么心血来潮莫名其妙的命令，海因里希也一丝不苟的去执行了。
日后被称为罗马尼亚的这片土地，目前仍是土耳其的领土，在克里米亚战争的压力下，土耳其境内物价飞涨地价极低，海因里希甚至连心理底价都没花到就买下了大约40平方公里的土地——之所以不能再多是因为距离布加勒斯特实在太近了。＇注10＇
地主是一位中年土耳其贵族，出了名的荒淫奢靡。他很奇怪这个兵荒马乱的念头，还有人想要买土耳其的土地——日后当他知道那块地上挖出了石油，并且石油将会是多么的值钱，估计呕得吐血。
土耳其贵族在自己的宫殿招待海因里希，由于对土耳其风俗不了解，或者说对这位地主的好客程度不了解，海因里希惊诧的发现，在这个私人宴会上，主人家用来招待客人的不仅仅是美食，还有……美人。
除了土耳其贵族老爷和海因里希之外，宴会上没有其他的男人，斟酒上菜的，一水儿的全是腰肢纤细如风摆弱柳似的娇嫩少女，海因里希以他可怜的阅历判断，这些女孩子最大的不会超过十六岁。
这就罢了，最让人鼻血不止的，是这些少女们……都只穿了半透明的纱衣，然后……就没有其他的衣饰了。
土耳其贵族十分开心的大笑着，看海因里希猛灌了许多酒下肚——海因里希已经分不出是什么酒了，只不住意乱情迷的盯着那些女孩子们看，心里早就无数遍扒光她们衣服了。
海因里希足足睡了一天，醒来第一件事情便是数了又数带来的支票没有意外的减少，海因里希这才放下心，随即不由得赞叹：土耳其还真是不可思议的荒淫啊！突然对苏丹的后宫兴起了无限遐想。
海因里希返回维也纳之后，发现已经有一队钻探队在等着他，带队的是奥尔夫哈利冯文斯特男爵。
“这是要做什么呢？”海因里希完全不能领会伊丽莎白的意图。
“去瓦拉几亚挖地。”奥尔夫笑眯眯的，露出一口标致的白牙。
“……挖地？种田的话，也不必去那么远吧。”
“瓦拉几亚土地肥沃。”
“……把你杀了埋在地里，我也敢担保那地会很肥沃。”海因里希恶狠狠的道。
奥尔夫只嘻嘻一笑。
伊丽莎白道：“文斯特男爵要去普洛耶什蒂找矿。”＇注11＇
9世纪中期，欧洲各国已经大力开发煤矿，海因里希不知道欧洲还有何地存在没有被发掘出来的煤矿或者其他矿藏。
“找矿？您怎么知道那里有什么矿？”
“我不知道，如果我知道，就不会让奥尔夫去挖地了。”伊丽莎白掩口轻笑：那可是商业机密，告诉你了我就会变成巫婆；我还花得起钱让一队人马实地勘探，这也是必须经历的、无法跳过的步骤。
海因里希叹气：“好吧，我会支持这次挖地的费用——并且我还会雇用一队卫队来保护他们的安全。陛下，您知道土耳其一直不怎么太平，我可不希望文斯特男爵再也不能回到维也纳。”
“哎呀，你怎么能这么说呢？”奥尔夫咬牙道。
海因里希则是哈哈大笑着告辞了。
瓦拉几亚的挖地工作在军队和强盗来回扫荡的间隙中顺利进行着，不出伊丽莎白意料之外，奥尔夫很快便挖到了日后极其重要的战略物资：石油。
奥尔夫得意洋洋的写信报告给伊丽莎白，“尊敬的皇后陛下，我没能为您挖出成吨的钻石和蓝宝石，但是我为您挖出了黑金子：石油。虽然这种滑腻腻的东西不怎么太好看，但是请相信我，石油具有的价值应该比它现在被发掘出来的价值要高的多。”
伊丽莎白微笑着看完了奥尔夫的报告。目前石油的大部分功能虽然未能开发出来，但是越早掌握这种战略资源就越有利。伊丽莎白向来都信奉“即使看上去没有什么用但是霸占住也一定没有什么大错”的掠夺性概念。
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注9：1854年，葡萄牙实行金本位；煤炭、小麦市场在这一年也能获利甚多。
注10：1859年摩尔多瓦和瓦拉几亚两公国合并为一个国家称罗马尼亚，仍附属于奥斯曼帝国。
注11：世界上最早进行工业开采的油田是罗马尼亚普洛耶什蒂油区的油田，始于1857年。
25、电气照明时代（上）
时间之轮转的飞快……
西门子公司的发电机产量逐月增长，并销往世界各地。
此外灯泡也因为日本竹子的出现，而突破了最重要的障碍，因而可以迈出批量生产的步伐。
第一批灯泡成品被送往慕尼黑，随即，路德维希携带发电机和灯泡前往伊舍尔，因此伊舍尔的伊丽莎白别墅成为奥地利境内第一座使用电力照明的住宅。几名电路工人以及室内装饰工人在伊丽莎白别墅内忙碌了三周，在走廊和主要房间内都铺设上了电线，于是，伊丽莎白再一次享受到了明亮的灯光。
竹丝碳化的灯丝照明时间可以达到1000小时，虽然远远不能达到钨丝灯泡的照明寿命，也足够用了。
婆婆索菲也很赞赏这种干净明亮的照明设施，虽然工人们在施工的时候她颇为不满，认为不应该选在皇室在伊舍尔消夏的时候进行线路铺设。工人们谨慎的在墙上和地板下面挖槽铺线，尽量小声而迅速的干活。伊丽莎白对这几名工人很是满意，慷慨的给予了丰厚的薪金。
路德维希皱眉：“用不着给那么多的，一半就足够了。”
“哦，路德维希！你不知道，我多喜欢这种灯泡……”伊丽莎白幸福的说：“你看这有多明亮！”
“路德维希，这个发明太棒了。”弗兰茨倍赞这种电力作为能源的新型照明工具，他的视力一直都有问题，天色稍微昏暗点就不能字，虽然有煤气灯，但是光线不够亮，弗兰茨有时候会抱怨他必须集中精力去看那些文件，因而导致头疼。
“陛下，能为您效劳我感到很高兴。”
“我知道你这都是为了茜茜，我不介意沾光。”弗兰茨心情很好。
路德维希随即带领这批工人前往维也纳，在霍夫堡宫和拉森堡宫铺设线路。婆婆索菲对此没有异议，只是比较担心这些工人们会弄坏她宫殿里华丽的壁纸——其实是必然会弄坏的。这一点就不必太在意了。
看见过伊丽莎白别墅的灯火通明之后，维也纳的贵族们纷纷开始仿效，订单雪片般的飞往慕尼黑。随即巴伐利亚、普鲁士的贵族和富豪们也开始在宫殿和府邸里使用电气照明。虽然目前无法在公众场所大面积使用电灯来照明，但是贵族们就喜欢这种表现有钱、新潮、尊贵的新鲜玩意。
在前所未有明亮宽敞的跳舞厅内举行的舞会，变成了一种可以尽情展示珠宝的装扮比赛。舞会一直都是选婿和炫耀珠宝的竞赛，如今借助比煤气灯明亮十倍的电灯，可以清楚看清未来夫婿/女婿脸上的雀斑，也当然可以看清珠宝的品相。于是又生出不少事端来。
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在奥尔夫前往瓦拉几亚的时候，伊丽莎白委托路德维希和理夏德伯爵，在奥地利、巴伐利亚、普鲁士、汉诺威、法国和英国，重金聘请化学家前来维也纳。海因里希支付了所有开支，直到化学家们塞满了伊丽莎白在维也纳设立的实验室。
海因里希完全不了解皇后此举，左思右想不知道她要做什么。
“陛下，您这个月在实验室上花费的金钱实在过于巨大，以至于我十分不情愿的兑付那些支票。”
“海因里希！”伊丽莎白一本正经的说：“难道我花钱需要向你汇报吗？”
“……当然不是了，陛下，您的钱，您想怎么花都可以。但实际上，您花的每一笔钱，我都必须要知道花在什么地方了。”
“你那么紧张干什么？”伊丽莎白有点好笑：“我又不是在责怪你。我花钱没个节制，有你帮我看着，我才比较放心。”
海因里希失笑：“陛下，这是因为您是做大事的人，不在乎这些细枝末节。”
“按照我的想法，花钱的地方还在后面呢。”伊丽莎白咬着手指——那是她以前的习惯，一有什么烦心事，能把指甲咬的一塌糊涂惨不忍睹。
海因里希只得使劲蹙眉：“那……我还真的要去好好想办法开源才是。”
“你都不问问我要做什么吗？”
“不问。反正到时候陛下一定会非常理直气壮的找我要钱，而我总会知道这钱花到什么地方去了。与其我现在操心陛下到底要在哪里花钱，不如先操心去哪里赚钱比较好。如今陛下虽然很有钱了，可也不够造几艘战列舰的。”
“战列舰？”伊丽莎白心道这名词可真耳熟……“那你便好好想想还能去哪里赚钱吧。”茜茜把手伸给海因里希。
至于化学家和实验室……真的是非常重要的一项任务。伊丽莎白虽然不能自由的离开维也纳，但是偶尔离开霍夫堡宫还是可以的。
于是，在双位数的欧洲各地化学家聚集在维也纳之后，伊丽莎白皇后易装前往那栋早就买下来的作为实验室的房子。
路德维希陪着男装的妹妹出现在一群年龄不等的科学家面前，他们每个人都有单独的实验室，他们签了三年的雇佣合同，今后的主要研究方向是石油化工。伊丽莎白着重指出，重点方向是新型材料，其他的要求则是“能发现什么就发现什么，随便分离直到无法分离”。这个要求很是古怪，但是居然被更为古怪的科学家们接受了。科学家不是笨蛋，自然看得出这位个子小小的男孩实际上是个女孩装扮的，心道这不知是什么时兴的潮流，不过既然人家是出钱的主，那怎么打扮都是好的，都跟自己没有关系。对伊丽莎白提出来的要求，一半人抱着“就当是来混钱”的宰凯子心理，另一半人则是很激动会有这么好的机会，可以得到大笔研究基金来研究课题：这部分人本身的研究方向也跟石油有些关联，
另外有两个人被单独放置在郊外的一栋房子里面，给他们的任务则是“制造出可以安全运送的炸药”，毫无疑问，硅藻土作为稳定剂这个概念被“无意中”说了出来。
26、电气照明时代（下）
生产出发电机之后，最没有技术难度的电器之一，便是极为好用的电风扇了。有伊丽莎白的解说，以及画出的外型图，奥尔夫一口应承下来，说是快准好的制造出来。他刚从瓦拉几亚回来，夏普带着支票去了普洛耶什蒂，就地雇用本地工人开始开采石油。
夏普不知道除了做燃料之外，石油还能做什么，但是他很明白，一种东西的热能比煤炭高许多，那就绝对是个好东西。仅仅只是当作燃料，石油已经比煤炭优越许多了。
对于石油矿藏的发掘，海因里希并不觉得很上心，他只是再度哀叹那些从自己手中签出去的支票。
花钱如流水的日子开始了。
海因里希坚持实用主义，坚持要求所有发明、制造都必须坚定执行“实用实用还是实用”的准则，这当然也是伊丽莎白一直奉行的。伊丽莎白已经渐渐快要忘记二十一世纪是什么样子的了，常常担忧“如果我真的最终什么都记不起来怎么办”，因而一有空闲时间便凭借记忆画下大量草图。这其实是很莽撞的事情，假使有些图画流传出去，大概会被当作是皇后的异想天开的荒诞念头——倒不是说画出超前的外型图就怎么不可思议了，而是伊丽莎白的年龄和她受过的教育，都不可能出现这种创造力，嗯……或者说想象力。
伊丽莎白一早便知道，埃斯特拉齐夫人根本就是索菲太后安排在自己身边的金牌密探，自从她担任皇后的宫廷女总管以来，给太后的汇报至少能订成厚厚一本书，一只手都拿不动�