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“赵叔是什么时候发现我的。”
秦容一开口，赵祺就知道秦容在乎的是什么。他轻笑道：“如果知道您当时在山中，我怎么都不会冒险炸矿。至少要把您敲晕了带出来再炸。仰韶山山洪暴发后，我的人一直守在外面，后来官兵进山，疏通道路，我的人也进去了，在山里发现了您。那时候我没有接到贤妃娘娘的书信，不敢轻易暴露身份，牵扯出更多的事情来，所以才对您有所隐瞒，望您谅解。”
其实，秦容初次进山时，赵祺的人就知道了，不过仰韶山并没有封闭起来，矿厂的位置又十分隐秘，一般人不会到那个地方去。去矿厂的路上，他们设了哨岗，如果有人想过去看，他们的人会将其引开。要是那反复出现的人，就会打晕了带到另一处地方吓上一吓。往年在仰韶山里流传的山鬼吃人的故事，都是他们为了保护矿山不被发现而找人散播的谣言。这些年也有一些胆大的人过来，吃了几次亏也不敢再来。因此当秦容一而再再而三地往仰韶山里跑时，立刻就被他的人注意到了。不过秦容身边的人擅长隐匿行踪，他一直没有抓到人。赵祺从前和官家的探子打过交道，发现此次跟在秦容身边的人隐匿行踪的手法与官探相同，赵祺深思熟虑后决定引爆矿山。
当初他偶然发现矿山，将消息递进宫中，收到的回复就是安全第一。矿山正常运营十余年，他已经累积了一大笔财富，达到了当初的目的，实在没有必要为更多的钱财冒险。赵祺见好就收，遵从闵棠的意愿，彻底毁掉这一场经营。只不过，他是真没料到，那个进山查探的人会是秦容。万幸上天保佑，秦容没事。不然，他们这一场谋划，没了秦容还有什么用？
“是我莽撞了。”秦容诚心认错。他不但毁了母妃的经营，还差点将他们所有人搭进去了。如果他能再留心一些，或者当初离宫时不那么自大，将他的事情多与母妃说一说，也不会闹出仰韶山的事情来。仰韶山是赵叔的地盘，他的事情母妃不可能不知道。父皇或许不会将他遇险的事告诉母妃，可赵叔肯定会将消息送进来。他的行踪，母妃不难猜。可想而知，当母妃得知他在仰韶山失去踪迹时，心里该多着急。可他回宫后，母妃从未提起过这件事！
“您不要再为过去的事自责了。贤妃娘娘当初不想让您知道，就是怕您知道了自责。如今，您也要成亲了，娘娘的意思是，她置下的产业迟早要交给您来打理，早一时晚一时没多少差别。您若一时半会儿没寻到合适的人手，我就给您看顾些时日。等您的人上手了，我还回渭阳城去。”
“赵叔要走？”秦容微惊，他以为闵棠将赵祺唤过来，赵祺以后就跟在他身边不走了。
“娘娘说，我的家在渭阳城，
72。奔丧
重华宫里； 闵棠从梦中惊醒后就再也睡不着了。她没有惊动值夜的明月，随手披了一件衣服赤脚下床； 走到窗边推开了窗户。夜风习习； 带着凉意。今夜没有月光，星星都被云雾遮挡住了，像极了那一天，母亲过世的那一天。
闵棠这些年很少回忆往事。她总觉得往事不可追； 人若一直沉缅于往事中； 又置现下于何处？所以，她努力地活着； 用她的方式守护着她想要保护的人。事实上； 她也做到了。秦容长大了； 春花嫁人生子，有了一个美满的家。秋月； 也如愿在她身边； 两人在这深宫中互相依傍。可是； 总有些特殊的时候，会让她的心情不那么平静。
她一直不明白，母亲临死前为什么要她发誓，不是以她的名义发誓； 而是以母亲的名义发誓：此生必须为善，否则母亲永世沉沦地狱； 不得安宁。
这一夜； 她又梦到了这个场景。很多年了； 她都没有刻意回想过母亲过世时的情景，怎么今夜会突然梦到呢？
翌日清晨，秋月匆匆挑帘而入，脸色凝重。
“娘娘，老爷病重。”
“爹爹？”闵棠忽然站起来，又慢慢坐了下去。
“怎么回事？”
“近些时候天气多变，老爷年纪大了，不慎着了风寒。一开始，老爷没有立刻看大夫，等到病情加重了，熬不住了才吩咐人去找大夫。大夫开了方子，喝了药一直不见效，昨夜病情突然加重，人已经昏迷了。”
闵棠放在茶盏上的手好半晌没有动。
“去含元殿。”
“娘娘，这不合规矩。”从来没有宫妃因为家中亲人生病就出宫探病的惯例，而且闵太傅一直不受圣隆帝待见。
“爹爹再怎么说也是帝师。生病了，找张廉瞧一瞧总是可以的。”
“我得到消息时，圣上已经吩咐张太医去太傅府给老爷看诊。”
“这样吗？那就不去了吧。”闵棠重新坐好，任由明月服侍着。只不过这一天，闵棠的心情低沉，半点提不起来。秦容得到消息，去太傅上探望闵太傅，得到的答复是：情况并不乐观。
闵太傅年纪不小了，之前煎熬的时间太长了，后来即便找大夫看病，煎了药也不肯按时按刻喝药，因此耽搁了病情。如今，人已经迷糊了，汤药也喂不进去，只能强行灌。
秦容对闵太傅这个外祖父并无多少感情，私下里也接触得极少。他有外家和没有外家无差别。母妃与外祖父的关系似乎很一般，重华宫里从未收到过闵府送来的东西，母妃送到闵府的东西到不会退回来，只是外祖父每回的嘱咐都一样，让母妃在宫中好好的，不用惦记他。
外祖父和母妃之间的关系冷淡，秦容不知原因。幼时天真烂漫，他也曾问过秋月，秋月的回答是，她跟在母妃身边时，他们父女二人就是这般相处，并不亲近。
父女之间或许没有母女间亲近，却不至于疏离到这个份上。何况，外祖母过世后，外祖父没有再娶，身边也没有一个贴心的伺候，外祖父只有母妃一个女儿，和母妃的关系怎么就这么冷淡呢？
“银针，快。”屋内传来张廉的声音，秦容离开的脚步陡然停下，他转身快步走进去，只见闵太傅的胸口扎了几根银针。屋内气氛凝重，张廉的额头上已经满布汗珠。银针入穴，张脸下手的速度越来越快。然而，躺在床上的那个人并不见起色。
在所有人的颓然中，闵太傅落下了最后一口气。
重华宫里，闵棠听到闵太傅过世的消息后，脸上木然，眼睛里挤不出一滴眼泪。她的父亲，到死都没有开口提到过她，这究竟是为什么呢？
······
“娘娘，您喝点粥吧，我特意熬的，熬了有两个时辰。”秋月端着一碗粥过来，送到闵棠跟前。从闵太傅过世到现在已经过去
73。拾遗
薄薄的信封； 用红漆封上了。闵棠取出信，将箱子交给秋月捧着。这是闵棠第一次收到父亲的信； 也是最后一次。比起猜测与难受； 她更希望像现在这样知道真相。残酷无情，但却真实。
乱星？她竟然有这个资质，能叫天枢阁阁主将她定为祸害世人的乱星。就因为这样，她辅一出生； 她忠君的父亲便能下了狠心给还在襁褓中的她喂毒。要不是母亲发现及时； 全力救治，她早已不存于这个世间。
小时候； 闵棠的身体一直不好。几乎是泡在药罐子里长到八岁的。有一段时间因为喝药； 闵棠长得非常胖。尽管看着胖； 内里却是虚得很。为了让身体强健起来，数九寒天她跟着青山师傅习武； 从不敢间断。后来； 闵棠的身体终于好起来了； 但是身体里一直残存了毒·素，这点残留的dú sù，差点让秦容天生失明。要不是沈适出手相助，秦容或许到现在还是个瞎子。以前没有人告诉她毒是怎么来的； 她也不敢开口问母亲，好像每次她一起这个念头； 母亲就会用其他事情打断她。时至今日她方知这毒乃亲父所下； 为的是要了结她这个祸害。
闵棠冷笑一声； 捏紧了手中的信纸。
说什么因为一直念差，对她狠下杀手，差点让她丢了性命，从此再无颜面对她，久而久之，已经不知道怎么和她相处，只能冷漠以对。说什么愧对她，他于心难安。
闵棠双手紧握成拳，嘴角有一抹嘲讽一闪而逝。
人若犯了错，难道不应该拼命弥补吗？就算因为一念之差对她下手，可她毕竟还是保住了性命，若他事后尽力弥补，他们父女之间根本不会是之前那个样子。说到底，他不过是担心天枢阁主的话应验。将来她要真的成了那为祸乱世的源头，他一直远着她，到时候他动起手来也不会手软吧。可惜呢，他没有活到她乱世的那一日，他看不到了，所以才会在临死前留下这么一封信吧。
闵棠愤怒而起，一甩袖，将手中的信纸放在烛火上引燃。
“娘娘，您怎么把信烧毁了。”秋月看着闵棠将信放到烛火上点燃，诧异极了。若她没猜错，闵棠拿起这封信时，心中必有期待。只不过，闵太傅到底在信中写了什么，能叫她一怒之下将信烧毁。
跳跃的火舌将信纸一点一点吞没，连带着将闵棠对父亲的最后一点期望全部卷走，不剩一点痕迹。火光的映衬下，闵棠的面色晦暗不明。
“师兄现在京城中吗？”闵棠忽然回头，身上的寒气逼人，秋月与她相伴几十年，还是头一次在她身上感受到这种不加收敛的骇人气息。
“若依惯例，再有两日国师就该入京了。”天枢阁主沈适乃圣隆帝亲封的国师，不知什么原因，沈适并不常住京城国师府，只不过每隔一段时间，沈适就会进京。亦或者圣隆帝有要事找沈适，就会派人去天行山相请。
“替我安排，我要出宫见师兄。”
“娘娘，这不妥。没有合适的理由，娘娘根本不可能公然出宫，私下出去，冒险太大。”即便闵棠在这怒火中烧的关头，秋月该劝的还要劝。秦容渐渐长大了，这些年闵棠行事越发稳妥，如这般不管不顾，说出宫就要出宫的时候，基本没有。那封被烧毁的信上，究竟写了什么？秋月不由得皱起了眉头。
“那就让师兄来见我。”闵棠坐下，提笔快书。写好后将信纸封入信封内，交给秋月。
“都出去吧，让我静一静。”不给秋月继续劝说的机会，闵棠直接将所有人拒之门外。秦容过来，也被挡在了门外。这是从未有过的情况。
“秋姨，母妃到底怎么了？”闵棠的情绪不高，秦容是知道的。因此处理了宫外的事务后，秦容赶忙进宫来，想要陪闵棠说一会儿话。哪怕父女关系再一般，父亲离世，做女儿的心中不可能没有一丝触动。可当他到重华宫后，竟然被闵棠拒之门外，
74。劫道
“娘娘，您拿着这本书已经看了快一个时辰了； 看的还是同一个地方； 您究竟看出个什么不一般来了？”秋月陪着闵棠在屋里枯坐了一个时辰，实在忍不住了才开口。一本地理志有什么好看的； 难不成还真能和圣隆帝说的那样能看出个藏宝图来啊！
闵棠不急不缓地合上手中的书，轻轻一笑。
“当然是有意思才看的。秋月，你给赵祺送一封信，让他给我找一个纸匠，我要拆书。”
“拆书？我这就去。”秋月得了事做； 不再寻根究底。闵棠能从昨天的不愉快中走出来恢复如常，秋月就没什么不放心的了。
宫外； 赵祺得了信； 找到了素娘。若论造假功夫，谁也比不上风门。江湖有江湖的规矩，素娘如今还是风门之主； 一旦将事情应承下来； 这件事就绝不会从她嘴中泄露出去，赵祺并不担心这一点。闵棠将闵太傅留给她的那本地理志交到赵祺手上后，赵祺立即带着地理志约素娘碰面； 将东西交到素娘手上。
东西一上手； 素娘当即觉察到了书纸的异样。待她将整本书仔细观察一番后，开口了：“价钱要往上翻一番。”
生意人讨价还价是本能； 赵祺不动声色地看了素娘一眼回道：“价钱都好说； 但是贸然涨价； 门主是否要给我一个合理的理由。”
“自然，规矩我还是懂的。不过，一分价钱一份手艺。赵老板拿过来的是一本书中书，所用的纸乃是禅翼。”
“薄如蝉翼的蝉翼？”赵祺端起茶，饮一口又放下，不急不缓道。
“不错，要将书中藏起来的纸一张一张从这本书里剥离出来，手艺不到家不但会破坏书，藏起来的纸页也弄不出来。这件事必须由我独立完成，所耗时间不短，价钱自然要翻一番。”
赵祺是个明白人，什么样的东西值什么样的价钱，他一听便知。要将夹在书中的薄如蝉翼的纸取出来，的确是个耗时又耗精力的事儿，难怪素娘要坐地起价。赵祺是知晓风门规矩的。风门的历任门主都是巧手之人，素娘能担任一门之主，手上若无绝技，是无法让风门门徒心服口服的。只不过，赵祺没想到素娘年纪轻轻，就有这一手功夫，多少老匠人都无法做到纸中取蝉翼。
“什么时候交货。”
“三个月后，你我还在这里碰面。”
“好，这是定金，尾款三个月之后我亲自交与门主。这件事就有劳门主了。”赵祺数了十张面额一百两的银票，推过去。
“赵老板客气了。”素娘并不看一眼银票。银票上手一捏，即知真假。何况，赵祺既然有求于她，断不会拿假的糊弄她。
与素娘分开后，赵祺没有停留，回家后将今日从素娘那里听到的消息回传进宫里。
“蝉翼？”纸中帝皇，闵棠有所耳闻。所谓薄如蝉翼的蝉翼纸，就是十几张纸叠加在一起，也不过是一张普通纸的厚度。她与母亲在外游历的那几年里，的确见了不少奇闻逸事，这蝉翼就是其中的一件。据说，那将蝉翼制出来的匠人是个疯子，一生醉心于制纸，什么都不管。蝉翼就是他的作品之一。蝉翼成功最做出来后，那匠人并没有大量生产，因此存世的蝉翼数量极少，可谓千金难求。她爹一个普通的太傅，与人交情一般，又没有额外的收入，怎么将蝉翼弄到的手的？将蝉翼藏在圣隆帝批注过的地理志中，她爹究竟要告诉她什么？
三个月不长，但是心中放着事，等待起来就显得长了。索性赐婚的圣旨下了后，秦容和韩九的婚事随即敲定了日子。宫外，工部也在积极筹建秦容的府邸，只等他成亲后就搬入新府中。在此之前，无论是秦容还是闵棠要做的事情并不少。闵棠如今虽说在孝中，但她看了那封信之后，给闵太傅守孝一年的心也跟着淡了，如今不过是维持个形式，不叫人抓了错处。
重华宫因着闵棠
75。探病
秋月一进门； 就给韩夫人见礼； 韩夫人连忙请秋月坐下； 吩咐人上茶。两人坐在一起，互通消息，三言两语就将秋月想知道的遇袭之事说得清清楚楚明明白白。不过，闵棠在她离宫前，特意叮嘱她，一定要和韩九姑娘说一说话，问一问韩九姑娘当时的情况，秋月不敢忘记。
“不知九姑娘怎么样呢？我们娘娘一听说九姑娘受了伤，就想过来看一看九姑娘，无奈宫妃无召不能随意出宫； 只得命我代她来看一看九姑娘。”
“凝儿只是胳膊受了轻伤，是我不放心，担心她毛毛躁躁的； 再次伤了自己，有劳贤妃娘娘挂心了。秋月姑姑过来之前，我正与凝儿说话呢。添香，去请九姑娘过来。”
“九姑娘既然卧床休息，就不要为我奔波了； 我既是为探望九姑娘而来； 哪有让九姑娘为我来回劳累的道理。烦请韩夫人为我引路； 我去九姑娘的房里看一看九姑娘。”秋月站起来； 韩夫人就知道； 她这是要去韩九的闺房里看人。韩夫人心疼韩九，若不是秋月乃贤妃身边的人，贤妃又是韩九未来的婆母，韩夫人也不想让人将韩九叫起来。秋月愿意亲自走一趟，韩夫人求之不得。
“秋月姑姑请跟我来。”韩夫人在前面引路，秋月颔首，随其一同前往。
闺房中，韩九早就接到丫鬟送来的消息，说秋月要来，当即准备一番。韩夫人不同意她起床见客，那就不能伤得太轻了，否则未免给人娇气的印象。韩九可不想还没过门就给未来婆婆和身边的掌事姑姑骄奢不识礼节的印象。因此，特意让丫鬟给她上了点妆，盖去面上的红润，唇色也一同掩去，让她整个人看着苍白憔悴，符合病中人应有的模样，才好公然卧床静养。
她伤了胳膊，伤口不深，将来痊愈后留疤是免不了的了。伤口如今包扎起来，秋月不可能要求她解开纱布看伤口，确定她伤得有多重，这是一个可以模糊的地方。
“凝儿，秋月姑姑过来看你了。”人还未进门，韩夫人在房门外就说了一句。有提点的嫌疑，然而秋月眼观鼻鼻观心，跟着韩夫人一起走进韩九的闺房。
“娘，秋月姑姑。”丫鬟要搀扶韩九起来，却被秋月一把制止。
“九姑娘只管躺好就是，我奉贤妃娘娘之命，过来探望九姑娘，也是为了安娘娘的心�