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“我什么时候说谎啦？中尉，您自己听不清楚，别埋怨我呀。”欣克尔一脸满不在乎，他才不会被对方吓倒。“我老眼昏花，这上头写些什么，我看不清楚。刚才是您把纸拿走的，也就是说我已经遵从命令把东西给您了，您怎么还咬着我不放呢。”
“你、你！！你这头猪！我要将你关起来！”
“等一下！”
原本站在那儿的伊格尔见梅里克像是要动真格的，便马上走过来，对他说：
“现在东西都在你们手里，没必要这么认真了吧？我们的人不会违反命令，更不会看这些东西，你们还是赶紧把它们捡走吧，免得到时被人拿走了，你们就要吃亏了。”
梅里克看见这个年轻军官出来维护他的下属，仍然怒不可遏，气冲冲地朝对方说：
“中尉，您是怎么管教您的手下的？居然让他们如此放肆！”
“我怎么管教我的人，这是我的事；您要是想逮人的话，那么请便，不过我会将这件事报告上去，到时倒要看看是谁的责任大！”
宪兵队长见伊格尔根本不为所动，又听见说要报告上级，他咕哝了几句，勉强压抑住自己的怒气，转过身吩咐手下把敌人的宣传单全拿走。周围的士兵们或冷笑或指桑骂槐，纷纷嘲弄着宪兵们那副丑态。梅里克见众人都如此，也不敢多说什么。临走时，他又看向伊格尔，挤出一副似乎是友好的笑容，说：
“真是谢谢您的帮忙了，中尉。记得去年当我们队里执行任务的时候，您也曾经对我们的任务提出不少意见。我回去之后，一定不会忘记您的。”
说完，他就带着手下的士兵们撤退了。那些捡来的宣传单纸张，塞满了几个麻包袋。伊格尔瞪着他的背影，不屑地转过头。他当然清楚对方这么说有什么含意。早在去年的时候，当他初次踏足战场，目睹宪兵们把无辜的异教徒小孩们处死时，就曾对上级提过意见，要求停止这种做法。可能就是在那个时候，宪兵队的人就把自己视作眼中钉。梅里克的口气，显然是把自己视作仇敌。伊格尔知道这一点，不过也不会在意。
艾吉拍拍伊格尔的肩膀，看着那些士兵们陆续走回帐篷里，对他说：
“虽说链子狗只是狗仗人势，不过被它们咬上一口，也不好受。”
“我会小心的。”
伊格尔点了点头，也和对方一起往帐篷那儿走。当走到前面两个士兵身旁时，他停了下来，对他们说：
“好啦，把东西拿出来吧。”
两个年轻的士兵不知所措地看着伊格尔和艾吉，一时不知如何是好。小鸭杰奇看了看这个，又看了看那个，小心翼翼地问：
“您说什么东西，中尉？”
第五章 哪一个才是疯子？（4）
旁边的乌尔哈特也是如此神情。伊格尔也不打算跟他们多费口舌，直接指了指对方的靴子。两人一低头，这才发现乌尔哈特的靴筒上露出白色纸张的一角。乌尔哈特满面通红，十分不安地把那张纸抽出来，递给他们的排长，同时还说：
“那个，中尉……我、我，我不是……”
“现在行了。”伊格尔把那张单子撕个粉碎，又看着两人。“你们什么都没捡，什么都没看，听见了吗？”
“……是，长官。”
两人对看一眼，连忙齐声应道。本来他们违反了命令，是要受罚的。不过伊格尔现在主动这么说，就等于是替他们遮掩了过去，当作没事发生了。
回到帐篷里，帘子一放下，艾吉忽然笑了起来。伊格尔不解地回头看着他，正想问，却见对方从自己的袖管里掏出一团纸，朝他扬了扬。伊格尔顿时瞪大了眼睛。
“天呐，艾吉，你……”
“嘿，别担心，没人看见。”艾吉兴致勃勃地把那张被揉皱的纸展开，一边走到朋友面前。“我们以前就试过这么干。其实每次撒这些玩意的时候，谁不会拿些来看，有的人甚至会保存起来，当成是战场上的纪念。只要不被宪兵发现，拿这个就不算违令。”
伊格尔见他这么说，也只能苦笑了一下。艾吉把视线从纸上移到他的脸上，问：
“怎么，你对这个不感兴趣吗？”
他的朋友推了推他，那样子好像在说“这怎么可能”，然后便把那张纸接了过去，认真地看起来。这个虽然是路德尼亚人的宣传单，不过上面写的全是路尼语，而且印的字体不小，排版清晰，是以一问一答的形式来展开的。问的问题，是奥军军方经常宣传的口号或是话语，而回答的呢，则是路德尼亚人的反驳。可能是希望这样，能动摇奥军的意志。不过现在研究着它的伊格尔和艾吉，则把它当成是一种乐子。宣传单上头一个问题就是“奥登尼亚神圣帝国已经取得了决定性的胜利，路德尼亚的陷落将不可避免”——这是在奥军军方和大后方经常宣传的一种新闻和信息，而路德尼亚方面是如此反驳的：
“你们所谓的‘决定性胜利’只是一时的，我们勇敢的士兵已经将你们的大部队从我国的首都城外赶走，让你们的人在露天的雪地里挨饿受冷，我们则在坚不可摧的城墙内痛饮着烧酒，高声欢唱我们的胜利。金圈是如此，雷帝城也是如此，你们可以观看我们的领土，但永远无法占有它们！”
看完这一段，伊格尔抬起头，看了看艾吉。他发现对方脸上和自己有着一样的表情，那种表情既不同赞同但也不是不屑一顾。停顿了一会儿，艾吉才说：
“在战况上来看，这倒也是实情。”
伊格尔露出苦笑的样子，点点头。事实上在前线的军人都知道，他们现在虽然可说是占领了路德尼亚的半壁江山，不过说到占领了什么关键地区或是大城市，这方面的战果还是少得可怜。他们再接着往下看：
“帝国的皇帝陛下、伟大的首相阁下，将会引领我们前进。在英明决断的指挥下，我们必将战无不胜，成为阿斯加尔德大陆上唯一的胜者！”
“你们的皇帝只是个傀儡，而你们所相信的首相卡尔·海因茨，则是天字第一号疯子。他滥用职权、唯亲是用，排挤异见分子，打压贤能，是一个不折不扣的独裁者。在这种人的领导下，你们只会步向失败！奥登尼亚的士兵们，你们到底是向自己的国家效忠，还是向个人效忠？那样一个疯狂的男人，真的值得你们为他卖命吗？他独居于安全的后方，安排许多不合理的战略目标，却让你们为他的野心而牺牲，这样的领导，你们认为值得吗？！”
看到这里，伊格尔听到艾吉从鼻子里笑了一声，说：
“哦，现在上升到进行人身攻击了。”
跟他一样，伊格尔对于路军的这种宣传并不相信。不过光从字面上来看，倒写得很像那么一回事。他不明白那些宪兵们为什么那么害怕，不许士兵们看这些宣传。其实就算让底下的人看到这些，也只不过是当取乐而已，不会认真看待敌人的话的。他们那样做，不正是对自己人没有信心吗？想到这里，伊格尔不禁想起宪兵队长的嘴脸和他的神情，心里轻蔑地一笑。
接下来，还有一个问题的反驳引起了伊格尔的注意，那上面的“异教徒”字样吸引了他的目光：
“奥登尼亚表面上尊崇全能教派，暗地里却利用宗教进行人种清洗，以达到他们的政治目的。过百万无辜的无上教派教徒和无神论者，还有许多有识之士，就是因为你们国内惨无人道的大清洗而送命。他们的可悲遭遇，却被你们的政府一再隐瞒，不欲令人得知。你们难道不明白这是为什么吗？因为你们的政府在害怕！害怕被人得知他们的双手居然沾满了这么多的无辜人的鲜血！这样的政府，连自己的子民也不放过，它才是真正的魔鬼代言者！”
看完这一段，伊格尔一时竟有些不敢看艾吉的眼睛了。他不知道，现在朋友脸上会出现怎样的神情。是不屑、嘲弄、凝重，还是说——难过？因为艾吉本人就曾经因为这种政策，而受到极大的冲击，直到如今，还不能释怀。
沉默了半晌，伊格尔把那团纸拢成一团，朝艾吉说：
“这东西你还要吗？”
艾吉没说话，只是摇摇头。伊格尔从怀里拿出一包烟，一根含在嘴上，用打火机点着那团纸，再用它来点烟。看着那团纸被渐渐烧成灰烬，他才觉得安心。不是因为那上面的话句真的触动了他，而是不希望看到朋友的伤疤被再次揭起。
“如果说，我们的首相是疯子，那么他们的伊万斯基不也一样吗！”
伊格尔跟对方开着玩笑，换来艾吉淡淡一笑。看起来，似乎什么事也没发生，不过伊格尔知道，在对方心里，也许不管是提起或是没有提起，那道未曾愈合的疤痕，仍然隐隐作痛。
第六章 往南，再往南（1）
身居军队下层的官兵们，当然不会知道最高层的脑袋里在打着什么主意。不过现实摆在眼前，当初春的阳光照耀到他们的身上、路德尼亚的冰雪开始融化的时候，他们中的一部分人，也同时接到了转移命令。
当禁卫军旗队装甲师向众官兵们发布命令，下令自即日起往路德尼亚南方前进时，大家都各自心里有底：看样子接下来雷帝城是轮不到他们打了。这个认知让不少人好生郁闷，因为他们的最大梦想，就是占领雷帝城，歼灭路军主力，然后回家过日子。现在上级却把目标再次投向路德尼亚的南部，自然令他们颇为不满。
在得知师指挥部下达如此命令后，旗队装甲师101装甲营的米歇尔·卡洛便这样同自己最要好的朋友沃尔特·亚历山大说：
“请告诉我，亲爱的亚历，这是不是只是上头跟我们开的一个迟来的新年玩笑？”
“遗憾的是，他们那些人完全没有这种幽默感，更不会跟我们开这种玩笑。”
类似的抱怨还算好的了，要是换了在士兵们的嘴里，恐怕会更加粗鲁。军官们都对这样的命令感到不快，底下的人就更肆无忌惮地表达自己的意见——当然，都只限于个人抱怨或发牢骚的形式，他们谁都不会对此提出异议。也许是为了减轻朋友的不快，亚历跟对方介绍自己得到的情况：
“据说在乌拉尔河下游沿岸，那里聚集着路德尼亚人的主力部队。要是能消灭他们，那么我军的胜利就真的是指日可待了。”
“哦，真的吗？”米歇尔·卡洛难以察觉地皱着眉头。“要真是那样的话，之前我们围攻雷帝城，如果能够加强补给和防线，自然就能逼得路军尽遣他们的主力来挽救首都，这样一来，又何必等到现在才跑到南方去，好让那些以逸待劳的路军来对我们进行迎头痛击呢？”
他说的是实情，而且这也正是让前线军人最不满的一点。去年当他们对雷帝城形成围攻之势时，形势一片大好，然而最终却由于己方后勤补给的极大缺陷，而导致了撤退的结果。这一桩桩一件件，至今仍令他们心中不满。一想到去年冬天那股子狼狈落魄样，他们就既叹息又不忿。因为他们怎么也没想到，迫使他们撤退的，竟然就是自己人的无能。如果上级能够一早对那些本该预备下的冬季物资有好的准备，那么他们相信以自己人的实力，一定能拿下雷帝城。不过现在，说了也是白搭。亚历捅了捅朋友的肩膀，说：
“别问我，米希，别问我。请您去问管这件事的人吧，我不知道！”
后面那句，是他们去年冬天常常在后勤官员那儿听到的一句话。当时他们为了自己人的冬装和必要的设备没法拿到手，而跟那些官员们争执个不休。当然最终的结果往往是无功而返，可是对于那些人的嘴脸，他们仍然记忆犹新om蘅赡魏蔚匦α似鹄矗担？br/》
“对，我们是无辜的，他们不是负主要责任的，大家都一样。可是谁又能告诉我，到底应该由谁来对去年的失利负责呢？”
米希这么反问，并不期望有人能给出答案来。亚历瞥了他一眼，心里知道他跟自己所想的应该是一样的。对于进攻雷帝城失利，虽然最高统帅部以频频撤换高层指挥官来表示有人会对此作出负责，可是实际上，对于谁应该要负起真正的负责，底下的军官们自有自己的看法。
“德克、布劳契、加勒特，好多好多人都走了，回家养老去了。不过谁都清楚，他们可没有把冬装扣押起来，更没有在严寒下命令我们还得跟穿得好吃得饱的敌人一味死拼。该负全责的人，现在还过得比谁都好！”
米希一时没有说话，他看着身旁的亚历，觉得他不管是说话的语气还是脸上的神情，都比此时气温还要冷酷。也许是因为这个话题太过敏感，所以他没有接过来，而是谈论起了他们即将要南下前往的目标——科斯佳洛夫。对于那个以往他自己并不感兴趣的城市，米希有着自己的看法：
“如果真如情报上所说的那样，路军主力部队汇集在该城市的沿河两岸，那么我们的人肯定要先将北岸的敌军清除干净，然后再进行两岸的大包围。那样一个大跨度的城市，要真用我们这个新成立的南方第一集团军去进行完全包围，恐怕还有些难度。如果口袋扎得不紧，那么里面的豆子也会漏出来，而且很有可能会趁着口袋扎紧的那会儿工夫，全掉光了！”
“除了南方第一集团军之外，南方集团军群也会有部队协助我们进行包围——前提是，我们必须要完全占领科斯佳洛夫北岸。不然的话，防线前进不了，他们就算有心帮忙也只能干瞪眼。科斯佳洛夫身为路德尼亚南部重镇，最近二十年以来，它的重要性甚至开始超过了金圈。金圈我们只拿下了半个，要是这次还是只拿下半个科斯佳洛夫，咱们伟大的首相一定气得暴跳如雷！”
亚历说的轻描淡写，不过米希也知道，看上头这架势，此次进攻，绝对不容有失。因为他们现在坐在帐篷里，不用担心有人听到他们的谈话，所以米希干脆把前几天刚刚下达的新命令文件拿出来，与对方仔细研究。这份文件只限发布到军官一级，所以士兵们对此还暂不知情——不过如果被他们知道了，恐怕也是骂声连连。文件是在帝国的头号实质掌权者的名言发布的，文件号为55616，是一份绝密文件，上面如此写着：
“2月27日，第41号指令（东线作战）
首相兼陆军最高总司令，最高统帅部大本营，创世历1087年2月27日，总参谋部创世历1087年第55616号绝密文件（只限于军官）。
第41号指令，在路德尼亚的冬季会战即将结束。由于我军东方远征军官兵的顽强作战和富于牺牲精神，我军已取得防御战上的重大胜利。敌人在人员和物资方而损失极为严重。在整个冬季，敌人在扩大所谓初期战果的努力中，已使其准备用于以后作战的预备队主力受到很大消耗。
一旦天气和地形条件具备，我军指挥官和部队的优势将再次取得行动的主动权，迫使敌人就范。目标是，最终歼灭路军残存的有生力量，尽可能多地夺取它最重要的战争经济资源。
为此，应投入我军全军上下的一切可使用力量，但同时，也应保障米德加尔德大陆西部领土及北部海岸线的安全。”
第六章 往南，再往南（2）
整份文件，虽然没有提起他们即将要前往的那个城市的名字，不过从上级口中，已经得到了证实，只是在文件上没有出现罢了——这也是为了防止一旦情报文件泄露，就不会被敌人马上得知他们接下来的战略进攻目标。
“防御战……要知道，我们的目标可一直是进攻取胜，如今却在防御战上取得胜利。这个称呼传出去，不知道最高统帅部又会用什么消息来遮掩。”
米希弹了弹文件，对于那上面所说的“我军在防御战上取得重大胜利”，他深知那只不过是大后方的常用托辞罢了。一向强调以进攻代替防线的奥登尼亚军方高层，原本一直不愿承认在去年冬天范下的严重错误导致他们失去了雷帝城，可如今在这份文件中看来，虽说是粉饰，但也倒说出了他们最不想看到的情况。
“是啊，对于当惯了官的人来说，什么拗口他们就爱用什么来打发人，反正你越听不明白越好，说到底，也只是为了糊弄下头的人。”亚历吁了口气。“上面所说的战争经济资源，就是指科斯佳洛夫的农田和后面那些工业区吧？能拿到它们再好不过，但要是因为光顾着抢别人的钱财，而忽视了对方手里那把刀子，那才是傻瓜呢！就像是两个站在独木桥上的人，狭路相逢，当然大打出手，希望把对方打下去，让自己顺利过桥。可是咱们这边却好像不急着要对手送命，而是忙着抢他身上值钱的东西，这样一来，对手难道就会乖乖任我们打吗？这样的想法实在太天真了，送他下地狱之后，他的东西，不就自然而然落进我们的口袋里了吗，干吗这么着急呢！”
亚历的说法深得米希的赞同，他们虽然只是低级军官，不过身在前线，所以看问题的角度也与大后方的那一套不尽相同。而且在前线，拥有着这类看法的军人，更是不在少数。只不过没人敢把这些告之那位身在奥登尼亚的首相罢了！
“那些财宝的光芒，让人迷住了眼啊！”
米希一向很少对�