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“有时间就要好好吃饭。没时间也得吃点什么。人不吃东西。怎么有力气干活。你小时候爱挑食。挑食地人个子也不高。瞧你。现在还是一点也没长高。家里都挺好地。你弟弟在前线之前寄过信回来。说他挺好地。地也好。你妹妹们在帮忙照看着。只是今年地庄稼长得不高——跟你小子一样啊。自己当心点。在外头。要学着照顾好自己。”
父亲地嘱咐米希只是一个劲儿地点头。好像是希望以这种方式来让父亲放心似地。看着个头早已超过自己、穿着禁卫军黑色军服、胸前佩戴着闪耀勋章地儿子。约翰卡洛一时间竟有点说不出话来。这个帝国南方地普通农民。知道儿子这一去。自己不知什么时候才能看到他。虽说儿子早就**了。可是在他眼里。米希除了是值得家里骄傲地一分子、更是他托付着许多期望地长子。最后。他只是说了句：
“记住要好好吃饭！”
米希还是点点头。他似乎除了点头之外。也不知到底要对父亲说什么好。他也是来自帝国地南部。是那儿黑色肥沃土壤田地里长大地农民地儿子。也许他就跟他父亲一样。都是不擅于言词地人。只是彼此都明白各自心中地想法。末了。他对父亲说：
“爸爸。你腰不好。田里活儿就先别忙了。还有……”
“谁说的，我的腰早就没事了！村子里的地，除了我们自家的那几块田地之外，我还帮别家割草播种呢！”约翰洛又看看儿子。“你小子都已经是结了婚的人了，别这么婆婆妈妈的。要是下次有
，记得把儿媳妇也带回来给我瞧瞧。咱们一家人好一顿了。”
还是像刚才那样，米希对于父亲的嘱咐只是点头，不过嘴角微微咧开，露出羞涩的微笑。在这一刹那之间，父亲的眼神，与他脑海中某个飞逝而过的熟悉而又陌生的眼神重叠在一起。那是谁的眼神呢？米希要回想起来，显然还是花了点时间的。是了，那是相的眼神，就在受到他接见的时候。不过，米希自然也清楚他那样的眼神不会是冲着自己来的，可能对方是将对他人的感情投射到自己身上而已罢了——只是米希至今都没弄明白为什么对方会问自己那些问题。对于这个，他根本没有一点头绪。
父子间的见面非常短暂，因为米希得很快就返回前线，而约翰洛也不能亲自送别儿子，就像来的时候一样，仍然是独自一人回到家乡。
在那次的授勋仪式上，除了大大小小的闪光灯对着米希照个不停之外，还有一种光芒也让这位禁卫军的钢铁死神觉得浑身不舒服。那就是身边那些少女们爱慕炽热的眼光。在鹰营，由于山脚下就是阿特拉斯山脉延伸的平原，所以附近有许多农家村落。而向来喜欢亲民的相，总乐意在庆典或是节日时将那些村子里的农民邀请上来作客，自然，也少不了奥登尼亚南部的丰收庆祝舞蹈助兴。负责为相表演的，并不是什么专业艺术家，而是纯朴的农家少女。和米希一样，都来自于奥登尼亚南部的相，对这种表演似乎非常欣赏，因此他呆在鹰营的时候，总免不了邀请这些女孩们来为自己表演、为庆典或晚会助兴。能够见到相并且为对方表演，女孩们自然是激动不已。而这一次，在并非节日的日子里，她们也再次被邀请到鹰营来，为相和在场的人士表演奥登尼亚民间纯朴的舞蹈。
当看到这位从前线刚回来的禁卫军军官时，就有不少女孩将她们含笑的眼光落在对方身上。她们虽然还不清楚这位就是帝国宣传部大力宣传的号称“钢铁死神”的英雄，只是觉得这个禁卫军军官的模样很吸引人。当授勋仪式过后，主动向他献花、围绕在他身边的少女，更多了。对此，米希完全不知如何是好，他甚至连眼睛往哪儿看都没了主意。事后，他简直像逃跑一样从人群中溜走，一点也不像他在战场上的英姿。事实上，这不是米希头一次面对众多异性的包围，虽然他自从大战开始以来，百分之九十九的时间都呆在前线，可是通过官方的宣传，他收到了许多来自大后方那些年轻女孩们的求爱信。对此，他只是一笑置之，可是没想到，现在回到大后方这儿，他才第一次见识到少女们主动的威力。不过在米希看来，这与其说是自己的荣誉所至，倒不如说是官方的宣传太过厉害，把自己塑造成无所不能的关系。因为要他自己评论自己的战绩，他肯定会说：
“我先要感谢我的坦克车组乘员，我的驾驶员、炮手、装填手、无线电操作员，因为是他们跟我紧密合作，我才能一次又一次从死神手里逃生。这枚勋章，其实应该赐予我们整个车组才对。”
不过很可惜的是，这番话并没有被在场采访他的宣传部门人员用镜头记录下，只是后来出现在采访他的新闻稿其中一段里头。就算获得了如此之高的荣耀，对于米希来说，他更关心的还是前线和战友，而不是自己胸前有没有挂满闪亮的勋章。
在当天的授勋仪式过后，米希就匆匆离开了鹰营，返回了曼尼亚。那里的情况与大后方这儿简直是天壤之别。因为自从7月１１日失去了安克亚之后，奥军就一直陷入战略上的被动局面，只能处于防御的状态。就算获得了多少枚勋章，也改变不了前线的糟糕情况，所以米希即使受到他所在部队的欢迎，也是忧心忡忡。不过稍为能让他感到安心的是，他又再和自己的弟兄们在一起了。
由于安克亚失守，为了重夺这个重要的港口，奥军一直在向艾尼亚人和昂尼亚人共同组建的军队起冲击，希望能将安克亚重新变为帝国的一部分。而为了对付奥军的反扑，联军方面制订了作战计划，对围攻安克亚的奥军主力部队两翼起反包围。当时，米希与１坦克营一起，在安克亚附近的公路上时而徘徊作战、时而冲击敌军的防线。上头得到情报，知道联军将要动反攻，装甲部队将作为主力先锋。为此，１坦克营将与从安克亚撤退下来的青年装甲师一起，协同作战。
第五卷 （上） 第十六章 哀歌（5）
们作战的场所，是同样距离安克亚不远的573号公路。路北侧的辛特小镇，占领那儿的高地。
在出之前，米希看到了青年装甲师的惨况。经过了安克亚一役后，青年装甲师如今剩下的兵力寥寥可数，模样十分凄凉。大多数的少年士兵，都已经命丧安克亚，剩下来的这些，不是带着身体上可怕的创伤，就是失魂落魄，仅仅剩下作战的本能而已。在战地临时救护所里，米希看着那些出野兽般嚎叫的年轻士兵，因为没法得到及时的治疗，狂大叫的样子，差点流下泪来。
虽然这样的场面他已经见过不少而且有的时候所看到的正是自己身边的战友的惨状可是看着那些非常年轻的脸庞被痛苦如此扭曲着，米希仍然不忍再看下去。
他知道要为国出力、为国作战，但这本应是成年人的任务，为什么现在却要这些还没有尝过人生滋味、如此稚嫩的少年来承受这样的苦难？
与１坦克营共同作战的青年装甲师师长迈尔中将，在那场战役中侥幸活了下来。不过看起来，他没有一点感到有什么好庆幸的，相反，他本来不算苍老的脸上，此时布满了疲惫与麻木。或许，他看到的太多了，已经没有了感觉。可是当米希与他在研究作战计划的间隙时，他们偶尔看看那些经过身边的年轻士兵，迈尔的眼中也流露出与米希相似的痛心。
更让他们感到棘手的是，现在他们就算联合起来，手上能派上用场的坦克，也不超过二十辆。虽然不清楚敌军坦克的数量，可是米希猜测，敌人如果真的是切断他们主力部队地路线，那么所派出的装甲部队也必定是主力。也就是说，他们这少得可怜的十来辆坦克，到时很有可能要以一敌几甚至极有可能是以一敌十的不利局面。他们现在真的是连一辆坦克也没法得到补充，太多太多的坦克，不是在半路中途被敌军的飞机轰炸得体无完肤、就是在战斗中被敌军的坦克或步兵还有反坦克炮摧毁。对此，米希甚至连苦笑也笑不出来，他的心情，就像那时地天空一样，被无边无际的黑暗所笼罩着。
虽然在安克亚差点被全歼，可是即使如此，青年装甲师中绝大多数地年轻士兵的作战意志，并没有因此而消失，他们依然想作战。一个看上去军服不合身、鼻子和两腮上还残留着青春痘的士兵，对旗队装甲师坦克营的军官说：
“我们还有手有脚，哪怕只剩下一口气，都能跟敌人拼一场！所以，带我们去吧，我们一定不会让您失望的！”
面对着这些强烈要求上阵厮杀地士兵，当时站在战友队中的米希一句话也说不出来。他跟他地驾驶员等人一样，都在默默地审视这些娃娃兵们。那么年轻的脸、那么短暂的人生，在他们的生命中，这本来是不该出现的一幕！沉默良久后，米希才对他们说：
“任务是早就定好的，不能更改。还是想想怎么活下去吧，因为帝国日后一定会需要你们地。”
跟这些少年们相比。比他们起码年长了十三四岁地米希觉得他们身为成年人。要为这个国家与这场战争付出。是再自然不过地事情。可是这不应该让还没真正成年地一代也得付出这样惨痛地代价。而且帝国如果说已经沦落到需要这些孩子们来替它送死。那个它地未来也恐怕……米希转过头。尽量装作没有看到那些少年们眼中地失望。
创世历089年8月8日这一天。接到命令地坦克营与青年装甲师所组建地小型坦克部队。开始朝辛特小镇方向移动前进。在前方迎接他们地。是敌军地装甲部队。同样是在将近三十年前地8月8日这一天。当时地奥登尼亚王国在前线溃败。大量军队地逃兵从想方设法从战场上离开。成为了公开地风气。那一天。成为了奥登尼亚历史尤其是军方看来地污点。这不仅意味着前线地失败。更意味着人心地彻底散。所以当时奥军地统帅哀叹道：
“这一天是我军地黑色之日！”
因此熟悉奥军历史地人。都知道月8号这天。对于奥军来说。可不是什么吉祥地日子。而对于现在正出前往573公路地奥军坦克而言。更是如此。地确。他们并不知道。在那里等待着他们地。将是一支数量庞大、作战勇猛地联军精锐坦克部队。正午地太阳高悬在天空中。照耀着被炸出一个又一个坑洞地道路和正在它身上行驶地奥军坦克。仿佛是照耀出一条通向消失尽头地无边无际地死亡之路……
辛特小镇地战斗是如何惨烈。是事后少数几个生还告诉留守在后方地青年装甲师指挥
他们一进小镇。就遇到了联军地坦克群。当时仍能奥军坦克。完全投入到了战场上。而他们地对手。却是数百辆崭新火力强大地坦克。失败是早已被注定地。只是没想到来得如此之早、如此之快。在回来地人当中。迈尔没有看到米希。他已经知道不妙了。好不容易被救下来地士兵对他说：
“我们连长的坦克……没了……我们甚至不知道上尉是尸体堆里的哪一个，因为大多数的尸体都被烧焦了，根本无法辨认，可是那个坦克车组的乘员，像海因利希他们都是我们抬出来的，上尉的尸身应该跟他们的混杂在一起……当时我们只能将他们随便在路边埋下，敌人的坦克源源不断，而且又有空中的火力支援，我们只能挨打……”
说到这里，生还的士兵再也说不下去。
迈尔黯然离开，因为他还得负起给那些已经不可能再回来的将士写阵亡通知书的责任。这一天他要写的通知书，堆积如山，每一份通知书，都代表着一条消失的生命。
在不久之后，阵亡通知书和米歇尔洛上尉存放在后方基地的物件，被一起送到了他写在文件中联系地址上的地方。接收这些物件的，是他在联系文件上所写的“配偶”一栏的女人。她收到这些所剩无几的东西和关于宣告米歇尔洛死亡的通知书时，泣不成声。对于这位英雄的阵亡，前来送交物件的军方人士照例给予了一番安慰。可是不管是怎样的安慰，都不能抹去米歇尔洛已经死亡的事实。
当军方的人离开后，那个女人擦去眼泪，坐在书桌前将那些米歇尔卡洛剩下的东西重新打包好实际上也没什么了，除了他的禁卫军财务部登记储存的一些存款外，他留下的只是一些小物件，像钱包、衣服之类的并且给这个包裹里藏上一张便条，再次寄出。在便条上的最后，这个女人写下一句话：
“抱歉一直占用着他妻子的这个头衔，对于你们的帮助，我无比感激。现在我唯一能做的，就只有替上尉远在天国的灵魂祈祷。如果他泉下有知，也必定会希望您能勇敢活下去我相信，以您的坚强一定能够做到的。他会一直在您的身边，保佑您的平安。”
当包裹寄去那个登记在上面的地址之后，再也没有人见过里面的东西和接收它的主人。关于米歇尔卡洛遗物的最后下落，在日后的记载上也是语焉不详。历史只是如此记载着他人生的最后一点经历：
“米歇尔卡洛，于创世历１年8月8日下午两点至四点期间，在曼尼亚西部573公路辛特镇战役中牺牲，死时年仅三十一岁。”
在遭遇到曼尼亚的种种挫败后，奥军最高统帅部和它唯一的领袖意识到，想要扭转曼尼来战区的局势，除非生奇迹，否则的话，奥军在当地是不可能再占到一点便宜了不过既然名为奇迹，也就是说，这样的机率，比零还小。
当帝国内部一直忙于处决爆炸案的犯人和与之有关连的犯时，亲自下达这一命令的相卡尔海因茨，还要将精力分配在前线上，不仅是曼尼亚，日益萎缩的东部防线也是他必须要关心的。
在得知路德尼亚人的大军已经入侵到原高山国一带的我军防线后，卡尔海因茨的健康状况再次出现恶化。他几乎晕倒，如果不是身边的将领手急眼快地扶住他，没准帝国的相已经倒在地上了，痛苦地抽搐着了。
为此，前来为他负责检查的医生莫里昂再次劝告相，要注意身体。而卡尔海因茨在清醒过来后所说的第一句话却是：
“不、不能撤退，集团军要继续坚持下去，不然的话，东部将无处可守……”
看到相这样，他的医生就知道劝解也是没用的。因为现在的相，已经根本没有心思去关注自己的健康问题，他满脑子所想的，就是前线的战况。不过满腔热诚并不能阻止伤病侵袭他的身体。在爆炸之后一直困扰着他的耳鸣，再加上本已有的头痛，令卡尔因茨无法睡个好觉。他对自己的女秘书这样开玩笑说：
“现在我甚至没法自己刮胡子，因为我的手老是在抖，一点也不听话。”
头痛、耳鸣、加上难以自制的经常性颤抖，让卡尔因茨的健康状况一落千丈虽然他的身体毛病本来就够多的了。可是即使是这样，他依然没有将医生的话听进去，进行休养。对于卡尔因茨来说，更重要的是帝国在前线的命运。
第五卷 （上） 第十七章 坚守？弃守？（1）
中旬，从曼尼亚战区刚回来的陆军总参谋长加勒特营，向相汇报前线的战况。安克亚距离奥军越来越遥远，现在在当地的作战完全是在苦苦挣扎。再这样下去，帝国的部队将在那里被敌军吞噬，到时候，帝国将会暴露出整个西翼的漏洞，所以在加勒特看来，如今想要保住帝国的曼尼亚的领土是不现实的，唯一的办法就是按照艾尔文克米特之前所建议的那样，将部队撤回来，为帝国的本土进行有力防卫。对此，卡尔海因茨并不同意，而且最让他恼火的是，他本来寄予厚望的装甲部队根本没能挥作用，才会使得敌人在曼尼亚战区如此得寸进尺，他恼怒地说：
“要是我们的坦克和士兵能够早些将艾尼亚和昂尼亚人赶到迪马尔的滩头上，那么现在帝国也不至于落得如此狼狈不堪的境地！他们为什么不尽自己的努力将刚上岸不久的敌军扼杀在那里呢！如果他们能够减少这些不必要的失误，那么曼尼亚还是可以保住的！现在帝国也能抽出部分兵力去缓解东线的压力，这一切，完全都是因为装甲部队的失败所导致的！”
面对相的责备，一手建立起奥登尼亚装甲部队的加勒特当然是无法认同。他看起来就算不如对方愤怒、但至少也同样感到气愤，加勒特如此反唇相讥道：
“我军装甲部队的失误，就在于它根本得不到来自友军的支援！它不像敌人的联军那样，既有强大的海军和强大的空军，艾尼亚人也好、昂尼亚人也好，他们的装甲部队能够得到海军和空军的有力支援，这才是他们获胜的关键！再看看我们的装甲部队官兵，他们又得到了什么？不管是海面上也好还是空中也好，哪儿都没有自己人地身影�