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“慢着。”徐老夫人淡声道，“等我问清楚。”
她低头，正好瞧见小姑娘受尽委屈的表情，这绝对不像是作假，她总觉得事情不该那么简单。
她活那么大的岁数，看人的眼力劲还是有的。
“初宁，你和我说，这步摇究竟是什么来的。你说是你娘亲留下的，是怎么留下的，来历呢。”
凤首步摇，一般命妇都佩戴不得，按着时间推算，宋夫人的遗物，那时她也就只是三品或是四品的诰命。
那时宋霖还未入阁，所以不太可能会有这样超品级的步摇。
初宁知道此时自己不能哭，那也只会让人觉得自己博取同情，懦弱无比。可她对上老人慈祥的目光，险些没忍不住要落泪。
与老人一对比，任大夫人和任氏对自己的恶意被放大到无数倍。
她鼻子发酸，张嘴想要解释。
在话就是要冲出口的时候，她猛然又闭上嘴，偏过头去看任氏。她清清楚楚看到任氏眼里对自己无比的嫌恶，带着一种奇异的恨意。
初宁心脏重重一跳。
再看向陷害自己的任澜颐，她正眼带得意望着自己笑。
初宁意识到自己忽略得要的问题，任澜颐为什么要陷害自己，她又是什么时候看到自己有这个步摇。
她们两人之间，明明没有交集和利益冲突才对。
“初宁？”
徐老夫人见小姑娘回头正看着众人，疑惑地催促一声。
汐楠着急，朝老人跪下就要为小主子辩护，初宁却是在这个时候喊她一声：“汐楠，你先不要说话。”
刚才还急得双眼通红的小姑娘，此时冷静极了。
万事皆有因。她明显察觉到任氏对自己的厌恶超过任大夫人，这里最生气的，应该是任大夫人才对，因为对方可能真把自己当成了贼！
所以任氏的行为解释不通。
为什么？
初宁微微垂眸，她想不明白，自己和没有利益的两个，为什么就有冲突。一个费尽心思构陷自己，一个是恨不得自己在她眼前消失。
她明明和任家没有关系。
与任家人相处的短暂记忆再度由她脑海里闪过，她垂着头，想找出自己在任家人跟前有什么过错，手腕上串着坠着的琉璃珠闪了她眼一下。
她定晴，还看到端午戴着就未摘下的百索，五彩丝线明艳，与任澜颐一起编织百索时的情形浮现在眼前。
“——初宁妹妹，你给轩表哥的百索是要做哪几色的？”
一句话，就让初宁思绪瞬间清明，与任澜颐相处的一幕幕接踵而至。
“——初宁妹妹，你常常见到轩表哥他们吗？”
“轩表哥他们平时上学都会经过暮思院吗？”
“轩表哥对你真好，还给你布菜。”
一字一句，任澜颐的心思再明白不过了。
这之前，她怎么就没有想到任澜颐是爱慕徐大哥！
可这些事情又与她何干。
“母亲，她现在是辩无可辩，半天也找不到说辞了，您可不能再偏袒她。这样的品性，于我们徐家是个大祸！”
任氏尖锐的声音划过初宁耳膜，让她一个激灵回神。
她为什么是徐家的大祸。
初宁在这个时候有种任氏要将她赶离徐家的错觉，她心惊看过去，又看了看任澜颐，终于理清了她们的敌意出自哪里。
简直荒谬！！
她们怎么能将她想得如此不龌龊不堪，她们认为她觊觎徐大哥，要给徐家做孙媳妇吗？！
除了这点，也再没有能解释任氏与任澜颐的做法。
初宁气得牙都咬得咯吱作响，脸色发青，汐楠被她这个样子吓到了，忙紧紧抱着她，一声一声地喊姑娘。
徐老夫人也发现小姑娘情绪比先前要激烈得多，忙去拍她的背：“丫头，快吸气，喘一口气。你会把自己憋晕过去的！”
两人慌乱的一通叫喊，初宁神识才慢慢归位，幽幽吁出长长的气。徐老夫人见此也跟着舒气，任氏那头又要不依不饶：“她得跪下给我大嫂赔礼道歉，否则，这家中以后哪里还有规矩可言！”
“任氏！”
徐老夫人对终于找到发泄口的儿媳妇失望低吼，若是拐杖在手上，她肯定得敲上去！
明明此事还有疑点，怎么就此盖棺定论！
可任氏见初宁被她逼到绝境，竟嘴角一掀，一个得意的笑容带得她表情都略微扭曲。
初宁长出一口气，闭了闭眼，把背挺得笔直：“老夫人，我是冤枉的。”
汐楠就跪倒在老人脚边哭着道：“老夫人，这步摇真是我们夫人的遗物。。。。。。。”
她正说着，手臂突然被人掐了一下。汐楠抬头一看，小主子正对她摇头，是示意她不说话的意思。
为什么不让她说话，都这种时候了。
在丫鬟的疑惑中，初宁仍道：“老夫人，我是冤枉的。”
徐老夫人也想弄清楚事情，可凭这一句冤枉，她也无法给小姑娘清白。焦急地再度问：“初宁，你详细告诉我，这步摇在你身边多久了，先前还有谁人见过吗？”
老人问这话的时候，被人挤在最外头的绿裳想上前，不想听到初宁还是刚才那一句‘我是冤枉的’。
只此一句，再无它话。
想上前的绿裳脚步顿住，细细再听，只有任氏继续指责的刻薄的语言，就连汐楠也毫无声息。
她在前几天就见过这个凤首步摇，和任大夫人丢东西的时间不符，姑娘是被人误会了。
可为什么姑娘不说出来。
厅堂里，任氏与任大夫人话语越发刺人，绿裳在此时退后几步，拔腿就往院子外跑。
姑娘被人诬蔑了！
可姑娘不说，一定有她的原因，而且她是姑娘身边的人，又是老夫人的人。此时说什么，恐怕就要把老夫人坐实偏颇，对大夫人的不喜，会让任家人对老夫人有微词。
她要去找三老爷！
绿裳明白过来初宁的苦心，跑得跌跌撞撞，去拍开结庐居的院门。出来却是一个小厮，说徐砚不在家，齐圳跟着一块出去了。
绿裳急得满脑门都是汗，想要出府去寻人，可才走两步就跌坐在地上。
她上哪里去寻人，三老爷在翰林院里，她哪里能寻得到！
“绿裳？”
正当绿裳完全没了主意的时候，齐圳的声音传来。
她还以为自己幻听了，直到被人扶起来，才知道真看到归家来的齐圳。
齐圳听她呜咽着把话说完，脸色一变：“三爷约了吴世子，我这就去找三爷！”
若不是打发他回来拿东西，根本还不知道家里发生这样的事。
徐砚赶来的时候，碧桐院厅堂里仍是剑拔弩张的气氛。
徐老夫人坐在罗汉床上，初宁唇咬得发白，却身姿笔直站在当堂。而任大夫人和任氏坐在老人下首，眼里带着不敬的愤怒，他还听到任氏那铿锵地一句：“她别想抵死不认就能赖去，今儿她不朝我大嫂认错，我任家以后是否连三岁小儿都能上前来欺！”
“你如今却是徐家妇！”
青年大步踏进厅堂，袖袍被带动得簌簌作响，大手一伸，把小姑娘给拉到身边。
任氏被这一句顶得霎时熄了火，憋得脸通红，可仗着正理直，对小叔亦怒视之。不想视线才瞥了过去，就对上他寒星一般的双眸。
徐砚眉锋若剑，眸光若刃，整个人凌厉异常。
“出嫁从夫，你如今名上先冠我徐姓，你胆敢在母亲面前再放肆一句！”
他向来对人温文浅笑，不管是真是假，从未如此厉声厉色。任氏一下就被震住了，手微微颤抖着。
任大夫人是不满徐老夫人坚持要问清的事，仿佛是她一个做长辈的在诬赖一个晚辈，实在损她如今是侍郎夫人的脸面，才会由得小姑替任家说话。
如今徐家三爷一来，言化为刃，摘指任氏目无尊长，让她猛然清醒许多。
“徐三叔。”初宁在看到他后，双手就紧紧攥住了他的袖袍，指节都在发白。
徐砚低头瞧见她手止不住地发抖，霎时心疼不已，她肯定很害怕。
“我都知道了，一切有我。”
徐砚直接就坐到老母亲身边，把小姑娘也拉到边上坐着，眉宇间安抚人的温柔神色一转，又是冷厉。
任氏听到他这话，又惊又怒：“小叔这是什么意思？！难道小叔也要袒护一个贼人？！”
“贼人？大嫂，我现在还喊你一声大嫂，你最好就少说话。大哥身为大理寺少卿，也得人证物证俱在，查清疑点方能定罪。你一句话断是非，传出去，连大哥都要为你坠了官声！”
“你！”
任氏被他说话哑口无言，任大夫人见此知道是不善了，冷着脸说：“如今不就是人证物都在，哪里来的疑点。”
徐砚就嗤笑一声：“初宁说这步摇是她娘亲遗物就是疑点，莫不是你们任家觉得，小姑娘无亲人在身边，就百口莫辩？你们既然说我有袒护之意，那我看，就报官吧。”
“老三！”
徐老夫人被他的话吓一跳，徐砚却加重语气的说：“报官，让他们去查！我倒要看看，全天下，是不是就你任家有这步摇了！”
任大夫人被惊得站了起来：“哪里至于要报官，东西已经找回来了。”
若是报官，不管结果如何，任家丢失御赐之物一事，都有推卸不掉的责任。徐家的三老爷，居然是如此有心机的人。
是要逼着她讲和吗？
初宁自徐砚来了后就渐渐平静，听到这话，站了起来，还泛红的双眸看向已经神色慌乱的任澜颐：“我清清白白，不怕官老爷审问，我要报官！”
徐老夫人听到小姑娘也要报官，心里的诡异感越来越浓烈，正好看到她似乎在看什么，顺着她视线望去。老人就看到任家的二姑娘脸色发白，直往后缩。
老夫人眉心一跳，脑海里闪过什么。
绿裳终于在这个时候跪倒在厅堂中，高声禀道：“老夫人，奴婢在姑娘身边当差，大约在七八日前就见过姑娘拿着这凤首步摇缅怀生母，那个时候，任大夫人的步摇也还没丢。所以这绝对不是同一个。”
绿裳一言惊四座，任大夫人不敢置信地看着她，第一反应是这个丫鬟撒谎。
就在这此，徐砚又是轻笑一声，朝外喊：“齐圳，拿我的名贴，去报官！我倒要看看，究竟是哪个包藏祸心的，要让我家卿卿受这种屈辱！”
所有人都听到齐圳大声应是嗓门，得意许久的任澜颐此时再也站不住，腿一软就坐倒在地，还险些撞翻了后边摆放着的高几。
这动静把人注意力都吸引了过去，任大夫人见小女儿坐在地上，神色不明。她听到小女儿惶惶地说：“不能报官，不能报官。。。。。。”
一句话，足够让任大夫人天璇地转，僵硬地转着脖子再去看一直被她指责的初宁，她在小姑娘眼里看到了怨。想到方才初宁指着小女儿说的诬蔑。
任大夫人一个激灵，竟是手脚冰凉。
初宁在此时又一字一顿地说：“为什么不能报官，我一定要报官。有龌龊心思的不是我，我受了冤屈，为什么不能报官，不也正好查清任家步摇丢失的事吗。”
凭什么她们就能随便恶心揣测她，对她一丝善意都没有，要她名声败尽。
小姑娘声音明明又轻又柔，却重重砸在任大夫人心头上，特别是一句龌龊心思给她提了醒。
此事若事关小女儿，小女儿为什么要做冤枉的人事。她猛然想到了徐家长房的两个少爷，想到了今日对宋初宁句句辱骂的小姑，她什么都明白了。
小女儿对徐立轩有心思，肯定是听到什么风言风语，错把宋初宁当成了对手。
“不能报官！三老爷！此事。。。。。。。此事就此作罢吧，恐怕是我们弄错了！”
任大夫人冷汗淋淋，想到应声离去的齐圳，几乎是哀求地朝徐砚喊。
徐砚面若冰霜，只冷冷看着她。
徐老夫人见过多少风浪，一看任澜颐的异样，还有任大夫人当即又变了语气，略微思索就明白这事有异在哪里。
倒是任氏还不明就以，仍冷声说：“报官就报官，丢人的只会是宵小之徒！”
她哪里能就这么让事情过了，她要宋初宁离开徐家才好！
不想话落，有任家的丫鬟惊喊：“夫人，二姑娘昏过去了！”
任澜颐抵不过事情急转直下，一把火恐怕要烧到是的自己，吓得直接两眼一翻白就不醒人事。
徐老夫人见任家人那里当即乱作一团，长叹一声跟小儿子说：“把齐圳喊回来吧，到底是亲家。”
“喊回来可以，刚才谁怎么让卿卿受委屈，现在怎么还回来。我不是听到有人说，要跪下道歉才能作罢，那就按这论吧。”
徐砚冷笑一声。
想冤枉人就冤枉？世间哪里有那么好的事！
所有人都道初宁无人护，他偏生让她们都睁大眼看看，小姑娘究竟有无人相护！
任氏闻言要再辩驳什么，却被任大夫人一把拉住：“你不要说话了，是弄错了！三老爷，我回去一定会将事情弄明白，给你一个交待。”
“我徐家是你说来就来，说走就走的？”徐砚根本不理会她要谈和的一套，“想必你听过我的混名，现在不给个说法，莫怪我逼着你给说法！”
任大夫人被他说得连退两步，想起小姑子给自己写信说过，徐家三老爷狠起来必见血。
如若真是她冤枉了宋初宁。
不，肯定是冤枉了宋初宁。任氏脑子里极乱，可现在一回想，事情确实有很大的错漏。只是她心急就那么听了小女儿的建议，先到徐家寻赃，后来找到东西，她怒火攻心。
最终就先入为主，要是细心再去想一遍，就会发现哪里会有那么多巧合的事情。唯一巧合的，就是宋初宁手中确实有这么一支凤首步摇。
她小女儿肯定是先前见过。
任大夫人脸上阵红阵青，实在不知道要怎么应对徐砚。
徐老夫人心疼小姑娘，可她身为徐家长辈，又不能让任家太过难堪，夹在中间实在是为难。
最终，她推了推小儿子，说：“你先带初宁到西次间坐一坐。”
她会让任家给小姑娘一个交待。
徐砚纹丝不动，老人知道小儿子牛脾气，头疼不已。初宁此时默默去拉了拉徐砚的袖子，也没有说话，只拿一双黑白分明的杏眼看着他，即便不说话就足够叫人心软。
徐砚到底是站起身，带着她去了西次间。
西次间的窗边放了只纯白花瓶，上面插支海棠，正向着投进屋的光束，绽放着明艳。
徐砚就拉着小姑娘，想到窗边坐下，哪知一直沉默的小姑娘扑到了怀里，突然间就放声大哭。
“徐三叔，你不要丢下我，你带我走吧。”
初宁把昨晚没敢说的话终于说了出来，夹着哭腔，听得人要肝肠寸断。
徐砚被她猛然大哭都吓得措手不及。小姑娘总是笑，不管多难过，都是笑着，今天这种情绪失控是首回。
初宁也不知道自己怎么了，她现在就是想哭。
任氏的态度让她明白，徐家也并不全是欢迎她的，她明明什么都没有做。她深深恐惧徐砚也不在的日子，那她是不是做什么，在别人眼中都是错的。
她越想越难过，哭得一刻都停不下来。徐砚的衣襟都被她眼泪染得斑驳不一，而他手忙脚乱，哪里还有徐三爷从容不迫的模样。
最终，徐砚也只能是想到小时候，母亲时常轻轻拍着他背，给他哼童谣的画面。
他抬起手，轻轻去拍小姑娘的背。一下一下，动作极轻，仿佛怕用力一些，小姑娘都承受不住。
本就是个娇滴滴的小丫头，是委屈极了。
他回想着刚才她的话，耳边是她悲哭。昨夜窜到心头的主意就像落入泥里的种子，被她的眼泪一浇灌，如今疯狂地发芽了。
他眸光渐深，搭在她肩头的手慢慢收紧，疯狂滋生的念头如瓜熟蒂落，脱口而出：“卿卿，徐三叔不会丢下你的。”
他话落，初宁哭声反倒更大了，紧紧揪着他的衣襟，仿佛是在怕他反悔。
而徐砚也不知自知，自己替她顺气的那只手不知何时已放在她脑后，让她的脸颊更加贴紧自己，无意识作出最亲昵的保护动作。
徐老夫人在外头听到了小姑娘的哭声，心都揪在一块，事情是发生在她眼皮底下，上回任氏要发卖小厮的事情也是。
初宁那丫头，恐怕是知道任氏对她有意见了。
徐老夫人再度叹气，也不管下人还在掐任澜颐人中，站起身往内室走去，说：“还请任夫人行个方便，随老身来。”
等初宁止住哭的时候，她在打嗝，睁着双肿得跟桃子一样的眼，哭到打嗝。
徐砚让丫鬟打来热水，又把丫鬟赶了出去，自己绞帕子给她擦脸。小姑娘脸红得都能滴血，想要去抢帕子，可徐砚一只手就能把她制住，也真就捏着她纤细的腕骨不让她乱动。
初宁看到他衣襟上的泪痕，刚才的嚎啕大哭仿佛还在耳边回响，若是有个地洞，她真想钻下去。
正想着，她又没忍住，整个人一抖，再度打了嗝。
徐砚正帮她擦脸，听到这声，到底没忍住，弯着腰