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外祖母点头，“好，好，好。”
☆、第三百九十六章进京
大周京城离岭南很远，行船差不多二十多天，但入冬后的京城特别冷，河道冰封住，所以不能乘船。
坐马车差不多一月半的时间，快马加鞭倒是省下一半的时间，但宋新桐他们带着暖暖，所以只能早些赶路，所以不能等到过了年再赶路，那样路上若是遇到什么事儿，来年二月初的会试肯定会错过的。
所以天南地北的举子们都是秋闱之后告别亲人就赶路了，等到了京城差不多冬日里，再安定下来看看书，习惯习惯京城冷冽的天气，以最好的状态去迎接会试。
当然了，最幸运的离京城比较近的州府，不用赶路，过了年再慢悠悠的过去才最是幸福了。
此次出行，大丫是跟着宋新桐她们一道的，双胞胎则在江家的船只的护送下回了岭南，那边有杨树他们照料着，宋新桐也是放心的。
他们驾着两辆马车赶路，一路上遇到了不少其他州县赶路去京城的举子们，大家都汇成了一股队伍，慢慢的赶路。
路途上，大家相互交流着各处的风土人情，说着各地的趣闻，一路上也不枯燥，有趣极了。
“陆兄，在下听闻岭南那边靠江河，陆兄为何不乘船前行，乘船不仅快，且没有赶路的艰辛。”举子问。
“晕船。”陆云开随便闲扯了一句：“马车赶路看见各地的风土人情，对科考也有所帮助。”
“陆兄说的是。”
大家说说笑笑的赶路，到了吃饭时刻宋新桐便停下来做饭，和之前一样，他们出门都备着锅碗瓢盆和米面肉食的，不用担心遇不到村庄集市时要忍饥挨饿，也不用喝冷水啃干饼子。
旁的举子就没有这样的先见之明，只带了银两或者在上一个集市买的干饼子，看着陆云开他们准备得这么齐全，纷纷上前道：“陆兄，嫂子，你们准备得太充分了，我们能不能搭个伙啊？”
“我们也不白吃，捡柴打水，也给银子。”举子们闻着香喷喷的猪肉炖粉条，再看看手中的干冷的饼子，实在是吃不下了。
这十来个举子和陆云开倒是说得来，人品、性格也都不错，要不然也走不到一道，说不上话的都和其他人结伴早早的走了。
“可以。”宋新桐应下了，毕竟大家出门在外，相逢即是缘，再加上她也想替云开多拉拢几个未来的同僚啊，以后在朝为官，总有需要帮助的地方。
更何况，这些举子里有两个还是其他州的前几名，文采学识不低，以后怎么着也是前二甲里的人吧。
宋新桐想的远，自然也应下了：“那以后捡柴打水的事儿就劳烦你们了。”
“不麻烦不麻烦。”
一路前行，不停的补给，不停的寻找住处，有时候住村子，有时候住客栈，有时候住树林破庙，但人多，也不怕。
最后，在冬月初一这日，他们赶到了京城。
一共花了近四十天，花了很少的钱，却过得有滋有味的，一路下来大家都没有瘦，反而是面色红润，增强了体质。
到京城的这日，这里已经进入了寒冬天气，寒风刮得脸生疼，还伴着小雨，听当地人说这是雨夹雪，晚上再冷一些，就下雪了，要不了几日整个京城就被白雪覆盖，届时出门都不方便了。
宋新桐庆幸赶路赶得快，要是还在外面赶路，天寒地冻的，可不要冻死几个人？而且路面结冰，也不好走路了，更是难行。
城门巍峨伫立在眼前，比一路上见到的岭南、荆州、永州等地的城门更巍峨，更气派，城墙上的巡逻侍卫们各个都煞气腾腾，渗人。
城门口排着长队，多是外来参加应试的举子，排了许久，才轮到宋新桐她们的马车，马车停下，就有穿着甲胄的侍卫们朝他们询问为何进城。
这里是京城，是天子脚下，城门进出看守极为严格，以防有不法之人犯上作乱。
但一般都只是例行询问，没有特殊举动就不会引起注意的，陆云开将文书递给为首的侍卫，“在下是岭南赶往京城参加会试的举子，这是文书。”说完又指着妻子和后面的大丫所在的马车，又给出一份文书：“这是在下的家眷，那是家中仆从，这是文书。”
侍卫接过看了看，最近京城赶考的举子数不甚数，要一一核对，核对完毕确认无误之后就放行了。
“多谢。”陆云开接过文书，递给宋新桐放好，他继续驾着马车京城了。
进了城门到里面繁华的城区还需一段距离，顺着车道前行，沿途可见错落有致的屋舍，这里是外城，多是平民百姓居住之处。
住在这外间便宜，但却不方便，无法得到城内的各种信息，所以举子们只要经济允许，都会选择住在内城的，内城最是繁华，达官贵人富甲商贾数不甚数，商铺鳞次栉比，挨着一间又一间，热闹极了。
“陆兄，你们住哪里？”其余举子问道：“我们打算一起去寻便宜客栈，若是运气好可一道寻个便宜的院落，也好安静读书。
现在还是冬月，到二月初八，还有三个月的时间，还可以好好背背书。
早在离开岭南之前，江明昭就帮他们他们置办了一处小院落，已经让人收拾妥当，他们去了就能入住。
陆云开拒道：“一朋友住在京中，此次应要去他家中借住。”
“那就此告别了。”举子拱手道：“等安置下来了我们再去寻陆兄参加诗会。”
“好。”陆云开说了一个地址，让他们可去那处寻他。
进了内城，找了一会儿，找到了江明昭帮他们置办的小院子，院子不大，没有岭南的小院大，但离闹市不远，方便，但又闹中取静，甚好。
倒不是宋新桐他们给不起银子买大宅子，只是觉得初来乍到，一下子就买个大宅子惹人眼红就不好了，这样一个小院子就不会打眼了。
“娘，到了吗？”躲在厚厚的棉衣里的暖暖左右看着院子，问道。
“到了，之后很长一段时间咱们就住在这里了。”宋新桐给暖暖拉了拉帽子，帽子的边缘处缝着兔儿毛，白绒绒的，衬得暖暖的小脸可好看了。
暖暖问：“不用赶路了？”
“不用了，终于到家了。”宋新桐在暖暖的脸颊上亲了一下，“好了，到屋里玩去，娘要去收拾屋子了。”
☆、第三百九十七章观察
冷雨纷纷，寒风凛冽。
院子是没有经过改造的，没有地暖和炕，只能在屋里摆放炭盆，炭盆烧过之后的味道很浓，为了避免中毒，宋新桐将窗户半开着，不敢紧闭着窗户。
陆云开抱着暖暖坐在书桌前，开始看书了。
宋新桐擦了擦手，将暖盆往边缘处推了推：“这和桃花村的山里一般冷，我想着要不要垒两个炕，要不然整个冬日怕是不好过。”
其实她更想做地暖，全屋子都暖，做炕就只能坐在床上。像京城这种大地方，大户人家没有用炕的，都是用暖盆，用上好的银炭，不会用这种劣质的木炭的。
“做两个吧，你和暖暖的身子都没法子受冻。”陆云开倒是抗冻，也必须抗冻，来年二月的会试时的天气可不是很好，倒春寒正是冷的时候，还需小心防备着才行。
“那我出去找找人。”宋新桐顿了顿：“顺便买些米粮和柴火回来，要不然今晚可没法吃饭了。”
宋新桐将拿了银子就和大丫出了院子，之前江家的人将屋子收拾了还添置了少许必备用品，但缺少的还有很多，还需多买一些回来。
而且这种寒冬腊月，本就是该开始添置年货了，多买些米粮在家也安心呐。
两人撑着伞出了门，很快就到了闹市区柴米油盐姜醋茶，各买了不少，多得都能用到明年开春了，没办法，谁让大丫胃口大呢。
京城的物价比岭南贵多了，和江南的米价差不多，没办法，谁让它是京城呢。
又去布店买了几匹布和棉花，马上就要过年了，多做一点新衣和被子，到时候过年才有新衣服穿。
跟着又去买了些新鲜的蔬菜和肉，现在天气越来越冷了，除了白菜萝卜豌豆苗以外就很少看到其他的新鲜菜了，有都特别的贵。
宋新桐又觉得赶紧的买一个庄子，将蔬菜果实都种起来，等后面一些时间，就可以将铺子开起来了。她一直就想在京城开一间酒楼，生意一定特别好。
将市场转了一圈，又绕回闹市上，沿着来路回宅子。
没走出多远，大丫就指着前方热闹大街上的一间铺子：“姑娘，那里是在做什么人？人那么多？”
宋新桐往大丫所指的方向看去，看到牌匾上写着福育堂几个大字，突然一愣，这就是卖彩票的了？岭南那边还没开设，所以她还是第一次看到这个彩票站。
“我去看看。”宋新桐下了马车，走到人群外，问道：“是要开奖了吗？”
“是啊，马上就申时了，申时一到就开奖了。”这人手里拿着一张票，上面写着一串数字，面色激动的望着里面：“我这个月都买了三十几文的了，一次都没有中过，再不中我就不买了！”
“真不买了？”旁人又问。
“不买了，有这个银钱还不如去割两斤肉。”
“嘿，三十几文钱可买不到两斤肉。”
市场上肥肉要卖二十三文一斤，瘦肉卖十八文一斤，比岭南那边可贵了七八文。
“哎，那也能买一斤半。”
“你还缺买一斤肉的银子？”
“那咋了？我有也不能乱花啊。”
“诶诶诶，时辰到了，不和你瞎扯了。”众人望着台子中央上抬上去的一个转轴，里面装着不少的木疙瘩。
“大家安静，今日又要开奖了，开奖之后十日之内都可兑奖，逾期就视为弃权。”福育堂的负责人再次重申了一遍规矩，“下面有请我们京城的丞相家的张三公子为我们转动木轴，分别摇出七个数字。”
卫公子很聪明，知道名人效应，每次开奖都请京城达官贵人家的青年才俊，大家都以去转动此木轴为荣。
一位俊俏的公子上台后，便开始转动了，很快转出了七个数字，每一个数字落出来的时候，福育堂的负责人就跟着念一下，同时并由京城户部的官员记录下数字，到时候汇集上报。
每念一个数字，下面中了的人就高兴的大叫，“我中了一个了。”
但是等念完了之后，不少人都败兴而归，“中了两个，就差一个了！哎，又没中！”
“我中了三个数字。”
“我中了四个数字。。。。。。”
好几个人都跟着喊了起来。
“你运气真好。”旁边的人都羡慕不已。
福育堂的负责人高声说：“大家中奖的人可以到这边排队，等我们将中奖号码写上墙壁之后就一一和你们兑奖，不要着急。”
“好，好。”
人差不多散尽了，宋新桐也回到了马车，“回去吧。”
不远处的酒楼上不少人都望着福育堂这边，其中一间雅间里坐着几个俊俏的公子，其中两人长得有些肖似。
“你在看谁？”一人问道。
另一人看着消失的马车：“大哥，我好似看到了一个夫人。”
大哥鄙夷的看着弟弟：“三弟，你什么有这个嗜好了？”
“大哥，你误会了，那位夫人就是当初在岭南给我提供主意的那位夫人。”
“是她？”大哥微讶，“不是在岭南之地，怎到京城来了？”
“应当是陪她丈夫来京参加来年会试。”此人说道。
若是宋新桐在这里，就会知道这人很熟的，是那个给她省下十万两银子的卫公子。
卫公子说道：“她很聪明，心胸宽阔不似一般农户女子，她的丈夫也颇有才学，若非身在农家而在官家，必定惊才艳艳，备受追捧。”
“可用？”太子问。
“当可用。”卫公子顿了顿，“只是此人性格偏傲，不知会不会顺从，若是他愿意效劳大哥你，还请大哥重用，”
太子摸了摸手指上的玉扳指，“等会试之后再说也不迟，我得先看看他到底是不是有这个本事。”
“大哥说得是。”卫公子点头。
另一边，宋新桐已经和送柴火的说好了多送些过去，还和砖瓦匠说好了，让他们明日一早就到宅子里修炕，明日傍晚就能修葺好两间房的炕头的。
用了晚饭，一家子就睡下了，没办法，这些日子实在是太疲惫了，一觉睡到了第二天天大亮，屋外已经积了一层薄薄的白雪，荧光白雪，照亮整个世界。
☆、第三百九十八章买庄子
接下来的日子，陆云开都在家中背书，偶尔在其他同路的举子的邀约下，出去交际一番。
而宋新桐趁着这个时间，四处寻摸着铺子和庄子。
只是在京城这个地界，人生地不熟的，她又不想去寻江明昭的大哥帮忙，所以就自己到处寻摸打听着，但始终没有寻到合适的，所以只能去寻牙行，毕竟人家是专业的嘛。
牙行的人是一个三十来岁的男人，给人感觉还挺和善的，令人想和他说话。
“夫人您想要怎么铺面？”
宋新桐想了想，说：“最好在人多的主街区，若是没有也需在离主街只需半盏茶功夫的地方，超过了不行。”
“还有，要大，最好两层楼以上，最好有个后院子。”宋新桐看着京城大部分的酒楼都是二层三层，甚至还有四五层的。
“还有铺子不要正对着路口，最好是方方正正的，不要太多角落缝隙。”宋新桐还是必将将就风水的，风水不好，生意可就不能长久的不下去了。
牙行的人点了点头，“夫人您的要求很高，这价格怕是不便宜。”
“大致多少？”宋新桐问道。
“这看您是租还是买了，租的话，按照您说的这个要求至少一千两一个月，买下的话怕是需要五万两以上。”
宋新桐算了算，比岭南贵了一半以上，但和江南的价格差不多，若是地方好倒是能接受。
“若是地界好，可以谈。”
牙行的人一听她这语气，就知道对方不差钱，若真是生意谈成了，他的佣金可不少，“那行，我回去便仔细替夫人寻摸，一有合适的就通知夫人您。”
“好，尽快一些。”宋新桐着急着呢。
“夫人放心。”
宋新桐顿了顿，“对了，我还想要买一处庄子，你可知京城外面可有卖的？”
牙行的人说：“现在牙行里倒是挂着几处，但是庄子不大，不知夫人您要多大的？”
“不大？”宋新桐就要不太大的，“有多大？”
“一个莫约七百亩的样子，旱地良田差不多各一半。”牙行的人说：“这是一个六品官家的，因回家养老，这才卖掉的。”
“还有两个差不多五百亩的样子，水田比较多。夫人您觉得怎样？若是想要大庄子，那还得再等等，兴许年后有人卖掉庄子。”
宋新桐明白牙行的人的意思，“我想问问三个庄子的地势。”
“七百亩的靠近外围历山，其余五百亩则是比较平坦，但离河不远，也不缺水。”
宋新桐回忆了一下历山这个地方，听陆云开说历山是连绵起伏的巍山的一只小脚，而巍山是京城王孙贵族的打猎的去处，深山老林中猎物繁多，数不甚数。
历山离着猎场很近，闲杂人等不敢随意过去，那么这地方应该还是比较安全吧？到时候她养虾、养鸡鸭兔子那也方便的，也不担心被人窥探了去！
牙行的人瞧着宋新桐的脸色知道她比较倾向于七百亩的地，劝道：“夫人，虽然此处庄子的价格算起了和其余两处价格便宜不少，但地却不甚好，而且旱地居多，水田靠近山坡，也不算肥沃，夫人还是慎重考虑为好。”
“历山大概有多大，是公家的还是私有的？”宋新桐问道。
“是无主的，夫人要买下？”牙行的人吃了一惊，“历山虽比不得巍山，可也是大山，至少几千亩，一两银子一亩的山地，那也需要上千两。”
“我只要靠近这片田地的百十来亩就够了。”宋新桐顿了顿：“我可否去此处看一看？”
“可以。”牙行的人自然乐意带她过去。
宋新桐抱着暖暖跟着这人下了茶楼，往外面的马车走去，大丫就等在外间的。
刚走到大堂里，便听到一个声音从一旁响起来：“陆夫人。”
宋新桐楞了一下，转身朝声音来源看去，就看到卫公子和几个长得都英俊潇洒的公子哥儿们从另一边的楼梯下来，浅笑吟吟的朝她走过来。
“好久不见陆夫人。”卫公子看着她，又看看她怀里抱着的暖暖，心底微叹，真是好颜色。“这就是令爱？果然和江三所说的那般精致可爱。”
“好久不见卫公子。”宋新桐淡淡的笑了笑，自从前年一见之后，足足已有两年时间了，的确是许久不曾见过了。
卫公子扫了一眼的牙行的人，“陆夫人这是要看铺子？又打算开一家岭南那样的酒楼？”
“是的。”宋新桐点头。
卫公子又问：“那可选好了？”
“还没，这京城寸土寸金，看