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正文 五五章
顾景同无话可说。
蔺伯钦叹了叹气，看着堂下的钱高，问：“曾红才是不是你杀的？”
“不是。”钱高语气一顿，“但他也该死。”
蔺伯钦冷冷的看着他，等他的下文。
钱高道：“我和他说好，每月付给他一两银子，让他帮我隐瞒，保守秘密。我以为他是我最铁的兄弟，没想到……呵，什么兄弟，他连当狗都不配。一开始，他每月收一两银子，相安无事。可后来，他变着花样的要钱，有次甚至勒索我十两银子！我做一场白事，累死累活，最多赚一两二钱，一个月最多三场白事，有时候两个月都开不了张。他仿佛一个无底洞，索要无度，我实在负担不起……”
“你就杀了他？”
“我教唆她妻子杀了他！”
蔺伯钦一怔：“什么意思？”
站在公堂外的楚姮却明白了，此前徐大夫就说这人爱挑拨是非，想必靠他的三寸不烂之舌，让曾红才和曾妻互相间隙。
果不其然，钱高笑道：“我知曾红才的妻子是个善妒的急性子泼妇，便故意引曾红才去翠红院。一来二去，曾红才和翠红院里的姑娘难舍难分，我趁此时机告诉了曾妻，当晚他们就大吵一架。那把菜刀，我去曾红才家中时，还故意磨的很锋利……本只想让曾红才伤一段日子不来找我麻烦，却没想到曾妻如此厉害，竟将他杀了，绝我后患。”
李仲毅这时看了眼身侧的柯志喜，突然道：“是钱高！是钱高故意在我面前挑唆，说你为了那一锭银子，诅咒秀君！”他对柯志喜大声道，“当年，钱高拿来一个巫蛊稻草娃娃给我看，上面写着朱秀君三个字！那字迹，分明就是你的！我对此深信不疑，但为了给你留一丝颜面，此事我从未拿出来说！但心底却对你生了无数怨气！”
在大元朝，男人行诅咒之术，传出去是要被人嘲笑讥讽一辈子的。
柯志喜闻言一愣，他也明白过来了：“所以……所以当年你才会骂我瞎得好？”
“我以为你是自作自受……”
柯志喜苦笑了一下：“我没念过学，字迹很丑，很难模仿，唯一会写的也只是自己的名字。我只在一个地方写过名字，如果那字迹当真是我的，没猜错的话，‘朱秀君’三字，应该是钱高从祈愿符上撕下来的。”
李仲毅追问：“什么祈愿符？”
“我去寺庙拜财神，顺便在观音大士那里给你一家人求了个平安符，符上要写你一家人的名字，然后再挂到祈愿树上。”说到这里，柯志喜声音有些颤抖，“而那天，钱高与我同行。”
李仲毅听到这话，又是感动，又是难过，两人明明都将对方当兄弟，一心想着对方好，却因为柯志喜的挑拨离间，整整十年没有往来。
钱高扯了扯嘴角：“什么兄弟，我和曾红才还不是因利反目成仇？”
“你闭嘴！”李仲毅倏然转身，朝他吼，“你为人虚假，怎配拥有友友情？”
钱高讥嘲道：“是，我没有兄弟情，可我和秀君有感情。她脚趾畸形，我骨骼不长，我们同是天涯沦落人，从小就互相鼓励，互相扶持……这种感情，你懂么？”
“你！”
李仲毅指着钱高，气的嘴唇都在发抖。
柯志喜忙拦着他劝慰：“算了，仲毅。”
李仲毅气愤不平：“如何能算？他觊觎我亡妻，还弄瞎了你一双眼，他死一千次一万次也不足惜！”
“我当年瞎了眼，生活快过不下去了。若不是钱高托关系，让我去沣水棺材铺当学徒，不然我也活不到现在。”
“那是因为他于心有愧！”
“不管怎样，也算帮了我。”柯志喜摸了摸自己凹陷的眼部，垂下头来，“他也活不长了。我还记得当年我娘病逝，你跟我说，人要向前看，面前的困难只是暂时的，余生很长呐……仲毅，你自己说过的话，怎么能忘呢？”
李仲毅许久没听到老友的安慰，他看着面前双颊消瘦，人不人鬼不鬼的柯志喜，心疼道：“我说过的话，从未忘记……是处青山可埋骨，他时夜雨独伤神。”
柯志喜顺口就道：“与君世世为兄弟，更结来世未了因。”
“老柯……”
李仲毅潸然泪下，拉起柯志喜粗糙干燥的手，重重的握了握。
楚姮见他二人说起往事，不由感到欣慰，没有什么比误会解开冰释前嫌，更值得高兴的事儿了。
公堂之上，蔺伯钦冷声问：“钱高，你为何要杀苏梅？”
“怕她走漏消息。”
蔺伯钦不置可否：“本官虽和李仲毅一行前往十里湾，但若不是因为坟墓被天雷巧合劈开，根本不会发现这桩旧案疑点。你杀苏梅，是此地无银三百两。”
这是蔺伯钦想不明白的地方。
他这样，跟引火烧身没有区别。
钱高闻言，皱了皱眉，语气也有些挫败：“……苏梅知道我和秀君的一切，她和李仲毅冰释前嫌，我怕她会将此事告诉李仲毅，从而猜测到我就杀害朱家六口的凶手。再加上蔺大人你要重查旧案的事情闹得沸沸扬扬，我一时冲动，便趁苏梅不注意，偷偷架梯子翻入她家，往她煮药的罐子里加了一些料……”
他叹了口气，摇了摇头：“百密一疏，此事是我太笨。”
蔺伯钦没想到还真是因为他笨。
他扫了眼楚姮，楚姮看到他的视线，正准备露出一个笑容，就见他的视线又飞快的移开了。
楚姮：“……”
苏钰忍着泪，到底是没有在公堂上喧哗，他握着楚姮的手：“夫人，蔺大人一定会给我娘一个公道，对吗？”
楚姮重重地“嗯”了一声。
“蔺大人，该招的我都招了。”钱高竟朝蔺伯钦微微一笑，只是这笑容诡异，看起来让人狠不舒服。
蔺伯钦神色自若，他道：“钱高，你蓄意杀人，罪大恶极，手段残忍，按律故杀人者，斩。且你逍遥法外十年之久，另加鞭笞三十，杖一百。本官判决，你可有异议？”
“大人英明！”钱高伏地一拜，随即朝蔺伯钦招了招手，笑道，“蔺大人来，草民临死前有一事相告。”
“但说无妨。”
钱高四下里张望一番，神色诡谲：“此事只能告知大人，旁人都不能听啊。”
蔺伯钦略一迟疑，到底是走下堂来。
“大人，小心他……”杨腊上前阻拦，被蔺伯钦抬手制止。
胡裕不放心的拔刀，架在钱高脖子上，威胁道：“敢乱来，我立刻劈了你！”
钱高不在意的笑了笑，抬手掸了掸胡裕的刀背。
他凑到蔺伯钦耳边，望着不远处的顾景同，悄声道：“大人，草民不久前，曾看见蔺夫人与顾县丞坐在同一辆马车上，亲亲我我。蔺夫人还捻了一颗荔枝，细心的剥了壳，亲昵的送到顾县丞嘴里……”
蔺伯钦的脸色，陡然一变。
他忍不住看了眼公堂外的楚姮。
楚姮见他看自己，连忙跳起来挥手，一脸傻乐。
“……”
蔺伯钦神色瞬间由阴转晴。
甚至笑了起来。
钱高一愣，有些不明白蔺伯钦为什么会笑。
“你的反间计对我无用。”蔺伯钦解释，“她只吃不用剥壳吐核的东西。荔枝……对她来说太麻烦了。”
钱高懵了。
蔺伯钦直起身，摆了摆手：“行刑后押入大牢，只等府衙文书下来，秋后问斩。”
钱高被拖下公堂，经过楚姮身边，他还不死心的挑拨道：“蔺夫人，你不在的这两天，蔺大人和翠红院的头牌邀月，胡天胡地呢！”
楚姮用看傻子的眼神盯着钱高：“你也太看得起他了，若真能跟邀月胡天胡地，我还要表扬他。”
钱高：“……”
搞了半天，这蔺夫人是个懒鬼，蔺大人那方面有问题，他煞费苦心，反倒白忙活了！
***
关于朱家旧案以及苏梅被害，终于了结。
此事上报府衙，陈知县大感欣慰，还亲手写了一副对联，命人送来嘉奖。
顾景同一拍脑门儿，想到一个提高政绩的好办法，便是大力宣扬此事。
蔺伯钦知道后自然不肯，他蹙眉说：“我断案是为了还死者公允，并不是为了鼓吹政绩。”
“可是佩之，你做官要靠政绩！”顾景同简直苦口婆心，“你看你，劝课农桑也不去，下乡巡察也不巡，我再不帮忙张罗，等年尾朝廷下派刺史过来，你就只有傻愣着。”
“吴光弼为人不端，我宁愿愣着也不会阿谀他。”
顾景同气绝。
但对于好友，他也没办法，干脆先斩后奏，趁蔺伯钦不注意，让衙门里的人，将对联举着，一边敲锣一边打鼓，走街串巷，引得清远县中的百姓纷纷挤来围观。
杨腊和胡裕一人举着上联“公心着在竹帛，千秋共颂赤胆”，一人举着下联“正彰披上管弦，百姓皆呼青天”，走起路来雄赳赳，气昂昂。
围观的洪婆见得，忙惊喜的拉身旁的大婶，指着二人，咳嗽道：“快瞧，那是衙门里捕头，此前还请我去喝过茶咧！”
婶子问：“洪婆，你认识他们？”
洪婆自豪的拄了拄拐杖，一抬下巴，朝胡裕努了努嘴：“可不是么，就那个小眼睛，他叫杨腊！”
胡裕从她身旁经过，恰好听到这话，气得差点崴脚。
正文 五六章
楚姮将药拿给蔺伯钦的时候，蔺伯钦略有迟疑。
但到底是接下了。
两人关系又缓和下来，虽然蔺伯钦还是冷冷淡淡的，至少没有随时呵斥她。
即便楚姮到现在也不明白，蔺伯钦当初干嘛生气。
七月流火，天气逐渐转凉，微风吹过树梢，染红几片枫叶。
楚姮整日待在蔺府，人快闲的发霉，便跟溪暮和濯碧两个学做糕点。这日做了不少桂花糕，她自个儿又吃不完，便想着给苏钰送一些。
主仆三人挎着红漆盒，往李仲毅家走去。
还没到北墙根儿，就在一条巷口见到苏钰，他穿了件宝蓝色的交领，满头大汗的与一个小姑娘蹴鞠。
“苏钰！”
楚姮叫了他一声。
苏钰立时回头，脚上没接住藤球，骨碌碌的滚到墙边。
“夫人！”他惊喜的跑上前，又对着溪暮和濯碧点头，“两位姐姐好，你们是过来找我吗？”
溪暮将手里的漆盒扬了扬，笑道：“是呀，夫人做了好多桂花糕，给你送些来。”苏钰高兴至极，转身朝他身后的小伙伴招了招手：“谢彤彤！快过来！”
扎着丫髻的小女孩不过十岁，穿着红色绣福字的对襟小衣，眼睛黑白分明，只是看起来有些怯生生。
她微微上前两步，站在苏钰身后。
苏钰扭头问楚姮，眨眨眼：“夫人，彤彤是我认识的好朋友，我能把桂花糕分给她吗？”
“当然啦。”楚姮摸了摸他脑袋。
她看向谢彤彤，从漆盒里拿出一块桂花糕，甜甜一笑：“彤彤，吃吗？很好吃的！”她放了超多糖，怎会不好吃呢！
谢彤彤有些犹豫，但看着楚姮的笑容，她的戒心逐渐放下，伸出小手，接过桂花糕，小口小口的吃起来。
楚姮眼怀期待的看着她：“怎么样？”
谢彤彤边吃边点头，声如蚊呐：“……谢谢夫人。”
“不客气。”楚姮摆了摆手，笑道，“待以后我做了其它的糕点，全拿给你和苏钰吃。”
小孩子的心房总是特别容易打开，再加上楚姮长得十分富有亲和力，谢彤彤捧着桂花糕，点了点头，眼里盛满笑意。
楚姮反正闲着没事，就看苏钰和谢彤彤两个玩儿蹴鞠。有时候看得兴起，便拉着溪暮和濯碧加入进来。溪暮濯碧两个年纪本就不大，一开始还很拘谨，后来也越玩越开。苏钰将球传给楚姮，楚姮有意炫技，一会儿膝顶，一会儿双腿齐飞，一会儿又单足停鞠，跃起后勾，看得谢彤彤苏钰几人啧啧称奇。
“夫人好厉害！”谢彤彤啪啪的鼓掌，眼睛睁的老大。
苏钰知楚姮根底，颇为自豪的挺了挺胸：“夫人是我见过最厉害的人。”
楚姮将球传给他，笑道：“以后教你们，你们也能这么厉害。”
两个小孩儿对视一眼，嘴巴都快列到耳朵后面。楚姮又拿出桂花糕分给他们，便在此时，巷口有人喊道：“谢彤彤！”
楚姮几人同时回头，便见一名荆钗布裙的女子，正有些讶然的看着他们。
谢彤彤反应过来，忙奔上前，拉住女子的手：“阿姐！”她比划着跟女子说了什么，便拉到楚姮身边，介绍道：“夫人，这是我阿姐。阿姐，这位是县夫人。”
女子脸上表情更是惊愕，她看了眼谢彤彤手里的桂花糕，不好意思的搓了搓手：“原来是县令夫人，我妹妹顽皮，让你见笑了。”
楚姮爽朗的笑了笑：“叫我四娘便可。”
女子忙道：“我、我叫谢落英。”
谢彤彤见状，捂着嘴哈哈笑起来。她和楚姮玩了这么久的蹴鞠，已经混熟，便道：“夫人，我阿姐嘴巴最笨了。”
“彤彤！”谢落英脸红了红。
这谢落英不算标准的美人，但柳叶眉长，一双丹凤眼斜飞，长得颇为英气。
楚姮心生好感，便道：“一看谢姑娘，便是嘴笨心善之人。”
谢落英没想到楚姮会夸她，她又惊又喜，道：“夫人不仅心善，还……还长得好，跟天上的天仙似得。”她倒是实话实说，一开始见到楚姮，她就在想，世上竟然会有这么好看的女子。迟疑片刻，她起了个话头，道：“话说蔺大人前段时间重审十里湾朱家旧案，破案如神，当真是在世青天。”
“没有没有，他身为清远县的父母官，这些便是他的分内之事。”楚姮附和道。
谢落英点了点头：“蔺大人为官清廉，正值奉公，乃我们百姓大幸。不过那魏高……嗯不对，应该叫他钱高。钱高竟然是真凶，还真令人意想不到，夫人可否与我详细说说？他为何要杀朱家六口？”
“这个还得从我们去十里湾那日说起。当天本来是不欲逗留的，可没想到突然狂风大作，暴雨倾盆，一道炸雷好巧不巧正好劈开了朱家坟墓……”
两人都没有心机，一问一答，交谈之间不一会儿就熟稔起来。
谢落英听完，感慨道：“这钱高伤天害理，落得这个下场，是他咎由自取。”
“是啊。”楚姮叹道，“所以说冥冥中自有天定，否则那雷怎会恰好劈开朱成业的坟墓？”
苏钰和谢彤彤在旁吃桂花糕，听到这话，不禁争论道：“你看，我就说世上有鬼吧！若不是有鬼，怎么会劈开坟墓，发现真相？”
苏钰知道楚姮怕鬼，忙道：“彤彤，别乱说，这世上怎么会有鬼？”
“没有鬼，那也有妖怪！”谢彤彤站起身，“食肺狗你总听说过吧？”
苏钰张了张嘴，“唔”了一声：“到底也没人见过食肺狗，只是传说罢了。”谢彤彤才不信，她叉着腰，哼道：“食肺狗食肺狗，吃人心肺吃人手，没有谁能抓住它，长着翅膀会飞走！”
楚姮听到这编出来的歌谣有些讶异，她还是头次听到这些，问：“食肺狗？那是什么东西？”
谢落英解释道：“夫人才嫁来不久，怕是没有听说过。这食肺狗是咱们望州用来专吓小孩儿的，传言说食肺狗长一对老鹰翅膀，狗脸蛇身，满嘴獠牙。哪家的小孩儿不听话，就会被食肺狗吃掉心，吃掉肺，吃掉双手。”她说到这里忍不住弯了弯嘴角，“我小时候也被父母这般吓过，愣是一整晚都没睡着。”
“原来如此。”楚姮微微一笑，“我家乡也有熊婆婆这种吓小孩儿的故事，说是小孩儿不听话，熊婆婆就会把他偷走吃掉。”
说到此处，楚姮和谢落英都笑起来。
苏钰和谢彤彤又在玩蹴鞠，便让楚姮和谢落英也加入，一行人在巷子口玩了半晌，都累的大汗淋漓。
谢落英擦了擦脸上的汗水，看向楚姮，直言道：“没想到夫人一点架子都没有。”
楚姮摆了摆手，她方才跳来跳去也热的够呛，只笑道：“我好久没这么开心过了，谢姑娘要是无聊，也可随时来蔺府做客。”说着，她便将漆盒递给她，“这里还有不少桂花糕，你都拿去给彤彤吃吧。”
“这、这怎么好……”
“快收下吧。”楚姮扬了扬，示意她拿着。
谢落英推辞不过，双手在裙摆上擦了又擦，这才小心翼翼的接过：“多谢夫人。”
天色渐暗，一群人在此分别。
谢落英带着谢彤彤回家，楚姮便准备将苏钰送回李家。
李仲毅出去卖货了，家中只有两个仆人和梁秀云，苏钰抬手敲了敲门，却是梁秀云来开的。
她见到楚姮，瞳孔一缩，连续退了�