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如今萧千云和哥哥跟在父亲身边，白日学武，晚间习字，颇有些长进的。兄弟两个人如今都被保举进了兵部，先从小吏坐起，慢慢地跟着学习，待到有其他机会时，再行调动。
这都是萧战庭为两个儿子铺的路，以后他们两个但凡不出什么差错，自然是青云直上的。
也是这兄弟两个争气，如今学武有长进，学文也是颇下功夫，才不过几个月功夫，已经让人刮目相看了。
此时此刻萧千云骑着马，一心赶往那礼部员外郎府上。
谁知道也是他心急，在这闹市之中骑马前行，正骑着，便见前方闪出来一个女子狼狈地跌在那里。
他连忙勒住缰绳，险险地避开了，才没让那女子丧命于铁蹄之下。
回神看过去，却见地上已经铺散了一地的果子茶点，一个粗布女子狼狈地倒在那里，周围人正好奇地围观。
这个时候就有侍卫上前了，那女子满脸惊惶，连声求饶。
萧千云便有些看不过去了。
他自然是记得，自己怎么和父亲相认的。
相认时，他就是地上那跪地求饶的女子。
当时自己心中的惊恐和绝望此时尤在眼前。
当下拧眉，兀自翻身下马，上前问道：“你为何忽然跌落在街道上，这满地的果子又是怎么回事？”
那女子低下头跪在那里，瑟瑟发抖，嘤嘤只知啼哭。
萧千云有些不耐，他还记挂着母亲的药，想着赶紧取来，便要命人将这女子请至一旁。
谁知道就在这个时候，却见旁边叽里咕噜滚过来一个男孩儿，那男孩儿脏兮兮的，哭啼啼地过来就要拉起那女子。
他盯着那男孩儿破旧打满补丁的衣衫，皱眉。
女子此时总算稳定下心绪，低头小声说道：“小女子原本是做了果子给这茶楼里供的，谁曾想，如今却被人抢了这差事，以后怕是再没果子弄了。小女子也是心里难过，这次无意中冲撞了公子，还望公子赎罪！”
萧千云听闻，不免想起过往的一些事，当下轻叹道：“你身边这个，是你的儿子吧？”
孤儿寡母地讨生活吧。
萧千云眼前便浮现出昔年，自己跟在母亲身边去茶楼里做事的情境。
“不，公子误会了，这是小女子的弟弟。”那女孩儿还没婚配，只因为现在跌在那里颇为狼狈，是以竟然被萧千云误会了。
竟是弟弟？
萧千云有些意外地看了看那女子，果然见人家没有梳髻，可见是未嫁的。
“便是没有了这茶楼的活，总是有其他生计，你可以另寻其他来做。”
那女子一听这话，眼泪险些落下来：“公子哪里知道，我一个外地人在这燕京城里谋生的艰难……”
说着这个，她到底是忍住眼泪：“今日小女子冲撞了公子的马，公子不怪罪，是公子仁慈，小女子在此谢过了。”
萧千云见她这么说，倒是凭空生出许多怜悯来。
特别是那句“外地人谋生艰难”更是戳了他心。
“你不必担心，我让底下人给你找个差事做。”
说着，他吩咐了旁边的侍卫几句，那人听命，自然去做了。
对于如今的他来说，花一些银子，安置一个让他心生怜悯的孤女，并不是什么难事。
只是没想到，这终究为以后的自己带来了些麻烦。
现在的他却并没有多想，只是惦记着去给母亲取来那罕见的药引子。
关押在镇国侯府后院的宁祥郡主，不过关了一两日，便被移交到了宗府里，宗府里很快将这事查出来，确实是宁祥郡主给镇国侯夫人下的毒，证据确凿的。这下子，事情传开来，人们都不免震惊，想着宁祥郡主竟然做出如此歹徒的事来。如果不是恰好镇国侯夫人有孕，这毒即使发作，怕是等到这边看出端倪，她已经远嫁岭南，再追不到她的。
震惊之余，自然都纷纷关注这桩案子如何审理，毕竟镇国侯的权势在那里摆着，谁也不能不顾忌。况且这次镇国侯摆明了，谁动了他家夫人，他就要整死谁的气势。
猜测半响后，最后终于以宁祥郡主被摘去了郡主封号，又夺了其下的封地，剃度出家，从此后在一个偏僻山上的庵子里度过余生来了结。
本来这件事到此为止了，不过也有人说，听说这前宁祥郡主，去往庵子里后，又颇遇到了一些事，从此后险些疯了，把那庵子闹得鸡犬不宁，不过这都是些捕风捉影的后话了，谁也不知详细的。
这些事，萧杏花自然是不知道的，也没人告诉她。这几日萧杏花的身子也是时好时坏，有时候身上有些力气，有时候又觉得虚弱得几乎睁不开眼儿。她如今不光是喝那汤药分外艰难，就连这一日三餐，都难以下咽起来。
本来怀着身子的人口味就刁钻，如今又加上这病，可真真是能折磨死人。
萧战庭如今是根本不上朝的，什么都顾不上，眼里心里就只有他这位夫人了。
皇上见他这样子，还能说什么。召见过一次，好声好气地，把宫里的好药材都统统拿出来，说给你夫人用吧，还有御医，用哪个，赶紧带你家里去，不用送回来了！
可是萧战庭依然是脸上不痛快，就好像皇上太后都欠了他八百两银子一般！
因为这事，皇上也暗地里和人商量，说这镇国侯怎么像变了一个人？
以前凡事恭谨小心，刻板沉默，现在呢，却拽得仿佛天底下人都该让着他一样！
旁边的人就劝，说都是人，谁没个烦心的时候，如今被那宁祥郡主害的，镇国侯夫人是生死未卜的，镇国侯自然是做什么都不顺心。
皇上想想也是，他这些年孤身一人，连个子女都没有，自己赐了几个美人儿过去，听说也是恭恭敬敬地放着根本不用。
如今好不容易找回了自己这亡妻，还没享福几天，就出这种事。
再说了，这镇国侯夫人肚子里还怀着他的血脉，如果就此去了，他这辈子怕是都忘不了了。
其实也是如今皇上痛快。
那博野王，因为宁祥郡主的事儿，怕是彻底把镇国侯给得罪了。他也和博野王说了，让他好好罚宁祥，于是双方商定了，把宁祥剃度为尼，关押到庵子里，一辈子都不许再出来的。
至于涵阳王那里，因为镇国侯那个小女儿的事吧，也是闹得不痛快，听说镇国侯直接把涵阳王打了个鼻青脸肿。
想到这里，皇上满肚子里都是乐呵，这么一高兴，他干脆地道：“准镇国侯几个月假，好生在家陪着夫人吧！”
因为这个，萧战庭名正言顺地连朝都不上了，可以说是没日没夜地陪着自己夫人。
这件事当然也让满燕京城的人大吃一惊，要知道往日的镇国侯是一个多么兢兢业业的人啊！
萧战庭当然也知道如今别人是怎么看待自己的，不说别人，就是正阳侯他们几个，不知道苦心婆口劝了他多少次。
可是他经历了这事，却是和以前想法大不同了。
他脑子里总是回忆起萧杏花那天说的话，萧杏花说她累了，这次是真得累了。
她当时是不愿意喝那汤药，干脆就不想活了。
在那一瞬间，他害怕起来，害怕她万一真没了，他又要去过之前十几年那种日子。
于是他忽然明白过来，人生苦短，其实他能陪着她的时候就那么多。
其实他能为她做的，也只有那么一点而已。
他顾忌这个顾忌那个，却凭空委屈了自己最在意的人！
想明白这个的萧战庭，整个人性子都有些变了。
天大地大，他家杏花最大，管他是谁，便是皇帝老子都要靠边站！
而如今福运居的嬷嬷丫鬟们，也都知道侯爷的脾气，一个个小心伺候，不敢有半分的松懈。便是夫人那边眨下眼睛，她们都要赶紧过去嘘寒问暖的。
当然了，底下的姑娘和两位少奶奶，也是一早就过来，从旁小心伺候。
萧杏花虽然身子虚，却多少也明白，这一日，便对身旁守着自己的萧战庭道：“我这身子，也不是一天两天的，总得慢慢熬过去。佩珩和秀梅，该去读书的读书，何苦扯着她们。还有梦巧儿，赶紧放她去军中吧，别耽搁了前程。”
“好。”她说什么，就是什么了，什么都想顺着她。
于是萧战庭吩咐下去，让秀梅和佩珩不用天天过来伺候了，至于梦巧儿，赶紧去军中。
其他两个也就罢了，自然不敢不听，唯独梦巧儿，却是过来萧杏花身边，含泪道：“娘，你这个样子，让我怎么放心过去！”
萧杏花被佩珩伺候着半坐在那里，看着她这恋恋不舍的样子，也是笑了。
“瞧你，搞得仿佛生死离别似的，那军中不就是离这里三十多里吗？你骑个马，想回来一会儿功夫就到了，至于这么哭哭啼啼的，但是不像往日的你了！”
“娘，我就是，我就是……”梦巧儿自嫁到萧家来，还是头一次哭：“出了这样的事，我却不在跟前，总是不放心……”
其实这些日子，梦巧儿比以前精神了爽利了，可是看着也实在是比以前黑了。
萧杏花伸出手，怜惜地摸了摸她的脸。
“哭什么，在跟前怎么样，不在跟前又怎么样？你就是天天守在我身边，难道还能替我难受替我喝药汤不成？赶紧的，去那军营里，好好地给我练，赶明儿也当个像人家晋江侯那样的女侯爷，我心里看着也高兴。”
梦巧儿想想也是，也就摁摁鼻子不哭了。
临出去前，一步三回头的，后来又找了佩珩和秀梅，再三嘱咐，替她好好孝敬娘。佩珩和秀梅如今虽说如往日一般读书识字，顺便练练弹琴什么的，可是但凡下了课，哪个不是赶紧往这福运居跑，那自然是点头称是。
其实原本也没什么，可是最后佩珩和秀梅望着这大嫂转身准备离开，想起娘如今病着，两个人面面相觑，最后不由悲从中来。
平时都是一家子四个女人，有什么事说说笑笑，一起做个针线活儿，并没觉得彼此多不可少。如今才知道，不管是秀梅和佩珩要好，还是娘和梦巧儿更说得来，其实都是至亲的一家子，仿佛少了谁，都觉得心里慌。更何况如今娘病着，更觉得凄惶。
以至于最后，佩珩哭着抱住了秀梅：“二嫂嫂，我娘该不会就此出事吧？她，她这些年，不知道吃了多，多少……苦头……”
佩珩哽咽着道：“吃了多少苦头，如今好不容易认了爹，好日子没过几天，竟然摊上这事。”
秀梅见小姑子哭，也忍不住想哭，不过好歹是当嫂子的，怎么也得哄着小姑子些，便勉强笑着道：“没什么的，爹这不是请了好几个御医过来，又都是好药材，肯定会没事的，咱娘福大命大，早晚能熬过去！”
佩珩如今也只能这么想了：“如今我只盼着娘能好，若是娘能好了，要我做什么，我都愿意！再不倔着性子，平白让她不顺心。”
第83章
这几日佩珩惦记着自己娘，一得空了便过去看看。这一日她过去福运居，到了外面廊上，就见外面几个丫鬟嬷嬷伺候着，只等里面吩咐。见她过来了，忙示意噤声，又指了指里面。
佩珩顿时明白了，这是爹在里面正守着。
这些日子娘身子不好，爹连朝都不上了，就这么守在跟前，有时候大半夜不合眼。
她轻叹了口气，推门进了屋，却在暖阁外停了下来。
如今眼瞅着进入九月，天开始变凉了，又因为娘身子不好，所以已经早早地搬到暖阁里去了。
她在外面看过去，只见她爹正半伏在床头前，看样子竟然是睡着了。
从她的角度，她可以瞧见她爹的鬓发，隐约竟有些泛白，竟一下子没有了往日肃穆威严的距离感。
他坐在床边的杌子上，平日那么高壮的一个人此时却窝在床头前，半趴在床头前睡着了。
佩珩看得有些心酸，她一直有点惧怕这个爹的，可是如今，却生生多了几分心疼。
她知道娘出了这事，爹心里是真难受，难受得根本睡不着。
她也听底下人说，爹这段日子，亲自喂娘吃药，娘吃不下，他就陪着一起吃，还有膳食，娘吃多少，他就吃多少，娘饿着，他也就饿着。
佩珩深吸了口气，把自己眼角的湿润逼回去，却是到了旁边朝服架上，取来了爹的一件外袍，蹑手蹑脚地过去，给爹披上。
谁知道她刚披上，爹那边就醒过来了。
她有些怔忪，后退了一步：“爹，你醒了？”
萧战庭没想到自己竟然睡去，微微皱了下眉，先看了眼床上躺着的萧杏花，见她睡得依然恬静，这才看向女儿。
“什么时候过来的？”
“刚过来，看爹睡着，没敢惊动。”
“嗯，用过午膳了吗？”萧战庭随口这么问道。
其实他往日是不会这样和女儿闲话家常的，他并不是那种会说这种话的人，不过这段日子，女儿每日几次过来帮着一起伺候，渐渐地也就熟了，一些日常话问起来倒也随意了。
“用过了，你和娘呢？娘什么时候睡着的？”
佩珩看到自己爹一脸倦容，头发仿佛根本就没有梳理，还有那底下的胡子，也是几日没有打理了吧？更不要说眼睛里的红血丝，看着实在是吓人。
“我陪着她吃了药用过午膳，看着她睡着的。”
其实是吃药折腾了半响，险些呕出来，之后饭食也是难以下咽。本来就是怀着身子的人，胃口刁钻也是常见的，孕吐严重，又赶上生病吃药这么一折腾，可算是什么坏事都赶到一处了。
“爹，你……”佩珩犹豫了下，还是忍不住道：“爹你好歹也顾着自己身子，娘这病，怕是要慢慢养着，也不是一天两天能好的，你总得做长久打算，总不能到时候娘好了，爹你这边却熬坏了身子。再说有我和二嫂嫂呢，平日里我们也都能过来一起照料。”
萧战庭听说这话，不由多看了女儿一眼。
女儿如今已经十五岁了，像极了年少时的萧杏花，文静地站在自己面前，双眸中带着些许心疼，那心疼里，隐隐含着一点……算是敬畏吧。
他忽然就想起自己当初和杏花说的话，他说过，有个女儿的话，会把女儿捧在手心里疼，会给她当马来骑，会把她宠得一辈子不知道愁。
其实他并不想女儿会用敬畏的眼神望着自己，仿佛和自己说一句话都要琢磨一番。
心里暗暗苦笑了声，他抬起手，轻轻拍了下女儿的肩膀。
“佩珩说的，爹知道的。”
他这么一拍，倒是让佩珩心里微惊。
爹的力道很大，虽是不经意一拍，可是她太过纤细的肩膀却依然有些泛疼。
不过……心里却是感觉极好的。
她低头，微抿了下唇，又道：“爹，我……”
她心口那里忽然便有些泛热，她想着娘这些年固然不容易，其实爹也不容易。
爹娘都不容易，她该能孝敬他们什么呢？
一时这么想着，竟不由自主地张口而出：“爹，那霍六的事，我固然有自己的想法，可是凡事，凡事还是听爹娘的意思……”
今日和嫂嫂说那番话，她也是难受，想着她又能为她娘做什么？做女儿的，凡事顺着父母一些，难道不是她该做的吗？
萧战庭听得这话，顿时明白了女儿的意思。
他不免又多看了女儿一眼。
“佩珩，你的婚事，我和你娘商量过，其实还是看你自己喜欢吧。若是你执意那霍六，我和你娘又觉得他人品尚可，还是会顾着你想法。我听闻消息，过两三日他们就到了，到时候我先见见再说。”
“嗯。”佩珩颈子垂得很低，微抿了下唇，便不再说什么了。
正说着间，萧杏花那边蹙着眉，挣扎着醒过来。
佩珩和萧战庭都忙凑过去。
“娘，你醒了？”
“杏花，觉得可好？”
萧杏花刚睡醒，正是脑子发懵，听着丈夫和女儿都在旁边候着，不免拧眉：“佩珩怎么不去学字？还有你怎么这些日子也不上朝了？”
萧战庭坐过去床边，拿来一个靠枕来放在后面，扶着萧杏花坐起来。
“今日朝中无事，不必上朝。”
他一句谎话信口拈来，全然不顾最近皇上以及属下诸将的唉声叹气。
其实昨日，正阳侯还过来找他，说是北狄人最近屠颜王病逝，换了他的次子达克南继承王位，这达克南自小好战，野心勃勃，怕是要重整旗鼓，再犯北疆了。
他当时只是淡漠地瞥了正阳侯一眼，却是问：“那又如何？”
正阳侯听到他这话，都傻了。
“你这是什么意思？”
“这不是还没进犯吗？”
“你————”
正阳侯默了半响，最后瞅着他那一身的疲惫，忽然叹了口气。
“罢了，你先操心嫂夫人，北疆的事，我等自会向皇上请命，加派人手驻扎，总不能再闹出昔日之乱！”
正阳侯走了，萧战庭站在廊前，闭眸想了想那北疆防守的事，便将之抛在脑后了。
其实有时候，他会后悔。
当年他以为自己的妻儿没了，悲痛欲绝�