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薄昳冷笑，“你清醒一些，现在围城的人是仲隐，你以为他便会帮靖朝复国么？他也不过是打着成王败寇的算盘罢了！他喜欢你，我一直都知道——”
“你卑鄙！”薄暖嘶声道，“原来你连鱼死网破的勇气都没有，到了最后一刻，你还想靠着出卖女人苟且下去——你和阿父有什么区别？！”
薄昳的身子猛地晃了一晃，好像终于被她这句话刺中了，他的眼中终于裂开了不可弥缝的罅隙——
“顾子临他就算亡了国，”薄暖一个字、一个字地，用尽力气地道，“也比你强。”
“来人！”薄昳猛地将袍袖一挥，“给长公主更衣！”
宫婢们战战兢兢地将早已准备好的大红喜服、金丝头面等等用物放在盘中呈了上来，却是用了一番心思，其中没有簪钗一类的尖利之物。帘帷飘动，隐隐传来长安城中乱兵呼喝之声，在干燥的冷风下宛如金属交击震荡耳中。薄暖低垂眼帘，片刻，骇然地笑了：“阿兄，你是真的疯了。”
薄昳没有说话。
“仲隐怎么可能答应这样可笑的和谈？”她往后退了一步，身子撞上了箱笼，她的手在后方摸索着，忽然抓住了一件物事。
“他喜欢你。”薄昳低沉地冷笑，“他就算不肯娶你，我总也有办法，我可以把你带去城楼上——”
“哐啷！”
薄暖将手中的扑满往地上狠狠一摔，顿时溅裂开千片彩陶，缤纷如彩珠乱溅，尖锐的碎片飞起，像伤人的刀刃，惊得众人齐齐退后——
薄暖拿起一片尖利的碎陶，毫不犹豫地按在了自己的脖颈上！
薄昳蓦地抬眼，直直盯着她苍白的手。
那只手是那样地孱弱，可是却连一星半点的畏惧都没有，就这样抓着那片碎陶将白皙的颈子割开了一丝血的缝隙。
薄暖清冷一笑——这神态却是像极了她一母同胞的兄长。
“带去城楼上——”声音幽谧，“怎样？”
薄昳便盯着，盯着，突兀地，干哑地，一笑，“你这是殉国？”
薄暖冷冷地道：“太后不可再嫁。”
薄昳点了点头，“我明白了，殉国殉君，死之大节。你倒是宁死也要保个好声名。”
“青史书名，我管不着。”薄暖挑眉，眉间是决绝的冷意，“但我无愧于心。”
薄昳的脸色渐渐地灰败下去。他往前走了一步，伸出手，似乎还想向她乞求些什么，趔趄着往她扑过来。她身子一侧，避开了。他哀伤地看着她，一直乖戾的目光里终于露出了脆弱的颜色，“阿暖，你便不能……帮阿兄这一次？阿兄……有什么错？”他喃喃，“阿兄有什么错？！”
薄暖咬着牙，没有回答，长睫微颤，终是有泪水滴落。
那个温润如玉的阿兄，那个诗书礼义的阿兄，那个在落英缤纷的影里拥抱她、仔仔细细地将《周官》描了一遍送给她的阿兄，去哪里了？
他没有错，他步步皆错。
“你不要过来，”沾惹了泪水，薄暖话音冷涩，“你过来一步，我便自尽。”
薄昳呆呆地看着她，似乎还不敢相信她终究会为了这样的理由去死；然而他的目光突然一盛，仿佛牢笼中的困兽最后的挣扎：
“那便一起死吧！”
唰地一声，长剑出鞘，他举剑便向她砍去，没有章法，毫无次第，他口中念念有词，脸色已白成鬼魅！
薄暖一惊，险险躲过他一剑，然而半截青丝已被他削落！女子的断发在帘帷香雾中飘扬，却激得他疯了一样地砍斫，薄暖左闪右避，然而仍记着护住腹部——
却终究是躲不开去。
剑光袭来的一瞬，她绝望地闭上了眼。
对不起，子临。
我终究还是没能等到你……
——
“阿暖！”
一声惊呼，竟如震彻天地！
薄暖颤抖地睁开眼，正听见“叮”地一声令人耳麻的金铁交击声响，一个身形挺拔的青衣人挡在了自己身前，拔剑格住了薄昳的剑！
薄暖捂住了口，泪如雨下。
隔着幽幽泪幕，她又看见了他。
他还如他们初见之时，那样英姿凛凛，那样冷峻傲岸。
即使只一个背影，也足够她铭记永生。
119｜1。11｜
薄昳方才的乱击只靠了一股疯悍之气，全无剑技可言。此刻遭顾渊一格，气势全泄，再也无以为继。金铁兵刃不断发出刺目的亮光，顾渊戴着毫无表情的面具，步步紧逼，旁边竟没有一人出手阻拦。
哐啷一声，天子之剑掉落在地。
顾渊扫了一眼惊呼逃亡的宦婢们，低下头，看着地上瘫倒的薄昳。
薄昳往后缩了几步，骇然大叫：“你——你是谁！”
哗啦一声，冷风拂起重帘，熏炉早已倒塌，香灰四散飞旋。宫人们瞬间逃了个干净，只剩了他们三个，仿佛独立世上最后的幻影。
顾渊抬手，将面具揭了下来。
薄昳的瞳孔不可置信地睁大，睁大，最后，却只是僵硬地勾出了一痕冷笑。
“你还是回来了。”薄昳的声音伴着冷风呼啸，仿佛是地狱里的回声，“我棋差一招，愿赌服输。”
顾渊看着他，眼神里似乎有许多话想问，最后却没有问出口。为什么要杀人？为什么要篡逆？为什么要背弃自己的理想，为什么要把自己逼上绝路？
这些，好像都已经不再重要了。
“这不是一场赌。”终了，他只是淡淡地回答他，“这里有千万人的性命，有一整座江山。你未免把天下大事看得太儿戏了。”
薄昳大笑起来，笑得前仰后合，直如癫狂。薄暖攥紧了顾渊的袖子，一眨也不眨地看着自己穷途末路的阿兄，眼里浮上了深重的悲哀。
“顾子临，”薄昳一边笑着一边说，话里还在喘气，“我有没有说过，我很羡慕你？”
顾渊眉心微蹙。
“那么多人信任你、仰慕你，我阿妹也对你死心塌地，”薄昳笑道，“可是我却什么也没有。”
“你明明有。”薄暖忍不住开口反驳，“是你自己不要。”
她曾经……那样信赖这个温文尔雅的阿兄啊。
薄昳微微怔忡地偏过头去，似乎想到了什么，狂乱的眼神渐渐变得沉默。
这一刹那的沉默，竟似是安详的、令人愉快的。
然而只有一刹那，一刹那而已——
轰隆一声巨响！
那是倒戈的百姓砸开北阙大门的声音！
而后，便是潮水般的呼喊声，像是滚滚河流愤怒地澎湃起来，将整座未央宫都变成了浪涛中的孤岛！
“怎么——怎么这么近了！”薄昳全身都受惊地一震，抬起头来，眼神里充满了恐惧，“你们都进来了吗？”
顾渊重新戴上了面具，一把抱起薄暖，安静地道：“不会再有更化元年了，三郎。”
转身离去，不再看他一眼。
***
她一定是做梦了吧？
他的心跳就响在她耳畔，如重鼓，如惊雷，他将她抱得这样紧，好像生怕一个脱手便会从此天涯永诀。不知是谁放了一把火，汹汹烈焰从北阙烧了过来，在天地积冰之上反射出眩目的红光。仲隐的大军还未攻至，巍峨庄严的未央宫竟然便已经被乱民所占据，人们在冰火之中奔跑，拿着刀、拿着矛，狼奔豕突，嘶喊呼喝——
“反虏薄昳，还不出降？！”
愤怒的声浪一重盖过一重——这积攒了百年的愤怒呵！好似能够将未央宫的屋瓦都掀翻了，再造出一个崭新天地来。
薄暖虚弱地抬手揽住顾渊的颈，恍恍惚惚地抬头看着他面具之下利落硬朗的下颌。大火夺去了白昼的光焰，将整个未央宫映照成一片惨然修罗场，而顾渊只是不断地跑，抱着她往外跑，快得几如飞翔，飞向那再没有禁锢、再没有痛苦的世界。
颈上割裂的伤口在提醒着她这一切的真实。半生残梦，争斗，厮杀，生死，离合，然而此时此刻，她竟然还能依偎在他的怀中，她感到不可置信的幸福，眼眶竟渐渐地湿了。
“子临……”她颤声呢喃。
他微震，步履略缓，低头看她。面具之后的双眼明亮有定，仿佛日居月诸，永不沦灭。
“是你做的吗？”她微微笑了，“——打破重来？”
面具之下的唇角微微上扬，“彦休恐怕有得忙了。”
“阿泽没有死。”忽然想到了什么，她抬头道。
顾渊一怔，半晌，“……那是好事。”顿了顿，又道，“那孩子很聪明。”
薄暖轻轻叹了口气。似乎是毫无意味地，却莫名牵得他心头一痛。她在同情谁？顾泽吗？
他抱着她一直奔到了皇城东北，宣平门上，早已插上了大靖的旗帜。乱兵飒沓而过，有人认出了他，给他牵来一匹马，眼神不住往薄暖身上打量。
顾渊将她抱上了马，视野一下开阔起来，宫城泱泱，全在身后，似一个巨大的窟窿，而滔天的大火就从那窟窿之中窜出了叛逆的头——
“去哪里？”他利落地上马，双臂环过她的腰拉稳了缰绳，低沉的声音有力地响在她的耳畔。
一整个世界，此刻正摊开在他们的面前。聂少君的郡国图上的每一处山川，此刻正在她的心怀中静默地行过。
她安心地往后靠在他的胸膛上，终于，任由泪水滚落下来，声音于虚弱中透出了幽微的欢喜，不可磨灭的欢喜。
“你想去哪里？”
***
“反虏薄昳，何不出降？！”
外间的吼声渐渐地清晰了，清晰得他能听见每一个字的缝隙间，那咬牙切齿的痛恨。
薄昳麻木地坐在一堆碎陶之中，不知过了多久，竟再度撑持起气力，站了起来。
他摇摇晃晃地走出了温室殿，乱军乱民一齐攻入，宫中的下人们早已逃光，四处都是末世的厮杀之声。然而这厮杀之声隔了百级丹陛、万里彤云传到他耳中时，却只剩了一点模糊的回响，像是在风雪里凋零的花瓣，连一星涟漪，都不能再激起了。
他走回宣室殿，这是未央宫中的高处，可以俯瞰全长安。他却再也不想去看这背弃了他的长安，只是一直走，走到殿中御案之后，拿起了那一方传国玺。
冰凉的玉，镶着锐利的金。他将脸贴在那玺上，仿佛这样就能感受到天意。
天意，是不是注定要让他做一场失败的豪赌？
历史，又将如何记载他？
他开创新朝的抱负，他革故鼎新的决心，他不堪言的身世，他已成灰的感情……
“嘶——”一声轻轻的响。
天子之剑，安安静静地划破了他的喉咙。
他艰难地抬起头，看见雪光漫天，宣室殿大门敞开，有一个女子，眉目宁静，容颜清婉，微微笑着朝他走来。
她淡静的容色里，全是对他的信任和爱恋。
阿慈……
他想开口，却只能翻出一股血沫。
阿慈，我再也不会背叛你了……
咚地一声，他倒在地上，怀中仍死死抱着那一方传国玺。
五岁的孩子将沉重的长剑往地上一扔，便去拉扯他怀中的传国玺。
“给我……给我！”顾泽咬牙切齿地拽着，眼中仿佛燃烧着熊熊火焰，“这是我的！你害死我的阿母，你夺走我的天下，你亡了大靖朝——你这恶人，你这十恶不赦的大恶人！”
他的老师睁着眼，再也不能回应他的指控。
顾泽终于自他的怀里拽出了传国玺，用力过猛以至于跌在了地上。传国玺染了血，却还是那样晶莹透亮，美丽得近乎无情——
这个在一瞬间长大的孩子，便在空荡荡的大殿之中，在未央宫高处的北风里，蜷缩着身子抱紧了这无情的玉玺，大声地哭泣了起来。
大正五年十二月廿九，长安城破。乱民劫掠长安三宫，抢入长乐宫时，竟发现薄太皇太后已经死去多时，安静地躺在寝殿中，尸首因外间大火的高温而腐坏泰半，却仍可辨出那张苍老脸容上悲哀的神色。
她的手边，还有一方没能写完的密牍。
这个女人，亡了大靖，又护了大靖。她再也不能为自己做分毫的辩解，而只能等待史笔的裁决了。
而当靖天大将军仲隐带兵攻入未央宫宣室前殿时，竟见到传闻中已被薄昳害死的少帝顾泽，衣冠袍履一丝不苟，手捧传国玉玺，端坐在天子的正席上。
在顾泽的脚下，是一柄染血的礼剑，剑尖所指，正是那篡位逆贼，薄昳的尸首。
仲隐愣怔了一瞬，立刻解剑跪下：
“末将仲隐，奉迎陛下兴复靖室，陛下长生无极，大靖天祚永昌！”
“平身。”
清脆的童声，却是苍凉的语调。仲隐抬起头来，看见顾泽眼中幽暗如深渊，几乎要怀疑自己看走了眼——
然而，这，正是一代帝王的眼神啊。
***
正月朔，前靖少帝顾泽再即位于未央前殿，改元同始，诛篡逆，兴靖室。仲恒、仲隐、聂少君辅政，十年，天子亲政。三十年，海内泰安，天下一统。史称同始中兴。
是为后靖。
120｜1。11｜
同始四年，睢阳北城。
“阿母！”一个背着药篓的小男孩一蹦一跳地跑回家里来，家中的大人连忙出门迎接：“檀儿小心些，别摔了！”
小男孩朝着母亲笑起来，“阿母刚生了阿妹，不该出来的，叫阿父出来！”
正是悠长的午后，春光烂漫，院中花木生香。他的母亲亭亭立于青翠欲滴的桂树下，发髻轻挽，神容纤润如水。时隔四年，她不似以前那般瘦得伶仃了，二十五岁正是女子最好的年纪，被那微渺的日光一照，竟是艳光离合，不可方物。
她走上前来，解下孩子背上的药篓，温柔笑道：“你昨日《毛诗》没背下来，还有胆子见你阿父？”
“我看他胆子大得很。”
一个朗朗的声音响起，顾渊冠带济楚，人如碧树，刀裁一般的鬓眉下是一双澄若秋空的眼睛。他随意披一件青衫抱胸倚在门边，便似一位气度凛然的贵介公子，英俊得逼人仰视。
然而那清冷薄唇里说出的话还是一如既往地尖刻。
“连《毛诗》都能解歪，颇有乃母之风。”剑眉朝顾檀斜斜一扬。
顾檀愣怔了，回头问母亲：“阿母，什么是乃母之风？”
薄暖忍笑道：“就是说你像我，是我亲生的。”
“我当然是阿母亲生的。”顾檀颇不高兴地撅起嘴。
顾渊轻轻哼了一声，转头对薄暖道：“还不回去？身子明明虚得很，就不怕着凉？”
薄暖掩笑不言，提着裙裾往回走，迈入门槛了，又忍不住回望。但见顾渊在庭院中展开了席案，对儿子淡淡道：“坐下，读书！”
顾檀磨磨蹭蹭地坐下了，拿起经卷，一个字一个字费力地认着：“女曰鸡鸣，士曰昧旦。子兴视夜，明星有烂。……宜言饮酒，与子偕老……琴瑟在御，莫不静好……”
薄暖眸中的笑意终于浅浅地晕开，仿佛三月桃花绽放，纵没有金玉装裹，也是稀世的美丽。
内室之中，小床之上，女儿正蜷在严严实实的被褥里，大咧咧地酣眠。
也是有趣，她与子临都是聪明而心重的人，未料到两个孩子都是全没心眼的样子，无忧无虑，一派天真烂漫。
薄暖守在女儿的床边，无聊了便做一做绣工，直到外间顾渊给儿子讲完了课，迈步进来，她抬眸一笑。
这一笑灿然，竟乱了顾渊的心神。他不由得低声愤愤然骂了一句：“又仗着自己身子不好……”
“嗯？”薄暖语调微扬，调笑道，“我如何了？”
顾渊向她掠去一眼，还似十分委屈一般，“这十个月，我可忍得辛苦。”
薄暖笑而不言，顾渊便知道自己这抱怨又要落空了。他走到小床边给女儿掖了掖被角，抬起身子道：“今日少君来信了。”
薄暖目光微动，“说了什么？”
顾渊到床边坐下，伸手将她轻轻揽入怀中，手指一下下梳理着她的长发，这惯常的宠爱动作令她身心都放松了下来。“他说，仲相时日无多，打算赶紧修前朝史，正四下里网罗旧籍，要修出一部煌煌巨著来。”
薄暖沉默。
“少君那个性子，你也知道，他虽然野心大，却也耐不住太平。”顾渊失笑，“他想要自请去兰台做个闲官儿，还说我给他点好处，他便将《哀帝本纪》修得好看些。”
薄暖终于笑了，双眸里如落了千万颗星子，璀璨夺目，“真是天下奇闻。”目光转了一转，“他与表姐如何了？”
“好得很，不劳你挂念。”顾渊一扬眉，“他们都三个了……”
薄暖脸上一红，“怎么，怎么这么快？”又嘟囔，“若不是他们头胎是双生子……”
“原来阿暖心里还有不平气。”顾渊的气息轻轻飘拂在她耳边，“要不我们也加把力，也生一对双生子给他们看看。”
薄暖伸手打