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沈家的男人只有沈三爷纳妾，其他人房中都很清静，只有正房夫人，二姑太太沈佩兰虽是填房，但她的夫婿徐四爷和继子都是不纳妾的，所以整个家族对于庶出的子女都有一种难以言说的隔膜之感。
不过沈今竹并没有在意这些，在灵船上的日子，除了每日两次的举哀哭灵，她基本都在舱里看着一些《士商类要》、《水陆路程便览》、《华夷风物商程一览》、《客商一览醒迷天下水陆程》等书，还有一些大明人在日本国、暹罗、缅甸，甚至俄罗斯的游记等书，受益匪浅，世界之大，尽在眼底，沈今竹暗想等月港的日月商行开张以后，得空便去书上写的地方走一圈——这些地方都遍布了祖母的足迹，祖母往东最远去过日本国，往南到过北大年，沈今竹暗想等回到乌衣巷，定把祖母年轻时行走各地写的游记搬到自己屋里去，这对于她来说是无价之宝，横竖大房都是走科举的，他们要这个也没用。
老太太的棺木要在乌衣巷祖宅停放三日，沈家早已搭建了好了祭棚，堂中布满了白麻幔帐，当家主母王氏早就将办丧事的一切都准备好了，次日开大门迎接金陵城吊唁的客人。沈老太太的丧事办的很风光，来吊唁的客人络绎不绝，从勋贵世家到寒门学子，还有沈老太太以前一起做生意的商人，乌衣巷的车马都排到了巷子口，连瞻园的太夫人李氏都杵着拐亲自来了一趟。
在乌衣巷停灵的第二日，有个一白发苍苍的老头子在儿孙的搀扶下向门口的管家递了名帖，要进门祭拜沈老太太，管家一看名帖上的名姓，顿时觉得十分为难，他说道：“麻烦您老在外等候片刻，小的去问问当家人的意思。”
管家将老人的名帖送到当家人沈大少那里，沈大少以前是荆州府的推官，因祖母病危，他告了长假匆匆赶往京城，祖母病逝，他作为嫡长孙要和二叔一起丁忧守孝三年，沈大少拿着帖子，也是一愣，这个老人的身份太特殊了，他不敢自专，便请二叔、三叔、大姑姑、二姑姑一起拿主意。
四个长辈打开帖子一瞧，其他人皆是一愣，沈三爷直接跳脚骂道：“这个老匹夫！还敢来我们沈家，以前母亲打的他还不够么！真是好人不长命，母亲都走了，这个老匹夫怎么还活着！”
这个老匹夫其实不是别人，论起血缘关系来，沈二爷和三爷要叫老人一声舅舅呢，是沈老太太同母异父的弟弟。沈老太太的母亲以前是松江府上海县书香世家侯家的通房丫头，生下嗣子之后，被主母用丰厚的嫁妆打发出门，嫁给了一个杂货铺的少东家，这就是沈家的老祖宗了，老祖宗以妻子的嫁妆银子起家，经营有道，最后成为了富甲一方的大盐商，妻子一生只有沈梅一个女儿，到暮年时，身体日渐衰弱，十分想念她以前在侯家生的儿子，沈梅为了成全母意，去了上海县找到了同母异父的弟弟，劝他去见一见母亲最后一面，让母亲死而无憾。
那时这个弟弟很坚决的拒绝了她的请求，沈梅眼睁睁看着母亲带着遗憾去世，深恨这个同母异父的弟弟，在送母亲入葬时，弟弟突然出现在坟地里，要过去给生母磕头，沈梅大怒，将弟弟追打着赶走了，并立下毒誓，和弟弟永远不相往来。当时沈梅的五个孩子都已经记事了，对母亲在坟前殴打驱赶这个陌生“舅舅”印象很深。
连日悲伤加上劳累，所有人心情都不好，容易愤怒，母亲发毒誓的往事历历在目，沈佩兰道：“真还有脸来乌衣巷，撵出去算了。”
沈咏兰说道：“母亲的脾气你们都是知道的，说一不二，总不好忤了她的意思，客客气气打发他走吧，都要八十岁的老人了，别气倒在咱们家门口。”
沈二爷点头说道：“大妹妹说的有道理，他年纪和辈分在那里，我亲自请他走吧，莫要让客人误会我们失礼了。”
沈二爷到了门房处，侯老太爷拄着拐等候在门口，他看见沈二爷走近，眼里失望之情溢于言表——看这个架势，应该是来请自己走人的。没等沈二爷开口，侯老太爷便说道：“不用说了，我这就走。”
言罢，侯老太爷在儿孙的搀扶下走到门口过道住，停下脚步，扭头说道：“当年拒绝了你的母亲的请求，实乃迫不得已，我是有苦衷的，几十年过去了，我一直再为过去的事情忏悔，当年我优柔寡断，顾及太多了，失去见到生母的最后机会。唉，这次又被你们拒之门外，正是报应啊，老天是公平的，要我也尝尝死不瞑目的滋味。”
沈二爷说道：“家母之母不敢违，侯老太爷慢走。”
侯老太爷知道彻底没戏了，唉声叹息的勉强走了几步，突然在过道上晕倒！
“父亲！”
“祖父！”侯家父子赶紧左右加起了侯老太爷，沈二爷见状，此时不好将一个快要八十岁的老人往外推，只得命人抬着软轿将侯老太爷和儿孙们安排在前院住下，请医问药。
侯老太爷刚被抱到客房里躺下，就蓦地睁开了眼睛，那里有半点眩晕的样子？
“祖父！”孙子侯宗保嗔道，“您又来这一招，也不提前打个照顾，方才真的把我和爹爹都吓到了。
”
侯老太爷笑道：“舍不着孩子套不找狼，不假装跌一下，就这样被扫地出门我实在不甘心，不管沈家肯不肯原谅我，方正我先住下来再说。”
侯宗保摇头叹道：“您当年若是有这个变通劲，也不至于被沈家老太太打的满地找牙，赶出坟场，留下终身遗憾了。”
侯老太爷说道：“以前我是一个通房丫头生的继承香火的嗣子，侯家那么多眼睛都盯着我，我不能答应妹子看望生母，现在我活的足够长，当年那些碍事的、整日指指点点的族人都已经死光了，我有什么好顾忌的？连自己都是快要死的人了，才懒得管那么多。”
☆、第105章 彪悍女再现聚宝山，小情人攀登琉璃塔
侯老太爷就在乌衣巷赖着住下了，每日来吊唁的人络绎不绝，沈家人不好把这个血缘上的舅舅当众赶走，侯老太爷就装病死撑在沈家，希望能熬到第四日出殡时去灵前哭号给妹子烧些纸钱，以挽回搁浅了几十年的亲情。
但是侯老太爷千算万算，他算漏了一个人——沈今竹。沈今竹听说了此事，顿时火冒三丈，她和祖母感情最好，祖母曾经发毒誓说生不想见、死也不相认，侯老太爷现在在乌衣巷里白吃白喝白住的当起了座上宾是怎么回事？祖母生前说的话难道就不算数了吗。
在出殡的前夜，沈今竹提着食盒去了侯老太爷的客房，侯老太爷的孙子侯宗保开了门，看见门口站的不是丫鬟，而是一个穿着重孝娇滴滴的漂亮小姐，顿时愣在当场。
侯老太爷本来是躺在床上装死，偷窥门口站的是沈家小姐模样的姑娘，而自己孙子傻愣愣的呆在原地，太失礼了，忙爬起来亲自请了沈今竹进来，有些局促的搓着手说道：“劳烦小姐亲自过来送夜宵，真是不好意思。”心中却道，这丫头该叫我一声舅爷爷。
沈今竹轻飘飘说了声，“应该的。”然后打开食盒，取出了两碟包子摆在案几上，姜丝醋碟小咸菜，
还有消食的小米粥一应俱全，侯老太爷心想还是女人比较心软善良，晓得忠孝节义，肯定是可怜我这个舅爷爷一片诚心来祭拜她的祖母，所以晚上亲自来送夜宵尽孝道吧。这个善良单纯的女孩可以做一把钥匙，打开沈家的大门，从此侯沈两家血亲正常走动，生母泉下有知，定会很高兴的。
侯老太爷忙叫还在发愣的孙子坐下一起吃，也不顾什么礼仪了，一边吃，一边夸赞沈家的包子做的精致好吃，沈今竹默然不说话，等祖孙两个吃饱了放下筷子，沈今竹将残羹剩饭收拾进了食盒，说道：“我们沈家的包子是有名有姓的，此包名叫滚蛋包，吃完了夜宵就赶紧走吧，沈家不留客。”
侯老太爷一噎，肚子里的食物反涌上来，呛进了嗓子眼，拼命咳嗽着，差点将今晚的夜宵吐出来了，侯宗保一边给祖父拍背顺气，一边指责沈今竹，“你——你也是个书香门第的千金小姐，如何对长辈说出滚蛋这种粗鄙的话来！我们侯家是松江上海县的书香门第，名声是响当当的，你怎么如此侮辱我们祖孙？你们沈家欺人太甚！”
沈今竹说道：“这包子就叫做滚蛋包，你们祖父刚才吃的挺开心，一个劲的夸赞包子好吃，怎么了？现在嫌弃包子的名字不好听是吧，在人家家里做客还挑三拣四的，听不惯就走啊，我们沈家没有谁会留你们。”
侯宗保气得浑身直抖，“我们祖孙在沈家不敢多说一句话，多行一步路，战战兢兢，如何成了刁客？是你颠倒黑白，存心赶我们祖孙出家门！”
沈今竹冷笑道：“都说客随主便，既然晓得我们不欢迎你们在家住着，怎么还死皮赖脸的住在这里？”
侯宗保扶着侯老太爷就往外走，忿忿道：“祖父，您一把年纪了，还要被这个悍女指着鼻子骂，咱们不受这窝囊气，快回家吧。”
侯老太爷顺平了气，暗道明日就要出殡了，别在这个节骨眼上功亏一篑，被一个小姑娘赶出门，于是眼一翻，腿一蹬，再次晕死过去。
侯宗保抱着老太爷大声叫道：“祖父您快醒醒！快来人啊！请大夫来，我祖父晕过去了！”
对于这种无赖，沈今竹有的是办法，她从腰间取下银七事，用其中的银牙签扎进了老太爷的指甲缝——九年前，沈今竹就用这个办法对付过前任姐夫白灏。
果然立竿见影，昏迷中的侯老太爷一个鲤鱼打挺的站起来，大声叫痛！沈今竹冷笑道：“一把年纪了还装死讹人！我家的丧事可不是为了你办的。你们侯家孝子贤孙成堆，何必来我们沈家凑丧礼。”
这话说的很是刻薄，就是骂侯老太爷该死了，爷能忍孙不能忍，侯宗保气愤的拖着祖父就往外走，侯老太爷不能再装死了，力气又抗不过年轻力壮的孙子，只得拖着步子往外挪，嘴里还叫道：“妹子啊，哥哥不能再陪你了，明日哥哥在路上送你一程吧。”
侯家祖孙就这样灰溜溜的被沈今竹赶走了，此时已经是夜间，即将宵禁，吊唁的客人都走了，无人围观，侯老太爷撕死裂肺一阵唱练做打无人捧场，真是瞎子点灯白费蜡，侯宗保觉得太丢人了，连哄带拖将祖父劝走了，当晚就住在善和坊的一间客栈里。
侯宗保劝道：“祖父，明日出殡，您真要在路上拦棺哭泣啊？”
侯老太爷说道：“都做了八十步了，就不差这一百步，我是诚心诚意来祭拜妹妹的，他们沈家实在不领情，我也没法子。宗保啊，我们上海县侯家这些年家道中落，只出过两个举人，父母叔伯，族中的长辈都指望不上，族中也没有什么显赫的姻亲。侯家五十年考中进士的只有你一个，可是现在你被分到了南京礼部做观政，本来金陵六部就是冷衙门，你还在冷衙门做观政，何时才能混出头来？沈家不比以前是个商户人家了，儿孙读书争气，女儿都是诰命夫人，在金陵城有徐家做靠山，宫里头淑妃娘娘还是沈家的外孙女呢，沈家富贵荣华，咱们侯家说到底是沈家的血亲舅家呢，这亲戚关系若是走动起来，对你的前途有大帮助啊！”
所谓观政只是虚衔，从九品，都不能叫做官，类似现代的实习生。一个萝卜一个坑，新科进士们每三年一茬丰收收割，但是根本没有那么多空余的坑容下一茬茬的新萝卜，又不能让进士们无处可去，所以就诞生了“观政”这个头衔来，将新科进士们分到各个衙门学习政务，其实就是去打杂，没有什么固定的活计，等何处有官职空下来就填上去。但是各大衙门的观政何其多？一旦有空闲的官职，一堆进士抢着填进去，这就要看进士们的后台和门路了，有些没有门路的，可能一辈子都是从九品的观政，永远出不了头。
侯宗保是今年春闱中的同进士，被分到了极品冷衙门做观政，这可真是笑话了，因为金陵六部大部分都是摆设，礼部尤甚，连尚书和侍郎大人都没啥事情做，他这个观政就更闲的发慌了。侯老太爷很为孙子的前途的着急，所以腆着脸来沈家，借着吊唁的名义把亲戚关系重新走动起来，给侯宗保铺路。
侯宗保年少气盛，二十出头中了进士，是家族乃至整个上海县的骄傲，自觉得了不起，心高气傲，分到礼部做观政之后，几乎天天都有宴请，备受推崇，并没有感受到前途危机，觉得祖父这样做太丢人了，说道：“沈家虽荣华富贵样样不缺，可是家学渊源太差了，粗鄙无礼，一个娇滴滴的千金大小姐，看起来也知书达理的，可是却泼辣彪悍的赶我们祖孙出门，还敢拿牙签扎您，真是欺人太甚！这事传扬出去，金陵城的悍女都要向她俯首称臣了。”
侯老太爷板着脸说道：“不准胡说八道，那是你的亲表妹，再彪悍你也得忍着让着替她遮掩着，男子汉大丈夫，要宽宏大量，受点委屈皮肉之苦算得了什么？你损了她的名声，对你有何好处？”
老太爷又是一叹，落下来泪来，“我瞧着沈家的这些千金们，也只有她性子最像妹妹了，拿包子赶我们走，还拿牙签扎我的那个凶巴巴的小模样，活脱脱就是你姑姑年轻的时候。”
次日沈家出殡，白幡蔽天，纸钱飞舞，灵牌上写着“天【朝敕封沈门沈氏夫人之灵位”，沈家人自是举家去送殡，官员世家们也有不少来送沈老太太最后一程的，比如亲家魏国公府，除了徐四爷披麻戴孝以女婿的身份送殡以外，魏国公世子和世子夫人，以及“掷果盈车徐八郎”徐枫都穿着素服来送殡了；汪福海夫妇和麒麟兄弟；锦衣卫指挥使曹大人的嫡长孙曹核；金陵北城兵马司指挥使朱希林夫妇；甚至连黄金单身汉锦衣卫指挥同知钱坤钱大人都来了，而且还是以晚辈礼为沈老太太披麻戴孝举哀，许多围观的路人都不解，连在场好多官员家眷都觉得奇怪，后来才知道钱坤和沈三离居然在离开金陵前一天就定了亲事！
知道真相后，好多人惊讶的嘴巴都合不拢，纷纷为钱大人惋惜——好端端一个金龟婿，居然被沈三离收进囊中。这世界太没有天理，一堆黄花大闺女不要，怎么偏偏看上沈三离呢？消息传开，这轰轰烈烈、哭声震天的丧事开始变了味，带着莫名的酸味。
送殡的车马浩浩荡荡出发，绵延两里路，一路上还有交好的家族设了祭棚，沈二爷带着兄弟子侄们一路在祭棚下接祭，感谢亲友。走走停停的，到了中午时才出了聚宝门，沈家的祖坟就在聚宝山上，沈老太爷的坟墓已经打开了，沈二爷和兄弟子侄们亲自将沈老太太的棺木抬进了墓道，和父亲的棺椁并排停放在一起，夫妻合葬，身同床、死同穴。
众人皆在坟前哭泣，这时侯老太爷和孙子侯宗保穿着素服突然出现在坟地里，侯老太爷颤颤巍巍的杵着拐边走边哭道：“我的妹子哟！哥哥来看你了！哥哥得知噩耗，悲痛欲绝，恨不得和你一去了啊！”
沈侯两家的恩怨，在场送殡的亲朋好友心里都门儿清，当年沈老太太大发雌威将侯老太爷打的满头包赶出坟场的事也曾经轰动金陵，这是人家的家事，外人不好管，虚岁八十的侯老太爷须发皆白，又穿着一身白麻素服，颇有些仙风道骨，即将“乘风归去”的意思，所以他一路上长驱直入，无人阻拦，直接往墓碑处而来了，侯老太爷正欲扑通跪下，给妹子烧纸钱时，身后猛地闪出一个人，架着他的胳膊不让跪。
一个熟悉的声音响起，“侯老太爷，你我非亲非故，我们沈家不敢接受您的拜祭。当年我祖母就在沈家的祖坟前发毒誓，和您生不相见，死不相认，所以今日请您离开吧，莫要让我祖母在九泉之下都不安宁。”
侯老太爷后头一瞧，正是昨晚送滚蛋包的沈今竹，他以为当众在坟前磕头烧纸钱，以表诚意，沈家人就默认了，可是真没想到沈今竹居然当众撕破脸，还是拒绝他的祭拜。老太爷看着今竹坚毅冰冷的眼神，恍惚中又回到五十年前生母去世的时候，妹妹也是如此看着自己，那里还有半点亲情在？
就在这时，孙子侯宗保也跑过来了，侯老太爷指着孙子说道：“当年都是祖辈的恩怨，妹妹发誓和我生不想见，死不相认，但并没有说不准下一辈认亲。宗保，还不快给你姑祖母和姑祖父坟头磕头行礼。”
宗保听命，正欲跪下去，沈今竹搀着侯老太爷不准他下跪，见老太爷狡辩着要宗保行礼，她空不出手来，干脆一脚将宗保踹翻在地！沈今竹是练过的，此时又在气头上，这一脚来势凶猛，将宗保直接踹飞了，在空中飞行了几丈远才落地。
这一踹不仅仅是沈家人，连观礼入葬的亲友都惊呆了，这女子怎地如此彪悍？！侯老太爷见最成器的孙子被踹翻在地，挣扎着都起不来了，弃了拐杖就跑过宗保身边询问伤情，宗保并不觉得有多么疼，他此时面红�