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旭儿顿时又笑开了，扯着童稚的嗓子直言道：“那你便快去娶平阳呀！”
这小家伙这般理直气壮，仿佛娶她当真是这么容易的事。
十七苦笑一声，胸口有些发闷，却还是涩涩然地低声说了一句，
“师父配不上公主的。”
“为什么呀？”旭儿自然不能理解。“师父你既然喜爱着平阳，个头长得比旭儿高，比旭儿壮，会的东西也那样多。怎么就配不上平阳了嘛。”
旭儿到底还是个未满六岁的小娃儿，口直心快，又什么都不懂。十七同他讲不了大道理，只能孤自有口难言。
第115章 你也不过是个下人
“公主很好，是这个世上最好的女子。自然是值得世间最好的男子相匹配。”而那个人，决然不会是他。
这句旭儿又听不太懂了，小小的眉头再度皱起，他撇撇嘴，有些困惑。
“最好的男子？莫非像护国大将军那般的才是最好的男子么？”
他记得，平阳那个时候是亲自开口说愿意嫁给大将军的。
十七刚一听见“护国大将军”这几个字，面色就冷了。他下巴绷紧，硬声说道：“那个将军自然还配不上她。”
“师父觉得，护国大将军很差劲么？”
“那是当然。”
他回答的语气有些差。
旭儿点头，似懂非懂地长长“哦”了一声。
“那……连将军这样‘差劲’的人，都能当平阳的驸马了，为什么师父不可以啊？！”
在旭儿的心目中，他这十七师父可是比诸葛将军好了千倍百倍。他也明显能感觉到，平阳绝对是喜爱和师父待在一起多于同诸葛将军待在一起的。
而这边，十七被旭儿的直言直语梗得有些说不出话来。
他想了半天，才勉强含糊其辞道：“正因如此，公主之后不是便和那将军和离了么。”
旭儿听了，又傻乎乎地点了点头。
后来旭儿马不停蹄地继续问了十七几个更加难以回答的问题，十七实在有些无力招架。只得随意搪塞了他两句。
十七从怀里掏出一包来前准备好的栗子糕递给他，旭儿立即转移了注意力。没多久便忘记了刚刚与十七的那段对话，乐呵呵地吃了起来。
从偏房出来的时候，十七估摸着赵清颜这时候也该醒了，便打算绕去后院备点糕点果茶给她送去。
怎料还没走上两步，却有一梳着丫鬟髻的粉衣少女突然出现，扑倒在他跟前，啜泣不止。
十七垂眸，仔细打量了一番，确认自己对眼前的女子并无印象。他皱了皱眉，抬脚视若无睹一般继续朝火房的方向走。
这个丫鬟，却是赵清颜那日下令要赶出府的紫璃。
紫璃受了另一丫鬟的怂恿，跑来十七这里求情。想着现如今平阳公主这样看重这个男人，若是这十七肯出面替她们说上两句话，保不齐平阳公主便会网开一面，不再赶她们出府了。
紫璃虽说从前私底下还没有和十七打过照面，但伺候公主的时候还是曾经远远地瞧过他几眼。这个男人总是安静沉默地站在一边，对公主说的话言听计从，平日里对待小王爷也是颇为耐心。
她和另外几个丫鬟都以为**概也是个面冷心善的主儿，怎曾想，她这般凄凄然哭倒在他面前，不但没激起这男人半点的同情心，他竟连看也不愿多看她一眼。
紫璃咬咬牙，心下有些不安，却不愿这个时候放弃。
她保持着跪地的姿势，膝行了几步，一把抱住了十七的腿，哭着颤声道：“爷，求你帮帮奴家和其他几位姐姐吧。我们曾经劝过小王爷让他不要去小溪戏耍，可是他不愿意听，我们……我们是无辜的啊……”
紧皱的眉头又拧了拧，十七这才模糊忆起赵清颜那日确实似乎说过要赶走那几个保护旭儿不周的丫鬟。他对于此事并无过多感想，更是不明白这丫鬟为何求情求到他跟前了。
“护主不力本就是你们的过失，我又能如何帮助你们？”
紫璃抬头，却见十七神色一片漠然，嗓音更是冰冷得没有温度，不禁胸口发凉。她松开手臂，双手掩面，呜呜咽咽哭得愈发用力。
“我……我们自然是知错了……但公主这样便将我们赶出府，未免、未免太过绝情。出了府……我要怎么过活啊……”
十七扫了紫璃一眼，后者梨花带雨嗓子哭的嘶哑，他却不为所动。
“公主决定的事，没有人可以改变，我也一样。”
淡声撂下这句话，十七提步缓缓继续朝前走去。
身后的紫璃呆滞地望着十七的背影，一想到往后又要拖家带口地过回去那种忍饥挨饿的苦命日子，心下绝望不已，不禁口不择言，嘶声恶毒地吼着：
“你同我一样也不过是公主手下无足轻重的一个下人罢了！又何必装作这副趾高气昂的模样！现下是你运气好，得了公主几日的宠幸。他日等那公主腻烦厌恶了，你便也会同我们一样被公主不留情面地赶出府去！”
十七听见这道沉痛的哀嚎谩骂，身子似有若无地一僵。
被她不留情面地赶走么？
他抿了抿唇，双拳收紧。
下一刻，步伐恢复了方才的稳健平缓，不再做任何停留。
第116章 疟疾
这一日，十七并未如往常一样留在锦绣阁用晚膳便离开了。
此时暮色昏黄，落日余晖打在地上拖得人影又重又长。
十七遇见了一个熟人。
那人背光隐于暗处，十七定了定神。待他看清了来者面上和煦的笑意，以及腰际悬挂着的那块精雕细琢的盘龙玉佩，下颚绷了绷。
“这么早？不陪着你那小公主了？”
男子嘴唇微挑，轻松的语气像是在和阔别多年的好友随意谈笑。十七却是在他话音落下的瞬间，蓦地握紧了跨间的长剑，漆黑的眸底划过一道狠戾的寒光。
“你为何要来找我！”
“呵。”男子一声轻笑，双手环胸，懒散地敛眸望着他。“你以为我为何要来找你？恩？”
十七抿紧了薄唇，没有说话。
“若是你能再听话一些，上面也不必派我来亲自看着你了。”
男子唇畔上依旧噙着温润的笑，盯着十七的眼神却凌厉非常。他朝前缓缓迈了一步，伸出手覆在十七攥住剑柄的那只手上。
“千万莫要忘记了你自己的身份……”
嗓音压低，薄削的唇片靠近十七的耳廓。男子淡淡地吐出这几个字，像是威胁，又像是忠告。
一阵风吹过，余晖慢慢散去。
仲夏的傍晚，十七却觉得风冷得刺骨薄凉，男子的一字一句像是刀深深刻在他的心头，掀起了他心底最不愿想起的那段记忆。
十七深吸了一口气，脱力了一般，松开了握在剑柄上的手。
许久，他垂下头，低声道：
“我不想再做了。”
“恩？”男子细细眯起眸子，抬高了下巴，怀疑是自己听错了。
“她不会喜欢我做这些，我不想再做了。”
十七捏紧了双拳，声音轻若蚊呐，却不知是说给身侧的男人听的，还是说给自己听。
男子听罢，愣了愣，随即仰面，忍不住大笑出声。
他笑得直不起腰，仿佛听见了最不可理喻的天方夜谭。十七至始至终都低着头，站在原地，默不吭声。
男子笑够了，直起身，忽然转移了话题。
“你可还记得之前总跟在我身后，那个和你一样成天不爱说话的女人。”
十七“嗯”了一声。
他自然记得那个女人，据说也是几年前刚进来的。他不知道那个女人的名字，亦或许她本来就没有名字。只知道那个女人永远都低垂着头，安静得像是不存在。
男子睨着十七，意味深长地扯了扯唇角。“多有骨气的女人啊，竟然妄想要逃出去。只可惜……死了。”
十七不知道他为什么要特意说这些。
“那女人生前便是主人最锋利的一把利刃，主人手下那么多人，现如今也只剩下一个能够同那个女人匹敌了。十七，你知道那个人是谁么？”
男子说到这便没有再说下去了，最后深深望了十七一眼。见后者依旧垂头不语，他缓缓敛去了唇边的笑意。
“识趣的话便快些回去，不要最后落得和那蠢女人一样的下场。”
**
天干气躁，从赵国北部引发的一场疟疾，自由北南上的一路商队直接带入了长安城境内。
起初患病的百姓以为自己只是轻微发热，而后上吐下泻、暴毙而死的人愈来愈多。大夫把脉后才知原来是感染上了疟疾。
这疟疾之症二十余年前曾在赵国西部爆发过一次，那时因病疾处理不及时而惨死的灾民能堆成一做人山。每每想到那日的情景，赵国上下便人心惶惶，悲鸣不绝。
特别是西北域一带，贫穷偏远的几片庄落。得不到净水和药物的补给，据说早已横尸满地，死伤无数。
宫内刚刚得到消息，赵黎便派了一匹人马前去灾区焚烧尸骨，以免疟疾继续传染横行。
偏偏这些时日，寄养在锦绣阁的小王爷有些食欲不振，没过几天，就有些发热头晕的反应。这下可急坏了公主府上上下下的人。
每日宫里的御医在锦绣阁进进出出，夜里也有三四个下人轮流看护者，生怕小王爷这是感染上了时下风行的疟疾之症。
幸运的是，喝了几计汤药之后，小王爷的病情渐渐开始缓和。后来太医仔细诊脉又询问了一遍小王爷这几日的吃食，才意识到，小王爷确实只是染上了轻微风寒。
腹泻发热的症状，全都是由于小王爷夏季贪凉，甜瓜蜜水吃得太多，给冻着了脾胃。
赵清颜听太医如实禀报完之后，先是松了口气。缓过神来便是一阵恼怒，直接下令往后后厨准备给小王爷的凉水冰糕一律减半，在他身子痊愈之前，只能吃一些清淡温和的粥汤一类好生滋补着。
第117章 别看了，不好看的
却是因为这阵子疟疾猖獗，锦绣阁里也是一片忙碌。赵清颜甚至亲自陪在小王爷身边揽下监书的活儿，以免小王爷又趁乱捅出什么篓子。
日子一天天往后推移，疟疾的风波渐渐开始平息了一些。
闲下来了，却总觉得哪里有些不对劲。等那杏桃不经意间提起小王爷又嚷嚷着想去马场的时候，赵清颜恍然意识到，十七已半月有余没来她府上了。
“平阳，师父什么时候才能再来看旭儿啊。”
正是盛夏，旭儿躺在床上，只有圆乎乎的肚皮上搭了锦被薄薄的一角。他有点犯困了，耷拉着眼皮，嘴里却还不忘记嘟囔着这几日每天都要念上一遍的话来。
赵清颜随手顺了顺旭儿额前的碎发，低声道：“这便是因为旭儿你这几日太过顽皮，若你以后懂事一些，你师父自然会来看你。”
旭儿听到这个，不禁心虚地缩了缩大脑袋。皱眉暗想自个儿最近似乎真的是皮了一些，以后可得再多听点平阳的话，免得师父日后真的再也不来见他了。
赵清颜又在旭儿榻边坐了一会儿。等他睡熟之后才踏出屋外，唤来旭儿的奶娘在房内守着。
这个时候天色已晚，曲折的长廊外仅剩下点点红笼的微光零星漾动。
赵清颜走在回厢房的路上，细长的黛眉浅浅地颦着。
方才的那番话不过是为了哄骗旭儿，她表面上若无其事，实际上心下对于十七的忽然消失其实也是有些不解的。
起初不觉有什么，这偌大的府中忽然少了一个人，莫说是旭儿，就连她自己也落得有些不太习惯。
赵清颜隐隐觉得，这个近在咫尺的男人似乎与五年前那个对她言听计从的小奴不无不同，却又有一些说不出是什么的东西变得有些不大一样了。
就在赵清颜正准备推门而入的时候，背后一道熟悉的男性嗓音忽然出声唤住了她。
赵清颜有些惊讶，下意识转身望去，然后便怔住了。
是那十七正靠在墙角，脸颊嘴角都有伤。
十七的喘息声显得有些虚弱，他拿右手捂住左臂，那里赫然裂开一道口子，已经干涸了的血硬生生把墨色的外衫给染成了深红色。
神色变化只在一瞬，下一刻，她的脸上找不出多余的表情。
夜空中，月朗星稀。远处飘来一层云雾，飘飘浮浮之中隐去了那抹皎白。
赵清颜立在石阶上，垂眸沉默地望着他。她有一半的身子都被笼罩在阴影里，十七有些看不清她。
“平阳，我……”
等不到赵清颜说话，十七开始有些急了。他抿了抿干涩的嘴唇，本就发白的脸转瞬间似乎又白上了几分。
十七胸口有点闷。赵清颜却在这个时候突然沉默着背过身去，伸手推开了雕花木门。
“跟着进来吧。”
她并未看向他，只是嗓音淡淡地留下这句话。
十七听了没有犹豫，忙抬步跟上。
厢房内。
赵清颜进来后便在房里四处不知翻找着些什么。十七顾不上自己身上还带着伤，一动不动地坐于椅上，一直紧张地看着赵清颜。
过了好一会儿，赵清颜终于翻出了一小瓶金创药，和一卷纱布。
往回走的时候，她抬眸瞧见十七像个做错事的大孩子一般，浑身紧紧绷着，端正地坐在原位等她。
赵清颜视线在他身上绕了一圈，皱了皱眉。
“不疼？”
手臂上破了这么大的一道口子，他竟和没事儿人一样。现下连捂的功夫都省了，直接撂在那里不去理会。
十七摇头，依旧没吭声，只是固执地望着她。
赵清颜开始帮十七清理伤口。
她生来就是被人伺候大的，自然不会有替别人上药的经验。
给十七抹药的时候，赵清颜的动作并不熟练，更称不上什么轻柔。便也只是将药粉草草地洒在他伤口上罢了。
手臂上的伤看上去已经搁置了有一段时间了，破碎的衣料全陷进肉里，风干之后和血痂黏成一块。褪去十七上衣的时候，赵清颜没有任何犹豫，更没有顾虑撕扯伤口时十七忍不忍得住。
但事实上，十七根本就无暇顾及那点疼痛感。
十七留意到赵清颜掀开他衣襟的时候，握住纱布的手顿了顿。他立马意识到她一定是瞧见了自己身上凹凸不平的那些丑陋伤痕。
“别看了，不好看的。”
十七说的并没有错，那些遍布背脊前胸的一条条疤痕狰狞扭曲地缠绕在一起。他结实精壮的上半身几乎见不着一片完好的皮肤，甚至比五年前更为残破。
确实，算不上好看。
但不知怎的，听见十七压低嗓音，似乎像是安抚一般地对她说出这样的话来。赵清颜却觉得胸口莫名有些发酸，不由自主地想要疼惜眼前这个男人。
赵清颜撕开一截纱布，为十七清理左臂伤口时，手法和力道明显都比方才细致了许多。
第118章 你若是不高兴，你打我便是
缠上最后一圈的时候，赵清颜低头凝视住十七，问他：“你这几日去做什么了？”
十七没有答话，指节被他捏得有些发白。
赵清颜放下剩下的那一小截干净纱布，沉默了一会儿，状似不在意地弯了弯嘴角。
“不能说？”
十七抿紧了薄唇，轻声嗯了一下。
赵清颜抬眸，看向烛台内摇曳不定的烛火。火光明灭，泛起淡淡一层光晕，在沉寂的厢房内忽明忽暗。
十七以为他如果不说的话，她会一直问下去，至少会跟他生气。但十七想错了，赵清颜什么都没做，只是在这短暂的沉默里，平静地看着他，看得他心里开始有些发慌。
最后，是赵清颜轻声笑了出来，打破了这片沉静。
“紧张什么，本宫又不会打你。”
“你打我便是……”
“恩？”
十七略微提高了嗓音，闷声又道了遍。
“你若是不高兴，你打我便是。”
十七的这句话换来了另一阵短促的沉默。赵清颜的眸色转深，望向他的神色里复杂难懂。
须臾，她动了动唇片。
“打你，本宫便枉费了刚刚的气力替你包扎。”
赵清颜静了一会儿，扭头再度看向那盏烛台，忽然嗓音凉淡地说：“时辰已经不早了，你身上还有伤，赶快回去歇息吧。”
这……是在赶他走吗？
十七不知道自己到底说错或是做错了什么。但他清楚地感觉到赵清颜的声音一下子变冷了，甚至连看也不愿意再看他一眼。
若是放在平日，十七也许会因为不愿惹她更加不快，便依她的言离开了。但今夜他不想，他想多看看她。
十七暗自挣扎了一会儿，说：
“让我留下来好么。”
“什么？”
他的声音太轻，赵