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贺渊是个行事周全得体的人； 今日种种行径事先已征得过钟离瑛的同意。
此刻钟离瑛本人也乐呵呵跟着众人一道打趣，但贺渊考虑到这毕竟是她老人家寿宴，若是场面太过喧宾夺主； 那就很失礼了。
于是他敛了先前温软神色； 对钟离瑛道：“钟离将军； 您不是还要去莲池么？”
钟离瑛是德高望重的柱国神武大将军，又是开国老将，她的七十大寿自是朝野瞩目，今日前来贺寿的宾客几乎囊括镐京城大半排得上号的人物，这些人里除了武官武将外当然也有文臣名士。
为让宾客中的斯文人也有乐趣，宴后除火器比拼外还安排了投壶、赏画、斗草花之类的雅致游戏。
做为主人的老寿星钟离瑛自不能全程只与演武场上这群宾客待在一处； 此刻莲池那边的投壶也正热闹着。
经由贺渊这么一提醒，钟离瑛便唤上慕随与贺渊一道往莲池去。
演武场这头许多闲不住的宾客三三两两结伴跟在他们三人后头，也转往别地儿围观或参与旁的玩乐。
*****
经历了最初那阵心花怒放的感动与嚣张得意的炫耀后； 赵荞盯着冰鉴中的那座糖果园子就开始为难踌躇了。
这么漂亮一座糖果园子，又是贺渊精心为她准备的，她当然是舍不得吃的。
看出她的不舍，站在她身旁的沐霁晴笑道：“这玩意儿毕竟是糖做的，眼下天气酷热，就算一直放在冰鉴里，那也管不了几日就会化掉。再说了； 你也不方便将这么大个冰鉴再抬回信王府，不是？不若分给小孩子们吃了。你瞧他们这眼巴巴的小模样。”
赵荞也知她这建议很是中肯，但心中到底舍不得，于是同她抬起杠来：“呿，是小孩儿们眼巴巴，还是你自己眼巴巴？”
有沐霁晴这个大人挑头起哄，几个约莫五、六岁年纪的小孩儿很机灵地打蛇随棍上，立刻齐齐双手合十搓着指尖，稚气嫩嗓软乎乎地讨好哀求。
“是我们眼巴巴！”
“赵二姑娘，你自己个儿吃不完这么大一座园子的！”
“糖吃的了牙齿会落光，我娘说的！”
“分些给大家吃吃嘛。”
小孩子们这样哀求，赵荞实在不忍拒绝。
“……行吧，”赵荞应得艰难，仿佛壮士断腕，“但你们不许哄抢推搡，乖乖排好，我一个个分给你们。”
她在家中排行第二，下头还两个弟弟两个妹妹，小时大家不懂事，争别打闹也曾有过，所以她怕待会儿一群小孩儿为了糖果打起来，还是先将规矩定在前头。
这种时候小孩子们总是很听话的，很快就整整齐齐成行。
“他们都还小，也吃不完这么多的，牙会掉光。给大人也分点呗？”沐霁晴搓手笑，“中午在席间，你可答应过得了彩头会分给我封口费的。”
“谁答应你了？都是你自己在说。”赵荞没好气地笑睨她一记就不再离她，转头请将军府侍者去取个敲果壳的小铜锤来。
沐霁晴嘿嘿坏笑着轻拍她的手臂，在她转头看过来时以下巴指指演武场门口的方向。
钟离瑛一行才走到大门口，贺渊的背影在人群中格外挺拔。
“贺七叔！”沐霁晴将两手拢在嘴边做喇叭状，“早上赵二姑娘……”她在夏世子面前脸红羞涩得像乖巧小鹌鹑！
后半截添油加醋、煽风点火的话并没有机会说出口，因为赵荞情急之下徒手从糖果园子里掰下“一座亭子”堵了她的嘴。
贺渊回头时，就见沐霁晴正狼狈地将那座“亭子”从口中拿出来，而赵荞在她身旁笑得端庄而正直。
*****
申时，宾客们陆续告辞离去，热闹了整日的寿宴总算落幕。
老人家毕竟七旬高龄，从前戎马征战几十年又落下不少陈年旧伤，今日来来回回与宾客们交谈寒暄，偶尔亲自参与些玩乐，到这时多少有些疲乏。
于是她对赵荞道：“过几日待你得空时，我再单独请你过来喝茶，可好？”
这显然是有要事相谈，赵荞点头应下，执了辞礼。
上马车时，候在车下的阮结香笑着对她使了个眼色，示意车上有人。
想也知是贺渊了，赵荞便抿了笑唇登车入内。
外头的车帘才被放下，赵荞便主动扑身过去“投怀送抱”，大方地在他唇上“啾”了一记。
双臂环过他的脖颈，粉颊红扑扑，笑眼亮晶晶，仰面冲他笑得极甜。
“你今日送的礼物深得我心，这是回礼。”
贺渊扣紧她的腰身，被她这般少见的热情主动惹得俊面起了赧红之色，却偏要挑了眉梢，得便宜卖乖：“就这样而已？你不觉这回礼轻了些？”
“我这是礼轻情意重啊！”赵荞乐不可支笑倒在他肩头。
明知她是巧言令色地狡辩，可“情意重”这三个字还是将贺渊给甜到了。他在她跟前一向很好哄的。
马车缓缓驶在回信王府的路上。
贺渊想起先前沐霁晴在将军府演武场上笑闹大喊他的那一幕，随口问：“之前我随钟离将军离开演武场时，你与沐霁晴在闹什么？”
他目力极佳，当时闻声回头虽只远远一望，依然清晰看到赵荞故作无事发生的心虚样。
“她啊，“赵荞乌瞳滴溜溜一转，“她带着帮小孩儿起哄要分我的糖果园子，我说只给小孩儿不给大人，她就找你这小七叔告状。”
她这半真半假的鬼话按理是能糊弄过去的，若她说的是沐家别的人，比如沐霁晴的堂兄沐霁昀、沐霁旸之类，那贺渊就信了。
可偏是一年里与贺渊说不上十句话的沐霁晴，那怎么可能？
贺家与沐家是姻亲，但贺渊是御前的人，若与恭远侯府太近容易授人以柄。他是个谨慎性子，只是与沐家几个年岁相近、性情相投的男儿交情厚些，其余都只是维持姻亲之间的基本来往而已。
所以，沐霁晴虽客客气气照辈分唤他一声“贺七叔”，和他之间却不算熟稔。
抓住赵荞话中的古怪小尾巴，贺渊微微眯眼：“沐霁晴怎么会为这点小事找我告状？”
赵荞也反应过来自己话里有漏洞，只能强行圆场：“大家起哄嘛，她高兴过头就反常了，跟喝多了上头一样。哈哈。”
“凡打哈哈必有鬼，”贺渊捏着她的下巴让她与自己四目相接，唇角淡淡勾起，“心虚什么？”
“没心虚啊。她带着小孩子们闹着将我那全天下独一无二的糖果园子瓜分了，我当时没好意思拒绝，现下后悔极了。”睁眼说瞎话、转移话题于无形，赵荞还是比较拿手的。
贺渊闻言笑笑：“你若还想要，改日我再让人做就是了。”
五月里他在泉山画好那园子的图样，辗转送回沣南祖宅那边去，族中糖坊便照着图样做出了模具。
为了赵荞那个“全天下独一无二，别人都没有”的心愿，贺渊早已同家主说定，那个园林模具单独为他保存，糖坊的铺子若想做类似的，只能另外画图再做别的，且不能仿摹他的图样。
“你怎么这么好。”赵荞满眼感动地觑着他。
可惜贺渊并没有让她这份感动持续太久，接着又道：“不要转移话题。你和沐霁晴到底在搞什么鬼？为什么你会心虚？”
“哪有什么鬼？你多心了。一切正常，无事发生，”赵荞弯起笑眼，笑得蜜甜，再次强行转移话题，“啊对了，那个糖果园子我虽分给大家了，但青梅树那一块儿我是留下来自己吃的。我知道那是我俩的秘密，有个小孩儿哭着求我，我都没给的。”
青梅树树上上执果欲投的小少年，树下仰头等待落果的小小姑娘。那是他俩从来不曾有过，往后也没机会再弥补共度的童稚时光。
两小无猜，青梅竹马。能在那举世无双的糖果园子里实现，也算弥补心中遗憾了。
“虽很满意你看出了我的用意，”贺渊皮里阳秋地扯了扯唇角，“但你越这么东拉西扯，倔强地转移话题，我越觉你定是做了什么事被沐霁晴抓到把柄。而那个事还与我有关，所以你心虚。”
没完了你？这么明察秋毫做什么？！赵荞前所未有地后悔，当初为什么就上了这家伙的贼船呢？他太聪明了，又爱较真，这有时对她很不利呀。
赵荞也眯着眼打量他，片刻之后，展颜一笑：“若我偏不告诉你呢？”
“那我问到你愿答为止就是。”
这就是贺渊，凡事都会将她放在最前的贺渊。哪怕事情明摆着，只要他去问问沐霁晴就能轻而易举得到答案，他也没有打算这么做。
宁愿一遍遍追问赵荞本人，软硬兼施得到她亲口回答，也不背着她去向别人求证免她难堪或恼怒。
赵荞心尖一烫，笑着抿了抿唇：“那糖果园子里青梅树景的滋味很好，你没有吃到。可是我吃到了。”
“所以？”贺渊不解，“你要向我炫耀？”
“不对，是要和你分享。”她倏地凑近他。
唇儿相贴，舌儿相缠。无数甜蜜心事，就是相濡以沫中来回迭递。
这一回不是为了什么转移话题。只是单纯想把贺渊送给她的那些美好滋味，如数奉还。
至于沐霁晴打算“告密”的那件事么，亲完再说啦。
第83章
腻腻歪歪的唇舌纠缠，将两三日未曾见面的小小相思无言尽诉后； 二人总算能好好说会儿话了。
“其实也没什么事； 沐霁晴就是瞎起哄。上午她瞧见夏俨单独找我说话； 就闹着要我将赢得的彩头分给她些，威胁说我若不答应，她就要拿这事去掀你醋坛子。”
赵荞笑抿滟滟润泽的红唇； 细细解释：“上午钟离将军找我与夏俨去说了火器比拼的事。出来时他说有事想找我帮忙； 改日再单独谈。我瞧他像是当真有事； 就答应了。到时你若得闲，同我一起去见他就是。”
见她的笑靥语气都是坦荡荡，贺渊心下落定，笑垂眼睫捏着她的手指尖：“好。”
“对了，今日的火器比拼，钟离将军与慕随大人是另有所图吧？她们打算说服朝中支持； 将火器大规模配备至各军？从执金吾的北军开始试行？”赵荞轻眨眼尾，“若你不好直说，那就别吭声。我说得对你就眨一下眼睛； 不对就眨两下。”
贺渊唇角高高扬起，目光攫着她笑意狡黠的脸庞，眨眼三次。
说到底，赵荞无官无封，私下打听这种事并不合规矩。她也就是好奇问问，想知道自己猜得对不对。
见贺渊似有顾忌苦衷，她便不让他为难； 笑着摆摆手：“算了，既是一点风声都不能提前透露的，那我就不问了。反正等她们当真有动静时我总能知道。”
“我透露了啊，”贺渊无辜轻笑，“眨眼三次，是说‘真聪明’。”
自己的猜想得到证实，赵荞心满意足地笑开：“可军中的神机手很少的，大多数兵卒都没机会摸到火器，手把手教到能熟练使用也要费些时日。若打算大规模装备，短时间内很难那么多教头。就算朝中各部都同意，最快也要一两年才能广泛装备下去吧？”
贺渊笑答：“要不怎么说你聪明呢？”
“嗯？”
“钟离将军的计划是，先从各军府与北军中挑选出一批将官来京集中受训，之后再散回各自军组建火器营，”贺渊道，“我与林大人商量过，内卫也该有专门的神机小队，此次便沾钟离将军一个光，待她挑出适任的总教头，内卫也会选派专人前往受训。”
赵荞脑瓜子转得飞快，再想想上午钟离瑛与慕随将她单独唤去的事，一颗心立刻激动到砰砰砰瞎乱跳。
“这总教头，是不是会从我、夏俨与慕映琸三人里选一个？”
火器的威力与优势是刀枪剑戟不可比拟的。
若组建火器营，各军火器营的统领必须得是朝廷信得过的人，否则一旦哗变，火器营倒戈就能能干掉半个军府的兵力。
所以来京受训的备选将官及负责教导他们的总教头，势必要精挑细选。
尤其这总教头人选，除需在火器使用上有顶尖本领，最重要的是家世清白，其家族和本人完全忠心臣服于镐京朝廷。
放眼全天下，夏俨、慕映琸与赵荞这三人，既精通使用火器，忠诚又无可置疑，对钟离瑛来说真是再合适不过的人选。
上阳邑明辉堂夏氏乃前朝名门，又是大周开国的奠基功臣。
当年为成就驱逐外敌、收复故土的大业，主动上缴上阳邑军政大权，全力匡扶武德帝整合各地豪强抗敌复国。
加之承恩侯夏鸿静的兄姐又全数阵亡殉国，如今的夏家虽名声显赫但枝叶单薄，背靠镐京朝廷才会活得更好，所以绝不会傻到有二心。
而慕映琸是执金吾慕随的儿子。
慕随手握几十万大军，掌管镐京外城防务，是天子手中利剑。但凡忠诚稍有不足，她就不可能从开国以来历经两帝都稳坐执金吾之位。
至于赵荞，信王府的存亡兴衰与金龙座上的人息息相关，她兄长又协理国政，这还有什么好说的？
*****
“我，我今日表现还行吧？能选中吗？！”
赵荞长这么大，很有少像此刻这般患得患失、几乎乱了方寸的时候，足见她有多想要得到这个机会。
她自来是闲散的宗室姑娘，又有个不学无术的纨绔名声，文不成武不就，朝中谁会觉她能担正经重任？
况且，她安逸富贵、纵心任性的小日子过得不知多逍遥，又出了名的不求上进，在旁人眼里她压根儿都不会有“为国效力”的想法。
所以，从前每每需在宗室、世家子弟中挑人担当什么差事时，她连候选名单都进不了。
过往那诸多机会赵荞都只是听听就罢，心中甚少波澜。
毕竟她不识字又未曾习武，那些机会就算争取来了也没法子将事情做好。
但若是教导将官使用火器这种事，她很有心得可授于人。今日的火器比试已然证明了她的实力。
但这既是开启举国军务重大变革的关键第一步，能不能被选中做火器总教头，自不会只简单考量实力与家门忠诚这两点。
“糟，老将军会不会觉我性子胡闹不稳重？？会不会因为我不识字就不考虑我了？！会不会……”
贺渊满眼无奈地以掌捂住了她的嘴，笑了：“不要自己吓自己。先前离开神武大将军府之前，钟离将军难道没说，叫你过几日再与她面谈？”
哦对，说了的，有机会有机会。赵荞深深吐纳几回，极力平复心跳：“我激动得像醉酒上头了。”
贺渊安抚小孩儿似地轻拍着她的背，温声噙笑：“事关举国军务变革大局，若你将受训将官都教得出类拔萃，这事的功劳远比你想象得更大。”
届时联手遥领天下军府的柱国神武大将军府、柱国鹰扬大将军府，以及兵部都会为赵荞请功。
“你不识字也不曾习武，很难被封官入朝。但有了这样大的功劳，按律你能得到二等封爵的公主衔。”
二等封爵的公主衔是个怎样的风光？
比她那协理国政的兄长信王赵澈都只低一头，有资格单独开府，享食邑万户以上，可蓄府兵八千。而且，按皇律还可坐拥驸马及两名侧郎，总共三名伴侣！
最要紧的事，这封爵不是靠血缘、姓氏得来，是靠她自己挣下的。这种途径得来的封爵，只要往后她无违律犯禁的差错，谁也不能轻易撼动她。
*****
在赵荞最初的人生规划里，与自己携手此生的伴侣，绝不该是贺渊这种功勋赫赫的朝廷重臣。
因为那将意味着，她与伴侣之间无法真正对等。
她只是个没什么机会为国建功的闲散宗室女，即便将来倚仗宗族与兄长、弟妹们的功勋荫庇得封郡主甚至公主爵，那都只能是虚衔荣封而已。
无论哪朝哪代都不缺这般富贵闲散的皇亲，凭着血缘姓氏的天生优势，钟鸣鼎食、一世无忧。
这在寻常人看来风光，只有身在其中的人才懂有多悲哀。
世上没有全然不付出就能坐享丰厚收获的美事，闲散宗亲生来就毫不费力拥有荣华富贵，背后隐藏的代价就是关键时刻的种种身不由己。
因闲散宗亲实质对整个国家不会有太大贡献，无事时自可安享富贵，倘若有事发生，在朝廷与民众看来，无论要他们牺牲什么，都是他们应尽的本分。
比如离家去国到千万里之外的异邦和亲，或许至死都不能魂归故土；比如去随时可能翻脸撕毁盟约的邻国为质子，提心吊胆过着不知明天早上脑袋还在不在脖子上的日子。
比如在闲散宗亲与有功之臣间出现尖锐冲突，或需在二者间做出取舍时，舍弃前者对朝野来说都是理所应当。
对此种种，他们没有资格表达是否愿意、是否恐惧、是否不甘。因为他们从小享民供奉，食君之禄，于国无功却活得羡煞世人。
所以，凡国有所需，他们的喜乐悲欢，甚至生死，都不配属于自己。
就像去年冬贺渊骤然失忆，昭宁帝对赵荞的第一个要求便是“不要与他为难”。
措辞委婉温和，言下暗藏的立场却非常强硬：若贺渊始终想不起，也不愿接�