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贺渊一鼓作将自己考虑了整夜的事说完后，撇过脸看向窗外。不忍直视她眼里的失望与脆弱。
昨夜他反复斟酌过许多。虽他不讨厌她，可是……
这姑娘在他印象里就是个需敬而远之的人，两人脾气秉性、行事做派全不对盘。
他怎么想，都不觉得自己会倾心喜欢上她。
既如此，就更不该含糊拖着哄着，让她怀抱希望与期许，一次次忍着尴尬主动上门来接近示好，又一次次强做镇定地失望而去。
至于早上为什么会要求厨房再做一次梅花粥，他也是百思不得其解。
最终只能将之归结于……
大概是她美色惑人，他一时没把持住，迷了心窍。
赵荞垂脸坐在那里，反复吐纳调整气息，尽力平复好起伏翻涌的心绪。
良久后，她抬起头：“听这意思是，你认为既太医官说了你可能永远想不起，那我俩的事就当没发生过，一拍两散完事？”
“我没这么说。你……”
“但你就是这么个意思！”
此刻的赵荞忘记了，最初贺渊到柳条巷当面盯梢时，两人之所以曾闹得剑拔弩张、针尖对麦芒，便是因为她这轻易不让人的性子。
对待不相干的人，贺渊是吃软不吃硬，不会任由谁在他面前耍威风的。
眼前这个贺渊看她不就是个不相干的人？可不是后来那个对她全然包容、会自觉服软让步的贺渊。
她这么冷声硬气地一拍桌，将面前贺渊也惹出气性来了。
“你说是就是吧。”
第9章
两人各有各有的委屈，各有各的脾气，谁都不甘示弱，就这么杠上了。
事情陷入僵局，一时无解，结果当然是不欢而散。
中庆一直候在书房外的廊檐下，虽不知两人谈了些什么，但赵荞拍桌怒声的那句“你就是这么个意思”是听得很清楚的。
见赵荞怒冲冲负气而出，中庆也不敢乱问，赶忙跟上去送她出门。
送走赵荞后，中庆折身回到书房门口，小竹僮忐忑迎上来，小声道：“七爷方才好像……砸了什么东西，砰砰砰的。”
外头不明就里的人总觉贺渊是个凝肃冷淡的威严性情，家里这些人却都知，他就是个八风吹不动的闷罐子而已，公务之外的生活单调枯燥，少有大起大落的喜怒外显。
这小竹僮在贺渊跟前做事快两年了，还从没遇过他发脾气砸东西的场面。先前那接连几声闷响吓得他肝儿颤，拿不准该不该进去善后。
到底中庆在贺渊身边年生久些，比小竹僮们稳得住。他侧耳听了听里头没动静了，便过去敲门。
里头没应。
中庆稍作斟酌，壮着胆推开书房门，尽量放轻手脚进去了。
贺渊双臂环在身前，闭目仰靠着座椅后背，喉间时不时滚上两滚。
中庆没敢吭声，半蹲下去收拾散落在地的书册。
抱着书册站起身时，中庆瞧见这头的椅子上有个东西，没忍住脱口“咦”了一声。
贺渊睁开眼，冷冷看向他。
中庆赶忙将手中那摞书册放在桌案上，弯腰去将那东西捡起来亮给贺渊看：“七爷，这是赵二姑娘落下的吧？”
粉嘟嘟的芙蓉石雕圆脸小狐狸坠子，配了根桃花色双股绞丝颈绳。想是绳配得仓促，结扣处没卡好松开了。
拍桌子嘛，发脾气嘛，不讲理嘛。
力气大得将绳结都挣开了，也不怕把手给拍肿，呵。
贺渊没好气地瞥了一眼那玩意儿。
笑眯眯的俩眼弯成狡黠细弧，慵懒卧着，毛茸茸大尾巴盘在身前，尾巴尖儿微微翘起。
不知为何，他竟从小狐狸那状似无辜无害的姿态里，隐隐看出点有恃无恐的嚣张气息。
物随主。贺渊重又闭上眼，心中淡哼一声，随口漫应：“嗯。”
他不说这东西作何处置，中庆拿着可烫手了。想想还是出声请示：“七爷，这坠子，我是让人给送回信王府去么？”
贺渊没答，只是坐直身来，端起自己面前那盏已微凉的参茶抿了一口。长睫低垂，神色无波。看不出是个什么意思。
中庆察言观色片刻后，立刻笑着改了口：“咳，我这说话也不过脑子。坠子到底随身之物，该直接交到正主手上才对，叫人转手几回不合适。赵二姑娘惯在外走动，这会儿不一定就回王府了。要不就先替她收好，只差人过信王府去告知东西落在咱们这儿，请她得空时来取？”
“不必那么麻烦，”贺渊眉眼轻抬，不咸不淡道，“放那儿就是。她发觉东西不见时，应当会回来找的。”
*****
从贺渊那里出来后，赵荞没回信王府，气哼哼吩咐马车往柳条巷去。
她气性来得快去得快，马车还没驶出两个街口的距离就懊恼到有些想咬指甲了。
如今的贺渊不记得与她那段过往，看她就像个陌生人，这几日两人之间的相处也着实尴尬。
他觉得既连太医不确定他将来是否能想起那一年过往，两人之间就没必要再这样不明不白地拖着。在情理上讲，他好像也没什么错？
“……结香你说，我是不是有点莫名其妙不讲理？”自己什么德行自己知道。
她打小在街头巷尾瞎混，书没多读、架不少吵，不吃亏不让人，一言不合就泼皮般拍桌子骂街是家常便饭。
有些习气确实不大好。
阮结香不动声色拉下她的手，阻止了她咬指甲的动作：“站在您这头来看，贺大人出京前与您还好得蜜里调油，回来就不记得您了，您正委屈窝火不知该怎么办，听他说了那样的话后发脾气，倒也是人之常情。”
“是吧？”赵荞闷闷撇了撇嘴，“我知道我不该拍桌子瞎吼。方才就是气头上没过脑。”
这会儿回头想想，方才贺渊大约是想再听听她的想法，大家商量着解决眼下的尴尬僵局。结果她拍桌一吼，将气氛闹得剑拔弩张，自然是谈不下去的。
这么大个人，很多事道理都明白的。她那时一把无名火直冲头顶，无非就是受不了他那“我们来冷静剖析利弊，争取圆满解决这个问题”的态度罢了。
赵荞想想又怄了，忿忿嘀咕：“冷静个屁啊？我和他之间的事是公务吗？！剖析他二大爷的利弊哦。”
略感头疼的阮结香聪明地选择了闭嘴。
她觉得，若这会儿是三公子在，只怕又要摇头啧啧：情情爱爱，反反复复，喜怒无常，阴晴不定。
这种时候旁人没法劝，也出不了什么主意，听着就是了。
*****
赵荞在柳条巷的宅子里待了整日，忍着满心纠结烦闷处理了归音堂的事务，忙到申时才回府。
赵渭听说她回来，便过涵云殿来关切进展。
听她说了今日种种，赵渭只能以一种看傻子似的眼神看着自家二姐。
“他想不起你俩的事，也不确定将来能不能想起，觉得这样拖着对你不公平，这些话全都没毛病啊。你干嘛冲人拍桌子发脾气？”
“我被他那态度给气着了啊，”赵荞缩在暖阁墙角窝着，讪讪摸了摸鼻子，“就，一时冲动。”
赵渭无力地倒在暖烘烘的柔软地垫上，四仰八叉地盯着房梁猛叹气：“他如今看你就像看个陌生人，冷静地跟你商量这事该怎么办，不是情理之中的事吗？那不然他还能怎么的？跟你抱头痛哭，温言软语地哄着？”
他这二姐虽不喜欢读书，却不是个傻的。平常对待旁的事条理分明、利落果断，怎么在情情爱爱的事上稀里糊涂的？
“二姐，眼下的事实就是，你喜欢他，他却不喜欢你。所以咱们之前才说，得是你想法子去往他眼睛里戳，想法子让他重新再喜欢上你。事情就这么简单，为什么要发火置气？”赵渭真是搞不懂这些挣扎在情爱中的俗人。
赵渭这些话句句是事实，却又句句扎在赵荞心口上。
这家伙不过才十六，就活像个即将跳出七情六欲的超脱半仙。不管什么事到了他在这里都很简单：确定目标，尝试，发现问题，换种法子再尝试。
对赵渭来说，任何事情都不会超出“成功”与“失败”两种结果。无论出现这两种结果中的哪一种，他都会平静接受。
若成功，那就得偿所愿，皆大欢喜；若失败，那就是方法不对，换个法子再来。
他是绝不会浪费精力在沮丧颓靡、消沉纠结，甚至难过伤心发脾气这些事上的。
感受到三弟那种“哀其不幸、怒其不争”的心情，赵荞颇有几分恼羞成怒，红着眼眶横他：“又不是谁都像你似的，年纪轻轻就活成半个仙人。说好的亲姐弟呢？这种时候，能有点温情贴心又有用的意见不？”
赵渭坐起来，认真地看着她：“我是不懂你们那些莫名其妙又无用的爱恨嗔痴的。若你要问我的意见，这事既然已经闹得这么僵，那你无非就两条路。”
“哪两条？”赵荞也是病急乱投医了。
“第一，若你还是想同他走到一起，那就硬着头皮当没事发生，继续往他眼睛里戳，直到他重新喜欢上你为止。”
“我今日走得那么有骨气，巴巴儿又倒回去，像话吗？”赵荞不太甘心地皱了皱鼻子，“第二条呢。”
“第二条更简单。既他不喜欢你，那你也不要喜欢他了啊。”
赵荞傻眼。这什么破法子？若能说不喜欢就不喜欢了，那她这些日子是在难受纠结烦躁伤心个什么劲？
“那也就是没得选，只有第一条路可走了，”赵荞认命地垂下脸，唉声叹气地问，“那，若是不管我怎么往他眼里戳，他都还是没能再喜欢上我，那怎么办？”
赵渭反手摸摸后脑勺，思索片刻后，沉着地竖起食指，严肃道：“若那样的话，就还只能走第二条路。你别再喜欢他了，换个人去喜欢。这不就成了？”
“我真是疯了才在这儿听你出些鬼打墙的主意。”赵荞扶额。
说来说去，还是只有第一条路可选。明早还是厚着脸皮再去吧。
*****
次日一早，当赵荞的马车被堵在贺渊宅邸外的巷口时，她就深深明白了什么叫“天不遂人愿”。
自贺渊从昏迷中醒来后的一连数日，除了她，以及前日下午领命而来的金云内卫孙青之外，就再没什么外客前来探望过。
这倒不是因为他人缘坏到受了伤都没谁搭理的地步。实在是他金云内卫左统领的身份事事关乎帝王，此次导致他重伤的“邻水圣驾遇刺”又疑云重重，昭宁帝在当时就下了封口令。
是以在圣意未明之前，谁也不敢贸然探望，生怕被误会成“妄图从他这里刺探些不该知道的秘密”。
前日下午内卫孙青是随两名内城近侍一道来的。
孙青奉命来为贺渊答疑解惑，而两名内城近侍则带了昭宁帝与昭襄帝君给贺渊的嘉奖封赏。
经过一天两夜，这消息自是传开了去。有眼色的都知圣意所指：贺统领护驾有功，大家要关心、要巴结的，都可以登门了。
镐京城中人精多，永远不乏嗅觉灵敏、随时闻风而动之人，这时就像约好似的络绎而来。
撩起车窗帘子望着从贺渊宅邸大门外直排到巷口这里的马车，赵荞除了苦笑叹息之外，什么也说不出来。
阮结香小心地问：“二姑娘，咱们……”
“算了，去柳条巷，”赵荞咬了咬唇，“下午再来。”
第十章
到柳条巷时天已大放晴光。
难得冬阳融暖，照得后院那几株梅花显出几许华艳之色。
赵荞让阮结香在梅树左近的石凳上铺了锦垫，又在石桌上摆了茶果。
负责杂报刊行的小当家祁红拿了下月初要发售的样本文稿来，逐字逐句地念。
归音堂的杂报每月刊行一份，仿朝廷邸报样式，专讲街头巷尾热议的逸闻趣事。执笔者大都是归音堂自己的人，知道规矩，不该写的事不会乱写。
但为谨慎起见，祁红每次归总好下月样本后，都会请赵荞再过一遍。
不过赵荞有个古怪毛病，不太认字儿，得旁人念给她听。
待祁红将样本上的文章全都念完，赵荞随口道：“从哪儿蹦出个‘希夷神巫门’，怎么十处打锣九处有他。”
祁红道：“约莫十月上旬起就有风声了，滢江沿岸好几州都在传，说是请了他们的符水能见到仙境。”
“信他个鬼的仙境，神棍骗钱呢吧。”赵荞是京中街头混大的，对神棍们的把戏略知一二。
不过寻常人对神神鬼鬼的事总是喜闻乐见，她也不能上街一个个揪着人说“那是假的”，只能略尽人事了。
“往后神神鬼鬼的消息少刊些。让各地掌柜们留心这‘希夷神巫门’搞些什么花招，若有违律犯禁的事就报给官府。”
“是。”
“还有，你每回都念得跟爆豆子似的，再有趣的事照你这么念也无味了，”赵荞捂唇打了个呵欠，懒懒笑道，“下回若是祁威忙得过来，还是劳烦他来念吧。他念起来就有意思多了，我听着不容易走神。”
祁威是祁红的弟弟，归音堂名下说书人之一，才十三四岁的年纪，性子活泼许多。
“行，今日委屈您耳朵受累。我是真没法子像他那么声情并茂，”祁红也笑，“既您愿听他来念，那谁管他忙不忙，自是先紧着您这头。”
*****
祁红的话让赵荞怔忪出神。
她抬眼瞧着冬阳下的静谧繁花，指尖漫不经心轻叩着茶盏外壁。
她的出身使她少有需要刻意讨好谁、迁就谁的时候，生来就是旁人讨好她、迁就她多些。
以往在与贺渊这段情里，她没费过什么心思，全靠贺渊一步步主动近前；后来更只管顺心而为，安然享着他的呵护纵溺。
如今贺渊突然不记得与她的前情往事，她立刻抓瞎，才惊觉自己居然连“向心仪的人示好”这点事都不会。
这几日在贺渊面前那种种叫她手足无措的尴尬，可把她给憋屈惨了。
夜深人静时，她在床榻上对着一室黑暗干瞪眼，使劲绞着被角回想以往贺渊是如何接近自己。
有些事真不能倒回去细想。想想自己最初是怎么对待贺渊的，她就觉得这几日贺渊对她，其实不算太糟。
“也不知他那时忍了多少委屈多少气，”赵荞羞愧地摇头自语，“真是天道好轮回，一报还一报。”
说穿了，以往她就是被贺渊惯着，坐享其成。
可世间许多事都有个天公地道，不会由得谁从头到尾不劳而获。
男女情爱大抵也是一样的道理。
赵渭说的许多话都是事实。
眼下贺渊不记得与她的事，没打算稀里糊涂与她勾缠下去。如今是她放不下人家。
若她还端着架子等着人像以往那样来哄来让，这不白日做梦么？
虽有点无从下手，但她总不能什么都不做，真就这么莫名其妙一拍两散。
那样她心里会疼，将来也一定会后悔。
道理是都想通了，可她还得愁，拿不准究竟该怎么做才合适。
她此刻就有点像旁人说的那样，“一鼓作气，再而衰，三而竭”。
早上牙一咬脚一跺去了贺渊那里，却被抢在前头的访客们打了岔。这会儿过了半日，竟就不知该以什么姿态再去，去了见到贺渊又该说什么才不尴尬。
她蓦地想起前日与贺渊在小梅林里的场景。可真是尴尬到闻者伤心、见者落泪，她再不想那样了。
更不想像昨日那样，无端与他闹起脾气不欢而散。
所以得有个轻松又随意的由头才好。
赵荞咬着唇角，不自知地反手摸着后颈。
颈子上光不溜丢，什么也没有。
“咦？我的小狐狸坠子呢？！”
她这一咋呼，候在不远处的阮结香赶忙闻声而来。
“昨日出门前是戴着的。晚上是银瓶照应您沐浴更衣，我没瞧见。您想想那时还戴着没？”
“那时就没了吧？我平常不大佩首饰，偶尔戴了，瓶子帮我摘首饰时就会七七八八问几句。昨夜她没提过，也就是说回府更衣那会儿就没戴着了！”赵荞急了，站起来跺脚。
那可是她的朋友亲手雕好，大老远托人送回来给她的。才戴没两天，还没捂热呢！
“您别急，昨日咱们也就早上去了贺大人那儿，下午在这里，没去过别的地方。我先叫人四下找找，若这里没有，想来就落在贺大人那儿了。”
阮结香匆匆去唤人。
一听是大当家的东西不见了，大伙儿立刻放下手头的事帮着找，将昨日赵荞待过的地方翻个底朝天。
等阮结香来禀说没找着时，枯坐良久的赵荞非但没了急躁之色，反而笑得眉眼弯弯，同那小狐狸没两样。
“一定是落在贺渊那儿了，”方才她想了许久，忽然意识到这是个绝佳的契机，“真要多谢行云，这生辰贺礼送得太贴心啦。”
落的时机和地点恰恰好，简直贴心到灵性。
回头得给岁行云还份大礼，再将小狐狸吊坠捧起来供着！
*****
申时初刻，中庆出来迎了赵荞。
他边走边歉意赔笑：“委屈二姑娘稍待。今日各家跟约好似的，清早起就接连来客，