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小晚不需要做什么，她只要站在白沙镇的街上就好，道长们自然会在一旁保护，待许氏一出现，就立刻捉拿妖孽。
来到白沙镇，昔日热闹繁华的镇子，变得凄惨冷清，就算小晚一个凡胎肉体，也能感受到阴气阵阵，那些在上空盘旋的妖孽，她是看不见的，自然在不远处保护着她的霈儿，她也看不见。
凌朝风就跟在妻子的身后，不论如何他也不能让小晚单独赴险，手里握着长剑，可他根本不知道出了事，该把剑指向谁。
小晚头顶的阴气越来越重，许氏闻到了她的气息，一直逃窜躲避道士的她，果然迅速来到了小晚的面前。
“穆小晚，穆小晚……”她狰狞地嘶吼着，冲下来，一把掐住了小晚的脖子。
窒息感铺天盖地而来，又是和之前一样被死死掐着脖子，小晚很快就跌倒在地上，凌朝风见了大骇，挥剑便要冲上来。
可他的面前，却仿佛有一堵无形的墙，无论如何都迈不出一步，凌朝风大吼：“晚晚……”
道长们纷纷做法，可令他们想不到的事，连他们都被挡在了结界之外。
“晚晚……”
“相公，我好、难受……”
远处天空上，霈儿将一切看在眼里，他不顾一切地冲下来：“娘！”
正文 216 玉簪
小晚的脖子被越掐越紧，曾经的一切冲破黑暗浮现在眼前，许氏虐待她毒打她，毫无理由地折腾她这个无辜的孩子，她哀求过逃跑过，换来的只是一次比一次更恶毒的对待。
“晚晚……”气息微弱的瞬间，小晚听见了相公的呼唤。
“只要好好活着，什么事都可能发生。我从前一心想死掉了就解脱了，真是太傻了。如果再活一遍，我哪怕用镰刀劈死许氏，也不能等有一天被她活活打死，或是叫她卖了。相公，命是要靠自己争取的，对不对？”
她想起了去海边的路上，她对凌朝风说的话，她不能死在许氏的手里，不能被她折磨了十几年，最后还死在她的手里。
此刻，霈儿俯身冲下来，幻作金龙仙体，张开大口，却是一刹那，母亲的周身金光闪耀，霈儿竟也被刺目得睁不开眼睛。
他伸手一挡，再睁开眼时，只见父亲向前摔倒在地上，是阻挡他的结界忽然消失，而他及时没收住力气。但他迅速爬起来，冲到妻子身边，霈儿亦俯冲而下，不惜想要渡一口仙气给娘亲为她续命。
但是小晚没死，在凌朝风的怀里悠悠醒转，缓过一口气，咳嗽了几声，对丈夫软绵绵地笑：“相公，我没事……”
小晚举起左手，手中紧紧握着那支莲花玉簪，是凌朝风从京城带来给她的，皇后娘娘所赐的礼物。
小晚很喜欢，时常佩戴，而方才生死一线时，虽然她根本看不见是什么东西压在身上，但求生的本能，让她摘下了玉簪，向身上的“东西”刺去。
那一道金光，小晚自己和凌朝风都没看见，只怕连几位道长都无缘相见。
只有霈儿看见了。
娘亲在地藏王菩萨跟前重生时，菩萨曾将开在娘亲身边的一朵莲花戴在她的发鬓上，也许那朵莲花，就成了眼前的簪子，足以刺死成妖的生魂，菩萨慈悲，早就预料到来日的艰险，为娘亲赐下救命的宝物。
妖气散去，许氏的生魂早已在小晚手中灰飞烟灭，其他小妖阴魂便好对付，道长们纷纷施法除妖驱邪，凝聚在白沙镇上空的阴云散去。
更令人不可思议的是，那些被生魂妖孽害死的无辜百姓，竟然都重新活了过来。
霈儿抬头看天，东边一道紫光远去，不知哪一路神仙来干预了这件事，他们总算干些正经事了。
凌朝风搀扶小晚起身，霈儿一路护送，镇上的百姓见云开雾散，纷纷上街庆祝，几位道长受到了拥戴，而他们在来时，小晚就说好，若能解决这件事，知县大人和道长，都别对人说，是因为她的缘故。
虽然有了最好的结果，可小晚也不在乎任何人的感激，凌朝风亦如是。
这日傍晚，知县大人和带着一位道长来到，客栈，年轻的父母官对小晚很是感激，道长也赠送了小晚一串念珠和平安福，保佑她顺利安产。
他们更是互相承诺，会保守这个秘密。毕竟小晚这样柔弱的小娘子能对抗妖魔，她的上辈子兴许有什么来历。
道长说，天机不可泄露，有些事，越少的人知道越好，不懂的事，千万别去追究。
另有一件事，知县大人顺便告诉了小晚，便是道长说，许氏因生魂灰飞烟灭，她的本体将永久地昏迷，所以衙门决定让穆工头把人接回去。
待知县与道长离去，彪叔做好了晚饭，张罗大家来吃，一家子人静静地围坐在八仙桌边，张婶最先拿起勺子来盛汤，对众人说：“这事儿，就当做了一场梦，明儿一早起来，咱们都忘了吧。”
小晚说：“我也不知道怎么做的，我只是拿簪子一刺。你们千万不要以为，我有什么特别的本事，我……”
素素在边上笑道：“你若有特别的本事，还会被她打得半死吗？叫我说，兴许是肚子里的娃娃有些来历呢，是孩子保护了你呢？”
小晚连连点头：“一定是的。”
凌朝风道：“不论是不是，婶子说得对，就当是一场梦，明早醒了，我们都忘了吧。”他夹起大鸡腿，却是送到了霈儿的碗里。
道长对他说，小孩子眼睛干净，兴许能看见大人看不见的东西，所以他才会表现的古怪。
凌朝风听得这样的话，心中对儿子更加愧疚，那一巴掌，够他后悔一辈子了。
“哇……”霈儿欢喜极了，但假模假样地举着大鸡腿，把家里人问了一圈，大人们都让着他，他才美滋滋地大快朵颐起来。
凌朝风当着家人的面，对儿子说：“霈儿，爹错怪你，还打你，你不要生爹的气可好？”
霈儿愣了愣，腮帮子鼓鼓地咀嚼着鸡肉，提防地看着亲爹，他还是比较习惯父亲凶他训他的模样。
凌朝风却笑眯眯地，做出慈爱的模样，看得霈儿毛骨悚然，往小晚怀里钻，惹得家人大笑。
一场风波过去，霈儿再三确认，认定白沙镇“干净”了，这天晚上就没缠着爹娘睡觉，乖巧地在他自己屋里睡了。
但小晚还是在儿子屋里将他哄睡着，盖严实棉被，用板凳挡着床，怕他半夜滚下来，一切妥当后，才悄悄地离开。
凌朝风早就等在门外，含笑嗔道：“你太宠着他了，就算从床上滚下来，疼两回，他睡觉就老实了。”
小晚却说：“我从小没人宠，我就要宠着霈儿，把我没享受过的，统统给他。”
凌朝风笑问：“那肚子里这个呢，你宠得过来吗？”
小晚笑：“我宠哥哥，哥哥宠弟弟妹妹，不就行了。”
他们回到房间，小晚摘下莲花玉簪，小心翼翼地放在枕头底下。
这一天真是惊心动魄，但是跟着相公已经经历过很多事，小晚的胆子越来越大，眼界越来越宽阔，纵然今天生死一线，回想起来，也不过是一声叹息。
凌朝风摸了摸小晚的脖子，问她疼不疼，因是被妖孽所扼，连淤痕都没有留下，而相比那些死去的人能复生，这都不算什么了。
知县大人告诉镇上的百姓，那是菩萨显灵，神仙相助，百姓们各自回家酬神谢佛便是足够了。
“新来的大人，真是好人，竟然为了百姓，还给我们下跪。”小晚唏嘘不已，“瞧瞧前头那个坏人，竟然还敢抢我家相公的娘子。”
凌朝风见小晚神情笃然，很是欣慰，忍不住将她亲了几口，小娘子嘤咛婉转：“相公你忍一忍，等我生了孩子，我们再好好的。”
躺下就要睡着时，小晚忽然说：“相公，明天你送我回家一趟可好。”
凌朝风看向她：“为了许氏的事？”
小晚嗯了声，但什么也没说。
隔天一早，将素素等来上工后，凌朝风便带着小晚和霈儿一道出门了，到了村里，果然好些人围在穆工头家外，见到他们来，都嚷嚷着：“穆大哥，你家大女婿来了。”
穆工头出来，见到孩子门，叹了一声，问小晚：“你娘的事，你也知道了？”
小晚淡淡：“爹，我娘早死了，她不是我娘。”
穆工头尴尬地一笑，让孩子们进门，霈儿则拿着带来的糖果点心，去找小姨和小舅舅。
许氏躺在屋里，她已经被洗干净了，穆工头掀开被子给他们看，只见昏迷不醒的女人遍体鳞伤，干瘦如柴。
“她在大牢里天天挨打，怕是被打成这样的。”不知情的穆工头说，“我请了大夫来看，说是不中用，就等着咽气了。”
想到这个女人，对自己的恶行毫无悔意，更怨念深重地要杀了自己，小晚心底一片寒凉，生不出半分同情心。
她冷漠地说：“我今天来，是想劝爹想开些，早些把她发送火化了的好。”
“可是……”穆工头愣住了。
“自然随你，但话我是这么说了。”小晚道，“久了便是你的拖累，爹想明白些，早些发送她，为她请庙里的师傅来念经超度，也算对得起她。”
穆工头为难道：“就怕还有得救，若是活过来了，岂不是成了我杀人？”
小晚道：“那您就等着呗，若是活过来了，千万记得找衙门的人来收她走，她的牢还没坐完。”
见女儿如此冷酷无情，穆工头再没话说，一时半刻叫他就这么把人发送了，他还真做不出来，可是总这么放在家里，天天看在眼睛里，心里发憷，家都没个家的样子。
“文保和文娟，怕是舍不得亲娘，他们……”
“爹，她从前打我时，你看着我满身都是伤的时候，你考虑过这么多事儿吗？”小晚问，“你想过要救救我吗？”
穆工头被问住了，小晚淡淡一笑，看了眼凌朝风，等相公放下一袋银子后，便带着她走了。
“霈儿，我们回了。”小晚招呼着儿子，霈儿欢喜地跑来，嚷嚷着，“去放风筝，放风筝。”
村民们和穆工头看着马车远去，有人说：“小晚怎么这么好心，还回来看一眼，我要是小晚，恨不得趁机掐死了这婆娘。穆大哥，善有善报恶有恶报，你家闺女和婆娘，就是最好的应证。”
穆工头咬着唇握着拳，他心里也想，或许照着女儿的说法，早些把人发送了的好。
凌朝风带着妻儿到河边，都说春天放风筝，这寒冬腊月，谁叫凌朝风随口一说要给儿子买风筝，如今也只能陪着他玩耍。
望着飞得很高很高的风筝，小晚欢喜地笑着，凌朝风走来搀扶她说：“小心仰着脖子，头晕了。”
小晚笑道：“我没事，等我能跑能跳了，我也想玩。”
但凌朝风却说：“刚才的事，我没想到，你回家一趟，是要岳父把许氏下葬。”
小晚颔首：“我怕她又变成什么来害我。”
凌朝风便道：“既然你有这个心愿，这件事交给我来办，就快过年了，等过了年，我就想法子，让岳父火化她。”
小晚道：“只怕一两个月，他们就烦得够了。到时候，要求着你来帮忙。”
凌朝风叹道：“别人家的亲人若病着，哪怕倾家荡产，哪怕一辈子守着活死人都要守着，便是去世了，也会被亲人惦记一生。可许氏那样的人，来人世一场，究竟图什么。”
小晚摇头：“和我不相干了，从今往后，真正是清净了。她活该，便是死了，我也不会原谅她。”
“那就不想了。”凌朝风搂过小晚的腰肢，“咱们好好过自己的日子，过年前我再出一趟门，就要过了元宵才忙，天天陪着你。”
那之后，凌朝风出了一趟门，而这些日子里，白沙镇的事，很自然地被知县报了上去。
皇帝看到折子上说白沙镇妖孽横行，最终菩萨显灵为百姓渡劫，他不禁皱眉，心中觉得古怪，回到涵元殿，将折子递给了似烟看。
似烟看过，反问皇帝：“这不是很寻常的事吗？时不时就会有人说他们那里有异象，弄出些神神鬼鬼的说法。”
项润问：“是吗？”
似烟笑道：“皇上太少去民间了，知道的太少了。”
正文 217 过年
皇后出嫁前，虽不曾离开川渝，可川渝地界那么大，所见所闻岂是从小深居宫中的皇帝所能比的。
而民情之上，当年将军府的大小姐，跟着川渝将士和百姓一起犁地种田挖渠引水，什么活儿都干过，皇帝更是远不及她知道的多。
项润一时忘了白沙县的折子，饶有兴趣地听似烟讲述风土人情，说他们那里发生过的灵异之事，在似烟看来，神鬼之说在民间不稀奇。
“敬畏鬼神，可以用来约束一些人，也可以用来安抚一些人，自然过度迷信不可取。”似烟说道，“便是皇上，也时常要开坛祭天，难道您心里就没有一点点，希望神佛庇佑的念头？”
项润颔首道：“朕明白你的意思，朕不是要追究白沙县什么事，只是觉得奇怪，既然他们平安无事，那便是最好的。”
似烟笑道：“皇上若得闲，就微服出访去各处走一走，您连自己的国家是什么样的都不知道，如何将她治理得更好？”
项润将折子命内侍拿走，挽起妻子的手道：“过了正月十五，朕带你回川渝，把你哥哥也叫回去，在将军府正正经经办个喜事，也叫你们那里的百姓，为他们的大将军高兴高兴。一直说带你回家省亲，如今连你哥都被朕调去沿海，这省亲的事，越发不可靠了。”
似烟大喜，起身行礼道：“替哥哥谢过皇上恩典。”
皇帝顺势将她揽入怀中，笑道：“顺路咱们也到处去走走，京城里有皇叔和沈云在，朕不必担忧。”
似烟说：“皇上倒是比父皇母后还要悠闲，万一半道上遇见父皇和母后，您怎么开交？”
项润想了想，自己先笑了：“咱们掉头就跑。”
白沙县的事，皇帝没有深入过问，只是提醒知县，此地曾经在冬日罹患雪灾洪水，要格外小心些。年轻的知县一心为民，自然早就处处打点，防备灾害。
除夕将至，大齐境内处处张灯结彩预备着辞旧迎新，凌霄客栈里也是好好布置了一番。
素素说她来了这几年，还是头一回见客栈里过年时贴窗花对联写福字，今年就因为小晚的一句话，多年的习惯都改了。
客栈门前，父子俩正在拌嘴，霈儿非要把他写得歪歪扭扭的福字贴在大门口，凌朝风嫌丑不答应，小家伙立刻来搬救兵，小晚要贴儿子的福字，凌朝风只能照着办。
一家子人欢欢喜喜地准备过年，给京城里二山连忆准备的年货早就托人送去，家里自己吃的送人用的年货，堆得满仓满谷。
张婶连连感慨，去年此刻，凌朝风莫名其妙一场大病，把他们都吓得不轻，怎么能想到一年后，娶了媳妇，连娃娃都怀上了。
于是隔天一早，就让彪叔赶车，带着霈儿和素素到镇上城隍庙去酬神谢佛，霈儿见庙里香火鼎盛，善男信女络绎不绝，忽然想起一件事。
于是这天夜里，趁家人都熟睡，他跑去厨房，拎了一只肘子，端了一盘烧鹅，还扛上一大捆腊肠熏肉和一坛酒，神兜兜地来了地府。
忘川河边，一老一小并肩而坐，阎王老爷吃酒喝肉，好不快哉。
他欢喜地对凌霈说：“难得还有人惦记我，每到除夕，我这心里就憋屈啊。都是做神仙的，从来没人供奉我，你看灶王爷，人家那叫一个滋润，我还想过几天去他那里蹭点香火。”
霈儿说：“您掌管阴司地府，凡人只求现世功利，现世的事都没搞清楚，谁来管死后的事呢，想不起您来也不稀奇。话说回来，若是行恶之人供奉您，求您将来网开一面，您应不应？”
阎王老爷哈哈笑道：“小家伙好深的智慧，叫我听得心里舒服。说来，小龙孙你几时才能升天归位？在凡间做个小胖子，憋屈不憋屈？”
霈儿笑道：“没有比做人更有趣的了，我爹这么喜欢做人，我也喜欢。”
阎王老爷说：“这一世若圆满，你爹回天庭归位，你娘呢？”
霈儿一愣，阎王爷说：“这一世的姻缘，就到此结束了？”
“若真是这样，也没法子。”霈儿道，“我娘只是一朵花。”
“瞧我，好好的给你弄得不愉快了。”阎王老爷说，“我吃了你的酒菜，总该谢谢你，小龙孙，你来找我，不会是单单这么好心来看看我吧？”
霈儿便道：“晚辈想求您为我看看生死簿，看那许氏阳寿几许，我娘要她父亲早些发送了那毒妇，我担心会有业报落在娘亲身上。”
阎王爷笑道：“放心放心，只要上面的人不来捣乱，什么都错不了，你懂我的意思吗？