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明明是小晚上赶着想嫁到这里来的，他们却反过来挽留她，穆小晚何德何能，还是说她把一辈子的福气都攒在这里了。
“婶子，我心里是千万个愿意，可是我后娘……”小晚惭愧而自卑地说，“她是很厉害的人，我怕她会给你们添麻烦。”
“厉害什么，必是个欺软怕硬的主儿。”张婶说，“你嫁过来，就是我们家的孩子了，她还想怎么着。她再敢打你，我叫你叔把她的手剁下来，扔进山里喂野狼，只怕狼还嫌呢。”
“婶子……”
“好孩子，你和朝风有缘分，不然他怎么不把别人捡回来。”张婶笑道，“给我们做了媳妇，从今往后只过好日子，过去的事，都忘了吧。”
“嗯！”小晚答应了，忘了才好，她巴不得一辈子都别再想起那些挨打受虐的日子，既然老天给她好命，她一定要惜福。
隔天一早，从镇上来了媒婆，穿得花花绿绿一脸喜庆，嘴皮子利索，脑筋转得快，一进门喝杯茶的功夫，就把事情摸清楚了。
之后便打量着客栈里的光景，似乎盘算着该给喜钱开个什么价，凌朝风大方地拿出一袋银子，足足二十两。
媒婆惊呆了，解开银子看了又看，凌朝风又放下一百两银子说：“这是聘礼，劳烦您替我送去青岭村穆工头家，婚礼之后，您的喜钱另有三十两。”
媒婆欢喜得嘴巴都合不拢，将一对准新人夸得天花乱坠，便带上银子，由彪叔赶车，带着张婶和媒婆，一道去青岭村了。
青岭村里，许氏正因为小晚不在家，什么活儿都要她自己来干而骂骂咧咧，忽然一辆马车停在他们家门口。
要知道，养马可是有钱人家才做的事，他们村子里虽然不穷，也没人家养得起马，自然引得村里人围拢来观望。
张婶不愿进屋子里去坐，就请媒婆直接在外头讲，媒婆叽叽喳喳说着提亲的事儿，她转到柴房去看了眼，小晚说过，她在家就是住柴房的。
柴房里没剩下多少柴了，可也是码得整整齐齐，必定是小晚离家前堆的，而许氏自己懒不去捡柴砍柴，用得只剩下这点了。
再往里头看，土炕上的一切虽然破旧，却都整齐干净，便看得出住在这里的人是怎样的品格，越是如此，越是叫人心疼。
许氏自然要面子，跑来说：“您看什么呢，这是柴房，不住人的。”
张婶哼笑，将目光转开，根本不爱见这副嘴脸。
当媒婆送上一百两银子的聘礼，周遭围观的百姓都热闹起来。
青岭村里虽不穷，也没出过什么大富大贵人家，就算是白沙镇上，也没听说过哪户人家讨媳妇，送一百两银子聘礼的。
许氏这回，真是发财了。
贪婪的女人，此刻捧着银子，傻呆呆的，张婶作为家里的长辈，便冷冷地说：“我们不要嫁妆，家里的东西也一概不稀罕，孩子既然已经在我们那儿，就不回来了。办喜事那天，给您送点酒菜喜糖来，您也好招呼村里的人，其他的一切，自然我们说了算，小晚也都是答应的。”
“这……”平日里一贯泼辣厉害的人物，此刻竟是结巴了，一是被钱压着，二是彪叔那威猛的模样，眼珠子一瞪，她腿肚子就哆嗦。
张婶自然不管许氏答不答应，来送聘礼，也只是做个样子，好让一切顺理成章，其他的一切，就犯不着和这个人商量。
周遭围着村民，都眼馋这么丰厚的聘礼，许氏也要面子，故意说：“出嫁当然该是从娘家走，您看，不如把小晚送回来，我、我给她准备……”
张婶幽幽一笑：“孩子去我们那儿时，身上没一块好的地方，有些话不说是给彼此留些余地，就不必撕破脸皮了是不是？”
许氏一怔，往后退了一步，眼看着他们拂袖而去，坐着马车耀武扬威地走了。
村里人一拥而上，许氏死死抱着一百两银子驱赶他们，回到屋子里还往自己脸上掐了一把，她不是做梦吧。
只有隔壁王婶关系好些，能进门来，许氏呵呵笑着：“那小丧门星，竟给我带财了。”
王婶的眼珠子滴溜溜地转着，心里精明地盘算着，嘴上说：“还不是你辛辛苦苦把她拉扯大，才有今天，该你的。”
如此，小晚和凌朝风的婚事便是定下了，本该去镇上衙门入籍，可他们白沙镇的县太爷是个糊涂东西，反正也不着急这事儿，说是等个黄道吉日，直接到黎州府知府去，请梁知府做个见证。
张婶欢喜地说：“可惜二山不能回来喝大哥的喜酒，连忆有了身孕，经不起那么远的路颠簸，他就算公务上走得开。也不能把连忆一个人留在京城。”
他们张罗给二山写信，要给他报喜，这会儿京城里，他刚刚从刑部回来，赶着晌午歇息的时辰，回家看一眼连忆。
老夫人见他这样疼媳妇，和他祖父当年一模一样，心里自然越发喜欢，只可惜这么好的孙子孙媳妇，却进不去家门。
二山是不在乎的，比起做毕家的子孙，他更乐意做凌朝风的弟弟，连忆生的孩子，自然也是跟他一样姓凌了。
眼下娃娃还没出生，他只疼惜连忆，从前一早出门后，要夜里才归来，如今中午都不在刑部吃饭，每天都回来陪伴妻子。
这会儿连忆刚吐了一阵，躺在床上歇息，二山轻轻把脑袋放在她的肚子上，她嗔道：“还什么都听不出来吧。”
二山搂过她，问她还难不难受，连忆摇头：“我每天都很开心，没想到这么快，我自己就要做娘了，是咱们的孩子。”
此时，下人来禀告，说是有客人到，是毕府的大公子和小姐，连忆便要二山搀扶她起来，一道迎出来。
大厅外，毕振业和寒汐站在一起，身后是捧着礼物的侍女仆人，二山见了便说：“你这样忙，正做大工程，怎么来了。”
毕振业笑道：“知道你每日中午回来，我便也抽空过来，不然总是耽误着，我心里过意不去。一则恭喜你和连忆，再则，奶奶住在这里，我和寒汐该来请安才是。”
说着，便将他们带进内院去见老夫人，寒汐搀扶着连忆，温柔地说：“嫂嫂，你身体可好？”
正文 168 毒妇
祖孙团聚，老夫人很是欢喜，她对如今的儿媳妇虽不是十分喜欢，可在她眼里，几个孙子不论是谁生的，都一视同仁。
行业能在十几年后失而复得，她已是万分感激上苍，因此儿子和媳妇不愿让他们认祖归宗，她也不强求。
她搂着连忆和寒汐，看着振业和行业，便道：“振业啊，你爹有没有给你张罗婚事，你看你弟弟成亲比你早，孩子也比你早，难道要等侄儿会喊大伯了，你才着急？”
“是，父亲若有安排，孙儿一定早些成亲，给您再娶一个孙媳妇回来。”毕振业一贯孝顺祖母，这样的事儿不过是说说罢了，他顺着祖母的意思讨她喜欢便好。
之后将母亲命他送来的东西一一呈送给祖母，一些点心吃食外，便是些滋补的燕窝人参之类，老夫人见了便说：“孕妇吃燕窝最补，这些正好，都给连忆吃吧。”
振业便道：“您和连忆都吃着，孙儿再从家里拿些来。”
二山说：“不必忙，家里也寄了好些东西来，并不缺什么，便是奶奶吃的也足够了。”
老夫人笑悠悠，欢喜地说：“我真是好福气，京城里我这个年纪的贵妇人不少，可儿孙不孝的也多。多少人家不过是外面看着好，里头为了争家产争地位早就败坏了，难得我的孙子孙女们，都这样乖巧又和睦。”
二山与毕振业相视一笑。
他们都不敢想，如果当初殿试后其中一人进入三甲，甚至做了状元，他们彼此是否还能这般和睦，但结果两人都在三甲之外，放下那些名誉荣耀之后，反而能冷静地好好看待兄弟情。
二山在凌霄客栈长大，从小学的就是道义情意，他若为了仇恨忘记这一切，才真正是忘本，也辜负了凌朝风的一番苦心教导。
午后，兄弟俩各自回衙门，寒汐多留半天陪伴祖母，恰好有二山在刑部同僚家中的女眷来拜访，连忆便用毕振业带来的一些点心招待客人。
一样的点心，老太太吃了一口，觉得甜腻就撂下了，寒汐吃了一块，做客的三位夫人各吃了一块，都夸赞这糕点香甜精美。
连忆这几日原是没有胃口的，不想浅尝之后，竟是勾起她的胃口，不知不觉地，与客人说笑间，吃下两块点心。
客人念老夫人年迈，念连忆怀孕辛苦，不敢太过叨扰，坐不过一个时辰就要离去。
众人才起身，连忆忽然呕吐起来，侍女们赶紧来搀扶，本以为只是害喜，可她腹痛如绞，捂着肚子跌下去，额头上黄豆大的汗珠冒出来，脸色苍白唇齿颤抖。
“肚子好疼……”连忆痛苦地捂着肚子，“好疼……”
家里乱作一团，找大夫的，找二山的，几位夫人不知如何是好，怕给主人家添乱，就先告辞了。
二山从外头赶回家，一脸凝重，大夫告诉他，夫人可能误食了极少量的砒霜。
砒霜量少，不害性命，但夫人怀着身孕，这事儿就可大可小。或是之后胎儿保不住自行流产，又或是保住了，可受剧毒侵害，将来不知会不会生出什么畸形怪状的孩子。
“您是什么意思？”二山沉重地看着大夫。
“凌大人，恕小人无情，为了孩子和夫人都好，这一胎……还是不要的好。”大夫心痛地说，“大人，医者仁心，我们做大夫的，但凡是条命都要救。可您想一想，万一将来夫人生出的孩子有残缺，您可想过孩子长大后，该如何看待自己被迫来到这个人世？不知道也罢了，可明知道有风险还要冒险，最终若不能皆大欢喜，就是您和夫人，还有孩子一辈子的痛苦。”
二山紧紧握着拳头，紧咬牙关，他问：“眼下孩子还保得住吗？”
大夫道：“有些许流产迹象，暂时先用了药，只怕不是长久之计。”
“夫人知道了吗？”
“还没敢告诉她。”
二山又喊来下人，询问了家中发生的事，命人将相关的食物茶点都封存起来，之后才来到床边。
见妻子脸色苍白，双唇灰暗毫无血色，他心疼极了。
连忆疼得昏昏沉沉，睁眼见是丈夫回来，这才掉了眼泪，朝二山伸出手，开口却说：“我没事，又叫你担心了。”
“熬一熬，明天就不疼了。”二山握着妻子的手说，“连忆不怕，有我在。”
连忆含泪道：“相公，孩子会不会有事？”
二山没忍住，眼眸猩红，声音颤颤地说：“连忆，这个孩子不大好，我们不要了好吗？”
“为什么？”连忆惊愕地看着他，因为太震惊，而有了几分力气，稍稍腾起身子问，“二山，为什么不要我们的孩子了？”
“因为……”二山痛苦地说，“连忆，你是中毒了。”
他无奈地向妻子解释，把大夫也请来再说了一遍，连忆听了泪如雨下，哭得伤心欲绝。虽然二山站在大夫的那一边，可她还是哀求丈夫，让她把孩子保下来。
眼见妻子如此可怜，二山实在不忍心，最终答应了连忆，请大夫想法子为他们保住胎儿。
这一切，寒汐都看在眼里，祖母伤心极了，她便命人传话回去，说她在这里留几天照顾祖母。
可是到了夜里，寒汐突然也腹痛如绞，浑身打寒颤，大夫匆匆赶来查看，道是一样的中了少量砒霜。
二山眉头紧蹙，忙唤人去同僚府上询问，一问才发现，那三位夫人和寒汐是一样的症状，但是她们日落前就发作了。
这些人一起吃过的东西，就只有从毕府送来的糕点，老太太所幸只吃了一小口，尚无大碍。
“这是要毒死我，还是要毒死连忆，还是要把我们一家子都毒死？”老太太气疯了，指着二山说，“一定要查出来，一定要查出来是谁干的。”
二山冷漠地对祖母说：“奶奶，我娘当年也是这样一天一天吃下少量的毒药，最后毒发身亡的是不是？”
老太太摇头：“她是病了呀，二山……”
二山问她：“您真的知道真相吗？”
老夫人被问住了。
过了半夜，寒汐与二山同僚府中的夫人们，都渐渐缓过来，可惜第二天清晨，连忆没能撑住，最终流产了。
二山抱着失魂落魄虚弱无比的妻子，心痛得无以复加，连忆问他：“相公，为什么我们得饶人处且饶人，却反过来害了自己？”
这日天大亮时，没有去上早朝的二山，提剑闯入了丞相府。
可毕丞相如今虽然已经辞官，但府中还有昔日风光，家丁护院不少人，二山并没能如愿剑指毒妇，反而因为没能按时上朝，并打伤人而缠上了官司。
三日后，消息传到凌霄客栈，得知连忆流产，二山停职查看，这些日子一直喜气洋洋的客栈，顿时笼罩了阴云。
凌朝风决定亲自上京，张婶担心连忆无人照顾，也决定随他同行，便把客栈交给彪叔和小晚，还有素素照看。
他们当天就出发，小晚包了好些干粮让他们带在路上，与众人一起在客栈门前相送，凌朝风握了握小晚的手，道是：“等我解决了那里的麻烦，回来我们就成亲。”
小晚道：“别着急，慢慢来，路上小心。”
凌朝风看了眼儿子，严肃地说：“不许胡闹，若是闯祸，你自己掂量掂量。”
霈儿躲在小晚的裙子后头，却是乖巧地说：“爹爹，你路上小心，替霈儿问婶婶好，要婶婶好好吃饭。”
凌朝风摸了摸儿子的头，与小晚眼神交汇，便与张婶匆匆上路。
小晚领着霈儿站在门前目送，直到看不见马车了，才回客栈。
之后听素素讲起连忆的坎坷，说她堂堂知府千金，却身不由己，又是投河自尽，又是跳楼自尽，历经辛苦才和二山修成正果，结果老天还是要折腾她，又叫她吃这么大的苦。
小晚觉得，这客栈里每一个人都有故事，每一个人都不容易，但他们都努力而勇敢地活着，一个比一个了不起。她相信连忆姑娘的身体一定能好起来，将来生个白白胖胖的娃娃。
且说凌朝风突然离开，小晚一下子还真不适应，看着柜台后头空荡荡的，心里也一样跟着空荡荡。
好在霈儿天天缠着她和她一起睡，小晚也从客房搬到了后院，睡在二山从前的屋子。虽然后院的屋子不如客房舒适宽敞，可她觉得住在这里，才像是一家人，霈儿也不讲究，只要能贴着姨姨睡，在哪儿都睡得香。
转眼又是三天，估摸着凌朝风和张婶应该到京城了，他们说过到了那里就会派人送消息，送信的人若快一些，两三天后就能来。
小晚每天都盼着有人来送信，虽然她不识字，可有消息了，她才能安心。
这一天上午，她带着霈儿在后门井边洗衣裳，门外突然有人大喊：“小晚，小晚你在不在？”
小晚听这声音有些熟悉，便跑来看。
只见是村头家的周大嫂站在客栈前，战战兢兢地不敢进来，见到小晚，忙跑上来拽着她说：“晚啊，你家出事了，你娘和隔壁王家的男人通jian被人撞见，村长发怒，这会儿已经被脱…光了绑在地里晒呢。”
小晚听得目瞪口呆，果然还是出事了，之前就闹过一次，村长饶了他们，没用村规处置，结果这女人不怕死，竟然又搞上了。
素素和彪叔来了，听得也是瞠目结舌，小晚颤颤地说：“我们村里的规矩，通jian的男女，是要被脱…光了绑在地里晒上三天。”
周大嫂说：“你弟弟妹妹没人照顾，两个孩子哭了一晚上了，小晚，你回家去看看吧。”
素素曾亲眼见过小晚身上恐怖的伤痕，她能活到十七岁真是命大，许氏那样的毒妇，原来既恶毒还不要脸，老天爷不收她，不就是等着今天。
她说：“别管了，她把你打得半死的时候，也没见谁救你。”
小晚低着头，不言语。
周大嫂尴尬地说：“小娘子，话可不是这么说的，两个孩子无辜，再者好歹是两条人命，你说是不是？”
她又对小晚说：“其实你娘怕是救不下来的，王婶磕头磕得脑袋直流血，村长也不松口，说他们一而再地做出不要脸的事，一定要晒上三天给村里人做规矩。可弟弟妹妹可怜，你先回去照顾他们，再写信把你爹找回来，后面的事，自然是你爹做主。”
小晚轻轻一叹，对素素和彪叔说：“我就回去看一眼，给我弟弟妹妹做口饭吃，我们村里的规矩是那样的，我也救不了她，三天后是死是活是她的命了。等我爹回来了，我就回来，你们放心，她这次不死也半条命没了，想打我也打不动了。”
正文 169 太阳照不进去