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似烟笑道：“这样好的事，我和皇上怎么能错过，明日我就命宫人，将赏赐之物送到府中。不过你们也要回礼才行，我和皇上，等着喝喜酒吃喜糖。”
二山大喜，俯首叩谢皇后，似烟看着他，心里说不出的欢喜，那位即将嫁人的新娘，明明是从未见过的人，为何莫名地，感到亲近？
转眼，两天过去了，许氏渐渐退烧，虽然依旧病得不轻，命算是捡回来了。
睁眼见是小晚在家里忙里忙外，她也算识时务，不论如何现在要靠小晚伺候，就算依旧死性不改依旧不把继女当人，也不会在这会儿作死。
这天下午，她在院子里砍柴，有陌生脸孔从门外经过，朝小晚张望了几眼，但是去了隔壁王婶家。
小晚想大概是他们家的亲戚来看王叔，王家的人心也是够大，犯了这样的事，好意思让亲戚来探病。
自然，这与她不相干，听说爹爹已经在回程的路上，等爹来了，或是许氏能起来了，她就回客栈去。
可傍晚时，隔壁的亲戚走了，王婶忽然出现在家门口，冷冷地问小晚：“那贱…货醒了吗？”
小晚僵硬地点点头，便见王婶抄起一旁的笤帚，挽起袖子冲进屋子去。屋子里顿时鸡飞狗跳的，小晚进来看一眼，只见王婶正扒继母的衣裳，挥舞笤帚打她，许氏杀猪似的哭喊着，把自己蜷缩起来躲在角落里。
小晚把墙角的文娟带出来，妹妹哭着问：“姐，婶会不会打死我娘。”
“不会。”小晚擦去妹妹的眼泪，“不怕，姐姐在呢。”
正文 171 新姨娘
家里闹了半天，终于消停了，许氏哭成泪人，哆哆嗦嗦捂着脸躲在角落里，王婶也是满头大汗衣衫凌乱。
她喘了会儿气，一把揪过许氏的衣襟说：“你可知道，我怎么才求得村长松口，把我男人和你救下来吗？”
许氏晃动脑袋，惊恐万状地看着她。
“我娘家的亲戚，托人去求的县太爷。”王氏喘着粗气说，“你也晓得，县太爷是不管村里的规矩的，但这次通融，替我们出面了。”
许氏怔怔地看着她：“是不是使了很多银子，我、我赔给你。”
王婶恨道：“银子我当然要，但还有一件事，我家亲戚许了县太爷的不是银子，是女人。”
“女……人？”许氏一脸呆滞。
“县太爷想要纳个漂亮年轻的小妾，我把家小晚许给县太爷了。”王婶目光凶戾地说，“再过几天就是黄道吉日，县太爷要我们把小晚送过去。”
许氏颤颤地点头，可眼珠子一转说：“不成啊，凌霄客栈已经下了聘礼，这……”
王婶道：“你要命，还是要面子？狗屁的聘礼，你退了是客气，不退又怎么样。现在是县太爷要小晚去做姨娘，我们拦得住吗？你叫凌霄客栈的人，自己有本事去和县太爷抢。”
“是、是……”
“我想尽办法才求村长松口，县太爷也是撂下话的，若是这件事黄了，他还要把你们绑到地里，再晒上三天。”王婶恶狠狠地说，“你想活命的，就给我把小晚看好了，要是叫她跑了，你就没命活了。”
许氏朝窗外看了眼，见小晚和文娟坐在院子里，她哆嗦着对王婶说：“她婶子，你放心，我一定看好她。只是这丫头现在和从前不一样了，她若是知道一定会跑，到那天要是半路跑了，算不算我们的？”
王婶沉吟半晌，道：“不论如何要送进县太爷的家门，不然都是我们的错，的确该提防她半路逃跑。这样办，到那天把她捆了，或是喂一碗迷汤让她睡过去。”
两人一合计，便有了主意，这几日不论如何都不能透露半个字。
许氏继续躺着装死，小晚就会继续留下来照顾弟弟妹妹，哪怕客栈来人接她走，她也是要等她爹回来的，而穆工头回来还早着呢，赶不上那一天。
“就三天，把人送走了，你就能活命。”王婶这般说着，又警告了许氏几句，拉扯了一下衣衫，走了出去。
小晚和文娟站起来，文娟哭道：“婶子，求您别打我娘了。”
王婶没理会，瞥了眼小晚，见这丫头过了几天好日子，容貌越发俏丽，脸蛋上的皮肤又白又嫩，水灵灵的小人儿，那身段跟柳条儿似的，县太爷必定喜欢。
自然，凭她什么三贞九烈的，到时候被县太爷破了瓜，还不只能老老实实跟他一辈子。这般想着，王婶冲屋里喊了声，让许氏长记性，便心安理得地走了。
小晚完全不知道，自己已经被这两个女人卖了，三天后若是没有人来接她，若是她离不开这个家，她就要被送到县太爷的床上去。
一阵风吹过，是霈儿刚刚离去，他方才就在半空看着母亲，得知这两个恶毒的妇人，要把娘卖给县太爷。
他知道，只有爹爹能救下娘亲，便想去京城告诉他消息，可还没飞出黎州府地界，霈儿就停了下来。
这一世，他能为爹娘做的事很有限，撒个娇闯个祸，给他们制造机会说话相处，这些事是任何凡人都能做到的，所以他能做。
可若要用法力，来递送消息，或出手相救，就会不知不觉地改变爹娘原本的命运，他不能做。
菩萨赐他带着法力来到这一世，是因为母子亲情天地神佛都无法斩断，而他必须自制。
他不能像祖母那样，不论是出于好心还是恶意，擅自改变爹娘的命运，之后的一切，乃至生生世世，都会受到影响。
最糟糕的结果，是这一世爹娘又不得善终，白白重活一次。
他自己对奶奶说，人间有很多坎坷，爹娘挺过去便是一生一世，过不去，他们的缘分就只是一时。
霈儿回去了，他希望爹娘能挺过去，他希望爹娘这一世，能依靠自己的力量度过一切苦难。
京城里，原本不作为的衙门，在得到上头的指令后，开始审问那几个从丞相府抓来的厨子丫鬟。
他们哪里经得起拷问，没打几板子就招了，连带着翻出十几年前的毕夫人的死因，派人去离京城很远的地方找到曾经的下人。
这件事牵扯丞相府，也牵扯到侯府，京城里很快就传遍了。
毕夫人被带走过堂时，寒汐哭着喊着不让衙差带走母亲，所幸毕夫人当晚就回来了，终究是官家夫人，没挨打也没受折磨。但她整个人仿佛没了魂魄，不理会丈夫也不看一眼女儿，把自己关在房门里，不吃不喝。
对比毕府的潦倒狼狈，郎中府虽然因为夫人失去孩子而悲伤了一阵，但没几天中宫竟是送下丰厚的赏赐，一则安慰凌夫人小产，再则，是恭喜凌出的兄长成亲，可谓风光无二。
京城里对于凌朝风，有知道的，也有完全没听说过的，便是此刻，大部分人也只觉得是凌出如今得宠，连带着他的兄长跟着沾光，谁能想到，小小一间客栈，经营的是朝廷国库的大事。
凌朝风得知是弟弟为他和小晚向皇后求的祝福，很是欣慰，从各色各样的赏赐里，挑了一支翠玉莲花的簪子。
毕夫人的事，渐渐有了眉目，凌朝风已经不需要再留在京城，而张婶决定留下来，照顾连忆坐了月子再回去。
一家人便商议，凌朝风先回家，一个月后彪叔再来京城，把张婶接回去。
凌朝风当天就决定离开，二山送他到门前，笑道：“我还没见过嫂嫂，哥，等你们成亲后，有时间，就带着嫂嫂来京城玩一趟，连忆一定也会高兴的。”
他们说话时，一驾马车从远处来，只见毕寒汐柔弱的身躯从马车上下来，抬眼便见行业哥哥在这里，她立刻跑上来，跪在了二山的面前。
“行业哥哥，求求你，放过我娘好不好，行业哥哥……”寒汐泪如雨下，一个劲地给二山磕头。
凌朝风坐在马上，看了眼弟弟，意思是让他自己决断，他便策马扬鞭，赶回黎州府。
二山搀扶寒汐起来，寒汐哭求：“让我替我娘去坐牢，让我替她受罚，行业哥哥，我求求你……”
“寒汐，你去问问你嫂子，她能不能答应。”二山冷静地说，“寒汐，你知道的，我原本已经不追究了。”
寒汐哭得喘不过气：“行业哥哥，她、她是我娘，是我亲娘……”
二山问她：“当年你还小，一定不记得了，那你有没有问过大哥，他还记不记得我娘？寒汐，我的母亲我的孩子，都死在你娘手里，不是我要不要放过她，是大齐律例，不能再纵容她。”
寒汐哭得站不住，二山将她抱起来，转身进了家门。
转眼，三天过去，便是白沙县县太爷选的黄道吉日，要将穆小晚接进门纳妾。
这几日他派人打听，果然听说这穆小晚是青岭村里最漂亮的姑娘，欢喜万分，若非在乎黄道吉日，巴不得立时立刻就把小美人搂在怀里。
终于熬到这一天，不知情的小晚起个大早，正准备生火做饭，隔壁王婶忽然好心地给他们送早饭来。
王婶看着她和文保文娟都吃饱，文保去上学，文娟被她接到家里去玩耍，这边留下小晚，背上竹篓，准备去后山捡柴。
可是小晚刚推开院门，没走两步，就觉得头昏脑涨，王婶突然出现，搀扶着她问：“晚儿啊，是不是头晕的厉害，婶子扶你进去坐会儿。”
小晚昏昏沉沉的，被送进了柴房，她躺在土炕上，只觉得眼前越来越模糊，忽然有人开始扒她的衣裤，小晚挣扎了几下，可完全使不出力气。
只听见继母的声音说：“赶紧把驴车拉过来，用被子裹了，别叫路人看见。我还以为县太爷会抬花轿来接呢。”
而王婶则说：“呸，你当是什么明媒正娶？还八抬大轿呢，做梦……”
小晚很痛苦，但无力反抗，很快，她就失去了意识。
她被王婶用棉被裹着，放在驴车上，用几个箩筐稍稍遮挡，便赶着驴车往镇上去了。
他们进了镇子不久，迎面就遇见凌朝风骑马过来，他们自然不认得凌朝风，眼下偷偷摸摸心里着急，也顾不得东张西望。
凌朝风见农户拉着驴车过来，倒是好心地让出道路，但是他坐得高，一眼就看见驴车上装的东西，那棉被里裹着的，像是一个人。
他们擦肩而过，凌朝风回眸又看了眼，就转身朝客栈奔去。
王婶拉着小晚，她娘家的亲戚已经在县太爷家门外等不及，一见她来了，赶紧要先看人，棉被解开，见个漂亮的小娘子穿着红衫红裙，亲戚问道：“怎么没气儿？”
“是睡着了，没事，身体好着呢。”王婶说，“赶紧送进去吧，不然夜长梦多。”
此时县太爷从门里跑出来，一眼就看见这张漂亮的脸蛋，顿时心花怒放，指挥下人：“快把新姨娘接进去。”
正文 172 不怕，我来了
一路驴车颠簸，小晚渐渐有了几分意识，她感觉到有人抬着自己，然后被送进了什么地方，虽然身下的床铺如同凌霄客栈的客房里一样柔软舒适，可没有在那里的安心惬意，此刻的她，唯剩下满心惶恐。
不知外头吵什么，有女人尖锐的声音，笑着哭着，闹得天翻地覆。
原来是县太爷的几个姨娘，见不得老爷又有新欢，堵在院门前死活不让他进来，这一闹，给了小晚苏醒的时间，没有让那好色猥…琐的家伙，直接进门来轻薄意识不清的她。
小晚终于睁开眼，可以清楚地看见眼前的一切了。
而凌朝风刚刚抵达客栈，只看见素素抱着孩子来迎接他，凌朝风心里就有些许不踏实，素素也是机灵，不等他问就说：“晚儿回青岭村了，她家出了事，她回去照顾弟弟妹妹。”
恰好彪叔出来，凌朝风立时便问他：“叔，晚晚的家在哪里？”
彪叔一怔，见凌朝风满目担忧，便说：“我领你去。”
他们策马扬鞭赶到青岭村，许氏正带着一双孩子坐在屋檐下晒太阳吃饭，忽见彪叔带着个气势威严的年轻人来，心里顿时突突直跳，赶紧撵两个孩子先进屋。
“小晚在哪里？”彪叔开口就问。
“她、她去、去后山砍柴了……”许氏结结巴巴地回答。
凌朝风看见一边的柴房，进门张望了一眼。
土炕上乱糟糟的，衣裳乱七八糟地散在炕上地上，像是还没来得及收拾，而门边，靠着一把砍柴刀。
“她去砍柴了？”凌朝风把砍柴刀丢出来，丢在许氏面前。
“去、去捡柴了。”许氏努力撑着一口气，故意大声想引来村民，怒斥着，“你们是什么人，想干什么？”
彪叔冷笑：“你不认得我们掌柜的也罢，连我也不认得了？毒妇，快告诉我小晚在哪里，不然我拆了你的骨头。”
文保从屋子里跑出来，彪叔正好一把抓住他的衣领，他没有真正用力并不想弄伤孩子，可看起来，仿佛随时要拧断文保的脖子。
这把许氏吓得不轻，拼命喊着救命，喊着杀人了，渐渐有村民围拢，可畏惧彪叔和凌朝风的霸气，不敢出手帮忙。
此刻，凌朝风看见了方才在镇上遇见的农户，他们赶着空了的驴车回来，脸上还是喜滋滋的，可冷不丁一个人冲到面前，挡住了他们的去路。
王婶愣了愣，见好多人围着穆工头家，许氏在里头又喊又叫的，她心里一慌，难道是凌霄客栈的……
“你们把穆小晚送去了哪里？”凌朝风一步上前，逼近他们。
亲眼见到驴车上用棉被裹着一个人，再有许氏的支支吾吾，凌朝风已经认定，被裹在棉被里的人就是小晚，怪不得他在镇上就不安，因为心爱的人正在受难。
他气势威严，宛若天神般霸气，狠狠地瞪着眼前的人。
“没、没有……你胡说八道……啊……”王婶还想辩解，却被凌朝风提溜起来，掐着她的脖子将她举在半空，她双腿乱蹬死命挣扎。
却是此刻，彪叔从院子里跑出来说：“朝风，那毒妇招了，小晚被送去县太爷府里。”
凌朝风丢下王氏，便要去牵马，可王婶却一把抱住他的腿，苦苦哀求：“别去找小晚，来不及了，她已经是县太爷的人了，你们去找她，我家男人就没命活了……”
凌朝风一脚将她踹开，翻身上马，直奔知县府邸。
县太爷家中，趁那群姨娘闹个没完的时候，小晚想尽办法地想跑。
可屋子的窗和门都向着院子里，院子里有人看守，院门外堵着一群女人和一个男人，她听见那些女人喊这个男人“大人”，再回想昏厥前许氏和王婶说的话，她估摸着自己，是被送到县太爷家里了。
她为什么会来到这里，就不必问了，自己一身红裙红衫，还能怎么着。小晚几乎绝望了，这样的情形下，她唯一想的是，哪怕死了，也要保全自己的清白。
屋子里没有可以用来伤人的利器，她从自己发髻上摸到一支银簪子，这是张婶给她的，小晚揣在手心里，躲在了桌子底下。
忽然，门开了，县太爷喘着大气进来，嘴上却乐呵呵地喊着：“小美人，小美人……”
但床上空空如也，男人怔了怔，竟是没有生气，反而欢喜地说：“你在和老爷我捉迷藏是不是？叫老爷我抓到了，可要狠狠罚你，你那小屁…股一定又白又嫩，小晚，你在哪里……”
小晚的魂魄都要吓散了，噙着泪，此刻不是哭的时候，但凡有一点机会，她都不能让这个畜生碰自己，万不得已，她还有一死。
“呀，原来你躲在这里。”桌布被掀开，小晚看见了那张猥…琐可怕的面容，她把自己蜷缩起来，可是那肮脏的手，却来捉她的脚。
“快出来，小晚，出来老爷疼你。”县太爷口水都要流出来了，小晚这般样子，反而叫他觉得刺…激有趣。
小晚手里抓着簪子，见他的手捉着自己的脚踝，要把她拖出去，便奋力朝男人的手背扎下去。
县太爷吃痛，嗷嗷大叫，这一下才是火了，大声喊下人进来，把桌子搬开。
没有了桌子的庇护，门前堵着人，小晚只能往角落里躲，她举着簪子，大声威胁：“你别过来，别过来。”
“贱…货，原来她们没教好你就送来了？”县太爷满手的血，气得咬牙切齿，指挥下人道，“把这小贱…人给我拖出去绑起来，把姨娘们都叫来，看老爷我怎么调…教不听话的小贱…人。”
小晚只能把尖锐的簪子指向自己的咽喉：“你们再过来，我就死在这里。”
簪子已经贴在皮肤上，扎出星点血珠子，那几个护院看了，倒是有几分发憷。闹出人命可大可小，县太爷回头推得一干二净，倒霉的是他们。
“没用的蠢东西！”见几个护院不敢靠近，县太爷大怒，走出门喊人去拿鞭子来，他用长长的鞭子抽打小晚，趁小晚的手离开咽喉，几个下人一拥而上，把小晚制服了。
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