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“美好姻缘？”韩亦真冷笑一声，“若女儿的美好姻缘着落在这个无耻卑鄙的人身上，女儿不活也罢！”
仔细想了想，结合韩竹方才一番话，聪慧的韩亦真顿时便明白了父亲逼婚的用意，想明白后，她的俏脸遍布寒霜，语气变得冷洌：“爹，让女儿嫁给方铮，恐怕不止是为了女儿和韩家的名声那么简单吧？”
韩竹一楞，然后用赞赏的目光看了她一眼，不愧是韩家最聪慧的女子，稍一思索便心知事不寻常，可惜她身为女子，不能继韩家家主之位，实在是韩家一大损失！
“哦？那你说说，老夫还有什么别的目的？”韩竹捋须笑道。
“方铮贵为世袭国公，家中正室夫人乃当今圣上之嫡亲皇妹，皇上尚在龙潜之时，便与方铮同为书院同窗，二人感情莫逆，乃布衣患难之交，至今如是。我韩家新投朝廷，根基不稳，若朝中没有强大的靠山，韩家很容易便会陷入进退两难的尴尬境地，与方家联姻，正好能解决这个难题，方铮权大势大，是朝中唯一一个获得皇帝绝对信任的大臣，更与皇家沾亲，韩家联姻方家，起码百十年内，可保韩家无虞，爹，女儿可有说错？”
望着韩亦真一脸冷笑和伤心，韩竹摇摇头，站起身走到她身边，伸手抚着她一头秀发，语含怜惜道：“真儿，你心思缜密，分析事情少有错漏，为父亦不如你。你刚才说的都没错，为父确实有这个想法，为了家族平安昌盛，身为世家子女，要时刻做好为家族牺牲自我的打算，韩家门深户大，全族上下千余人，稍有行差踏错，便很有可能刀剑加身，满门遭屠。这些都是实情……”
顿了顿，韩竹继续道：“……可是，家族再大，都是靠亲情维系，老夫若连自己女儿的终身幸福都不顾，一味只求家族壮大而泯灭了亲情，这样冷血无情的家族，又有谁还会对它有归属感，还有谁会为保全它而牺牲自己？真儿啊，莫把老夫想得太冷酷，就算当今圣上要纳你为妃，你若不愿，韩家纵是拼了造反，也断不会拿你出去牺牲，你回房仔细想想，你若真对那方铮无意，此事老夫便再也不提，如何？”
韩亦真睁大眼睛望着父亲，不由有些惊喜，眼泪瞬间又布满了脸庞，心中的愤怒和绝望，瞬时被感动所替代。
原来韩家没有自己想象中那么冷血，自己终究是被家主疼爱的女儿，不是拿来换取家族利益的筹码，够了，不枉自己为这个家操持辛劳多年，为它的付出是值得的。
望着女儿迈着显得有些轻快的步伐走远，韩竹眼中闪过一道精光，满是皱纹的老脸顿时露出几分谑笑的意味：“老夫虽老，可戏台上的戏折子没少看。真的无意么？呵呵，爱恨往往一线之隔，也许，只需要一个小小的契机，老夫那时纵是反对这门亲事，你恐怕也会心甘情愿他私奔了……”
※※※
“咚咚咚咚……”
知府衙门前的鸣冤鼓沉重的响起，由于知府衙门修建已久，显得略有些破败，鸣冤鼓一敲，衙门正堂的四墙便开始不停的掉土面儿，当值的衙役们纷乱慌张的跑了出来，站在衙门正堂前的院子当中，满脸惊恐的望着灰尘漫天的衙门正堂，和堂内那块随着鼓声震颤不已，仿佛随时会掉下来的“明镜高悬”牌匾。
“啊！方大人还在里面！快，快请方大人出来！”一名捕头模样的人跳脚喝道。
众人一惊，急忙拔腿便往里冲去，还没踏上正堂的台阶，便听到一道气急败坏的声音传来：“别敲了别敲了！哎哟喂！祖宗哎，本官听到了，这就升堂还不行吗？再敲房子就塌了，你知道你要赔多少钱吗？”
听到声音，众人松了一口气，鼓声这时也停了下来。
然后，在众人愕然的眼神下，暂代苏州知府一职的钦差方大人连滚带爬从内堂跑了出来，脸色苍白的盯着正堂上方的房梁，浑身吓得直哆嗦。
众衙役手执风火棍，按平日升堂的秩序排班站定，然后棍子斜点地砖，口中低喝“威——武——”
“闭嘴闭嘴！威个屁武！都小声点儿，胆敢喧哗者，拖出去打板子！”方铮低声斥喝，然后小心翼翼抬头望了一眼不停掉灰尘的房梁，怎么看怎么觉得心里不踏实。这升堂若升到一半，房子垮下来，老子这算倒霉透顶，还是因公殉职？
“啪！”惊堂木万分温柔的轻轻拍在正堂的大案上，显得很没底气，堂上众人一副想听响雷，结果听到一声蔫屁的感觉，浑身不自在。
“呵呵，走个形式，意思一下就行了……”方铮没正形的朝众人笑了笑：“你们的前任知府大人贪得太厉害了，衙门都成了危房，也不说掏点银子修缮一下，实在混帐之极。”
底下的师爷和做笔录的文吏急忙陪笑点头，满口附和。
“啪！”再次温柔的拍了拍惊堂木，方铮悄声道：“带人犯！”
师爷一惊，急忙纠正道：“大人，鸣鼓者是原告，是告状之人，不是人犯呀。”
“那……带原告！”
“威武——”
“威个屁武！闭嘴闭嘴！轻点儿声！房子塌了咱们都得倒霉……”方铮急忙悄声制止衙役们毫无用处的危险行为。
不多时，一名身着素色衣裙的女子被衙役引了进来，由于得了方铮再三嘱咐，衙役和师爷还有文吏的动作幅度很小，带原告进堂的衙役走在最前面，蹑手蹑脚，两脚轻抬轻放，如同腾云驾雾一般飘逸绰约，很有几分道骨仙风，乘风飘去的意味。
方铮对大家的配合表示很赞赏。
“哎，堂下的女子，是你告状吗？”方铮一手掩在嘴边悄声发问，像个与同志接头的地下党。
女子面容清冷消瘦，原本算是个美人，却由于太过瘦弱憔悴，整张脸没有血色，苍白一片，显得有点吓人。
她的怀里还抱着一个不满周岁的小婴儿，小手小腿儿不时划动两下，嘴里呀呀出声，显得很是可爱。
女子疑惑的望了望四周静悄悄毫无声息的站班衙役，还有那正堂上一脸小心翼翼的朝廷命官，对他们悄然无声的动作有些不解。
听到方铮的小声问话后，女子不由悲呼一声，双腿重重跪在正堂下。
“扑通！”房梁又开始落灰尘。
方铮抬头大惊，还来不及制止，那女子便嗓门儿一开，用响彻云霄的女高音大呼出声：“大人！民妇冤枉！民妇代家翁和不知生死的夫君，状告朝廷钦差大臣方铮，民妇告他草菅人命，制造冤案，致使民妇家破人亡，求大人为民妇——做主啊——”
最后三个字，女子几乎是声嘶力竭的吼出声来。
扑簌簌的灰尘纷纷落在正堂前的大案上，方铮大惊失色，心不在焉的急声道：“别叫，别叫！我给你做主，哎哟！姑奶奶哎，别叫啦！再叫房子就塌了，我给你做主还不行吗？来人啊，把那个朝廷大臣方铮给我拖出去斩了……快点快点，此案已结，退堂退堂——”
在众人惊愕的眼神下，方铮抱着脑袋飞快的跑出了正堂，身形化作一道黑烟，眨眼就没影儿了。
众人呆立堂上半晌，一名衙役凑近师爷，小心翼翼道：“庞师爷，既然大人下了令，您老看，这……算不算疑犯潜逃啊？”
第三百二十一章 审案
从古至今，衙门父母官审案审得如此神速，不假思索便下令拖被告出去斩首，并且斩的人还是父母官他自己，下令之后飞快退堂跑路，快得连狗都撵不上……总之，方铮方大人创下了一个又一个惊世骇俗的记录。
方大人跑得没影儿了，可站在衙门正堂的师爷衙役们却不能像他这么没溜儿，众人愣愣站在堂内，表情愕然，眼睁睁看着方大人消失，纷纷不知所措的彼此对望。
身为原告的那位女子也很愕然，状告钦差本来就是一件不现实的事儿，她今日来衙门前击鼓鸣冤，告状只是个由头，本意是豁出这条性命向朝廷示威。
可她却没想到现在情况变成了这样，堂上这位大人丝毫没犹豫便下令斩了被告，然后就……消失了，曾几何时，朝廷的官员如此为民着想了？
“这位大人是……是……”女子楞了半晌，指着方铮消失的方向，吃吃问道。
“咳，这位方大人，暂代本府知府一职……”师爷仿佛认识这位女子，清咳两声，试着为朝廷挽回一点颜面。
“他……他刚才下令……斩了钦差方铮？”女子仍不敢置信，什么时候知府有如此大的权力了？朝廷的钦差说斩就斩？再说，他都不问一问案情的吗？
“呃……刚才那位大人，正是钦差大人方铮……”师爷脸色有些难看，实在不知该怎么跟这位原告解释。
“什么？他就是方铮？”女子柳眉一竖，便待大声呼冤，正好怀里抱着的婴儿哭了两声，女子急忙轻拍婴儿，低声哄了几句。
※※※
衙门内堂，师爷正苦苦劝着方铮。
“大人，原告仍站在堂上不肯离去，百姓鸣冤，大人您还是去审审吧，不然传出去于大人官声有碍啊……”
“不去，死也不去！”方铮脑袋摇得像拨浪鼓：“正堂太危险了，我的生命如此珍贵，万一房子垮了，我跟谁喊冤去？”
“大人，三思啊……”
“那女人告谁来着？刚刚太乱了，没听清……”
师爷满头冷汗：“大人，刚刚她告的正是您呀，而且……”
“告我？而且什么？”方铮俊脸黑了，老子来苏州才几天呀，一没招谁二没惹谁，怎的就被人告了？在京城朝堂里的大臣隔三差五告老子，现在好不容易下了江南放松几天，又有人告老子，莫非老子这辈子就是个惹官司的命？
“而且……咳咳，刚才大人已下令，将您自己给斩喽……”师爷小心翼翼的回道。
“放屁！放狗屁！”方铮勃然大怒：“我什么时候说过这话？老子来苏州从没招惹过人，她凭什么告我？来人啊！升堂升堂！老子去会会她！”
师爷一听顿时高兴了，请将不如激将，原来方大人好这一口……
“慢着，吩咐下去，把案桌搬到正堂前的院子里，咱们在外面升堂……”
※※※
升堂仍是老一套程序，衙役们满脸无奈的分两排站在院子正中，手执风火棍急如雨点般顿着院子里的土旮旯地，钦差方大人身着官服，头戴官帽，看似威严的端坐案桌之后，斜眼打量了一下院子内的环境，满意的点点头，风景多优美，空气也好了许多嘛。
狠狠拍了拍惊堂木，方铮喝道：“堂下女子，有何冤情，状告何人，一五一十说来！”
女子自打知道堂上所坐的官老爷是方铮后，便一直脸布寒霜，目光冰冷的瞪着他，瞪得方铮心里直发毛，努力回忆了半天，也没想起自己什么时候得罪过她，嘴上吆喝得威风，可他心里却委屈得直想哭。他自问不是什么为民做主的方青天，可也不是欺负老百姓的恶霸狗官，被一个女子如此盯着，实在让他觉得憋屈无比。
旁边的衙役动作一致用风火棍使劲顿地，齐声喝道：“钦差大人当面，还不跪下！”
女子执拗的一扬头，冷冷哼了一声，怒声道：“民妇状告之人正是这位端坐堂上的方大人，世上岂有原告跪被告之理？民妇不跪！”
“大胆！民告官本是逆举，见官不跪更是不敬之极，来人，给我痛打三十大板再带上来说话！”一旁的师爷怒声喝道。他本是个伶俐人，见缝插针，极有眼色，见方铮楞楞坐着没发话，急忙抢上前含蓄的拍起他的马屁，以求得个晋身之机。
“哎！慢着！”方铮发楞是因为他看见这女子的目光，望向他时竟充满了刻骨的仇恨，他怎么也想不通，自己到底什么时候得罪过她了。
斜眼瞟了瞟一脸讨好的师爷，方铮哼道：“庞师爷，你这么喜欢发号施令，要不要本官给你让出位置，由你来断案得了？”
师爷一惊，急忙躬身退了几步，惶恐道：“在下无状，在下失言，请大人恕罪！”
马屁拍到了马腿上，庞师爷懊恼不已，讪讪的退到一边，再也不发一语。
“这位女子，因何事状告本官？”方铮很是不解，温声问道。
“哼！方大人，方钦差！你奉皇命巡视江南，便是这么巡视的么？查案立案不问前因后果，不分青红皂白，便将民妇家翁捕入大牢，敢问大人，如此糊涂断案，怎配做钦差大臣？怎么对得起浩荡皇恩？”
方铮急忙道：“哎，等会儿！你把话说清楚，我没弄明白……到底怎么回事呀？你是什么人？你家翁是谁？我把谁捕入大牢了？从头到尾说一遍。”
堂下女子深呼吸几次，平复了一下激动的情绪，又轻轻拍了拍怀中的婴儿，这才道：“大人，民妇姓郑，乃前任苏州知府李伯言之儿媳，大人以贪墨为名，将家翁李伯言捕入大牢，敢问大人，你可问清其中缘由？家翁有无贪墨，民妇乃一女子，委实不知，可民妇却知道，家翁李伯言被人胁迫数年，大人下江南之前，有人更将外子抓走，借以威胁家翁，外子至今不知生死，家翁又被大人捕入大牢，敢问大人，可是要将我李家满门逼入绝境么？”
方铮恍然，他依稀记得李伯言入狱前跟他提过这码事，说他的儿子被幕后之人掳走，用以要挟，家中只剩新婚不久的儿媳和嗷嗷待哺的小孙儿，眼前这位，想必就是李伯言家的那位儿媳了，她怀里的婴儿，想必也是李伯言的孙子了。
身为女子，敢孤身一人前来衙门击鼓鸣冤，这份胆识倒也让人钦佩。
方铮语气平缓了些，道：“郑氏，李伯言贪墨国库税银，数额巨大，这是有真凭实据的，我怎么冤枉他了？抓捕李伯言之时，他自己亦亲口认罪，这案子我怎么断糊涂了？你丈夫被人掳走，知府衙门已经立案追查，与李伯言的贪墨之案完全是两回事，你今日来衙门喊冤，还状告本官，到底谁冤枉你了？”
郑氏执拗的扬头直视方铮，固执道：“不，这两件案子本应是同一件事！凡事有因才有果，大人，民妇的家翁是被冤枉的！正因为民妇之夫婿被人掳走，借以威胁家翁，家翁投鼠忌器，这才不敢说出实情，只好替人顶罪，求大人明查！”
方铮抚了抚额头，痛苦的呻吟一声。
这女人不是胡搅蛮缠么？铁证如山，李伯言都已认了罪，她却还不甘心，妄图翻案，说她不可理喻又太过分，世上很多人习惯遇事只凭主观臆测，而且凡事不论对错，首先便将自己放在受害者的位置上，挟所谓“天理公道”，对所有的不公正进行讨伐，怀着自认的一腔正义，对所谓的“邪恶”进行争斗，不死不休。
“郑氏，你公公贪墨在前，你夫君被掳在后，这才是因果关系，你不要搞颠倒了，你公公亲口认罪，而且铁证如山，这案子已是定死了的，你又拿不出新的证据证明你公公无罪，凭你一言就想翻案，你觉得可能吗？”方铮颇有几分无奈道。
郑氏平日里可能也是个泼辣角色，闻言脖子一挺，大声道：“谁说我拿不出证据？大人，民妇有贼人送来的书信一封，里面言及我夫君已落他们手里，威胁民妇家翁不得妄言，否则民妇之夫婿将被他们害死！大人，这封书信能证明家翁实是被人胁迫，故而替人顶罪受过，请大人明查！”
“书信？”方铮一惊，怎么还有这东西？李伯言好象没跟他提过。
“呈上来，本官看看。”
郑氏从水袖中掏出一封质地发黄的信笺，一手抱着婴儿，一手将书信递给衙役。
方铮接过书信，展开一看，见里面所言确实与郑氏所言相同，不由大喜，也许古代人从没将书信这种东西当回事，可方铮来自前世，看过一些推理侦破的书籍和电视，虽然对破案不是很在行，但他却知道，一旦罪犯有字迹之类的东西落在侦查人员手中，对破案也许会有很大帮助，一封小小的书信，往往能从里面找出很多细节和线索。
回头再想想李伯言所犯之过，其实他也是个可怜又可恨的人，如果能靠这封书信查出幕后之人，也是功劳一件，嗯，倒是可以考虑饶他一命，前些日子韩竹也含蓄隐晦的在他面前为李伯言求过情，希望能网开一面，如此倒正好可以卖个顺水人情给韩家，说不定韩家感激之下，以后就不会向他逼婚了……
不动声色的将书信收入怀中，方铮正色道：“郑氏，你公公所犯贪墨之罪已定了案，翻案是翻不了的，罪无可赦，但是情有可原，如果能顺利侦破此案，本官当在皇上面前为你公公求情，或许能逃过死罪也不一定。”
郑氏面色一喜，这时才向方铮盈盈拜下，道：“多谢大人救家翁一命，我家夫君身陷贼人之手，也请大人不吝相助，让民妇一家团圆，民妇愿来生结草衔环以报大人之恩！”
扮演青天大老爷分外过瘾的方铮，闻言不由心情大