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不错。”
思及往日种种，蒋辉声音渐渐低了下去，最终没了声响。
“后来呢？”
“后来？”蒋辉笑道：“后来她就成了蒋夫人。”
闵清则抬指轻叩桌案，“倒也不易。”
“虽不易，却值得。”蒋辉叹道：“女子终是要嫁人的。一旦嫁给旁人，一旦人家夫妻俩琴瑟和鸣感情甚笃，就算心里再苦，也没有了后悔的机会。我不想我心爱的女子嫁给别人，也不想看她和旁的男人伉俪情深，所以我就算拼了死力气也要娶到她，然后好好待她。”
闵清则凤眸微眯，冷冷地望向窗外光秃了的树干。
这时他听蒋辉道：“属下还记得当年她做的被子。她在被面上绣的鸳鸯图案，那绣活儿可真漂亮。可是当年家里穷苦，在婚后用了很久早已破烂不堪，也没能留住。太可惜了。那可她亲手为我绣的鸳鸯。”
鸳鸯。
……并蒂莲。
修长的指微微用力，而后把桌上青丝牢牢禁锢在掌心。
闵清则犹记得几个月前在外为阿茗挑选盒子时的情形。
原本装着那些废弃印鉴的，不过是个没有雕纹的黄花梨匣子。今年秋的时候，他以钦差身份巡查江南，偶遇一卖珍奇古玩的店铺。从几十种上百的名贵器物中，他偏一眼看中了那个。
那并蒂莲纹饰的紫檀木盒。
彼时店中掌柜滔滔不绝，说并蒂莲寓意极好，送家中娇妻更是合适。
他记得当时自己淡淡一笑，道，家中未曾娶妻，不过是借了并蒂莲善良、美丽的寓意。
如今仔细去想，果真如此简单？
……
闵清则道：“这几日姑娘如何？”
自打那天拿了一根青丝后，他连日未曾归家。一是都察院事情太忙。二来，他有些思绪没有理清，需得好生想清楚。
这才有了之前的那番问话。
蒋辉道：“姑娘甚好。只是每日问起爷来，还问爷何时回去。今儿早晨去荷花巷之前，时间那么紧，她还亲自过去问孟海一声，爷今儿回不回家。”
闵清则听闻之后，眉梢眼角染上了清浅笑意。
“我回不回去与她何干。这丫头，就爱乱操心。”
闵清则勾着指尖之物，一圈圈缠缠绵绵地绕着，半晌后方道：“你且退下吧。她若再问，你就与她说，今晚等我一起用晚膳。”
蒋辉应了一声，把手中茶壶茶盏尽皆放好，拱手揖了礼，放轻步子悄悄离开。
关门声起。
闵清则十指收拢，把指尖青丝紧紧握在手中，阖目细思。
许久后，他忽地站起身来，推门而出。
这天晚上，闵家意外地收到了宫里的一道旨意。
皇后娘娘听闻闵府八姑娘淑慧贤良，特召进宫中说话。
明儿一早就去。
☆、第三十三章
听闻九爷晚上要回来； 君兰就一直在思明院里等着他。就连皇宫里来了人都不知道。还是高氏让闵书铂去思明院门口叫她，她才出了院子。
来传话的公公姓牛，中等身材； 面白无须；
听闻闵家八姑娘来了； 牛公公主动上前迎着； 带笑把皇后娘娘的话说了。闵老夫人让人给赏钱，牛公公也没要； 与君兰道了声别也就离开。
闵老夫人的脸色就有些不太好看。
宫里来人打点一番是规矩。据说九爷那边； 若是有内侍来家也都给些银子，谢过公公们走这么一趟。缘何她的就不收？
刘妈妈知道老夫人的顾忌，悄声道：“老夫人不必紧张。婢子觉得； 公公也并非觉得那些银子少，而是另有旁的缘故。”
闵老夫人脸色稍霁，“怎么说。”
“这位公公是皇后娘娘身边的； 先前去九爷那儿的都是皇上身边的，自然处事有所不同。”
闵老夫人“嗯”了一声，想要唤君兰到身边来； 好多叮嘱几句。
谁知半天寻不到人。
金珠来禀：“姑娘说思明院那边的事情还没做完，急着过去了。”
闵老夫人听闻暗道孙女儿乖巧，笑着和身边的高氏道：“兰姐儿是个懂事的。”她这趟能进宫； 说不定就是皇后娘娘听闻了她在九爷身边伺候。
高氏原先虽和陆氏同为儿媳； 但在老夫人跟前的待遇是截然不同的。毕竟三房为嫡五房为庶。幸好五老爷争气官职不错； 这才得了老夫人高看几分。
现下君兰愈发出众； 高氏也跟着在老夫人跟前长脸面，玩笑话也多了不少。
高氏斜着眼看了看陆氏，笑着与闵老夫人道：“还是老夫人教导得好。这丫头原来不听话，最近得了老夫人的教诲才懂事起来。”
这番夸赞让老夫人心里满足。
五房知道感恩的话，往后五房出息了，才会一家亲。
陆氏在旁发现了老夫人的偏心，很是气恼，不由得朝一双女儿瞪了眼。
闵萱想要辩解，被旁边闵菱拽了一把后，终是什么也没有多说。
君兰回到思明院的时候，九爷还没回来。因为天色已晚，篆刻的话太伤眼，所以她就在等下看了会儿书。
闵清则进屋的时候，见到的便是柔和的烛光下少女认真默读的侧颜。
他不忍打扰这份宁静，驻足在门口定定地看着。
君兰看得有些倦了，抬头舒展身子的时候方才看到门口有人。先是惊了一跳，而后发现是闵清则，不由笑了。
“九叔叔回来也不说声。”君兰起身朝他走去，“脚步声没有，开门声也没有。乍一看到，还真把我吓到了。”
闵清则道：“开门声是有一点的，只你看得认真没有发现。”
君兰想了想，“有可能。那故事很有意思，我看得有些入迷。”
闵清则就往闭合的书册上看了几眼，思量着晚些让人给她多寻几本类似的书。
君兰发现了他的目光，脸上微红，一把捞起那本书抱在怀里。
少女面带淡绯色，更添娇媚。
闵清则抬手抚了抚她脸颊，触感稍热，莞尔，低声问道：“怎么？不好意思让我看？”作势要和她抢。
“倒也不是。”君兰抱着那书背转身子，“只不过女儿家看的书，怎么能给您看呢。”
闵清则比她高太多，即便她转过身去，他依然能越过她的肩膀瞧见那一本。趁她一个不留神，探手拿着书角抽了出来。
君兰没防备，手里突然空荡荡的才意识到发生了什么，忙抬头去看始作俑者。
闵清则拿着手里的书册慢慢翻阅。
君兰试图去抢回来，他就借了身高的优势把书册举得很高，然后继续翻看。
他那么高，而她身量娇小。这样的状态下，任凭她怎么努力，又跳又伸手都没法触到书册最底下的边儿。即便他毫不挪动步子。
好半晌，君兰累了，站在原地气喘吁吁地抬头看向高大男人。
原先只道闵九爷是个沉稳清冷之人，今儿方才发现，原来他如果肯的话，还是能够非常不讲道理的。
看着她一脸幽怨的样子，闵清则低笑着把书塞回她的怀里。
“不过是本讲首饰的书罢了，为甚不愿让我看？”
君兰看这书是喜欢看那首饰上的纹路，多瞧瞧工匠们漂亮的手艺，往后刻印鉴的时候可以自己想出更好的搭配纹饰。所以随手画了两张印鉴纹样夹在了书册里面。
虽然单看纹样不见得能认出是印鉴所用，但她刻印鉴是悄悄地来，再怎么样还是旁人看不到更保险点，下意识就想藏起书来。
谁曾想弄巧成拙，反被留意上了。
这话她不能对九爷说，于是道：“九爷看的书都是极其文雅的，我这书和您看的书比较起来，当真是一个地下一个天上。哪里还敢让您瞧见。”
“说谎。”闵清则见她眼神略有闪躲，就知道小丫头没有和他说实话。
那两张纹样他看到了，只不过没明说罢了。
她的顾虑，他还是知道的，因此闵清则道：“对我来说，你喜欢的便是好的，没必要遮着掩着。你若是中意什么，只管与我说，就算我这儿没有，我也会尽全力给你寻来。”
君兰听了这突如其来的几句话后不由一愣。
这是极其重要的承诺。
她要什么，他就给什么。
没有任何附加条件，只一点，她喜欢。
君兰觉得心里酸酸的甜甜的。说不上什么感觉，温暖而又安心。就好似有了九叔叔在，她都敢要天上的月亮了。
想到天上的月亮，君兰忍不住笑了。真要那个的话，他哪里弄得来？
闵清则看她笑得开心，拉着她的手在桌前挨着坐了，“什么事儿这么开心？”
“没什么。”君兰笑道：“就是很高兴九叔叔待我这样好。”
她知道如果说要那种遥不可及之物的话，肯定会让九爷摇头叹息着说寻不来，也觉得那样会很好玩。但她不会这样。
九叔叔待她这样好，她舍不得去为难他。
闵清则见小丫头不说话了，就让人把饭菜摆上来。
饭菜是蒋夫人带了人端到门口的，而后那些随从在门口止步，蒋夫人再把东西一样样呈到桌上。
闵清则选了君兰喜欢的饭菜放到她的跟前。
这时君兰想起一件事来，问道：“九叔叔，进宫一事，和您有关系么？”她实在想不出为什么皇后娘娘为什么要见她。
“嗯。有点关系。”闵清则不甚在意地道：“听说那老嬷嬷待你不好，我总得想点法子才行。”
说罢，不等她开口说感激的话，他就指了她跟前那堆成小山的饭菜道：“赶紧吃。一会儿凉了。”
君兰早已腹中空空，听了这话后开始闷头吃起来。半碗饭下去，她速度慢了点，方发现屋里安静得很。
在这静谧之中，君兰忽地觉得有些不对劲。往旁边看去，才发现闵清则什么也没吃，筷子犹在碗上根本没拿，只用专注的目光一直凝视着她。
“九叔叔？”君兰伸出两指在他眼前晃了晃，“怎么了？不好吃吗？”
话刚说完她正要收回，他却突然出手如电，把她的手紧紧地握在了掌心。
他的手修长且温暖，被其牢牢包裹，安心而又可靠。
君兰迟了一瞬方才反应过来，说道：“九叔叔，不吃饭么？”
“不急。”闵清则摩挲着她的手背，垂眸看着她澄澈双眸，轻声道：“有些话我想问问你。”
“什么事？”
“你……可喜欢和我在一起？”
他问得极其认真。这样专注的凝视和郑重其事的语气，让她的心漏跳了一下。
仔细想了想他话中语句，君兰总觉问得奇怪。但说哪里奇怪，她也解释不清。
可是，与九叔叔待着的时候很开心，这是不可否让的。
“喜欢。”君兰笑道：“我最喜欢和九叔叔在一起了。”
闵清则心知她说的和他说的不是同样的意思，但得了这样的回答，他还是不由自主地唇角轻扬。
“是么。”闵清则抬手揉了揉她柔软的发，“那往后我得愈加努力，让你更喜欢与我一块儿才行。”
用膳过后，时间有些晚了。算算还不太到四个时辰，闵清则就邀了君兰到庭院中散步。
院内皆是花树，淡淡花香充溢四周，为这寒冷的夜里添了几许暖意。
君兰初时被这花香所吸引，行至院中走了片刻方觉有些寒冷。
她抚了抚手臂，正打算回屋去拿斗篷，身上骤然一沉而后一暖，却是裘皮大氅压在了她的身上。
“九叔叔？”君兰诧然地想要把衣裳脱下，“您赶紧披上，不然就冷坏了。”
“无妨。我不怕冷。”
“可是……”
“让你穿你就穿着。”闵清则笑道：“是我让你出来走走的，若是冻坏了，不还是我的责任？”
衣裳上还带着他的体温，暖暖的。周围略有茶香，好似也是从他衣裳上面透出。
不知怎地，君兰也不想把衣裳脱下来了，听闻后就道：“这可是九叔叔自己说的。若您冻病了，可不准赖我。”
说着就把大敞往身上裹紧了些。
闵清则忍俊不禁，“放心，病不了。我本也不需要加上这件，就是觉得你怕冷，所以拿来准备给你披的。”
这时两人来到了八角亭外。
闵清则看亭子四周挂上了帘子，晓得是蒋夫人提前安排好的，就握了君兰的手一同往亭中行去。
“今日可曾吃了苦头？”落座时闵清则问道。
君兰道：“还好。郭嬷嬷有些严厉，懂的东西很多，我们学到了不少。”
这话一听就是场面的客套话。
闵清则并不去接，只眸色淡淡地看过来。
虽未言语，虽未怨怪什么，但君兰依然从他的神色里辨出一些难以言说的失望来。
这样的他让她有些不忍去疏离地对待。
君兰低头拨弄着大敞上的滑软毛皮，轻声道：“郭嬷嬷凶得很，罚我们坐姿，罚我们站姿。一坐就一个多时辰，我腰都酸了。”
“哪里酸了？”闵清则低头在她腰间查看。
君兰指着腰后的位置，“这儿。”
刚说完，大手
因为隔着厚厚的冬衣，所以手心的温度不曾透过来。但是那按揉的力度却十分适中舒服，让那处的酸软瞬间缓解。
君兰舒服地半眯了眼。
闵清则看着她猫儿一样地表情，忍俊不禁，抬指轻点了下她的鼻尖，又正色道：“往后记得无论遇到什么难处，都和我说。我定然想法子帮你解决。你若不说，我哪里知道你需要我？”
提到这事儿，君兰犹豫了，“九叔叔本就十分忙碌了我却还……”
她话没说完就忽地察觉不对，仔细感觉了下，才发现腰后的大手不再挪动。
君兰抬头望过去，正对上闵清则略带薄怒的眼神。
“我不怕你麻烦我。”闵清则一字字认真说道：“我只怕你有了事情不与我说。到时候你有点什么不妥，心疼的还不是我？”
这话虽语气严肃冷硬，可话中字句却暖心至极。
君兰不禁脸上有些发烫。想要和他说些什么，话语却莫名其妙地堵在了嗓子眼儿，不知该怎么讲才妥当。
幸好他并未为难她。把这些话告诉她后，就开始继续按揉，并不需要她给与答复。
君兰心下稍安，暗松了口气。
过了半晌，君兰察觉到手在发冷，忙搓了几下，连声道：“好冷。”
想到一直在为她按揉忙碌的九叔叔，她忙往身后探去，拉住他的大手止住了他的动作。
“好多了，不用了。”君兰触到他冰冷的指尖，忙仔细地给他来回搓着，“九叔叔的手都冻凉了。若冷坏了写不来字怎么办？”
闵清则想告诉她，他习武之人不怕冷。虽因天气太冷而指尖发凉，但他手掌分明温热如初。
可是看着她努力为他把指尖暖热的样子，那些到了嘴边的话就说不出来了。
闵清则侧过身子，用身体为她挡去穿过挂帘而来的冬日的冷风，默默地看着眼前的女孩儿。
此时的她，虽然年岁尚青，虽然不谙情爱与世事，却尽了她最大的努力，在全心全意地想着他、照顾他。
这样细致的关心，他已经很久很久没有体会过了。
“丫头。”闵清则轻轻开口，嗓音已然带了些微的沙哑。
君兰应了一声抬头看他，“九叔叔何事？”
“没什么。”
闵清则淡淡一句后，略微撇开视线，望向旁边被风吹得晃动的挂帘。
半晌后，终是按捺不住，说道：“有句话我想与你说。”
“九叔叔请讲。”
闵清则缓缓说道：“你既是喜欢与我一起，就不能再喜欢与旁人一起。如何？可能应了我？”
“好啊。”君兰当即浅笑着答道。
闵清则没料到她那么快就会答应她，目光半点也不舍得挪移，静静看她。
这时君兰抬头看了过来，邀功一般开心地道：“九叔叔，你有没有发现，已经没那么冷了？”
看着她灿烂的笑颜，望着她澄澈的双眸，闵清则静静地凝视了好半晌，方才微微一笑。
“是。”他动了动指尖，“已经不冷了。”
君兰很是开心，侧头朝他笑笑，“倘若这儿也能生火炉就好了。”
“倒也不需要火炉。”闵清则垂眸道：“若觉得冷，往后我们两个可以在月下对饮，倒也不失为一件美好的事情。不知你除了葡萄所酿之酒外还喜欢何种酒？”
君兰犹还记得自己在侯府别院喝醉的窘事，脸颊红红地道：“不了不了。我还是不喝酒的好。老夫人也已经提醒过我，以后万不可如此鲁莽失了分寸。”
“那是在旁人跟前。”闵清则道：“在我面前你何须如此谨慎？”
君兰笑道：“那样的话就得劳烦九叔叔了，倘若我在您这儿醉了，怕是得让你把我送回芙蓉院去。”
“倒也不用去芙蓉院，在这里歇着就是，免得老夫人和五夫人知道你醉了再训你。”
这话说得极有道理，也很为她着想。见九叔叔如此诚恳，且他是她最信赖的人。
“我好似很容易喝醉。”君兰终是含笑点头，“到时候九叔叔可嫌我酒醉后睡得太沉就好。”思量了下又道：“我也不知什么酒好，只饮过葡萄酿的。”
其实闵清则是�