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“照你说的，这位栎姑娘，该是为有情有义的奇女子。”姑子点头赞道，“你带不回人家，一定你太过庸俗，入不了她的眼。”
“娘…”关悬镜恼了声，“哪有做娘的这么说自己的亲生儿子？娘青灯念佛，就嫌弃俗世里的儿子了么？”
姑子笑了声，姑子名叫凌昭，虽然已近中年，但常年的素斋和心静，让她看起来比同龄的妇人要年轻许多，她的鬓角没有一根白发，脸上平滑连一丝纹路都没有，她的水眸剔剔透透，没有浮华，只有娴静。
她听儿子说起外头趣事的时候，就像个不出闺门的少女，表情自然丰富，恼时嗔怪，乐时大笑。
就好比七年前，夫君关易战死在姜都，大军带着灵柩回来，丧事办完，凌昭抱着独子大哭一场，拿剪子绞了自己心爱的长发，便出城去了慈福庵做了姑子。
那时关悬镜也才十三岁，娘做了姑子，他一个半大孩子在偌大的大宅里也是无趣，索性散了大部分的家奴，置办了个清静小院，身边就跟着几个在府里多年的老奴，过上了普通人家的日子。
娘亲做了姑子，但还是自己的娘亲，母子俩感情深厚，关悬镜只要一得空，就会来慈福庵看望。
关悬镜忽然叹了声，愁道：“原本，也没有什么了。刚刚在太保府，戚太保听说了栎姑娘的事，他的性子是越得不到什么，就越要见一见，也许是我把栎姑娘说的太神秘，戚太保非要请来这位鬼手女。他说…会禀报皇上，把安乐侯的遗体安置在冰窖中，一定要等到鬼手女替安乐侯入殓。”
——“戚少銮乖张跋扈，当年你爹也是这么说他。一把年纪的人，怎么还越发固执了。”凌昭喝了口茶，眉眼清清淡淡，“人家不肯来，是要派兵捉拿押回来么？”
“栎姑娘去了湘南，被紫金府的请走。”关悬镜想起马背上的黑衣男子，虽然只是匆匆看了一眼，但男子犀利冷酷的眼神，他还是记忆犹新。
“紫金府？有趣。”凌昭欢畅笑着，“一个有钱，一个有势，硬碰硬，肯定有趣极了。”
“戚太保说。”关悬镜继续道，“他已经下令传去湘南，让薛家把人带来鹰都…薛家听命朝廷，一定会照戚太保所说送栎姑娘过来…娘，你说…栎姑娘要是真来了鹰都，会不会心里怨恨我…”
凌昭凑近关悬镜的俊脸，细细瞅了瞅，看得关悬镜脸颊发燥，扭头不敢再让娘亲看，“咦。”凌昭掐了把儿子的腮帮，“外头都说你得体大气，进退有度，怎么说起那位栎姑娘，瞻前顾后烦恼的很？不过一个殓师，心里头就算对你有怨，你又怎么会计较这点儿？关少卿？”
关悬镜眼珠子动了动，语塞无话去接。凌昭摇头晃脑道：“过了今年，你也过了弱冠，如果你爹还活着，肯定早早给你娶妻生娃。你倒好，一个人逍遥的过了七八年，案子破了不少，却还没有成家的打算。尼姑不理红尘，娘不管你的事，你也不替自己打算么？关少卿英明神武，官虽不大，家里有房有地，也该是鹰都女子芳心暗许的对象…悬镜，你真没有一个看得上？”
——“娘。”关悬镜无奈摇头，“大丈夫何患无妻，悬镜一个人自在惯了，这些事，到了时候自然会有说法，你都说了不理红尘，就别再管了。”
“你要真是暂时无意娶妻，就要坦荡和人家说清楚。”凌昭故作自然道，“戚家小姐对你的心意，瞎子都看得出，要是不喜欢，也别耽误了人家。”
关悬镜点头道：“我对太保府家的小姐，从没有过非分之想。”
“与娘说说。”凌昭凑近了些，眸子里满是狡黠的神色，“栎姑娘，生的如何？是不是比戚家小姐还要好看。”
“她…”关悬镜原本已经不想再在母亲跟前提起栎容，但不知道为什么，栎容这个名字像是有魔力一般，勾着他絮絮说个不停，每多说一句，就仿佛和她相处的更久些，也更加回味，“本该也是个清丽脱俗的美人，只可惜…她的脸…她的脸上，有一道深疤，疤长四寸有余，生生破了美人相…”
“咿？怎么能说是可惜呢？”凌昭皱眉瞪了眼关悬镜，“女子容颜最多美上十几年，到老时，连是男是女都分不清。男女倾心到老，靠的是相知相守，绝不是什么容貌。我倒是觉得，脸上有疤还敢示人的女子，一定非比寻常，胜过那些庸脂俗粉太多。你说的栎姑娘，倒是值得相交。你不能把她带回来，才叫可惜。”
母亲一番话，关悬镜如同醍醐灌顶，心里更是悔恨的不行，他看着桌上的空茶盏直发愣，只想时光倒转，回到栎氏义庄的那晚，他一定会毫不犹豫的接过栎容递来的茶盏，仰头喝个干净。真是那样…栎容就不会跟去湘南了吧。
“说到红颜，那才叫薄命又可怜。”凌昭想起什么，脸上有些哀色，“你不在的日子，送来慈福庵的那个病的要死的女人…被人接走了。”
——“她？”关悬镜愣住眼，他记得那个病妇，一年多前的雷雨夜，落雨不好走，慈福庵又不留宿男子，他只有等到子夜雨停抹黑回鹰都，雨停时，走出慈福庵不远，他看见一辆马车拖着泥泞的车轱辘往坡上的庵堂驶去。
与马车擦肩经过时，车帘掀开半卷，夜风卷起车里女人遮面的丝帕，只是一眼，就把胆大的关悬镜吓得不轻——那是一张长满恶疮的脸，疮口发黑流出脓水，就像女人带血的浊泪。女人的眼神是哀怨的，她扫过关悬镜惊恐的脸，便落下了车帘，像一个做了错事的孩子。
之后再去慈福庵，庵堂里多了一个神秘女人，女人不是姑子，听说是外头送来养病的。但谁都知道，庵堂里哪有大夫，所谓养病，不过是等死而已。
关悬镜在大理寺几年，学成了过目难忘的本事，他回忆起雨夜送女人来的那辆马车——马车普通，几两银子就可以雇来，但…那车夫，却不大一样。
寻常车夫，入夜出再多银子都不会出来，何况那天还下着大雨，往城外走山路，实在太危险。还有就是——那车夫…关悬镜目光如炬，一切异样都逃不过他的眼睛。关悬镜忽然记起，车夫虽然穿着粗布旧衣，但那件衣服明显和他的身形不搭，车夫高大，旧衣短小，连手肘都遮不住，这也让挥鞭的车夫露出一个极大的破绽：他的袖口，露出小半截绛色锦缎。
绛缎，只有大内侍卫才可以穿。也就是说：送病妇去慈福庵的不是寻常人，而是皇宫内院，受主子之命的人。
第23章 幽灵女
绛缎，只有大内侍卫才可以穿。也就是说：送病妇去慈福庵的不是寻常人，而是皇宫内院，受主子之命的人。
关悬镜是不爱多管事的，但慈福庵住着自己母亲，他就把那晚所见的异样告诉了凌昭，凌昭虽做了姑子，但是英豪遗孀，在慈福庵并不受人约束。凌昭悄悄去瞧过神秘的病妇，见了她惨不忍睹的疮脸，也是腹中翻滚，差点呕了出来。
凌昭心善，见姑子也不多待见这个病的快死的女人，隔三差五便让自己苑里的小姑子给病妇些止痛化脓的药材，病妇知道凌昭是个好人，一日凌昭又来瞧她，病妇拉着凌昭的手，泣不成声。病妇说——
“凌姐姐，我的脸，不是生来如此的。”
凌昭当然知道，怎么会有人天生这样一幅鬼面，她宽慰了病妇了几句，正要离开，病妇忽然泣不成声。
——“凌姐姐，我是被人所害，她们把我残害成人不像人鬼不像鬼的样子…”
凌昭顿住身，“你真是从宫里来的？”
病妇含泪点了点头。
凌昭有些奇怪，殇帝喜女色，后宫大大小小有七十多嫔妃，这七十多人，凌昭认不全，但也知道七八成。要真有嫔妃被人弄成这副惨状，宫里早已经传开，儿子关悬镜也一定会听说，怎么…被折磨成鬼的病妇，像是从没在宫里存在过的幽灵。
——“没有人知道我是谁。”病妇流下浑浊的眼泪，“连我自己，也忘了…凌姐姐，我不会死在这里的，会有人来接我，他们一定会来接我。”
凌昭只当病妇说起胡话，也没再细问，之后和关悬镜说起，关悬镜还向宫人打听了几句，人人都说后宫平安无事，他便没有再放在心上。
“什么人带走了那个女人？”关悬镜忽然生出警觉，连他自己都不知道，一个凄惨快死的女人，怎么会引起了自己的警觉。
凌昭摇头道：“说来也是奇怪，有一天，几个小姑子尖叫着说那女人咽气了，我心想，她受尽折磨，死了也是解脱。过了小半日，外头来了几个陌生人，去了那女人住的房里，看了一眼就被恶臭熏了出来，出来便说，她已经咽气，让师太找块地方埋了就好。谁知道…”凌昭疑道，“我正替她诵经超度，小姑子又来说，女人一口气又提了上来，虽然还是奄奄一息，但却还是没死。”
——“咽了气，又没死活了过来？”关悬镜低语。
“师太已经上报过一次，虚报事宜是会被责难的，师太不敢再报，何况那女人根本撑不过几天，师太就由她残喘，等着她真的咽气。谁知道…”凌昭继续道，“十多天前，来了一个外乡男子，说是那女人远亲，知道她死了，想带着她尸首落叶归根。病妇的身体一天臭过一天，师太怕她烂死在庵堂里，又怕外头来人发现病妇还没死，有人来接当然求之不得，师太就让男子带走了病妇。”
“这样…”关悬镜喃喃着，“一个浑身恶疮快要死的女人…从宫里出来，师太禀告死讯，还有人从宫里赶来查验？娘，送她来的车夫是宫里指派无疑，她和你说，她是被人残害，宫里娘娘善妒，但好像，却也没有过分的争斗发生…”
“那是因为。”凌昭露出小小狡黠，“那些个大小妃嫔里，大多都是有背景家室的贵女，人人身后都有势力，陈皇后再善妒，也不能不权衡轻重，少数家室卑微的，都早已经听说陈皇后和几位娘娘的厉害，也知道自己的斤两，个个夹着尾巴做人，哪个敢争锋惹祸。后宫暗涌不断，却没有大事发生，就可以解释的通了。”
——“这样来看…送来慈福庵的女人。”关悬镜若有所思，“首先，她一定不是有名有份的宫妃，宫妃不论位份，在宫册里都会有记载，草草送走是不合规矩的；其次，她一定深得皇上喜爱，一个不得宠的女人，怎么会遭人这样妒恨，折磨至此；其三，得宠却无名分，她的来历，多半是皇上难以对旁人提起的，一旦传了出去，群臣异议，会被天下人嘲笑也说不定…”
“悬镜在大理寺破案久了，随便说起什么都是有理有据。”凌昭啧啧，“和自己亲娘说话，也是这个套路。”
关悬镜顾不得和母亲打趣，严肃又道：“娘，你有没有想过，什么样来历的女人…会得皇上荣宠，却难以声张？宫里女人都以皇宠为荣，这个女人却甘愿多年无名无分，因为她自己也知道，她不可能得到。到底…是什么人…”
凌昭被儿子说的也生出好奇心，但她久居庵堂，宫里朝夕变化，她哪里知道许多。凌昭低低蹙眉，忽的抬起柳眉，眸子亮起，“我想到了一件事。”
——“娘快说。”
——“你爹领命出征姜国的时候。”凌昭回忆道，“出征前晚，他得皇上密诏进宫，夜深回来时，在床上翻来覆去怎么也睡不着，还不时唉声叹气。我忍不住问他，你爹告诉我说，皇上愚昧又没有主见，戚太保说要一统天下，他就下令北征，姜国是块不好啃的硬骨头，皇上倾尽国库也要灭姜…这些都算了，临行前夜，皇上居然宣他进宫，暗授密令…”
——“什么密令。”
——“姜国太子虔，娶了辛氏马场的小女儿辛云为太子妃，辛云倾世娇容，艳名天下，十几岁的时候，姜土就传遍了关于她的歌谣，甚至传到了大周，连咱们皇上都有所耳闻。”
“遥遥姜地，有女云兮…”凌昭竭力记着夫君在自己耳边说起的歌谣，“后面的…我也不记得了。”
关悬镜接过母亲的话，“皇上是要爹…攻入姜都的时候，把辛云带回大周，献给他？”
“是。”凌昭点头道，“你爹感慨，帝王征战，为的是开疆辟土，做成千古一帝。咱们皇上倒好，将士们就要浴血出征，他临了却在惦记一个姜国的女人，还是…做了太子妃，已经生下姜国皇孙的女人…你爹叹道，侍君如此，倒不如弃甲归田算了。”
“爹在姜都中伏战死，那辛云…被带回来了么？”关悬镜追问。
“谁知道呢。”凌昭忆起死去的亡夫，目露惆怅，“皇上把密令授予几个人，又有谁知道？没准，辛云是被安乐侯带回来也说不定。我只知道，大军终于凯旋，皇上欢喜不已，对你爹的丧事给了国葬的规格，还赐了我们孤儿寡母无数钱银…又有什么用，繁华一场空，你爹还不是没能活着回来…”
“悬镜惹娘想起不开心的往事…悬镜错了。”关悬镜跪在凌昭脚边，沉下头道。
“傻。”凌昭抚了抚儿子的脸，“都过去这么多年，我都做了姑子，姑子哪有七情六欲？娘和你说起你爹的时候，早不难过了。”
关悬镜抬起头，“照娘说的，送来慈福庵的女人，也许就是辛云。当年血战，姜国亲贵全部战死，贵族女眷也都殉国殉夫…辛氏满门忠良，小女儿辛云又是诞下皇孙的太子妃，照理也该殉国才对，却…贪生怕死被敌国带走献给殇帝…辛云只求苟活，根本无颜讨要位份，殇帝宠幸姜国太子遗孀，传出去岂不是要被满朝文武和天下子民耻笑？辛云被殇帝藏在后宫受到宠爱，陈皇后也只能当她是个看不见的人。但，一个看不见的幽灵女子，要折磨整死，也不会被人看见…”
——“辛云年老色驰，不再得皇上昔日的宠爱，陈皇后她们就…对辛云下了毒手，让她受尽恶疮痛苦，求生不得求死不能…”凌昭捂着心口，“如果辛云早知会有今天，当年还不如跟太子虔一起殉国算了。”
“辛云被人带走…”关悬镜倒吸冷气，“姜国亲贵早已经死绝，辛氏马场人人战死…谁会来带走辛云？带走一个早已经销声匿迹的女人，一个被世人以为也死在姜土的太子妃…这个人，怎么会知道辛云还活着…还在慈福庵…”
凌昭心性简单，见儿子又陷进了难解的疑问里，心里也是有些嗔恼，不高兴道：“你是来看娘的，还是来找娘查案的？没一会儿又要回城，还不知道又会被指派去哪里查案，还不多陪娘说些贴心话？你再嘀咕个不停，就赶紧回大理寺去。”
关悬镜回过神，自责的敲了敲额头，赔笑道：“不想了不想了，天天查案，自己都快查出毛病来。是不是辛云还不好说，也许啊，是宫里哪个被皇上临幸过的婢女也说不定。再不说别的，娘想和我聊什么，就聊什么。”
凌昭健气一笑，戳了戳儿子的手肘，“娘想知道，你嘴里说个不停的栎姑娘，叫什么名字？”
关悬镜哪里料到母亲突然又提这出，俊脸刷的一下涨红，支吾道：“她…她叫…栎容…”
“伶牙俐齿怎么还结巴了？”凌昭大笑出声，“栎容？花容月貌，是为栎容…好名字，真是个挺好的名字。你长到二十岁，做娘的还没见你红过脸，这位栎容姑娘一定是个顶顶有本事的，才见几面，就让我家悬镜羞红脸。有趣，太有趣了。”
关悬镜噌的跳起身，急急道：“大理寺还有事…过几天…再来看娘。”
凌昭捂嘴笑着，“过几天，是不是湘南薛家就要把人送来？你之前说怕人家恼你，照娘看，你该是巴望的不得了，想赶紧见栎姑娘呢。”
关悬镜轻轻跺脚，扭头赶紧跑了出去，他的心跳的很快，快到就要跳出嗓子眼，明明也没有什么，怎么就被母亲说的好像对栎容有什么呢？
也就数面之缘，能生出什么不一样的来？再说…关悬镜狠捶脑门——各色佳人也见过许多，破了相的女子，真会上了自己的心？
关悬镜蓦然顿住脚步——从阳城回来的一路，再到刚刚和母亲说起…自己明明…就是对那个破相的栎容…心心念念，牵肠挂肚。
他害怕栎容被强带来鹰都对自己生出恼意，他更害怕…再也见不到…鬼手女，栎容。
第24章 忆故人
他害怕栎容被强带来鹰都对自己生出恼意，他更害怕…再也见不到…鬼手女，栎容。
湘南，紫金府
母亲下葬，薛灿这一夜都没有合眼。薛灿知道，他要藏起所有的悲伤，他还有许多事要做。。。
颜嬷敲了好几下门，又在屋外等了一阵，薛灿才起身开门，露出一张比昨日之前还要冷漠的脸，他的眼圈有些发黑，一看就是几夜没有好好睡过，但他的眼神又是锐利的，显示出他强悍的意志和骨子里的坚韧。
——“夫人唤您去�