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他的眼神又是锐利的，显示出他强悍的意志和骨子里的坚韧。
——“夫人唤您去见她。”颜嬷恭敬道，“夫人收到了鹰都太保府的信…”
“是还嫌乌金不够多么？”薛灿低沉道。
颜嬷有心提醒薛灿，“…是和栎姑娘有关，戚太保知道鬼手女被带来湘南，”
——“栎容…”薛灿忽然想起，自己已经整整一天没有见到栎容，他的心里忽然有些愧意，栎容和自己辛苦来湘南，半句抱怨都没有，自己使唤完了人家，就晾着没有招呼，栎容会不会恼恨自己，会不会已经…已经离开…“颜嬷，栎容还在府里么？”
“在。”颜嬷看出薛灿脸色微动，带着对栎容的牵挂，她庆幸自己没有坚持打发走栎容，赶忙道，“栎姑娘还在府里，这会儿时候还早，也许还歇着吧。”
薛灿低呼，蹙起的眉头舒缓下来，“她累了好几天，却还是不能让她多睡会儿…”
颜嬷跟在薛灿后头，替母入殓的情义，薛灿真的如此看重？
别苑里，安静的只听得见鸟雀叽喳的声音，薛灿可以轻下脚步，他每一步都走的很慢，希望慢些惊醒还在美梦里的栎容，但薛灿知道，是梦，就会醒。
屋门从里头推开，栎容打着哈欠还伸了个懒腰，举止娇憨，喉咙里还发出稚气的声响。颜嬷掩唇偷笑，偷瞄着薛灿的脸色。
“呀？”栎容见院子里站着的是薛灿，玉树临风潇洒非凡，栎容羞得满脸通红，随即恼道：“你家的人，走路都没声音么？才睡醒的人，魂魄只有三成，被你这么一下，魂飞魄散还怎么活？薛灿，你吓死我了。”
——“夫人要我们去见她。”薛灿神色不变，语气沉郁。
见不是薛灿要见自己，栎容是有些失望的，红脸掩饰了她的情绪，栎容拢紧藕色的缎裙，又抚了抚随意挽起的发髻，想了想道：“如果不赶着去，我想好好梳个头。”
“你的头梳的挺好。”薛灿走近栎容，俯身端详着她的脸，潮红的面颊让她脸上的疤痕也失了平时的刺目，乍一看去像是消失了一般，这也让她的脸更加秀美动人，一双明眸仿佛会说话，“走了。”
薛灿傲然转身，忽的又扭头去看栎容的衣裳，温声道：“藕色脱俗，你穿着不错。”
栎容眼睛亮起，唇角挑出一抹快活的笑容，她快步跟在薛灿身后，连颜嬷在门边都没有看见。
辛婉治家铁腕，就算为人亲厚大气，除了跟了她几十年的颜嬷，其余人听到辛夫人召见，都会提着心有些胆颤。
颜嬷多看了几眼栎容，她眸子坦坦荡荡，跟着薛灿，去见谁她都无所谓，天皇老子她都不会怕吧。颜嬷太懂看人，她有些替栎容惋惜，再炙热的一团火，也是化不了自家小侯爷冰一样的心。
雍苑
六扇屏前，辛婉执着信笺想着什么，她穿着雍容的曳地银蝶袍子，半敞的领口露出凛冽的锁骨，脖子上坠着一块碧玉佛，更衬得她肌如白雪，不输少女。
——“夫人，小侯爷和栎姑娘来了。”颜嬷快步走到前头。
辛婉回过神，叠起手里的信笺，风雅转身，一双傲人明亮的眼睛扫过薛灿，落在他身旁的陌生女子脸上，女子面容带疤，眸子坦荡，每一步都走的稳实，没有一点初入大宅的惶恐，她紧紧跟着薛灿，怕走丢一般。
“夫人要见我，还有栎容？”薛灿对辛婉恭敬行礼，侧眼看向栎容，神色温和。
“你看看。”辛婉把信笺递给薛灿，走向栎容温温看着，栎容也不躲闪，还把头昂起些，栎容在阳城女人里生的算高的，但还是比来自北方的辛婉矮了半头，辛婉高挑，但却一点不失女人的妩媚，辛婉的模样，就是豪门贵妇的楷模，凤目挑起的时候，见过的人都觉得——母仪天下也不过如此吧。
薛灿接过信笺，摊在手心看去。辛婉对栎容淡淡一笑，“鬼手女栎容？你年纪不大，就有这样的手艺，真是难得。”
“年纪不大，却也不小了。”栎容大方笑道，“下个月，就二十了，已经不是十几岁的丫头，也该有门养活自己的手艺。”
辛婉看了眼颜嬷，又道：“我看了你入的殓，百金要得，千金也不算多。颜嬷说，送到你房里的金子，你看都没多看一眼，是嫌少么？”
栎容落下长睫，唇角勾起一丝不屑，“鬼手女要是贪财，栎氏义庄早是阳城第一富户。夫人这么说，未免太看轻我。”
辛婉也不觉得尴尬，浅笑又道：“情义无价，我替灿儿，还有他娘亲，谢谢你。”
——“我帮薛灿，夫人谢我做什么？”栎容看了眼薛灿，薛灿恰好也收起信笺，与栎容四目对视，栎容眼神耿直，薛灿黑目动了动，闪烁着难得一见的温和。
薛灿把信笺按在桌上，低哑道：“戚太保，要薛家送栎容去鹰都？看来…阳城我和杨牧偶遇的那个人…把一切都告诉了戚太保。”
——“关悬镜？”栎容惊道。
“关悬镜。”辛婉和薛灿几乎异口同声。
栎容见他们也听说过这个人，更是有些诧异，“关悬镜，他说自己是大理寺少卿，请我去鹰都给什么…安乐侯入殓…姑奶奶我回绝了他，他一个大男人，居然还告上状了！？真是…”栎容急得跳脚，“真是…卑鄙小人，信不得。”
“原来是关悬镜。”薛灿黑目变作犀利，“如果是他，那也难怪被他看出我和杨牧的来历。”薛灿按住腰间的鹰坠，“寻常过客，怎么会知道配鹰饰的是湘南薛家。匆匆一面，连容貌都记不下，还能留意不起眼的配饰…大胆和戚太保禀报我们是紫金府的人…关悬镜，骑白蹄乌，也只有他了。”
“他是什么了不得的人物？”栎容想起深夜拜访义庄的关悬镜，他面不改色走过摆满棺材阴气森森的院子，那时看着，也算给力，“你们…认得他？”
“不认得。”薛灿挥开黑色锦衣，“听说过。”
薛灿目露精光，像是并没有把关悬镜放在眼里，但他说起关悬镜的时候，语气是低缓的，这足矣说明，他也从没小觑过这位关少卿。
——“关悬镜，是骁勇大将军关易的独生子。关易率领大军替周国四处征战，立下过不少功劳，与戚太保，安乐侯，还有其余几人，被人尊称为周国六雄，六人文武各有，把握朝中大权，可谓周国肱骨。关易善战，可惜战死沙场，留下一对孤儿寡母。”
“周国六雄。”辛婉走出几步，低声续道，“大太保戚少銮，骁勇将军关易，司金库掌事金禄寿，大理寺卿孟慈，太子傅宋敖，安乐侯董长乐。戚少銮雄踞朝野，关易能征善战，金禄寿掌管国库，孟慈手握刑罚，宋敖文臣之首，董长乐，就是要栎姑娘去入殓的安乐侯，他追随关易多年，关易战死，功勋荣光都被这位安乐侯占了去，享了多年隆恩，却还是死于非命。”
“啊？”栎容情不自禁喊了声，“关悬镜说，他不过是大理寺一个小小少卿…”
“那是他谦虚。”薛灿冷冷一笑，“关易在世的时候，连戚太保都要敬他三分，如果关易没死，周国半数军权都该在关家手里，还不至于让戚太保这样做大。关易为国捐躯，关夫人也是个忠烈女子，绞了头发做了尼姑，独子关悬镜遣散下人，搬去小宅度日。戚太保几次让皇上赐爵位给关悬镜，都被他推了去，说是资质有限，担不得重任，只要了一个小小的五品少卿做。在大理寺日日查案…倒也有些成绩。”
——“这样…”栎容低喃，关悬镜的气度举止，确实也有些大家风范，栎容又想起他没有接过自己好心斟的凉茶，栎容心眼不大，男子再俊俏有礼又怎样，还是和寻常人一样，忌惮着她一双鬼手的晦气，栎容恼道，“大理寺少卿又如何？那么多大案旧案不查，为了给安乐侯收尸，跑来阳城找我，也该是为了讨好那什么太保大人吧。”
薛灿长睫覆目，落下手里把玩的鹰坠，道：“不见得。在鹰都做人，做得最好最无纰漏的，就是这个关悬镜。出身显赫，却不恋权贵，做破案的苦差事，与朝廷保持着若即若离的距离，与父亲的故友，不亲密，却又不割断。世族年轻人里，关悬镜的能耐本事，无人能比。戚太保有儿子如没儿子，他把关悬镜看做义子，只可惜，太保府这根高枝，关悬镜好像并不在意。但凡是只要太保大人开了口，若不过分，关悬镜也不好推了去，毕竟，那是只手遮天的戚太保。”
见栎容还是不大明白，薛灿温下声音，道：“人生在世，有许多事不想做，却又不得不做。栎容？”
“噢…”栎容恍然大悟，“我也不想做白事，可生在栎家，还能做什么，芳婆和我，不做就得饿死。薛灿，是不是这个道理？”
薛灿低笑了几声算是应答，颜嬷瞥了眼辛夫人，主仆二人已经太久没有听见薛灿的笑声，辛夫人虽然神色笃定，但心里也是暗暗称奇。
面前的栎容相貌虽有些骇人，但眸子剔透，举止坦荡，倒是比那些拿乔矫情的普通女子要让人舒服太多。
颜嬷看出，自己主子并不讨厌栎容，甚至，她难见喜怒的眼里，还有几分对鬼手女的欣赏。
——“那非要我去鹰都给安乐侯入殓，不是关悬镜的主意？”栎容歪头。
薛灿看了眼桌上的信笺，“关悬镜只是如实禀报，向薛家施压的，是戚太保。栎容，你误会关少卿了。”
薛灿想起与关悬镜的两面之缘，白蹄乌上的关悬镜，对杨牧话语里带着发自肺腑的提醒；阳城一瞥，他惊诧栎容在自己的马背上，惊诧里，还带着隐隐的失落…那份失落。。。薛灿凝视着栎容自然的神色，栎容见薛灿目不转睛看着自己，摸了摸脸，“我脸上是有脏东西么？”
“不是。”薛灿低声应着，看似清冷，但那份深藏的温和，已经被辛婉不动声色的看出。
第25章 乌金钩
——“我脸上是有脏东西么？”
“不是。”薛灿低声应着，看似清冷，但那份深藏的温和，已经被辛婉不动声色的看出。辛婉悠悠拂开水袖，落眉不语。
薛灿听闻过皇城关少卿不少事，关悬镜精于查案，善于做人，经他手的事从没有做不成的。阳城空手而归，予关悬镜而言…该是头一遭吧。
薛灿转身注视着被自己带回的栎容，栎容脸上没了对关悬镜的怒意，她眸子低垂着好像在思考什么，十指搅弄着好像犹豫着不大情愿。
——“栎姑娘。”辛夫人打破沉默，“你不想去鹰都？”
“是，但又不是。”栎容咬着嘴唇，“如果我自个儿在阳城，庄子一掀也就是两个人的事。可在紫金府…我硬着不去，不就是让你们难做…薛灿才说，有许多事你不想做，却又不能不做…”
——“你要是不想，天塌下我薛灿也会替你扛着。”薛灿字字刚硬，带着无人能撼动的气魄，“紫金府可以回绝戚太保。”
栎容生在义庄，栎老三赶尸惊悚，方圆百里除非甚少有人敢踏足栎家，这行当也没少受人指点，后来栎家没了男子，一老一少靠入殓为生，栎容脸上有疤，活计晦气，多年来见遍了旁人的冷眼，喝口甘泉水都要受气…栎容再要强，骨子里也是个水做的女人，听薛灿为自己说出这样的话，别说是去鹰都，龙潭虎穴栎容都不会皱眉头吧。栎容眼睛眨了一下，又一下，就差涌出热泪。
要是不去鹰都，自己帮完了薛灿，也没理由在紫金府待着不走，颜嬷赶了自己一次，难不成还能再赖几日…可要是答应去鹰都…
——“栎姑娘？”颜嬷见栎容七魂失了六魄，低低喊了声。
“我去，我去鹰都。”栎容急急抬起头。
“栎容。”薛灿黑目灼灼。
“栎姑娘是答应了？”辛婉温雅笑着，“果然是个识大体的好姑娘，既然你答应…颜嬷，安排下去，让杨牧…”
——“我要薛灿送我去鹰都。”栎容打断辛婉，指向薛灿绷直的身体，“你们说那个戚太保不是省油的灯，我一个女子，那盏老灯欺我怎么办？薛灿是紫金府的小侯爷，有他在，也能护我周全呐。”
颜嬷愣了愣，赔笑道：“我家小侯爷还没去过鹰都…怕是…”
“颜嬷。”薛灿挡开颜嬷，“既然没有去，不妨去一去。我陪栎容去鹰都。”
——“小侯爷？”——“灿儿…”
栎容耳边一阵嗡嗡，不止，眼前还冒起了金星，就看见薛灿英武的样子在自己眼前晃个不停，好像还对自己伸出手…
栎容掐了把大腿肉，面前的薛灿负手傲立，哪有把大手伸给自己，但，他明明说了——要陪自己去鹰都。
栎容眼花，但耳朵没聋，她强作镇定，还加了句：“一言既出驷马难追！”
薛灿没和自己击掌为盟，但他答应了自己，就一定会做到吧。
辛夫人的脸色有些异样，但她没有开口阻拦薛灿，她撇头看着双颊粉红的栎容，低声道：“鹰都，栎姑娘如果见到戚太保，他要是问你，去紫金府入殓何人…”
栎容不假思索，“难道不是紫金侯的外室夫人，薛灿的娘亲么？”
颜嬷接话又问：“戚太保问事详尽，他要是又问你…外室夫人过世，紫金府如何操办？为何周折去请鬼手女？又为何…没有风光大办？”
栎容还沉浸在薛灿答应自己的欢喜里，听着颜嬷的问话还略微想了想，忽的反应过来，柳眉蹙起恼道：“各家有各家的规矩，一个入殓师傅，问东问西知道许多还怎么混饭吃？嬷嬷问我的，我原本就不知道，戚太保问我，我也是这么说。”
颜嬷侧目瞥看主子，主仆二人微微颔首，辛婉想起薛灿对自己说过——栎容看着不像是有心眼的女子。
刚刚几句话，倒是证明了薛灿的眼光。栎容坦荡耿直，是个值得相交，又有些意思的姑娘。
薛灿唇角隐隐含笑，却还是绷成一幅棺材板，“夫人放心了？”
辛婉对颜嬷点了点头，颜嬷会意的从袖口摸出一个小锦盒，恭敬的递到栎容手边。过来说个话，还有礼物收？栎容有些无措，拨弄着手指躲到薛灿身后。
颜嬷憋着笑，“栎姑娘别急着躲，先看看盒子里是什么。”
颜嬷打开锦盒，栎容探头看了眼，盒子里，是一对乌金代钩，指节大小做的很是精巧，钩上雕鹰纹，脉络清晰，颇有天工之感。
栎容愣愣去摸，吸引她的不是乌金，而是这对代钩实在太好看，栎容活的糙，襟带也是随意扎起，连个铜扣子都没有。这会子一来就是乌金扣，步子迈得太大，栎容心不慌，却也是有点肝儿颤的。
“夫人听说。”颜嬷笑道，“栎姑娘初进紫金府时，盯着大门口挂灯笼的乌金钩好一会儿…夫人想，你一定很中意她。那对乌金钩粗糙不衬，夫人特让人给栎姑娘制了一对好的，你瞧瞧，喜不喜欢。”
有谁会不喜欢呢…栎容拾起乌金代钩，爱惜的摸了又摸，代钩灵巧，内侧有暗藏的搭扣，轻轻对上就会连在一处，不留缝隙仿如天成，再少许拨动，暗扣又会轻松打开，变作一对。
栎容试了几次，眼睛发亮，凑到薛灿眼前，又惊又喜，“你看。”
自己家里的手艺，薛灿怎么会没见过。但他还是饶有兴趣的看栎容欢喜的把玩着，点头道：“样子秀雅，你喜欢就好。”
栎容攥紧乌金钩，忽的脸又刷红一片，“我盯着挂灯笼的乌金钩…薛灿，是你看出来的么？”
“才不是小侯爷。”颜嬷捂嘴偷笑，“紫金府上上下下都鹰一样的眼睛，栎姑娘是贵客，你多看一眼什么，都会被有心人记着，也好…让栎姑娘欢喜到心上不是？”
栎容羞涩咬唇，捧着乌金钩看了又看，“栎容喜欢的很。多谢…辛夫人，颜嬷，也谢谢你。”
“收了带鹰纹的乌金，就是薛家的朋友。”辛婉似笑非笑，“从今往后，栎姑娘，就是紫金府薛家的朋友。”
栎容扬目看向薛灿没有太多表情的脸，不知道为什么，她感觉自己收了辛夫人的礼物，薛灿心里也是高兴的。栎容对向辛婉不怒自威的凤目，点了点头。
——“灿儿。”辛婉道，“既然定了要去鹰都，明天，早些出发，戚太保亲笔书信，咱们也不好耽误。”
薛灿应了声，见栎容还偷看着手里攥着的乌金钩，胳膊肘碰了下她，“这就去收拾，走了。”
栎容吐了吐舌头，走出几步又低头去瞧礼物，眉眼喜气洋洋。薛灿身姿不动，哑声道：“一对小小的乌金代钩，就高兴成这个样子？是没收过旁人的礼物么？”
——“是呐。”栎容头也不抬，对着日色细细端详着代钩，乌金眼色比黄金沉郁，分量也更加硬实，黄金一口能咬出个牙印，乌金…得磕碎牙。
栎容没有看见，薛灿的黑目里溢出对她的怜惜，“都已经是�