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薛莹浅浅一笑，“事已至此，怕又有什么用？就像你说的，大家是一条命，紫金府收留姜人，在朝廷看来已经是灭族的大罪，我怕与不怕都是一样，何况…”薛莹看了眼听的认真的杨牧，“何况，灿儿的本事还是我教的，说起来，我也算是你们谋事的…帮手…我更是逃不掉的。”
“哈哈。”杨牧爽朗大笑，“还真是，大小姐是咱们的帮手，咱们啊，是一条命。”
“灿儿当真是厉害的很。”薛莹由衷赞叹着，“九华坡，九华坡…莫非，真是…天意让他成事？”
杨牧听不大清楚，凑近薛莹，道：“大小姐，你大声些？说什么呢？老念叨着九华坡做啥？”
薛莹笑看杨牧，“我说连老天都帮你们，灿儿一定会复国。”
杨牧哧哧低笑，见薛莹的手还被自己握着，索性把她软软的手贴在自己的心口，眼珠子动了动，小心道：“大小姐…你心里，是有我的…”
薛莹羞意起来想抽出手，可杨牧紧紧攥着就是不放，薛莹撇过头，装作不高兴道：“你有大事要做，还惦记着儿女情长？怎么堪当大任？”
“嗨？”杨牧不乐意了，“小侯爷有大事要做，还不是娶妻生子？做大事不能儿女情长又是哪门子规矩？我还就偏不，我就要心里装着大小姐，手里做着大事，还都要成呢。”
薛莹脸红扑扑的，垂下眼睑不再搭理杨牧，杨牧爱惜的托起她的手，贴着自己的唇瓣轻轻吻了吻，薛莹身子一阵发抖，差点软倒在杨牧肩上。
“灿儿，会让你随军？”薛莹挤出话。
杨牧点头道：“小侯爷还没发令，但我琢磨着，怎么也得给我个先锋将军做做，怎么说我也是将门之后，悄悄告诉你，姜都血战里，我还杀了好几个人呢。”杨牧说出口就后了悔，赶忙急着解释，“我可不是嗜血杀戮的人呐，保家卫国，我是保家卫国。”
薛莹爱怜看着杨牧，蓦得又红了眼眶，情不自禁的也握住了杨牧的手，“别仗着自己有些身手，战场上刀剑无眼…要是灿儿对你另有安排，你也别吵着去，毕竟…你还小。”
“大小姐不想我做个英雄么？”杨牧有些茫然。
薛莹摇头，“我只想你好好活着。”
杨牧懵懂回味着薛莹的话，薛莹忽的抽出手，转身朝里屋姗姗而去，“时候不早了，快回去吧。”
“大小姐…”杨牧没有追上前，“…我只想你…好好活着…”杨牧口中喃喃，“女子谁不倾慕英雄？大小姐怎么…”
“哎呀！”杨牧猛拍大腿，“她是心疼我呢。”杨牧冲着薛莹的背影低喊出声，“大小姐放心，为了你我也会好好的。”
薛莹掩唇不语，推开屋门又用背抵住，乌金面具下的脸，蕴着幸福的笑。
第98章 天注定
杨牧冲着薛莹的背影低喊出声； “大小姐放心，为了你我也会好好的。”
薛莹掩唇不语，推开屋门又用背抵住，乌金面具下的脸； 蕴着幸福的笑。
次日清晨
天才亮； 辛婉就去了库房，与几个大掌柜盘算着什么； 神情严肃。为首的掌柜算了又算，面露忧色。
“夫人请看。”大掌柜把账册推到辛婉面前； 指着上头道； “府中存着的乌金有三百余车； 矿堡不眠不休加紧赶工，每天也只能出十车尔尔。我们算了一夜； 湘南城守军三千，加上小侯爷的千余人； 还有府里上下几百口可以编入军中的，共有五千人。军饷加粮饷，还有鼓励湘南子弟一道起事的安家费…”大掌柜擦了把汗； “钱银花起来和流水一样； 每天少说也要这个数。”
大掌柜竖起一根手指头； 颜嬷插话猜道，“一车？”
大掌柜沮丧摇头，“是十车，这还是往少了算的。夫人； 杀进鹰都的一路，若是高歌猛进，一定会有许多人不断加入，花销就是成倍的涨，要是没有预料的顺利…为保军心安稳，抚恤湘南子民的钱银也少不了…照府里的积攒，最多也就可以撑一个月吧…”
“还有就是…”有人打断道，“一旦和朝廷开战，许多以前和紫金府来往密切的商旅一定都会和咱们划清干系。咱们府里产金子不假，但战事需要的粮草物件…战事一起必然水涨船高，各地粮草商人卖不卖给咱们都不好说…若是悄悄做买卖，也会往高了抬价…大掌柜说可以支撑一个月，照属下看…二十余天也不好说呐。”
“最重要的是。”大掌柜又道，“大小姐说过，东山矿石已经不多了，就算全部掘出，也不过千车尔尔…夫人…”
颜嬷想起什么，凑近辛婉耳边道：“还有在鹰都那些和薛家有来往的大人和眼线，战事一起，咱们还少不得要和他们拿消息…钱财也是少不得的…”
辛婉凤目低垂像是思考着什么，有人又道：“还有咱们进贡给诸位大人的乌金，要真打起来，那可也算得上是朝廷的军饷啊…这些年，也有许多了。”
——“那是朝廷大人们的私藏珍宝，他们是不会拿出来的。”薛灿大步走进，声音低郁有力，薛灿拂开衣襟在辛婉身边坐下，“越是乱世，大人们就越要看紧自己的库房，灭姜之后，周国穷成什么样子人人都看的见，这次是紫金府和朝廷为敌，钱仓都叛了，在那些大人看来，周国已经是必败的运数，谁还会把老本贴上？”
——“为什么周国已经是必败的运数？”大掌柜有些不解。
薛灿幽然一笑，看了眼静静听着的辛婉，不紧不慢道：“若是我们直入鹰都灭了周国，他们当初献金报国的，就是和我薛灿为敌，还有活路么？留着金银珠宝，就算国亡了，天大地大还能用金子砸出一条活路吧；要是…是我们败了，试问朝廷的钱仓都消耗殆尽，周国还不是气数已尽，外患虽灭，内忧必定又起，也许还会比战事更加可怕，他们一个个当然要留着金银傍身，大不了辞官回老家，总还能保住荣华富贵。”
掌柜们不住点头，觉得薛灿说得也挺有道理。
“周国几无贤良臣子。”薛灿顿了一顿，“非要说出一个，好像也只有那位不怕死的关少卿…其余的，包括戚太保在内都不足为患。”
辛婉面容少许释下，迟疑着道：“可即便这样，该花的钱银也是少不了，府里的库房…确实有些空虚了。”
薛灿宽慰着道：“自古打仗，孰胜孰败靠的是勇字当先，军饷固然不可缺，但人心一统才是最最重要的。夫人别太担心，天无绝人之路，且行且看就是。”
薛灿环顾屋里亲信，笑着又道：“要我们能长驱直入，也许数月就可以兵临鹰都呢？”
——“阿姐信你的雄才伟略。”库房外，薛莹笑目弯弯，一身红裙如火焰般热烈，“好厉害的灿儿，屯兵马，铸兵器…还能瞒天过海这么久…阿姐自认已经走遍后山每一处，居然都没发现九华坡已经成了你的地方。谋略胆识灿儿都是人中翘楚，大事当然必成。”
“阿姐。”薛灿低唤着起身去迎薛莹，黑目闪出一丝愧意，“你都知道了，是…杨牧？”
“不怪他。”薛莹爽朗笑着，“早晚还不是会知道？灿儿是人中之龙，我高兴还来不及。”
薛灿孤傲的脸孔骤然温和，“我还生怕，你会怨我多些…”
“傻。”薛莹凝视着薛灿，不，是姜未的脸，就算已经知道眼前这人和自己并无嫡亲的血缘，但在薛莹心里，他早就是自己的亲弟弟，过去是，现在是，将来也不会变，“阿姐身上也有一半和你相同的血，大家是一样的。”
“是。”薛灿眸中蕴着感激，“灿儿绝不会让阿姐失望。”
薛莹看过屋里大小亲信掌柜，眼神定在了摊开的账册上，见母亲神色忧虑，几个掌柜看着也有心事，自然也知道他们在发愁什么。
薛莹转身又看向站着的薛灿，“到底做了你家阿容的夫君，看着又成熟了些。”
薛灿笑了笑，“再怎么成熟稳重，也永远是阿姐的弟弟。”
有掌柜露出疑色，大事当头怎么这俩人还有工夫唠起嗑？莫非真是做大事的气派，泰山崩于前也不变于色？
“九华坡，好一个九华坡。”薛莹由衷赞叹着，“我还记得，当年我勘过整片后山，告诉所有人九华坡没有乌石，就是一座无用的地方。你竟然暗暗记下，把那里选为自己所用？”
薛灿点头，“既然没有值钱的乌石矿，在大家眼里九华坡就是块荒地，大家掘金子都来不及，谁还会没事往那里去？我绕遍那里，发觉那里草木尤其茂密，还藏着不少难以被人发现的大小洞穴，其中最深的一处，可藏千人不止…正是九华坡，让我复国雄心有了用武之地。”
薛莹轻轻按住薛灿的肩，星眸闪烁着耀目的光泽，她唇角含笑，眉梢还有着和屋里气氛截然不同的喜意。
“人人都在为灿儿的事出力，阿姐当然也要做些什么。”薛莹莞莞笑着。
“你不怪我，就足够让我释然了。”薛灿仍是愧疚着，“是我扰了你的安乐。”
“天下不定，谈何安乐？”薛莹豁然直白，“也只有你，可以给天下一个真正的安乐。灿儿，阿姐有一份礼物要送给你。”
——“礼物！？”辛婉和颜嬷抬眼朝薛莹看去，主仆对视着也是不知道薛莹所指。
“送我礼物？”薛灿疑了声。
“定是你用得上的。”薛莹重按薛灿肩头，“这份礼物我几年前就给你备下，原本是想…过些年，等到了需要的时候再说出来，看来这会儿，就是用得上的时候了。”
“莹儿，你藏了什么？”辛婉低低发声，“连娘都没听你说起过。”
“就是背着您藏的啊，只留给灿儿。”薛莹露出女儿家的顽皮，“我看爹和娘这些年不断送金朝廷，虽说也是为了湘南安定的无奈之举，但…乌石取之有尽，总有挖空的一天，到那时…紫金府又靠什么支撑？一枚没用的棋子，朝廷才不会多管，可府里上下那么多人，该怎么活下去…到时候所有的担子还不是压在灿儿身上？”
薛莹笑看薛灿仔细听着的脸，继续道：“我勘察后山，原本以为真是没什么可用的乌石矿了，谁知道…九华坡。”
——“九华坡…”薛灿低喃。
薛莹点着头，“九华坡不是一块荒地，那里藏着许多乌金矿，粗摸估计，不下千车。”
——“啊…”辛婉凤目扬起，定格在女儿的乌金脸上，“莹儿…你…”
薛莹对神情错愕的母亲笑了笑，“娘别生气，我也是给灿儿打算，他是紫金府的继承人，难道将来要掌管一个已无乌金的烂摊子？我又担心…要是告诉娘你…会不会又是一车车给朝廷送去…这才…悄悄瞒着，想等将来灿儿接手时再说…娘…您别怪呐。”
“怎么会怪你…”辛婉快慰一笑，“你帮了我们的大忙，当真是天无绝人之路。”
“阿姐…”薛灿深喘着攥住薛莹的衣袖，“我根本…不是你的亲弟弟，不是…薛家的骨血…阿姐教授我所用的冶金秘术，把薛家的一切都细细告诉我…还…为我筹谋成这样…阿姐，我哪里值得…”
“都说了你就是我弟弟，再和阿姐客气，就是生分，我可是要生气的。”薛莹装作凶道，“都是留给你的东西，晚说倒不如早说，现在你用得着。”
“阿姐…”薛灿鼻尖微微发酸。
“天命在你身上。”薛莹眸子闪动，“不然你又怎么会选中九华坡？那里的东西注定是你的，连老天都在帮你。”
颜嬷喜极而泣，双手合十仰望苍天，“老天保佑，是天佑小殿下，天佑咱们的小殿下啊。”
薛灿抖开凛冽的黑衣，“夫人用财富让鹰都腐朽分崩，阿姐藏乌金助我一臂之力，这一次，我们一定会挥师北伐，匡扶姜氏。”
第99章 惧意起
薛灿抖开凛冽的黑衣； “夫人用财富让鹰都腐朽分崩，阿姐藏乌金助我一臂之力，这一次，我们一定会挥师北伐； 匡扶姜氏。”
几个掌柜听得热血沸腾； 撸起袖管高声道：“早就看朝廷不顺眼了，反了也好； 夫人和小侯爷待人亲厚，湘南人人都念着府里的好处； 知道咱们要反； 保准欢喜的紧。”
“也要多亏夫人稳得住湘南的人心。”薛灿感激的看向辛婉； 对她点了点头。
“战事所需的钱银该是有些把握，足够支撑些日子。”辛婉舒下口气； 意味深长的看着薛灿，“后头就是…如何经营天下； 稳固社稷所需的那些…”
薛灿当然知道辛婉所指，他释开眉宇望向故国所在的方向，“天命予我； 必将助我。夫人追寻不得的东西； 也许…很快就会浮出水面了吧。”
——“若是再也不会出现？”辛婉低问。
薛灿攥住腰间的鹰坠； 黑目灼灼有神，“百废待兴也终会有复兴的那天，既然要做千古一帝，有苦； 陪着子民一起吃些就何妨？”
辛婉宽慰笑着，凝视着薛灿被黑衣盖住的脊背，似乎又看见了那只苦思七载不得其中奥义的神秘异兽。
她的耳边隐约又回荡起离别时的幽怨萧声，黑衣子涂策马决绝离开，马蹄踏花而去，没有再回头看一眼。
——“辛婉，要是薛少安哪天一命呜呼，我还会来找你的。”
鹰都
关悬镜带着宫柒一路日夜疾驰，不过六天就到了鹰都城下，关悬镜遥望着迎风飘扬的莽龙旗，心中大石这才放下些，他忍不住回头去看，这一路，薛灿仿佛如影随形般，夜深累极了靠在树边打个盹，都会梦见薛灿执剑走向自己，生生从梦中惊醒，再也不敢闭眼歇息。
——“到了，到了！”宫柒抹了把满额汗水，“我嘞个去，这一路没把柒爷我累死。”
“跟我去见戚太保。”关悬镜对守将扬起特使令牌，骏马箭一般冲进城门，直朝太保府而去。
“为啥子不是进宫面见圣上？”宫柒费解。
——“皇上无力支撑这样的大事，要保住大周，还得靠戚太保的铁腕才行。驾！”
太保府里。
不过二十来天没见，院子里的戚蝶衣差点没认出这位俊逸的关少卿，直愣愣看了好一会儿，瞪大眼走近道：“关悬镜？你是路上遭了劫么？怎么这幅样子？”
关悬镜一声黛蓝色的官服早已经被尘土染成污色，衣袖也被杨牧的利刃割破，晃荡着很是落魄，一丝不苟的发束散乱在耳边，双目凹陷眼眶泛青，连颧骨都耸高了些。他的左手掌被血布缠绕，伤口虽然凝结，但布上的血疤还是让见者心惊。
“你受伤了！？”戚蝶衣惊道，“是谁干的，朝廷特使，他是不想活了？”
关悬镜顾不得和她解释，急急直入戚少銮的书房，“湘南出事了，我要去见太保大人。”
“湘南？紫金府？”戚蝶衣恍然出声，赶忙跟着关悬镜的步子。
书房里，戚太保执着的狼毫笔嘎然坠落，淡眉凝在发黄的额上，一双凹目半晌未动。戚蝶衣俨然听傻，火爆脾气也定格在脸上，良久才转身看向关悬镜，“你说的当真？”
——“薛灿，是姜国太子虔的儿子，姜未。”关悬镜仰面深重喘息，“湘南深山藏匿着数千姜国人，还有不计其数的兵器…一切都是我亲眼所见，绝不敢胡说。还有…薛灿亲口向我承认，他就是姜未，当年安乐侯见到的那个黄袍少年，不过是替他去死瞒过世人的护卫！辛夫人…是他嫡亲的姨妈，出生姜国马场的辛氏长女…紫金府窝藏姜国余孽，密谋举事复国…”
关悬镜咬牙说出最后一个字，忽然头晕目眩差点昏厥在地，宫柒箭步上前扶住他虚弱的身子，哆嗦着道：“关少卿死里逃生，带着属下马不停蹄直奔鹰都，为的就是赶紧报信让大人早作准备。关少卿受了伤流了很多血，一路又没吃好歇好，铁打的身子也受不住…”
戚蝶衣低叫一声拔出佩剑，“是谁伤了你？我非把他活剁了。”
“薛灿…姜未…”戚太保撕扯开画了一半的白绢，“姜未…太子虔没死的儿子！”戚太保忆起亲临府里的薛灿，他身着黑色缎服，腰系如生的鹰坠，他玉树临风自带侯门雍贵，言谈举止不卑不亢，出手豪阔也懂人眼色…他话语不多，但又能恰到好处说到每个人的心上…
他拾起那只血淋淋的断手，放在自己的画卷边。
戚太保还记得自己哈哈笑道：“侯门之后，自然是不怕血的。”
他根本不是辛婉教导出的侯门少主，他是姜国皇裔，是周国的大患。想到他曾经自如的进出自家府邸还有皇宫，最近的时候离自己不过一臂之远…
那时他要是仇恨生起，对自己起了杀意…戚太保身躯一个发颤，手背青筋凸起——凶险，实在太凶险。
——“数千姜人…”戚太保枯指动了动，“他竟然可以囤积数千姜人…”
“才千人而已。”戚蝶衣不屑的冷笑了声，“大周有上万铁骑，步兵