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少顷,便听一阵细碎脚步声,林嬷嬷过来开门,见到他,忙道:“平大人。”
平煜唔了一声,进了房,就见傅兰芽香腮带赤,双眼微餳,正坐在榻上揉眼睛,似是浓睡刚醒,脸上还有些怔忪之态。
平煜目光不由落在她玉葱般的手指上,想起昨夜的一幕,脑中轰的一声,脸都热了起来。
傅兰芽这时已瞧见平煜,见他立在门旁不动,一时未忆起前事,只在榻边起身道:“平大人。”
昨夜发生了太多事,她困乏极了,此时又刚醒,一时未腾出空来想旁事。
平煜见傅兰芽眼中仍有几分懵懂,神色却坦然,知她一时尚未想起暗室中的光景,多多少少自在了些,走到榻前,将刀放下,望着她道:“饿了,先用膳吧。”
傅兰芽望向窗外,见果然日头正耀,转过头,刚要接话,外头便有下人来送膳。
林嬷嬷开门接了食盒,回到屋中,见傅兰芽仍站在榻旁怔怔望着平煜,平煜却已经自顾自坐在桌旁,若有所思地给自己斟茶,便道:“小姐,别忘了你仍在调养身子,不宜一饥一饱的,况且平大人也饿了,有什么话,不妨等用完膳再说。”
她知道小姐白日午睡醒时,时常会迷糊一阵,等缓过来劲,自会好转。
傅兰芽听了林嬷嬷的话,稍稍回过了神。
一时饭菜摆好,二人寂静无声地用饭。
饭毕,平煜饮了口茶,沉吟一番,忽抬眼对林嬷嬷道:“嬷嬷,我有话要对你家小姐说,你出去一下。”
傅兰芽正由着林嬷嬷净手面,听了这话,主仆二人都是一怔。
林嬷嬷见平煜态度从容,语气平和,不像是要冲小姐发火的模样,心知平煜多半是为了那什么珠的事要跟小姐商议,便忙应了一声,快步出了房,掩上门,立在门外,屏息留意房中的动静。
傅兰芽眼见林嬷嬷出去,正要问平煜要说什么,蓦然想起昨夜之事,脸上血液一冲,羞得恨不能双手掩面,好不容易略定了心神,窘迫地起身走到榻旁立住,看着窗外,慢吞吞道:“要说什么。”
平煜迅速估摸了下时辰,眼见跟约好去见林之诚的时间还早,便想问问傅兰芽可要跟她一道去旁听林之诚的供词,因怕她心里仍刺着她母亲之事,故先征询征询她的意见。
谁知见到傅兰芽这副娇俏模样,心里莫名有些发痒,摸了摸鼻子,走到她跟前,低头望着她长如蝶翼的睫毛,一时竟不知如何开口,想要赔句不是吧,又觉此事委实难以启齿,踟蹰了片刻,索性一把将她搂到怀中,低哄道:“昨晚是我唐突了你,我向你赔不是。”
他素来心高气傲,像这样诚心诚意的给人赔不是,可是头一回。
傅兰芽万没想到平煜竟主动提起此事,越发羞窘,忙用袖子掩着脸,声音都有些发颤,道:“你、你不许再说。”
她并不知道男人这反应并非自己所能控制,只觉平煜对她存了轻薄之心,所以才任那嚣张的物事出来,因此对他很有些怨怼,万没想到平煜哪壶不开提哪壶,竟还敢来招惹她。
最可气的是,他哪是昨夜才唐突她?明明都唐突她好几回了。
平煜心知她多半是因惘然无知,有些想岔了,见她比他还要臊,不好继续纠缠此事,只苦笑道:“好,我不说了。”
说罢,将她搂在怀中,生疏的、轻轻的用手拍抚她的背,等她稍稍平静些许,替她将掩着的袖子拿下,低头一看,见她紧紧闭着双眼,睫毛微颤,脸红得恍若天边晚霞,红唇如棠,娇媚不可言状,胸膛里一热,忽然起了捉弄她的心思,忍不住附到在她耳畔道:“往后你自然就明白了。”
傅兰芽琢磨了一瞬,只觉这话里极不庄重,羞到极致时,反生出几分愠意,跺了跺脚,抬眸瞪向他,“平煜!”
触上他黑曜如宝石的眸子,见他一副一本正经的模样,又疑心自己想多了,歪头看他一会,明眸一转,看向旁处,微怒道:“没想到你竟这么……坏。”
最后一个字,却因太过羞怯,怎么也说不出口,只剩一个含含糊糊的尾音。
平煜头一回听她直呼自己的名字,心刹那间仿佛有小虫爬过,说不出的酥麻,望了她一会,正要低头狠狠吻她一回,眼看贴上她的唇,忽听外头林嬷嬷敲了敲门道:“平大人,刘总管说许千户在外院给您传话,您跟那位林帮主约的时间已到了。“
“林帮主?“傅兰芽错愕了下,忙从平煜怀中挣出,等回过神,脸上桃红般的氤氲迅速褪去,眸中只余一片沉寂,看向平煜道,“林之诚总算愿意交代了?”
平煜心中的躁热也已平静下来,一眼不错地望着她,见她并无回避之意,默然一晌,问道:“你可愿跟我一道去听林之诚的供词?若愿意,我这就让人安排。”
第94章
傅兰芽回答得毫不犹豫:“愿意。”
对她而言; 母亲的事直如一根深深扎进心中的刺; 只要稍有碰触; 伤口处便会汩汩流血,自责愧疚自不必说。
可比起一味的追悔,她此刻更想尽快弄清母亲之死的真相; 而林之诚的供词,无疑是窥探当年之事的一扇重要窗口。
平煜静静望了她一会; 开口道:“好,我这就让人安排; 你让嬷嬷给你戴好帏帽,等我一会。”
说罢; 离了她,开门出去。
未几,林嬷嬷进屋,依照平煜的吩咐替傅兰芽戴好帏帽,因外头有风; 怕傅兰芽衣裳单薄,又找出一件薄薄的湖蓝色绣白梅的披风给傅兰芽系上。
收拾妥当; 主仆二人在屋中候着。
过不一会,平煜去而复返,在门口对傅兰芽道:“走吧。”
出了屋,傅兰芽才发现院中不知何时多了许赫和林惟安,二人见她出来,忙低下头; 敛息静立在一旁。
傅兰芽回头对林嬷嬷轻声道:“嬷嬷在屋里等我,我一会就回来。”
林嬷嬷点点头。
傅兰芽便跟在平煜身后下了台阶。
一行四人出了内院。
因平煜吩咐许赫和林惟安一旁跟随,架势做得颇足,旁人远远望去,只当平煜要提傅兰芽去审问,并不会想到旁的上面。
到了看押林之诚的院子,平煜令许赫领着傅兰芽去院中一个耳房中静候,自己则亲自前去提审林之诚。
推门进去,果如许赫所说,林之诚正木雕般坐在房中,脸上笼着一层暮色,浑身上下都散发着消沉阴郁的气息,看得出来,方才他跟林夫人的一番谈话,进行得一点都不顺利。
不过这也难怪,他们夫妻之间的龃龉长达二十年都未解开,又岂是三言两语便能出现转机。
在林之诚对面坐下,平煜淡淡道:“林之诚,你的要求我已经如数做到。不必我多说,你也该知道东厂正日夜在我府外窥伺,而另几位手持坦儿珠之人更是时刻虎视眈眈。到了今天这境地,你就算不想替你一对无辜夭亡的双生儿报仇,为着你夫人日后的安宁,你也该将你所知道的尽快说出来。”
说完这番话,林之诚脸上依然毫无波澜。
平煜审问犯人时,一贯沉得住气,见此情形,并不催他,只不紧不慢伸指扣桌,脑中揣摩刚才程安等人向他汇报的昨夜陆子谦跟邓文莹见面之事。
据报,昨夜邓文莹乘马车出府后,在金陵城一座名唤仙林池的酒楼外“偶遇”了陆子谦,特意停车,唤住了陆子谦。稍后二人便一前一后进了酒楼,直在酒楼内停留了大半个时辰方出来。
据他对邓安宜的了解,此人虽然惯会装模作样,对邓文莹这个妹妹似乎还算疼惜,就算想利用邓文莹替自己传递消息,多半也不至于丧心病狂到让她跟外男见面。
因此昨夜的邓文莹十有八九是邓安宜假扮。
在昨夜之前,他虽然派人时刻盯着邓安宜,却从未想过盯梢邓文莹,若不是昨夜金如归突然闯入府中,他因而知道林夫人来金陵一事遭了泄露,也疑心不到邓安宜利用邓文莹传递消息。
所幸的是,这两日他除了派人监视邓安宜,还另派人盯着陆子谦,否则的话,焉能通过昨夜仙林池之事进一步证实自己的猜测。
看样子,邓安宜也对陆子谦发生了兴趣。
只是不知他是跟自己一样,宁可广撒网也不放过一个可疑之人呢,还是从陆子谦的身上发现了什么端倪?
无论如何,邓安宜对坦儿珠之事的牵涉程度,似乎远远比自己想得还要深和广。
想到此处,他忽然生出一种极为陌生的怪异感觉。
记忆中最后一次认真跟邓安宜打交道,还是在他家出事前的那年夏日,那时的邓安宜还是个只爱读书不爱刀枪的瘦弱少年。跟寻常的将门子弟不同,邓安宜大部分时间都用来在私塾读书,甚少跟他们在一处骑马射箭。
在他家出事那年,永安侯去京郊狩猎,等从京郊回来,邓安宜便生了一场大病,足足在床上躺了三月都未能痊愈。
记得他那时隔三差五便去永安侯府探望邓安宜,却因长辈怕过病,只获准在房外给邓安宜带声好,从未能进去亲眼探视。只记得邓文莹似乎格外关心她二哥,人虽进不去,却常常在房外头唧唧呱呱跟她二哥说话。
好不容易邓安宜好了,他整个人却因这场病脱了相,相貌上比病前憔悴了不少,人也变得格外木讷寡言。
母亲回来还说,亏得邓安宜底子还在,虽然如今有些变相,将养一段时间也就能恢复如前。
也就是那段时间,他和邓文莹的亲事再次被两家长辈提上日程,眼看要订下过聘的日子,他家却突然因数十条贪腐罪状被傅冰当庭弹劾,获罪发配。
三年之后回京再次见到邓安宜时,邓安宜已经跟他记忆中的文弱少年有了明显的不同,不但高挑精壮了不少,且武功比三年前大有进益,不过,这倒没什么好奇怪的,毕竟不论邓安宜愿不愿意,既身为将门子弟,最后少不了会子承父业,走上武将这条路。
只是,从这一路上自己跟邓安宜交手的情形来看,邓安宜老谋深算的程度远超出他的想象,比起朝中那几个难缠的老臣都不遑多让,跟记忆中那个文弱寡言的少年怎么都挂不上钩。
难道一个人的性情和谋算真能短短几年改变这么多?
正自思量,忽听林之诚道:“当年我在蜀山之所以诛杀布日古德一行人,是因为他们为了练邪功,偷了当地百姓的婴儿来食,故而我下手时毫不留情——”
平煜一凛,凝神静听。
“在用御琴术杀了布日古德一行人后,我从一位其中一人身上搜到了一本用鞑靼文记载的书籍,因那书扉页上写着“宫制”的字样,故而我猜多半是北元宫中之物。当时鞑子政权被推翻未多久,我勉强识得一些鞑靼文,翻阅了一晌,见书上大多记载着一些奇药或是奇珍,内容荒诞不经,不知真假,且越往后翻,记载的物事便越是珍稀贵重。到了最后一章,书上画着一块五棱镜的物事,底下记着此物有起死回生之效,也就是坦儿珠。在取了那本书后,我本想确认那行蒙古败类是否都已气绝,谁知洪震霆忽然率领八卦门的子弟前来找我拼命,说我的御琴术使得他大哥再度受伤,眼看会成为废人,叫我务必有个交代。我这才知道自己的御琴术无意中伤到了旁人,无心恋战,带领众徒下山而去,故而让布日古德侥幸捡回了一条命。”
平煜凝了凝眉,这林之诚性子真是孤高太过,伤人之后,明知做得不妥,却一句道歉都无,难怪后来洪震霆会恨他入骨,也因为此,才为几年后他一双儿女夭亡埋下了祸根。
不过,听林之诚的描述,那书应该是宫中之物无疑,林之诚多半也是对书中内容将信将疑,所以才会在痛失双儿后赶赴云南,试图从镇摩教手中夺取坦儿珠。
“几年后,也就是我一对儿女夭亡的那年,不知谁在江湖中走漏了消息,说坦儿珠现在镇摩教教主手中,我本对所谓的起死回生之术并不关心,谁知布日古德为了引我去夷疆,竟从云南来到岳州,扮作货郎毒死了我一双稚儿,之后又嫁祸给洪震霆。我惨失儿女,一时间无法接受这事实,这才将主意打到了坦儿珠之上。”
“不料到了夷疆后,我这才发现我们南星派,另有旁的门派前来夺宝,一番血战后,我见众人对坦儿珠志在必得,越发对坦儿珠的功用深信不疑。
“初刚赶到夷疆时,因当时云南境内夷民作乱,穆王爷和其他几位朝中大将正在云南镇压夷民。除此之外,还有一名新晋的年轻官员,也就是傅冰,在曲靖守城。”
平煜眸波动了动,心道,来了,一番周折后,二十年前曾出现在云南的人,终于一个不少,全都用一根记忆的绳索串联在了一起。
“因当时云南境内极为混乱,曲靖封了城,我扮作流民沿山路绕过了曲靖,跋涉数日,这才到了镇摩教大岷山中的老巢。到了那后,我深知镇摩教多有异术,不敢轻举妄动,先是在山脚下蛰伏,数日后,趁山脚下的山民给教中送补给,混入车队,掩人耳目进了镇摩教。”
平煜不语。虽说镇摩教戒备森严,南星派无法全数混入镇摩教,但林之诚轻功算得数一数二,分筋错骨手亦已练得已臻幻境,单只他一个想要闯关而襦,并不见得做不到。
“镇摩教在进山路中设置了无数关卡,而所谓‘宫殿’则坐落于峰顶。进到教中,我杀死一名镇摩教低等教徒,换上了他的衣裳,潜进外殿,谁知在奉香之后,我听得殿旁密室有人说话,这才发现自己竟无意中遇到了一位老熟人布日古德。
“当年我在蜀山中对付布日古德一行人时,因此子生得眉清目秀,通身气派与旁人不同,又听那群蒙古人唤他为‘阿达’,故对他印象深刻。几年不见,此人已摇身一变成为了镇摩教的一位中等头领,我见到他时,他正跟一名年轻女子说话,两人似在商议着给穆王爷的军队施引蛇术,说要右护法趁夜用毒蛇将大部分将士咬死。我后来才知道,那名女子便是镇摩教大名鼎鼎的左护法。”
第95章
“我以往虽从未跟镇摩教打过交道; 但也曾听说过那位右护法的引蛇术甚是邪性; 见他们商量得有模有样; 担心一旦右护法使出引蛇术,穆王爷的军队会因此大受折损,正想着要不要暂且将坦儿珠之事搁置; 好连夜下山去给穆王爷送信。转念一想,我既已混入教中; 何不干脆趁乱将右护法杀死,一了百了。
“因当时我将被我杀死的教徒的尸首藏于井中; 我担心过不多久尸首便会被人发现,故所剩时间不多; 一方面要尽快找到坦儿珠和右护法的所在之处,另一方面,需得趁乱先将布日古德捕获,好报我一双儿女夭亡之仇。
“在左护法和布日古德说了一晌话出来时,我怕他二人发现不对; 假装低头擦拭殿中大鼎,谁知左护法走了两步; 无意朝我看了一眼,似乎起了疑心,正要过来逼问我,不想布日古德却用旁话打了茬,引着左护法去了内殿。
“我先是不解,想了一晌; 才隐约猜到布日古德估计是有意引我前来,所以才处处放水,也难怪我潜入教中会那般畅通无阻。我本就深恨布日古德,见既已露了破绽,便想不管不顾先要了布日古德的性命再说,可一想到坦儿珠还未找到,布日古德又暂未发难,只好先按兵不动。
“我料定布日古德必有后招,在目的未达成前,此子不但不会揭发我混入教中的事实,还会有意给我打掩护,果然未过多久,布日古德从内殿中去而复返,指着我说,阿蛮,你进来帮着护法搬竹简。
“我便进了内殿,跟随他进了一间布置奢靡的房间,后来才知,那便是左护法的卧室。奇怪的是,我一边搬竹简一遍暗自观摩布日古德的步态,突然发现他功力远在左护法之下,不由觉得奇怪,想他几年前便开始习练邪门至极的五毒术,几年下来,早该练得出神入化,谁知功力竟无半点长进。
“之后听左护法跟他说话时轻声慢语,似乎对他颇为信任,从她话语中,我多多少少猜出布日古德几年前被我伤得太重,一身功力几乎散尽,左护法无意中路过蜀山时,救了他一命。布日古德想来是怕镇摩教的人认出他是蒙古人,所以才不敢再背地里操练五毒术。
“我搬竹简时,看了眼竹简上的内容,见上头都是夷人文字,无法辨识,搬好后,布日古德令我去旁边耳室候命,说夜半教中会举行仪式,届时教中所有教徒需在殿外集合。我听得他话里有话,只好先退下。
“我到了房中,见床上有张人皮面具,便胡乱戴上。镇摩教也委实奇怪,教徒似是因日日操练易容术,彼此间甚少以真面目示人,加上布日古德有意无意替我遮掩周全,直到半夜,都无人发现我并非所谓的‘阿满’。
“到了子时,内殿果然大起喧哗,不知什么乐器齐声奏鸣,似箫似埙,不绝于耳,我听见这声音,心知布日古德所说的仪式已然开始,便从房中出来,这才发现教徒正如潮水般从殿中各个角落四面八方出