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秋叶坐在她左侧，稍稍回头，便能看见她的丽容。她与场地里的演乐处在同一侧，他朝右看，继续矜持不动，也会让居于更左侧的萧政等人认为，他当真在打量她的眉妆。
他未应答，倒是有人替他说了话：“公主的眉黛，色泽润丽，鲜妍醒目，不曾晕染开。”
说话的人是敦珂。
女人对于妆容打扮总是容易上心些。
更何况来自域外的她，知道波斯螺子黛的希贵。
传闻眉黛出自遥远的西域，乃是海中螺贝异化而成，实属天下女子梦寐以求的画眉绝品，一颗便能卖到十金以上的价格。
敦珂瞧着灵慧秀如远山的眉目，笑道：“公子当真爱惜公主，令人好生羡慕。”
她看了看身旁的萧政，萧政微微笑了笑，却不接话。
她想从他手中讨取赏赐来宣示眷宠的心思自然落空。
随即，灵慧又用不轻不重的声音，说了几例秋叶对她的照顾，涉及衣、行两样。敦珂越听越羡慕，不再朝灵慧那边打量，只在面上做出淡淡的样子，耳中却是凝力搜刮灵慧的言辞。
听到秋叶为灵慧置办了一间华堂来堆积衣装、香料、钗环时，敦珂忍不住伸手拉了拉萧政的手腕，低声嗔怪道：“公主尚未过门，就得到公子的爱护。我还是侯爷的妃子呢，怎么分不来半点眷顾。”
萧政看了一眼冷双成桌案后的槅栏，在槅栏的垂幔之后，怏怏地靠坐着一道纤瘦的影子。
简苍坚持要与冷双成在一起，只等她宴饮完毕，便随她一起离去，从头到尾未在众人眼前露个面儿，似乎有些倦怠。
萧政记得，简苍的眉眼很冷淡，如入冬的泉水。
他回过头说道：“见好就收，不得逾矩。”
敦珂咬了咬唇，恨恨收手。
他安抚性地替她斟了一杯酒，她接过一饮而尽，方能露出笑意。
冷双成被小僮们展现的技艺吸引住了心神，完全没注意到灵慧及敦珂两人的动静。她的耳里，只有小僮们温声诵读的诗句；她的鼻中，只有书墨飘散的淡香。
萧拓冷不防凑近说道：“灵慧在对面展现了一番‘郎情妾意’，独技怎能无呼应，不如我们也来宣示一些独门绝活。”
冷双成突感温和气息扑近，连忙侧身闪躲一下，随口应道：“为什么？”她只听到了独门绝活四字，还以为他要她也去展露手艺。
萧拓欺身笑道：“瞧着人家的‘柔情蜜意’，我自然也是心痒难平。你是我未过门的妻子，总得对我亲近一些，哪有一个劲地看着小僮不转开眼的道理。”
冷双成回过神来，总算明白他说了什么话。
她突然感受到对面传来的威压目光，极快地飞掠一眼，看见秋叶颜面濒临发作，冷得可怕。
她稍稍想了想，当机立断站起身来，退到了木迦南身后。
木迦南只食用了一碗素菇粥和几块豆腐糕就饱了，随后端正坐着，等待着适宜的时机助冷双成一臂之力。见她避让到一边，他就和声说道：“小侯爷持端庄，聚善义，自有姻缘来到。”
萧拓懒洋洋笑道：“先生是方外之人，怎有心管红尘之事，不能免俗么。”他招了招手，将缥缃阁的小僮唤到桌案前，说道：“来人，帮我把先生变没了。”
小僮温和笑着，伸手去拉木迦南的袍袖。冷双成走上两步，在袖中指间已拈好金针，准备拂落出去，解救下木迦南。木迦南斜移一步，挡住了她，温声道：“不碍事，瞧瞧他们的戏法也是好的。”
冷双成对上萧拓的一脸坏笑，撇了一记冷眼。
小僮请动木迦南站在场地中央，说道：“院座只管诵佛便好，小子们不敢折辱院座，勿要惊慌。”
木迦南手持菩提子佛珠，清声念道：“慈庄严故，于诸众生……”
小僮们将木迦南围聚在中心，扬手举袖，双掌向天，做出如辽国子民一样参拜的姿势。木迦南自然要躬身还礼。小僮们的动作虔诚而不乱，一道道身影从中间分作“八”字型退开，排成横排，待他们放下衣袖时，场地里的木迦南已经失去了踪影。
冷双成连忙逡视左右，依然没见到木迦南，不由得低声喝问：“你将先生劫去了哪里？”
萧拓悠悠笑道：“想知道么？坐下来。”
她坐在他身旁，他伸手去持她的发辫，想把玩一番，被避开，不悦地说：“靠近些。”
冷双成看着满脸笑意的萧拓，稍稍迟疑。一道凌厉的指风从俩人对视的脸面中间穿过去，嗤的一声扑向桌案后的垂幔。幔布震得一抖，发出声音，转移了冷双成的视线。待她再看过去时，就明白了，木迦南原来藏在幔布后，并未消失。
冷双成立刻起身行礼：“世子眼慧，多谢提点。”
萧拓朝对面扬了扬眉，算是回应。
他不发作，只是在等待后面更好的时机，直接来个狠的。
秋叶的想法与他如出一辙。
木迦南徐徐走回台上，整理衣装落座，冷双成移步过去细问：“缥缃阁是怎样做到的？能将先生移走？”
木迦南微微笑道：“秘诀出在小僮们的衣袖上，由特别材质做成，能返照光线，使人眼力产生错觉，以为我还站在了原地，实际上我已被他们牵走，送进了垂幔后。”
冷双成低叹：“玩得一手好把戏。”
场地里，缥缃阁小僮们又演示了伺书弄墨的手艺。
他们在纸榜上写上“词人才子名溢缥囊”八个大字，向宾客们齐齐展开，再将纸榜迎风一抖，上面的墨字突然就在一瞬间换成了“飞文染翰卷盈缃帙”八字，上下联连续起来，便是道出了“缥缃”二字真义。
冷双成看得眉开眼笑，朝萧拓说道：“能将他们唤上来瞧一瞧么？我实在是好奇不过。”
萧拓颔首，一名小僮便走到冷双成跟前，屈膝跪了下来，将纸榜举起，送呈到她眼前。她走近两步，躬身细瞧，才看出纸榜实则有里外两层，当小僮出力一抖时，面前的纸张就会卷到立轴中去，露出底下的一张来。
冷双成连忙欺近扶起小僮的手臂，温声说道：“多谢小哥传艺。”用极快的动作五指拂张一下，黏住他的衣袖，将那方透明的袖搭收进自己袖囊中，如行云流水一般便利。
不过电光火石之间，面对她的众人瞧不清究竟，而萧拓又被木迦南遮掩了一半的身子，未曾留意到寻常的礼节之举，竟是暗含了玄机。
小僮展示完毕，躬身后退，余下一抹渺渺衣香。
他的任务也已完成。
方才步上基台请走木迦南时，他便依照萧拓原先的指示，趁着同伴的掩护，将准备好的天烛子酒水瓶放在桌案上，换走了原本无毒的那一瓶酒。
冷双成见小僮退回场地，不等萧拓号令，就对他说道：“技艺展示完毕，宴饮方酣，唤他们退吧，后面客人们若是喝得畅快了，恐怕会在他们面前失仪。”
萧拓唤退一众小僮、伶人们，又听从了冷双成的请求，命他们不得再进殿叨扰，无形中将失去袖搭的消息封锁在外。
待那名小僮发觉时，已是回天无力。
殿上一共有六张桌案，五张案上摆放的均是质地一样的淡青釉彩瓯窑瓷瓶，装有酒水。秋叶保持着不沾酒水的习惯，早已传遍两国，因而他的面前空空如也。
五瓶酒水先前就试过毒，供客人们放心宴饮。
席间，敦珂喝过一杯酒，最下一张桌案后的程掌柜也过一杯酒，都可证明无事。
唯独只有冷双成眼前的这一个瓶子里，装着掺杂了天烛子的酒水。
她仗着寒毒在身，本可百毒不侵。
萧拓放心让她敬酒，也是认准了这个道理。
敦珂借口说不胜酒力，唤冷双成起身，替她敬宋使团一杯。
第88章 暗招
缥缃阁小僮们退去之后，殿上无喧闹，无觥筹交错之声，显冷清。
辽方只商榷商市事宜，对于和谈一事闭口不提，程香曾出面斡旋场面，怎奈女使敦珂意兴寥寥，只推说，先尽宾主之欢，容后再商议国事。
程香持起酒杯，饮下满满的一杯酥奶酒，夸赞酒水风味独特，有意活络气氛。
敦珂笑道：“公主酒兴正好，孤杯难以为礼，不如请旧友一起斟酌。”朝冷双成看了一眼。
侍从小趋至桌案前，躬身请冷双成离席。
冷双成遵循古礼，双手执起了青瓷瓶，将它捧放在胸前，屈膝向程香行了礼。
程香爽朗一笑：“初一敬酒，焉能不饮。”她不待冷双成走过来斟酒，就自顾自地拿起桌上的酒瓶，给自己斟满一杯，一饮而尽。
冷双成稍稍放心，面色从容如故。只要能少祸害一个熟人，对她来说，就是好的。
就在她举止迟缓间，敦珂继续发力，催促说道：“世子千里护行，督促和谈事宜，功劳不可抹灭。初一应替小侯爷敬世子一杯，展示两国邦交的决心。”
敦珂将一顶国事大帽子扣下来，不怕冷双成不接。
冷双成走到敦珂桌案前，向她及萧政各行一礼，说道：“初一身份卑微，向世子敬酒，恐怕会辱没世子颜面，故而请辞。”
她的言行极为恭敬，语声不缓不急，又恃带着笑容，让敦珂不便当面发作。萧政正要冷脸施压，槅栏垂幔后传来简苍清越而严厉的声音：“退下去！”
简苍的这一唤，显得突兀不少。
身旁伺候的女官连忙喏喏退下，不再恭劝简苍下楼休息。
桌案前，敦珂发令被阻了一下，仍是想勉力说完。“初一不可妄自菲薄——”
身旁的萧政突然离座，只因简苍走出了垂幔，出现在槅栏旁，用手扶着额，病怏怏地说：“侯爷，我不喜欢她跟着我，瞧着晦气。”
萧政见简苍弱柳扶风的模样，连忙走过去持住了她伸过来的手，低声问：“那你想怎样？”
简苍紧紧抓住萧政的手掌，将半个身子依靠在他怀里，柔声说道：“你带我回去吧，我想歇息一下。”
他背对众人摸了摸她的头发，温和说道：“待殿上的事情完毕，就带你回去，你先去暖阁等我。”
她似是依恋他的胸怀，靠着没动，只是摇头，可把一旁受冷落的敦珂气得咬紧了红唇。
敦珂使出浑身解数才求得萧政垂怜一宿，趁他在冷水中运功逼出春，药效用时，径直跳进他怀里，缠绵许久，终于得偿夙愿。
她本以为能再度入主侯府。回去之前，自然要把眼中钉先除掉。
萧政下水之前，尽数脱去衣物，她借着侍奉之机，摸来了他的信物，嘱托亲信跑一趟别宅，调走了守兵，引诱简苍出门。
若是不出意外，简苍此时应是死人。
她想着，简苍一死，萧政即使再恼怒，也不至于在倚重氐族族兵之时，手刃了她这个中间人。
但是计划功亏一篑。
趁着萧政未知晓内情之前，她又打算促成他暗算秋叶的心愿，以此来减免责罚。
然而所有的盘算，都比不上简苍的轻轻一唤。
萧政径直离席，视宴席礼制于不顾，就旁若无人地拥住了简苍。
敦珂的目光追随萧政的背影而去。
与此同时，左侧台基上的木迦南突然淡淡说道：“君子死，不免冠。”他见萧拓的注意力仍落在保持着行礼姿势的冷双成身上，转头对萧拓说：“初一对我讲过的故事。”
萧拓听到“初一”两字，果然回头，淡然地瞧着木迦南。
木迦南此时肩负着混淆萧拓眼目的任务，继续拈着让萧拓感兴趣的话题。“圣人之徒保持衣冠整洁，慷慨赴死，初一说死法过于迂腐……”
萧政静静听了半晌，问道：“先生想说什么？”
木迦南给了一个风马牛不相及的答案：“王妃也有离世之兆。”
萧拓哂笑：“先生以活佛自居，想必以为说了什么，就一定会灵验？”
木迦南喟叹不语，颜面甚是惋惜。
萧拓心中一动，回头去看依靠在萧政肩头的简苍，才发觉她的面色竟是苍白如纸。他想起她昨晚的遭遇，内心极是怜惜，不禁说道：“先生勿要曲言指责我行事不当，向萧政隐瞒了简苍受的苦，我自会给她一个公道。”
冷双成从缥缃阁小僮手上拈来透明袖搭，将它罩在左臂之上，走到敦珂桌案前稳稳行礼。行礼姿势需用左袖围住右手，遮挡了外侧视线。趁着敦珂、萧政、萧拓三人被分散注意力，她稍稍拂袖轻卷桌面，不着痕迹地置换了敦珂面前的青瓷瓶。
敦珂看不得槅栏旁萧政扶住简苍的境况，恨恨回头，抓起被换的青瓷瓶，连斟了两三杯酒水，仰头饮尽。
天烛子的发散需要一定时候。
冷双成亲眼见到敦珂饮下了天烛子酒水，才对她微微一笑，转身走到秋叶跟前，行过礼，替他斟了一杯酒。
灵慧突然起身离开，坐回了自己的案桌后。
秋叶端坐不动，只说：“依中原风俗，主人敬酒需祝歌。”
冷双成垂眼轻唱：“春日宴，绿酒一杯歌一遍，再拜陈三愿。”
秋叶拾起酒杯一饮而尽，安静看她，再说：“想喝多少随你，将歌唱完。”
冷双成行礼后唱道：“一愿世清平，二愿无离分，三愿兵燹不欺远，干戈永不见。”
“是你的心里话么？”
她看着他点了点头。
他想了想，回道：“应势而定，方识时务，你的心意我先记着。”
她暗想，前后劝告三回，没得到他息战的应承，看来他与萧政一样，只是打着和谈的幌子来伊阙，都杜绝不了争战的野心。
她不再说话，抬抬手，他会意地拾起酒杯饮下第二杯酒。
见她不斟酒，他说：“这样就满足了？”
她施礼道：“多谢世子赏脸。”连忙离开他走回木迦南身后站着，免去他再说什么惊世骇俗之语。
秋叶毫无提防连饮两杯酒，正中萧政下怀。他安顿好简苍后，朝最下方向的桌案看了一眼，发出了暗示。
程掌柜正低头喝闷酒，喉咙里一片火辣。
进殿之前，他便受到萧政及敦珂俩人的召见，不可避免地遇上了一次策反大战。
萧政从程掌柜的辽国显贵身份说起，责怪他辞去殿前检司指挥使之职未得批准时，就自发跟着宋人做了奴才。
敦珂再发力游说程掌柜，甚至还抬出了太后的懿旨，督劝他参与刺杀秋叶的计划，为辽军永绝后患。
程掌柜经过一番心里挣扎后，最后无奈应允。他的出手显得尤为必要，因他是宋使团一员，若是行刺成功，也只会落个窝里反的笑柄。
萧政随后再有动作。
冷清的白玉殿上，程掌柜站起身来，手持酒瓶走向了秋叶桌前。
他敬酒，秋叶未动，只是抿唇静坐，身形若冰雕一般僵硬。
程掌柜猜秋叶已饮下天烛子，此时应是散功之机，冷喝一声：“我数年来为着长平公主鞍前马后奔走，没有功劳也有苦劳，竟得世子如此轻贱，连一杯薄酒都不肯赏脸么！”
话音未落，他从袖中抽出暗藏的薄刃，发力一刺，疾身攻向秋叶咽喉。
秋叶冷淡唤了一声“喻雪”，旁边便有一道白练般的光亮迎上了程掌柜的刀尖，阻挡了他的杀招。
“殿上无以为乐，仅凭两人舞剑助兴，外家不得插手。”秋叶冷冷说完，喻雪便从袖中取出从不离身的古剑“尚缺”，一步步走下了台阶。
第89章 罢宴
宴乐欢享突变成一场剑拔弩张的比斗，早已失去了和谈的意义。依照规矩，任何宾客都不可携带武器进殿，如今一看到程掌柜亮出了薄刃刺向了秋叶，程香就知道，属从不是舞剑弈乐，而是背叛了自己。
她笑着对敦珂说：“这打打杀杀的多没意思，女使不如随我去花园里转转，散散心。”
敦珂看向萧政，萧政点了点头。
敦珂退席，并未招呼程香，躲去了有侍卫镇守的铜铃小楼内。
程香抓紧时间招呼灵慧一起退出去，灵慧欣然从命。
这边，萧拓也转头对冷双成说：“你带先生先离席。”
冷双成看看场地里翩然飞掠的打斗身影，又看看对面坐得岿然不动的秋叶，回头应了萧拓：“两位侯爷当真没有和谈之意？”
萧拓冷声道：“秋叶向来对我国虎视眈眈，不趁此机会拿下他，待到沙场上相见时，便会折损很多兵力，费力费事，又有何必。”
冷双成了然道：“假借和谈之名，行使暗杀之事，想必会让你提前准备，在万象楼外驻扎暗兵？”
萧拓确有此举。
他唤西营兵在午时整拔营闯进伊阙城，围攻万象楼，美其名曰护驾救主。
他知道程掌柜一定会发动攻击，也推测得出来秋叶必有应对，只要殿上亮了兵刃，那便是惊扰了女使御驾，师出有名。