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小周氏回身看他，发现不知什么时候，他的眼角已经爬上些细纹，虽不明显，却又让她心中一动。在庄子里住上一个月比起跪祠堂，肯定要舒服很多。可对于崔嘉惠这种过分傲气的小姑娘来说，这相当于在她脸上打了一巴掌。况且她这个年纪，总少不了交际，这一个月算是断了她和闺中好友交往的路，正好将她的性子磨上一磨。
别说什么体贴点的话了，小周氏连个笑脸都懒得给他，只因为被他拽住了衣袖，索性礼貌性地通知了他一句：“对了，等阿年身体好了，我要带她回周府一趟。”
当年周府远不如定安侯府，可如今虽不说是三十年河东，三十年河西，也能算得上个今非昔比了。
第3章 探病
崔嘉宝一直乖乖地待在房中静养，无聊时也只让月夕念书给她听，不去做些费神的事。在屋外守着的小丫头花燕轻手轻脚地走了进来，花燕一张圆圆的脸，眉眼看着便喜庆，崔嘉宝倒有几分喜欢她，问道：“何事？”
花燕看着玉人一样的小姐，生怕大点声就会惊到她，细声细气道：“大少爷来看您，现在就在门外。”
崔嘉宝示意花朝扶她起身，月夕则拿过外袍给她穿上，又不是起初那会儿伤重，要见崔崇安，再躺在床上终归有些不妥。
确定妥当后，崔嘉宝才对花燕一笑，道：“快请大少爷进来。”
崔崇安穿着那身靛蓝色的新袍，腰间挂着个鸭卵青的络子，里面是块圆润的白玉。崔嘉宝一眼就认出了，那是她打的络子，突然羞红了脸，崔崇安不会明白她的羞愧。
崔嘉惠对她和小周氏的态度不好，崔语堂错误的态度引导占了很大一部分原因。但相比之下，崔崇安却很正常，虽然因为崔语堂的阻扰，他和小周氏缺了点感情上的联系。但无论是家中夫子的教育，还是原先学堂的启蒙，都使崔崇安极为看着家庭和家族。在他眼中，小周氏是母亲，需要敬重。无论是崔嘉惠、崔嘉宝，还是南姨娘的那一对双胞胎，都是他的血肉亲人，他作为长兄，有教育、保护她们的责任。
嘉宝虽然不和他们一起上课，但偶尔会找他借书，每次学了点新技巧，都会打一些小玩意儿送给他。他私心里很喜欢这个粉雕玉琢的小妹妹。
崔崇安来了几次，崔嘉宝都在睡觉，苍白着一张小脸，头上的白纱布有时还会洇出血迹。现在看她面色红润，笑起来还会露出两颗小虎牙的样子，他心里轻松多了。
崔崇安摸了摸她的发顶，道：“伤怎么样了？有没有感觉好一些？”
崔嘉宝轻轻点头，道：“额上的伤结痂了，只是母亲不许我拆下来，看着可怖罢了。头也没有前几日那么晕，只是保险起见，这几日一些费神的事情还是做不得。”
崔崇安爽朗一笑，露出一口白牙，道：“那我前几日借来的游记，想来你也是看不得了？”
崔嘉宝又羞又急，把着他的手道：“哥，你故意的！”
这事说起来倒还有些来历。崔嘉宝的诗画在同龄人中也当得翘楚，但其实这些算不得她最喜欢的，她最感兴趣的还是些杂文游记。
崔嘉宝与崔语堂说不上话，也没个熟悉的表兄弟，鼓足了勇气，最后还是去找看起来最君子端方的大哥借书。杂文游记虽不是什么上不得台面的东西，但到底怕人说不务正业，谨慎惯了的崔嘉宝一开始不敢借。
她先借些诗集画册，后来偶尔在其中夹杂一两本史书杂文，装作是顺手拿走的样子，还来的时候故作懊恼地道个歉，倒也像模像样。
直到某日，她照例来还书，这次是不小心带走了一本游记，崔崇安喝着茶，笑着请她也吃一杯，顺口聊起了定州的风土人情。
她想起刚看完的书中所述，心潮澎湃，跟着说了几句，脸都涨得通红。
崔崇安噗哧笑出声来。
她这才反应自己露了馅，僵在原地动也不敢动。
还是崔崇安先开的口：“找自己的亲哥哥借书，有什么不好意思的？你喜欢这些史书游记，就尽管借，若是我书房里的不够，哥哥帮你找人借去。”
他二人是这样建立起一些兄妹之情的，崔崇安明知道她喜欢游记，此番这样说便是特地逗弄她。嬉笑一番后，崔崇安道：“这次的事情，是嘉惠错了，等她从庄子里回来，我也会好好说她的。你不要对大哥有隔阂，也不要怨恨你姐姐，好吗？”
崔崇安这个人，什么都好，但就是太看重家庭，但凡有什么矛盾冲突，他都是第一个冲出来做和事佬的。虽说崔嘉惠的反应有些伤人心，但到底是崔嘉宝自己算好的，她也没有脸谈什么怨恨，只是虚虚抱着崔崇安，难得带些娇嗔道：“我知道，我们都是一家人。”
崔崇安平时最恪守礼仪，此刻过分的亲密难得让这个一直很有分寸的少年红了耳朵，他有些手足无措，最后还是在小妹妹的背上轻轻拍了拍，很高兴她能和他有相同的观念。
崔崇安和崔嘉宝感情不错，但到底不如崔崇安和崔嘉惠天天一起上课来的亲密，这一次倒有些促进感情的意味了。送走崔崇安后，碎玉轩又迎来了稀客。
南姨娘和小周氏一个年纪，相貌不如小周氏妍丽，眉角眼梢都是沉稳低调，穿着打扮也很朴素。她不是一个人来的，还带了崇文崇武兄弟俩。这一对双胞胎才五岁，矮墩墩的，继承了崔语堂的好相貌，和崔嘉宝长得竟有五分相似。
南姨娘很老实，平素总是待在自己的小院子里，连带着拘着崇文崇武兄弟俩。崔嘉宝真没什么机会见这两个小不点，此时看他们活生生地站在自己面前，而不是族谱上的一个符号，崔嘉宝对于崔崇安所推崇的血脉亲情倒有了更深一点的理解。
她这几天都待在房中休息，小周氏虽来看她，但不会说些自认为是大人间的事，她对外头的形势不太清楚。但南姨娘如今带着双胞胎来见她，想来是小周氏一改往日两耳不闻窗外事的作风，开始掌管二房的事了。
崔语堂的内宅其实挺安生的，崔嘉宝不在意小周氏能不能把二房掌好，只要她打起精神了，她就很高兴。
许是人逢喜事精神爽，崔嘉宝看双胞胎也觉得玉雪可爱，心中添了几分欢喜。
她朝双胞胎招招手，两兄弟都抬头看着南姨娘，南姨娘点点头道：“二小姐叫你们过去，你们就过去。”
崇文崇武便迈着小步子走到了崔嘉宝面前。崔嘉宝示意邓妈妈指挥下几个小丫头，和和气气地冲南姨娘笑了下，道：“姨娘也坐。”
南姨娘坐下，眼睛紧紧盯着两个小的，柳莺给她递了杯茶，她便机械地喝了起来，只眼神还是一错不错。
“哪个是崇文，哪个是崇武？”
南姨娘连忙答道：“右耳上有一点小痣的是崇文，没有的是崇武。”
崔嘉宝认真打量了一下双胞胎，见他们五官秀丽，只面色苍白，看起来有几分羸弱，想来是常年被拘在院子里小心看照养成这样的，心里有个念头。双胞胎左边那个耳垂上有一点红痣，想来就是崇文，右边那个则是崇武。
南姨娘也照例关心了几句她的病情，崔嘉宝一一答过，突然说道：“我瞧着崇文崇武身子不太康健，有些羸弱了，男孩子不能拘着养，放出来动动也许会更好。”
南姨娘面上讪讪，但嘴里也不应承。
崔嘉宝继续说道：“我想着让崇文崇武来我母亲膝下一同养着，不知姨娘意下如何？”
崇文、崇武若是能被嫡母教养长大，肯定比跟着她这个姨娘好，可前提是，小周氏是真心实意地想把他们养好。
南姨娘心中犹疑，嘴上自然也给不出个肯定的答案来。
崔嘉宝倒是能理解她的心情，瞧她把崇文、崇武看得那般紧，就知道她有多紧张这对双胞胎。小周氏入门以来不怎么管事，人看着软和。可经此一事后，作风大改，要当起了家，谁知道还会不会和从前一样？她不放心也是自然的。
崔嘉宝不催她，道：“姨娘过些日子再给我答复也可。”
南姨娘诺诺应下。
双胞胎在她身侧十分拘谨，见南姨娘唤他们俩回去，脚步都松快了几分。崔嘉宝看着好笑，静静看她们母子三人离开。
接连见了两拨人，崔嘉宝也有些乏了，正打算让怀珍伺候她睡下，又听人来报，这次是小周氏来了。
不见谁也没有不见自己母亲的道理，崔嘉宝硬是打起精神，迎来了小周氏。
小周氏也是来看她伤情的，得到她好的差不多了的回复后，小周氏便道：“那你明日和我一起回周府，见见你外祖母和两个舅舅。”
崔嘉宝乖乖应下，揽着小周氏的胳膊撒娇道：“娘，你能不能和我说说外祖母那的情况，我没去过，有点害怕。”
小周氏摸着女儿的发，心中有些复杂，自从嫁到崔家，她就没有带女儿回过娘家。对于娘家，她心中多多少少是有怨的。但既然决定为了女儿立起来，就不能选择逃避，该面对的还是要面对。如果有误会，那就撕掳开来。如果没有误会，那么就当为了女儿，该讨的也要讨回来。
“你大舅舅、二舅舅都是娘的嫡亲哥哥，大舅舅有两个儿子，是你大表哥、三表哥，二舅舅有一个儿子、一个女儿，是你二表哥、大表姐。”
“他们会欺负我吗？”
崔嘉惠很喜欢去周府玩，一堆和崔嘉惠相投的人，实在让崔嘉宝想想都觉得难以应对。
“……”
小周氏不知如何回答，只能轻轻叹了口气。
第4章 外祖
周府现在是小周氏的大哥，兵部左侍郎周吉当家，小周氏出家前和两个哥哥的关系都不错，但她还不想一次面对那么多亲人，特意挑了两兄弟当值的一天来。
何氏自从接到小周氏的消息起，便激动得不能自己，她给小周氏递过很多次信，这是小周氏第一次说要回来。她带着两个媳妇早早地等在正厅，大儿媳妇邱氏是在小周氏尚未出嫁时进的门，她对大周氏不熟悉，但曾对小周氏多有照拂。这时候，她和何氏便更有话题，说了不少小周氏尚在闺中时的趣事，使何氏心中松快，连着夸了她几句。
另一边，小周氏二哥周锦的媳妇，王氏便有些不愉了。她自来争强好胜，嫁给了周锦之后，丈夫一味地以大房为先已经让她很不满了。她只能努力讨何氏欢心，想着压邱氏一头，素日里多半也达成了目的，谁知道今天偏被邱氏占了上风。可她嫁进来的时候，小周氏已经出嫁了，对这个多年不曾来往的小姑子，她瞎话编得再动听也不如邱氏随意回忆的两句往昔。
就在王氏的暗暗憋气之时，小周氏带着崔嘉宝到了。今日不是休沐之日，崔语堂自然也要当值，但他出门前也不知存了什么心思，特地来问了一声，说若是他归家时她们母女俩还在周府，他就来接她们一趟。
小周氏自认已经把话说清楚，也不奢求他什么，自然无所畏惧。他不管是对她好，还是对她不好，接着便是。崔语堂见她没什么反应，有些失望，但也没多说什么。
小周氏一到正厅，看着老了很多的何氏，正殷切地望着她，脚步微微一顿。
王氏望着小周氏二人也微微一怔，她从丈夫那里听了不少关于这个小姑子的事，总觉得是个不得丈夫宠爱的憔悴落魄妇人。可小周氏瘦归瘦，这些天慢慢的进补已经将气色稍稍养了起来，更兼精神气与从前大不相同，一身水蓝色的长裙将她衬出尘脱俗，旁边的崔嘉宝也是一个小仙童的模样。
王氏想起自己早日梳妆的时候，带着些同情和微妙的优越感，还特地少带了几根金簪，怕自己太招摇刺伤了这个小姑子。此刻想起来，脸上火辣辣的疼，幸好她没带那几根金簪，不然在小周氏面前只怕要被衬成暴发户了。
接待客人的时候，王氏向来是最长袖善舞的一个，邱氏没少被她抢风头。这次，王氏上前迎人的动作不知怎么就顿在了途中，邱氏敏锐地感到婆婆有些不悦，心中涌现一股幸灾乐祸之感。
邱氏越过王氏，揽过小周氏的手，笑盈盈地问道：“妹妹可还记得我？”
小周氏望着揽着她的妇人，妇人快三十的年纪，面色红润，看着再好相处不过的样子。眉眼之间透着熟悉的痕迹，尤其是那笑意满满的样子，再看一看另一个陌生但年轻的妇人，眼前人的身份再好猜不过了。
“嫂子当年对我再好不过，我怎么会忘呢？”
管她是真话还是假话，听着舒心就行了，邱氏见小姑子这么上道，心里也很是舒爽。
邱氏揽着小周氏在何氏左边坐下，王氏讪讪地坐在她们对面，眼睛一转，又把话题引到崔嘉宝身上，这是崔嘉宝第一次见周府众人，邱氏总不能有什么话题了吧？
“这是嘉宝吧？模样真好。”
何氏见女儿一直避开自己的目光，心中也不好受，恰巧王氏提起崔嘉宝，她朝崔嘉宝招招手，道：“阿年，来外祖母这儿。”
崔嘉宝看了看母亲，小周氏想起阿年这个小名，还是何氏帮着取的，她在崔嘉宝背上轻轻推了把。崔嘉宝小心翼翼地朝何氏笑了下，便走了过去。
何氏将崔嘉宝搂进怀里，叹道：“我们阿年是长得好看，像你娘，以后一定跟你娘一样，是个大美人。”
其实崔嘉宝乍一看倒是像崔语堂的地方多，细看才能看出和小周氏眉眼相似的地方，但当下谁也不会说这个来扫兴。
何氏掏出块通体晶莹的玉来，那玉似乎是天然形成的，没有雕琢之痕，看起来像花又像鸟，漂亮极了。何氏问道：“阿年，你看这玉好看吗？”
崔嘉宝自然点头，道：“好看。”
何氏将玉挂在崔嘉宝的脖子上，藏入衣冠里，那玉冰凉凉的，刺得她一哆嗦。
小周氏望着那玉，想起很多。那是周父送给何氏的定情信物，何氏一直很宝贝那块玉。小时候，她和大周氏都很想要那块玉，何氏一直不松口，如今却给了阿年。那块玉和崔语堂，都曾是她很想要的东西，可现在已经不想要了。
但迟来的弥补，或许总比迟迟不来的要好？
见何氏给了见面礼，邱氏、王氏也紧跟着拿出了自己准备的见面礼。王氏送了套首饰，都是些适合小姑娘的样式。邱氏倒多用了几分心思，不知道从哪里听来崔嘉宝擅长作画，寻了套画具来。崔嘉宝自是更喜欢画具，但面上分毫不显，一一谢过。
倒是何氏先开了口：“筠儿、瑗儿，你们带阿年去见见清儿他们。”
邱氏知道，何氏这是要单独和小周氏谈话，自然应下。
邱氏生了两个儿子，十五岁的周清和十三岁的周浦，王氏则是子女双全，女儿周宁和崔嘉宝同岁，儿子周治则比她小上一岁。
周家的四个小辈都在国子监上学，今日为了接待小周氏母女二人，何氏特地拘他们在家一天。周清、周浦读书好，邱氏心中自然不在意。可周治平日里就想着逃学，课业平平，王氏恨不得天天监督着他上学，如今被何氏放了一天假心中不满得很，好像多读这一天，周治就能摇身变成神童似的。
周清年纪最大，身量也最高，面容俊朗，却有些拒人于千里之外的气质。邱氏笑称他成天板着脸像个小老头似的，也只换来他微微皱眉。
周浦跟周清是嫡亲兄弟，相貌上自然有相似的地方，但气质却大相径庭，他似乎天生笑脸，让人心生亲近。还主动摸了摸崔嘉宝头顶的发璇，很是亲近的样子。可崔嘉宝对人的心意再敏感不过，怎么会感受不到那亲昵背后的疏远，这一摸使她背后汗毛直起，勉强才克制住了自己后退的冲动，脸上的笑意难免僵硬了一些。周浦似乎也察觉到了，那自带的三分笑意也浅了一分。
周宁是小辈里唯一的女孩子，不知道为什么，对崔嘉宝出乎意料的热情，比起周浦来，她的喜欢似乎称得上真心诚意。
周治则是个混世魔王的样子，和胞姐明晃晃的喜欢相反，他甫一见到崔嘉宝，便趁着母亲不注意朝她做了个鬼脸。周宁看见一巴掌扇他后脑勺上，他便找王氏告状，王氏也不知数落了周宁什么，小姑娘的表情一下变得很不好看。
让孩子们都互相认识了以后，邱氏怕两人待着让崔嘉宝拘谨，便提议让周清带他们到花园里逛一逛，孩子们自己玩耍。她和王氏则坐在花园里的凉亭远远看着，以防万一。
周清他们带着崔嘉宝到了园子里。
都说庭院最能体现一户人家的底蕴，定安侯府是积年的富贵，才修得重重叠叠、曲径通幽。纵使崔语堂不是老侯爷最心疼的一房，分得的院落也不差。
周家是新贵，自然不能比，但想来也不算差劲了。周宁在一边好心地介绍着，崔�