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这位薛大人素来以文学居士自称，自然瞧不上这些个名利场。且他对萧怀雪有偏见也不是一两天，几番思量下，是更不想去了。
而另一边的平战候宇文府上，也因着这场晚宴起了不少争执。
宇文熙，宇文家的长女，便是怎么都要嘟囔着要去参加，且还要带上自己的夫婿，正五品翰林院大学士金钊林参加。
宇文玏不满，扬言只带上宇文熙胞弟宇文沛，宇文熙已经嫁人，本该安心在家相夫教子不得抛头露面，更何况还要带上个正五品官阶较低的夫婿，宇文玏自然不愿。
而宇文沛年华正好，正是茁壮扩大势力时，正该参加这些晚宴，结识文武官友拓宽人脉。
宇文熙气急，本就泼辣强势的性子差点没把家里吵翻，反观大学士金钊林，性子稍显懦弱，躲在妻子后面不说一句，宇文玏也是个急性子，两父女吵得不可开交，最终以宇文熙独自赴宴收场，父女二人落得个不欢而散。
一晃地，便道了晚宴当日。
临近夜幕，御膳房炊烟袅袅，忙忙碌碌，一道道精美菜品被烹饪，摆上一方的长方桌上，有人撒上葱花香菜，补上菜品最美的卖相。
这等级别的晚宴，堪堪算得上满汉全席。
第一份，头号五簋碗十件——
燕窝鸡丝汤、海参烩猪筋、鲜蛏萝卜丝羹、海带猪肚丝羹、鲍鱼烩珍珠菜、淡菜虾子汤、鱼翅螃蟹羹、蘑菇煨鸡、辘轳锤、鱼肚煨火腿、鲨鱼皮鸡汁羹、血粉汤、一品级汤饭碗。
第二份，二号五簋碗十件—— 卿鱼舌烩熊掌、米糟猩唇、猪脑、假豹胎、蒸驼峰、梨片伴蒸果子狸、蒸鹿尾、野鸡片汤、风猪片子、风羊片子、兔脯奶房签、一品级汤饭碗。
第三份，细白羹碗十件—— 猪肚、假江瑶、鸭舌羹、鸡笋粥、猪脑羹、芙蓉蛋、鹅肫掌羹、糟蒸鲥鱼、假斑鱼肝、西施乳、文思豆腐羹、甲鱼肉肉片子汤、茧儿羹、一品级汤饭碗。
第四份，毛血盘二十件—— 炙、哈尔巴、小猪子、油炸猪羊肉、挂炉走油鸡、鹅、鸭、鸽、猪杂什、羊杂什、燎毛猪羊肉、白煮猪羊肉、白蒸小猪子、小羊子、鸡、鸭、鹅、白面饽饽卷子、什锦火烧、梅花包子。
第五份，洋碟二十件，热吃劝酒二十味，小菜碟二十件，枯果十彻桌，鲜果十彻桌。
所谓满汉全席也。
临近夜幕，该准备的御膳也准备的差不多了，林林总总摆满了五大条长桌，可谁都知道，这些晚宴多多少少都带了些鸿门宴的意思。
重点从来都不在菜上，好酒好菜的摆上去，说不定撤下来时是一筷子都没动过，充其量一个门面二字。
萧怀雪上位以来崇尚节俭，是以从来都厌恶此等大肆铺张之事，可这次却未曾施压，想来是西澜国之事当真惹得他焦头烂额，无暇管这些琐事了。
不用同那眼神阴婺喜怒无常的暴君斡旋，御膳房自然一片祥和，菜品已然出完，剩下的便是端菜，布菜的小事，可以暂时松口气了。
阿宁也有些倦了，九姑娘存心将她提拔为自己的左右手，凡事都让她做，她顶着身后不时飘来的闲言碎语也算圆满完成了任务。
九姑娘一挥手，众人揉着肩扭着腰四散，欲回房稍事休息一番，阿宁回了房，取出一套干净的衣裳换上，屋子里此时只有她一个人，待她换好后，三宝却进了屋，怔怔地看着她，感叹道：
“当真人靠衣装佛靠金装呢，这是哪里来的大美人儿呢。”
当然，阿宁那张脸，当然是搭不上大美人三个字的，只是阿宁素来穿的衣衫偏暗色，看着有些简朴并不抓眼，可她今日却穿了一袭浅粉色的套裙，罗纱轻摆，娇嫩动人。尤其她肤色净白，白｜粉相间，相得益彰，更显出众。
这一身粉衣衫，可比阿宁平日里那平平无奇的布衣好看多了。
三宝眯了眼，凑过去：
“阿宁姑娘这是要去做甚？可是要私会情郎？”
‘阿宁姑娘’将一头乌黑柔顺的头发放下来，如水布般一泻而下，伴着点点幽香，稍加掩饰脸上醒目的暗红胎记。
三宝又怔了怔，她是一直都认为阿宁隐约带着股风韵的，以前总说不清道不明，今日被这么一点，总算找到了个贴切的词语：
正所谓‘眉目间风情万种，却美不外现偶而逢之也。’
唔。。。。大抵是这么个回事。
作者有话要说： 满汉全席真是……诱人 ……
第18章 晚宴
夜幕渐深，这场万众瞩目的晚宴也即将到来。
琴笛响，丝竹乐，百官落座，数道世间珍稀美味佳肴有条不紊地摆上桌，伴着衣着艳丽夺目的舞女们盈盈腰肢，这场晚宴正式开始。
夏丘国的朝野，向来文武相望泾渭分明，此刻也是，左为文官，右为武将，两位领头羊平战候宇文家和定国侯薛家偏偏相对而坐，推杯问盏间气氛很是微妙。
幸得正二品参知政事何朝恩从中斡旋，慈眉善目，极为耐心地化解着尴尬，故才没吵起来。有人叹：
“这何大人啊！当真混成了人精儿，文武两边都混得开。”
其实薛潜借病根本就没来，来的是他那宝贝大儿子薛景衡和小女儿薛芩芷。
可宇文玏‘恨屋及乌’看薛家人是百般不顺眼，态度自然好不到哪里去，相比较，小侯爷薛景衡始终笑眼眯眯，耐心有礼。
薛景衡和何朝恩是同类人，俗称笑面虎，面上总是和和气气笑眯眯的，和谁都处得来，人堆中的和事老。
十公主萧韫仪安安静静地坐在夫婿薛景衡身边，偶而四处张望一看，瞧见座上皇帝哥哥便轻轻一笑，得到后者略带了红晕的僵硬一扯嘴角。
每到这时，韫仪总忍俊不禁，叹自己这皇帝哥哥，到底还是最疼爱自己的。只是不擅表达罢了。可旁人哪里明白？这位皇帝的风评可算不得好。。。。。
韫仪思及此，微皱了眉，显得忧心忡忡。
薛景衡看她一眼，将带来的披风披在她肩上：
“怎么了？可是夜里风大，凉了？”
韫仪瞬间如一只惊慌的小兔，磕磕绊绊地道：
“多，多谢夫君。”
薛景衡看她一眼，又转过头去同他人交谈。韫仪拢了拢他的披风，很温暖，带了薛景衡身上淡淡的气味，这让她终于松了口气，放松下身子。
相比较，薛家幼女薛芩芷，初生牛犊不怕虎，从小又养尊处优，便要稍显活泼。
一双机灵的大眼四处溜达，尤其偏爱往对面看，也不知看见了什么，竟红了红脸，更显娇俏可爱。
这一幕落在萧怀雪眼中，使得他眉目一转，手中酒杯被他捏在手里，不知在思量着什么。
当然，这一场晚宴是为了西澜国使者宋晚贤而设，这主角儿自然要站出来，粉墨登场，说番客气话了。
而宋晚贤貌似尤为擅长这个。
谁曾想，这个代表西澜国顶着匆匆压力来到夏丘的使者，竟是个年不过三十，风采绰约的翩翩佳公子呢？
而宋晚贤不仅长得俊，口才更是一等一的好，来到个全然陌生的国家，却丝毫不见怯场。
一番话条理清晰，逻辑严密，却不显沉闷，反倒妙趣横生，既简明扼要地阐述了西澜国欲引进毛软的要求，但也并不咄咄逼人伤了两国和气。
“微臣素闻夏丘民风开明，凡事有商有量并不死板，但求陛下详细考虑我国要求，缔结下一个十年之约。”
说完这句，宋晚贤便微弓了身子，退下场，唇间一个笑，抹红了在场多少王公贵族千金的脸。
阿宁站在远处含笑看着他，只觉有趣的紧。
她却不知，自己早已落入了某个炽热的眸子里。
这边萧怀雪酒杯遮面瞧不清神色，暗自打量着底下男男女女，视线随意一瞥见却无意发现了不远处躲在树后的那抹身影。
是她。
萧怀雪不动声色地打量着她，似乎换了身衣裳，整个人明亮了不少，却仍然是个丑八怪。
宋晚贤上了台，她的眼神亦一直追随着他，眉目带笑，温柔的紧。
萧怀雪也不知为何，微微皱了眉。细细梳理着方才宋晚贤的一番话，不得不承认，这是个极会说话的人。
从百官在底下的窃窃私语，也能瞧出些端倪来。
这时有一人突然站了出来，半是玩笑半是打趣地道：
“敢问宋大人在西澜身居何职？”
宋晚贤含笑答道：“鄙人不才，愧居南省总督兼任大鸿胪一职。”
一省总督为正二品，大鸿胪为正四品，这宋晚贤当真有点意思。
方才那人又自顾自地嘀咕了句：
“要说赢国靠武，治国靠文呢，宋大人不正是个活生生的例子”
这话在此刻说来有些微妙，存了点明里暗里贬低对面一众武官的心思。
稍微性子急些的，可不要站起来吼一吼？
比如此刻的骠骑大将军段易，可不就听出了他的意思，当即坐不住了，站起来，管他个爹啊娘啊，扯着嗓子一顿乱喊：
“你这小老头儿！有什么话给老子明说？怎地，嫌弃我武将粗俗不懂得治国是不是？”
先前那人不甘示弱：
“哎，此话可并非出自我口，是段将军您自己说出来的。”
“你——”
“够了——” 一声厉喝，自殿上传来。
萧怀雪皱眉：
“在西澜国使臣面前这是作甚？”
段易和另一人纵使不满萧怀雪，也不敢公然抚他的面子，两方哼了一声，不甘心地退了下去。
可段易哪里能咽下这口气，临坐下前，又阴阳怪气地冒出了一句：
“要说你文官好？那薛家二公子薛长亭又是怎么回事？谁都知道，咱们薛二公子可是曾经带兵打战的赫赫马上儿郎——”
“段将军。” 这一次，打断段易的是薛景衡，他依旧眉眼含笑，可却透着一股冷寂。
再看身边萧韫仪，自从薛长亭三个字一出，已经飞快地抬起了头，未曾掩饰的动作泄露了她的小心思。
薛景衡依旧在笑，可怎么看着都有些渗人：“菜凉了。”
段易嘟哝了一句，竟也没再继续了，许也是明白了自己有些过火了。薛长亭三个字一出，有些人知道，有些人云里雾里，气氛便有些微妙了。
而这么一场晚宴，便这么面上平静，实则暗流涌动结束了。
宋晚贤态度恭谦，却并不软弱，自己的立场咬得很稳，这场鸿门宴没有输赢，萧怀雪有些头疼，晚宴散去后并不急着回得闲殿，就着夜风乘凉，放松了紧绷的面皮，终得一刻闲适 。
再然后他瞧见了宋晚贤，以及那个粉衣女子。
两人边走便交谈着什么，不时浅笑一声，看得出来两人交情不错，笑意不假。两人相携走出了御花园，相着东边而去，目的地该是宋晚贤被安排的住所。
萧怀雪忆及那妖女那日同他的一赌，腾地一团火气自心间燃起，且在不知不觉间，莫名奇怪地越燃越烈。。。。。
阿宁的确去了宋晚贤住所不假，可两人却未曾进屋，宋晚贤难得来了兴致，提了壶酒坐在外面喝。
阿宁陪着他，三杯两盏淡酒后，阿宁嘴一张，正想开口，却见宋晚贤摆摆手，抱怨道：
“你啊你，我就晓得，你哪有什么闲工夫陪我喝酒？怕是为了毛软之事罢？得了，今夜啊，我是懒地陪你说这些，咱们啊，就先喝个痛快！”
阿宁执起酒杯倒笑不笑：“就怕宋总督长醉不起。”
宋晚贤乐的哈哈大笑，眯了眼，看着她，眨了眨眼：
“说话要算话哦，姑姑。”
第19章 棒打鸳鸯
这一杯酒足足喝了小半个时辰，两位好友久别重逢自然酒杯知己千杯少，这一推一往间，等阿宁出了宋晚贤居住的苑里，已经寥寥夜深。
就连挂在御花园里头七彩灯饰亦被取了下来，可怜园中花团锦族，却无斑斓灯光照耀。
这时，能隐隐听见一女子细细的啜泣声，和另外一把慌忙手脚急于安慰着的粗哑声音，隐约的对话传来：
“我爹若知道我们关系定会打断我的腿，可你以为我会怕嘛，我早已说过。。。。”
这时另一人道，平静不少：“纵使天塌下来，也有我顶着，莫怕。”
两团黑影相拥在一起，如池中恩爱鸳鸯，可惜上了岸，触了机关，误闯了紧地。
阿宁隐隐觉得那声音有些耳熟，可这想法只是在耳边一划，略微醉酒的微醺使得她平日里清晰的头脑多了一份混沌，此刻伴着凉凉夜风徐徐而行，享着这沁人的微醺，也算良辰美景佳事一桩。
殊不知，暗处一个黑影，直直地看着她从宋晚贤苑中走出，看着她脸上惬意慵懒的笑容，熊熊烈火自眸中蔓延至全身，周身黑云缠绕。
阿宁辅一个转身，打算抄近道回寝宫，可只那一瞬间，一双炽热铁臂倏地钳住她，阿宁只觉得一股强大的力量牵引着自己。
绝对算不得温柔，那人力气极大，砰地一声将阿宁粗暴地摔在墙上，那墙并不平，是以装饰性地混了鹅卵石进去。
又加上阿宁旧伤未愈，这一下造成的疼痛可想而知，竟让她一时未能忍住，哼了出来。
“寡人看错你了，没想到你是如此蛇蝎心肠之人。”
眼前人双眼充斥着骇人的血丝，瞪大的双眼抒发着十成十的怒火，甚至是有些咬牙切齿般，狠狠地看着她。
阿宁问他：“陛下可是从依阑苑随我而来？”
依阑苑正是宋晚贤居住的地方，与得闲殿方向相反。意识到什么的阿宁也不计较这暴君赏给她的疼痛了，醉酒的身子摇摇晃晃，凑到他耳边，吐出的气息带着浅浅的酒香：
“怀雪，你可是醋了？”
萧怀雪的脸色一下变得难看，厉目看着她，如同被咬了尾巴的疯狗：
“寡人要杀了你！”
阿宁哄他：“好好好，阿宁依您便是。不过现在，您总得告诉我些许杀我的理由罢？否则我可死的太冤了。”
她醉了酒，整个人都软了下来，眉眼温润，和声细语地，较之平常要俏皮些。
一个女子，竟如此放浪，这般夜深同一个外国男子饮酒到此地步，当真寡义廉耻，无药可救！
心里这般想着，嘴里说出的话便好听不到哪里去：
“寡人不要同你打这个赌了，你与宋晚贤如此亲密，稍吹两句耳边风那寡人岂不是输定了？你这妖女素来狡猾，但寡人也未曾想过你竟会用如此下三滥的手段，幸得寡人今日多留了一份心眼跟了过来，否则岂不是叫你轻易愚弄了去？”
越到最后，萧怀雪脸上怒气更甚，他好像一个随时可能爆炸的火药桶，沉静在自己的设想中出不来，脸色也越发扭曲，双手紧握，喃喃自语：
“这世人没有人能愚弄寡人，更何况是你！”
阿宁想，这傻孩子顽固不化的毛病又出来了，故静静等在一边，待他的情绪由一开始的激昂到最后慢慢归于平静后，方顿了顿，轻轻问了一句：
“那陛下觉得，宋晚贤岂会因为我的一句话而放弃西澜国的利益？”
萧怀雪一怔，顷刻间的犹豫已然暴露了他的答案，阿宁也不再逼问，又道：
“这赌，自然是要继续下去，夜已深，陛下还是早些回殿歇息，明日需早朝。”
萧怀雪气呼呼地拂了拂袖子，踏着沉重而愤怒的步子走了，行至半路，却听她清婉干净的嗓音说了句：
“怀雪，你醋了的样子亦甚为可爱。”
他身子一僵，夹着熊熊怒火转身，见她站在不远处懒懒动着。
发带也不知何时扯落下来，一头乌黑顺滑的青丝垂直而下，在惨白月光下泛着柔光，笑眼眯眯地看着他，唇角的笑柔和而温软。
萧怀雪的身子有一瞬间的僵硬，眼神一转，定焦在她脸上很难不让人注意的胎记上，冷淡地道：
“你真丑。”
说罢，头也不回地朝前走去，留下错愕不及的阿宁哭笑不得。
这一夜便这么过去了，夏丘欲借着这一夜试探试探宋晚贤的口风，谁知对方严防死守，故这场战争怕要延长上几分，宋晚贤将在夏丘逗留七日，届时便各凭本事了。
可谁都没想到，晚宴后的第二日，众人议论的焦点却不再在宋晚贤身上，却是在那夜的一场风花轶事上。
事情的开端颇显诡异，说宫里有几个嚒嚒夜里难眠，便外出散步，到了御花园门外，寻思着四下无人进去瞧瞧大开一番眼界，可不想，花是没瞧着，却一不小心撞见了一对恩爱鸳鸯头抵着头相拥温存。
两位嚒嚒到底是一辈子待在宫里未有姻缘，眼下瞧见这等燥人时一时晃了神，手里灯笼跌落在地，也惊醒了那对璧人儿。
下意识地转过身来露出脸蛋儿，又引得两位嚒嚒惊叹口气，骇的连捡灯笼的余力都没有了。
这这这，分明是定国侯薛家的千金薛芩芷，和。。。和那平战候宇文家的幼子宇文沛是也！
一石激起千层浪，在那两人陡然惨白的脸色中，此事已然发酵到不可控的地步，一传十十传百，不足一日，已然传遍了当夜参加筵席的诸位官员耳中。
众人有唏嘘不已的，也有忙