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知道自己所部被当成了炮灰的虎贲郎将冯普乐好歹还算有些谋略，知道攻击要分出梯次，精锐要留到关键时刻动用，所以麾下已经有三个都尉轮番以本部兵攻击过了，这也是在寻找高句丽人的破绽。
沈光单手执一柄刃长将近五尺的大横刀，左手悬着蒙了双层生牛皮的油藤蛮牌。回望了一下麾下的两百个弟兄，马上。就轮到他们这一队冲城了，与其余士兵的紧张情绪相比。沈光似乎觉得自己有些不太正常，因为他心中此刻充满的只有一种即将见证历史的豪迈感。
“铿~咔哒~”又是一架顶上带着密齿刀钉的巨大冲梯狠狠搭在了城墙上。高句丽人的城墙因为没有包裹城砖和条石，所以只有夯土表层，久经厮杀之后，连结实的夯土都屡屡崩落，补上去的就只有未经紧固的黏土，所以隋军新一批的攻城梯具只要在梯子头部装上大钉，就能狠狠楔入城头，不会再被高句丽人守城士卒用推叉推倒。
城墙不过两丈高，而冲梯却特地做了有五丈长短，为的就是降低一会儿冲击的坡度。冲梯表面也不如普通云梯飞梯那样是纯粹的横档，而是已经近似于一块表面粗糙、抓附力很强的凹凸木板，以一排排原木横着搭成，只要坡度不超过40°，士兵们就很有可能直接冲上。
“兄弟们杀呀！朝廷有旨，先登者赏百金、赐物千段、封朝请大夫！”
沈光大喝一声，冲梯刚刚楔入城头，就顶起蒙皮蛮牌飞身急冲，略显陡峭又颇为狭窄的冲梯，在沈光脚下居然如履平地。对面三四支劲箭射来，沈光也不必目视，只顾略微转动一下蛮牌，借力卸力便拨开了箭矢，身子只是稍稍一晃，脚下却是丝毫不慢。
五丈长短的冲梯，在沈光脚下不过数息之间，就冲到了头。对面高句丽人似乎才反应过来这里有一个新的威胁点，赶紧数支长枪挺刺过来，试图在沈光身处冲梯末段、无法左右闪避的当口将这个潜在威胁抹杀掉。然而沈光身子一斜，大半重心都已经偏出凌空，依然可以借着横刀交于另一只手，借提前挥砍动作的惯性扯回重心。
“噗噗噗”闷响连声，三个高句丽长枪手已然毙命于沈光的五尺横刀之下。如果非要和小半个时辰之前麦铁杖在城北佯攻时的武艺表现做个比较的话；那么麦铁杖就是大开大合一往无前的巨熊，而沈光则是轻灵非凡妙到毫巅的迅捷猎豹。论马战，出身吴兴的沈光或许武艺还不及秦琼之类的北方猛将，但是在攻城战这种考验平衡性与特殊地形作战技巧的场合，沈光几乎一瞬间就找到了自己人生价值的巅峰。
行云流水的飘逸横刀错落斩下，围裹上来的高句丽士卒一下子便被斩杀了十几个之多。两个高句丽校尉察觉到了这里的异动，赶紧带着两队士卒冲过来，想要把沈光以及他身后刚刚冲上冲梯的几个弟兄全部击杀在城头——沈光在冲梯上冲得实在是太快了，以至于他后头跟进的弟兄们至少落后了他三丈远，显得后继乏力。
“并肩子上啊！只管杀了打头的那个隋狗！”高句丽人喊着汉人听不懂的夷语，枪林如墙冲了过来，不准备给沈光任何闪避的机会。
“来得好！受死吧！”沈光夷然不惧，高高跃起揉身扑进，似乎毫不担心自己空门大开、重心凌空。对面的高句丽士卒急急抬起枪杆，已经被沈光贴了上来，滚到了枪杆上，闪过了枪头部分。横刀顺着枪杆撩去，十几支握着枪杆的手臂残肢乱飞。两名高句丽校尉居然也在瞬间被秒杀当场。
“不可以退！把他推下去！”几十个高句丽兵也是蛮勇发作，知道此刻退了那就必然会被对面那个鬼魅一般的隋军勇将蚕食杀光，而且有许多士卒已经惨嗥断臂、活下去也是残废了。而人一旦博死换命的勇气被激发出来之后，潜能便非同小可了。
好几十个高句丽兵如同悬崖边的南极企鹅群一样，在从众的冲锋践踏之下，把人堆狠狠往城墙外边推，也不顾挤下去的是敌人还是战友。几秒钟之内，足足三十具尸体下饺子一样从这个冲梯缺口被挤落，重重摔在两丈高的城墙根下，也不知多少是被战友挤下来的。下面的摔烂如同番茄酱一般，上头的再前仆后继地压上去，堆起了一座小尸山。
“成了！沈光那贼子算是销账了！”一直在关注着这个方向进展的宇文化及很显然知道刚才冲上去的是沈光的人马，他当年的那点小恩怨，总算是报了。似乎差不多是让宇文承基带领生力军去建功的时候了……
“可惜了，是个勇士。”
宇文化及斜后方数十步外传来一个低沉的声音，音量不响，但是熟悉那个音色的宇文化及，瞬间吓出了一声冷汗，赶紧回头，试图确认对方刚才没有听到他的自言自语。
居然是两个多月都不曾亲临攻城战前线的杨广，今日亲自来巡查了。
“陛下！您不是一直在御营么，怎得今日却来这里观战了，这里危险呐，还不来人护送陛下远离一些……”
“今日是破城之期，朕当然要亲临观战！当年朕亲征灭陈、开拓吐谷浑四郡之地时，比今日还靠近前沿的日子还少么？宇文化及，你只管做好自己的事情，朕就在这里看你如何破城！”
“末将遵命……末将见战况激烈，正准备投入犬子亲率死士登城，为国建功……”
宇文化及这番话还没说完，就觉得气氛不对，因为杨广脸色数变，根本没有在听，而是眼神直勾勾地盯着刚才城头激战的地方。
“好！不意我大隋竟然还有如此勇士！宇文化及，还不赶紧总攻、扩大战果！”
宇文化及赶紧回头，看到了让他目瞪口呆的一幕。
原来刚才一堆人用同归于尽的办法下饺子把沈光从城头挤下来的时候，沈光一开始也着实气力不济，抗不过数十人猛冲的力道，被冲了下来。然而他身手矫健非凡，凌空坠落时居然从甲袖中甩出一根飞爪挠钩，绳长七八尺，紧紧勾住了冲梯椽木。等到一群冲出城墙的人全部摔死之后，又摆荡了几下，就如同人猿泰山一样鹞子翻身踏上了冲梯的梯面，继续杀上城头，胡砍乱杀，所向披靡。
有杨广亲自视察盯着，宇文化及再想做手脚已经不敢了，只能吞下这个炮灰变成了功臣的苦果。
“宇文爱卿，这个勇士果为何人？朕要赏他赐物千缎、封朝请大夫！“
第三章胜利下的阴影
沈光少年时，也就是还在吴郡故乡、没有到大兴来的时候。当时吴中名刹禅定寺新建，山门外有一道十几丈高的旗幡，是用整颗大雪松削出来的。结果工匠竖好旗杆没多久，挂旗幡的绳索居然断了，旗帜坠落地面，僧人无可奈何，只有寻思把旗杆重新锯断放倒、把旗幡重新绑扎结实再竖起来。
那时，沈光刚好游历经过，对寺中僧人言道：“何必重新砍倒旗杆？把旗、绳给某，某自能上去接上。”僧人惊喜，把东西给了沈光，随后沈光把旗帜卷好衔在口中、单手执索、单手攀缘，如履平地一般，蹭蹭蹭便直上了十几丈高。把旗幡绑在旗杆顶之后，手足放开，自然落下，在空中仅区区以掌足虚拍旗杆数下以减速下坠。最后落地时又倒纵十几步卸力，安然无恙。
当是时也，乡里传闻，皆称沈光为“肉飞仙”，极言其身手轻捷，来去如飞。而那一年，沈光还是一个不满十岁的小孩子而已。
如今，沈光已经二十二岁了，从军也有六年（入骁果军之前还曾在右武卫中历练四年），武艺已然今非昔比。要说马战、骑射，沈光或许在隋军中算不上第一流的勇将，但是那种需要轻灵便捷、纵高伏低、考验轻功的场合，普天之下，便再无其敌手。这种武艺才能，在攻城战中，便可以发挥得淋漓尽致。
辽东城，一块夙命之地。成了沈光跃入御览的捷径。宇文化及也没有料到沈光有此天赋异禀，害人不成，反为人作嫁了。
……
在城外列阵等候的上完隋军劲卒。紧张地眼看着沈光那一路先登死士越冲越深、爬上城头的士兵越来越多、逐步向碎石堆砌的城楼方向杀去，一个个都把心悬到了嗓子眼。终于，沈光那身着血色皮甲的迅捷身影带着几十个弟兄杀进了城楼的藏兵洞、关索洞中，随后不久城门的吊桥便轰然放倒——很显然，这便是军事术语中所说的“斩关落锁”了，也就是登城后杀进城楼内控制吊桥的控制室，然后破坏吊住门的铁索。把吊桥放下来。
“城破啦！万胜！杀呀！”大股隋军猛冲上去，冲车撞锤狂冲猛撞，只靠门闩插住的内城门再也扛不住巨力。轰然碎裂。随后是高句丽人动用的塞门刀车，也在两股巨力相撞中粉碎殆尽。不过两军冲在前头的攻门士卒，也足足有百余人被巨力冲撞碾成了肉泥，或是成了挂在刀车利刃上的碎肉。城门洞内。瞬间一派修罗屠场之状。
但是。城毕竟是破了。
杨广意气风发，挥斥方遒地遥遥一指城头，对宇文化及下令道：“传令全军：破城不封刀，屠尽城中军民，为战死的众将士报仇。边夷贱类，不可以待以仁义。”
杨广的思路很明白，辽东城内的都是胡蛮狗种，非我族类。不可能感化，否则这些高句丽族人也不会如此坚持地抵抗朝廷大军了。要想辽东之地长治久安。最好的办法还是军民屠尽，再移民汉人过来。
而且杨广有一个不好的预感——如今已经六月间了，才破了辽东城。高句丽号称倾国之力可得六十万劲卒，如果真因为种族主义死磕到底，自己今年是结束不了这场战争了——这毕竟不是灭陈，不是汉人打汉人的内战。汉人打汉人只是消灭对方的政权，而同族的百姓是会自然归附新朝的。而胡汉之战，没有这个基础。
既然今年有可能打不完，那就要尽可能多以消灭高句丽的军民人口、有生力量为要务。辽东城内高句丽军队加上民间男丁，凑出十五万人口还是可以的，算上妇孺老弱，总计也有四十多万人，这里面不仅有战前就在辽东城内的军民，也有广大的辽河平原上那些高句丽族的死硬平民、开战后撤退入城躲避战火。
对于一个总共只有四百万人口的蛮夷国家，如果可以一次性屠灭四十万血统上和其核心族群一致的死硬者，那么肯定可以对高句丽形成重大打击吧。
须知高句丽的四百万人口，可不全是高句丽族，也是有近百万的汉人，和几十万南方新罗扶余族人在内的。比如此次杨广来讨伐，在辽东平原上就收容了大约五万户的民户人口愿意投降归附，那五万户、三十万人就是汉人成分。真正的高句丽族，全国不过两百六七十万，一次杀了四十万，就是减少了一成半的核心民族人口。
十万隋军蜂拥杀入，开始了屠戮的盛宴，满城上下，鸡犬不留，付出的伤亡，都要数倍的鲜血找补回来。
……
一个疯狂的日子过去了，次日天明的时候，疲惫不堪的沈光撑开眼皮，便想到找军中记室了解昨日的伤亡、尤其是一些在血战中失散的战友，也不知是死是活。
“沈校尉！你果然在这里，昨日可是威风！咱兄弟可都是死人堆里爬出来的了。听说你昨天睡倒之前还在打听咱的消息？果然是好兄弟。”
沈光摇晃了一下脑袋，定神看去，这不是麦孟才和麦仲才兄弟么？还有其父麦铁杖的佐将钱士雄。
“你们没死！太好了，昨日你们跟着铁杖世叔在城北做敢死队，我还以为……还以为……唉，铁杖世叔应该是……”
“先父苦心，也是无可奈何之事。家父本来就寒热病交加，难以痊愈，只是用药勉强压住症状而已。出征之前那一晚，先父说了两句话，第一句是：某若战死，尔等尚得延数代富贵。第二句是：大丈夫不能死于疆埸，莫非要受亡于病榻之耻。”
“那昨日最后……”
“先父与郎将孟金叉都战死了，最后时刻先父见城南火起、该是朝廷大军已经破城了，咱在北边牵制的敢死队也就完成了使命。先父带着仅存的两三百弟兄且战且退到城头，力战阻住高句丽人反扑，让钱都尉带着我们兄弟俩跳城墙跃入沈水故道——当时血战半日，城下积水却还未退尽。钱都尉眼神好，带着咱兄弟跳进了一个好歹有三尺深的水坑，借着水势缓冲，故而从两丈多高的城墙上落下也不过略微扭伤了脚踝而已，逃得性命。”
“你们的功绩，不在沈某之下。先登首功，该记在铁杖世叔名下才对。若不是他孤注一掷，吸引了高句丽人数万预备军，某在城南又如何这么快登城站稳。不行，陛下昨日还许诺了封我朝请大夫的散衔，某要去陈情。”
“沈兄！何必如此！沈兄的功劳也是性命搏杀来的，有什么彼此之分。先父生前已经是右屯卫大将军了，难道还给个反而低了好几级的朝请大夫？陛下明断，定然是会有封赏的。”
几人谈论半晌，唏嘘不已。才想起昨日厮杀太烈，黄昏时分退下阵来就直接倒头便睡，如今又快午时了，差不多都十个时辰没吃过东西了。都是厮杀汉的人，一旦感觉到饥饿感，也没心思办别的事情。而伙营还未到开饭的点儿，所幸都是中高级军官了，沈光找营中属下寻摸了一番，得了些昨日屠城劫掠来的腊味——辽东城已经围困了许久，城内富户纵然有肉食，也只剩下腌腊制品。
几条牛腿羊腿，硬的和石头一样，烧烤根本咬不动，只好大锅慢慢炖煮。也不等熟透，只是略微炖软化了一些，几个硬汉就拿着障刀当匕首，直接切了插着生啖。
用完了饭，右屯卫军营中果然便有军官来找麦孟才、麦仲才兄弟的，说是陛下论功行赏，要追赠战死的右屯卫大将军麦铁杖金紫光禄大夫头衔、追封为宿国公、上谥号。让麦孟才兄弟赶紧回营接旨。麦孟才兄弟二人，长兄封为鹰扬郎将、弟均为折冲都尉，同得正义大夫散衔。
隋制，朝请大夫为从五品文官散衔，正义大夫为从四品散衔，两者皆有品级而无实权。所以麦孟才因为父亲战死一事，最终获封的散衔还比沈光高了一级。沈光自己的封赏也很快都下来了，几人分别接旨，也是一边感恩杨广天恩，一边心中振奋，绸缪着再寻机为国立功。
……
辽东城广大，没个七八天根本屠不完。隋军整整狂杀了多日，到了六月下旬，眼看城中搜刮不出几个活人，财物也都劫掠一空，而数十万尸体无人掩埋，在炎夏暴晒之下，不过五天时间就会肿胀溃烂、爆发出瘟疫。隋军中出现了数百中毒遭瘟的迹象之后，宇文化及赶紧奏明杨广，结束了屠城，把大军撤出。
但饶是如此，隋军连连隔离，最终还是付出了数千人的额外病死。从总攻那日算起的话，隋军在破城屠城的最后血战中，又折损了四万多兵马，换来了杀尽城中十五万军民男丁、二十五万妇孺残弱的战果。
然而，这一次朝廷远征高句丽的最**，终于要过去了。数日之后，从前沿传来了此前被指令分兵跃进、强渡鸭绿江进兵的宇文述军战报。这份战报让杨广不需要再犹豫对于辽东城究竟是焚城后派人固守、还是毁弃后免得重新落入高勾丽人之手。
“什么？宇文述渡江后在萨水大败？因为不熟地理，被高句丽贼军设计诱入萨水河故道、遭高句丽军决水淹灭？混账！宇文述误国大事！”
第四章萨水惨败
不得不说，隋军虽然已经在战前分析过了高句丽的敌情，该弄的舆图也弄了一些，比如来护儿渡海作战的时候，就颇赖战前筹措的舆图指点方向、知道前方哪里有河川水流、哪里有郡县城池。否则，也打不到平壤城下。
不过，这个时代的舆图就算再详细，也是没法和后世的军用地图相比的。图上标注得河川宽度有多少、水深有多少？山脊有多高？城池有多雄峻？这些参数，都是看不出来的。
所以，当宇文述和于仲文带领号称总数三十万的九路大军强渡鸭绿江、继续往高句丽腹地奔袭的时候，其实除了能够看到哪里有山川河流这些基本信息之外，其余信息只是一抹瞎。过了鸭绿江，距离平壤城可是还有四百里路程呢。
而隋军对地理情况了解不详，所带来的又一个问题，就是完全不了解进入鸭绿江以东的朝鲜半岛后的后勤困难——后世中朝边境的主要地形地貌，就是长白山脉的山区。纵然有鸭绿江这条江穿过山区，那也不过是蓄流长白山麓的雨水雪水而成的，其河谷非常之狭窄，入海口的冲积三角洲也很是狭小。部队离开鸭绿江河口超过三十里之后，走完义州地界，行军的路线便再次被长白山区笼罩。虽然长白山到了沿海一带已经没有辽吉边境那么高峻了，却也着实够隋军喝一壶的了。
宇文述和于仲文的所有辎重运输车队，包括牛车骡驴等都难以前行。而且高句丽山民组成的“义军”在长白山区神出鬼没，专门袭击隋军缺乏护航的辎重队，让不熟悉地形的隋军苦不堪言。
当时宇文述一看距离平壤也就三百五十里光景了。陆军行军五六天也就可以赶到，便一咬牙冒了个险，让士卒自行携粮行军、背负十五日的口粮——那样如果七天之